Jean sans Terre

gigatos | avril 3, 2022

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Résumé

Jean (24 décembre 1166 – 19 octobre 1216) fut roi d »Angleterre de 1199 à sa mort en 1216. Il perdit le duché de Normandie et la plupart de ses autres terres françaises au profit du roi Philippe II de France, ce qui entraîna l »effondrement de l »Empire angevin et contribua à la montée en puissance de la dynastie capétienne française au cours du XIIIe siècle. La révolte des barons à la fin du règne de Jean a conduit au scellement de la Magna Carta, un document considéré comme une étape précoce dans l »évolution de la constitution du Royaume-Uni.

Jean était le plus jeune des quatre fils survivants du roi Henri II d »Angleterre et de la duchesse Aliénor d »Aquitaine. Il est surnommé John Lackland car on ne s »attend pas à ce qu »il hérite de terres importantes. Il est devenu l »enfant préféré d »Henri après l »échec de la révolte de 1173-1174 de ses frères Henri le Jeune Roi, Richard et Geoffrey contre le roi. Jean est nommé Seigneur d »Irlande en 1177 et reçoit des terres en Angleterre et sur le continent. Jean tente sans succès une rébellion contre les administrateurs royaux de son frère, le roi Richard, alors que celui-ci participe à la troisième croisade, mais il est proclamé roi après la mort de Richard en 1199. Il parvient à un accord avec Philippe II de France pour reconnaître la possession par Jean des terres angevines continentales lors du traité de paix de Le Goulet en 1200.

Lorsque la guerre avec la France éclate à nouveau en 1202, Jean remporte de premières victoires, mais le manque de ressources militaires et le traitement qu »il réserve aux nobles normands, bretons et angevins entraînent l »effondrement de son empire dans le nord de la France en 1204. Il passe la majeure partie de la décennie suivante à tenter de reconquérir ces terres, en levant d »énormes revenus, en réformant ses forces armées et en reconstruisant des alliances continentales. Ses réformes judiciaires ont eu un effet durable sur le système de common law anglais, tout en fournissant une source supplémentaire de revenus. Une dispute avec le pape Innocent III conduit à l »excommunication de Jean en 1209, dispute qu »il règle définitivement en 1213. La tentative de Jean de vaincre Philippe en 1214 échoue en raison de la victoire des Français sur les alliés de Jean à la bataille de Bouvines. De retour en Angleterre, Jean doit faire face à une rébellion de la part d »un grand nombre de ses barons, mécontents de sa politique fiscale et du traitement qu »il réserve aux nobles les plus puissants d »Angleterre. Bien que Jean et les barons aient tous deux accepté le traité de paix de la Magna Carta en 1215, aucune des parties ne s »est conformée à ses conditions. La guerre civile éclate peu après, les barons étant aidés par Louis VIII de France. Elle se transforme rapidement en une impasse. Jean meurt de dysenterie contractée lors d »une campagne dans l »est de l »Angleterre à la fin de l »année 1216 ; les partisans de son fils Henri III remportent la victoire sur Louis et les barons rebelles l »année suivante.

Les chroniqueurs contemporains étaient pour la plupart critiques à l »égard des performances de Jean en tant que roi, et son règne a depuis fait l »objet de débats importants et de révisions périodiques par les historiens à partir du XVIe siècle. L »historien Jim Bradbury a résumé l »opinion historique actuelle sur les qualités de Jean, en observant que Jean est aujourd »hui généralement considéré comme « un administrateur travailleur, un homme compétent, un général compétent ». Néanmoins, les historiens modernes s »accordent à dire qu »il a également eu de nombreux défauts en tant que roi, notamment ce que l »historien Ralph Turner décrit comme des « traits de caractère déplaisants, voire dangereux », tels que la mesquinerie, la rancune et la cruauté. Ces qualités négatives ont fourni une matière abondante aux auteurs de fiction de l »ère victorienne, et Jean reste un personnage récurrent dans la culture populaire occidentale, principalement en tant que méchant dans les films et les histoires dépeignant les légendes de Robin des Bois.

L »enfance et l »héritage angevin

Jean est né le 24 décembre 1166. Son père, le roi Henri II d »Angleterre, avait hérité d »importants territoires le long du littoral atlantique – Anjou, Normandie et Angleterre – et avait étendu son empire en conquérant la Bretagne. La puissante mère de Jean, la duchesse Aliénor d »Aquitaine, avait un droit ténu sur Toulouse et l »Auvergne, dans le sud de la France, et était l »ancienne épouse du roi Louis VII de France. Les territoires d »Henri et d »Aliénor forment l »Empire angevin, nommé d »après le titre paternel d »Henri, comte d »Anjou, et plus précisément d »après son siège à Angers. Cependant, l »Empire était intrinsèquement fragile : bien que tous les territoires aient prêté allégeance à Henri, les parties disparates avaient chacune leur propre histoire, leurs propres traditions et leurs propres structures de gouvernance. En se déplaçant vers le sud, à travers l »Anjou et l »Aquitaine, l »étendue du pouvoir d »Henri dans les provinces diminuait considérablement, ne ressemblant guère au concept moderne d »un empire. Certains des liens traditionnels entre certaines parties de l »empire, comme la Normandie et l »Angleterre, se dissolvent lentement au fil du temps. Le sort de l »empire à la mort d »Henri n »est pas clair. Bien que la coutume de la primogéniture, selon laquelle le fils aîné hérite de toutes les terres de son père, se répande lentement en Europe, elle est moins populaire parmi les rois normands d »Angleterre. La plupart d »entre eux pensent qu »Henri divisera l »empire, donnant à chaque fils une part substantielle, et espérant que ses enfants continueront à travailler ensemble comme alliés après sa mort. Pour compliquer les choses, une grande partie de l »empire angevin n »était détenue par Henri qu »en tant que vassal du roi de France de la lignée rivale de la Maison des Capet. Henri s »était souvent allié au Saint-Empire romain germanique contre la France, ce qui rendait les relations féodales encore plus difficiles.

Peu après sa naissance, Jean est confié par Aliénor aux soins d »une nourrice, une pratique traditionnelle des familles nobles médiévales. Aliénor part ensuite pour Poitiers, la capitale de l »Aquitaine, et envoie Jean et sa sœur Jeanne à l »abbaye de Fontevrault. Cette décision a peut-être été prise dans le but d »orienter son plus jeune fils, sans héritage évident, vers une future carrière ecclésiastique. Aliénor passa les années suivantes à conspirer contre Henri et aucun des deux parents ne joua un rôle dans la toute première vie de Jean. John fut probablement, comme ses frères, assigné à un magister lorsqu »il était à Fontevrault, un professeur chargé de son éducation précoce et de la gestion des serviteurs de sa maison immédiate ; John reçut plus tard l »enseignement de Ranulf de Glanvill, un administrateur anglais de premier plan. Jean a passé un certain temps dans la maison de son frère aîné vivant, Henri le Jeune Roi, où il a probablement reçu une formation à la chasse et aux techniques militaires.

John a grandi et mesurait environ 5 pieds et 5 pouces (pour ses contemporains, il ressemblait à un habitant du Poitou). John aimait lire et, fait inhabituel pour l »époque, il s »est constitué une bibliothèque itinérante de livres. Il aimait jouer, en particulier au backgammon, et était un chasseur enthousiaste, même selon les normes médiévales. Il aimait la musique, mais pas les chansons. John devient un « connaisseur de bijoux », se constituant une grande collection, et devient célèbre pour ses vêtements opulents et aussi, selon les chroniqueurs français, pour son penchant pour le mauvais vin. En grandissant, Jean est connu pour être parfois « génial, spirituel, généreux et hospitalier » ; à d »autres moments, il peut être jaloux, trop sensible et enclin à des crises de colère, « se mordant et se rongeant les doigts ».

Début de la vie

Pendant les premières années de Jean, Henri tente de résoudre la question de sa succession. Henri le Jeune avait été couronné roi d »Angleterre en 1170, mais n »avait reçu aucun pouvoir officiel de son père ; on lui avait également promis la Normandie et l »Anjou dans le cadre de son futur héritage. Son frère Richard devait être nommé comte de Poitou et contrôler l »Aquitaine, tandis que son frère Geoffrey devait devenir duc de Bretagne. À cette époque, il semblait peu probable que Jean hérite un jour de terres importantes, et son père le surnommait en plaisantant « Lackland ».

Henri II voulait sécuriser les frontières sud de l »Aquitaine et décida de fiancer son fils cadet à Alais, la fille et héritière d »Humbert III de Savoie. Dans le cadre de cet accord, Jean se voit promettre l »héritage futur de la Savoie, du Piémont, de la Maurienne et des autres possessions du comte Humbert. Pour son rôle dans l »alliance matrimoniale potentielle, Henri II transfère les châteaux de Chinon, Loudun et Mirebeau au nom de Jean ; comme Jean n »a que cinq ans, son père continuera à les contrôler à des fins pratiques. Henri le jeune roi n »est pas impressionné par cette décision ; bien qu »il n »ait pas encore reçu le contrôle des châteaux de son nouveau royaume, ceux-ci sont effectivement sa future propriété et ont été donnés sans consultation. Alaïs fait le voyage à travers les Alpes et rejoint la cour d »Henri II, mais elle meurt avant d »épouser Jean, ce qui laisse le prince une fois de plus sans héritage.

En 1173, les frères aînés de Jean, soutenus par Aliénor, se révoltent contre Henri dans la courte rébellion de 1173 à 1174. De plus en plus irrité par sa position subordonnée à Henri II et de plus en plus inquiet de voir Jean recevoir des terres et des châteaux supplémentaires à ses dépens, Henri le Jeune Roi se rend à Paris et s »allie à Louis VII. Aliénor, irritée par l »ingérence persistante de son mari en Aquitaine, encourage Richard et Geoffrey à rejoindre leur frère Henri à Paris. Henri II triomphe de la coalition de ses fils, mais se montre généreux envers eux dans l »accord de paix conclu à Montlouis. Henri le Jeune Roi est autorisé à voyager largement en Europe avec sa propre maison de chevaliers, Richard récupère l »Aquitaine et Geoffrey est autorisé à retourner en Bretagne ; seule Aliénor est emprisonnée pour son rôle dans la révolte.

