Gebhard Leberecht von Blücher
gigatos | octobre 29, 2021
Résumé
Blücher est né à Rostock, fils d »un capitaine d »armée à la retraite. Sa carrière militaire a commencé en 1758 comme hussard dans l »armée suédoise. Il a été capturé par les Prussiens en 1760 pendant la campagne de Poméranie et a ensuite rejoint l »armée prussienne, servant comme officier de hussard pour la Prusse pendant le reste de la guerre de Sept Ans. En 1773, Blücher est contraint de démissionner par Frédéric le Grand pour insubordination. Il travaille comme fermier jusqu »à la mort de Frédéric en 1786, date à laquelle Blücher est réintégré et promu colonel. Pour ses succès dans les guerres de la Révolution française, Blücher devient général de division en 1794. Il est devenu lieutenant général en 1801 et a commandé le corps de cavalerie pendant les guerres napoléoniennes en 1806.
Blücher a été fait citoyen d »honneur de Berlin, Hambourg et Rostock. Connu pour sa personnalité fougueuse, il était surnommé Marschall Vorwärts (« Maréchal en avant ») par ses soldats en raison de son approche agressive de la guerre. Avec Paul von Hindenburg, il est le soldat prusso-allemand le plus décoré de l »histoire : Blücher et Hindenburg sont les seuls officiers militaires prusso-allemands à avoir reçu l »étoile de la Grande Croix de la Croix de Fer. Une statue se trouvait autrefois sur la place qui portait son nom, Blücherplatz, à Breslau (aujourd »hui Wrocław).
Blücher prit part aux dernières batailles de la guerre de Sept Ans et, en tant qu »officier de hussard, acquit une grande expérience du travail de la cavalerie légère. En temps de paix, cependant, son esprit ardent le conduit à des excès de toutes sortes, comme l »exécution simulée d »un prêtre soupçonné de soutenir les soulèvements polonais en 1772. En conséquence, il ne fut pas promu au grade de major. Blücher présente une lettre de démission grossière en 1773, à laquelle Frédéric le Grand répond par « Le capitaine Blücher peut se prendre pour le diable » (1773).
Après la guerre, Blücher est considéré comme le chef naturel du parti patriote, avec lequel il est en contact étroit pendant la période de domination napoléonienne, mais ses espoirs d »une alliance avec l »Autriche lors de la guerre de 1809 sont déçus. Cette année-là, il est nommé général de cavalerie. En 1812, il s »exprime si ouvertement sur l »alliance de la Russie avec la France qu »il est rappelé de son poste de gouverneur militaire de Poméranie et pratiquement banni de la cour.
Après le début de la guerre de libération au printemps 1813, Blücher est à nouveau placé dans un haut commandement, et il est présent à Lützen et Bautzen. Pendant la trêve estivale, il travaille à l »organisation des forces prussiennes ; à la reprise de la guerre, il devient commandant en chef de l »armée de Silésie, avec August von Gneisenau et Karl von Müffling comme principaux officiers d »état-major et 40 000 Prussiens et 50 000 Russes sous ses ordres pendant la campagne d »automne. La qualité militaire la plus remarquable de Blücher était son énergie inépuisable.
La bataille de Brienne et la bataille de La Rothière furent les principaux incidents de la première étape de la célèbre campagne de 1814 dans le nord-est de la France, et ils furent rapidement suivis par des victoires de Napoléon sur Blücher à Champaubert, Vauchamps et Montmirail. Le courage du chef prussien n »est cependant pas entamé, et sa victoire contre les Français, largement inférieurs en nombre, à Laon (9 et 10 mars) décide pratiquement du sort de la campagne. Cependant, sa santé avait été gravement affectée par les tensions des deux mois précédents, et il souffrait maintenant d »une dépression, au cours de laquelle il perdit la vue et eut le délire qu »un Français l »avait fécondé avec un éléphant. Dominic Lieven a écrit que la dépression « a révélé la fragilité de la structure de commandement des armées de la coalition et à quel point l »armée de Silésie dépendait de la volonté, du courage et du charisme de Blücher….. Le résultat est que pendant plus d »une semaine après la bataille de Laon, l »Armée de Silésie… n »a joué aucun rôle utile dans la guerre ».
