Gustave Doré
gigatos | mars 29, 2022
Résumé
Paul Gustave Louis Christophe Doré, (Strasbourg, 6 janvier 1832 – Paris, 23 janvier 1883), est un peintre et graveur français. Dessinateur et lithographe, il est surtout connu pour ses illustrations de la Divine Comédie de Dante, mais cette œuvre n »est qu »une des nombreuses qu »il a illustrées. Ses gravures reflètent un goût romantique, associé à une vision épique et dramatique.
Bien qu »il jouisse déjà d »une certaine notoriété (en 1853, on lui demande d »illustrer les œuvres de Lord Byron), la célébrité de Doré arrive avec la publication de l »illustration Histoire pittoresque, dramatique et humoristique de la Sainte Russie, qui connaît un succès soudain et impressionnant. Flatté par son travail, Paul Lacroix lui commande la même année l »illustration de Rabelais et 425 dessins pour les Contes drôlatiques de Balzac, consolidant ainsi sa réputation européenne.
Et c »est ainsi que sont nées les nombreuses commissions. En 1861, marqué par le succès et le prestige professionnel, Doré publie les illustrations de l »Enfer et de Don Quichotte, deux de ses œuvres les plus dignes et les plus représentatives ; en 1862, c »est le tour des Contes de Perrault et en 1864, il illustre la Bible, une œuvre qui assure également sa mémoire pour la postérité. La série de ces gravures des grands classiques s »est achevée en 1867 avec les Fables de Lafontaine, précédées de Milton, qui ont été imprimées à Londres en 1877.
Après 1870, Doré décide de ne plus s »occuper d »illustrations de livres à grande échelle et se consacre principalement à la peinture et à la sculpture, disciplines dans lesquelles il ne connaît pas le même succès qu »en tant que graveur. Il n »en continue pas moins à connaître un grand succès en dehors de son pays, notamment en Angleterre, où une exposition dans New Bond Street à Londres a permis de créer la Gustave Doré Gallery, où l »on peut encore aujourd »hui admirer ses meilleurs tableaux.
Il s »agit notamment de La bataille d »Alma (1855), La bataille de Balaklava (1865), Le néophyte et Le Christ quittant le prétoire, qui se caractérisent tous par des compositions abrégées mais très véhémentes. La statue de Dumas père (1882), érigée sur la place Malesherbes à Paris en 1884, rappelle Doré le sculpteur. Gustave Doré meurt finalement à Paris le 23 janvier 1883 : pleuré par ses contemporains, il est enterré au cimetière du Père-Lachaise.
Artiste extrêmement éclectique et polyvalent, Doré a expérimenté toutes les techniques et tous les formats – peinture, aquarelle, dessin, sculpture, gravure – et les différents genres picturaux, produisant « des tableaux gigantesques et des toiles plus intimes, des aquarelles brillantes et lumineuses, des dessins à l »encre ombrée d »une grande virtuosité technique, des vignettes à la plume mordantes, des gravures, des illustrations bizarres et même des sculptures baroques, extravagantes, monumentales, énigmatiques… » (Musée d »Orsay, Paris). (Musée d »Orsay).
Bien que sa personnalité artistique ait été multiple, c »est en tant qu »illustrateur que Doré a réalisé ses plus grandes réussites (« J »illustrerais tout ! », a-t-il dit un jour). Tout au long de sa carrière, Doré a visualisé dans ses gravures aussi bien des chefs-d »œuvre classiques (Dante, Rabelais, Cervantes, La Fontaine, Milton) que des textes littéraires contemporains (Balzac, Gautier, Poe, Coleridge, Tennyson), contribuant ainsi au reflet presque subliminal de la culture européenne d »une nation à l »autre.
Dans l »œuvre graphique, picturale et sculpturale de Doré, on peut cependant identifier plusieurs sujets récurrents. Gitans, acrobates et diseuses de bonne aventure peuplent nombre de ses œuvres, et Doré avait un penchant non dissimulé pour eux. Il aimait donner une image ludique et insouciante de lui-même et aimait le monde des festivals, des foires et des mascarades, auxquels il assistait souvent déguisé en Pierrot. La figure de l »acrobate, dans l »œuvre de Doré, est chargée de connotations symboliques lourdes, faisant allusion à la situation de l »artiste qui, en raison de la versatilité de son inspiration, est considéré avec suspicion par les peintres académiques et, pour cette raison, marginalisé. Le thème de la mort et des visions de l »enfer est tout aussi important, et Doré a pu l »explorer dans des œuvres morbides et inquiétantes, stimulées par la succession d »événements personnels et historiques tragiques, comme la mort de son ami Gérard de Nerval et de sa mère, et surtout la défaite désastreuse de Napoléon III dans la guerre franco-prussienne (1870), qui a conduit à la révolte sanglante de la Commune de Paris et à une période de troubles politiques et d »incertitude économique. Les événements tumultueux de l »époque reviennent également dans de nombreux autres tableaux de Doré : « témoin de nombreux épisodes dramatiques et déchirants », il décide de les représenter dans des tableaux aux tons sombres et oppressants, en accord avec l »atmosphère tendue qui règne en France, ou dans des annotations graphiques satiriques, ironiques et mordantes.
