Jacques Ier (roi d’Écosse)

Delice Bette | septembre 4, 2022

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Résumé

Jacques Ier (fin juillet 1394 – 21 février 1437) fut roi d »Écosse de 1406 à son assassinat en 1437. Benjamin de trois fils, il est né à l »abbaye de Dunfermline du roi Robert III et de son épouse Annabella Drummond. Son frère aîné David, duc de Rothesay, est mort dans des circonstances suspectes alors qu »il était détenu par leur oncle, Robert, duc d »Albany. Son autre frère, Robert, meurt jeune. Les craintes pour la sécurité de James s »intensifient durant l »hiver 1405.

James a reçu une bonne éducation à la Cour d »Angleterre où il a développé un respect pour les méthodes de gouvernance anglaises et pour Henri V. Le roi écossais, apparemment de son plein gré, a rejoint Henri dans sa campagne militaire en France entre 1420 et 1421. Son cousin, Murdoch Stewart, fils d »Albany, qui était prisonnier des Anglais depuis 1402, fut échangé contre Henry Percy, 2e comte de Northumberland, en 1416. James avait épousé Joan Beaufort, fille du comte de Somerset, en février 1424 juste avant sa libération en avril. Le retour du roi dans les affaires écossaises n »est pas tout à fait populaire, car il a combattu au nom d »Henri V en France et parfois contre les forces écossaises. Les familles nobles doivent désormais payer des impôts plus élevés pour couvrir le remboursement de la rançon, mais elles doivent également fournir des otages familiaux en guise de garantie. Jacques, qui excellait dans les activités sportives et appréciait la littérature et la musique, avait également un fort désir d »imposer la loi et l »ordre à ses sujets, même s »il l »appliquait parfois de manière sélective.

Pour assurer sa position, Jacques lance des attaques préventives contre certains de ses nobles, en commençant en 1425 par ses proches parents, les Stewart d »Albany, ce qui entraîne l »exécution du duc Murdoch et de ses fils. En 1428, James retient Alexander, Lord of the Isles, alors qu »il assiste à un parlement à Inverness. Archibald, 5e comte de Douglas, est arrêté en 1431, suivi de George, comte de March, en 1434. Le sort des otages retenus en Angleterre pour la rançon est ignoré et l »argent du remboursement est détourné pour la construction du palais de Linlithgow et d »autres projets grandioses. En août 1436, James échoue dans son siège du château de Roxburgh, tenu par les Anglais, puis fait face à une tentative inefficace de Sir Robert Graham de l »arrêter lors d »un conseil général. James est assassiné à Perth dans la nuit du 20 au 21 août 1436.

James est probablement né fin juillet 1394 à l »abbaye de Dunfermline, 27 ans après le mariage de ses parents, Robert III et Annabella Drummond. C »est également à Dunfermline, sous la garde de sa mère, que James aurait passé la majeure partie de sa petite enfance. Le prince a sept ans lorsque sa mère meurt en 1401 et un an plus tard, son frère aîné David, duc de Rothesay, est probablement assassiné par leur oncle Robert Stewart, duc d »Albany, après avoir été détenu au château de Falkland d »Albany. Le prince James, désormais héritier du trône, était le seul obstacle au transfert de la lignée royale aux Stewart d »Albany. En 1402, Albany et son proche allié Archibald, 4e comte de Douglas, sont absous de toute implication dans la mort de Rothesay, ce qui permet à Albany d »être à nouveau nommé lieutenant du roi.

Albany récompense Douglas pour son soutien en lui permettant de reprendre les hostilités en Angleterre. L »affinité entre Albany et Douglas connaît un sérieux revers en septembre 1402 lorsque leur importante armée est défaite par les Anglais à Homildon et que de nombreux nobles éminents et leurs partisans sont capturés. Parmi eux, Douglas lui-même, le fils d »Albany, Murdoch, et les comtes de Moray, Angus et Orkney. La même année, en plus de la mort de Rothesay, Alexander Leslie, comte de Ross et Malcolm Drummond, seigneur de Mar, sont également décédés. Le vide créé par ces événements est inévitablement comblé par des hommes de moindre importance qui n »avaient pas été auparavant très actifs sur le plan politique. Entre 1402 et 1406, les comtés septentrionaux de Ross, Moray et Mar se retrouvent sans dirigeant adulte et avec Murdoch Stewart, le justicier du territoire au nord du Forth, prisonnier en Angleterre, Albany se voit contraint, à contrecœur, de former une alliance avec son frère Alexander Stewart, comte de Buchan et le fils de Buchan, également appelé Alexander, pour contenir les ambitions du seigneur des îles. L »absence de Douglas de sa base de pouvoir dans les Lothians et les Marches écossaises encouragea les proches alliés du roi Robert, Henry Sinclair, comte d »Orkney et Sir David Fleming de Biggar, à profiter pleinement de cette situation pour devenir la principale force politique de cette région.

En décembre 1404, le roi accorde à James les terres royales des Stewart à l »ouest, dans le Ayrshire et autour du Firth of Clyde, en tant que régence les protégeant de toute interférence extérieure et fournissant au prince un centre territorial en cas de besoin. Pourtant, en 1405, James est sous la protection et la tutelle de l »évêque Henry Wardlaw de St Andrews sur la côte est du pays. L »animosité de Douglas s »intensifie en raison des activités des Orcades et de Fleming qui continuent d »étendre leur implication dans la politique frontalière et les relations étrangères avec l »Angleterre. Bien que la décision d »envoyer le jeune prince en France et hors de portée d »Albany ait été prise au cours de l »hiver 1405-06, le départ de James d »Écosse n »était pas planifié. En février 1406, l »évêque Wardlaw a remis James à Orkney et Fleming qui, avec leur importante force d »adhérents de Lothian, se sont rendus dans l »est de Lothian, en hostilité avec Douglas. Il est possible que les gardiens de James aient donné une démonstration de l »approbation royale pour favoriser leurs intérêts dans le pays de Douglas. Cela a provoqué une réponse féroce de la part de James Douglas de Balvenie et de ses partisans qui, à un endroit appelé Long Hermiston Muir, ont affronté et tué Fleming tandis que Orkney et James se sont échappés vers la sécurité relative de l »îlot Bass Rock dans le Firth of Forth. Ils y passent plus d »un mois avant d »embarquer sur le Maryenknyght, un navire en provenance de Danzig et à destination de la France. Le 22 mars 1406, le navire est saisi, dans un acte de piraterie, par un navire anglais appartenant en partie au député et fonctionnaire royal Hugh Fenn, ce qui fait de James l »otage du roi Henri IV d »Angleterre. Robert III se trouvait au château de Rothesay lorsqu »il apprit la capture de son fils. Il mourut peu après, le 4 avril 1406, et fut enterré dans l »abbaye de Paisley, fondée par les Stewart.