Jean avait passé le conflit à voyager aux côtés de son père et reçut de nombreuses possessions dans l »empire angevin dans le cadre de l »accord de Montlouis ; à partir de ce moment, la plupart des observateurs considéraient Jean comme l »enfant préféré d »Henri II, bien qu »il soit le plus éloigné en termes de succession royale. Henri II commence à trouver d »autres terres pour Jean, le plus souvent aux dépens de divers nobles. En 1175, il s »approprie les domaines de feu le comte de Cornouailles et les donne à Jean. L »année suivante, Henri déshérite les sœurs d »Isabella de Gloucester, contrairement à la coutume légale, et fiance Jean à Isabella, désormais extrêmement riche. En 1177, lors du Conseil d »Oxford, Henri révoque William FitzAldelm en tant que Seigneur d »Irlande et le remplace par John, âgé de dix ans.

Henri le Jeune Roi a mené une courte guerre contre son frère Richard en 1183 pour le statut de l »Angleterre, de la Normandie et de l »Aquitaine. Henri II se range du côté de Richard et Henri le Jeune Roi meurt de dysenterie à la fin de la campagne. Avec la mort de son principal héritier, Henri réorganise les plans de succession : Richard est nommé roi d »Angleterre, mais sans pouvoir réel jusqu »à la mort de son père ; Geoffrey conserve la Bretagne ; et Jean devient le duc d »Aquitaine à la place de Richard. Richard refuse d »abandonner l »Aquitaine ; Henri II est furieux et ordonne à Jean, avec l »aide de Geoffrey, de marcher vers le sud et de reprendre le duché par la force. Les deux hommes attaquent la capitale de Poitiers, et Richard répond en attaquant la Bretagne. La guerre se termine par une impasse et une réconciliation familiale tendue en Angleterre à la fin de l »année 1184.

En 1185, Jean fait sa première visite en Irlande, accompagné de 300 chevaliers et d »une équipe d »administrateurs. Henri avait essayé de faire proclamer Jean officiellement roi d »Irlande, mais le pape Lucius III ne voulut pas accepter. La première période de règne de Jean en Irlande n »est pas un succès. L »Irlande n »avait été conquise que récemment par les forces anglo-normandes, et les tensions étaient encore vives entre Henri II, les nouveaux colons et les habitants existants. Jean offensa tristement les souverains irlandais locaux en se moquant de leurs longues barbes démodées, ne parvint pas à se faire des alliés parmi les colons anglo-normands, commença à perdre du terrain militairement contre les Irlandais et rentra finalement en Angleterre plus tard dans l »année, accusant le vice-roi, Hugh de Lacy, d »être responsable du fiasco.

Les problèmes au sein de la famille élargie de Jean continuent de s »aggraver. Son frère aîné Geoffrey meurt lors d »un tournoi en 1186, laissant un fils posthume, Arthur, et une fille aînée, Eleanor. La mort de Geoffrey rapproche légèrement Jean du trône d »Angleterre. L »incertitude quant à ce qui se passerait après la mort d »Henri continue de croître ; Richard souhaite participer à une nouvelle croisade et craint toujours qu »en son absence, Henri ne désigne Jean comme son successeur officiel.

Richard entame des discussions sur une alliance potentielle avec Philippe II à Paris en 1187, et l »année suivante, Richard rend hommage à Philippe en échange d »un soutien pour une guerre contre Henri. Richard et Philippe mènent une campagne commune contre Henri, et à l »été 1189, le roi fait la paix, promettant à Richard la succession. Jean reste initialement fidèle à son père, mais change de camp lorsqu »il apparaît que Richard va gagner.

Lorsque Richard devient roi en septembre 1189, il a déjà déclaré son intention de participer à la troisième croisade. Il entreprend de réunir les énormes sommes d »argent nécessaires à cette expédition par la vente de terres, de titres et de nominations, et tente de s »assurer qu »il ne sera pas confronté à une révolte lorsqu »il sera loin de son empire. Jean est fait comte de Mortain, est marié à la riche Isabella de Gloucester, et reçoit de précieuses terres à Lancaster et dans les comtés de Cornouailles, Derby, Devon, Dorset, Nottingham et Somerset, tout cela dans le but d »acheter sa loyauté envers Richard pendant que le roi est en croisade. Richard conserve le contrôle royal des principaux châteaux de ces comtés, empêchant ainsi Jean d »accumuler trop de pouvoir militaire et politique. Le roi désigne son neveu Arthur, âgé de quatre ans, comme son héritier. En retour, Jean promet de ne pas se rendre en Angleterre pendant les trois années suivantes, ce qui, en théorie, laisse à Richard suffisamment de temps pour mener une croisade réussie et revenir du Levant sans craindre que Jean ne s »empare du pouvoir. Richard laisse l »autorité politique en Angleterre – le poste de justicier – conjointement entre les mains de l »évêque Hugh de Puiset et de William de Mandeville, 3e comte d »Essex, et fait de William Longchamp, l »évêque d »Ely, son chancelier. Mandeville meurt immédiatement, et Longchamp prend la relève en tant que justicier conjoint avec Puiset, ce qui s »avérera un partenariat moins que satisfaisant. Eleanor, la reine mère, convainc Richard d »autoriser Jean à entrer en Angleterre en son absence.

La situation politique en Angleterre commence rapidement à se détériorer. Longchamp refuse de travailler avec Puiset et devient impopulaire auprès de la noblesse et du clergé anglais. Jean exploite cette impopularité pour s »ériger en souverain alternatif, avec sa propre cour royale, son propre justicier, son chancelier et d »autres postes royaux, et il est heureux d »être présenté comme un régent alternatif, voire comme le prochain roi. Un conflit armé éclate entre Jean et Longchamp, et en octobre 1191, Longchamp est isolé dans la Tour de Londres, Jean contrôlant la ville de Londres, grâce aux promesses que Jean avait faites aux citoyens en échange de sa reconnaissance comme héritier présomptif de Richard. C »est alors que Walter de Coutances, l »archevêque de Rouen, rentre en Angleterre, envoyé par Richard pour rétablir l »ordre. La position de Jean est ébranlée par la popularité relative de Walter et par la nouvelle que Richard s »est marié pendant son séjour à Chypre, ce qui laisse entrevoir la possibilité que Richard ait des enfants et des héritiers légitimes.

L »agitation politique se poursuit. Jean commence à envisager une alliance avec le roi de France Philippe II, qui est revenu de la croisade fin 1191. Jean espère acquérir la Normandie, l »Anjou et les autres terres françaises détenues par Richard en échange de son alliance avec Philippe. Jean est persuadé par sa mère de ne pas poursuivre cette alliance. Longchamp, qui avait quitté l »Angleterre après l »intervention de Walter, revient et affirme qu »il a été destitué à tort de son poste de justicier. Jean intervient, supprimant les revendications de Longchamp en échange de promesses de soutien de la part de l »administration royale, y compris une réaffirmation de sa position d »héritier du trône. Lorsque Richard ne revient toujours pas de la croisade, Jean commence à affirmer que son frère est mort ou définitivement perdu. En fait, Richard avait été capturé peu avant Noël 1192, alors qu »il était en route pour l »Angleterre, par le duc Léopold V d »Autriche et remis à l »empereur Henri VI, qui le retenait contre une rançon. Jean saisit l »occasion et se rend à Paris, où il forme une alliance avec Philippe. Il accepte de mettre de côté sa femme, Isabella de Gloucester, et d »épouser la sœur de Philippe, Alys, en échange du soutien de Philippe. Des combats éclatent en Angleterre entre les forces loyales à Richard et celles rassemblées par Jean. La position militaire de Jean est faible et il accepte une trêve ; au début de l »année 1194, le roi revient finalement en Angleterre et les forces restantes de Jean se rendent. Jean se retire en Normandie, où Richard le retrouve plus tard dans l »année. Richard déclare que Jean – bien qu »âgé de 27 ans – n »est qu » »un enfant qui a eu de mauvais conseillers » et lui pardonne, mais lui retire ses terres, à l »exception de l »Irlande.

Pendant les dernières années du règne de Richard, Jean soutient son frère sur le continent, apparemment avec loyauté. La politique de Richard sur le continent consistait à tenter de reconquérir, par des campagnes régulières et limitées, les châteaux qu »il avait perdus au profit de Philippe II lors de sa croisade. Il s »allie aux dirigeants des Flandres, de Boulogne et du Saint Empire romain germanique pour faire pression sur Philippe depuis l »Allemagne. En 1195, Jean mène avec succès une attaque soudaine et le siège du château d »Évreux, et gère ensuite les défenses de la Normandie contre Philippe. L »année suivante, Jean s »empare de la ville de Gamaches et mène un raid à 80 km de Paris, capturant l »évêque de Beauvais. En échange de ces services, Richard retire sa malevolentia (mauvaise volonté) envers Jean, le rétablit dans le comté de Gloucestershire et le fait à nouveau comte de Mortain.

Accession au trône, 1199

Après la mort de Richard le 6 avril 1199, il y avait deux prétendants potentiels au trône angevin : Jean, dont la prétention reposait sur le fait qu »il était le seul fils survivant d »Henri II, et le jeune Arthur Ier de Bretagne, qui avait une prétention en tant que fils du frère aîné de Jean, Geoffrey. Richard semble avoir commencé à reconnaître Jean comme son héritier présomptif dans les dernières années précédant sa mort, mais la question n »était pas tranchée et le droit médiéval ne donnait guère d »indications sur la manière dont les revendications concurrentes devaient être tranchées. Le droit normand favorisant Jean en tant que seul fils survivant d »Henri II et le droit angevin favorisant Arthur en tant que fils unique du fils aîné d »Henri, l »affaire devient rapidement un conflit ouvert. Jean est soutenu par la majorité de la noblesse anglaise et normande et est couronné à l »abbaye de Westminster, avec le soutien de sa mère, Aliénor. Arthur est soutenu par la majorité des nobles bretons, du Maine et d »Anjou et reçoit l »appui de Philippe II, qui reste déterminé à morceler les territoires angevins sur le continent. Avec l »armée d »Arthur qui remonte la vallée de la Loire vers Angers et les forces de Philippe qui descendent la vallée vers Tours, l »empire continental de Jean risque d »être coupé en deux.

À cette époque, la guerre en Normandie est façonnée par le potentiel défensif des châteaux et les coûts croissants des campagnes. Les frontières normandes avaient des défenses naturelles limitées, mais elles étaient fortement renforcées par des châteaux, tels que Château Gaillard, situés à des points stratégiques, construits et entretenus à grands frais. Il était difficile pour un commandant d »avancer loin dans un nouveau territoire sans avoir sécurisé ses lignes de communication en capturant ces fortifications, qui ralentissaient la progression de toute attaque. Les armées de l »époque pouvaient être constituées de forces féodales ou mercenaires. Les levées féodales ne pouvaient être levées que pour une durée déterminée avant de rentrer chez elles, ce qui obligeait à mettre fin à une campagne ; les forces mercenaires, souvent appelées Brabançons d »après le duché de Brabant mais en réalité recrutées dans toute l »Europe du Nord, pouvaient opérer toute l »année et offrir au commandant davantage d »options stratégiques pour poursuivre une campagne, mais coûtaient beaucoup plus cher que les forces féodales équivalentes. Par conséquent, les commandants de l »époque faisaient de plus en plus appel à un grand nombre de mercenaires.