Doré était également un artiste religieux populaire. Il est célèbre pour son édition illustrée de la Sainte Bible, qui, au milieu de nombreuses controverses, a eu une grande influence sur l »art religieux dans la seconde moitié du XIXe siècle. Bien qu »il ait réfléchi aux archétypes classiques – le Calvaire du Christ, par exemple, s »inspire largement des peintures de Rembrandt – il a chargé les sujets sacrés représentés de significations nouvelles et inédites : selon les termes du Musée d »Orsay, « pour la première fois dans l »histoire des représentations chrétiennes, des scènes de la Bible sont tellement illustrées et « imaginées » qu »elles choquent la sensibilité de certains ». Le sentiment religieux de Doré émerge de manière orchestrale, se cristallisant dans des œuvres à la saveur dramatique, théâtrale, voire fantasmagorique, ce qui lui vaut la réputation de « peintre prédicateur ».
La production paysagère de Doré est tout aussi significative : lorsqu »il dépeint la nature, il laisse une large place au sublime, un sentiment omniprésent de romantisme d »origine clairement burkinabé. Sensible aux œuvres de Courbet, d »Alexandre Calame et, surtout, de Caspar David Friedrich, Doré est l »auteur de vues qui traduisent parfaitement la tension entre l »homme et la nature, rendue avec une crainte admirative et une grandeur suspendue qui exprime le mieux la poétique du sublime. En effet, les tableaux de paysages de Doré suppriment l »élément humain et se transforment souvent en vues nocturnes ou crépusculaires remplies de connotations religieuses. Surtout dans ses gravures, Doré était le conteur d »un monde surnaturel agité et, surtout, un interprète visionnaire du Moyen Âge. Le Moyen Âge, jusqu »alors considéré comme une période sombre et barbare, est réévalué dans l »œuvre de Doré comme l »un des plus hauts moments du développement culturel européen, conformément à une perspective nationaliste profondément ancrée dans la pensée romantique. Les gravures de Doré, en effet, « montrent des images d »un monde absolument fantastique, peuplé de forêts épaisses, de ruines, de scénarios « horrifiques », visions d »un romantisme tardif récurrent dans le domaine de l »illustration, mais chez Doré plus exaspéré que chez les autres » (De Agostini).
Doré, artiste éclectique et aux multiples facettes, a exercé une influence considérable sur la genèse de la bande dessinée et du cinéma dès ses débuts : il suffit de penser à l »opinion de Ray Harryhausen, le célèbre technicien des effets spéciaux, selon laquelle » Gustave Doré aurait été un grand directeur artistique (…), quelqu »un qui regarde les choses du point de vue de la caméra « .
L »œuvre graphique de Gustave Doré, avec sa mise en page puissante et son imagination inépuisable, a été une référence iconographique indispensable pour de nombreux grands réalisateurs des XXe et XXIe siècles, notamment ceux qui se sont essayés à la transposition sur pellicule des grands classiques déjà illustrés par l »artiste français. Elles vont de la révélation de La Vie et la Passion de Jésus-Christ, produite par Pathé en 1903, au Voyage dans la Lune de Georges Méliès, directement inspiré des scènes oniriques de Doré, en passant par les nombreuses adaptations cinématographiques de Dante ou de Don Quichotte. Doré était également une référence obligée pour les différentes versions de King Kong, qui s »inspiraient de ses illustrations de forêts primitives, également reprises par Peter Jackson pour la saga du Seigneur des anneaux. Il convient également de mentionner son influence sur le personnage de Chewbacca dans Star Wars et sur La Belle et la Bête de Jean Cocteau.
Enfin, dans le domaine des films d »animation, ils doivent beaucoup aux illustrations de Doré : Walt Disney, Tim Burton, et la genèse du célèbre Chat botté dans Shrek.
Vous trouverez ci-dessous un tableau récapitulatif des principaux ouvrages édités par Doré.
Sources
