Guillaume III d’Orange-Nassau

gigatos | février 8, 2022

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Résumé

Guillaume III (4 novembre 1650 – 8 mars 1702), également connu sous le nom de Guillaume d »Orange, était le prince souverain d »Orange depuis sa naissance, Stadtholder de Hollande, Zélande, Utrecht, Gueldre et Overijssel dans la République néerlandaise à partir des années 1670, et roi d »Angleterre, d »Irlande et d »Écosse de 1689 jusqu »à sa mort en 1702. En tant que roi d »Écosse, il est connu sous le nom de Guillaume II. En Irlande et en Écosse, il est parfois appelé de manière informelle « King Billy ». Sa victoire à la bataille de la Boyne en 1690 est commémorée par les Unionistes, qui arborent des couleurs orange en son honneur. Il a régné sur la Grande-Bretagne aux côtés de sa femme et cousine, la reine Marie II, et les récits populaires font généralement référence à leur règne comme celui de « Guillaume et Marie ».

Guillaume est l »enfant unique de Guillaume II, prince d »Orange, et de Marie, princesse royale et princesse d »Orange, fille de Charles Ier d »Angleterre, d »Écosse et d »Irlande. Son père est mort une semaine avant sa naissance, faisant de Guillaume III le prince d »Orange dès sa naissance. En 1677, il épouse Marie, la fille aînée de son oncle maternel Jacques, duc d »York, le frère cadet de Charles II d »Angleterre, d »Écosse et d »Irlande. Le protestant Guillaume participe à plusieurs guerres contre le puissant souverain français catholique Louis XIV, en coalition avec les puissances protestantes et catholiques d »Europe. De nombreux protestants considèrent Guillaume comme un champion de leur foi. En 1685, son oncle et beau-père catholique, Jacques, devient roi d »Angleterre, d »Écosse et d »Irlande. Le règne de Jacques est impopulaire auprès de la majorité protestante de Grande-Bretagne, qui craint un renouveau du catholicisme. Soutenu par un groupe de dirigeants politiques et religieux britanniques influents, Guillaume envahit l »Angleterre dans le cadre de ce que l »on appelle la Glorieuse Révolution. En 1688, il débarque dans le port de Brixham, au sud-ouest de l »Angleterre. Peu de temps après, Jacques est déposé.

La réputation de William en tant que protestant convaincu lui permet, ainsi qu »à son épouse, de prendre le pouvoir. Pendant les premières années de son règne, Guillaume est occupé à l »étranger par la guerre de neuf ans (1688-1697), laissant Marie gouverner seule la Grande-Bretagne. Elle meurt en 1694. En 1696, les Jacobites, une faction loyale à Jacques déchu, complotèrent sans succès pour assassiner Guillaume et rétablir Jacques sur le trône. Le manque d »enfants de Guillaume et la mort en 1700 de son neveu, le prince William, duc de Gloucester, fils de sa belle-sœur Anne, menacent la succession protestante. Le danger a été écarté en plaçant des parents éloignés, les Hanovriens protestants, sur la ligne du trône avec l »Acte d »établissement de 1701. À sa mort en 1702, Anne succède au roi en Grande-Bretagne et son cousin Jean-Guillaume Friso en tant que prince d »Orange titulaire, ce qui marque le début de la deuxième période sans souveraineté.

Naissance et famille

Guillaume III est né à La Haye, dans la République néerlandaise, le 4 novembre 1650. Baptisé William Henry (Willem Hendrik en néerlandais), il est le seul enfant de Marie, princesse royale, et du stadtholder Guillaume II, prince d »Orange. Sa mère était la fille aînée du roi Charles Ier d »Angleterre, d »Écosse et d »Irlande et la sœur du roi Charles II et des rois Jacques II et VII.

Huit jours avant la naissance de Guillaume, son père meurt de la variole ; Guillaume est donc le prince souverain d »Orange dès sa naissance. Un conflit s »ensuit immédiatement entre sa mère et sa grand-mère paternelle, Amalia de Solms-Braunfels, au sujet du nom à donner à l »enfant. Marie veut l »appeler Charles, comme son frère, mais sa belle-mère insiste pour lui donner le nom de Guillaume (Willem) afin de renforcer ses chances de devenir stadtholder. Guillaume II avait désigné sa femme comme tutrice de leur fils dans son testament ; cependant, le document n »était pas signé à la mort de Guillaume II et était nul. Le 13 août 1651, le Hoge Raad van Holland en Zeeland (Cour suprême) a décidé que la tutelle serait partagée entre sa mère, sa grand-mère paternelle et Frédéric-Guillaume, prince-électeur de Brandebourg, dont l »épouse, Louise Henriette, était la sœur aînée de Guillaume II.

Enfance et éducation

La mère de William a montré peu d »intérêt personnel pour son fils, étant parfois absente pendant des années, et s »est toujours délibérément tenue à l »écart de la société néerlandaise. L »éducation de William fut d »abord confiée à plusieurs gouvernantes néerlandaises, certaines d »origine anglaise, dont Walburg Howard et la noble écossaise Lady Anna Mackenzie. À partir d »avril 1656, le prince reçoit un enseignement quotidien de la religion réformée par le prédicateur calviniste Cornelis Trigland, un disciple du théologien contre-révolutionnaire Gisbertus Voetius.

L »éducation idéale pour Guillaume a été décrite dans Discours sur la nourriture de S. H. Monseigneur le Prince d »Orange, un court traité, peut-être rédigé par l »un des tuteurs de Guillaume, Constantijn Huygens. Dans ces leçons, le prince apprenait qu »il était prédestiné à devenir un instrument de la Providence divine, accomplissant le destin historique de la Maison d »Orange-Nassau.