Jacques, désormais roi d »Écosse non couronné, commença ce qui s »avéra être une période de 18 ans en tant qu »otage, tandis qu »Albany passait de son poste de lieutenant à celui de gouverneur. Albany prit les terres de Jacques sous son propre contrôle, privant le roi de revenus et de tous les attributs de sa position, et fut désigné dans les documents comme « le fils du défunt roi ». Le roi disposait d »une petite maison d »Écossais comprenant Henry Sinclair, comte d »Orkney, Alexander Seaton, le neveu de Sir David Fleming, et le frère d »Orkney, John Sinclair, après le retour du comte en Écosse. Au fil du temps, la maison de Jacques – désormais payée par les Anglais – passe d »individus de haut rang à des hommes moins notables. Henri IV traite bien le jeune James, lui offrant une bonne éducation.

Jacques était idéalement placé pour observer les méthodes de royauté et de contrôle politique d »Henri, ayant probablement été admis dans la maison royale à l »âge adulte. Jacques utilisait les visites personnelles de ses nobles ainsi que des lettres adressées à des particuliers pour maintenir sa visibilité dans son royaume. Henri meurt en 1413 et son fils, Henri V, met immédiatement fin à la liberté relative de Jacques en le détenant dans un premier temps à la Tour de Londres avec les autres prisonniers écossais. L »un de ces prisonniers était le cousin de Jacques, Murdoch Stewart, fils d »Albany, qui avait été capturé en 1402 à la bataille de Homildon Hill. Ils sont d »abord détenus séparément, mais de 1413 à la libération de Murdoch en 1415, ils sont ensemble dans la Tour et au château de Windsor.

En 1420, la position de Jacques à la cour d »Henri V s »améliore considérablement ; il n »est plus considéré comme un otage mais plutôt comme un invité. La valeur de Jacques pour Henri devient évidente en 1420 lorsqu »il accompagne le roi anglais en France où sa présence est utilisée contre les Écossais qui combattent du côté dauphinois. Après le succès anglais au siège de Melun, une ville au sud-est de Paris, le contingent d »Écossais fut pendu pour trahison envers leur roi. Jacques assiste au couronnement de Catherine de Valois le 23 février 1421 et a l »honneur d »être assis immédiatement à la gauche de la reine lors du banquet du couronnement. En mars, Henri entame une tournée des villes importantes d »Angleterre en guise de démonstration de force et c »est au cours de cette tournée que Jacques est fait chevalier le jour de la Saint-Georges. En juillet, les deux rois sont de nouveau en campagne en France où Jacques, approuvant manifestement les méthodes de royauté d »Henri, semble heureux d »approuver le désir du roi anglais d »obtenir la couronne française. Le 18 juillet 1421, Henri nomme le duc de Bedford et Jacques commandants conjoints du siège de Dreux, et le 20 août, ils reçoivent la reddition de la garnison. Henri meurt de dysenterie le 31 août 1422 et en septembre, James fait partie de l »escorte qui ramène le corps du roi anglais à Londres.

Le conseil de régence du jeune roi Henri VI était enclin à faire libérer Jacques le plus rapidement possible. Au cours des premiers mois de 1423, leurs tentatives pour résoudre la question ne rencontrent que peu de réponse de la part des Écossais, clairement influencés par les Stewarts d »Albany et leurs adhérents. Archibald, comte de Douglas, était une puissance astucieuse et adaptable dans le sud de l »Écosse, dont l »influence éclipsait même celle des Stewart d »Albany. Malgré sa complicité dans la mort du frère de James dans le château d »Albany en 1402, Douglas était toujours capable de s »engager auprès du roi. À partir de 1421, Douglas est en contact régulier avec Jacques et ils forment une alliance qui s »avérera déterminante en 1423. Bien que Douglas soit le magnat écossais le plus important, sa position dans les frontières et les Lothians est menacée : non seulement il doit reprendre de force le château d »Édimbourg à son propre gardien désigné, mais il est très probablement menacé par les comtes d »Angus et de March. En échange de l »approbation par James de la position de Douglas dans le royaume, le comte a pu livrer ses affinités à la cause du retour du roi. Par ailleurs, les relations entre Murdoch – devenu duc d »Albany à la mort de son père en 1420 – et l »évêque William Lauder, qu »il avait lui-même nommé, semblaient être tendues, preuve peut-être qu »un groupe influent était en désaccord avec la position de Murdoch. La pression exercée par ces défenseurs du roi contraignit presque certainement Murdoch à accepter la tenue d »un conseil général en août 1423, au cours duquel il fut convenu qu »une mission devait être envoyée en Angleterre pour négocier la libération de Jacques. Les relations de Jacques avec la Maison de Lancaster changent en février 1424 lorsqu »il épouse Jeanne Beaufort, une cousine d »Henri VI et la nièce de Thomas Beaufort, 1er duc d »Exeter, et d »Henri, évêque de Winchester. Un traité de rançon de 40 000 livres sterling (moins une remise de dot de 10 000 marks) est conclu à Durham le 28 mars 1424, auquel Jacques appose son propre sceau. Le roi et la reine, escortés par des nobles anglais et écossais, atteignent l »abbaye de Melrose le 5 avril et sont accueillis par Albany qui renonce à son sceau de gouverneur.

