Hannah More

gigatos | mars 29, 2022

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Résumé

Hannah More († 7 septembre 1833 à Bristol) est une écrivaine religieuse et philanthrope anglaise.

Hannah More est née en 1745 à Fishponds, près de Stapleton, au nord de Bristol. Son père était le maître d »école Jacob More et sa mère Mary More, la fille de John Grace, un fermier. Elle était la quatrième des cinq filles du couple. Ses sœurs étaient Mary (1747-1819). Leur père avait fréquenté le lycée de Norwich, où il avait étudié les classiques. Comme son père, il appartenait à l »anglicanisme et se destinait à une carrière dans l »Église. Cela a été réduit à néant après la perte d »un litige concernant un héritage avec un cousin. Il a d »abord travaillé à Bristol. Grâce à son amitié avec Norborne Berkeley, le futur quatrième baron de Botetourt, il a été nommé maître de l »école libre de Fishponds. C »est là qu »il a fondé sa famille.

Formation

L »intellect d »Hannah More a été encouragé très tôt, non seulement par son père, mais aussi par sa mère et ses sœurs, qui ont soutenu l »enfant précoce et le génie reconnu de la famille, qui se distinguait par une intelligence vive et une passion pour l »apprentissage. Son père lui a enseigné le latin et les mathématiques. Sa sœur aînée Mary, qui fréquentait une école française à Bristol, lui apprit le français, tout comme ses autres sœurs. Les parents géraient un internat pour jeunes filles et les sœurs ont été éduquées dans l »optique de subvenir elles-mêmes à leurs besoins plus tard. Fascinée par les histoires du poète et dramaturge John Dryden, qui lui avaient été racontées par l »infirmière qui avait vécu dans la maison du poète, More a commencé à écrire des histoires et des vers dès qu »elle a appris à écrire et à lire, également pour divertir sa sœur Patty.

Avec ses sœurs Sarah et Martha, elle est devenue élève à l »âge de 12 ans dans le pensionnat pour filles que son père avait créé au 6 Trinity Street à Bristol pour Mary et Elizabeth More. Ses parents s »installèrent également à Bristol et ouvrirent une école pour garçons à Stony Hill. En plus des cours de français, d »italien et d »espagnol, Hannah More a reçu des cours de latin de James Newton de la Bristol Baptist Academy. Son père a mis fin à ses cours de mathématiques, car il craignait que ces connaissances ne fassent d »elle une pédante.

Plus tard, elle enseigna avec ses sœurs à l »école, qui déménagea en 1767 dans un nouveau bâtiment sur Park Street. Elle y resta jusqu »à ce que ses sœurs prennent leur retraite en 1789. Le succès de la More Sisters » School permit aux femmes de devenir des personnalités très respectées dans la société de Bristol. Son talent littéraire particulier attira cependant l »attention des amis de la famille et d »autres mécènes comme James Stonehouse, Ann Lovell Gwatkin, Josiah Tucker, doyen de Gloucester, et Elizabeth Somerset, cinquième duchesse de Beaufort. Mais ce qui comptait le plus pour elle, c »était le soutien affectueux et l »amitié de ses sœurs, avec lesquelles elle se sentait très liée et restait en contact par une correspondance constante pendant les phases de séparation.

Hannah More s »est fiancée en 1767 à William Turner de Belmont House, Wraxall, Somerset. Elle l »avait rencontré par l »intermédiaire de ses jeunes cousines, élèves à l »école de ses sœurs. More s »est préparée à la vie d »épouse d »un riche gentilhomme campagnard et l »a conseillé sur l »aménagement des jardins de Belmont, qui font aujourd »hui partie du domaine de Tyntesfield, propriété du National Trust. En revanche, Belmont House est une propriété privée. Turner, qui avait vingt ans de plus que More, était cependant un fiancé nerveux et peu sûr de lui. Il a reporté le mariage à trois reprises et la première fois, il l »aurait abandonnée devant l »autel. Sur les conseils de sa famille et de ses amis inquiets, elle finit par rompre ses fiançailles en 1773, ce qui semble avoir provoqué une dépression nerveuse. On sait peu de choses sur la relation entre More et Turner, et encore moins sur leurs sentiments, mais il s »agit presque certainement du seul engagement romantique sérieux de More, qui a ensuite décidé de ne jamais se marier. Elle refusa les demandes en mariage qui suivirent, dont celle du poète John Langhorne. Turner tenta de réparer son inconséquence en lui proposant une rente viagère. More refusa d »abord, mais se laissa convaincre et gagna finalement à la fois sécurité financière et indépendance.