À partir du début de 1659, Guillaume passe sept ans à l »université de Leyde pour y recevoir une éducation formelle, sous la direction du professeur d »éthique Hendrik Bornius (bien qu »il ne se soit jamais inscrit officiellement comme étudiant). Pendant qu »il résidait au Prinsenhof à Delft, Guillaume avait une petite suite personnelle comprenant Hans Willem Bentinck, et un nouveau gouverneur, Frederick Nassau de Zuylenstein, qui (en tant que fils illégitime du stadtholder Frederick Henry d »Orange) était son oncle paternel.

Le grand pensionnaire Johan de Witt et son oncle Cornelis de Graeff poussent les États de Hollande à prendre en charge l »éducation de Guillaume et à s »assurer qu »il acquiert les compétences nécessaires pour servir dans une fonction étatique future – bien qu »indéterminée ; les États agissent le 25 septembre 1660. Cette première implication des autorités ne dure pas longtemps. Le 23 décembre 1660, alors que Guillaume a dix ans, sa mère meurt de la variole au palais de Whitehall, à Londres, alors qu »elle rendait visite à son frère, le roi Charles II, récemment restauré. Dans son testament, Marie demande à Charles de veiller aux intérêts de Guillaume, et ce dernier exige désormais que les États de Hollande mettent fin à leur ingérence. Pour apaiser Charles, ils s »exécutent le 30 septembre 1661. Cette année-là, Zuylenstein commence à travailler pour Charles et incite Guillaume à écrire des lettres à son oncle pour lui demander de l »aider à devenir un jour stadtholder. Après la mort de sa mère, l »éducation et la tutelle de Guillaume deviennent un point de discorde entre les partisans de la dynastie et les partisans d »une Hollande plus républicaine.

Les autorités néerlandaises ont d »abord fait de leur mieux pour ignorer ces intrigues, mais lors de la deuxième guerre anglo-néerlandaise, l »une des conditions de paix de Charles était l »amélioration de la position de son neveu. En guise de contre-mesure, en 1666, lorsque Guillaume a seize ans, les États en font officiellement un pupille du gouvernement, ou un « enfant d »État ». Tous les courtisans pro-anglais, y compris Zuylenstein, ont été retirés de la compagnie de Guillaume. Guillaume supplie De Witt de permettre à Zuylenstein de rester, mais il refuse. De Witt, le principal politicien de la République, prend en main l »éducation de Guillaume, l »instruit chaque semaine sur les questions d »État et le rejoint régulièrement pour des parties de vrai tennis.

Exclusion de la stadtholdership

Après la mort du père de Guillaume, la plupart des provinces avaient laissé le poste de stadtholder vacant. À la demande d »Oliver Cromwell, le traité de Westminster, qui mettait fin à la première guerre anglo-néerlandaise, comportait une annexe secrète qui exigeait l »Acte de réclusion, lequel interdisait à la province de Hollande de nommer un membre de la Maison d »Orange au poste de stadtholder. Après la Restauration anglaise, l »Act of Seclusion, qui n »était pas resté longtemps secret, a été déclaré nul car le Commonwealth anglais (avec lequel le traité avait été conclu) n »existait plus. En 1660, Marie et Amalia tentent de persuader plusieurs États provinciaux de désigner Guillaume comme leur futur stadtholder, mais ils refusent tous dans un premier temps.

En 1667, alors que Guillaume III approchait de l »âge de 18 ans, le parti orangiste tenta à nouveau de le porter au pouvoir en lui assurant les fonctions de stadtholder et de capitaine général. Pour empêcher la restauration de l »influence de la Maison d »Orange, De Witt, le chef du parti des États, permet au pensionnaire de Haarlem, Gaspar Fagel, d »inciter les États de Hollande à publier l »Édit perpétuel. L »édit déclarait que le Capitaine-Général ou l »Amiral-Général des Pays-Bas ne pouvait servir de stadtholder dans aucune province. Malgré cela, les partisans de Guillaume cherchaient des moyens de rehausser son prestige et, le 19 septembre 1668, les États de Zélande le nommèrent Premier Noble. Pour recevoir cet honneur, Guillaume a dû échapper à l »attention de ses tuteurs d »État et se rendre secrètement à Middelburg. Un mois plus tard, Amalia autorise Guillaume à gérer sa propre maison et le déclare majeur.

La province de Hollande, centre de l »anti-Orangisme, abolit la fonction de stadtholder et quatre autres provinces lui emboîtent le pas en mars 1670, établissant ainsi ce qu »on appelle l » »Harmonie ». De Witt demande à chaque régent de Hollande de prêter serment (tous sauf un s »exécutent). Guillaume voit tout cela comme une défaite, mais l »arrangement est un compromis : De Witt aurait préféré ignorer complètement le prince, mais son accession éventuelle au poste de commandant suprême de l »armée est désormais implicite. De Witt concède en outre que Guillaume sera admis comme membre du Raad van State, le Conseil d »État, alors l »organe de la généralité qui administre le budget de la défense. Guillaume est introduit au conseil le 31 mai 1670 avec un droit de vote complet, malgré les tentatives de De Witt de limiter son rôle à celui d »un conseiller.

Conflit avec les républicains

En novembre 1670, Guillaume obtient la permission de se rendre en Angleterre pour inciter Charles à rembourser au moins une partie de la dette de 2 797 859 florins que la Maison des Stuart doit à la Maison d »Orange. Charles n »est pas en mesure de payer, mais Guillaume accepte de réduire le montant dû à 1 800 000 florins. Charles découvre que son neveu est un calviniste convaincu et un Néerlandais patriote, et revient sur son désir de lui montrer le traité secret de Douvres avec la France, destiné à détruire la République néerlandaise et à installer Guillaume comme « souverain » d »un État croupion néerlandais. Outre ses divergences d »opinions politiques, Guillaume découvre que son mode de vie diffère de celui de ses oncles, Charles et Jacques, qui sont plus portés sur la boisson, le jeu et les aventures avec leurs maîtresses.

