George Harrison

gigatos | avril 2, 2022

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Résumé

George Harrison MBE (25 février 1943 – 29 novembre 2001) est un musicien, auteur-compositeur-interprète et producteur de musique et de films anglais qui a acquis une renommée internationale en tant que guitariste principal des Beatles. Parfois appelé « le Beatle tranquille », Harrison a embrassé la culture indienne et a contribué à élargir le champ de la musique populaire en incorporant des instruments indiens et une spiritualité d »alignement hindou dans l »œuvre des Beatles. Bien que la majorité des chansons du groupe aient été écrites par John Lennon et Paul McCartney, la plupart des albums des Beatles à partir de 1965 contiennent au moins deux compositions de Harrison. Ses chansons pour le groupe comprennent « Taxman », « Within You Without You », « While My Guitar Gently Weeps », « Here Comes the Sun » et « Something ».

Parmi les premières influences musicales de Harrison figurent George Formby et Django Reinhardt ; Carl Perkins, Chet Atkins et Chuck Berry l »ont ensuite influencé. En 1965, il a commencé à orienter les Beatles vers le folk rock en s »intéressant à Bob Dylan et aux Byrds, et vers la musique classique indienne en utilisant des instruments indiens, comme le sitar, sur de nombreuses chansons des Beatles, à commencer par « Norwegian Wood (This Bird Has Flown) ». Il est à l »origine de l »adoption par le groupe de la méditation transcendantale en 1967 et s »est ensuite associé au mouvement Hare Krishna. Après la séparation du groupe en 1970, Harrison sort le triple album All Things Must Pass, une œuvre acclamée par la critique qui produit son plus grand succès, le single « My Sweet Lord », et introduit sa signature en tant qu »artiste solo, la guitare slide. Il a également organisé en 1971, avec le musicien indien Ravi Shankar, le Concert pour le Bangladesh, précurseur des concerts de bienfaisance ultérieurs comme le Live Aid. En tant que producteur de musique et de films, Harrison a produit des artistes signés sur le label Apple des Beatles avant de fonder Dark Horse Records en 1974 et de cofonder HandMade Films en 1978.

Harrison a sorti plusieurs singles et albums à succès en tant qu »artiste solo. En 1988, il a cofondé le supergroupe Traveling Wilburys, qui a vendu des disques de platine. Artiste prolifique, il a été invité comme guitariste sur des morceaux de Badfinger, Ronnie Wood et Billy Preston, et a collaboré sur des chansons et des musiques avec Dylan, Eric Clapton, Ringo Starr et Tom Petty, entre autres. Le magazine Rolling Stone l »a classé numéro 11 dans sa liste des « 100 plus grands guitaristes de tous les temps ». Il a été intronisé deux fois au Rock and Roll Hall of Fame – en tant que membre des Beatles en 1988, et à titre posthume pour sa carrière solo en 2004.

Le premier mariage de Harrison, avec le mannequin Pattie Boyd en 1966, s »est soldé par un divorce en 1977. L »année suivante, il a épousé Olivia Arias, avec qui il a eu un fils, Dhani. Harrison est mort d »un cancer du poumon en 2001 à l »âge de 58 ans, deux ans après avoir survécu à l »attaque au couteau d »un intrus à son domicile de Friar Park. Sa dépouille a été incinérée, et les cendres ont été dispersées selon la tradition hindoue lors d »une cérémonie privée dans les fleuves Ganges et Yamuna en Inde. Il a laissé un patrimoine de près de 100 millions de livres sterling.

Harrison est né au 12 Arnold Grove à Wavertree, Liverpool, le 25 février 1943. Il est le plus jeune des quatre enfants de Harold Hargreaves (1911-1970). Harold était un conducteur de bus qui avait travaillé comme steward sur la White Star Line, et Louise était une vendeuse d »origine catholique irlandaise. Il avait une sœur, Louise (née le 16 août 1931), et deux frères, Harold (né en 1934) et Peter (20 juillet 1940 – 1er juin 2007).

Selon Boyd, la mère de Harrison est d »un grand soutien : « Tout ce qu »elle voulait pour ses enfants, c »était qu »ils soient heureux, et elle reconnaissait que rien ne rendait George aussi heureux que de faire de la musique ». Louise est une fan de musique enthousiaste, et elle est connue de ses amis pour sa voix chantante, qui fait parfois sursauter les visiteurs en faisant trembler les fenêtres des Harrison. Quand Louise est enceinte de George, elle écoute souvent l »émission hebdomadaire Radio India. Joshua Greene, biographe de Harrison, écrit : « Chaque dimanche, elle se mettait à l »écoute des sons mystiques évoqués par les sitars et les tablas, espérant que cette musique exotique apporterait paix et calme au bébé dans le ventre de sa mère. »

Harrison a vécu les quatre premières années de sa vie au 12 Arnold Grove, une maison mitoyenne dans un cul-de-sac. La maison avait des toilettes extérieures et son seul chauffage provenait d »un seul feu de charbon. En 1949, la famille se voit offrir un logement social et déménage au 25 Upton Green, Speke. En 1948, à l »âge de cinq ans, Harrison s »inscrit à l »école primaire de Dovedale. Il passe l »examen eleven-plus et fréquente la Liverpool Institute High School for Boys de 1954 à 1959. Bien que l »institut propose un cours de musique, Harrison est déçu par l »absence de guitares, et estime que l »école a « façonné » les garçons.

Les premières influences musicales de Harrison comprennent George Formby, Cab Calloway, Django Reinhardt et Hoagy Carmichael ; dans les années 1950, Carl Perkins et Lonnie Donegan sont des influences importantes. Au début de 1956, il a eu une révélation : alors qu »il se promenait à bicyclette, il a entendu la chanson « Heartbreak Hotel » d »Elvis Presley jouée par une maison voisine, et cette chanson a éveillé son intérêt pour le rock and roll. Il s »asseyait souvent au fond de la classe pour dessiner des guitares dans ses cahiers d »école, et a commenté plus tard : « J »étais complètement à fond dans les guitares. » Harrison a cité Slim Whitman comme une autre influence précoce : « La première personne que j »ai vue jouer de la guitare était Slim Whitman, soit une photo de lui dans un magazine, soit en direct à la télévision. Les guitares étaient vraiment à la mode. »

Au début, Harold Harrison appréhende l »intérêt de son fils à poursuivre une carrière musicale. Cependant, en 1956, il achète à George une guitare acoustique Dutch Egmond flat-top, qui, selon Harold, a coûté 3,10 £ (équivalent à 90 £ en 2022). Un des amis de son père apprend à Harrison à jouer « Whispering », « Sweet Sue » et « Dinah ». Inspiré par la musique de Donegan, Harrison forme un groupe de skiffle, les Rebels, avec son frère Peter et un ami, Arthur Kelly. Dans le bus qui l »emmène à l »école, Harrison rencontre Paul McCartney, qui fréquente également le Liverpool Institute, et les deux hommes se lient d »amitié par leur amour commun de la musique.

McCartney et son ami John Lennon faisaient partie d »un groupe de skiffle appelé les Quarrymen. En mars 1958, à l »instigation de McCartney, Harrison auditionne pour les Quarrymen au Morgue Skiffle Club de Rory Storm, en jouant « Guitar Boogie Shuffle » d »Arthur « Guitar Boogie » Smith, mais Lennon estime que Harrison, qui vient d »avoir 15 ans, est trop jeune pour rejoindre le groupe. McCartney organise une deuxième rencontre, sur le pont supérieur d »un bus de Liverpool, au cours de laquelle Harrison impressionne Lennon en interprétant la partie de guitare principale de l »instrumental « Raunchy ». Il commence à fréquenter le groupe, remplaçant la guitare au besoin, puis est accepté comme membre. Bien que son père souhaite qu »il poursuive ses études, Harrison quitte l »école à 16 ans et travaille pendant plusieurs mois comme apprenti électricien chez Blacklers, un grand magasin local. Lors de la première tournée du groupe en Écosse, en 1960, Harrison utilise le pseudonyme « Carl Harrison », en référence à Carl Perkins.

En 1960, le promoteur Allan Williams fait en sorte que le groupe, qui se fait désormais appeler les Beatles, joue dans les clubs Indra et Kaiserkeller de Hambourg, tous deux appartenant à Bruno Koschmider. Leur première résidence à Hambourg se termine prématurément lorsque Harrison est expulsé parce qu »il est trop jeune pour travailler dans des boîtes de nuit. Lorsque Brian Epstein devient leur manager en décembre 1961, il peaufine leur image et leur obtient plus tard un contrat d »enregistrement avec EMI. Le premier single du groupe, « Love Me Do », atteint la 17e place du classement des détaillants de disques et, au moment de la sortie de leur premier album, Please Please Me, au début de 1963, la Beatlemania est arrivée. Souvent sérieux et concentré lorsqu »il est sur scène avec le groupe, Harrison est surnommé « le Beatle tranquille ». Ce surnom est apparu lorsque les Beatles sont arrivés aux États-Unis au début de l »année 1964. Harrison souffrait d »un cas de pharyngite et de fièvre et on lui a conseillé médicalement de limiter autant que possible ses interventions jusqu »à ce qu »il se produise comme prévu au Ed Sullivan Show. C »est ainsi que la presse a remarqué le caractère apparemment laconique de Harrison lors de ses apparitions publiques au cours de cette tournée et le surnom qui en a découlé est resté, au grand amusement de Harrison. Il a deux voix principales sur le LP, dont la chanson de Lennon-McCartney « Do You Want to Know a Secret ? », et trois sur leur deuxième album, With the Beatles (1963). Ce dernier comprend « Don »t Bother Me », le premier titre écrit par Harrison en solo.