Usine

Sa première œuvre, The Search after Happiness, un drame pastoral en vers pour écolières, a été composée par More à la fin de son adolescence. Dans cette œuvre publiée à Bristol en 1762, elle exprime ses opinions sur l »éducation et le rôle des femmes dans la société. Dans l »œuvre, les discours de personnages féminins archétypaux tels que la fashionable Euphelia, la mondaine Cleora et la paresseuse Laurinda représentent les différents malheurs résultant d »une mauvaise éducation, tandis que la sage Urania doit conseiller les autres femmes afin de cultiver les vertus domestiques. D »abord jouée à l »école des Mœurs, la pièce a été rééditée à Londres en 1773. Elle fut très demandée par le public et au milieu des années 1780, plus de 10.000 exemplaires avaient été vendus. Une douzième édition fut publiée en 1800.

Afin de fournir à ses élèves un matériel moral approprié pour les pièces de théâtre, elle a écrit cinq courts drames basés sur des histoires de l »Ancien Testament, qui ont été publiés en 1782 sous le nom de Sacred Dramas. Avec ses élèves, elle assistait à des représentations au King Street Theatre de Bath afin d »améliorer ses compétences scéniques. En 1774, elle a traduit de l »italien la pièce Attilio Regolo de Pietro Metastasio, une tragédie héroïque mettant en scène le général romain Marcus Attilius Regulus.

Bleu de travail et dramaturge

Avec ses sœurs Sarah et Martha, Hannah More a entrepris, durant l »hiver 1773, un voyage à travers l »Europe.

Mais il ne s »agissait pas seulement pour elle d »aduler servilement les hommes de lettres londoniens, More s »efforçait de se faire un nom. Elle s »assura la reconnaissance de Johnson grâce à ses ballades « Sir Eldred of the Bower » et « The Bleeding Rock », publiées en 1776 chez Cadell. Garrick, son acteur préféré et ami et mentor de plus en plus proche, encouragea sa passion pour le drame. Il présenta sa première pièce « The Inflexible Captive », basée sur sa traduction de Metastasio, au Theatre Royal de Bath en avril 1775. Bien qu »elle ait été bien accueillie par le public, elle refusa la proposition d »une représentation sur une scène londonienne. Au lieu de cela, elle écrivit une nouvelle pièce, Percy, dont l »action se déroulait aux frontières du 12e siècle et qui racontait l »histoire de deux amants dont le bonheur était condamné par la querelle entre les familles Douglas et Northumberland. Lors de sa première, Percy fut accueillie avec enthousiasme à Covent Garden en décembre 1777. Après les deux premières représentations, More rapporta chez elle le succès de la pièce et fut ravie des critiques positives. Surtout parce qu »elle avait la conviction que le théâtre pouvait avoir une forte influence morale, elle se réjouissait surtout des réactions du public. Elle gagna près de 600 livres sur les droits et en quelques semaines, le premier tirage de près de 4000 pièces fut vendu. La pièce devint, à sa grande joie, le succès de la saison et sa paternité devint un secret de polichinelle.

D »importants peintres comme Daniel Gardner, Frances Reynolds et John Opie lui ont demandé de poser en portrait et elle a été représentée comme Melpomène la muse tragique dans The Nine Living Muses of Great Britain de Richard Samuel. Reynolds voyait en elle l »incarnation de toutes les muses et la baptisa Nine, un surnom qui fut repris par Garrick. En 1782, elle fut élue membre de l »Académie des sciences, belles-lettres et arts de Rouen à Rouen.

