Jean XXIII

Mary Stone | juillet 22, 2023

Résumé

Le pape Jean XXIII, né Angelo Giuseppe Roncalli (Sotto il Monte, 25 novembre 1881 – Cité du Vatican, 3 juin 1963), est le 261e évêque de Rome et pape de l’Église catholique, primat d’Italie et 3e souverain de l’État de la Cité du Vatican, en plus des autres titres propres au pontife romain, du 28 octobre 1958 jusqu’à sa mort.

En moins de cinq ans de pontificat, il a su lancer le nouvel élan évangélisateur de l’Église universelle. Ancien tertiaire franciscain et aumônier militaire pendant la Première Guerre mondiale, il a été béatifié par le pape Jean-Paul II le 3 septembre 2000, puis canonisé le 27 avril 2014, en même temps que Jean-Paul II, par le pape François, en présence du pape émérite Benoît XVI, qui a concélébré la messe de canonisation.

Angelo Giuseppe Roncalli est né le 25 novembre 1881 à Via Brusicco in Sotto il Monte, une petite ville de la province de Bergame, de Giovanni Battista (1854-1935) et Marianna Mazzola (1855-1939), quatrième d’une fratrie de treize enfants : Caterina (1877-1883), Teresa (1879-1954), Ancilla (1880-1953), Zaverio (1883-1976), Elisa (1884-1955), Assunta (1886-1980), Domenico (1888-1888), Alfredo (1889-1972), Giovanni (1891-1956), Enrica (1893-1918), Giuseppe (1894-1981) et Luigi (1896-1898).

Contrairement à son futur prédécesseur au trône pétrinien, Eugenio Pacelli, de noble lignée, avait des origines plus modestes : sa famille appartenait à la classe paysanne et vivait de métayage ; son père était engagé dans la vie publique : il était président de la fabrique locale, conseiller municipal, échevin et juge de paix. Il reçut le sacrement de confirmation le 13 février 1889 de l’évêque de Bergame, Monseigneur Gaetano Camillo Guindani. Grâce à l’aide financière de son oncle Zaverio, il étudia au petit séminaire de Bergame où, sous la direction spirituelle de Luigi Isacchi, il entra dans le Tiers-Ordre franciscain le 1er mars 1896. Grâce à une bourse, il entre au séminaire du collège de Sant’Apollinare à Rome, qui deviendra plus tard le Grand Séminaire Pontifical Romain, où il termine ses études.

Alors qu’il se trouvait à Rome pour assister aux funérailles du cardinal Lucido Maria Parocchi en 1903, il écrivit : « Si je possédais son savoir et sa vertu, je pourrais m’estimer satisfait ». Enfant, et pendant le séminaire, il manifeste sa vénération pour la Vierge Marie par de nombreux pèlerinages au sanctuaire de la Madonna del Bosco à Imbersago. En 1901, il est enrôlé dans le 73e régiment d’infanterie, brigade de Lombardie, stationné à Bergame.

Les premiers pas dans la carrière ecclésiastique

Il a été ordonné prêtre le 10 août 1904 par le patriarche Giuseppe Ceppetelli dans l’église Santa Maria in Montesanto sur la Piazza del Popolo à Rome.

En 1905, le nouvel évêque de Bergame, Giacomo Radini-Tedeschi, le nomme secrétaire personnel. Le père Roncalli se distingue par son dévouement, sa discrétion et son efficacité. À son tour, Radini-Tedeschi restera toujours un guide et un exemple pour Angelo Roncalli. La personnalité de cet évêque réussit à sensibiliser Roncalli aux nouvelles idées et aux mouvements de l’Église de l’époque, le rendant sensible à la question sociale, à une époque où le non expedit qui, après 1861, empêchait les catholiques de s’engager en politique s’appliquait encore. Radini-Tedeschi et Roncalli seront notamment des figures de proue de la grève de la Ranica (BG), à tel point qu’ils seront même mis en accusation par le Saint-Office, mais n’en sortiront pas indemnes.