Harrison fait office de dénicheur de nouveautés américaines pour les Beatles et connaît particulièrement bien la musique soul. Avec Rubber Soul (1965), il avait commencé à entraîner les autres Beatles vers le folk-rock, grâce à son intérêt pour les Byrds et Bob Dylan, et vers la musique classique indienne, grâce à son utilisation du sitar sur « Norwegian Wood (This Bird Has Flown) ». Il dira plus tard que Rubber Soul est son « préféré » Revolver (1966) comprend trois de ses compositions : « Taxman », choisie comme titre d »ouverture de l »album, « Love You To » et « I Want to Tell You ». Sa partie de tamboura ressemblant à un bourdon sur « Tomorrow Never Knows » de Lennon illustre l »exploration continue des instruments non occidentaux par le groupe, tandis que « Love You To », composé de sitar et de tabla, représente la première véritable incursion des Beatles dans la musique indienne. Selon l »ethnomusicologue David Reck, cette dernière chanson a créé un précédent dans la musique populaire en tant qu »exemple de la culture asiatique représentée par des Occidentaux avec respect et sans parodie. L »auteur Nicholas Schaffner a écrit en 1978 que, suite à l »association accrue de Harrison avec le sitar après « Norwegian Wood », il a été surnommé « le maharaja du raga-rock ». Harrison a continué à développer son intérêt pour les instruments non occidentaux, jouant du swarmandal sur « Strawberry Fields Forever ».

À la fin de l »année 1966, les intérêts de Harrison se sont éloignés des Beatles. Cela se reflète dans son choix de gourous et de chefs religieux orientaux pour la couverture de l »album Sgt. Pepper »s Lonely Hearts Club Band en 1967. Sa seule composition sur l »album est « Within You Without You », d »inspiration indienne, à laquelle aucun autre Beatle n »a contribué. Il joue du sitar et du tambura sur ce morceau, accompagné de musiciens du London Asian Music Circle au dilruba, au swarmandal et au tabla. Il commentera plus tard l »album Sgt. Pepper : « C »était un boulet et un jalon dans l »industrie de la musique […]. Il y a environ la moitié des chansons que j »aime et l »autre moitié que je ne supporte pas ».

En janvier 1968, il enregistre la piste de base de sa chanson « The Inner Light » au studio EMI de Bombay, avec un groupe de musiciens locaux jouant des instruments traditionnels indiens. Publiée en face B de « Lady Madonna » de McCartney, cette chanson est la première composition de Harrison à figurer sur un single des Beatles. Tirées d »une citation du Tao Te Ching, les paroles de la chanson reflètent l »intérêt croissant de Harrison pour l »hindouisme et la méditation. Au cours de l »enregistrement des Beatles la même année, les tensions au sein du groupe sont vives et le batteur Ringo Starr quitte brièvement le groupe. Parmi les quatre contributions de Harrison à l »écriture du double album, on trouve « While My Guitar Gently Weeps », avec Eric Clapton à la guitare solo, et « Savoy Truffle », une chanson pleine de cuivres.

Dylan et le Band ont eu une influence musicale majeure sur Harrison à la fin de sa carrière avec les Beatles. Lors d »une visite à Woodstock à la fin de l »année 1968, il se lie d »amitié avec Dylan et se sent attiré par le sens de la musique communautaire du Band et par l »égalité créative entre les membres du groupe, qui contraste avec la domination de Lennon et McCartney sur l »écriture et la direction créative des Beatles. Cela coïncide avec une période prolifique de son écriture et un désir croissant d »affirmer son indépendance vis-à-vis des Beatles. Les tensions au sein du groupe refont surface en janvier 1969, aux studios de Twickenham, pendant les répétitions filmées qui deviendront le documentaire Let It Be en 1970. Frustré par le froid et la stérilité du studio de tournage, par le désengagement créatif de Lennon vis-à-vis des Beatles et par ce qu »il perçoit comme une attitude dominatrice de McCartney, Harrison quitte le groupe le 10 janvier. Il revient douze jours plus tard, après que ses camarades aient accepté de déplacer le projet de film dans leur propre studio Apple et d »abandonner le projet de McCartney de faire un retour en public.

Les relations entre les Beatles sont plus cordiales, bien que toujours tendues, lorsque le groupe enregistre l »album Abbey Road en 1969. Le disque comprend ce que Lavezzoli décrit comme « deux contributions classiques » de Harrison – « Here Comes the Sun » et « Something » – qui lui permettent « d »accéder enfin à un statut d »auteur-compositeur égal » à celui de Lennon et McCartney. Au cours de l »enregistrement de l »album, Harrison affirme un contrôle créatif plus important qu »auparavant, rejetant les suggestions de modifications de sa musique, notamment de la part de McCartney. « Something » est devenue sa première face A lorsqu »elle a été publiée sur un single double face A avec « Come Together » ; la chanson a été numéro un au Canada, en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Allemagne de l »Ouest, et les faces combinées ont atteint la première place du Billboard Hot 100 aux États-Unis. Dans les années 1970, Frank Sinatra a enregistré « Something » deux fois (1970 et 1979) et l »a surnommée « la plus grande chanson d »amour des cinquante dernières années ». Lennon la considérait comme la meilleure chanson d »Abbey Road, et elle est devenue la deuxième chanson des Beatles la plus reprise après « Yesterday ».

En mai 1970, la chanson de Harrison « For You Blue » est couplée sur un single américain avec « The Long and Winding Road » de McCartney et devient le deuxième succès de Harrison au hit-parade lorsque les faces sont classées ensemble à la première place du Hot 100. Sa productivité accrue signifie qu »au moment de leur séparation, il a amassé un stock de compositions inédites. Alors que Harrison se développe en tant qu »auteur-compositeur, sa présence sur les albums des Beatles se limite à deux ou trois chansons, ce qui augmente sa frustration et contribue de manière significative à la séparation du groupe. La dernière séance d »enregistrement de Harrison avec les Beatles a lieu le 4 janvier 1970, lorsque lui, McCartney et Starr enregistrent sa chanson « I Me Mine » pour l »album de la bande originale de Let It Be.

Premiers travaux en solo : 1968-1969

Avant la séparation des Beatles, Harrison avait déjà enregistré et publié deux albums solo : Wonderwall Music et Electronic Sound, qui contiennent tous deux des compositions essentiellement instrumentales. Wonderwall Music, bande originale du film Wonderwall (1968), mêle des instruments indiens et occidentaux, tandis qu »Electronic Sound est un album expérimental qui fait la part belle au synthétiseur Moog. Sorti en novembre 1968, Wonderwall Music est le premier album solo d »un Beatle et le premier LP publié par Apple Records. Les musiciens indiens Aashish Khan et Shivkumar Sharma ont joué sur l »album, qui contient le collage sonore expérimental « Dream Scene », enregistré plusieurs mois avant « Revolution 9 » de Lennon.

En décembre 1969, Harrison participe à une brève tournée en Europe avec le groupe américain Delaney & Bonnie and Friends. Au cours de cette tournée qui comprend Clapton, Bobby Whitlock, le batteur Jim Gordon et les leaders du groupe, Delaney et Bonnie Bramlett, Harrison commence à jouer de la guitare slide, et commence également à écrire « My Sweet Lord », qui devient son premier single en tant qu »artiste solo.

Toutes les choses doivent passer : 1970

Pendant de nombreuses années, Harrison a été limité dans ses contributions à la composition des albums des Beatles, mais il a sorti All Things Must Pass, un triple album avec deux disques de ses chansons et le troisième d »enregistrements de Harrison en train de jammer avec des amis. L »album est considéré par beaucoup comme son meilleur travail et se place en tête des hit-parades des deux côtés de l »Atlantique. Le LP a produit le single numéro un « My Sweet Lord » et le single numéro dix « What Is Life ». L »album est coproduit par Phil Spector, qui utilise son approche du « mur du son », et les musiciens comprennent Starr, Clapton, Gary Wright, Billy Preston, Klaus Voormann, l »ensemble du groupe Delaney and Bonnie »s Friends et le groupe Badfinger d »Apple. Lors de sa sortie, All Things Must Pass a été acclamé par la critique ; Ben Gerson de Rolling Stone l »a décrit comme étant « de proportions classiques de Spector, wagnériennes, brucknériennes, la musique des sommets de montagne et des vastes horizons ». L »auteur et musicologue Ian Inglis considère les paroles de la chanson titre de l »album comme « une reconnaissance de l »impermanence de l »existence humaine … une conclusion simple et poignante » à l »ancien groupe de Harrison. En 1971, Bright Tunes a poursuivi Harrison pour violation des droits d »auteur sur « My Sweet Lord », en raison de sa similitude avec le tube des Chiffons de 1963 « He »s So Fine ». Lorsque l »affaire a été entendue par le tribunal de district des États-Unis en 1976, il a nié avoir délibérément plagié la chanson, mais a perdu le procès, le juge ayant décidé qu »il l »avait fait inconsciemment.