En remerciement de ses victoires en 1814, le roi Frédéric-Guillaume III de Prusse a créé Blücher prince (Fürst) de Wahlstatt (en Silésie, sur le champ de bataille de Katzbach). Le roi lui a également attribué des domaines près de Krieblowitz (aujourd »hui Krobielowice, en Pologne) en Basse-Silésie et un grand hôtel particulier au 2, Pariser Platz à Berlin (qui est devenu en 1930 l »ambassade des États-Unis à Berlin). Peu après, Blücher se rendit en Angleterre, où il fut reçu avec les honneurs royaux et acclamé avec enthousiasme partout où il allait.
Lorsque l »université d »Oxford lui a décerné un doctorat honorifique (doctorat en droit), il est censé avoir plaisanté en disant que s »il devenait médecin, ils devraient au moins faire de Gneisenau un apothicaire ; « …car si j »ai rédigé l »ordonnance, c »est lui qui a fabriqué les pilules ».
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Après la guerre, Frédéric Guillaume III donne à Blücher des propriétés dans la région de Neustadt (aujourd »hui Prudnik). En novembre de la même année, Blücher loue Kunzendorf, Mühlsdorf, Wackenau et Achthuben à un fermier local, Hübner, en échange de 2 000 thalers, de rouleaux de toile de lin et de fil. Sa femme déménage également à Kunzendorf. Pendant qu »il vivait dans la région de Neustadt, il finançait les familles des soldats morts au combat, donnait chaque jour quelques litres de bière au curé local et payait un médecin de Neustadt pour soigner les pauvres. Grâce à ses efforts, une station thermale appelée « Source de Blücher » a été créée à Kunzendorf (elle a été détruite avec le château à la suite des batailles de la Neustadt en 1945).
Après la guerre, Blücher se retire en Silésie. Cependant, le retour de Napoléon de l »île d »Elbe et son entrée dans Paris au début des Cent Jours, le rappelle au service. Il prend le commandement de l »armée du Rhin inférieur, Gneisenau étant à nouveau son chef d »état-major. Au début de la campagne de Waterloo de 1815, les Prussiens subissent une grave défaite à Ligny (16 juin), au cours de laquelle le vieux maréchal reste coincé sous son cheval mort pendant plusieurs heures et est écrasé à plusieurs reprises par la cavalerie, sa vie n »étant sauvée que par le dévouement de son aide de camp, le comte Nostitz, qui jette un manteau sur son commandant pour cacher le grade et l »identité de Blücher aux Français qui passent. Blücher n »étant pas en mesure de reprendre le commandement avant quelques heures, Gneisenau prend le commandement, retire l »armée vaincue et la rallie. Malgré la méfiance de Gneisenau à l »égard de Wellington, il obéit aux derniers ordres de Blücher de diriger la retraite de l »armée vers Wavre, plutôt que vers Liège, afin de maintenir en vie la possibilité de joindre ensemble les armées prussiennes et les armées alliées anglophones de Wellington.
Après avoir baigné ses blessures dans un liniment de rhubarbe et d »ail, et fortifié par une généreuse dose interne de schnaps, Blücher rejoint son armée. Gneisenau craint que les Britanniques ne soient revenus sur leurs accords antérieurs et favorise un retrait, mais Blücher le convainc d »envoyer deux corps pour rejoindre Wellington à Waterloo. Il mène alors son armée dans une marche tortueuse sur des chemins boueux, arrivant sur le champ de Waterloo en fin d »après-midi. Malgré son âge, la douleur de ses blessures et l »effort qu »il a dû fournir pour rester à cheval, Bernard Cornwell affirme que plusieurs soldats ont témoigné de la bonne humeur de Blücher et de sa détermination à vaincre Napoléon :
Blücher reste dans la capitale française pendant quelques mois, mais son âge et ses infirmités l »obligent à se retirer dans sa résidence silésienne de Krieblowitz. À l »invitation du gouvernement britannique, il effectue une nouvelle visite d »État en Angleterre, afin d »être formellement remercié pour son armée et son rôle dans la campagne de Waterloo. Lorsque son carrosse s »arrêta sur la colline de Blackheath, surplombant Londres, il s »exclama, dit-on, « Quelle ville à sacrer ! ». Il meurt à Krieblowitz le 12 septembre 1819, à l »âge de 76 ans. Après sa mort, un imposant mausolée fut construit pour sa dépouille.