Roncalli resta aux côtés de Radini-Tedeschi jusqu’à sa mort, le 22 août 1914 ; pendant cette période, il se consacra également à l’enseignement de l’histoire de l’Église au séminaire de Bergame. Il se distingua également dans le travail de recherche historique sur le diocèse, en travaillant à l’édition critique des actes de la visite apostolique de saint Charles Borromée à Bergame.

En 1915, après le début de la guerre, il est appelé au service de santé militaire et est ensuite réformé avec le grade de lieutenant aumônier. L’affirmation en 1919 du Parti populaire italien de Don Luigi Sturzo est perçue par Roncalli comme « une victoire de la pensée chrétienne ».

En 1921, le pape Benoît XV le nomme prélat domestique (ce qui lui vaut l’appellation de monseigneur) et président du Conseil national italien de l’Œuvre de la Propagation de la Foi. Il est notamment responsable de la rédaction du motu proprio du nouveau pape Pie XI Romanorum pontificum, qui devient la magna charta de la coopération missionnaire.

L’avènement du fascisme n’est pas très favorable à Monseigneur Roncalli : lors des dernières élections avec des listes opposées (1924), il déclare à sa famille qu’il reste fidèle au Parti Populaire, malgré la politique pro-fasciste de l’Action Catholique. Son jugement sur Mussolini est assez négatif, bien que sur son ton modéré habituel : « La santé de l’Italie ne peut pas non plus venir de Mussolini, aussi intelligent qu’il soit. Ses fins sont peut-être bonnes et justes, mais les moyens sont iniques et contraires à la loi de l’Évangile ».

Missions diplomatiques

En 1925, le pape Pie XI le nomme visiteur apostolique en Bulgarie, l’élève à la dignité épiscopale et lui confie le siège titulaire, pro illa vice avec titre archiépiscopal, d’Aréopolis. Il s’agit d’un ancien diocèse de Palestine, appelé autrefois in partibus infidelium, c’est-à-dire un siège titulaire, qui est attribué pour conférer le rang d’évêque – dans ce cas à Roncalli – sans avoir à confier à l’élu la charge pastorale d’un véritable diocèse. Roncalli choisit comme devise épiscopale Oboedientia et pax (« Obéissance et paix », en italien), une phrase qui devint le symbole de son travail et qu’il reprit de la devise du cardinal Cesare Baronio, Pax et oboedientia.

La consécration épiscopale, présidée par le cardinal Giovanni Tacci Porcelli, secrétaire de la Congrégation pour l’Orient, eut lieu le 19 mars 1925 à Rome, dans l’église de San Carlo al Corso. Initialement, son ministère en Bulgarie ne devait durer que quelques mois, afin de mener à bien cinq tâches : visiter toutes les communautés catholiques du royaume (résoudre le conflit dans le diocèse de Nicopolis entre le père Karl Raev et l’évêque passioniste Damian Theelen (promouvoir et lancer un séminaire national pour la formation des prêtres locaux (réorganiser la communauté de rite oriental (initier des relations diplomatiques avec la cour et le gouvernement, en vue d’une pleine représentation du Saint-Siège (travail qui a conduit à la création de la Délégation Apostolique le 26 septembre 1931)). Pour diverses raisons, les quelques mois prévus se transformèrent en dix ans, ce qui permit à Monseigneur Roncalli de s’impliquer plus profondément dans la vie du peuple bulgare, dont il apprit également la langue. Il se trouva également en contact avec la majorité orthodoxe de la population, envers laquelle il fit preuve d’une charité particulière, toujours dans le cadre de l’idéal unioniste, sans aucune anticipation œcuménique.