Après son couronnement, Jean se déplace vers le sud de la France avec des forces militaires et adopte une position défensive le long des frontières est et sud de la Normandie. Les deux parties font une pause pour des négociations désordonnées avant que la guerre ne reprenne ; la position de Jean est désormais plus forte, grâce à la confirmation que les comtes Baudouin IX de Flandre et Renaud de Boulogne ont renouvelé les alliances anti-françaises qu »ils avaient précédemment conclues avec Richard. Le puissant noble angevin Guillaume des Roches est persuadé de passer d »Arthur à Jean ; la balance semble soudain pencher en faveur de Jean au détriment de Philippe et d »Arthur. Aucun des deux camps ne souhaite poursuivre le conflit et, à la suite d »une trêve papale, les deux dirigeants se rencontrent en janvier 1200 pour négocier les conditions d »une éventuelle paix. Du point de vue de Jean, ce qui s »ensuit représente une opportunité de stabiliser le contrôle de ses possessions continentales et d »établir une paix durable avec Philippe à Paris. Jean et Philippe négocient le traité du Goulet en mai 1200 ; par ce traité, Philippe reconnaît Jean comme l »héritier légitime de Richard en ce qui concerne ses possessions françaises, abandonnant temporairement les revendications plus larges de son client, Arthur. Jean, à son tour, abandonne l »ancienne politique de Richard consistant à contenir Philippe par des alliances avec les Flandres et Boulogne, et accepte le droit de Philippe en tant que suzerain féodal légitime des terres de Jean en France. La politique de Jean lui vaut le titre irrespectueux de « John Softsword » de la part de certains chroniqueurs anglais, qui opposent son comportement à celui de son frère Richard, plus agressif.

Second mariage et conséquences, 1200-1202

La nouvelle paix ne durera que deux ans ; la guerre reprend à la suite de la décision de Jean, en août 1200, d »épouser Isabelle d »Angoulême. Pour se remarier, Jean doit d »abord abandonner sa femme Isabella, comtesse de Gloucester ; le roi y parvient en faisant valoir qu »il n »a pas obtenu la dispense papale nécessaire pour épouser la comtesse en premier lieu – en tant que cousin, Jean n »aurait pas pu légalement l »épouser sans cela. La raison pour laquelle Jean a choisi d »épouser Isabella d »Angoulême n »est toujours pas claire. Les chroniqueurs contemporains ont affirmé que Jean était tombé profondément amoureux d »elle, et il est possible que Jean ait été motivé par le désir d »une fille apparemment belle, bien que plutôt jeune. D »un autre côté, les terres angoumoisines qui l »accompagnent sont stratégiquement vitales pour Jean : en épousant Isabelle, Jean acquiert une route terrestre clé entre le Poitou et la Gascogne, ce qui renforce considérablement son emprise sur l »Aquitaine.

Isabella, cependant, était déjà fiancée à Hugh IX de Lusignan, membre important d »une famille noble poitevine clé et frère de Raoul Ier, comte d »Eu, qui possédait des terres le long de la frontière orientale sensible de la Normandie. De même que Jean pouvait tirer un avantage stratégique de son mariage avec Isabelle, ce mariage menaçait les intérêts des Lusignan, dont les terres constituaient la principale voie d »accès des biens et des troupes royales à travers l »Aquitaine. Plutôt que de négocier une forme de compensation, Jean traite Hugh « avec mépris » ; cela entraîne un soulèvement des Lusignan qui est rapidement écrasé par Jean, qui intervient également pour supprimer Raoul en Normandie.

Bien que Jean soit le comte de Poitou et donc le seigneur féodal légitime des Lusignan, ceux-ci pouvaient légitimement faire appel des actions de Jean en France auprès de son propre seigneur féodal, Philippe. Hugh fait exactement cela en 1201 et Philippe convoque Jean à la cour de Paris en 1202, citant le traité de Le Goulet pour renforcer son argumentation. Jean n »était pas disposé à affaiblir son autorité dans l »ouest de la France de cette façon. Il fait valoir qu »il n »a pas besoin d »assister à la cour de Philippe en raison de son statut particulier de duc de Normandie, qui est exempté par la tradition féodale d »être appelé à la cour française. Philippe a fait valoir qu »il convoquait Jean non pas en tant que duc de Normandie, mais en tant que comte de Poitou, qui n »avait pas ce statut particulier. Comme Jean refusait toujours de venir, Philippe déclara que Jean avait manqué à ses responsabilités féodales, réattribua toutes les terres de Jean qui relevaient de la couronne française à Arthur – à l »exception de la Normandie, qu »il reprit pour lui-même – et entama une nouvelle guerre contre Jean.

Perte de la Normandie, 1202-1204

Jean adopte initialement une position défensive similaire à celle de 1199 : il évite les batailles ouvertes et défend soigneusement ses châteaux clés. Les opérations de Jean deviennent plus chaotiques à mesure que la campagne progresse, et Philippe commence à progresser régulièrement à l »est. En juillet, Jean se rend compte que les forces d »Arthur menacent sa mère, Aliénor, au château de Mirebeau. Accompagné de Guillaume de Roches, son sénéchal en Anjou, il fait basculer rapidement son armée de mercenaires vers le sud pour la protéger. Ses forces prennent Arthur par surprise et capturent l »ensemble des chefs rebelles à la bataille de Mirebeau. Avec son flanc sud affaibli, Philippe est obligé de se retirer à l »est et de se tourner lui-même vers le sud pour contenir l »armée de Jean.

La position de Jean en France fut considérablement renforcée par la victoire de Mirebeau, mais le traitement que Jean réserva à ses nouveaux prisonniers et à son allié, Guillaume de Roches, sapa rapidement ces gains. De Roches était un puissant noble angevin, mais Jean l »a largement ignoré, ce qui l »a considérablement offensé, tandis que le roi maintenait les chefs rebelles dans de si mauvaises conditions que vingt-deux d »entre eux sont morts. À cette époque, la plupart des nobles régionaux étaient étroitement liés par la parenté, et ce comportement envers leurs proches était considéré comme inacceptable. Guillaume de Roches et d »autres alliés régionaux de Jean en Anjou et en Bretagne le désertent en faveur de Philippe, et la Bretagne se révolte à nouveau. La situation financière de Jean était précaire : une fois que des facteurs tels que les coûts militaires comparés du matériel et des soldats étaient pris en compte, Philippe bénéficiait d »un avantage considérable, mais pas écrasant, en termes de ressources sur Jean.

De nouvelles désertions des alliés locaux de Jean au début de 1203 réduisent progressivement sa liberté de manœuvre dans la région. Il tente de convaincre le pape Innocent III d »intervenir dans le conflit, mais les efforts d »Innocent restent vains. La situation s »aggravant pour Jean, il semble qu »il ait décidé de faire tuer Arthur, dans le but d »éliminer son rival potentiel et de saper le mouvement rebelle en Bretagne. Arthur avait d »abord été emprisonné à Falaise, puis transféré à Rouen. Après cela, le sort d »Arthur reste incertain, mais les historiens modernes pensent qu »il a été assassiné par Jean. Les annales de l »abbaye de Margam suggèrent que « Jean avait capturé Arthur et l »avait gardé vivant en prison pendant un certain temps dans le château de Rouen… Lorsque Jean était ivre, il a tué Arthur de sa propre main et a attaché une lourde pierre au corps, qu »il a jeté dans la Seine ». Les rumeurs sur la manière dont Arthur est mort ont encore réduit le soutien à Jean dans la région. La sœur d »Arthur, Aliénor, qui avait également été capturée à Mirebeau, fut maintenue en prison par Jean pendant de nombreuses années, bien que dans des conditions relativement bonnes.

A la fin de l »année 1203, Jean tenta de soulager Château Gaillard, qui, bien qu »assiégé par Philippe, gardait le flanc oriental de la Normandie. Jean tenta une opération synchronisée impliquant des forces terrestres et aquatiques, considérée par la plupart des historiens d »aujourd »hui comme ayant été imaginative dans sa conception, mais trop complexe pour que les forces de l »époque puissent la mener à bien. L »opération de secours de Jean est bloquée par les forces de Philippe, et Jean se retourne vers la Bretagne pour tenter d »éloigner Philippe de la Normandie orientale. Jean réussit à dévaster une grande partie de la Bretagne, mais ne dévie pas la poussée principale de Philippe vers l »est de la Normandie. Les opinions varient selon les historiens quant aux compétences militaires de Jean au cours de cette campagne, les historiens les plus récents estimant que ses performances étaient passables, mais pas impressionnantes.La situation de Jean commença à se détériorer rapidement. La situation de Jean commença à se détériorer rapidement. La région frontalière orientale de la Normandie avait été largement cultivée par Philippe et ses prédécesseurs pendant plusieurs années, tandis que l »autorité angevine dans le sud avait été sapée par la cession de plusieurs châteaux clés par Richard quelques années auparavant. Son utilisation de mercenaires routiers dans les régions centrales avait rapidement rongé le soutien qui lui restait dans cette région également, ce qui prépara le terrain pour un effondrement soudain du pouvoir angevin. Jean se retire de l »autre côté de la Manche en décembre, envoyant des ordres pour l »établissement d »une nouvelle ligne défensive à l »ouest de Château Gaillard. En mars 1204, Gaillard tombe. La mère de Jean, Eleanor, meurt le mois suivant. Ce n »était pas seulement un coup dur pour Jean, mais cela menaçait de briser les alliances angevines répandues dans l »extrême sud de la France. Philippe contourne la nouvelle ligne défensive par le sud et attaque le cœur du duché, qui ne rencontre plus guère de résistance. En août, Philippe s »empare de la Normandie et avance vers le sud pour occuper également l »Anjou et le Poitou. La seule possession restante de Jean sur le continent était désormais le duché d »Aquitaine.