Lorsque Krieblowitz a été conquis par l »Armée rouge en 1945, les soldats soviétiques ont pénétré dans le mausolée de Blücher et ont dispersé les restes. Les troupes soviétiques auraient utilisé son crâne comme ballon de football. Après 1989, certains de ses restes ont été pris par un prêtre polonais et enterrés dans la catacombe de l »église de Sośnica (allemand : Schosnitz), à trois km de l »actuelle Krobielowice polonaise.
On dira plus tard, parmi les militaires prussiens, que Blücher a établi « une manière prussienne de faire la guerre » qui a eu une influence durable :
Plus généralement, Blücher était un général courageux et populaire qui « avait de quoi être fier : énergie, agressivité contrôlée et engagement à vaincre l »armée ennemie. »
Une deuxième édition de ce journal, accompagnée de certaines lettres de Blücher, a été publiée en 1914 :
Blücher fut marié deux fois : en 1773 à Karoline Amalie von Mehling (1756-1791) et, après sa mort, en 1795 à Amalie von Colomb (1772-1850), sœur du Général Peter von Colomb. Alors que ce second mariage n »a pas eu de descendance, Blücher a eu sept enfants de son premier mariage, dont deux fils et une fille ont survécu à l »enfance,
Il a reçu les ordres et décorations suivants :
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Musée
La ville rhénane de Kaub possède un musée consacré à Blücher, commémorant notamment sa traversée du Rhin avec les armées prussienne et russe, la nuit du Nouvel An 1813-1814, à la poursuite des Français.
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Statues
Après la mort de Blücher, des statues ont été érigées à sa mémoire à Berlin, Breslau, Rostock et Kaub (où ses troupes ont traversé le Rhin à la poursuite des forces napoléoniennes en 1813).
Blücher est honoré d »un buste dans le temple Walhalla près de Regensburg.
Trois navires de la marine allemande ont été baptisés en l »honneur de Blücher. La première à être ainsi nommée est la corvette SMS Blücher, construite à la Norddeutsche Schiffbau AG de Kiel (rebaptisée plus tard Krupp-Germaniawerft) et lancée le 20 mars 1877. Retirée du service après l »explosion d »une chaudière en 1907, elle a fini ses jours comme cargo de charbon à Vigo, en Espagne.
Le croiseur lourd allemand de la Seconde Guerre mondiale Blücher a été achevé en septembre 1939, et déclaré prêt à servir le 5 avril 1940 après avoir effectué une série d »essais en mer et d »exercices d »entraînement. Le navire a été coulé quatre jours plus tard près d »Oslo pendant l »invasion de la Norvège.
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Blücher a été interprété par l »acteur allemand Otto Gebühr dans le film Waterloo (1929). En 1932, il a fait l »objet du film biographique Marshal Forwards, dans lequel il était interprété par Paul Wegener. Ce film fait partie d »un groupe de films prussiens sortis à l »époque.
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Blücher a également une pension qui porte son nom au Wellington College du Berkshire. Le Blücher, comme on l »appelle, est une maison de garçons réputée pour ses prouesses sportives et académiques.
Un idiome allemand populaire, geht ran wie Blücher (« charge comme Blücher »), signifie que quelqu »un entreprend une action très directe et agressive, à la guerre ou autrement, fait référence à Blücher. Le dicton allemand complet, aujourd »hui obsolète, se rapporte à la bataille du Katzbach en 1813 : « Der geht ran wie Blücher an der Katzbach ! » (« Il avance comme Blücher à Katzbach ! »), faisant référence à Blücher et décrivant un comportement vigoureux et énergique.
Le nom de famille de Vasily Blyukher a été donné à sa famille par un propriétaire en l »honneur de Gebhard.
Sources