Premiers actes

Tout au long du 15ème siècle, les rois écossais ont souffert d »un manque de revenus de la couronne et le règne de James n »a pas fait exception. La régence d »Albany avait également subi des contraintes, le duc Robert devant payer ses honoraires de gouverneur. Pour la noblesse, le patronage royal a totalement cessé après la capture de Jacques ; des formes irrégulières de faveurs politiques sont apparues, Albany permettant à des nobles tels que le comte de Douglas et son frère Jacques de retirer des fonds des douanes. C »est dans ce contexte que le couronnement de Jacques a lieu à Scone le 21 mai 1424. Le parlement du couronnement des Trois États a vu le roi procéder à une cérémonie d »adoubement de dix-huit nobles éminents, dont Alexander Stewart, le fils de Murdoch ; un événement probablement destiné à encourager la loyauté envers la couronne au sein de la communauté politique. Convoqué principalement pour discuter des questions relatives au financement du paiement des rançons, le parlement entend Jacques souligner sa position et son autorité en tant que monarque. Il s »assure de l »adoption d »une législation destinée à améliorer substantiellement les revenus de la couronne en révoquant le patronage des prédécesseurs et des tuteurs royaux. Les comtes de Douglas et de Mar en sont immédiatement affectés lorsque leur capacité à retirer de grosses sommes des douanes est bloquée. Malgré cela, James dépend toujours de la noblesse – en particulier de Douglas – pour son soutien et adopte initialement une position moins conflictuelle. La première exception à cette règle est Walter Stewart, le fils d »Albany. Walter était l »héritier du comté de Lennox et s »était ouvertement révolté contre son père en 1423 pour ne pas avoir cédé la place à son jeune frère Alexander pour ce titre. Il était également en désaccord avec l »acquiescement de son père au retour de Jacques en Écosse. Jacques fit arrêter Walter le 13 mai 1424 et l »emprisonna sur le Bass Rock – à cette époque, cela était probablement dans l »intérêt de Murdoch comme dans celui de Jacques. Il est probable que le roi se sentait incapable d »agir contre le reste des Stewart d »Albany alors que le frère de Murdoch, John Stewart, comte de Buchan, et Archibald, 4e comte de Douglas, combattaient les Anglais pour la cause dauphinoise en France. Buchan, un chef à la réputation internationale, commandait la grande armée écossaise mais Douglas et lui tombèrent tous deux à la bataille de Verneuil en août 1424 et l »armée écossaise fut mise en déroute. La perte de son frère et de l »importante force de combat laisse Murdoch politiquement exposé.

Un roi impitoyable et cupide

La mort de Douglas à Verneuil devait affaiblir la position de son fils Archibald, le cinquième comte. Le 12 octobre 1424, le roi et Archibald se rencontrent à l »abbaye de Melrose, apparemment pour convenir de la nomination de John Fogo, un moine de Melrose, à l »abbaye. La réunion peut également avoir été conçue comme une acceptation officielle de Douglas, mais elle a signalé un changement dans la prédominance des Douglas noirs vis-à-vis de la couronne et des autres nobles. D »importants alliés de Douglas sont morts en France et certains de leurs héritiers se sont réalignés avec des nobles rivaux par les liens du sang, tandis que dans le même temps, Douglas a connu un relâchement des allégeances dans les Lothians et, avec la perte de son commandement sur le château d »Edimbourg, tout cela a servi à améliorer la position de James. Malgré tout, James continue de conserver le soutien de Black Douglas, ce qui lui permet d »entamer une campagne d »aliénation politique d »Albany et de sa famille. La rancœur du roi envers le duc Murdoch avait ses racines dans le passé – le duc Robert était responsable de la mort de son frère David et ni Robert ni Murdoch ne se sont investis dans la négociation de la libération de James, ce qui a dû laisser le roi soupçonner qu »ils avaient des aspirations pour le trône lui-même. Les terres de Buchan ne reviennent pas aux Stewart d »Albany mais sont confisquées par la couronne, le beau-père d »Albany, Duncan, comte de Lennox est emprisonné et en décembre, le principal allié du duc, Alexander Stewart, 1er comte de Mar, règle ses différends avec le roi. Une séance acrimonieuse du parlement en mars 1425 précipita l »arrestation de Murdoch, d »Isabella, sa femme, et de son fils Alexander – les autres fils d »Albany, Walter, étaient déjà en prison et James, son cadet, également connu sous le nom de James le Gros, s »échappa dans le Lennox.

Jacques le Gros a mené les hommes de Lennox et d »Argyll en rébellion ouverte contre la couronne et c »est peut-être ce dont le roi avait besoin pour porter une accusation de trahison contre les Stewart d »Albany. Murdoch, ses fils Walter et Alexander et Duncan, comte de Lennox, se trouvent au château de Stirling pour leur procès le 18 mai lors d »un parlement spécialement convoqué. Une assisse de sept comtes et quatorze petits nobles est nommée pour entendre les preuves qui lient les prisonniers à la rébellion de Lennox. Les quatre hommes sont condamnés, Walter le 24 mai et les autres le 25 mai, et immédiatement décapités « devant le château ». Jacques a fait preuve d »un côté impitoyable et avare de sa nature en détruisant sa famille proche, les Albany Stewart, ce qui lui a valu les trois comtés confisqués de Fife, Menteith et Lennox. Une enquête mise en place par James en 1424 sur la dispersion des domaines de la couronne depuis le règne de Robert Ier a révélé des défauts juridiques dans un certain nombre de transactions où les comtés de Mar, March et Strathearn ainsi que les seigneuries des Black Douglas de Selkirk et Wigtown se sont avérés problématiques. Strathearn et March ont été confisqués en 1427 et 1435, respectivement. Mar est confisqué en 1435 à la mort du comte sans héritier, ce qui signifie également que les seigneuries de Garioch et Badenoch reviennent à la couronne. Jacques cherche à augmenter ses revenus par le biais de la fiscalité et réussit à faire adopter par le Parlement en 1424 une loi prévoyant une taxe destinée à payer la rançon. 26 000 £ sont collectées mais Jacques n »envoie que 12 000 £ en Angleterre. En 1429, Jacques arrête complètement le paiement de la rançon et utilise le reste de l »impôt pour acheter des canons et des produits de luxe en Flandre. À la suite d »un incendie dans le château de Linlithgow en 1425, les fonds ont également été détournés pour la construction du palais de Linlithgow qui s »est poursuivie jusqu »à la mort de Jacques en 1437 et a absorbé environ un dixième des revenus royaux.