L »année suivante, la sécurité de la République se détériore rapidement car une attaque anglo-française devient imminente. Face à cette menace, les États de Gueldre souhaitent que Guillaume soit nommé le plus rapidement possible capitaine général de l »armée des États néerlandais, malgré son jeune âge et son inexpérience. Le 15 décembre 1671, les États d »Utrecht en font leur politique officielle. Le 19 janvier 1672, les États de Hollande font une contre-proposition : nommer Guillaume pour une seule campagne. Le prince refuse et le 25 février, un compromis est trouvé : une nomination par les États généraux pour un été, suivie d »une nomination définitive à son 22e anniversaire.

Entre-temps, Guillaume avait écrit une lettre secrète à Charles en janvier 1672, demandant à son oncle d »exploiter la situation en faisant pression sur les États pour qu »ils nomment Guillaume stadtholder. En retour, Guillaume alliera la République à l »Angleterre et servira les intérêts de Charles autant que son « honneur et la loyauté due à cet État » le lui permettront. Charles ne donne pas suite à cette proposition et poursuit ses plans de guerre avec son allié français.

« Année du désastre » : 1672

Pour la République néerlandaise, l »année 1672 s »avéra calamiteuse. Elle est connue sous le nom de Rampjaar (« année du désastre »), car lors de la guerre franco-néerlandaise et de la troisième guerre anglo-néerlandaise, les Pays-Bas sont envahis par la France et ses alliés : l »Angleterre, Münster et Cologne. Bien que la flotte anglo-française ait été mise hors d »état de nuire par la bataille de Solebay, en juin, l »armée française envahit rapidement les provinces de Gueldre et d »Utrecht. Le 14 juin, Guillaume se retire avec les restes de son armée de campagne en Hollande, où les États avaient ordonné l »inondation de la ligne des eaux néerlandaises le 8 juin. Louis XIV de France, croyant la guerre terminée, entame des négociations pour soutirer aux Hollandais une somme d »argent aussi importante que possible. La présence d »une grande armée française au cœur de la République provoque une panique générale, et le peuple se retourne contre De Witt et ses alliés.

Le 4 juillet, les États de Hollande désignent Guillaume comme stadtholder, et il prête serment cinq jours plus tard. Le jour suivant, un envoyé spécial de Charles II, Lord Arlington, rencontre Guillaume à Nieuwerbrug et lui présente une proposition de Charles. En échange de la capitulation de Guillaume face à l »Angleterre et à la France, Charles ferait de Guillaume un prince souverain de Hollande, au lieu d »un stadtholder (un simple fonctionnaire). Lorsque Guillaume refuse, Arlington menace Guillaume d »assister à la fin de l »existence de la République. William répond de manière célèbre : « Il n »y a qu »un moyen d »éviter cela : mourir en la défendant dans la dernière ligne droite. » Le 7 juillet, les inondations sont terminées et la poursuite de l »avancée de l »armée française est effectivement bloquée. Le 16 juillet, Zeeland a offert la stadtholdership à William.

Johan de Witt n »avait pas pu exercer ses fonctions de Grand Pensionnaire après avoir été blessé par une tentative d »attentat le 21 juin. Le 15 août, Guillaume publie une lettre de Charles, dans laquelle le roi anglais déclare qu »il a fait la guerre à cause de l »agression de la faction De Witt. Le peuple ainsi incité, De Witt et son frère, Cornelis, sont brutalement assassinés par une milice civile orangiste à La Haye le 20 août. Par la suite, Guillaume remplace un grand nombre de régents néerlandais par ses partisans.

Bien que la complicité de William dans le lynchage n »ait jamais été prouvée (et certains historiens néerlandais du XIXe siècle se sont efforcés de réfuter son rôle de complice), il a contrecarré les tentatives de poursuite des meneurs, et a même récompensé certains d »entre eux, comme Hendrik Verhoeff, avec de l »argent, et d »autres, comme Johan van Banchem et Johan Kievit, avec de hautes fonctions. Cela a nui à sa réputation, de la même manière que ses actions ultérieures à Glencoe.

Guillaume continue à lutter contre les envahisseurs anglais et français, en s »alliant avec l »Espagne et le Brandebourg. En novembre 1672, il emmène son armée à Maastricht pour menacer les lignes d »approvisionnement françaises. En 1673, la situation des Pays-Bas s »améliore encore. Bien que Louis ait pris Maastricht et que l »attaque de Guillaume contre Charleroi ait échoué, le lieutenant-amiral Michiel de Ruyter a vaincu la flotte anglo-française à trois reprises, obligeant Charles à mettre fin à la participation de l »Angleterre par le traité de Westminster ; après 1673, la France se retire lentement du territoire néerlandais (à l »exception de Maastricht), tout en réalisant des gains ailleurs.

Fagel proposait maintenant de traiter les provinces libérées d »Utrecht, de Gueldre et d »Overijssel comme des territoires conquis (Generality Lands), en punition de leur reddition rapide à l »ennemi. Guillaume refuse mais obtient un mandat spécial des États généraux pour nommer à nouveau tous les délégués dans les États de ces provinces. Le 26 avril 1674, les partisans de Guillaume aux États d »Utrecht le nomment stadtholder héréditaire. Le 30 janvier 1675, les États de Gueldre lui offrent les titres de duc de Gueldre et de comte de Zutphen. En raison des réactions négatives de la part de la Zélande et de la ville d »Amsterdam, Guillaume décide finalement de refuser ces honneurs et est nommé stadtholder de Gueldre et d »Overijssel.