En 2000, Apple Records a publié une édition du trentième anniversaire de l »album, et Harrison a participé activement à sa promotion. Dans une interview, il s »est exprimé sur cette œuvre : « C »est juste quelque chose qui était comme ma continuation des Beatles, vraiment. Je me suis en quelque sorte détaché des Beatles et j »ai suivi ma propre voie… C »était une occasion très heureuse. » Il a commenté la production : « Eh bien, à cette époque, c »était comme si la réverbération était en quelque sorte utilisée un peu plus que ce que je ferais maintenant. En fait, je n »utilise pas du tout de réverbération. Je ne la supporte pas … Vous savez, c »est difficile de revenir sur quelque chose trente ans plus tard et de s »attendre à ce que ce soit comme vous le voudriez maintenant. »

Le concert pour le Bangladesh : 1971

Harrison répond à une demande de Ravi Shankar en organisant un événement caritatif, le Concert for Bangladesh, qui a lieu le 1er août 1971. L »événement a attiré plus de 40 000 personnes lors de deux spectacles au Madison Square Garden de New York. Le but de l »événement était de récolter des fonds pour aider les réfugiés affamés pendant la guerre de libération du Bangladesh. Shankar a ouvert le spectacle, auquel participaient des musiciens populaires tels que Dylan, Clapton, Leon Russell, Badfinger, Preston et Starr.

Un triple album, The Concert for Bangladesh, est sorti chez Apple en décembre, suivi d »un film de concert en 1972. Crédité à « George Harrison and Friends », l »album est en tête des ventes au Royaume-Uni et se classe deuxième aux États-Unis, et remporte le Grammy Award de l »album de l »année. Des problèmes fiscaux et des dépenses douteuses ont par la suite englouti une grande partie des recettes, mais Harrison a commenté : « Le concert visait principalement à attirer l »attention sur la situation… L »argent que nous avons récolté était secondaire, et bien que nous ayons eu quelques problèmes d »argent … ils en ont quand même eu beaucoup … même si c »était une goutte dans l »océan. L »essentiel était de faire passer le message et d »aider à mettre fin à la guerre. »

Vivre dans le monde matériel à George Harrison : 1973-1979

L »album Living in the Material World (1973) de Harrison a occupé la première place du classement des albums du Billboard pendant cinq semaines, et le single de l »album, « Give Me Love (Give Me Peace on Earth) », a également atteint la première place aux États-Unis. Au Royaume-Uni, l »album a atteint la deuxième place et le single la huitième. L »album est somptueusement produit et emballé, et son message dominant est la croyance hindoue de Harrison. De l »avis de Greene, il « contient plusieurs des compositions les plus fortes de sa carrière ». Stephen Holden, dans Rolling Stone, estime que l »album est « extrêmement attrayant » et « profondément séduisant », et qu »il est « seul comme un article de foi, miraculeux dans sa radiance ». D »autres critiques ont été moins enthousiastes, décrivant l »album comme maladroit, moralisateur et trop sentimental.

En novembre 1974, Harrison devient le premier ex-Beatle à faire une tournée en Amérique du Nord lorsqu »il entame son Dark Horse Tour de 45 dates. Les spectacles comprennent des invités de son groupe, Billy Preston et Tom Scott, ainsi que de la musique indienne traditionnelle et contemporaine interprétée par « Ravi Shankar, Family and Friends ». Malgré de nombreuses critiques positives, la réaction générale à cette tournée est négative. Certains fans ont trouvé que la présence significative de Shankar était une déception bizarre, et beaucoup ont été choqués par ce qu »Inglis a décrit comme le « sermon » de Harrison. De plus, il a retravaillé les paroles de plusieurs chansons des Beatles, et sa voix affectée par une laryngite a amené certains critiques à qualifier la tournée de « sombrement rauque ». L »auteur Robert Rodriguez a commenté : « Si la tournée Dark Horse peut être considérée comme un noble échec, un certain nombre de fans étaient à l »écoute de ce qui était tenté. Ils sont repartis en extase, conscients qu »ils venaient d »assister à quelque chose de si édifiant qu »il ne pourrait jamais être répété. » Simon Leng a qualifié la tournée de « révolutionnaire » et de « révolutionnaire dans sa présentation de la musique indienne ».

En décembre, Harrison sort Dark Horse, un album qui lui vaut les critiques les moins favorables de sa carrière. Rolling Stone l »a qualifié de « chronique d »un artiste hors de son élément, travaillant à une date limite, affaiblissant ses talents surtaxés par la hâte de livrer un nouveau »produit LP », de répéter un groupe et de monter une tournée à travers le pays, le tout en trois semaines ». L »album atteint la quatrième place du classement Billboard et le single « Dark Horse » la quinzième, mais ils ne parviennent pas à s »imposer au Royaume-Uni. Le critique musical Mikal Gilmore a décrit Dark Horse comme « l »une des œuvres les plus fascinantes de Harrison – un disque sur le changement et la perte ».

Le dernier album studio de Harrison pour EMI et Apple Records, Extra Texture (Read All About It) (1975), inspiré de la soul music, atteint la huitième place au Billboard et la seizième au Royaume-Uni. Harrison le considère comme le moins satisfaisant des trois albums qu »il a enregistrés depuis All Things Must Pass. Leng identifie « l »amertume et la consternation » dans de nombreux morceaux ; son ami de longue date Klaus Voormann commente : « Il n »était pas prêt pour ça… C »était une période terrible parce que je pense qu »il y avait beaucoup de cocaïne qui circulait, et c »est à ce moment-là que je me suis retiré de la scène… Je n »aimais pas son état d »esprit ». Il a sorti deux singles de ce disque : « You », qui a atteint le top 20 du Billboard, et « This Guitar (Can »t Keep from Crying) », le dernier single original d »Apple.

Trente-trois & 1

En 1979, Harrison sort George Harrison, qui fait suite à son second mariage et à la naissance de son fils Dhani. L »album et le single « Blow Away » se classent tous deux dans le top 20 du Billboard. L »album marque le début du retrait progressif de Harrison de l »industrie musicale, plusieurs des chansons ayant été écrites dans le cadre paisible de Maui, dans l »archipel hawaïen. Leng décrit George Harrison comme « mélodique et luxuriant … paisible … l »œuvre d »un homme qui a vécu deux fois le rêve du rock and roll et qui embrasse maintenant le bonheur domestique et spirituel ».

De quelque part en Angleterre à Cloud Nine : 1980-1987

L »assassinat de John Lennon, le 8 décembre 1980, perturbe Harrison et renforce les inquiétudes qu »il nourrit depuis des décennies à l »égard des harceleurs. Cette tragédie est également une perte personnelle profonde, bien que Harrison et Lennon aient eu peu de contacts dans les années qui ont précédé le meurtre de Lennon. Après le meurtre, Harrison a fait le commentaire suivant : « Après tout ce que nous avons traversé ensemble, j »avais et j »ai toujours beaucoup d »amour et de respect pour John Lennon. Je suis choqué et abasourdi ». Harrison modifie les paroles d »une chanson qu »il avait écrite pour Starr afin d »en faire un hommage à Lennon. « All Those Years Ago », qui comprenait des contributions vocales de Paul et Linda McCartney, ainsi que la partie de batterie originale de Starr, a atteint la deuxième place des charts américains. Le single a été inclus dans l »album Somewhere in England en 1981.