Hannah More a consolidé sa réputation de « bleu » lorsqu »elle a tenté de promouvoir l »écrivaine Anna Yearsley, surnommée « Bristol Milkwoman ». Elle a entendu dire que Yearsley, une ouvrière sans ressources avec une jeune famille, était une poétesse talentueuse et a utilisé ses relations littéraires et aristocratiques pour promouvoir un recueil de ses vers. L »œuvre de Yearsley, Yearsley »s Poems, on Several Occasions, parut en 1785 et rapporta environ 600 livres, que More et Elizabeth Montagu placèrent dans un fonds fiduciaire afin de protéger les revenus de Yearsley de son mari supposé incompétent. Cependant, ces bonnes intentions ont conduit à une dispute acharnée avec Yearsley, qui a accusé More et Montagu d »avoir volé ses revenus. Le trust fut rapidement dissous et, contrairement à Montagu qui était furieuse du comportement de Yearsley, More refusa de répondre aux accusations de plus en plus publiques de Yearsley. Cette controverse contribua à la désillusion de More vis-à-vis du monde littéraire et, après la mort de Garrick en 1779, elle avait également perdu tout intérêt pour la scène londonienne. L »échec de sa troisième et dernière pièce, The Fatal Falsehood, qui ne fut jouée que quelques soirs, y contribua également. Elle fut finalement accusée par Hannah Cowley d »avoir plagié la tragédie Albina de Cowley. Cette accusation la mit encore plus dans l »embarras et elle la rejeta catégoriquement dans le James » Chronicle. Une deuxième édition de The Fatal Falsehood fut publiée en 1780, bien que son éditeur Thomas Cadell l »ait déconseillée.

Littérature pour les femmes

De son expérience d »enseignante à l »école qu »elle partageait avec ses sœurs, elle a tiré son ouvrage Essays on Various Subjects, Principally Designed for Young Ladies, publié anonymement en 1777. Dans huit essais, elle traite de sujets de moralistes tels que la débauche, la conversation, les relations sentimentales ainsi que l »éducation et la religion. Elle y abordait d »autres sujets qui lui tenaient à cœur. Dans l »introduction, elle conseillait à son sexe de réussir en tant que femme plutôt que d »aspirer en tant qu »homme. Tout au long de son œuvre, elle a fait référence aux différences entre les sexes, tant en ce qui concerne les capacités naturelles que les rôles sociaux. En expliquant que les femmes se distinguaient dans des tâches qui ne nécessitaient pas un intellect fort, elle argumentait contre ses propres aspirations littéraires, car elle écrivait que les femmes :

Elle était convaincue qu »il existait une relation réciproque entre l »éducation et le comportement des femmes et demandait que l »on accorde plus d »attention à l »éducation intellectuelle, sentimentale et religieuse des filles. Elle décrivait le comportement féminin comme « l »une des principales charnières sur lesquelles tourne la grande machine de la société humaine ».

Lorsque son ouvrage sur l »éducation des femmes fut publié 22 ans plus tard, elle était elle-même déjà très connue en tant qu »écrivain. Suite à cette célébrité, son ouvrage Strictures on the Modern System of Female Education, paru en 1799, connut un grand succès, y compris dans le féminisme naissant. Sept éditions ont été imprimées dès la première année. Dans son ouvrage, elle critique l »approche contemporaine de l »éducation féminine, critiquant la doctrine de Jean-Jacques Rousseau sur la sensibilité, qui faisait des femmes des créatures du simple sentiment, mais aussi la croyance de Mary Wollstonecraft dans les droits féminins, qui encourageait les femmes à une indépendance agressive. Selon elle, les femmes ne devaient être éduquées ni comme des Circassiennes ni comme des Amazones, mais comme des chrétiennes. La conviction évangélique que les filles étaient atteintes du péché originel de l »humanité et qu »elles venaient donc au monde avec une nature corrompue et de mauvaises dispositions qu »il fallait corriger, devait être le grand objectif de l »éducation. Malgré le pessimisme évident de telles convictions, elle se réjouissait de la situation de son sexe dans la Grande-Bretagne des années 1790 et appelait ses consœurs à profiter de ces bienfaits, comme elle l »avait fait.