Mariage

Pendant la guerre contre la France, William tenta d »améliorer sa position en épousant en 1677 sa cousine germaine Marie, fille aînée survivante du duc d »York, futur roi Jacques II d »Angleterre (Jacques VII d »Écosse). Marie était de onze ans sa cadette et il s »attendait à une résistance à un mariage Stuart de la part des marchands d »Amsterdam qui n »avaient pas apprécié sa mère (une autre Marie Stuart), mais William pensait qu »épouser Marie augmenterait ses chances de succéder aux royaumes de Charles et détournerait le monarque d »Angleterre de sa politique pro-française. Jacques n »est pas enclin à consentir, mais Charles II fait pression sur son frère pour qu »il accepte. Charles voulait utiliser la possibilité d »un mariage pour avoir du poids dans les négociations relatives à la guerre, mais Guillaume insiste pour que les deux questions soient décidées séparément. Charles cède et l »évêque Henry Compton marie le couple le 4 novembre 1677. Mary tomba enceinte peu après le mariage, mais fit une fausse couche. Après une nouvelle maladie plus tard en 1678, elle ne conçoit plus jamais.

Tout au long du mariage de William et Mary, William n »a eu qu »une seule maîtresse réputée, Elizabeth Villiers, contrairement aux nombreuses maîtresses que ses oncles entretenaient ouvertement.

Paix avec la France, intrigue avec l »Angleterre

En 1678, Louis XIV cherche à faire la paix avec la République néerlandaise. Malgré cela, des tensions subsistent : Guillaume reste méfiant à l »égard de Louis, pensant que le roi français souhaite une « royauté universelle » sur l »Europe ; Louis décrit Guillaume comme « mon ennemi mortel » et le considère comme un odieux belliciste. Les annexions de la France dans les Pays-Bas méridionaux et en Allemagne (politique de la Réunion) et la révocation de l »édit de Nantes en 1685 provoquent un afflux de réfugiés huguenots vers la République. Cela conduit Guillaume III à rejoindre diverses alliances anti-françaises, telles que la Ligue d »association, et finalement la Ligue d »Augsbourg (une coalition anti-française qui comprend également le Saint-Empire romain germanique, la Suède, l »Espagne et plusieurs États allemands) en 1686.

Après son mariage en novembre 1677, William devient un candidat sérieux au trône d »Angleterre si son beau-père (et oncle) James est exclu en raison de son catholicisme. Au cours de la crise concernant le projet de loi sur l »exclusion en 1680, Charles a d »abord invité William à venir en Angleterre pour renforcer la position du roi contre les exclusionnistes, puis a retiré son invitation – après quoi Lord Sunderland a également essayé sans succès de faire venir William, mais maintenant pour faire pression sur Charles. Néanmoins, William incite secrètement les États généraux à envoyer à Charles l » »Insinuation », un plaidoyer implorant le roi d »empêcher tout catholique de lui succéder, sans nommer explicitement James. Après avoir reçu des réactions indignées de Charles et de Jacques, Guillaume nie toute implication.

En 1685, lorsque Jacques II succède à Charles, Guillaume tente d »abord une approche conciliante, tout en essayant de ne pas offenser les protestants d »Angleterre. Guillaume, toujours à la recherche de moyens pour diminuer la puissance de la France, espère que Jacques rejoindra la Ligue d »Augsbourg, mais en 1687, il devient clair que Jacques ne rejoindra pas l »alliance anti-française. Les relations entre Guillaume et Jacques se dégradent par la suite. En novembre, on annonce que la seconde épouse de Jacques, Marie de Modène, est enceinte. Ce mois-là, pour gagner la faveur des protestants anglais, Guillaume écrit une lettre ouverte au peuple anglais dans laquelle il désapprouve la politique de tolérance religieuse de Jacques, favorable aux catholiques romains. Voyant en lui un ami, et ayant souvent entretenu des contacts secrets avec lui pendant des années, de nombreux politiciens anglais commencèrent à préconiser une invasion armée de l »Angleterre.

Invasion de l »Angleterre

Guillaume s »opposa tout d »abord à la perspective d »une invasion, mais la plupart des historiens s »accordent aujourd »hui à dire qu »il commença à rassembler un corps expéditionnaire en avril 1688, alors qu »il devenait de plus en plus évident que la France resterait occupée par des campagnes en Allemagne et en Italie, et serait donc incapable de monter une attaque tandis que les troupes de Guillaume seraient occupées en Grande-Bretagne. Estimant que le peuple anglais ne réagirait pas bien à un envahisseur étranger, il exigea dans une lettre au contre-amiral Arthur Herbert que les plus éminents protestants anglais l »invitent d »abord à envahir. En juin, Marie de Modène, après une série de fausses couches, donne naissance à un fils, James Francis Edward Stuart, qui supplante l »épouse protestante de Guillaume pour devenir le premier dans la ligne de succession et soulève la perspective d »une monarchie catholique permanente. La colère de l »opinion publique augmente également en raison du procès de sept évêques qui s »étaient publiquement opposés à la déclaration d »indulgence de Jacques accordant la liberté religieuse à ses sujets, une politique qui semblait menacer l »établissement de l »Église anglicane.

Le 30 juin 1688, le jour même de l »acquittement des évêques, un groupe de personnalités politiques, connu par la suite sous le nom des « Sept Immortels », a envoyé à Guillaume une invitation officielle. Les intentions d »invasion de Guillaume sont connues du public dès septembre 1688. Avec une armée néerlandaise, Guillaume débarque à Brixham, dans le sud-ouest de l »Angleterre, le 5 novembre 1688. Il débarque du navire Brill et proclame « les libertés de l »Angleterre et la religion protestante que je maintiendrai ». La flotte de Guillaume était beaucoup plus importante que celle de l »Armada espagnole 100 ans plus tôt : environ 250 navires porteurs et 60 bateaux de pêche transportaient 35 000 hommes, dont 11 000 fantassins et 4 000 cavaliers. Le soutien de Jacques commence à se dissoudre presque immédiatement après l »arrivée de Guillaume ; des officiers protestants font défection de l »armée anglaise (le plus notable d »entre eux étant Lord Churchill d »Eyemouth, le commandant le plus compétent de Jacques), et des nobles influents dans tout le pays déclarent leur soutien à l »envahisseur.