Harrison n »a pas sorti de nouvel album pendant cinq ans après que Gone Troppo de 1982 ait été peu remarqué par la critique et le public. Pendant cette période, il fait plusieurs apparitions, notamment en 1985 lors d »un hommage à Carl Perkins intitulé Blue Suede Shoes : A Rockabilly Session. En mars 1986, il fait une apparition surprise lors de la finale du Birmingham Heart Beat Charity Concert, un événement organisé pour récolter des fonds pour l »hôpital pour enfants de Birmingham. L »année suivante, il apparaît au concert du Prince »s Trust à la Wembley Arena de Londres, interprétant « While My Guitar Gently Weeps » et « Here Comes the Sun ». En février 1987, il rejoint Dylan, John Fogerty et Jesse Ed Davis sur scène pour un spectacle de deux heures avec le musicien de blues Taj Mahal. Harrison se souvient : « Bob m »a appelé et m »a demandé si je voulais sortir pour la soirée et voir Taj Mahal …. Nous y sommes donc allés et avons bu quelques bières mexicaines – et d »autres encore … Bob dit, « Hey, pourquoi ne pas tous se lever et jouer, et vous pouvez chanter ? Mais à chaque fois que je m »approchais du micro, Dylan arrivait et commençait à me chanter ces conneries dans l »oreille, en essayant de me déstabiliser. »

En novembre 1987, Harrison sort l »album de platine Cloud Nine. Coproduit avec Jeff Lynne de l »Electric Light Orchestra (ELO), l »album comprend l »interprétation par Harrison de « Got My Mind Set on You » de James Ray, qui se classe numéro un aux États-Unis et numéro deux au Royaume-Uni. Le clip qui l »accompagne est largement diffusé et un autre single, « When We Was Fab », une rétrospective de la carrière des Beatles, obtient deux nominations aux MTV Music Video Awards en 1988. Enregistré dans sa propriété de Friar Park, le jeu de guitare slide de Harrison occupe une place prépondérante sur l »album, auquel participent plusieurs de ses collaborateurs musicaux de longue date, dont Clapton, Jim Keltner et Jim Horn. Cloud Nine s »est hissé à la huitième et à la dixième place des hit-parades américains et britanniques respectivement, et plusieurs titres de l »album se sont classés dans le hit-parade Mainstream Rock de Billboard – « Devil »s Radio », « This Is Love » et « Cloud 9 ».

The Traveling Wilburys et retour aux tournées : 1988-1992

En 1988, Harrison forme les Traveling Wilburys avec Jeff Lynne, Roy Orbison, Bob Dylan et Tom Petty. Le groupe s »était réuni dans le garage de Dylan pour enregistrer une chanson destinée à la sortie d »un single européen de Harrison. La maison de disques de Harrison a décidé que le morceau, « Handle with Care », était trop bon pour sa fonction initiale de face B et a demandé un album complet. Le LP, Traveling Wilburys Vol. 1, est sorti en octobre 1988 et a été enregistré sous des pseudonymes de demi-frères, fils supposés de Charles Truscott Wilbury, Sr. Il a atteint le numéro 16 au Royaume-Uni et le numéro 3 aux États-Unis, où il a été certifié triple platine. Le pseudonyme de Harrison sur l »album était « Nelson Wilbury » ; il a utilisé le nom « Spike Wilbury » pour leur deuxième album.

En 1989, Harrison et Starr apparaissent dans le clip de la chanson de Petty « I Won »t Back Down ». En octobre de la même année, Harrison assemble et publie Best of Dark Horse 1976-1989, une compilation de ses derniers travaux en solo. L »album comprend trois nouvelles chansons, dont « Cheer Down », que Harrison avait récemment contribué à la bande originale du film Lethal Weapon 2.

Après la mort d »Orbison en décembre 1988, les Wilburys enregistrent à quatre. Leur deuxième album, sorti en octobre 1990, s »intitule malicieusement Traveling Wilburys Vol. 3. Selon Lynne, « C »était l »idée de George. Il a dit : « Embrouillons-les. » Il a atteint la 14e place au Royaume-Uni et la 11e aux États-Unis, où il a été certifié platine. Les Wilburys ne se sont jamais produits en concert, et le groupe n »a plus enregistré ensemble après la sortie de leur deuxième album.

En décembre 1991, Harrison rejoint Clapton pour une tournée au Japon. C »est la première tournée de Harrison depuis 1974 et aucune autre ne suivra. Le 6 avril 1992, Harrison donne un concert de charité pour le Natural Law Party au Royal Albert Hall, son premier concert à Londres depuis le concert sur le toit des Beatles en 1969. En octobre 1992, il participe à un concert en hommage à Bob Dylan au Madison Square Garden de New York, jouant aux côtés de Dylan, Clapton, McGuinn, Petty et Neil Young.

L »anthologie des Beatles : 1994-1996

En 1994, Harrison entame une collaboration avec McCartney, Starr et le producteur Jeff Lynne pour le projet Beatles Anthology. Ce projet comprend l »enregistrement de deux nouvelles chansons des Beatles construites à partir de bandes de voix et de piano solo enregistrées par Lennon, ainsi que de longues interviews sur la carrière des Beatles. Sorti en décembre 1995, « Free as a Bird » est le premier nouveau single des Beatles depuis 1970. En mars 1996, ils ont sorti un deuxième single, « Real Love ». Harrison a refusé de participer à la réalisation d »une troisième chanson. Il a plus tard commenté le projet : « J »espère que quelqu »un fera ça à toutes mes démos de merde quand je serai mort, pour en faire des chansons à succès. »

Après le projet Anthology, Harrison a collaboré avec Ravi Shankar sur l »album Chants of India de ce dernier. La dernière apparition de Harrison à la télévision est une émission spéciale de VH-1 pour promouvoir l »album, enregistrée en mai 1997. Peu de temps après, on a diagnostiqué chez Harrison un cancer de la gorge ; il a été traité par radiothérapie, ce qui a été considéré à l »époque comme un succès. Il a publiquement attribué la maladie à des années de tabagisme.

En janvier 1998, Harrison assiste aux funérailles de Carl Perkins à Jackson, Tennessee, où il interprète brièvement la chanson de Perkins « Your True Love ». En mai, il représente les Beatles à la High Court de Londres dans leur tentative réussie d »obtenir le contrôle d »enregistrements non autorisés d »une performance du groupe au Star-Club de Hambourg en 1962. L »année suivante, il a été le plus actif des anciens Beatles dans la promotion de la réédition de leur film d »animation de 1968, Yellow Submarine.

Le 30 décembre 1999, Harrison et sa femme ont été attaqués à leur domicile, Friar Park. Michael Abram, un homme de 34 ans souffrant de schizophrénie paranoïde, est entré par effraction et a attaqué Harrison avec un couteau de cuisine, perforant un poumon et causant des blessures à la tête avant qu »Olivia Harrison ne neutralise l »agresseur en le frappant à plusieurs reprises avec un tisonnier et une lampe. Harrison a déclaré plus tard : « Je me sentais épuisé et je sentais mes forces s »épuiser. Je me souviens très bien d »une poussée délibérée sur ma poitrine. Je pouvais entendre mon poumon expirer et j »avais du sang dans la bouche. J »ai cru que j »avais été mortellement poignardé ». Après l »attaque, Harrison a été hospitalisé avec plus de 40 coups de couteau, et une partie de son poumon perforé a été retirée. Il a publié une déclaration peu après concernant son agresseur : « Ce n »était pas un cambrioleur, et il n »auditionnait certainement pas pour les Traveling Wilburys. Adi Shankara, un Indien historique, spirituel et groovy, a dit un jour : « La vie est fragile comme une goutte de pluie sur une feuille de lotus ». Et vous feriez mieux de le croire. » Lorsqu »il a été libéré d »un hôpital psychiatrique en 2002 après moins de trois ans de détention par l »État, Abram a déclaré : « Si je pouvais revenir en arrière, je donnerais tout pour ne pas avoir fait ce que j »ai fait en attaquant George Harrison, mais en y repensant maintenant, j »ai compris que je n »étais pas maître de mes actes à ce moment-là. Je ne peux qu »espérer que la famille Harrison puisse, d »une manière ou d »une autre, trouver dans son cœur la force d »accepter mes excuses. »

Les blessures infligées à Harrison lors du cambriolage sont minimisées par sa famille dans leurs commentaires à la presse. Ayant vu Harrison en si bonne santé auparavant, les personnes de son entourage pensent que l »attaque a provoqué un changement chez lui et a été la cause du retour de son cancer. En mai 2001, il est révélé que Harrison a subi une opération pour retirer une excroissance cancéreuse de l »un de ses poumons, et en juillet, on apprend qu »il est traité pour une tumeur au cerveau dans une clinique en Suisse. En juillet, on apprend qu »il est traité pour une tumeur au cerveau dans une clinique en Suisse. Pendant son séjour en Suisse, Starr lui rend visite, mais il doit écourter son séjour pour se rendre à Boston, où sa fille subit une opération d »urgence au cerveau. Harrison, qui était très faible, a plaisanté : « Tu veux que je vienne avec toi ? » En novembre 2001, il a commencé une radiothérapie à l »hôpital universitaire de Staten Island, à New York, pour un cancer du poumon non à petites cellules qui s »était propagé au cerveau. Lorsque la nouvelle est rendue publique, Harrison déplore la violation de la vie privée par son médecin, et ses héritiers réclament par la suite des dommages et intérêts.

Le 29 novembre 2001, Harrison meurt dans une propriété appartenant à McCartney, sur Heather Road à Beverly Hills, Los Angeles. Il meurt en compagnie d »Olivia, de Dhani, de Shankar, de la femme de ce dernier, Sukanya, et de sa fille Anoushka, ainsi que des dévots de Hare Krishna, Shyamsundar Das et Mukunda Goswami, qui chantent des versets de la Bhagavad Gita. Son dernier message au monde, relayé dans une déclaration d »Olivia et Dhani, était le suivant : « Tout le reste peut attendre, mais la recherche de Dieu ne peut pas attendre, et aimez-vous les uns les autres. » Il a été incinéré au Hollywood Forever Cemetery et ses funérailles ont eu lieu au sanctuaire de la Self-Realization Fellowship Lake à Pacific Palisades, en Californie. Sa famille proche a dispersé ses cendres selon la tradition hindoue lors d »une cérémonie privée dans les rivières Ganges et Yamuna près de Varanasi, en Inde. Il a laissé près de 100 millions de livres sterling dans son testament.