Plus tard, il devra également s’occuper du mariage entre le roi bulgare orthodoxe Boris III et la fille du roi d’Italie Victor Emmanuel III, Giovanna de Savoie. Le pape Pie XI avait en effet accordé une dispense pour les mariages mixtes à condition que le mariage ne soit pas répété dans l’Église orthodoxe et que les enfants soient baptisés et éduqués dans l’Église catholique. Après la cérémonie catholique, célébrée à Assise le 25 octobre 1930, le couple royal, bien que ne renouvelant pas son consentement au mariage, laisse entendre au peuple bulgare qu’il a répété le mariage dans la cathédrale orthodoxe de Sofia le 31 octobre. La profonde irritation du pape Pie XI face à cet incident a donné lieu à une protestation papale solennelle. Le baptême orthodoxe des enfants du couple, à commencer par celui de Marie Louise en janvier 1933, suscite une nouvelle indignation qui prend la forme d’une nouvelle protestation papale publique.

En 1934, il est nommé archevêque titulaire de Mesembria, une ancienne ville de Bulgarie, avec le poste de délégué apostolique en Turquie et en Grèce, ainsi que d’administrateur apostolique du vicariat apostolique d’Istanbul.

Cette période de la vie de Roncalli, qui a coïncidé avec la Seconde Guerre mondiale, est particulièrement connue pour ses interventions en faveur des Juifs fuyant les États européens occupés par les nazis. Roncalli a noué une relation étroite avec l’ambassadeur allemand à Ankara, le catholique Franz von Papen, ancien vice-chancelier du Reich, le suppliant d’œuvrer en faveur des Juifs. L’ambassadeur allemand témoigne : « J’allais à la messe avec lui dans la délégation apostolique. Nous parlions de la meilleure façon de garantir la neutralité de la Turquie. Nous étions amis. Je lui transmettais de l’argent, des vêtements, de la nourriture, des médicaments pour les Juifs qui venaient à lui, pieds nus, en provenance des pays d’Europe de l’Est occupés par les forces du Reich. Je crois que 24 000 Juifs ont été aidés de cette manière ».

Pendant la guerre, un bateau rempli d’enfants juifs allemands, qui ont heureusement échappé à la détection, est arrivé au port d’Istanbul. Selon les règles de neutralité, la Turquie devait renvoyer ces enfants en Allemagne, où ils seraient envoyés dans des camps d’extermination. Monseigneur Roncalli a travaillé jour et nuit pour leur sécurité et, finalement, grâce à son amitié avec von Papen, les enfants ont été sauvés.

En juillet 1943, Angelo Roncalli écrit dans son journal : « La nouvelle la plus grave de la journée est le retrait de Mussolini du pouvoir. Je l’accueille très calmement. Je pense que le geste du Duce est un acte de sagesse qui lui fait honneur. Non, je ne lui jetterai pas la pierre. Même pour lui, sic transit gloria mundi. Mais le grand bien qu’il a fait à l’Italie demeure. Se retirer ainsi, c’est expier une faute qu’il a commise. Dominus parcat illi (Que Dieu ait pitié de lui) ».

En 1944, le pape Pie XII a nommé Monseigneur Roncalli nonce apostolique à Paris. Entre-temps, avec l’occupation allemande de la Hongrie, les déportations et les exécutions de masse avaient également commencé dans ce pays. La coopération du nonce apostolique et du diplomate suédois Raoul Wallenberg a permis à des milliers de Juifs d’éviter la chambre à gaz. Ayant appris – grâce à Wallenberg – que des milliers de Juifs avaient réussi à franchir la frontière hongroise et à se réfugier en Bulgarie, Roncalli écrivit une lettre au roi Boris III (reconnaissant au nonce, qui avait fait célébrer son mariage, malgré les difficultés posées par Pie XI), le suppliant de ne pas céder à l’ultimatum d’Adolf Hitler de renvoyer les réfugiés.