Jacques tente d »abord de résister à Guillaume, mais constate que ses efforts sont vains. Il envoie des représentants pour négocier avec Guillaume, mais tente secrètement de s »enfuir le 11 octobre.

Proclamé roi

Guillaume convoque un Parlement de convention en Angleterre, qui se réunit le 22 janvier 1689, afin de discuter de la marche à suivre après la fuite de Jacques. Guillaume ne se sentait pas sûr de sa position ; bien que sa femme l »ait précédé dans la ligne de succession au trône, il souhaitait régner en tant que roi à part entière, plutôt qu »en tant que simple consort. Le seul précédent de monarchie conjointe en Angleterre remonte au XVIe siècle, lorsque la reine Marie Ier épousa Philippe d »Espagne. Philippe ne resta roi que du vivant de sa femme, et des restrictions furent imposées à son pouvoir. Guillaume, quant à lui, exigeait de rester roi même après la mort de sa femme. Lorsque la majorité des lords tories proposa de l »acclamer comme seul souverain, Guillaume menaça de quitter le pays immédiatement. De plus, Marie, restant fidèle à son mari, refuse.

La Chambre des communes, à majorité whig, décida rapidement que le trône était vacant et qu »il était plus sûr que le souverain soit protestant. Les Tories sont plus nombreux à la Chambre des Lords, qui ne sont pas d »accord dans un premier temps, mais après que Guillaume ait refusé d »être un régent ou d »accepter de rester roi uniquement du vivant de sa femme, des négociations ont lieu entre les deux chambres et les Lords conviennent à une courte majorité que le trône est vacant. Le 13 février 1689, le Parlement adopte la Déclaration des droits de 1689, dans laquelle il considère que Jacques, en tentant de fuir, a abdiqué le gouvernement du royaume, laissant ainsi le trône vacant.

La couronne n »est pas offerte au fils cadet de Jacques, qui aurait été l »héritier présomptif dans des circonstances normales, mais à Guillaume et Marie en tant que souverains conjoints. Il était toutefois prévu que « le seul et plein exercice du pouvoir royal soit uniquement dans et exécuté par ledit prince d »Orange au nom desdits prince et princesse pendant leur vie commune ».

Guillaume et Marie ont été couronnés ensemble à l »abbaye de Westminster le 11 avril 1689 par l »évêque de Londres, Henry Compton. Normalement, le couronnement est effectué par l »archevêque de Canterbury, mais l »archevêque de l »époque, William Sancroft, a refusé de reconnaître la destitution de Jacques.

Guillaume convoque également une Convention des États d »Écosse, qui se réunit le 14 mars 1689 et envoie une lettre conciliante, tandis que Jacques envoie des ordres hautains et intransigeants, faisant pencher une majorité en faveur de Guillaume. Le 11 avril, jour du couronnement anglais, la Convention déclara finalement que Jacques n »était plus roi d »Écosse. William et Mary se voient offrir la couronne d »Écosse ; ils acceptent le 11 mai.

Règlement de la révolution

Guillaume encourage l »adoption du Toleration Act de 1689, qui garantit la tolérance religieuse aux protestants non-conformistes. Toutefois, cette loi n »étendait pas la tolérance aussi loin qu »il le souhaitait, restreignant encore la liberté religieuse des catholiques romains, des non-trinitaires et des personnes de confession non chrétienne. En décembre 1689, l »un des documents constitutionnels les plus importants de l »histoire anglaise, la Déclaration des droits, est adoptée. Cette loi, qui reprenait et confirmait de nombreuses dispositions de la Déclaration des droits antérieure, établissait des restrictions à la prérogative royale. Elle stipule, entre autres, que le souverain ne peut pas suspendre les lois adoptées par le Parlement, lever des impôts sans l »accord du Parlement, porter atteinte au droit de pétition, lever une armée permanente en temps de paix sans l »accord du Parlement, refuser le droit de porter des armes aux sujets protestants, interférer indûment dans les élections parlementaires, punir les membres de l »une ou l »autre Chambre du Parlement pour des propos tenus lors des débats, exiger une caution excessive ou infliger des châtiments cruels et inhabituels. Guillaume s »oppose à l »imposition de telles contraintes, mais il choisit de ne pas s »engager dans un conflit avec le Parlement et accepte de se conformer au statut.

La Déclaration des droits règle également la question de la succession à la Couronne. Après la mort de Guillaume ou de Marie, l »autre continuerait à régner. La sœur de Marie II, Anne, et ses descendants sont les suivants dans la ligne de succession, suivis de tous les enfants que Guillaume aurait pu avoir par un mariage ultérieur. Les catholiques romains, ainsi que les personnes ayant épousé des catholiques, étaient exclus.

Résistance jacobite

Bien que la plupart des Britanniques aient accepté Guillaume et Marie comme souverains, une minorité importante a refusé de reconnaître leur prétention au trône, croyant plutôt au droit divin des rois, selon lequel l »autorité du monarque découlait directement de Dieu plutôt que d »être déléguée au monarque par le Parlement. Au cours des 57 années suivantes, les Jacobites ont fait pression pour que Jacques et ses héritiers soient restaurés. Les non-jacobites d »Angleterre et d »Écosse, dont plus de 400 membres du clergé et plusieurs évêques de l »Église d »Angleterre et de l »Église épiscopale écossaise, ainsi que de nombreux laïcs, refusèrent de prêter serment d »allégeance à Guillaume.

L »Irlande était contrôlée par des catholiques romains fidèles à Jacques, et des jacobites franco-irlandais arrivèrent de France avec des forces françaises en mars 1689 pour rejoindre la guerre en Irlande et contester la résistance protestante au siège de Derry. Guillaume envoya sa marine vers la ville en juillet, et son armée débarqua en août. Après que les progrès aient été bloqués, Guillaume intervint personnellement pour mener ses armées à la victoire sur Jacques lors de la bataille de la Boyne le 1er juillet 1690, après quoi Jacques s »enfuit en France.