La royauté et l »administration royale

La nature du gouvernement sous les monarques angevins était mal définie et incertaine. Les prédécesseurs de Jean avaient gouverné selon le principe de vis et voluntas (« force et volonté »), prenant des décisions exécutives et parfois arbitraires, souvent justifiées par le fait qu »un roi était au-dessus des lois. Henri II et Richard avaient tous deux affirmé que les rois possédaient une qualité de « majesté divine » ; Jean a poursuivi cette tendance et a revendiqué un « statut presque impérial » pour lui-même en tant que souverain. Au cours du XIIe siècle, des opinions contraires ont été exprimées sur la nature de la royauté, et de nombreux auteurs contemporains pensaient que les monarques devaient gouverner conformément à la coutume et à la loi, et prendre conseil auprès des membres dirigeants du royaume. Il n »y avait pas encore de modèle pour ce qui devait arriver si un roi refusait de le faire. Malgré sa prétention à une autorité unique en Angleterre, Jean justifiait parfois ses actions par le fait qu »il avait pris conseil auprès des barons. Les historiens modernes restent divisés sur la question de savoir si Jean souffrait d »un cas de « schizophrénie royale » dans son approche du gouvernement ou si ses actions reflétaient simplement le modèle complexe de la royauté angevine au début du XIIIe siècle.

Jean hérite d »un système d »administration sophistiqué en Angleterre, avec une série d »agents royaux répondant à la Maison royale : la Chancellerie conserve les documents écrits et les communications, le Trésor et l »Échiquier s »occupent respectivement des recettes et des dépenses, et divers juges sont déployés pour rendre la justice dans tout le royaume. Grâce aux efforts d »hommes comme Hubert Walter, cette tendance à l »amélioration de la tenue des registres se poursuit sous le règne de Jean. Comme les rois précédents, Jean gère une cour péripatéticienne qui se déplace dans le royaume, traitant les affaires locales et nationales au gré de ses déplacements. Jean est très actif dans l »administration de l »Angleterre et s »implique dans tous les aspects du gouvernement. Il suivait en partie la tradition d »Henri Ier et d »Henri II, mais au XIIIe siècle, le volume du travail administratif avait considérablement augmenté, ce qui mettait beaucoup plus de pression sur un roi qui souhaitait gouverner dans ce style. Jean resta en Angleterre beaucoup plus longtemps que ses prédécesseurs, ce qui rendit son règne plus personnel que celui des rois précédents, en particulier dans les régions précédemment ignorées comme le nord.

L »administration de la justice revêtait une importance particulière pour Jean. Plusieurs nouveaux processus avaient été introduits dans le droit anglais sous Henri II, notamment le novel disseisin et la mort d »ancêtre. Ces processus signifiaient que les cours royales jouaient un rôle plus important dans les affaires de droit local, qui n »avaient auparavant été traitées que par les seigneurs régionaux ou locaux. Jean renforce le professionnalisme des sergents et des baillis locaux et étend le système des coroners introduit par Hubert Walter en 1194, en créant une nouvelle classe de coroners d »arrondissement. Le roi s »efforce de garantir le bon fonctionnement de ce système, par l »intermédiaire des juges qu »il a nommés, en encourageant les spécialistes et l »expertise juridiques et en intervenant lui-même dans les affaires. Il a continué à juger des affaires relativement mineures, même pendant les crises militaires. D »un point de vue positif, Lewis Warren considère que Jean s »est acquitté de « son devoir royal de rendre la justice … avec un zèle et une infatigabilité auxquels la common law anglaise est grandement redevable ». D »un point de vue plus critique, il est possible que Jean ait été motivé par le potentiel du processus juridique royal à augmenter les frais, plutôt que par le désir de rendre une justice simple ; son système juridique ne s »appliquait également qu »aux hommes libres, plutôt qu »à l »ensemble de la population. En outre, son système juridique ne s »applique qu »aux hommes libres et non à l »ensemble de la population. Néanmoins, ces changements sont populaires auprès de nombreux tenanciers libres, qui bénéficient d »un système juridique plus fiable, capable de contourner les barons, contre lesquels ces affaires sont souvent portées. Les réformes de Jean sont moins populaires auprès des barons eux-mêmes, d »autant plus qu »ils restent soumis à une justice royale arbitraire et souvent vindicative.

Économie

L »un des principaux défis de Jean est d »acquérir les importantes sommes d »argent nécessaires à ses projets de campagnes de reconquête de la Normandie. Les rois angevins disposaient de trois sources principales de revenus, à savoir les revenus de leurs terres personnelles, ou demesne, l »argent obtenu grâce à leurs droits de seigneur féodal et les revenus de l »impôt. Les revenus provenant de la dynastie royale ne sont pas flexibles et diminuent lentement depuis la conquête normande. La vente par Richard de nombreuses propriétés royales en 1189 n »arrange pas les choses, et la fiscalité joue un rôle beaucoup moins important dans les revenus royaux que dans les siècles suivants. Les rois anglais disposaient de droits féodaux étendus qui pouvaient être utilisés pour générer des revenus, notamment le système du scutage, dans lequel le service militaire féodal était évité par un paiement en espèces au roi. Il tirait des revenus des amendes, des frais de justice et de la vente de chartes et autres privilèges. Jean intensifie ses efforts pour maximiser toutes les sources de revenus possibles, à tel point qu »il a été décrit comme « avare, avare, extorqueur et soucieux de l »argent ». Il utilise également la génération de revenus comme un moyen d »exercer un contrôle politique sur les barons : les dettes dues à la couronne par les partisans privilégiés du roi peuvent être remises ; le recouvrement de celles dues par les ennemis est plus rigoureusement appliqué.

Il en résulte une série de mesures financières innovantes mais impopulaires. Au cours de ses dix-sept années de règne, Jean a perçu onze fois des paiements de scutage, contre onze fois au total pendant le règne des trois monarques précédents. Dans de nombreux cas, ces prélèvements ont été effectués en l »absence de toute campagne militaire réelle, ce qui va à l »encontre de l »idée initiale selon laquelle le scutage était une alternative au service militaire effectif. Jean maximise son droit d »exiger des paiements de secours lorsque des domaines et des châteaux sont hérités, demandant parfois des sommes énormes, au-delà des capacités de paiement des barons. S »appuyant sur le succès de la vente des nominations de shérifs en 1194, le roi lance une nouvelle série de nominations, les nouveaux titulaires rentabilisant leur investissement par une augmentation des amendes et des pénalités, notamment dans les forêts. Une autre innovation de Richard, l »augmentation des taxes prélevées sur les veuves qui souhaitent rester célibataires, est étendue sous Jean. Jean continue à vendre des chartes pour de nouvelles villes, y compris la ville prévue de Liverpool, et des chartes sont vendues pour des marchés dans tout le royaume et en Gascogne. Le roi introduit de nouveaux impôts et étend les impôts existants. Les Juifs, qui occupaient une position vulnérable dans l »Angleterre médiévale, protégés uniquement par le roi, étaient soumis à d »énormes taxes ; 44 000 £ furent prélevées sur la communauté par le tallage de 1210 ; une grande partie de cette somme était reversée aux débiteurs chrétiens des prêteurs juifs. En 1207, Jean crée un nouvel impôt sur le revenu et les biens mobiliers – qui est en fait une version de l »impôt moderne sur le revenu – qui rapporte 60 000 £ ; il crée une nouvelle série de droits d »importation et d »exportation payables directement à la Couronne. Il constate que ces mesures lui permettent d »obtenir des ressources supplémentaires en confisquant les terres des barons qui ne peuvent pas payer ou refusent de le faire.

Au début du règne de Jean, on assiste à un changement soudain des prix, les mauvaises récoltes et la forte demande de nourriture entraînant une hausse considérable des prix des céréales et des animaux. Cette pression inflationniste devait se poursuivre pendant le reste du XIIIe siècle et avait des conséquences économiques à long terme pour l »Angleterre. Les pressions sociales qui en résultent sont compliquées par les poussées de déflation qui résultent des campagnes militaires de Jean. À l »époque, le roi avait l »habitude de collecter les impôts en argent, qui était ensuite réimprimé en nouvelles pièces de monnaie ; ces pièces étaient ensuite mises dans des tonneaux et envoyées dans les châteaux royaux du pays, afin d »être utilisées pour engager des mercenaires ou pour couvrir d »autres dépenses. À l »époque où Jean préparait les campagnes de Normandie, par exemple, d »énormes quantités d »argent devaient être retirées de l »économie et stockées pendant des mois, ce qui a entraîné involontairement des périodes pendant lesquelles les pièces d »argent étaient tout simplement difficiles à trouver, le crédit commercial difficile à obtenir et une pression déflationniste sur l »économie. Il en résulta des troubles politiques dans tout le pays. En 1204 et 1205, John a tenté de résoudre certains des problèmes liés à la monnaie anglaise en procédant à une révision radicale du monnayage, améliorant sa qualité et sa cohérence.

Maison royale et ira et malevolentia

La maison royale de Jean s »articulait autour de plusieurs groupes de fidèles. L »un d »eux était constitué des familiares regis, ses amis immédiats et chevaliers qui voyageaient avec lui dans tout le pays. Ils jouaient également un rôle important dans l »organisation et la conduite des campagnes militaires. Une autre section de fidèles royaux était la curia regis ; ces curiales étaient les hauts fonctionnaires et les agents du roi et étaient essentiels à son règne quotidien. Faire partie de ces cercles restreints présentait d »énormes avantages, car il était plus facile d »obtenir les faveurs du roi, d »intenter des procès, d »épouser une riche héritière ou de se faire remettre ses dettes. À l »époque d »Henri II, ces postes sont de plus en plus souvent occupés par des « hommes nouveaux » qui ne font pas partie des rangs habituels des barons. Ce phénomène s »intensifie sous le règne de Jean, avec de nombreux petits nobles arrivant du continent pour occuper des postes à la cour ; beaucoup sont des chefs mercenaires du Poitou. Parmi ces hommes figurent des soldats qui deviendront tristement célèbres en Angleterre pour leur comportement incivil, notamment Falkes de Breauté, Geard d »Athies, Engelard de Cigongé et Philip Marc. De nombreux barons perçoivent la maison du roi comme ce que Ralph Turner a caractérisé comme une « étroite clique jouissant des faveurs royales aux dépens des barons » et composée d »hommes de statut inférieur.