Les wagons avec les Juifs étaient déjà à la frontière, mais le roi a annulé l’ordre de déportation. Les recherches menées par la Fondation Wallenberg et le Comité Roncalli, avec la participation de plusieurs historiens, ont mis en évidence que le nonce apostolique, profitant de ses prérogatives diplomatiques, a procédé à l’envoi de faux certificats de baptême et d’immigration aux Juifs hongrois pour la Palestine, où ils sont finalement arrivés. Son intervention s’est étendue aux Juifs de Slovaquie et de Bulgarie et s’est multipliée pour de nombreuses autres victimes du nazisme. C’est pourquoi la Fondation internationale Raoul Wallenberg, en septembre 2000, a demandé officiellement à Yad Vashem à Jérusalem d’inclure le nom d’Angelo Giuseppe Roncalli dans la liste des Justes parmi les Nations.

Parmi les plus grands succès diplomatiques remportés à Paris figure la réduction du nombre d’évêques dont l’épuration était exigée par le gouvernement français en raison de leur compromission avec la France de Vichy. Roncalli réussit à obtenir de Pie XII qu’il n’accepte que la démission de trois évêques (ceux de Mende, d’Aix et d’Arras), ainsi que celle d’un évêque auxiliaire de Paris et de trois vicaires apostoliques des colonies d’outre-mer. Lorsque Roncalli est créé cardinal en 1953, le président français Vincent Auriol (pourtant socialiste et notoirement athée) se prévaut d’un ancien privilège réservé aux monarques français et lui remet personnellement la barrette cardinalice lors d’une cérémonie à l’Elysée (le président français lui-même lui confère la Grand-Croix de la Légion d’honneur de la République française le 14 janvier 1953).

Le Patriarcat de Venise

En 1953, en plus d’être créé cardinal par le pape Pie XII lors du consistoire du 12 janvier de la même année, il fut nommé patriarche de Venise, où il put exercer le travail pastoral immédiat, en contact étroit avec les prêtres et le peuple, qu’il avait souhaité dès le jour de son ordination sacerdotale.

Le nouveau patriarche menait une vie modeste, évitant les barrières formelles avec les fidèles comme avec les étrangers ; il faisait souvent de longues promenades dans les calli et les campielli, accompagné seulement de son nouveau secrétaire don Loris Francesco Capovilla, s’arrêtant pour converser en dialecte avec les gondoliers. Tout le monde pouvait lui rendre visite dans la résidence patriarcale car, disait-il, « tout le monde peut avoir besoin de se confesser et je ne pouvais pas refuser les confidences d’une âme en détresse ». Selon une expression textuelle attribuée par un journal à un Vénitien, « il recevait sans trop d’états d’âme jusqu’au dernier des ragondins ».

D’ailleurs, au cours de cette période, il se fait remarquer par quelques gestes d’ouverture : parmi beaucoup d’autres, le message qu’il adresse au congrès du PSI, lorsque les socialistes se réunissent dans la cité lagunaire le 6 février 1957. Toutefois, il ne renie pas la continuité avec les positions historiques de l’Église face aux défis quotidiens : Jean Guitton, académicien de France et observateur laïc au Concile Vatican II, rappelle que, comme le rapporte une revue du 2 janvier 1957, Angelo Roncalli a identifié les « cinq plaies de la crucifixion d’aujourd’hui » comme étant l’impérialisme, le marxisme, la démocratie progressiste, la franc-maçonnerie et la laïcité.

À Venise, Roncalli n’abandonna pas l’engagement apostolique œcuménique qu’il avait déjà exercé dans ses missions en Orient : il poursuivit ses contacts avec les « frères séparés » et participa chaque année à l’Octave pour l’unité des Églises par des homélies et des conférences.

Lors de son départ pour le Conclave de 1958 pour la mort de Pie XII, une foule nombreuse l’a accompagné jusqu’à la gare, lui souhaitant bruyamment un bon voyage et un bon travail.

Le conclave de 1958 et l’élection du souverain pontife

Le 28 octobre 1958, Roncalli est élu pape et se voit imposer le nom de Jean XXIII qui, selon la forme curiale et archaïque de l’époque, et préférée par lui, se prononce Giovanni vigesimoterzo (du latin vigesimus, « vingtième »). Le 4 novembre suivant, il est couronné 261e pontife.