Au retour de Guillaume en Angleterre, son ami proche, le général néerlandais Godert de Ginkell, qui avait accompagné Guillaume en Irlande et avait commandé un corps de cavalerie néerlandais lors de la bataille de la Boyne, fut nommé commandant en chef des forces de Guillaume en Irlande et chargé de la poursuite de la guerre dans ce pays. Ginkell prend le commandement en Irlande au printemps 1691 et, après plusieurs batailles, réussit à capturer Galway et Limerick, supprimant ainsi efficacement les forces jacobites en Irlande en quelques mois. Après de difficiles négociations, une capitulation fut signée le 3 octobre 1691 – le traité de Limerick. Ainsi s »achevait la pacification de l »Irlande par les Williamites. Pour ses services, le général hollandais reçut les remerciements officiels de la Chambre des communes et le roi lui décerna le titre de comte d »Athlone.

Une série de soulèvements jacobites a également lieu en Écosse, où le vicomte Dundee lève les forces des Highlands et remporte une victoire le 27 juillet 1689 à la bataille de Killiecrankie, mais il meurt au combat et un mois plus tard, les forces écossaises de Cameron maîtrisent le soulèvement à la bataille de Dunkeld. Guillaume offre aux clans écossais qui ont pris part au soulèvement un pardon à condition qu »ils signent leur allégeance avant une date limite. Son gouvernement en Écosse punit tout retard par le massacre de Glencoe en 1692, qui devient tristement célèbre dans la propagande jacobite car Guillaume avait contresigné les ordres. S »inclinant devant l »opinion publique, Guillaume congédie les responsables du massacre, même s »ils lui restent favorables ; selon les mots de l »historien John Dalberg-Acton, « l »un d »eux devient colonel, un autre chevalier, un troisième pair et un quatrième comte ».

La réputation de William en Écosse a encore souffert lorsqu »il a refusé l »aide anglaise au projet Darien, une colonie écossaise (1698-1700) qui a connu un échec désastreux.

Parlement et faction

Bien que les Whigs soient les plus fervents partisans de William, celui-ci privilégie au départ une politique d »équilibre entre les Whigs et les Tories. Le marquis d »Halifax, un homme connu pour sa capacité à tracer une voie politique modérée, gagna la confiance de Guillaume au début de son règne. Les Whigs, majoritaires au Parlement, s »attendaient à dominer le gouvernement et furent déçus que Guillaume leur refuse cette chance. Cette approche « équilibrée » de la gouvernance ne dura pas au-delà de 1690, car les factions en conflit empêchèrent le gouvernement de mener une politique efficace, et Guillaume demanda de nouvelles élections au début de cette année-là.

Après les élections parlementaires de 1690, William commence à favoriser les Tories, menés par Danby et Nottingham. Alors que les Tories sont favorables à la préservation des prérogatives du roi, William les trouve peu accommodants lorsqu »il demande au Parlement de soutenir la poursuite de sa guerre avec la France. Par conséquent, William commença à préférer la faction Whig connue sous le nom de Junto. Le gouvernement whig est à l »origine de la création de la Banque d »Angleterre, à l »instar de la Banque d »Amsterdam. La décision de Guillaume d »accorder la charte royale en 1694 à la Banque d »Angleterre, une institution privée appartenant à des banquiers, est son héritage économique le plus important. Elle a jeté les bases financières de la reprise par les Anglais du rôle central de la République néerlandaise et de la Banque d »Amsterdam dans le commerce mondial au XVIIIe siècle.

William dissout le Parlement en 1695, et le nouveau Parlement qui se réunit cette année-là est dirigé par les Whigs. Le soutien à Guillaume connut un essor considérable après la révélation d »un plan jacobite visant à l »assassiner en 1696. Le Parlement adopte une loi d »exécution contre le meneur, John Fenwick, qui est décapité en 1697.

La guerre en Europe

Guillaume continue à s »absenter de la Grande-Bretagne pendant de longues périodes au cours de sa guerre de neuf ans (1688-1697) contre la France, partant chaque printemps et revenant en Angleterre chaque automne. L »Angleterre se joint à la Ligue d »Augsbourg, qui devient alors la Grande Alliance. Pendant que Guillaume est parti combattre, sa femme, Marie II, gouverne le royaume, mais agit selon ses conseils. Chaque fois qu »il revient en Angleterre, Marie lui cède son pouvoir sans réserve, un arrangement qui durera toute la vie de Marie.

Après la défaite de la flotte anglo-néerlandaise contre une flotte française à La Hogue en 1692, les alliés contrôlent les mers pendant une courte période, et le traité de Limerick (1691) pacifie l »Irlande. Dans le même temps, la Grande Alliance connaît de mauvais résultats en Europe : Guillaume perd Namur, dans les Pays-Bas espagnols, en 1692, et les Français, sous le commandement du duc de Luxembourg, le battent à la bataille de Landen en 1693.

Marie II meurt de la variole le 28 décembre 1694, laissant Guillaume III seul au pouvoir. Guillaume pleure profondément la mort de sa femme. Malgré sa conversion à l »anglicanisme, la popularité de Guillaume en Angleterre s »effondre pendant son règne en tant que monarque unique.

Rumeurs d »homosexualité

Au cours des années 1690, les rumeurs se multiplient sur les prétendus penchants homosexuels de Guillaume et conduisent à la publication de nombreux pamphlets satiriques par ses détracteurs jacobites. Il avait plusieurs associés masculins proches, dont deux courtisans hollandais auxquels il accorda des titres anglais : Hans Willem Bentinck devient comte de Portland, et Arnold Joost van Keppel est créé comte d »Albemarle. Ces relations avec des amis masculins, et son manque apparent de maîtresses, ont conduit les ennemis de Guillaume à suggérer qu »il préférait peut-être les relations homosexuelles. Les biographes modernes de Guillaume ne sont pas d »accord sur la véracité de ces allégations. Certains pensent qu »il y avait peut-être une part de vérité dans ces rumeurs, tandis que d »autres affirment qu »elles n »étaient que le fruit de l »imagination de ses ennemis, car il était courant qu »une personne sans enfant comme William adopte ou manifeste une affection paternelle pour un homme plus jeune.