La conséquence logique de ses opinions était que l »éducation d »une monarque féminine, qui serait le modèle moral ultime d »une nation, était la préoccupation la plus importante pour une moraliste. C »est pourquoi elle a adressé son troisième ouvrage sur l »éducation féminine, Hints towards Forming the Character of a Young Princess, publié en 1805, à la princesse Charlotte, la fille du prince de Galles, dont More et ses compagnons évangéliques rejetaient le comportement immoral. Pour eux, la princesse Charlotte était l »espoir de la nation. Elle esquissa un programme scolaire adapté à une future monarque, riche en histoire classique et anglaise, en théologie chrétienne et en nature des devoirs royaux. Cette rupture de bonnes manières fut suivie d »autres conseils pour son sexe, comme son unique roman Coelebs in Search of a Wife, paru en 1809, qui est plus une œuvre de fiction que le Traité des mœurs et de l »éducation féminines. L »œuvre est essentiellement une parabole sur le mariage, la morale et une alternative aux romans romantiques qui seraient habituellement proposés sur ce qu »elle considère comme le « marché de la bêtise ». Bien que les critiques aient été mauvaises pour cette œuvre, elle est devenue l »œuvre la plus réussie de More à ce jour et a été rééditée dix fois au cours des six premiers mois. Elle a commenté cela comme une compensation abondante pour les réceptions négatives et critiques.

Croyances religieuses

Les convictions religieuses de Mores étaient basées sur les enseignements orthodoxes trinitaires et la structure épiscopale de l »Église d »Angleterre. Elle y est restée fidèle toute sa vie. Mais cela a changé dans les années 1780, avec la montée de l »évangélisme. Elle considérait l »irréligion naissante du monde moderne avec un effroi croissant. Après avoir été réprimandée par l »un de ses plus anciens mentors chrétiens, Stonhouse, lors d »une visite précoce à Londres, alors qu »elle dînait à l »extérieur le dimanche, elle essaya délibérément d »éviter les situations sociales qui compromettaient sa foi. De plus, elle choisissait ses connaissances personnelles en fonction de leurs opinions religieuses. Avec ses soutiens influents au sein de la hiérarchie anglicane, comme Robert Lowth, Josiah Tucker, George Horne et Beilby Porteus, ses amis la poussèrent à utiliser ses talents et ses relations pour promouvoir deux campagnes d »inspiration évangélique : l »abolition de l »esclavage et la réforme des mœurs. Dans ce domaine également, elle acquit une réputation nationale.

En 1776, More a fait la connaissance de Charles et Margaret Middleton, dont la maison à Teston, Kent, est devenue le quartier général de la campagne parlementaire pour l »abolition de la traite des esclaves. More et ses compagnons d »armes ont sollicité le soutien des députés pour l »abolition de l »esclavage dans des lettres et lors de rencontres personnelles. Lors d »un dîner en avril 1789, elle montra à la société la coupe transversale d »un navire négrier réalisée par Thomas Clarkson. Après avoir été interrompue par l »arrivée de John Tarleton, un important marchand d »esclaves et homme politique de Liverpool, elle a mis fin à ces efforts lors de l »événement par crainte d »une dispute. Les témoignages oculaires de Newton sur l »inhumanité de la traite des esclaves lui ont inspiré son poème Slavery, qu »elle a écrit à la hâte en janvier 1788 afin de maximiser la publicité pour le projet de loi de William Wilberforce. Après avoir fait la connaissance de Wilberforce à l »automne 1787, celui-ci devint un ami fidèle et un correspondant apprécié. More s »engagea dans la lutte pour l »abolition parlementaire tant de la traite que de l »esclavage lui-même. Elle rejoignit l »African Institution et, à la fin des années 1820, elle fut nommée au comité de la Female Anti-Slavery Society à Clifton, près de Bristol.

Après avoir été déçue par les mœurs et la morale dominantes de la société londonienne, elle a tenté de les réformer. Grâce au respect et à la réputation qu »elle avait acquis dans les cercles élitistes, elle a pu se faire entendre avec bienveillance dans les salons de la classe supérieure. Elle s »efforçait toujours d »être un modèle par son comportement, elle respectait le sabbat, évitait les parties de cartes et introduisait des thèmes religieux dans la conversation générale. Elle s »inspira des conseils de l »évêque Horne et publia anonymement en 1788 Thoughts on the Importance of the Manners of the Great to General Society, ses réflexions sur la conduite morale. Cet ouvrage eut un grand succès, en six jours la deuxième édition fut épuisée, la troisième en quatre heures et en 1790 parut la huitième édition. Par sa critique du comportement des classes supérieures et sa croyance en une société hiérarchisée et respectueuse, More tenta d »obtenir une réforme des mœurs par le biais des dirigeants de la société. Elle renouvela cette démarche avec son ouvrage An Estimate of the Religion of the Fashionable World, qui parut en 1790 et fut distribué dans sa cinquième édition. Malgré le succès, illustré par son accueil à la cour, ces ouvrages étaient une lecture imbuvable dans certains cercles. More était considérée comme une rabat-joie et son portrait fut brûlé par les élèves de l »école de Westminster après Hester Thrale. En utilisant pleinement l »autorité morale accordée à son sexe, More a été critiquée pour son comportement peu féminin, car elle s »exprimait ainsi en public.