Le dernier album de Harrison, Brainwashed (2002), a été publié à titre posthume après avoir été achevé par son fils Dhani et Jeff Lynne. Une citation de la Bhagavad Gita est incluse dans les notes de pochette de l »album : « Il n »y a jamais eu de temps où vous ou moi n »existions pas. Il n »y aura pas non plus de futur où nous cesserons d »exister ». Un single uniquement destiné aux médias, « Stuck Inside a Cloud », que Leng décrit comme « une réaction franche et unique à la maladie et à la mortalité », a atteint la 27e place du classement Adult Contemporary de Billboard. Le single « Any Road », sorti en mai 2003, a atteint la 37e place du UK Singles Chart. « Marwa Blues » a reçu le Grammy Award 2004 de la meilleure performance instrumentale pop, tandis que « Any Road » a été nominé pour la meilleure performance vocale pop masculine.

Travail de la guitare

Le travail de Harrison à la guitare avec les Beatles était varié et flexible. Bien qu »il ne soit ni rapide ni tape-à-l »œil, son jeu de guitare principale était solide et représentait le style de guitare principale plus discret du début des années 1960. Son jeu de guitare rythmique était innovant, par exemple lorsqu »il utilisait un capo pour raccourcir les cordes d »une guitare acoustique, comme sur l »album Rubber Soul et « Here Comes the Sun », pour créer un son brillant et doux. Eric Clapton a estimé que Harrison était « clairement un innovateur » car il « prenait certains éléments du R&B, du rock et du rockabilly et créait quelque chose d »unique ». Le fondateur de Rolling Stone, Jann Wenner, a décrit Harrison comme « un guitariste qui n »était jamais voyant mais qui avait un sens mélodique inné et éloquent. Il jouait de manière exquise au service de la chanson ». Le style de guitare de Chet Atkins et Carl Perkins a influencé Harrison, donnant une touche de musique country à de nombreux enregistrements des Beatles. Il a identifié Chuck Berry comme une autre influence précoce.

En 1961, les Beatles enregistrent « Cry for a Shadow », un instrumental d »inspiration blues coécrit par Lennon et Harrison, qui est crédité d »avoir composé la partie de guitare principale de la chanson, en s »appuyant sur des voicings d »accords inhabituels et en imitant le style d »autres groupes anglais comme les Shadows. L »utilisation libérale par Harrison de la gamme diatonique dans son jeu de guitare révèle l »influence de Buddy Holly, et son intérêt pour Berry l »a inspiré à composer des chansons basées sur la gamme du blues tout en incorporant une touche de rockabilly dans le style de Perkins. Une autre technique musicale de Harrison était l »utilisation de lignes de guitare écrites en octaves, comme sur « I »ll Be on My Way ».

En 1964, il avait commencé à développer un style personnel distinctif en tant que guitariste, en écrivant des parties qui comportaient l »utilisation de tons non résolus, comme les arpèges de l »accord final sur « A Hard Day »s Night ». Sur cette chanson et d »autres de l »époque, il utilisait une Rickenbacker 360

En 1966, Harrison apporte des idées musicales innovantes à Revolver. Il joue de la guitare à reculons sur la composition de Lennon « I »m Only Sleeping » et une contre-mélodie de guitare sur « And Your Bird Can Sing » qui se déplace en octaves parallèles au-dessus des downbeats de la basse de McCartney. Son jeu de guitare sur « I Want to Tell You » illustre l »association de couleurs d »accords altérées avec des lignes chromatiques descendantes et sa partie de guitare sur « Lucy in the Sky with Diamonds » de Sgt Pepper reflète la ligne vocale de Lennon de la même manière qu »un joueur de sarangi accompagne un chanteur de khyal dans un chant dévotionnel hindou.

Everett a décrit le solo de guitare de Harrison sur « Old Brown Shoe » comme étant « piquant ». Il a identifié deux des motifs significatifs de la composition : un trichord bluesy et une triade diminuée avec des racines en La et Mi. Huntley a qualifié la chanson de « rocker grésillant avec un solo … féroce ». De l »avis de Greene, la démo de Harrison pour « Old Brown Shoe » contient « l »un des solos de guitare principale les plus complexes de tous les morceaux des Beatles ».

Le jeu de Harrison sur Abbey Road, et en particulier sur « Something », a marqué un moment important dans son développement en tant que guitariste. Le solo de guitare de la chanson montre une gamme variée d »influences, incorporant le style de guitare blues de Clapton et les styles des gamakas indiens. Selon l »auteur et musicologue Kenneth Womack : » »Something » serpente vers le plus inoubliable des solos de guitare de Harrison …. Un chef-d »œuvre de simplicité,

Après que Delaney Bramlett lui ait inspiré l »apprentissage de la guitare slide, Harrison a commencé à l »incorporer dans son travail solo, ce qui lui a permis d »imiter de nombreux instruments traditionnels indiens, notamment le sarangi et le dilruba. Leng a décrit le solo de slide guitar de Harrison sur « How Do You Sleep ? » de Lennon comme un départ pour « le doux soliste de »Something » », qualifiant son jeu de « justement célèbre… l »une des plus grandes déclarations de Harrison à la guitare ». Lennon a commenté : « C »est le meilleur qu »il ait jamais joué de sa vie, putain. »

Une influence hawaïenne est notable dans une grande partie de la musique de Harrison, de son jeu de guitare slide sur Gone Troppo (1982) à son interprétation télévisée du standard de Cab Calloway « Between the Devil and the Deep Blue Sea » au ukulélé en 1992. Lavezzoli a décrit le jeu de slide de Harrison sur l »instrumental « Marwa Blues » (2002), récompensé par un Grammy, comme démontrant des influences hawaïennes tout en comparant la mélodie à un sarod ou une veena indienne, le qualifiant de « nouvelle démonstration de l »approche slide unique de Harrison ». Harrison était un admirateur de George Formby et un membre de la Ukulele Society of Great Britain, et a joué un solo de ukulélé dans le style de Formby à la fin de « Free as a Bird ». Il s »est produit lors d »une convention Formby en 1991, et a été le président honoraire de la George Formby Appreciation Society. Harrison a joué de la guitare basse sur quelques morceaux, dont les chansons des Beatles « She Said She Said », « Golden Slumbers », « Birthday » et « Honey Pie ». Il a également joué de la basse sur plusieurs enregistrements en solo, dont « Faster », « Wake Up My Love » et « Bye Bye Love ».

Sitar et musique indienne

Lors de la tournée américaine des Beatles en août 1965, David Crosby des Byrds, ami de Harrison, lui fait découvrir la musique classique indienne et le travail du maestro de sitar Ravi Shankar. Harrison décrit Shankar comme « la première personne qui m »a impressionné dans ma vie… et c »est la seule personne qui n »a pas essayé de m »impressionner ». Harrison est devenu fasciné par le sitar et s »est immergé dans la musique indienne. Selon Lavezzoli, l »introduction de l »instrument par Harrison sur la chanson « Norwegian Wood » des Beatles « a ouvert les vannes de l »instrumentation indienne dans la musique rock, déclenchant ce que Shankar appellera « The Great Sitar Explosion » de 1966-67″. Lavezzoli reconnaît Harrison comme « l »homme le plus responsable de ce phénomène ».

En juin 1966, Harrison rencontre Shankar au domicile de Mme Angadi de l »Asian Music Circle, demande à devenir son élève et est accepté. Avant cette rencontre, Harrison avait enregistré son titre « Love You To » de Revolver, contribuant une partie de sitar que Lavezzoli décrit comme une « amélioration étonnante » par rapport à « Norwegian Wood » et « la performance la plus accomplie sur sitar par un musicien de rock ». Le 6 juillet, Harrison se rend en Inde pour acheter un sitar chez Rikhi Ram & Sons à New Delhi. En septembre, après la dernière tournée des Beatles, il retourne en Inde pour étudier le sitar pendant six semaines avec Shankar. Il reste d »abord à Bombay jusqu »à ce que les fans apprennent son arrivée, puis il s »installe dans une péniche sur un lac isolé du Cachemire. Au cours de ce séjour, il reçoit également l »enseignement de Shambhu Das, le protégé de Shankar.

Harrison a étudié l »instrument jusqu »en 1968, lorsque, après une discussion avec Shankar sur la nécessité de retrouver ses « racines », une rencontre avec Clapton et Jimi Hendrix dans un hôtel de New York l »a convaincu de revenir à la guitare. Harrison commente : « J »ai décidé… que je ne serai pas un grand joueur de sitar […] parce que j »aurais dû commencer au moins quinze ans plus tôt. » Harrison continue à utiliser occasionnellement l »instrumentation indienne sur ses albums solo et reste fortement associé au genre. Lavezzoli le regroupe avec Paul Simon et Peter Gabriel comme les trois musiciens de rock qui ont donné le plus « d »exposition grand public aux musiques non-occidentales, ou au concept de »world music » ».