Quoi qu »il en soit, la proximité de Bentinck avec William a suscité des jalousies à la cour royale. Le jeune protégé de William, Keppel, suscitait davantage de ragots et de soupçons, étant de 20 ans le cadet de William, d »une beauté frappante, et étant passé du poste de page royal à celui de comte avec une certaine facilité. Portland écrit à William en 1697 que « la gentillesse que votre Majesté a pour un jeune homme, et la façon dont vous semblez autoriser ses libertés … font dire au monde des choses que j »ai honte d »entendre ». Cela, dit-il, « ternit une réputation qui n »a jamais fait l »objet de telles accusations ». William rejette toutefois ces suggestions de manière laconique, en déclarant : « Il me semble très extraordinaire qu »il soit impossible d »avoir de l »estime et de la considération pour un jeune homme sans que cela soit criminel. »

La paix avec la France

En 1696, le territoire néerlandais de Drenthe fait de Guillaume son Stadtholder. La même année, des jacobites complotent pour assassiner Guillaume III dans le but de rétablir Jacques sur le trône d »Angleterre, mais échouent. Conformément au traité de Rijswijk (20 septembre 1697), qui met fin à la guerre de neuf ans, le roi de France, Louis XIV, reconnaît Guillaume III comme roi d »Angleterre et s »engage à ne plus aider Jacques II. Ainsi privés du soutien dynastique français après 1697, les jacobites ne représentèrent plus aucune menace sérieuse pendant le règne de Guillaume.

Alors que sa vie touche à sa fin, Guillaume, comme beaucoup d »autres souverains européens contemporains, est préoccupé par la question de la succession au trône d »Espagne, qui apporte avec elle de vastes territoires en Italie, dans les Pays-Bas et dans le Nouveau Monde. Charles II d »Espagne est invalide et n »a aucune chance d »avoir des enfants ; parmi ses plus proches parents figurent Louis XIV et Léopold Ier, empereur du Saint Empire romain germanique. Guillaume cherche à empêcher que l »héritage espagnol ne revienne à l »un ou l »autre monarque, car il craint qu »une telle calamité ne bouleverse l »équilibre des pouvoirs. Guillaume et Louis XIV conviennent du premier traité de partage (1698), qui prévoit la division de l »Empire espagnol : Joseph Ferdinand, prince électeur de Bavière, obtiendrait l »Espagne, tandis que la France et le Saint-Empire romain germanique se partageraient les territoires restants. Charles II accepte la nomination de Joseph Ferdinand comme héritier, et la guerre semble être évitée.

Cependant, lorsque Joseph Ferdinand meurt de la variole en février 1699, la question est rouverte. En 1700, Guillaume et Louis XIV conviennent du deuxième traité de partage (également appelé traité de Londres), en vertu duquel les territoires italiens passeront à un fils du roi de France, et les autres territoires espagnols à un fils de l »empereur du Saint Empire romain germanique. Cet arrangement exaspère à la fois les Espagnols, qui cherchent toujours à empêcher la dissolution de leur empire, et le Saint Empereur romain germanique, qui considère les territoires italiens comme beaucoup plus utiles que les autres terres. De façon inattendue, Charles II d »Espagne intervient alors qu »il est mourant à la fin de l »année 1700. Il lègue unilatéralement tous les territoires espagnols à Philippe, le duc d »Anjou, un petit-fils de Louis XIV. Les Français ont commodément ignoré le deuxième traité de partage et ont revendiqué la totalité de l »héritage espagnol. En outre, Louis XIV s »aliène Guillaume III en reconnaissant James Francis Edward Stuart, le fils de l »ancien roi Jacques II (décédé en septembre 1701), comme roi d »Angleterre de jure. Le conflit qui s »ensuit, connu sous le nom de guerre de Succession d »Espagne, éclate en juillet 1701 et se poursuit jusqu »en 1713.

Succession royale anglaise

Un autre héritage royal, outre celui de l »Espagne, concernait également Guillaume. Son mariage avec Marie n »avait pas donné d »enfants et il ne semblait pas prêt à se remarier. La sœur de Marie, Anne, avait donné naissance à de nombreux enfants, tous morts en bas âge. La mort de son dernier enfant survivant (le prince William, duc de Gloucester) en 1700 fait d »elle la seule personne de la ligne de succession établie par la Déclaration des droits. Comme l »épuisement complet de la ligne de succession définie aurait encouragé la restauration de la lignée de Jacques II, le Parlement anglais a adopté l »Act of Settlement 1701, qui prévoyait que si Anne mourait sans descendance et si Guillaume n »avait pas de descendance par un mariage ultérieur, la Couronne passerait à une parente éloignée, Sophia, électrice de Hanovre (une petite-fille de Jacques Ier) et à ses héritiers protestants. La loi excluait les catholiques romains du trône, excluant ainsi la candidature de plusieurs dizaines de personnes plus étroitement liées à Marie et Anne que Sophia. La loi s »appliquait à l »Angleterre et à l »Irlande, mais pas à l »Écosse, dont les États n »avaient pas été consultés avant le choix de Sophia.