Tout cela, ainsi que la situation politique à l »intérieur et à l »extérieur du pays dans les années 1790, déprima et démoralisa Hannah More, et sa conviction d »obtenir un quelconque effet par ses exhortations aux grands s »amenuisa. En 1795, elle écrivit à un ami « Je crois que j »en ai fini avec l »aristocratie » et se concentra plutôt sur ses devoirs envers « ses pauvres barbares ».

Philanthropie

Par « pauvres barbares », More entendait les paroissiens de plusieurs paroisses des Mendips dans le Somerset, auprès desquels elle essayait d »apporter un soutien éducatif et religieux. Après une visite de Wilberforce à More à Cowslip Green en août 1789, elle s »est rendue dans le village voisin de Cheddar et a été horrifiée de voir de nombreux pauvres gens plongés dans un excès de vice, de pauvreté et d »ignorance qu »on n »aurait pas cru possible dans un pays civilisé et chrétien. Wilberforce encouragea More et ses sœurs à fonder des écoles pour apprendre à lire aux enfants des pauvres. Hannah et Martha More louèrent une maison à Cheddar et engagèrent des enseignants pour enseigner aux enfants la lecture de la Bible et le catéchisme. More insista cependant pour qu »on ne leur apprenne pas à écrire, car elle craignait que cela ne les rende mécontents de leur modeste situation. Plus tard, elle a vivement critiqué la National Society pour avoir enseigné les trois R à ses élèves.

L »école de Cheddar a connu un grand succès et a rapidement accueilli 300 élèves. Les sœurs fondèrent une autre école à Shipham et, en l »espace de dix ans, elles gérèrent douze écoles réparties dans le Mendip. Afin de poursuivre leur objectif d » »éduquer les classes inférieures à des habitudes d »assiduité et de vertu », les sœurs ont également lancé des cours du soir pour adultes, des cours de semaine pour les filles où elles apprenaient à coudre, à tricoter et à filer, ainsi qu »une série d »associations d »amitié féminine où l »on inculquait les vertus de la propreté, de la décence et du comportement chrétien. Elles organisèrent à partir de 1791 des pique-niques annuels pour les écoles et les sociétés, au cours desquels des récompenses étaient distribuées ou des incitations sous forme de pain d »épice. Hannah et Martha More se rendaient à tour de rôle dans les écoles chaque dimanche de mai à décembre et s »occupaient des tâches administratives nécessaires pendant la semaine. Comme ce travail prenait beaucoup de temps, les sœurs se retirèrent de l »internat à Noël 1789 et transmirent les affaires à Selina Mills qui continua à le gérer avec ses sœurs Mary et Fanny. Les sœurs More partagèrent leur temps entre Coslip Green et Bath. À Bath, elles achetèrent une maison dans Pulteney Street. En 1801, les cinq sœurs emménagèrent ensemble dans une grande maison à Barley Wood, Wrington, Somerset. Hannah More reçut beaucoup d »éloges de ses amis évangéliques pour sa philanthropie énergique, et Horace Walpole lui rendit également hommage pour ses réalisations exceptionnelles.