Relations avec l »église

Jacques affirme son autorité non seulement sur la noblesse mais aussi sur l »Église et déplore que la bienveillance du roi David Ier à l »égard de l »Église ait coûté cher à ses successeurs et qu »il ait été « a sair sanct to the croun ». Jacques considère également que les institutions monastiques, en particulier, ont besoin d »être améliorées et qu »elles doivent redevenir des communautés strictement ordonnées. La solution de Jacques consistait en partie à créer une assemblée d »abbés surveillants, puis à établir un prieuré chartreux à Perth pour donner aux autres maisons religieuses un exemple de conduite interne. Il cherche également à influencer l »attitude de l »Église vis-à-vis de sa politique en faisant nommer ses propres clercs aux évêchés de Dunblane, Dunkeld, Glasgow et Moray. En mars 1425, le parlement de Jacques ordonne à tous les évêques d »ordonner à leurs clercs d »offrir des prières pour le roi et sa famille ; un an plus tard, le parlement durcit cet édit en insistant pour que les prières soient faites à chaque messe sous peine d »amende et de sévère réprimande. Ce même parlement légifère que toute personne en Écosse doit « être gouvernée uniquement par les lois du roi et les statuts de ce royaume ». À partir de là, des lois sont promulguées en 1426 pour restreindre les actions des prélats, qu »il s »agisse de réglementer leur besoin de se rendre à la Curie romaine ou leur capacité à acheter des postes ecclésiastiques supplémentaires pendant leur séjour. Dans le parlement de Jacques de juillet 1427, il est évident que les lois promulguées avaient pour but de réduire les pouvoirs de la juridiction ecclésiastique.

Le 25 juillet 1431, le concile général de l »Église se réunit à Bâle, mais sa première réunion plénière n »a pas lieu avant le 14 décembre, date à laquelle le pape Eugène et le concile sont en complet désaccord. C »est le concile, et non le pape, qui demande à Jacques d »envoyer des représentants de l »Église écossaise et l »on sait que deux délégués, l »abbé Thomas Livingston de Dundrenanan et John de Winchester, chanoine de Moray et serviteur du roi, sont présents en novembre et décembre 1432. En 1433, Jacques, cette fois en réponse à une convocation du pape, nomma deux évêques, deux abbés et quatre dignitaires pour assister au concile. Vingt-huit ecclésiastiques écossais y assistèrent par intervalles de 1434 à 1437, mais la majorité des ecclésiastiques de haut rang envoyèrent des mandataires, tandis que les évêques John Cameron de Glasgow et John de Crannach de Brechin y assistèrent en personne, tout comme l »abbé Patrick Wotherspoon de Holyrood. Même au milieu du concile général de Bâle, le pape Eugène a chargé son légat, l »évêque Antonio Altan d »Urbino, de rencontrer Jacques pour soulever la question des lois controversées du roi contre la baraterie de 1426. L »évêque d »Urbino arriva en Écosse en décembre 1436 et, apparemment, une réconciliation entre Jacques et le légat papal avait eu lieu à la mi-février 1437, mais les événements du 21 février, lorsque Jacques fut assassiné, empêchèrent le légat de mener à bien sa mission.

Problème des Highlands

En juillet 1428, le roi convoque un conseil général à Perth dans le but d »obtenir des fonds pour une expédition dans les Highlands contre le semi-autonome Lord of the Isles. Le conseil résiste d »abord à l »octroi des fonds à Jacques – même avec le soutien royal des puissants comtes de Mar et d »Atholl – mais finit par céder aux souhaits du roi. Bien qu »il semble que le roi n »ait pas l »intention de lancer une attaque générale contre les Gaëls du nord, Jacques avait décidé d »utiliser un certain degré de force pour renforcer l »autorité royale.

J »irai voir s »ils ont accompli le service requis ; j »irai, je le dis, et je ne reviendrai pas tant qu »ils seront en défaut. Je les enchaînerai pour qu »ils ne puissent pas se tenir debout et qu »ils se couchent sous mes pieds.

Les chefs des lignées gaéliques du nord et de l »ouest sont convoqués par Jacques, soi-disant pour une séance du parlement à Inverness. Parmi les personnes rassemblées, le roi en arrête une cinquantaine, dont Alexander, le troisième Lord des îles, et sa mère, Mariota, comtesse de Ross, vers le 24 août. Quelques-uns sont exécutés mais les autres, à l »exception d »Alexander et de sa mère, sont rapidement relâchés. Pendant la captivité d »Alexander, James tenta de diviser le Clann Dòmhnall. L »oncle d »Alexander, John Mór, fut approché par un agent du roi pour prendre la tête du clan, mais son refus d »avoir des relations avec le roi alors que son neveu était retenu prisonnier entraîna la tentative d »arrestation et la mort de John Mór.

