Georges Malkine
gigatos | février 23, 2022
Résumé
Georges Alexandre Malkine († 22 mars 1970 idem) est un artiste et acteur français lié au mouvement surréaliste.
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Malkine dans le mouvement surréaliste
Georges Malkine a grandi rue du Cardinal Lemoine dans le 5e arrondissement ; son père Jacques Malkine était russe et originaire d »Odessa. Le violoniste était arrivé à Paris en 1893. La mère de George, Ingeborg Magnus, était venue de Copenhague à Paris pour perfectionner son jeu de violon et devenir concertiste. Après leur mariage en 1898, ils prirent la nationalité française. Après l »école primaire, Georges Malkine fréquente le Lycée Janson-de-Sailly, puis le Lycée Condorcet. Il a suivi des cours de violon avec son père avant de passer au piano. Pendant que ses parents étaient en tournée de concerts, il vivait chez sa tante Gerda, une pianiste, à Boulogne-sur-Mer. Pendant la Première Guerre mondiale, il fut mobilisé en 1917 et se trouva sur le front dans les Ardennes, où il fut blessé début 1918. C »est à l »hôpital militaire du Val-de-Grâce, à Paris, qu »il fit la connaissance de Guillaume Apollinaire et, en 1919, du jeune Claude-André Puget.
Après la mort de sa mère en 1919 des suites d »une tuberculose, Malkine part en Afrique ; à son retour à Paris, Malkine, qui a commencé à peindre dès l »âge de quinze ans, survit grâce à des petits boulots, successivement violoniste, ouvrier d »usine, soldat, photographe, vendeur de cravates, employé de banque, correcteur, acteur, monteur de manèges de foire et plongeur.
En 1921, il décide de se consacrer sérieusement à la peinture et détruit tous les travaux qu »il avait réalisés auparavant. En 1922, il fait la connaissance de Robert Desnos, avec lequel il entretient une profonde amitié pendant de longues années ; grâce à Desnos, il fait finalement la connaissance de Louis Aragon, André Breton et Paul Éluard, avec lesquels il se familiarise avec les idées du dadaïsme. En 1923, il trouve un emploi dans une entreprise municipale de Nice et reste en contact épistolaire intensif avec Desnos. En 1924, Malkine s »engage de plus en plus dans le mouvement surréaliste ; il est le premier peintre à écrire des textes automatiques pour le premier numéro de la revue La Révolution Surréaliste, qui paraît en décembre 1924. À la demande d »André Breton, il créa le logo du journal. Depuis Nice, il écrivit en 1925 un deuxième texte pour le numéro 4 de La Révolution Surréaliste. Cette année-là, il rencontra Francis Picabia à Cannes, puis à Paris, fit la connaissance de Jacques Prévert, Marcel Duhamel et Yves Tanguy ; à Nice, il retrouva André Breton et sa femme Simone, ainsi qu »André Masson, Georges Neveux et Max Morise. En novembre, à l »initiative de Robert Desnos, il présente pour la première fois ses dessins lors d »une exposition des surréalistes à la Galerie Pierre à Paris.
Au milieu des années 1920, il fait partie du groupe d »artistes (comme Joan Miró) du 45 rue Blomet à Paris, où il partage un atelier avec Robert Desnos, après être revenu vivre à Paris en 1926. C »est à cette époque qu »il fit la connaissance de l »actrice Caridad de Laberdesque, qui joua en 1930 dans L »âge d »or de Luis Buñuel. Après avoir illustré un long poème de Desnos, The Night of Loveless Nights, il réalisa les tableaux La Nuit de l »amour (1926, La Nuit de l »amour) et L »Extase, qui parurent dans La Révolution Surréaliste, ainsi que ses œuvres La Vallée de Chevreuse, L »Espoir et Sénégal ; son tableau Magie Blanche fut acheté par Louis Aragon. De plus, Malkine a écrit un article pour Paris-Soir intitulé La peinture d »exploration, dans lequel il explique sa conception artistique.
En janvier 1927, la Galerie Surréaliste lui consacra une exposition réussie ; ses tableaux furent achetés par Breton, Aragon, Charles-François Baron, Jacques Doucet et Nancy Cunard. Une autre exposition eut lieu en 1928 à la galerie Au Sacre du Printemps. Les tensions au sein du groupe des surréalistes entraînèrent le départ de Desnos, Prévert, Raymond Queneau et Masson. Malkine lui-même décida de partir pour Tahiti, où il fit la connaissance de l »Américaine Yvette Ledoux, avec laquelle il revint à Paris ; le couple se maria en février 1930. Son amitié avec Desnos s »était refroidie ; il avait à cette époque des contacts avec Antonin Artaud, Georges Neveux et Claude-André Puget. En 1930, Man Ray le photographie en train d »embrasser sa femme ; à l »arrière-plan de la photo, on voit Robert Desnos et le sculpteur André Lasserre. Bien que Malkine puisse continuer à vendre des œuvres, sa situation économique s »était aggravée. En 1931, il fait partie des signataires d »une pétition intitulée Front Rouge, par laquelle les surréalistes prennent position contre Louis Aragon.