Cependant, ses écoles se sont d »abord heurtées à l »hostilité des paysans et des propriétaires terriens locaux, qui craignaient que l »éducation scolaire ne rende les travailleurs paresseux et inutiles. More a dû faire preuve de beaucoup de persuasion pour les convaincre de le soutenir. Mais l »opposition fut encore plus forte de la part de certains membres du clergé local, qui craignaient que le travail de More ne remette en question leurs soins pastoraux. Mais elle a également reçu le soutien de l »évêque local, Charles Moss. L »inquiétude du clergé local était justifiée, aucune des treize paroisses n »avait de pasteur, le dimanche il y en avait un qui venait à cheval pour prêcher. Il n »y avait pas de service hebdomadaire, les malades n »étaient pas visités, les enfants étaient souvent enterrés sans cérémonie officielle. Voulant changer cet état de fait, elle a introduit des sermons et des lectures bibliques dans les écoles et les cours du soir. Certains habitants s »y sont opposés et ont exprimé leur mécontentement en brisant les vitres des écoles. Le clergé local, quant à lui, a exprimé son mécontentement dans une vaste controverse religieuse d »importance nationale. Thomas Bere, pasteur de Blagdon, dans le Somerset du Nord, a violemment attaqué l »école More de Blagdon en 1800. Il reprochait à la direction de l »école de tenir des réunions méthodistes le soir, d »encourager les prières extemporelles et de saper l »autorité du clergé ordonné. D »autres membres du clergé ont profité de l »occasion pour dénoncer More pour avoir encouragé le schisme, le méthodisme et le jacobinisme dans leurs écoles. Des attaques grossières contre « l »évêque » ont également été rédigées de manière anonyme par les pasteurs locaux Edward Spencer de Wells et William Shaw de Chelvey Court. Furieuse, Hannah More écrivit une lettre à l »évêque de Bath pour sa défense. Cependant, elle était de plus en plus démoralisée par les insultes et les attaques et a fermé l »école de Blagdon, principalement pour protéger les autres écoles.

Le radicalisme de la Révolution française associé à l »athéisme horrifia Hannah More et elle s »engagea de plus en plus politiquement. Elle dénonça leur attaque contre la religion dans son écrit Remarks on the speech of M. Dupont, made in the National Convention of France, on the subjects of religion and public education de 1793. Elle avait auparavant espéré en vain que le clergé d »Angleterre se positionnerait. L »évêque Proteus insista pour que cette publication paraisse en son nom afin d »augmenter l »impact public et trois éditions de l »ouvrage furent publiées la première année. Il l »encouragea également à publier d »autres écrits et c »est ainsi que Village politics vit le jour en 1792 : addressed to all the mechanics, journeymen, and day labourers, in Great Britain by , a country carpenter. Pour la publication, elle utilisa le pseudonyme « Will Chip ». Dans un dialogue entre un forgeron et un maçon, les idéaux politiques de Thomas Paine étaient ridiculisés. More s »inquiétait de l »influence qu »avait Paine, dont le livre Rights of Man circulait dans toute la Grande-Bretagne dans une édition bon marché.

Elle n »avait pas l »intention d »écrire des œuvres aussi ouvertement politiques, mais la menace de la révolution et de la guerre l »a poussée à rédiger des dizaines de récits tout aussi loyalistes, moraux et chrétiens, spécialement destinés aux classes inférieures. Ces ouvrages ont été publiés anonymement sous le nom de Cheap Repository Tracts de 1795 à 1798. Il y avait en tout 114 traités, 49 écrits par Hannah, d »autres par ses sœurs Sarah et Martha, et ils paraissaient tous les mois. Ils étaient financés par des abonnements et distribués par des libraires et des colporteurs dans tout le pays. Elle a connu un grand succès avec ces ouvrages. En quatre mois, elle en a vendu 700.000 et en un an, plus de 2 millions. Les tracts étaient achetés par les membres des classes moyennes et supérieures, qui les distribuaient aux pauvres. Mais il y avait aussi un grand marché aux États-Unis. L »évêque Porteus en a envoyé de grandes quantités en Sierra Leone et aux Antilles. Leur influence sur le groupe cible n »est pas mesurable, mais les Cheap Repository Tracts se sont certainement établis « comme lecture sûre » des pauvres et ont ouvert la voie au travail de la Religious Tract Society, fondée en 1799.