Le besoin du roi d »avoir des alliés à l »ouest et au nord l »amena à adoucir son approche envers le seigneur des îles et, espérant qu »Alexandre deviendrait désormais un loyal serviteur de la couronne, on lui rendit sa liberté. Alexander, probablement sous la pression de ses proches parents Donald Balloch, le fils de John Mór, et Alasdair Carrach de Lochaber, mena une rébellion attaquant le château et le bourg d »Inverness au printemps 1429. La crise s »aggrave lorsqu »une flotte de la seigneurie est envoyée pour ramener Jacques le Gros d »Ulster « pour le ramener chez lui afin qu »il devienne roi ». Avec l »intention de Jacques de former une alliance avec les O »Donnell d »Ulster de Tyreconnell contre les MacDonald, les Anglais se méfient des motivations du roi écossais et tentent eux-mêmes de ramener Jacques le Gros en Angleterre. Avant qu »il ne puisse devenir un acteur actif, Jacques le Gros meurt subitement, libérant Jacques pour préparer une action décisive contre la Seigneurie.

Les armées se rencontrent le 21 juin à Lochaber et Alexander, victime de la défection du Clan Chattan (les MacKintosh) et du Clan Cameron, est lourdement défait. Alexander s »échappe probablement vers Islay mais James continue son assaut sur la seigneurie en prenant les bastions des châteaux de Dingwall et Urquhart en juillet. Le roi accentue son avantage lorsqu »une armée renforcée par de l »artillerie est envoyée sur les îles. Alexander se rendit probablement compte que sa position était désespérée et tenta de négocier des conditions de reddition, mais Jacques exigea et obtint sa soumission totale. À partir d »août 1429, le roi délégua l »autorité royale à Alexander Stewart, comte de Mar, pour le maintien de la paix dans le nord et l »ouest. Les insulaires se soulèvent à nouveau en septembre 1431 et infligent deux importantes défaites aux hommes du roi : l »armée de Mar est battue à Inverlochy et celle d »Angus Moray dans une bataille féroce près de Tongue en Caithness. Il s »agit d »un sérieux revers pour Jacques et sa crédibilité s »en ressent. En 1431, avant le soulèvement de septembre, le roi avait arrêté deux de ses neveux, John Kennedy de Carrick et Archibald, comte de Douglas, peut-être à la suite d »un conflit entre John et son oncle, Thomas Kennedy, dans lequel Douglas aurait été impliqué. L »arrestation de Douglas avait fait monter la tension dans le pays et James a agi pour réduire l »agitation en libérant le comte le 29 septembre – il est fort probable que le roi ait conditionné la libération du comte au soutien du prochain parlement à Perth, où James avait l »intention de faire pression pour obtenir des fonds supplémentaires pour la campagne contre la seigneurie. Le Parlement n »était pas d »humeur à accorder à Jacques un soutien inconditionnel – il fut autorisé à prélever une taxe pour financer sa campagne dans les Highlands, mais le Parlement conserva le contrôle total de cette taxe. Les règles attachées par le Parlement à l »impôt indiquent une position ferme contre tout nouveau conflit dans le Nord et sont probablement à l »origine du revirement qui a lieu le 22 octobre lorsque le roi » pardonne l »offense de chaque comte, à savoir Douglas et Ross « . Pour Douglas, il s »agissait d »une reconnaissance formelle de sa libération trois semaines plus tôt, mais pour Alexander, c »était un renversement total de la politique de la couronne envers la seigneurie. Les quatre campagnes d »été contre la seigneurie sont maintenant officiellement terminées, les souhaits de James ayant été effectivement bloqués par le Parlement.

Politique étrangère

La libération de Jacques en 1424 n »annonce pas une nouvelle relation entre l »Écosse et son voisin du sud. Il n »est pas devenu le roi soumis que le conseil anglais avait espéré, mais a plutôt émergé comme un monarque européen confiant et indépendant d »esprit. Les seules questions importantes en litige entre les deux royaumes sont les paiements dus au titre de la libération de Jacques et le renouvellement de la trêve qui expire en 1430. En 1428, après des revers sur le champ de bataille, Charles VII de France envoya son ambassadeur Regnault de Chartres, archevêque de Reims, en Écosse pour persuader Jacques de renouveler l »Auld Alliance. Les conditions devaient inclure le mariage de la princesse Margaret avec Louis, le dauphin de France, et le don de la province de Saintonge à Jacques. La ratification du traité par Charles a lieu en octobre 1428 et Jacques, avec le mariage prévu de sa fille dans la famille royale française et la possession de terres françaises, voit son importance politique en Europe renforcée.

L »efficacité de l »alliance avec la France avait pratiquement cessé après Verneuil et son renouvellement en 1428 n »y changea rien – Jacques adopta une position beaucoup plus non-alignée avec l »Angleterre, la France et la Bourgogne tout en ouvrant des contacts diplomatiques avec l »Aragon, l »Autriche, la Castille, le Danemark, Milan, Naples et le Vatican. De manière générale, les relations entre l »Ecosse et l »Angleterre sont relativement amicales et une prolongation de la trêve jusqu »en 1436 aide la cause anglaise en France. Les promesses faites en 1428 d »une armée écossaise pour aider Charles VII et du mariage de la fille aînée de Jacques avec le fils du roi français, Louis, ne sont pas tenues. Jacques doit équilibrer soigneusement ses réponses européennes, car l »allié clé de l »Angleterre, le duc de Bourgogne, est également en possession des Pays-Bas, un partenaire commercial majeur de l »Écosse à l »époque, et le soutien de Jacques à la France est donc mis en sourdine. La trêve avec l »Angleterre expire en mai 1436 mais la perception du conflit anglo-français par Jacques change suite à un réalignement des combattants. La rupture des pourparlers entre l »Angleterre et la France en 1435 a précipité une alliance entre la Bourgogne et la France et une demande de la France pour une implication écossaise dans la guerre et pour la réalisation du mariage promis de la princesse Margaret au Dauphin. Au printemps 1436, la princesse Marguerite s »embarque pour la France et, en août, l »Écosse entre en guerre, James menant une grande armée pour assiéger l »enclave anglaise du château de Roxburgh. La campagne allait s »avérer cruciale, le Livre de Pluscarden décrit « une scission détestable et une différence indigne résultant de la jalousie » au sein du camp écossais et l »historien Michael Brown explique qu »une source contemporaine montre que Jacques nomme son jeune et inexpérimenté cousin Robert Stewart d »Atholl au poste de constable de l »armée, devant les gardes expérimentés de la marche, les comtes de Douglas et d »Angus. Brown explique que les deux comtes possédaient des intérêts locaux considérables et que les effets d »une armée aussi importante vivant de la terre peuvent avoir créé un ressentiment et une hostilité considérables dans la région. Lorsque les prélats militants d »York et de Durham, ainsi que le comte de Northumberland, emmenèrent leurs forces dans les marches pour soulager la forteresse, les Écossais battirent rapidement en retraite – une chronique écrite un an plus tard dit que les Écossais » avaient fui de façon misérable et ignominieuse » – mais ce qui est certain, c »est que les effets et la manière de la défaite, ainsi que la perte de leur artillerie coûteuse, constituèrent un revirement majeur pour Jacques, tant en termes de politique étrangère que d »autorité interne.