En 1932, Malkine fait la connaissance du poète, critique et historien d »art Patrick Waldberg (leur amitié durera jusqu »à la fin de sa vie). En 1933, il eut une nouvelle exposition à la galerie Clausen, mais il mit alors fin à ses activités de peintre. Aux côtés de Danielle Darrieux, Pierre Blanchar, Michèle Morgan et Jean Gabin, il participa de 1933 à 1941 à des films réalisés entre autres par Billy Wilder (Mauvaise graine 1934), Christian-Jaque, Marc Allégret, Marcel L »Herbier, Louis Daquin, Georges Lacombe, Jacques Feyder, Jean Grémillon, Leopold Hainisch et Robert Siodmak. En 1937, Georges et Yvette Malkine avaient rencontré l »artiste japonais Yozo Hamaguchi (à cette époque, Yvette Malkine sombra dans l »héroïne et l »alcool. Malkine lui-même était dépendant de l »opium en 1938, après son retour à Paris.
En septembre 1939, Georges Malkine échappe à la mobilisation dans l »armée pour des raisons de santé ; à la déclaration de guerre, Yvette décide de retourner auprès de sa famille à New York ; Georges se débrouille comme docker, puis comme ouvrier dans une biscuiterie à Marseille et comme forain à Paris. A partir de 1941, il s »engage dans la Résistance. En décembre 1943, il est arrêté par la Gestapo, torturé et interné dans un camp de travail près de Berlin.
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Les années d »après-guerre
Après la fin de la guerre, la santé de Malkine s »est détériorée. Il est dévasté lorsqu »il constate, à son retour à Paris, que ses travaux et esquisses antérieurs ont été détruits ; il est également bouleversé par la mort de son ami Robert Desnos en juin 1945. La même année, sa femme Yvette meurt également de la tuberculose à New York. A partir de 1946, Malkine travaille comme créateur de couvertures de livres, puis comme lecteur. C »est à cette époque qu »il fut en contact avec l »auteur et anarchiste May Picqueray et sa fille Sonia Niel, avec laquelle il entama une relation. Il accepta un petit rôle dans une pièce de théâtre de Roger Vitrac, aux côtés de Juliette Gréco et Michel de Ré. C »est à ce moment-là que son amie Sonia l »encourage à peindre à nouveau. Ils se marient le 18 mars 1948, après la naissance de leur fille Monelle en février 1947, puis de leur fils Gilles en novembre 1948.
A la fin de l »année 1948, le couple et leurs enfants décident de s »installer à New York, dans le quartier de Brooklyn. Malkine travaille comme peintre, tout en écrivant le roman A bord du Violon de mer, qu »il avait déjà commencé à Paris en été 1947. En avril 1950 naît son troisième enfant, sa fille Fern, puis son quatrième enfant Shayan en décembre 1951. Bien que Malkine ne soit pas pleinement satisfait de ses nouveaux travaux, il expose en 1955 à la galerie Weingarten de Manhattan. En 1956, Sonia et ses enfants s »installent dans leur maison de Shady, près de Woodstock, qu »ils avaient déjà acquise en 1953 ; Sonia vit désormais à Woodstock, où elle est l »une des fondatrices du Woodstock Folk Festival.
Malkine est resté à New York pour se consacrer entièrement à sa peinture. Il réalise les œuvres Narcissus et Dimanche, qui sont exposées fin 1960 dans des galeries de Woodstock, sans succès. En 1962, ses œuvres sont présentées à Paris lors d »une rétrospective des surréalistes à la galerie Charpentier. En 1966, il séjourne à nouveau à Paris et présente une nouvelle série de tableaux. Là-bas, il eut à nouveau des contacts avec Claude-André Puget, Yozo Hamaguchi, Georges Neveux, Jacques Prévert, André Breton, Louis Aragon, André Masson et Max Ernst ; Patrick Waldberg organisa une exposition à la galerie Mona Lisa qui fut un grand succès commercial, tout comme en 1967 l »exposition au Salon de Mai au Musée d »Art Moderne à Paris, puis à la galerie Laporte à Antibes. Malgré sa maladie, Malkine continua à peindre ; il vécut finalement retiré à Sceaux, puis rue Blondel à Paris. En 1968, ses œuvres furent présentées en Belgique dans une exposition collective intitulée Trésors du Surréalisme. En 1970, le Musée d »Art Moderne du Centre Pompidou acquit son œuvre La Fête ; son ami Patrick Waldberg publia une monographie. Georges Malkine est décédé peu après l »achèvement de son dernier tableau La Mer, le 22 mars 1970, des suites d »une attaque cérébrale.
Le fils aîné, Gilles Malkine, est musicien et compositeur ; il s »est produit avec Tim Hardin au festival de Woodstock en 1969 et a travaillé pendant de nombreuses années avec le poète Mikhail Horowitz ; Monelle Malkine-Richmond est également musicienne. Sa fille Fern Malkine-Falvey a été journaliste, traductrice et correspondante pour Paris Match ; elle a écrit une biographie de son père et a conseillé le musée du Pavillon des Arts à Paris pour une rétrospective de son œuvre.
Georges Malkine a laissé une œuvre de près de 500 travaux. André Breton a dit à Patrick Waldberg à propos de l »œuvre de Malkine : « Je ne suis pas un artiste, mais un homme :
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Sources