Cette tendance du roi à s »appuyer sur ses propres hommes au détriment des barons était exacerbée par la tradition royale angevine ira et malevolentia (« colère et mauvaise volonté ») et par la personnalité même de Jean. À partir d »Henri II, ira et malevolentia en était venu à décrire le droit du roi d »exprimer sa colère et son mécontentement à l »égard de certains barons ou membres du clergé, en s »appuyant sur le concept normand de malevoncia (mauvaise volonté royale). À l »époque normande, subir la mauvaise volonté du roi signifiait avoir des difficultés à obtenir des subventions, des honneurs ou des pétitions. Henri II avait tristement exprimé sa colère et sa mauvaise volonté à l »égard de Thomas Becket, ce qui avait finalement entraîné la mort de ce dernier. Jean avait maintenant la capacité supplémentaire d » »estropier ses vassaux » à une échelle significative en utilisant ses nouvelles mesures économiques et judiciaires, ce qui rendait la menace de la colère royale d »autant plus sérieuse.

Jean se méfiait profondément des barons, en particulier de ceux qui avaient suffisamment de pouvoir et de richesse pour le défier potentiellement. De nombreux barons furent soumis à sa malveillance, y compris le célèbre chevalier William Marshal, 1er comte de Pembroke, normalement considéré comme un modèle de loyauté absolue. Le cas le plus infâme, qui dépasse tout ce qui était considéré comme acceptable à l »époque, est celui du puissant William de Braose, 4e Lord de Bramber, qui possédait des terres en Irlande. De Braose est soumis à des demandes punitives d »argent, et lorsqu »il refuse de payer la somme énorme de 40 000 marks (équivalent à 26 666 £ à l »époque), sa femme, Maud, et l »un de leurs fils sont emprisonnés par John, ce qui entraîne leur mort. De Braose meurt en exil en 1211, et ses petits-fils restent en prison jusqu »en 1218. Les soupçons et les jalousies de Jean font qu »il entretient rarement de bonnes relations, même avec les principaux barons loyalistes.

Vie personnelle

La vie personnelle de Jean a grandement affecté son règne. Les chroniqueurs contemporains affirment que Jean était lascif et manquait de piété. Il était courant pour les rois et les nobles de l »époque d »avoir des maîtresses, mais les chroniqueurs se plaignent que les maîtresses de Jean étaient des femmes nobles mariées, ce qui était considéré comme inacceptable. Jean a eu au moins cinq enfants avec des maîtresses lors de son premier mariage, et deux de ces maîtresses étaient des femmes de la noblesse. Le comportement de Jean après son second mariage est cependant moins clair. Aucun de ses enfants illégitimes connus n »est né après son remariage, et il n »existe aucune preuve documentaire réelle d »adultère après ce moment, bien que Jean ait certainement eu des amies à la cour pendant toute cette période. Les accusations spécifiques portées contre Jean pendant les révoltes baronniales sont aujourd »hui généralement considérées comme ayant été inventées dans le but de justifier la révolte ; néanmoins, la plupart des contemporains de Jean semblent avoir eu une mauvaise opinion de son comportement sexuel.

La nature de la relation de Jean avec sa seconde épouse, Isabella d »Angoulême, n »est pas claire. Jean a épousé Isabella alors qu »elle était relativement jeune – sa date de naissance exacte est incertaine, et les estimations la situent entre 15 ans au maximum et plus probablement vers neuf ans au moment de son mariage. Même selon les normes de l »époque, elle a été mariée très jeune. John n »a pas fourni beaucoup d »argent pour le ménage de sa femme et n »a pas transmis une grande partie des revenus de ses terres, à tel point que l »historien Nicholas Vincent l »a décrit comme étant « carrément méchant » envers Isabella. Vincent en conclut que le mariage n »était pas particulièrement « amical ». D »autres aspects de leur mariage suggèrent une relation plus étroite et plus positive. Les chroniqueurs ont rapporté que Jean avait un « engouement fou » pour Isabelle, et il est certain que le roi et la reine ont eu des relations conjugales entre 1207 et 1215 au moins ; ils ont eu cinq enfants. Contrairement à Vincent, l »historien William Chester Jordan conclut que les deux hommes formaient un « couple agréable » et que leur mariage était réussi selon les normes de l »époque.

Le manque de conviction religieuse de Jean a été noté par les chroniqueurs contemporains et les historiens ultérieurs, certains soupçonnant qu »il était au mieux impie, voire athée, une question très sérieuse à l »époque. Les chroniqueurs contemporains ont longuement catalogué ses diverses habitudes antireligieuses, notamment son refus de communier, ses remarques blasphématoires et ses plaisanteries spirituelles mais scandaleuses sur la doctrine de l »Église, y compris des blagues sur l »invraisemblance de la résurrection de Jésus. Ils ont commenté l »indigence des dons charitables de Jean à l »Église. L »historien Frank McLynn soutient que les premières années de Jean à Fontevrault, combinées à son éducation relativement avancée, ont pu le tourner contre l »Église. D »autres historiens se sont montrés plus prudents dans leur interprétation, notant que les chroniqueurs ont également fait état de son intérêt personnel pour la vie de saint Wulfstan et de ses liens d »amitié avec plusieurs ecclésiastiques de haut rang, plus particulièrement avec Hugh de Lincoln, qui a été déclaré saint par la suite. Les documents financiers montrent une maison royale normale, engagée dans les fêtes et les observances pieuses habituelles, bien que de nombreux documents montrent que Jean faisait des offrandes aux pauvres pour expier le fait qu »il enfreignait régulièrement les règles et les directives de l »Église. L »historien Lewis Warren a soutenu que les comptes rendus des chroniqueurs étaient sujets à une partialité considérable et que le roi était « au moins conventionnellement dévot », citant ses pèlerinages et son intérêt pour les écritures et les commentaires religieux.

Politique continentale

Pendant le reste de son règne, Jean se concentre sur la reprise de la Normandie. Les preuves disponibles suggèrent qu »il ne considérait pas la perte du duché comme un changement permanent du pouvoir capétien. Sur le plan stratégique, Jean doit relever plusieurs défis : L »Angleterre elle-même devait être protégée contre une éventuelle invasion française, les routes maritimes vers Bordeaux devaient être sécurisées après la perte de la route terrestre vers l »Aquitaine, et ses possessions restantes en Aquitaine devaient être sécurisées après la mort de sa mère, Aliénor, en avril 1204. Le plan préféré de Jean était d »utiliser le Poitou comme base d »opérations, de remonter la vallée de la Loire pour menacer Paris, de coincer les forces françaises et de briser les lignes de communication internes de Philippe avant de débarquer une force maritime dans le duché lui-même. Idéalement, ce plan bénéficierait de l »ouverture d »un second front sur les frontières orientales de Philippe avec les Flandres et Boulogne, ce qui reviendrait à recréer l »ancienne stratégie de Richard consistant à faire pression depuis l »Allemagne. Tout ceci nécessiterait beaucoup d »argent et de soldats.

Jean passe une grande partie de l »année 1205 à protéger l »Angleterre contre une éventuelle invasion française. Comme mesure d »urgence, il recrée une version de l »Assise des armes d »Henri II de 1181, chaque comté créant une structure pour mobiliser les levées locales. Lorsque la menace d »invasion s »estompe, Jean forme une grande force militaire en Angleterre destinée au Poitou, et une grande flotte avec des soldats sous son propre commandement destinée à la Normandie. Pour y parvenir, Jean réforma la contribution féodale anglaise à ses campagnes, créant un système plus souple dans lequel seul un chevalier sur dix serait effectivement mobilisé, mais serait soutenu financièrement par les neuf autres ; les chevaliers serviraient pour une période indéterminée. Jean met en place une solide équipe d »ingénieurs pour la guerre de siège et une force substantielle d »arbalétriers professionnels. Le roi est soutenu par une équipe de barons de premier plan ayant une expertise militaire, dont William Longespée, 3e comte de Salisbury, William le Maréchal, Roger de Lacy et, jusqu »à ce qu »il tombe en disgrâce, le seigneur marcheur William de Braose.

Jean avait déjà commencé à améliorer ses forces dans la Manche avant la perte de la Normandie et il a rapidement développé d »autres capacités maritimes après son effondrement. La plupart de ces navires furent placés le long des Cinque Ports, mais Portsmouth fut également agrandi. À la fin de l »année 1204, il disposait d »environ 50 grandes galères ; 54 autres navires ont été construits entre 1209 et 1212. William de Wrotham est nommé « gardien des galères », en fait l »amiral en chef de Jean. Wrotham est chargé de fusionner les galères de Jean, les navires des Cinque Ports et les navires marchands pressés en une seule flotte opérationnelle. John adopte les récentes améliorations dans la conception des navires, notamment les nouveaux grands navires de transport appelés buisses et les gaillards d »avant amovibles pour le combat.

Les troubles baronniaux en Angleterre empêchent le départ de l »expédition prévue en 1205, et seule une force plus réduite sous les ordres de Guillaume Longespée se déploie en Poitou. En 1206, Jean part lui-même pour le Poitou, mais il est contraint de se détourner vers le sud pour contrer une menace d »Alphonse VIII de Castille sur la Gascogne. Après une campagne réussie contre Alfonso, Jean se dirigea à nouveau vers le nord, prenant la ville d »Angers. Philippe se déplace vers le sud pour rencontrer Jean ; la campagne de l »année se termine par une impasse et une trêve de deux ans est conclue entre les deux souverains.

Pendant la trêve de 1206-1208, Jean se concentre sur le développement de ses ressources financières et militaires en vue d »une nouvelle tentative de reconquête de la Normandie. Jean utilise une partie de cet argent pour payer de nouvelles alliances sur les frontières orientales de Philippe, où la croissance de la puissance capétienne commence à inquiéter les voisins de la France. En 1212, Jean avait réussi à conclure des alliances avec son neveu Otto IV, un prétendant à la couronne de l »empereur romain germanique, ainsi qu »avec les comtes Renaud de Boulogne et Ferdinand de Flandre. Les plans d »invasion pour 1212 furent reportés en raison de nouveaux troubles baroniaux anglais concernant le service en Poitou. Philippe prend l »initiative en 1213, en envoyant son fils aîné, Louis, envahir les Flandres avec l »intention de lancer ensuite une invasion de l »Angleterre. Jean est contraint de reporter ses propres plans d »invasion pour contrer cette menace. Il lance sa nouvelle flotte pour attaquer les Français dans le port de Damme. L »attaque fut un succès, détruisant les navires de Philippe et toute chance d »invasion de l »Angleterre cette année-là. Jean espère exploiter cet avantage en envahissant lui-même l »Angleterre à la fin de l »année 1213, mais le mécontentement des barons retarde à nouveau ses projets d »invasion jusqu »au début de l »année 1214, dans ce qui sera sa dernière campagne continentale.