Contexte

Walter Stewart était le plus jeune des fils de Robert II et le seul à ne pas avoir été pourvu d »un comté du vivant de son père. Le frère de Walter, David, comte de Strathearn et Caithness, était mort avant le 5 mars 1389, date à laquelle sa fille Euphemia fut enregistrée pour la première fois comme comtesse de Strathearn. Walter, désormais pupille de sa nièce, administra Strathearn pendant les quinze années suivantes, période pendant laquelle il aida son frère Robert, comte de Fife et gardien de l »Écosse, en faisant respecter la loi et l »ordre par son autre frère Alexander, seigneur de Badenoch – il soutint à nouveau Robert (aujourd »hui duc d »Albany) contre leur neveu, David, duc de Rothesay, en 1402. Albany a très probablement organisé le mariage d »Euphemia avec l »un de ses proches, Patrick Graham, mettant ainsi fin à l »implication de Walter dans Strathearn. Le Duc Robert, peut-être pour compenser la perte des bénéfices de Strathearn, fait Walter Comte d »Atholl et Seigneur de Methven. En 1413, Graham est tué lors d »une querelle avec son propre serviteur principal dans le comté, John Drummond.

La famille Drummond était proche d »Atholl et l »implication renouvelée du Comte dans Strathearn en tant que pupille du fils de Graham, malgré la forte opposition d »Albany, laisse supposer une possible implication d »Atholl dans le meurtre. Les tensions entre Albany et Atholl ont conduit James, à son retour en Ecosse en 1424, à s »allier avec le Comte Walter, son oncle. Atholl a participé aux assises qui ont eu lieu les 24 et 25 avril 1424.

Jacques accorda à Atholl les postes de shérif de Perth et de justicier ainsi que le comté de Strathearn, mais ceci, de manière significative, en viager seulement – des actes qui confirmèrent la mission de maintien de l »ordre du comte Walter donnée par Albany et son emprise déjà effective sur Strathearn. Le fils aîné d »Atholl, David, avait été l »un des otages envoyés en Angleterre comme condition de la libération de James et y était mort en 1434. Son fils cadet, Alan, était mort au service du roi lors de la bataille d »Inverlochy en 1431. Le fils de David, Robert, était désormais l »héritier d »Atholl et tous deux étaient désormais en lice pour le trône après le jeune prince James. Jacques continua à se montrer favorable à Atholl et nomma son petit-fils Robert comme son chambellan personnel, mais en 1437, après une série de revers aux mains de Jacques, le comte et Robert considérèrent probablement les actions du roi comme le prélude à de nouvelles acquisitions aux dépens d »Atholl. L »emprise d »Atholl sur le riche comté de Strathearn était faible et Robert et lui ont dû se rendre compte qu »après la mort du comte, Strathearn serait revenu à la couronne. Cela signifie que les possessions de Robert auraient été les comtés relativement pauvres de Caithness et d »Atholl et ne représentaient pas plus que ce que possédait le comte Walter entre 1406 et 1416.

La retraite de Roxburgh expose le roi à des questions concernant son contrôle sur ses sujets, ses compétences militaires et ses capacités diplomatiques, mais il reste déterminé à poursuivre la guerre contre l »Angleterre. Deux mois seulement après le fiasco de Roxburgh, Jacques convoque un conseil général en octobre 1436 pour financer la poursuite des hostilités par une augmentation des impôts. Les domaines s »y opposent fermement et leur opposition est formulée par leur orateur, Sir Robert Graham, ancien serviteur d »Albany mais désormais serviteur d »Atholl. Le conseil a ensuite assisté à une tentative infructueuse de Graham d »arrêter le roi, ce qui a conduit à l »emprisonnement du chevalier puis à son bannissement, mais James n »a pas considéré les actions de Graham comme faisant partie d »une menace étendue. En janvier 1437, Atholl a reçu une autre rebuffade dans son propre cœur lorsque James a renversé le chapitre de la cathédrale de Dunkeld dont le candidat a été remplacé par le neveu du roi et son ferme partisan, James Kennedy.

Conspiration et régicide

La réaction contre le roi au conseil général avait montré à Atholl que non seulement Jacques était sur la défensive, mais que sa position politique avait subi un énorme revers, ce qui a peut-être convaincu le comte que l »assassinat de Jacques était désormais un plan d »action viable. Atholl avait vu comment l »action affirmée de deux de ses frères à des moments différents leur avait permis de prendre le contrôle du royaume et qu »en tant que parent adulte le plus proche de Jacques, le comte devait considérer qu »une intervention décisive de sa part à ce moment-là pourrait s »avérer tout aussi fructueuse.