Hannah More a publié trois autres ouvrages pendant les dernières années des guerres napoléoniennes. Dans ces écrits, elle reflète ses écrits religieux. En 1811, elle publie Practical Piety, or, The Influence of the Religion of the Heart on the Conduct of the Life, dont la douzième édition est publiée en 1821, et Christian Morals en 1813. Dans cet ouvrage, elle plaide pour une vie chrétienne des classes moyennes et supérieures, un message qui traverse sa vie, mais qui interpelle encore le public, puisque ce livre a également été réimprimé. Le 18 avril 1813, sa sœur aînée Mary meurt. Hannah More cherche du réconfort dans les Écritures et écrit l »Essai biographique sur le caractère et les écrits pratiques de St Paul qui sera publié en 1815. Elle pensait que ce serait sa dernière œuvre. Elle se doutait déjà que sa tentative d »aborder un sujet biblique lui vaudrait de fortes critiques, d »abord de la part des calvinistes, mais aussi de la part des partis ecclésiastiques établis. En effet, malgré son hostilité envers les calvinistes et les méthodistes, ses lectures et ses connaissances ne se limitaient pas à l »Église établie, mais sa piété évangélique la liait aussi bien aux dissidents qu »à l »anglicanisme.

Dès 1817, Hannah More s »opposa à nouveau au radicalisme politique et religieux local dans le cadre d »une controverse publique. Après la paix de 1815, les pauvres continuaient à souffrir de la misère économique et l »intérêt pour la littérature radicale était grand. Ses amis évangéliques au sein du gouvernement ont poussé More à contribuer à The Anti-Cobbett, ou The Weekly Patriotic Register, en 1817. Elle devait réécrire ses anciens traités ou même en créer de nouveaux. L »un des nouveaux ouvrages était The Loyal Subject »s Political Creed et c »est avec cette œuvre qu »elle gagna le surnom de old bishop in petticoats de William Cobbett. Son dernier ouvrage didactique fut Moral Sketches of Prevailing Opinions and Manners, Foreign and Domestic, publié en 1819, qui devint son œuvre la plus conservatrice et patriotique, dans laquelle elle défendait la politique, la religion et les mœurs de la Grande-Bretagne par opposition à celles de la France et du reste de l »Europe.

Les années tardives et la mort

La fin de la vie d »Hannah More a été marquée par les maladies et la mort de ses sœurs. Elle a soigné ses sœurs bien-aimées lorsqu »elles sont tombées malades et leur a apporté un réconfort inlassable. Après la mort de Martha le 14 septembre 1819, Hannah More resta seule dans la maison de Barley Wood. Au cours de la décennie suivante, elle a également souffert d »une série de maladies graves. Quand elle se sentait bien, elle avait souvent de la compagnie, car ses amis et ses fans affluaient en masse pour lui rendre visite et la divertir. Ils étaient si nombreux qu »elle devait limiter leurs visites à certains jours de la semaine. Ces amis étaient le principal plaisir de sa vie. A la fin de sa vie, elle n »avait plus grand chose à faire de la politique et de la littérature de l »époque. Elle avait elle-même remarqué qu »elle était devenue plus réactionnaire avec l »âge. En 1828, ses amis la persuadèrent de quitter Barley Wood et de s »installer à Clifton, où elle put être soignée par eux et où elle mourut finalement le 7 septembre 1833 à l »âge de 88 ans. Elle fut enterrée le 13 septembre aux côtés de ses sœurs dans le cimetière de All Saints à Wrington. Elle a laissé environ 30 000 livres, dont la plus grande partie a été léguée à des organisations caritatives et à des sociétés religieuses.

Dans son homélie funèbre, son curé et futur biographe Henry Thompson a cité Coelebs pour décrire son principe directeur dans la vie : « S »il est absurde d »attendre la perfection, il n »est pas déraisonnable d »attendre la constance » (H. Thompson, The Christian an Example, 1833, 7).

Écrits et traités religieux

L »historienne Linda Colley décrit Hannah More dans son livre Britons : Forging the Nation 1707-1837 (1992) comme étant

L »auteur du livre The Great Abolition Sham (2005) Michael Jordan explique

Richard S. Reddie estime que More a été fortement influencé par les idées de William Wilberforce :

Judy Chicago a dédié à Hannah More une inscription sur les carreaux de sol triangulaires de l »Heritage Floor de son installation The Dinner Party, réalisée entre 1974 et 1979. Les carreaux de porcelaine portant le nom de Hannah More sont attribués à la place où se trouve le couvert pour Mary Wollstonecraft.

Sources