Écosse, Irlande et Pays de Galles

À la fin du XIIe et au début du XIIIe siècle, la frontière et les relations politiques entre l »Angleterre et l »Écosse étaient contestées, les rois d »Écosse revendiquant certaines parties de ce qui est aujourd »hui le nord de l »Angleterre. Le père de Jean, Henri II, avait forcé Guillaume le Lion à lui prêter serment de fidélité lors du traité de Falaise en 1174. Ce traité a été annulé par Richard Ier en échange d »une compensation financière en 1189, mais les relations sont restées tendues. Jean commence son règne en réaffirmant sa souveraineté sur les comtés contestés du nord. Il refuse la demande de Guillaume pour le comté de Northumbrie, mais n »intervient pas en Écosse même et se concentre sur ses problèmes continentaux. Les deux rois entretiennent une relation amicale, se rencontrant en 1206 et 1207, jusqu »à ce qu »une rumeur circule en 1209 selon laquelle Guillaume aurait l »intention de s »allier à Philippe II de France. Jean envahit l »Écosse et oblige Guillaume à signer le traité de Norham, qui donne à Jean le contrôle des filles de Guillaume et exige un paiement de 10 000 £. Ce traité paralyse le pouvoir de Guillaume au nord de la frontière, et en 1212, Jean doit intervenir militairement pour soutenir Guillaume contre ses rivaux internes. Jean ne fait cependant aucun effort pour revigorer le traité de Falaise, et Guillaume et son fils Alexandre II d »Écosse restent à leur tour des rois indépendants, soutenus par Jean, mais ne lui étant pas redevables.

Jean est resté seigneur d »Irlande tout au long de son règne. Il puisait dans le pays les ressources nécessaires pour mener sa guerre avec Philippe sur le continent. Les conflits se poursuivent en Irlande entre les colons anglo-normands et les chefs irlandais autochtones, Jean manipulant les deux groupes pour accroître sa richesse et son pouvoir dans le pays. Sous le règne de Richard, Jean avait réussi à accroître la superficie de ses terres en Irlande, et il poursuivit cette politique en tant que roi. En 1210, le roi traverse l »Irlande avec une grande armée pour écraser une rébellion des seigneurs anglo-normands ; il réaffirme son contrôle sur le pays et utilise une nouvelle charte pour ordonner le respect des lois et coutumes anglaises en Irlande. Jean n »essaya pas d »appliquer activement cette charte aux royaumes irlandais autochtones, mais l »historien David Carpenter soupçonne qu »il aurait pu le faire si le conflit baronnial en Angleterre n »était pas intervenu. Même après le départ de Jean pour l »Angleterre, des tensions latentes subsistent avec les dirigeants irlandais.

Le pouvoir royal au Pays de Galles était appliqué de manière inégale, le pays étant divisé entre les seigneurs marcheurs le long des frontières, les territoires royaux du Pembrokeshire et les seigneurs gallois autochtones plus indépendants du Nord du Pays de Galles. Jean s »intéressait de près au Pays de Galles et connaissait bien le pays, s »y rendant chaque année entre 1204 et 1211 et mariant sa fille illégitime, Joan, au prince gallois Llywelyn le Grand. Le roi utilise les seigneurs marcheurs et les autochtones gallois pour accroître son propre territoire et son pouvoir, concluant une série d »accords de plus en plus précis avec les souverains gallois, soutenus par la puissance militaire royale. Une expédition royale majeure visant à faire respecter ces accords a lieu en 1211, après que Llywelyn ait tenté d »exploiter l »instabilité causée par la destitution de Guillaume de Braose, par le biais du soulèvement gallois de 1211. L »invasion de Jean, frappant au cœur du pays de Galles, fut un succès militaire. Llywelyn parvient à un accord qui prévoit l »extension du pouvoir de Jean à une grande partie du Pays de Galles, mais seulement de manière temporaire.

Dispute avec le pape et excommunication

À la mort de l »archevêque de Canterbury, Hubert Walter, le 13 juillet 1205, Jean est impliqué dans un conflit avec le pape Innocent III qui aboutira à l »excommunication du roi. Les rois normands et angevins avaient traditionnellement exercé un grand pouvoir sur l »Église dans leurs territoires. À partir des années 1040, cependant, les papes successifs ont proposé un message réformateur qui soulignait l »importance pour l »Église d »être « gouvernée de manière plus cohérente et plus hiérarchique à partir du centre » et d »établir « sa propre sphère d »autorité et de juridiction, séparée et indépendante de celle du souverain laïc », selon les termes de l »historien Richard Huscroft. Après les années 1140, ces principes avaient été largement acceptés au sein de l »Église anglaise, bien qu »avec un élément d »inquiétude concernant la centralisation de l »autorité à Rome. Ces changements remettaient en question les droits habituels des dirigeants laïcs tels que Jean sur les nominations ecclésiastiques. Le pape Innocent était, selon l »historien Ralph Turner, un chef religieux « ambitieux et agressif », qui insistait sur ses droits et ses responsabilités au sein de l »Église.

John voulait que John de Gray, l »évêque de Norwich et l »un de ses propres partisans, soit nommé archevêque de Canterbury, mais le chapitre de la cathédrale de Canterbury revendiquait le droit exclusif d »élire l »archevêque. Ils sont favorables à Reginald, le sous-prieur du chapitre. Pour compliquer les choses, les évêques de la province de Canterbury revendiquent également le droit de nommer le prochain archevêque. Le chapitre élit secrètement Reginald et celui-ci se rend à Rome pour être confirmé ; les évêques contestent la nomination et l »affaire est portée devant Innocent. Ce dernier oblige le chapitre de Canterbury à changer son soutien à John de Gray, et un messager est envoyé à Rome pour informer la papauté de la nouvelle décision. Innocent désavoue Reginald et John de Gray, et nomme son propre candidat, Stephen Langton. Jean refuse la demande d »Innocent de consentir à la nomination de Langton, mais le pape le consacre quand même en juin 1207.

Jean est furieux de ce qu »il perçoit comme une abrogation de son droit habituel de monarque à influencer l »élection. Il se plaint à la fois du choix de Langton en tant qu »individu, car Jean estime qu »il est trop influencé par la cour capétienne de Paris, et du processus dans son ensemble. Il interdit à Langton d »entrer en Angleterre et saisit les terres de l »archevêché et d »autres possessions papales. Innocent met en place une commission pour tenter de convaincre Jean de changer d »avis, mais en vain. Innocent place alors un interdit sur l »Angleterre en mars 1208, interdisant au clergé de conduire des services religieux, à l »exception des baptêmes pour les jeunes, et des confessions et absolutions pour les mourants.

Innocent accorda quelques dispenses à mesure que la crise progressait. Les communautés monastiques ont été autorisées à célébrer la messe en privé à partir de 1209, et à la fin de 1212, le saint viatique pour les mourants a été autorisé. Les règles relatives aux enterrements et à l »accès des laïcs aux églises semblent avoir été régulièrement contournées, du moins officieusement. Bien que l »interdit ait été un fardeau pour une grande partie de la population, il n »a pas entraîné de rébellion contre Jean. En 1213, cependant, Jean s »inquiète de plus en plus de la menace d »une invasion française. Certains chroniqueurs contemporains suggèrent qu »en janvier, Philippe II de France avait été chargé de déposer Jean au nom de la papauté, bien qu »il semble qu »Innocent se soit contenté de préparer des lettres secrètes au cas où il aurait besoin de s »attribuer le mérite si Philippe réussissait à envahir l »Angleterre.

Sous une pression politique croissante, Jean finit par négocier les conditions d »une réconciliation, et les conditions papales de soumission sont acceptées en présence du légat papal Pandulf Verraccio en mai 1213 à l »église templière de Douvres. Dans le cadre de l »accord, Jean propose de céder le royaume d »Angleterre à la papauté contre un service féodal de 1 000 marks (équivalent à 666 £ à l »époque) par an : 700 marks (466 £) pour l »Angleterre et 300 marks (200 £) pour l »Irlande, et de dédommager l »Église pour les revenus perdus pendant la crise. L »accord est formalisé dans la Bulla Aurea, ou Bulle d »or. Cette résolution a suscité des réactions mitigées. Bien que certains chroniqueurs aient estimé que Jean avait été humilié par la suite des événements, l »opinion publique a peu réagi. Innocent profita de la résolution de son problème anglais de longue date, mais Jean y gagna probablement davantage, car Innocent devint un soutien ferme de Jean pour le reste de son règne, le soutenant dans les questions de politique intérieure et continentale. Innocent se retourne immédiatement contre Philippe, lui demandant de rejeter les plans d »invasion de l »Angleterre et de demander la paix. Jean paya une partie des indemnités qu »il avait promises à l »Église, mais il cessa de les verser à la fin de l »année 1214, laissant les deux tiers de la somme impayés ; Innocent semble avoir commodément oublié cette dette pour le bien de l »ensemble des relations.

Tensions et mécontentement

Les tensions entre Jean et les barons s »étaient accrues depuis plusieurs années, comme en témoigne le complot de 1212 contre le roi. De nombreux barons mécontents venaient du nord de l »Angleterre ; cette faction est souvent appelée « les nordistes » par les contemporains et les historiens. Les barons du Nord avaient rarement un intérêt personnel dans le conflit en France, et beaucoup d »entre eux devaient de grosses sommes d »argent à Jean ; la révolte a été caractérisée comme « une rébellion des débiteurs du roi ». De nombreux militaires de la maison de Jean rejoignent les rebelles, en particulier ceux que Jean avait nommés à des postes administratifs dans toute l »Angleterre ; leurs liens et leurs loyautés locales l »emportent sur leur loyauté personnelle envers Jean. La tension monte également dans le nord du Pays de Galles, où l »opposition au traité de 1211 entre Jean et Llywelyn se transforme en conflit ouvert. Pour certains, la nomination de Peter des Roches comme justicier est un facteur important, car il est considéré comme un « étranger abrasif » par de nombreux barons. L »échec de la campagne militaire française de Jean en 1214 a probablement été la goutte d »eau qui a précipité le soulèvement des barons pendant les dernières années du règne de Jean ; James Holt décrit le chemin vers la guerre civile comme étant « direct, court et inévitable » après la défaite de Bouvines.

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Échec de la campagne de France de 1214

En 1214, Jean entame sa dernière campagne pour reprendre la Normandie à Philippe. Il était optimiste, car il avait réussi à nouer des alliances avec l »empereur Otto, Renaud de Boulogne et Ferdinand de Flandre ; il jouissait de la faveur du pape et il avait réussi à constituer des fonds substantiels pour payer le déploiement de son armée expérimentée. Néanmoins, lorsque Jean part pour le Poitou en février 1214, de nombreux barons refusent de fournir un service militaire ; les chevaliers mercenaires doivent combler les lacunes. Le plan de Jean était de diviser les forces de Philippe en poussant au nord-est du Poitou vers Paris, tandis qu »Otto, Renaud et Ferdinand, soutenus par Guillaume Longespée, marchaient au sud-ouest des Flandres.