La destruction des Stewarts d »Albany en 1425 semble avoir joué un rôle important dans la conspiration contre le roi. Leur mise à mort judiciaire et la confiscation de leurs terres ont influencé les serviteurs qui administraient ces domaines et en dépendaient pour vivre. Le vide laissé par cette situation a été comblé par Atholl, qui a employé un grand nombre de ces hommes mécontents d »Albany. Parmi eux, Sir Robert Graham, qui seulement trois mois plus tôt avait tenté d »arrêter le roi lors du conseil de Perth, et les frères Christopher et Robert Chambers. Même si Robert Chambers était un membre de la maison royale, les anciens liens des Albany étaient plus forts.

Un conseil général s »est tenu dans le cœur d »Atholl à Perth le 4 février 1437 et, fait crucial pour les conspirateurs, le roi et la reine étaient restés dans la ville dans leurs logements du monastère de Blackfriars. Dans la soirée du 20 février 1437, le roi et la reine étaient dans leurs chambres et séparés de la plupart de leurs serviteurs. Le petit-fils et héritier d »Atholl, Robert Stewart, le chambellan du roi, permet à ses co-conspirateurs – que l »on estime à une trentaine et qui sont menés par Robert Graham et les frères Chambers – d »accéder au bâtiment. James a été alerté de la présence des hommes, ce qui a donné au roi le temps de se cacher dans un tunnel d »égout, mais dont la sortie a été récemment bloquée pour éviter que des balles de tennis ne se perdent,

Aftermath

Les assassins avaient atteint leur objectif en tuant le roi mais la reine, bien que blessée, avait pu s »échapper. Il est important de noter que le prince âgé de six ans, aujourd »hui le roi Jacques II, avait été protégé de l »emprise d »Atholl par le retrait de l »associé du comte, John Spens, de son rôle de gardien de Jacques. Spens a disparu des registres après le régicide, mais la réaffectation de ses postes et de ses terres immédiatement après le meurtre indique son rôle dans le complot. Pourtant, dans le chaos qui suit le meurtre, il semble que la tentative de la reine de se positionner en tant que régente ne soit pas garantie. Il n »existe aucun document qui suggère qu »il y ait eu un sentiment général d »horreur ou de condamnation à l »égard des meurtriers. Il était possible que si la tentative ratée de tuer la reine avait réussi et si Atholl avait pris le contrôle du jeune roi, sa tentative de coup d »état aurait pu réussir. Le petit groupe de partisans loyaux de la reine, dont le comte d »Angus et William Crichton, lui permettait de garder le contrôle de Jacques. En soi, cela renforçait considérablement sa situation, mais Atholl avait toujours des partisans. Dès la première semaine de mars, aucun des deux camps ne semble avoir l »ascendant et l »évêque d »Urbino, l »envoyé du pape, demande au conseil de rechercher une issue pacifique.

Malgré cela, à la mi-mars, il est probable qu »Angus et Crichton se soient mobilisés pour attaquer Atholl. Il est également probable qu »Atholl ait rassemblé ses forces pour résister aux incursions dans son cœur – le 7 mars, la reine et le conseil supplient les bourgmestres de Perth de résister aux forces des « traîtres felouins ».

La position d »Atholl et de son cercle de proches partisans ne s »est effondrée qu »après la capture de l »héritier du comte Walter, Robert Stewart, qui, selon le récit de Shirley, a avoué sa participation au crime. Walter est fait prisonnier par Angus et détenu au Tolbooth d »Edimbourg où il est jugé et décapité le 26 mars 1437, le lendemain du couronnement du jeune Jacques II. Sir Robert Graham, le chef de la bande d »assassins, a été capturé par d »anciens alliés d »Atholl et a été jugé lors d »une session du conseil siégeant au château de Stirling, puis exécuté peu après le 9 avril.

La poursuite de la régence par la reine Jeanne s »est probablement terminée lors du conseil de juin 1437 lorsque Archibald, 5ème comte de Douglas, a été nommé lieutenant-général du royaume.

Le cœur embaumé du roi Jacques a peut-être été emmené en pèlerinage en Terre Sainte après son internement à la Chartreuse de Perth, car les registres de l »Échiquier d »Écosse de 1443 font état du paiement de 90 £ pour couvrir les frais d »un chevalier de l »ordre de Saint-Jean qui l »avait ramené de l »île de Rhodes à la Chartreuse.

James était un personnage paradoxal. Bien que prisonnier d »Angleterre, il a reçu une bonne éducation et est devenu un individu cultivé, un poète, un musicien accompli et un sportif accompli. Walter Bower, abbé d »Inchcolm, énumère les qualités de James en tant que musicien – « pas seulement un amateur enthousiaste » mais un maître, « un autre Orphée ». Il maîtrisait l »orgue, le tambour, la flûte et la lyre. Les capacités sportives de James, telles que la lutte, le lancer de marteau, le tir à l »arc et les joutes, sont également énumérées par Bower. Il décrit James comme possédant un « enthousiasme » pour « la composition et l »écriture littéraire », dont le plus connu est son poème d »amour, The Kingis Quair. Bower décrit le roi comme « une tour, un lion, une lumière, un joyau, un pilier et un chef » et comme « notre roi législateur » qui a mis fin aux « vols, aux conduites malhonnêtes et aux pillages ».