En 1702, William meurt d »une pneumonie, complication d »une fracture de la clavicule consécutive à une chute de son cheval, Sorrel. Le cheval avait été confisqué à Sir John Fenwick, l »un des Jacobites qui avait conspiré contre William. Parce que son cheval avait trébuché dans le terrier d »une taupe, de nombreux Jacobites ont porté un toast au « petit gentleman au gilet de velours noir ». Des années plus tard, Winston Churchill, dans son ouvrage A History of the English-Speaking Peoples, a déclaré que la chute avait « ouvert la porte à une troupe d »ennemis à l »affût ». William est enterré dans l »abbaye de Westminster aux côtés de sa femme. Sa belle-sœur et cousine, Anne, devient reine régnante d »Angleterre, d »Écosse et d »Irlande.

La mort de Guillaume signifie qu »il restera le seul membre de la Maison d »Orange néerlandaise à régner sur l »Angleterre. Les membres de cette Maison avaient été stadtholders de la Hollande et de la majorité des autres provinces de la République néerlandaise depuis l »époque de Guillaume le Silencieux (Guillaume Ier). Les cinq provinces dont Guillaume III était stadtholder – Hollande, Zélande, Utrecht, Gueldre et Overijssel – ont toutes suspendu leur fonction après sa mort. Il est donc le dernier descendant patrilinéaire de Guillaume Ier à être nommé stadtholder pour la majorité des provinces. Selon le testament de Guillaume III, Jean Guillaume Friso devait hériter de la principauté d »Orange ainsi que de plusieurs seigneuries aux Pays-Bas. Il est le plus proche parent agnatique de Guillaume, ainsi que le petit-fils de la tante de Guillaume, Henriette Catherine. Cependant, Frédéric Ier de Prusse revendiquait également la Principauté en tant qu »héritier cognatique supérieur, sa mère Louise Henriette étant la sœur aînée d »Henriette Catherine. En vertu du traité d »Utrecht (1713), le successeur de Frédéric Ier, Frédéric-Guillaume Ier de Prusse, a cédé ses droits territoriaux à Louis XIV de France, ne conservant qu »un droit au titre. Le fils posthume de Friso, Guillaume IV, succède au titre à sa naissance en 1711 ; dans le traité de partage (1732), il accepte de partager le titre de « Prince d »Orange » avec Frédéric Guillaume.

La principale réalisation de Guillaume a été de contenir la France alors qu »elle était en mesure d »imposer sa volonté dans une grande partie de l »Europe. Le but de sa vie était en grande partie de s »opposer à Louis XIV de France. Cet effort s »est poursuivi après sa mort pendant la guerre de Succession d »Espagne. Une autre conséquence importante du règne de Guillaume en Angleterre est la fin d »un conflit amer entre la Couronne et le Parlement qui durait depuis l »accession du premier monarque anglais de la Maison des Stuart, Jacques Ier, en 1603. Le conflit entre le pouvoir royal et le pouvoir parlementaire avait conduit à la guerre civile anglaise dans les années 1640 et à la Glorieuse Révolution de 1688. Sous le règne de Guillaume, cependant, le conflit a été réglé en faveur du Parlement par la Déclaration des droits de 1689, la Loi triennale de 1694 et l »Acte d »établissement de 1701.

William a doté le College of William and Mary (dans l »actuelle ville de Williamsburg, en Virginie) en 1693. Le comté de Nassau, dans l »État de New York, un comté de Long Island, est un homonyme. Long Island elle-même était également connue sous le nom de Nassau au début de la domination néerlandaise. Bien que de nombreux anciens élèves de l »université de Princeton pensent que la ville de Princeton, dans le New Jersey (et donc l »université), a été nommée en son honneur, c »est probablement faux, bien que Nassau Hall, le premier bâtiment de l »université, porte son nom. La ville de New York a été brièvement rebaptisée New Orange en son honneur en 1673, après que les Hollandais eurent repris la ville, qui avait été rebaptisée New York par les Britanniques en 1665. Son nom a été appliqué au fort et au centre administratif de la ville à deux occasions distinctes, reflétant son statut de souverain différent : d »abord sous le nom de Fort Willem Hendrick en 1673, puis sous celui de Fort William en 1691, lorsque les Anglais ont expulsé les colons qui s »étaient emparés du fort et de la ville. Nassau, la capitale des Bahamas, doit son nom à Fort Nassau, qui a été rebaptisé en 1695 en son honneur. La Compagnie néerlandaise des Indes orientales a construit un fort militaire au Cap, en Afrique du Sud, au XVIIe siècle, et l »a baptisé « Château de Bonne-Espérance ». Les cinq bastions ont été nommés d »après les titres de Guillaume III : Orange, Nassau, Catzenellenbogen, Buuren et Leerdam.

Titres et styles

En 1674, Guillaume est pleinement qualifié de « Willem III, par la grâce de Dieu, prince d »Orange, comte de Nassau, etc., Stadtholder de Hollande, de Zélande, d »Utrecht, etc. et capitaine et amiral général des Pays-Bas unis ». Après leur accession en Grande-Bretagne en 1689, Guillaume et Marie ont utilisé les titres de « Roi et Reine d »Angleterre, d »Écosse, de France et d »Irlande, Défenseurs de la Foi, etc.

Bras

En tant que prince d »Orange, les armoiries de William étaient les suivantes : Écartelé, I d »azur au lion rampant d »or (III de gueules à la fasce d »argent (entre les quartiers I et II, un écusson, d »or à la fasce de sable (II et III d »or à la corne de clairon d »azur, cordée de gueules (entre les quartiers III et IV, un écusson, de gueules à la fasce d »argent crénelée (Buren).

Les armoiries utilisées par le roi et la reine étaient : Écartelé, I et IV Grand écartelé, d »azur à trois fleurs de lys d »or (II d »or à un lion rampant dans un double trescheur fleuri-contre-fleuri de gueules (sur le tout un écusson d »azur billetté d »un lion rampant d »or. Dans ses armoiries ultérieures, Guillaume a utilisé la devise : « Je Maintiendrai ». Cette devise représente la Maison d »Orange-Nassau, puisqu »elle est entrée dans la famille avec la Principauté d »Orange.

Sources