La première partie de la campagne se déroule bien, Jean déjoue les forces commandées par le prince Louis et reprend le comté d »Anjou à la fin du mois de juin. Jean assiège le château de la Roche-au-Moine, une place forte importante, obligeant Louis à livrer bataille contre l »armée plus nombreuse de Jean. Les nobles angevins locaux refusent d »avancer avec Jean ; désavantagé, Jean se retire à La Rochelle. Peu après, le roi Philippe remporte la dure bataille de Bouvines au nord contre Otto et les autres alliés de Jean, mettant fin aux espoirs de Jean de reprendre la Normandie. Un accord de paix est signé, dans lequel Jean rend Anjou à Philippe et lui verse une compensation ; la trêve est censée durer six ans. Jean revient en Angleterre en octobre.

Les tensions d »avant-guerre et la Magna Carta

Quelques mois après le retour de Jean, les barons rebelles du nord et de l »est de l »Angleterre organisent la résistance à son règne. Jean tient un conseil à Londres en janvier 1215 pour discuter des réformes possibles et parraine des discussions à Oxford entre ses agents et les rebelles au cours du printemps. Il semble avoir joué la montre jusqu »à ce que le pape Innocent III puisse envoyer des lettres lui apportant le soutien explicite du pape. Ceci était particulièrement important pour Jean, comme moyen de pression sur les barons mais aussi comme moyen de contrôle sur Stephen Langton, l »archevêque de Canterbury. Pendant ce temps, Jean commence à recruter de nouvelles forces mercenaires en Poitou, bien que certaines d »entre elles soient plus tard renvoyées pour éviter de donner l »impression que Jean intensifie le conflit. Le roi annonce son intention de devenir un croisé, ce qui lui confère une protection politique supplémentaire en vertu du droit ecclésiastique.

Les lettres de soutien du pape arrivent en avril, mais les barons rebelles se sont déjà organisés. Ils se réunissent à Northampton en mai et renoncent à leurs liens féodaux avec Jean, nommant Robert fitz Walter comme chef militaire. Cette « armée de Dieu » autoproclamée marche sur Londres, prenant la capitale ainsi que Lincoln et Exeter. Les efforts de Jean pour paraître modéré et conciliant ont été largement couronnés de succès, mais une fois que les rebelles ont pris Londres, ils attirent une nouvelle vague de déserteurs de la faction royaliste de Jean. Jean charge Langton d »organiser des pourparlers de paix avec les barons rebelles.

Jean rencontre les chefs rebelles à Runnymede, près du château de Windsor, le 15 juin 1215. Les efforts de médiation de Langton ont abouti à la rédaction d »une charte reprenant l »accord de paix proposé ; elle a ensuite été rebaptisée Magna Carta, ou « Grande Charte ». La charte ne se contente pas de répondre aux plaintes spécifiques des barons, mais constitue une proposition plus large de réforme politique, axée toutefois sur les droits des hommes libres, et non des serfs et des travailleurs non libres. Elle promettait la protection des droits ecclésiastiques, la protection contre les emprisonnements illégaux, l »accès à une justice rapide, de nouvelles taxes uniquement avec le consentement des barons et des limitations sur le scutage et les autres paiements féodaux. Un conseil de vingt-cinq barons sera créé pour surveiller et garantir l »adhésion future de Jean à la charte, tandis que l »armée rebelle se retirera et que Londres sera remise au roi.

Ni Jean ni les barons rebelles ne tentent sérieusement d »appliquer l »accord de paix. Les barons rebelles se doutaient que le conseil baronnial proposé serait inacceptable pour Jean et qu »il contesterait la légalité de la charte ; ils remplirent le conseil baronnial de leurs propres partisans de la ligne dure et refusèrent de démobiliser leurs forces ou de céder Londres comme convenu. Malgré ses promesses contraires, Jean fait appel à l »aide d »Innocent, faisant remarquer que la charte compromet les droits du pape en vertu de l »accord de 1213 qui l »avait nommé seigneur féodal de Jean. Innocent s »exécute ; il déclare la charte « non seulement honteuse et avilissante, mais illégale et injuste » et excommunie les barons rebelles. L »échec de l »accord conduit rapidement à la première guerre des barons.

Guerre avec les barons

Les rebelles font le premier pas dans la guerre en s »emparant du château stratégique de Rochester, propriété de Langton mais laissé presque sans surveillance par l »archevêque. Jean était bien préparé à un conflit. Il avait stocké de l »argent pour payer des mercenaires et s »était assuré le soutien des puissants seigneurs marcheurs possédant leurs propres forces féodales, comme William Marshal et Ranulf de Blondeville, 6e comte de Chester. Les rebelles ne disposaient pas de l »expertise en ingénierie ou de l »équipement lourd nécessaire pour attaquer le réseau de châteaux royaux qui coupait les barons rebelles du nord de ceux du sud. La stratégie de Jean consiste à isoler les barons rebelles à Londres, à protéger ses propres lignes d »approvisionnement vers sa principale source de mercenaires en Flandre, à empêcher les Français de débarquer dans le sud-est, puis à gagner la guerre par une lente usure. Jean tarde à s »occuper de la situation qui se détériore gravement dans le nord du Pays de Galles, où Llywelyn le Grand mène une rébellion contre l »accord de 1211.

La campagne de Jean commence bien. En novembre, Jean reprend le château de Rochester au baron rebelle William d »Aubigny lors d »un assaut sophistiqué. Un chroniqueur n »avait jamais vu « un siège aussi difficile ou une résistance aussi forte », tandis que l »historien Reginald Brown la décrit comme « l »une des plus grandes opérations menées en Angleterre jusqu »à cette époque ». Après avoir reconquis le sud-est, Jean divise ses forces, envoyant Guillaume Longespée reprendre le nord de Londres et l »East Anglia, tandis que Jean lui-même se dirige vers le nord, via Nottingham, pour attaquer les domaines des barons du nord. Les deux opérations sont couronnées de succès et la majorité des rebelles restants sont coincés à Londres. En janvier 1216, Jean marcha contre Alexandre II d »Écosse, qui s »était allié à la cause rebelle. Jean reprend les possessions d »Alexandre dans le nord de l »Angleterre au cours d »une campagne rapide et pousse jusqu »à Édimbourg sur une période de dix jours.

Les barons rebelles répondent en invitant le prince français Louis à les diriger : Louis avait un droit au trône anglais en vertu de son mariage avec Blanche de Castille, une petite-fille d »Henri II. Philippe lui a peut-être apporté un soutien privé mais a refusé de soutenir ouvertement Louis, excommunié par Innocent pour avoir pris part à la guerre contre Jean. L »arrivée prévue de Louis en Angleterre présentait un problème important pour Jean, car le prince apporterait avec lui des navires de guerre et des engins de siège essentiels à la cause rebelle. Une fois que Jean eut contenu Alexandre en Écosse, il marcha vers le sud pour faire face au défi de l »invasion à venir.

Le prince Louis avait l »intention de débarquer dans le sud de l »Angleterre en mai 1216, et Jean rassembla une force navale pour l »intercepter. Malheureusement pour Jean, sa flotte est dispersée par de mauvaises tempêtes et Louis débarque sans opposition dans le Kent. Jean hésite et décide de ne pas attaquer Louis immédiatement, soit en raison des risques d »une bataille ouverte, soit par crainte de la loyauté de ses propres hommes. Louis et les barons rebelles avancent vers l »ouest et Jean bat en retraite, passant l »été à réorganiser ses défenses dans le reste du royaume. Jean voit plusieurs membres de sa maison militaire déserter au profit des rebelles, dont son demi-frère, William Longespée. À la fin de l »été, les rebelles avaient regagné le sud-est de l »Angleterre et certaines parties du nord.

En septembre 1216, Jean lance une nouvelle attaque vigoureuse. Il part des Cotswolds, feint une offensive pour soulager le château de Windsor assiégé, et attaque vers l »est en contournant Londres jusqu »à Cambridge pour séparer les zones du Lincolnshire et de l »East Anglia tenues par les rebelles. De là, il se dirige vers le nord pour soulager le siège des rebelles à Lincoln et retourne vers l »est jusqu »à Lynn, probablement pour commander de nouveaux approvisionnements depuis le continent. À Lynn, Jean contracte la dysenterie, qui lui sera fatale. Pendant ce temps, Alexandre II envahit à nouveau le nord de l »Angleterre, prenant Carlisle en août puis marchant vers le sud pour rendre hommage au prince Louis pour ses possessions anglaises ; Jean manque de peu d »intercepter Alexandre en chemin. Les tensions entre Louis et les barons anglais commencent à s »accroître, provoquant une vague de désertions, dont celle du fils de William Marshal et de William Longespée, qui retournent tous deux dans la faction de Jean.

Jean retourna vers l »ouest mais on dit qu »il perdit une partie importante de son train de bagages en cours de route. Roger de Wendover en donne le récit le plus imagé, suggérant que les biens du roi, y compris les joyaux de la couronne anglaise, ont été perdus alors qu »il traversait l »un des estuaires à marée qui se jettent dans le Wash, aspiré par des sables mouvants et des tourbillons. Les récits de l »incident varient considérablement d »un chroniqueur à l »autre et le lieu exact de l »incident n »a jamais été confirmé ; les pertes pourraient n »avoir concerné que quelques-uns de ses chevaux de bât. Les historiens modernes affirment qu »en octobre 1216, Jean se trouvait dans une « impasse », « une situation militaire qui ne pouvait être compromise par une défaite ».

La maladie de John s »aggrave et lorsqu »il atteint le château de Newark, dans le Nottinghamshire, il est incapable d »aller plus loin ; il meurt dans la nuit du 18 au 19 octobre.

Dans son testament, Jean ordonne que sa nièce Aliénor, qui aurait pu prétendre au trône de son successeur, Henri III, ne soit jamais libérée de prison.

À la suite de la mort de Jean, William Marshal est déclaré protecteur d »Henri III, âgé de neuf ans. La guerre civile se poursuit jusqu »aux victoires royalistes aux batailles de Lincoln et de Douvres en 1217. Louis renonce à sa prétention au trône d »Angleterre et signe le traité de Lambeth. L »accord manqué de la Magna Carta est ressuscité par l »administration de Marshal et réédité sous une forme modifiée en 1217 comme base du futur gouvernement. Henri III poursuit ses tentatives de reconquête de la Normandie et de l »Anjou jusqu »en 1259, mais les pertes continentales de Jean et la croissance conséquente du pouvoir capétien au XIIIe siècle marquent un « tournant dans l »histoire européenne ».