Écriture de chansons

Harrison a écrit sa première chanson, « Don »t Bother Me », alors qu »il était malade dans un lit d »hôtel à Bournemouth en août 1963, comme « un exercice pour voir si je pouvais écrire une chanson », selon ses souvenirs. Ses capacités d »écriture se sont améliorées tout au long de la carrière des Beatles, mais ses compositions n »ont pas suscité le respect de Lennon, McCartney et du producteur George Martin avant la séparation du groupe. En 1969, McCartney dit à Lennon : « Jusqu »à cette année, nos chansons étaient meilleures que celles de George. Maintenant, cette année, ses chansons sont au moins aussi bonnes que les nôtres ». Harrison a souvent du mal à faire enregistrer ses chansons par le groupe. La plupart des albums des Beatles à partir de 1965 contiennent au moins deux compositions de Harrison ; trois de ses chansons figurent sur Revolver, « l »album sur lequel Harrison a atteint sa maturité en tant qu »auteur-compositeur », selon Inglis.

Harrison a écrit la suite d »accords de « Don »t Bother Me » presque exclusivement en mode dorien, démontrant ainsi un intérêt pour les sonorités exotiques qui a finalement abouti à son adhésion à la musique indienne. Cette dernière s »est avérée être une forte influence sur son écriture de chansons et a contribué à son innovation au sein des Beatles. Selon Mikal Gilmore de Rolling Stone, « l »ouverture d »Harrison à de nouveaux sons et textures a ouvert de nouvelles voies pour ses compositions rock and roll. Son utilisation de la dissonance sur … »Taxman » et »I Want to Tell You » était révolutionnaire dans la musique populaire – et peut-être plus créative que les maniérismes avant-gardistes que Lennon et McCartney ont empruntés à la musique de Karlheinz Stockhausen, Luciano Berio, Edgard Varèse et Igor Stravinsky … ».

À propos de la chanson de Harrison de 1967 « Within You Without You », l »auteur Gerry Farrell a déclaré que Harrison avait créé une « nouvelle forme », qualifiant la composition de « fusion quintessentielle de la pop et de la musique indienne ». Lennon a qualifié la chanson d »une des meilleures de Harrison : « Son esprit et sa musique sont clairs. Il y a son talent inné, il a rassemblé ce son. » Dans sa prochaine chanson de style entièrement indien, « The Inner Light », Harrison embrasse la discipline Karnatak de la musique indienne, plutôt que le style Hindustani qu »il avait utilisé dans « Love You To » et « Within You Without You ». Écrivant en 1997, Farrell a commenté : « C »est une marque de l »implication sincère de Harrison dans la musique indienne que, près de trente ans plus tard, les chansons « indiennes » des Beatles restent les exemples les plus imaginatifs et les plus réussis de ce type de fusion – par exemple, « Blue Jay Way » et « The Inner Light ». »

Bob Spitz, biographe des Beatles, a décrit « Something » comme un chef-d »œuvre, et « une ballade romantique intensément émouvante qui allait défier « Yesterday » et « Michelle » en tant que l »une des chansons les plus reconnaissables qu »ils aient jamais produites ». Inglis considère Abbey Road comme un tournant dans l »évolution de Harrison en tant qu »auteur-compositeur et musicien. Il a qualifié les deux contributions de Harrison au LP, « Here Comes the Sun » et « Something », d » »exquises », les déclarant égales à toutes les chansons précédentes des Beatles.

Collaborations

À partir de 1968, Harrison collabore avec d »autres musiciens ; il fait appel à Eric Clapton pour jouer de la guitare solo sur « While My Guitar Gently Weeps » pour l »album blanc des Beatles de 1968, et collabore avec John Barham pour son premier album solo de 1968, Wonderwall Music, qui comprend des contributions de Clapton à nouveau, ainsi que de Peter Tork des Monkees. Il joue sur des morceaux de Dave Mason, Nicky Hopkins, Alvin Lee, Ronnie Wood, Billy Preston et Tom Scott. Harrison a coécrit des chansons et de la musique avec Dylan, Clapton, Preston, Doris Troy, David Bromberg, Gary Wright, Wood, Jeff Lynne et Tom Petty, entre autres. Les projets musicaux de Harrison durant les dernières années des Beatles comprenaient la production des artistes d »Apple Records Doris Troy, Jackie Lomax et Billy Preston.

Harrison a coécrit la chanson « Badge » avec Clapton, qui a été incluse dans l »album de Cream de 1969, Goodbye. Harrison joue de la guitare rythmique sur ce titre, sous le pseudonyme de « L »Angelo Misterioso » pour des raisons contractuelles. En mai 1970, il joue de la guitare sur plusieurs chansons lors d »une session d »enregistrement pour l »album New Morning de Dylan. Entre 1971 et 1973, il coécrit et

En 1974, Harrison a fondé Dark Horse Records afin de pouvoir collaborer avec d »autres musiciens. Il voulait que Dark Horse serve d »exutoire créatif aux artistes, comme Apple Records l »avait fait pour les Beatles. Eric Idle commente : « Il est extrêmement généreux, et il soutient toutes sortes de personnes dont vous n »entendrez jamais parler. » Les premiers artistes signés sur le nouveau label sont Ravi Shankar et le duo Splinter. Harrison a produit et apporté de nombreuses contributions musicales au premier album de Splinter, The Place I Love, qui a fourni à Dark Horse son premier succès, « Costafine Town ». Il a également produit et joué de la guitare et de l »autoharpe sur l »album Shankar Family & Friends de Shankar, l »autre sortie inaugurale du label. Parmi les autres artistes signés par Dark Horse figurent Attitudes, Henry McCullough, Jiva et Stairsteps.

Harrison a collaboré avec Tom Scott sur l »album New York Connection (1975) de Scott, et en 1981, il a joué de la guitare sur « Walk a Thin Line », tiré de l »album The Visitor de Mick Fleetwood. Ses contributions à la carrière solo de Starr se poursuivent avec « Wrack My Brain », un hit du top 40 américain de 1981 écrit et produit par Harrison, et des overdubs de guitare sur deux titres de Vertical Man (1998). En 1996, Harrison enregistre « Distance Makes No Difference With Love » avec Carl Perkins pour l »album Go Cat Go ! de ce dernier, et en 1990, il joue de la guitare slide sur la chanson titre de l »album Under the Red Sky de Dylan. En 2001, il a joué en tant que musicien invité sur l »album de retour Zoom de Jeff Lynne et Electric Light Orchestra, et sur la chanson « Love Letters » pour Rhythm Kings de Bill Wyman. Il a également coécrit une nouvelle chanson avec son fils Dhani, « Horse to the Water », qui a été enregistrée le 2 octobre, huit semaines avant sa mort. Elle figure sur l »album Small World, Big Band de Jools Holland.

Guitares

Lorsque Harrison a rejoint les Quarrymen en 1958, sa guitare principale était une Höfner President Acoustic, qu »il a rapidement échangée contre un modèle Höfner Club 40. Sa première guitare électrique massive était une Jolana Futurama de fabrication tchèque.

Au début de 1966, Harrison et Lennon ont chacun acheté des Epiphone Casinos, qu »ils ont utilisés sur Revolver. Harrison a également utilisé une Gibson J-160E et une Gibson SG Standard pendant l »enregistrement de l »album. Plus tard, il a peint sa Stratocaster dans un design psychédélique qui comprenait le mot « Bebopalula » au-dessus du pickguard et le surnom de la guitare, « Rocky », sur la tête. Il a joué cette guitare dans le film Magical Mystery Tour et tout au long de sa carrière solo. En juillet 1968, Clapton lui offre une Gibson Les Paul dépouillée de sa finition d »origine et teintée en rouge cerise, que Harrison surnomme » Lucy « . À peu près à la même époque, il obtient une guitare acoustique Gibson Jumbo J-200, qu »il donne ensuite à Dylan pour qu »il l »utilise au festival de l »île de Wight en 1969. À la fin de l »année 1968, Fender Musical Instruments Corporation offre à Harrison un prototype de Fender Telecaster Rosewood personnalisé, fabriqué spécialement pour lui par Philip Kubicki. En août 2017, Fender a sorti une « Limited Edition George Harrison Rosewood Telecaster » modelée d »après une Telecaster que Roger Rossmeisl avait initialement créée pour Harrison.

Harrison a participé au financement du documentaire Raga de Ravi Shankar et l »a diffusé par Apple Films en 1971. Il produit également, avec Allen Klein, manager d »Apple, le film Concert for Bangladesh. En 1973, il produit le long métrage Little Malcolm, mais le projet est perdu dans le cadre du litige entourant la fin des liens commerciaux entre les anciens Beatles et Klein.