L »abbé Bower décrit également le roi comme capable de poignarder un proche parent à travers la main pour avoir créé des troubles à la cour. L »abbé était généralement favorable à Jacques, mais lui et d »autres regrettaient la disparition des Stewart d »Albany, et il était déconcerté par l »avidité de Jacques pour le territoire et la richesse. Bien que Bower ne s »attarde pas longuement sur les aspects négatifs du caractère de Jacques, il fait allusion à la consternation de même les proches du roi face à son régime sévère. Le récit de John Shirley des événements qui ont conduit au meurtre de Jacques dans l »ouvrage The Dethe of the Kynge of Scotis fournit un récit précis de la politique en Écosse, qui devait reposer sur des témoins bien informés. Le Dethe décrit James comme « tyrannique » et dont les actions étaient motivées par la vengeance et « la convoitise … plutôt que pour toute autre raison légitime ». Shirley est d »accord avec Bower en ce qui concerne les Stewarts d »Albany lorsqu »il écrit que les Albanys, qui détiennent le peuple du pays, ont grillé et mutilé. Près d »un siècle plus tard, les chroniqueurs John Mair et Hector Boece s »appuient largement sur Bower pour leurs propres récits. Ils décrivent James comme l »incarnation de la bonne monarchie avec l »éloge de Mair selon lequel James « …a en effet dépassé de loin en vertu son père, son grand-père et son arrière-grand-père et je ne donnerai la préséance sur le premier James à aucun des Stewart », tandis que Boece, dans la même veine, appelle James le prince le plus vertueux qui ait jamais existé de son vivant. À la fin du XVIe siècle, les historiens George Buchanan et l »évêque John Lesley, qui se situaient à des extrémités opposées du spectre religieux, ont tous deux porté un regard favorable sur le règne de Jacques, mais ils étaient mal à l »aise face à l »agressivité persistante du roi.

La première histoire de Jacques Ier au XXe siècle a été rédigée par E.W.M. Balfour-Melville en 1936 et poursuit le thème de Jacques en tant que fervent défenseur de la loi et de l »ordre et, lorsqu »il décrit le procès et l »exécution d »Albany, il écrit « le roi a prouvé que le haut rang n »était pas une défense contre l »anarchie ; la couronne a été enrichie par les revenus de Fife, Menteith et Lennox ». Balfour-Melville considère Jacques comme un législateur et un « réformateur » dont la législation visait à renforcer non seulement la position du roi mais aussi celle du parlement. Michael Lynch décrit comment la réputation positive de Jacques a commencé immédiatement après sa mort lorsque l »évêque d »Urbino a embrassé les blessures de Jacques et l »a déclaré martyr. Il suggère que l »éloge des chroniqueurs écossais pro-James et de certains historiens modernes qui « trouvent des rois forts à applaudir » ne doit pas diminuer l »étendue de la capacité du parlement à contenir le roi ni minimiser la confrontation qui a eu lieu entre Jacques et un parlement plus sûr de lui. Stephen Boardman est d »avis qu »au moment de sa mort, Jacques avait réussi à briser les contraintes qui pesaient sur l »exercice de l »autorité royale et qui étaient enracinées dans le « règlement du royaume » par Robert II. Christine McGladdery décrit comment les opinions opposées étaient le résultat d »une « propagande concurrente après le meurtre ». Pour ceux qui étaient heureux de voir le roi mort, Jacques était un tyran qui, sans raison, s »en prenait agressivement à la noblesse en imposant la confiscation de ses biens et qui « n »a pas su rendre justice à son peuple ». Elle présente également le point de vue opposé, à savoir que le roi était considéré comme un « leader fort contre les excès des magnats » et que le meurtre « a été un désastre pour le peuple écossais, qui a dû endurer l »instabilité des années de luttes de factions qui ont suivi ». McGladdery poursuit en affirmant que Jacques était l »exemple à suivre pour les rois Stewart en plaçant « l »Écosse dans un contexte européen ».

Michael Brown décrit James comme un « politicien compétent, agressif et opportuniste » dont le principal objectif était d »établir une monarchie ayant de l »envergure et exempte des confrontations qui avaient assailli le règne de son père. Il caractérise James comme étant « capable d »interventions à court terme très efficaces », mais n »ayant pas réussi à atteindre une position d »autorité absolue. Brown écrit que Jacques est arrivé au pouvoir après « cinquante ans où les rois ressemblaient à des magnats et où les magnats agissaient comme des rois » et qu »il a réussi à changer complètement les perspectives et les objectifs de la monarchie. Sa politique de réduction du pouvoir et de l »influence des magnats, poursuivie par son fils Jacques II, a conduit à une noblesse plus subordonnée. Alexander Grant réfute la réputation de Jacques comme « législateur » et explique que presque toutes les lois du roi étaient des reconstructions de lois établies par les monarques précédents et conclut que « l »idée que le retour de Jacques en 1424 marque un tournant dans le développement du droit écossais est exagérée ». À la mort de Jacques, il ne restait plus que les Douglas des maisons magnats prédominantes et, selon Grant, cette réduction a été le changement le plus profond de la noblesse et a été « de loin la conséquence la plus importante du règne de Jacques Ier ».

À Londres, le 12 février 1424, James épouse Joan Beaufort, fille de John Beaufort, 1er comte de Somerset et de Margaret Holland. Ils ont eu huit enfants :

Jacques Ier a été dépeint dans des pièces de théâtre, des romans historiques et des nouvelles. Il s »agit notamment de :

Sources

James I of Scotland
Jacques Ier (roi d »Écosse)
^ Further information: Robert II of Scotland Robert II had four sons and five daughters by Elizabeth Mure before legitimising them after receiving papal dispensation in 1347 for their marriage. The sons of this marriage were: John, Earl of Carrick who on becoming king chose the regnal name of Robert. Walter, Lord of Fife (d.1362) Robert, Earl of Fife and later Duke of Albany Alexander, Lord of Badenoch and Ross and later Earl of Buchan He later married Euphemia de Ross in 1355 and had two sons and two surviving daughters. The sons from this marriage were: David, Earl of Caithness and Strathearn Walter, who later in life became Earl of Caithness, then Earl of Atholl and finally Earl of Strathearn.
John, Earl of Carrick who on becoming king chose the regnal name of Robert.
Walter, Lord of Fife (d.1362)
Robert, Earl of Fife and later Duke of Albany
Alison Weir, Britain »s Royal Families: The Complete Genealogy, Λονδίνο: Vintage books (2009), ISBN 9780099539735
Michael Brown, James I, East Linton, Scotland: Tuckwell Press (1994), ISBN 1-86232-105-1
^ Secondo altre fonti il 10 dicembre.
^ a b c d e f g h i j k Brown, Michael (1994), James I, East Linton, Scotland: Tuckwell Press