La première épouse de Jean, Isabella, comtesse de Gloucester, est libérée de prison en 1214 ; elle se remarie deux fois et meurt en 1217. La seconde épouse de Jean, Isabelle d »Angoulême, quitte l »Angleterre pour Angoulême peu après la mort du roi ; elle devient un puissant chef régional, mais abandonne largement les enfants qu »elle a eus de Jean. Leur fils aîné, Henri III, a régné en tant que roi d »Angleterre pendant la majeure partie du 13e siècle. Richard de Cornouailles devint un leader européen de renom et finalement le roi des Romains dans le Saint Empire romain germanique. Jeanne devient reine d »Écosse après son mariage avec Alexandre II. Isabelle fut impératrice du Saint Empire romain germanique en tant qu »épouse de l »empereur Frédéric II. La plus jeune des filles, Eleanor, épousa le fils de William Marshal, également appelé William, et plus tard le célèbre rebelle anglais Simon de Montfort. De diverses maîtresses, Jean a eu huit, peut-être neuf, fils – Richard, Oliver, John, Geoffrey, Henry, Osbert Gifford, Eudes, Bartholomew et probablement Philip – et deux ou trois filles – Jeanne, Maud et probablement Isabel. Parmi celles-ci, Joan devint la plus célèbre, épousant le prince Llywelyn le Grand de Galles.

Historiographie

Les interprétations historiques de Jean ont fait l »objet de changements considérables au cours des siècles. Les chroniqueurs médiévaux ont fourni les premiers récits contemporains, ou presque, du règne de Jean. Un groupe de chroniqueurs a écrit au début de la vie de Jean, ou à peu près au moment de son accession, notamment Richard de Devizes, William de Newburgh, Roger de Hoveden et Ralph de Diceto. Ces historiens étaient généralement peu favorables au comportement de Jean sous le règne de Richard, mais légèrement plus positifs à l »égard des toutes premières années du règne de Jean. Les récits fiables du milieu et de la fin du règne de Jean sont plus limités, les principaux étant rédigés par Gervase de Canterbury et Ralph de Coggeshall ; aucun d »entre eux n »était favorable à la performance de Jean en tant que roi. Une grande partie de la réputation négative de Jean a été établie par deux chroniqueurs écrivant après sa mort, Roger de Wendover et Matthew Paris, ce dernier affirmant que Jean avait tenté de se convertir à l »Islam en échange d »une aide militaire du souverain almohade Muhammad al-Nasir – une histoire que les historiens modernes considèrent comme fausse.

Au XVIe siècle, les changements politiques et religieux modifient l »attitude des historiens à l »égard de Jean. Les historiens des Tudors étaient généralement favorables au roi, se concentrant sur son opposition à la papauté et sa promotion des droits et prérogatives spéciaux d »un roi. Les histoires révisionnistes écrites par John Foxe, William Tyndale et Robert Barnes décrivent Jean comme un héros protestant de la première heure, et Foxe inclut le roi dans son Livre des martyrs. L »Historie of Great Britaine de John Speed, publiée en 1632, fait l »éloge de la « grande renommée » de Jean en tant que roi ; il attribue la mauvaise réputation du roi à la partialité des chroniqueurs médiévaux.

À l »époque victorienne du XIXe siècle, les historiens étaient plus enclins à s »appuyer sur les jugements des chroniqueurs et à se concentrer sur la personnalité morale de John. Kate Norgate, par exemple, soutenait que la chute de Jean n »était pas due à son échec à la guerre ou à la stratégie, mais à sa « méchanceté presque surhumaine », tandis que James Ramsay attribuait la responsabilité de sa chute au milieu familial de Jean et à sa personnalité cruelle. Les historiens de la tradition « whiggish », qui se concentrent sur des documents tels que le Domesday Book et la Magna Carta, tracent un cours progressif et universaliste du développement politique et économique de l »Angleterre au cours de la période médiévale. Ces historiens étaient souvent enclins à considérer le règne de Jean, et sa signature de la Magna Carta en particulier, comme une étape positive dans le développement constitutionnel de l »Angleterre, malgré les défauts du roi lui-même. Winston Churchill, par exemple, affirmait que « lorsque le long décompte sera fait, on verra que la nation britannique et le monde anglophone doivent beaucoup plus aux vices de Jean qu »aux efforts de souverains vertueux ».

Dans les années 1940, de nouvelles interprétations du règne de Jean ont commencé à émerger, sur la base de recherches sur les preuves documentaires de son règne, telles que les rouleaux de pipe, les chartes, les documents judiciaires et autres documents primaires similaires. En particulier, un essai de Vivian Galbraith en 1945 propose une « nouvelle approche » pour comprendre le souverain. L »utilisation de preuves enregistrées a été combinée avec un scepticisme accru à l »égard de deux des chroniqueurs les plus colorés du règne de Jean, Roger de Wendover et Matthew Paris. Dans de nombreux cas, les détails fournis par ces chroniqueurs, qui ont tous deux écrit après la mort de Jean, ont été remis en question par les historiens modernes. Les interprétations de la Magna Carta et du rôle des barons rebelles en 1215 ont été considérablement révisées : bien que la valeur symbolique et constitutionnelle de la charte pour les générations ultérieures soit incontestable, dans le contexte du règne de Jean, la plupart des historiens la considèrent désormais comme un accord de paix raté entre des factions « partisanes ». La nature de la politique irlandaise de Jean fait l »objet d »un débat croissant. Des spécialistes de l »histoire médiévale irlandaise, tels que Sean Duffy, ont remis en question le récit conventionnel établi par Lewis Warren, suggérant que l »Irlande était moins stable en 1216 qu »on ne le supposait auparavant.

La plupart des historiens d »aujourd »hui, y compris les biographes récents de Jean, Ralph Turner et Lewis Warren, soutiennent que Jean fut un monarque infructueux, mais notent que ses défauts ont été exagérés par les chroniqueurs des XIIe et XIIIe siècles. Jim Bradbury note le consensus actuel selon lequel Jean était un « administrateur travailleur, un homme compétent, un général compétent », même si, comme le suggère Turner, il présentait des « traits de caractère déplaisants, voire dangereux », notamment la mesquinerie, la méchanceté et la cruauté. John Gillingham, auteur d »une importante biographie de Richard Ier, suit également cette ligne, bien qu »il considère John comme un général moins efficace que Turner ou Warren, et le décrit comme « l »un des pires rois à avoir jamais régné sur l »Angleterre ». Bradbury adopte une ligne modérée, mais suggère que ces dernières années, les historiens modernes ont été trop indulgents envers les nombreuses fautes de Jean. L »historien populaire Frank McLynn maintient un point de vue contre-révisionniste sur Jean, affirmant que la réputation moderne du roi parmi les historiens est « bizarre », et qu »en tant que monarque, Jean « échoue presque tous ceux qui peuvent être légitimement fixés ». Selon C. Warren Hollister, « l »ambivalence dramatique de sa personnalité, les passions qu »il a suscitées chez ses propres contemporains, l »ampleur même de ses échecs, ont fait de lui un objet de fascination sans fin pour les historiens et les biographes. »

Représentations populaires

Les représentations populaires de Jean ont commencé à apparaître pendant la période Tudor, reflétant les histoires révisionnistes de l »époque. La pièce anonyme The Troublesome Reign of King John dépeignait le roi comme un « martyr proto-protestant », similaire à celui montré dans la pièce de moralité Kynge Johan de John Bale, dans laquelle Jean tente de sauver l »Angleterre des « agents maléfiques de l »Église romaine ». En revanche, le Roi Jean de Shakespeare, une pièce relativement anticatholique qui s »inspire de The Troublesome Reign, offre une vision plus « équilibrée et double d »un monarque complexe, à la fois victime proto-protestante des machinations de Rome et dirigeant faible et égoïste ». La pièce d »Anthony Munday, The Downfall and The Death of Robert Earl of Huntington, dépeint bon nombre des traits négatifs de Jean, mais adopte une interprétation positive de la position du roi contre l »Église catholique romaine, conformément à l »opinion contemporaine des monarques Tudor. Au milieu du XVIIe siècle, des pièces telles que King John and Matilda de Robert Davenport, bien que largement basées sur les œuvres élisabéthaines antérieures, transfèrent le rôle de défenseur des protestants aux barons et se concentrent davantage sur les aspects tyranniques du comportement de Jean.

Les représentations fictives de Jean au XIXe siècle ont été fortement influencées par la romance historique de Sir Walter Scott, Ivanhoé, qui présentait « une image presque totalement défavorable » du roi ; l »œuvre s »est inspirée des histoires de l »époque du XIXe siècle et de la pièce de Shakespeare. L »œuvre de Scott a influencé l »écrivain pour enfants Howard Pyle, à la fin du XIXe siècle, dans son livre The Merry Adventures of Robin Hood, qui a fait de Jean le principal méchant du récit traditionnel de Robin des Bois. Au cours du 20e siècle, Jean était généralement représenté dans les livres et les films de fiction aux côtés de Robin des Bois. Le rôle de Sam De Grasse dans la version cinématographique en noir et blanc de 1922 montre Jean commettant de nombreuses atrocités et actes de torture. Claude Rains a joué le rôle de Jean dans la version en couleur de 1938 aux côtés d »Errol Flynn, lançant ainsi la tendance des films à dépeindre Jean comme un « homme au foyer efféminé, arrogant et lâche ». Le personnage de Jean sert soit à souligner les vertus du roi Richard, soit à contraster avec le shérif de Nottingham, qui est généralement le « méchant crapuleux » s »opposant à Robin. Une version extrême de cette tendance peut être observée dans le dessin animé Disney de 1973, par exemple, qui dépeint Jean, interprété par Peter Ustinov, comme un « lion lâche et suceur de pouces ». Les œuvres populaires qui dépeignent Jean au-delà des légendes de Robin des Bois, comme la pièce de théâtre et le film de James Goldman, Le Lion en hiver, dont l »action se déroule en 1183, le présentent généralement comme un « faible efféminé », en contraste dans ce cas avec le plus viril Henri II, ou comme un tyran, comme dans le poème pour enfants d »A. A. Milne, « Le Noël du roi Jean ».

Jean et Isabella d »Angoulême ont eu cinq enfants :

John a eu plus de dix enfants illégitimes connus, dont les plus connus sont :

Sources