En 1973, Peter Sellers présente Harrison à Denis O »Brien. Peu après, les deux hommes se lancent dans les affaires ensemble. En 1978, pour produire Monty Python »s Life of Brian, ils créent la société de production et de distribution de films HandMade Films. Leur opportunité d »investissement se présente après qu »EMI Films ait retiré son financement à la demande de son directeur général, Bernard Delfont. Harrison a financé la production de Life of Brian en partie en hypothéquant sa maison, ce qu »Idle a appelé plus tard « le plus que quiconque ait jamais payé pour un billet de cinéma dans l »histoire ». Le film a rapporté 21 millions de dollars au box-office américain. Le premier film distribué par HandMade Films est The Long Good Friday (1980), et le premier qu »ils ont produit est Time Bandits (1981), un projet coscénarisé par Terry Gilliam et Michael Palin des Monty Python. Le film présentait une nouvelle chanson de Harrison, « Dream Away », dans le générique de fin. Time Bandits est devenu l »un des projets les plus populaires de HandMade ; avec un budget de 5 millions de dollars, il a rapporté 35 millions de dollars aux États-Unis dans les dix semaines suivant sa sortie.

Harrison a été producteur exécutif pour 23 films avec HandMade, dont A Private Function, Mona Lisa, Shanghai Surprise, Withnail and I et How to Get Ahead in Advertising. Il a fait des apparitions dans plusieurs de ces films, notamment un rôle de chanteur de boîte de nuit dans Shanghai Surprise, pour lequel il a enregistré cinq nouvelles chansons. Selon Ian Inglis, » le rôle de dirigeant de HandMade Films a contribué à soutenir le cinéma britannique en période de crise, produisant certains des films les plus mémorables du pays dans les années 1980. » À la suite d »une série de bides au box-office à la fin des années 1980, et d »une dette excessive contractée par O »Brien et garantie par Harrison, la situation financière de HandMade devient précaire. La société a cessé ses activités en 1991 et a été vendue trois ans plus tard à Paragon Entertainment, une société canadienne. Par la suite, Harrison a poursuivi O »Brien pour 25 millions de dollars pour fraude et négligence, ce qui a donné lieu à un jugement de 11,6 millions de dollars en 1996.

Harrison a été impliqué dans l »activisme humanitaire et politique tout au long de sa vie. Dans les années 1960, les Beatles ont soutenu le mouvement des droits civiques et ont protesté contre la guerre du Vietnam. Au début de l »année 1971, Ravi Shankar consulte Harrison sur la manière d »apporter de l »aide au peuple du Bangladesh après le cyclone Bhola de 1970 et la guerre de libération du Bangladesh. Harrison écrit et enregistre à la hâte la chanson « Bangla Desh », qui devient le premier single de charité de la musique pop lorsqu »elle est publiée par Apple Records fin juillet. Il fait également pression sur Apple pour qu »elle publie le EP Joi Bangla de Shankar afin de sensibiliser davantage à cette cause. Shankar demande à Harrison de l »aider à organiser un petit événement caritatif aux États-Unis. Harrison répond en organisant le Concert for Bangladesh, qui permet de récolter plus de 240 000 dollars. Environ 13,5 millions de dollars ont été générés par la sortie de l »album et du film, bien que la plupart des fonds aient été gelés pendant dix ans dans le cadre d »un audit de l »Internal Revenue Service, parce que Klein n »avait pas enregistré au préalable l »événement en tant que bénéfice de l »UNICEF. En juin 1972, l »UNICEF a honoré Harrison et Shankar, ainsi que Klein, en leur remettant le prix « L »enfant est le père de l »homme » lors d »une cérémonie annuelle, en reconnaissance de leurs efforts de collecte de fonds pour le Bangladesh.

À partir de 1980, Harrison devient un fervent partisan de Greenpeace et de la CND. Il proteste également contre l »utilisation de l »énergie nucléaire avec les Amis de la Terre, et participe au financement de Vole, un magazine écologique lancé par Terry Jones, membre des Monty Python. En 1990, il a aidé à promouvoir le Romanian Angel Appeal de sa femme Olivia, au nom des milliers d »orphelins roumains abandonnés par l »État après la chute du communisme en Europe de l »Est. Harrison enregistre un single de charité, « Nobody »s Child », avec les Traveling Wilburys, et monte un album de collecte de fonds avec des contributions d »autres artistes, dont Clapton, Starr, Elton John, Stevie Wonder, Donovan et Van Morrison.

Le Concert pour le Bangladesh a été décrit comme un précurseur innovant des spectacles rock caritatifs à grande échelle qui ont suivi, notamment Live Aid. Le George Harrison Humanitarian Fund for UNICEF, une initiative conjointe de la famille Harrison et du US Fund for UNICEF, vise à soutenir des programmes d »aide aux enfants pris dans des situations d »urgence humanitaire. En décembre 2007, ils ont fait don de 450 000 dollars pour aider les victimes du cyclone Sidr au Bangladesh. Le 13 octobre 2009, le premier George Harrison Humanitarian Award a été décerné à Ravi Shankar pour ses efforts en vue de sauver la vie d »enfants et son implication dans le Concert for Bangladesh.

Hindouisme

Au milieu des années 1960, Harrison est devenu un admirateur de la culture et du mysticisme indiens, qu »il présente aux autres Beatles. Pendant le tournage de Help ! aux Bahamas, ils rencontrent le fondateur du yoga Sivananda, Swami Vishnu-devananda, qui leur offre à chacun un exemplaire dédicacé de son livre, The Complete Illustrated Book of Yoga. Entre la fin de la dernière tournée des Beatles en 1966 et le début des sessions d »enregistrement de Sgt Pepper, il effectue un pèlerinage en Inde avec sa femme Pattie ; il y étudie le sitar avec Ravi Shankar, rencontre plusieurs gourous et visite divers lieux saints. En 1968, il se rend à Rishikesh, dans le nord de l »Inde, avec les autres Beatles pour étudier la méditation avec Maharishi Mahesh Yogi. La consommation de drogues psychédéliques par Harrison a favorisé son cheminement vers la méditation et l »hindouisme. Il a commenté : « Pour moi, ça a été comme un flash. La première fois que j »ai pris de l »acide, ça a juste ouvert quelque chose dans ma tête qui était à l »intérieur de moi, et j »ai réalisé beaucoup de choses. Je ne les ai pas apprises parce que je les connaissais déjà, mais c »est la clé qui a ouvert la porte pour les révéler. À partir du moment où j »ai eu ça, j »ai voulu l »avoir tout le temps – ces pensées sur les yogis et l »Himalaya, et la musique de Ravi. »

Conformément à la tradition du yoga hindou, Harrison devient végétarien à la fin des années 1960. Après avoir reçu divers textes religieux de Shankar en 1966, il reste toute sa vie partisan des enseignements de Swami Vivekananda et de Paramahansa Yogananda – yogis et auteurs, respectivement, du Raja Yoga et de Autobiography of a Yogi. Au milieu de l »année 1969, il produit le single « Hare Krishna Mantra », interprété par les membres du London Radha Krishna Temple. Ayant également aidé les dévots du Temple à s »établir en Grande-Bretagne, Harrison rencontre leur chef, A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada, qu »il décrit comme « mon ami… mon maître » et « un exemple parfait de tout ce qu »il prêche ». Harrison embrasse la tradition Hare Krishna, en particulier le japa-yoga, le chant avec des perles, et devient un dévot à vie.

En ce qui concerne les autres croyances, il a fait remarquer un jour : « Toutes les religions sont les branches d »un grand arbre. Peu importe comment vous l »appelez, du moment que vous l »appelez. » Il a commenté ses croyances :

Krishna était réellement dans un corps en tant que personne… Ce qui complique les choses, c »est que s »il est Dieu, que fait-il à se battre sur un champ de bataille ? Il m »a fallu des années pour essayer de comprendre cela, et encore une fois, c »est l »interprétation spirituelle de la Bhagavad Gita par Yogananda qui m »a fait prendre conscience de ce que c »était. Notre idée de Krishna et Arjuna sur le champ de bataille dans le char. C »est donc bien de cela qu »il s »agit : nous sommes dans ce corps, qui est comme une sorte de char, et nous traversons cette incarnation, cette vie, qui est une sorte de champ de bataille. Les sens du corps… sont les chevaux qui tirent le char, et nous devons prendre le contrôle du char en prenant le contrôle des rênes. Et Arjuna, à la fin, dit : « S »il te plaît, Krishna, conduis le char », parce que si nous n »amenons pas le Christ, Krishna, Bouddha ou n »importe lequel de nos guides spirituels… nous allons abîmer notre char, nous allons nous retourner, et nous allons être tués sur le champ de bataille. C »est pourquoi nous disons « Hare Krishna, Hare Krishna », en demandant à Krishna de venir prendre le contrôle du char.

Avant sa conversion religieuse, Cliff Richard avait été le seul artiste britannique connu pour des activités similaires ; la conversion de Richard au christianisme en 1966 était passée largement inaperçue du public. « En revanche », écrit Inglis, « le voyage spirituel de Harrison était perçu comme un développement sérieux et important qui reflétait la maturité croissante de la musique populaire… ce que lui, et les Beatles, avaient réussi à renverser, c »était l »hypothèse paternaliste selon laquelle les musiciens populaires n »avaient d »autre rôle que de se tenir sur scène et de chanter leurs chansons à succès. »

Famille et intérêts

Harrison a épousé le mannequin Pattie Boyd le 21 janvier 1966, McCartney faisant office de témoin. Harrison et Boyd s »étaient rencontrés en 1964 lors de la production du film A Hard Day »s Night, dans lequel Boyd, âgée de 19 ans, jouait le rôle d »une écolière. Ils se sont séparés en 1974 et leur divorce a été prononcé en 1977. Boyd a déclaré que sa décision de mettre fin au mariage était due en grande partie aux infidélités répétées de George. La dernière infidélité a culminé dans une liaison avec Maureen, la femme de Ringo, que Boyd a appelée « la goutte d »eau qui a fait déborder le vase ». Elle a caractérisé la dernière année de leur mariage comme « alimentée par l »alcool et la cocaïne », et elle a déclaré : « George prenait de la coke de manière excessive, et je pense que cela l »a changé… cela a gelé ses émotions et endurci son cœur ». Elle a ensuite emménagé avec Eric Clapton, et ils se sont mariés en 1979.

Le 2 septembre 1978, Harrison épouse Olivia Trinidad Arias, cadre marketing d »A&M, puis de Dark Horse Records. Dark Horse étant une filiale d »A&M, le couple s »était d »abord rencontré au téléphone pour des affaires de maison de disques, puis en personne dans les bureaux d »A&M Records à Los Angeles en 1974. Ensemble, ils ont eu un fils, Dhani Harrison, né le 1er août 1978.

Harrison a restauré le manoir anglais et le parc de Friar Park, sa maison à Henley-on-Thames, où plusieurs de ses clips ont été tournés, notamment « Crackerbox Palace » ; le parc a également servi de décor pour la couverture de All Things Must Pass. Il employait dix ouvriers pour entretenir le jardin de 15 hectares. Harrison a commenté le jardinage comme une forme d »évasion : « Parfois, j »ai l »impression d »être sur la mauvaise planète, et c »est génial quand je suis dans mon jardin, mais dès que je passe la porte, je me dis : « Mais qu »est-ce que je fous là ? » ». Son autobiographie, I, Me, Mine, est dédiée « aux jardiniers du monde entier ». L »ancien publiciste des Beatles, Derek Taylor, a aidé Harrison à écrire le livre, qui parle peu des Beatles, se concentrant plutôt sur les loisirs, la musique et les paroles de Harrison. Taylor a commenté : « George ne renie pas les Beatles … mais c »était il y a longtemps et en fait une courte partie de sa vie ».

Harrison s »intéresse aux voitures de sport et aux courses automobiles ; il fait partie des 100 personnes qui ont acheté la voiture de route McLaren F1. Il collectionnait les photos de pilotes de course et de leurs voitures depuis son plus jeune âge ; à 12 ans, il a assisté à sa première course, le Grand Prix de Grande-Bretagne de 1955 à Aintree. Il a écrit « Faster » en hommage aux pilotes de Formule 1 Jackie Stewart et Ronnie Peterson. Les recettes de sa sortie ont été reversées à l »association caritative Gunnar Nilsson contre le cancer, créée après la mort du pilote suédois des suites de cette maladie en 1978. La première voiture extravagante de Harrison, une Aston Martin DB5 de 1964, a été vendue aux enchères le 7 décembre 2011 à Londres. Un collectionneur anonyme des Beatles a payé 350 000 £ pour le véhicule que Harrison avait acheté neuf en janvier 1965.

Les relations avec les autres Beatles

Pendant la majeure partie de la carrière des Beatles, les relations au sein du groupe étaient étroites. Selon Hunter Davies, « les Beatles ont passé leur vie non pas à vivre une vie communautaire, mais à vivre communautairement la même vie. Ils étaient les meilleurs amis les uns des autres ». Pattie Boyd, l »ex-femme de Harrison, a décrit comment les Beatles « s »appartenaient tous les uns aux autres » et a admis : « George a beaucoup de choses avec les autres que je ne peux jamais savoir. Personne, pas même les épouses, ne peut le percer ou même le comprendre. » Starr a déclaré : « Nous veillions vraiment les uns sur les autres et nous avons tellement ri ensemble. À l »époque, nous avions les plus grandes suites d »hôtel, tout l »étage de l »hôtel, et nous nous retrouvions tous les quatre dans la salle de bain, juste pour être ensemble. » Il a ajouté : « Il y a eu des moments d »amour et d »attention entre quatre personnes : une chambre d »hôtel par-ci par-là – une proximité vraiment étonnante. Juste quatre gars qui s »aimaient. C »était assez sensationnel. »

Lennon a déclaré que sa relation avec Harrison était « celle d »un jeune adepte et d »un gars plus âgé … c »était comme un de mes disciples quand nous avons commencé ». Les deux hommes se sont ensuite rapprochés grâce à leurs expériences sous LSD, trouvant un terrain d »entente en tant que chercheurs de spiritualité. Ils ont pris des chemins radicalement différents par la suite. Selon le biographe Gary Tillery, Harrison a trouvé Dieu et Lennon est arrivé à la conclusion que les gens sont les créateurs de leur propre vie. En 1974, Harrison a dit de son ancien compagnon de groupe : « John Lennon est un saint, il est très fort, il est génial et je l »aime. Mais en même temps, c »est un vrai salaud – mais c »est ce qui est génial chez lui, vous voyez ? ».

Harrison et McCartney sont les premiers des Beatles à se rencontrer, ayant partagé un bus scolaire, et ont souvent appris et répété de nouveaux accords de guitare ensemble. McCartney a déclaré que Harrison et lui partageaient généralement une chambre à coucher lors des tournées. McCartney a parlé de Harrison comme de son « petit frère ». Dans une interview radio de la BBC en 1974 avec Alan Freeman, Harrison a déclaré : » m »a ruiné en tant que guitariste « . L »obstacle le plus important à une réunion des Beatles après la mort de Lennon était peut-être la relation personnelle de Harrison et McCartney, les deux hommes ayant admis qu »ils se tapaient souvent sur les nerfs. Rodriguez commente : « Même jusqu »à la fin de la vie de George, leur relation était volatile ».

En juin 1965, Harrison et les autres Beatles ont été nommés membres de l »ordre de l »Empire britannique (MBE). Ils ont reçu leur insigne des mains de la reine lors d »une investiture au palais de Buckingham le 26 octobre. En 1971, les Beatles ont reçu l »Oscar de la meilleure musique originale pour le film Let It Be. La planète mineure 4149 Harrison, découverte en 1984, porte son nom, tout comme une variété de fleur Dahlia. En décembre 1992, il est devenu le premier lauréat du Billboard Century Award, un prix décerné à des artistes musicaux pour l »ensemble de leur œuvre. Le prix reconnaît le « rôle critique de Harrison dans la pose des bases du concept moderne de musique du monde » et pour avoir « fait progresser la compréhension de la société du pouvoir spirituel et altruiste de la musique populaire ». Le magazine Rolling Stone l »a classé au 11e rang de sa liste des « 100 plus grands guitaristes de tous les temps ». Il figure également au numéro 65 de la liste des « 100 plus grands auteurs-compositeurs de tous les temps » du même magazine.

En 2002, à l »occasion du premier anniversaire de sa mort, le Concert for George s »est tenu au Royal Albert Hall. Eric Clapton a organisé l »événement, qui comprenait des prestations de nombreux amis et collaborateurs musicaux de Harrison, dont McCartney et Starr. Eric Idle, qui a décrit Harrison comme « l »une des rares personnes moralement bonnes que le rock and roll ait produites », était parmi les interprètes de la « Lumberjack Song » des Monty Python. Les bénéfices du concert ont été reversés à l »association caritative de Harrison, la Material World Charitable Foundation.

En 2004, Harrison a été intronisé à titre posthume au Rock and Roll Hall of Fame en tant qu »artiste solo par ses anciens compagnons de groupe Lynne et Petty, et au Madison Square Garden Walk of Fame en 2006 pour le Concert for Bangladesh. Le 14 avril 2009, la Chambre de commerce de Hollywood a décerné à Harrison une étoile sur le Walk of Fame, devant le Capitol Records Building. McCartney, Lynne et Petty étaient présents lors du dévoilement de l »étoile. Olivia, la veuve de Harrison, l »acteur Tom Hanks et Idle ont prononcé des discours lors de la cérémonie, et Dhani, le fils de Harrison, a prononcé le mantra Hare Krishna.

Un film documentaire intitulé George Harrison : Living in the Material World, réalisé par Martin Scorsese, est sorti en octobre 2011. Le film comprend des entretiens avec Olivia et Dhani Harrison, Klaus Voormann, Terry Gilliam, Starr, Clapton, McCartney, Keltner et Astrid Kirchherr.

Harrison a été honoré à titre posthume par le Grammy Lifetime Achievement Award de la Recording Academy lors des Grammy Awards en février 2015.

Documentaires

Sources