On pense que son âge avancé (près de 77 ans au moment de son élection) et sa modestie personnelle ont été parmi les principales raisons de son choix par le collège des cardinaux, orienté vers l’élection d’un « pape de transition ». En revanche, la chaleur humaine, la bonne humeur et la gentillesse de Jean XXIII, ainsi que son expérience diplomatique, lui ont valu l’affection de tout le monde catholique et l’estime des non-catholiques.

De nombreux cardinaux ont compris que Roncalli n’était pas ce qu’ils attendaient dès le moment où ils ont choisi le nom pontifical : Giovanni était un nom qu’aucun pape n’avait adopté depuis des siècles, notamment parce que, dans l’histoire, de 1410 à 1415, il y avait eu un antipape nommé Jean XXIII.

En outre, chose qui ne s’était pas produite depuis l’élection de Pie IX, au moment de l’ouverture de la Chapelle Sixtine pour l’entrée de Monseigneur Alberto di Jorio, secrétaire du Conclave, lorsque le prélat s’agenouilla en hommage devant lui, le Pape (encore vêtu de sa robe de cardinal) enleva son zucchetto et le posa sur sa tête, à la surprise des cardinaux présents. Ils comprirent alors que le nouveau pontife serait un homme de surprises et non un « vieillard accommodant ». Il choisit comme secrétaire particulier Monseigneur Loris Francesco Capovilla, qui l’avait déjà assisté lorsqu’il était patriarche de Venise. Capovilla lui-même resta, après la mort de Roncalli, un fidèle gardien de sa mémoire.

Le choix du nom

Lors de l’élection du cardinal Roncalli, il y eut une petite controverse pour savoir s’il fallait l’appeler Jean XXIII ou Jean XXIV. Il choisit lui-même la première hypothèse, mettant ainsi un terme à la controverse.

La décision de ne pas prendre le chiffre XXIV a confirmé le statut d’antipape du premier Jean XXIII. Le choix a été fait, en quelque sorte, le samedi 27 septembre 1958 à Lodi où le cardinal, en tant que légat papal pour les célébrations du huitième centenaire de la refondation de la ville, accueilli par l’évêque Tarcisio Vincenzo Benedetti, a visité la galerie de tableaux de la Sala Gialla du palais épiscopal et s’est arrêté devant un tableau représentant un pape dans une pose de bénédiction. A la question de savoir de qui il s’agissait et à la réponse « Jean XXIII », Roncalli fit remarquer avec bonhomie qu’il n’était pas convenable de conserver dans un palais épiscopal le tableau d’un antipape. Puis, à l’embarras des personnes présentes (en premier lieu l’évêque Benedetti), il ajouta : « C’était un antipape, mais il a eu le mérite de convoquer le Concile de Constance, qui a rétabli l’unité de l’Eglise après le Schisme d’Occident ». Personne n’imaginait qu’un mois plus tard, ce serait au tour de Roncalli de couper court à l’affaire en choisissant l’ordinal XXIII à côté du nom de son pape. Des années plus tard, on découvrit que ce tableau, toujours conservé dans le palais épiscopal de Lodi, représentait en fait le pape Pie VI et non Baldassarre Cossa-Jean XXIII.

Les armoiries du pape

D’origine modeste, le pape Jean XXIII n’avait pas d’armoiries familiales. Lorsqu’il dut choisir des armoiries, le prêtre Roncalli opta pour celles de sa ville natale, Sotto il Monte. En tant que patriarche, Roncalli suivait la tradition vénitienne de placer le lion de Saint-Marc en tête de son écu, un symbole qu’il souhaitait également conserver dans ses armoiries en tant que pontife, à l’instar de Pie X, qui avait également été patriarche de Venise avant d’être élu pontife. Pour son héraldiste, Mgr Bruo Bernhard Heim, Jean XXIII a seulement demandé de rendre le lion de Saint-Marc en tête de ses armoiries « moins féroce et plus humain », en rendant ses dents et ses griffes moins visibles.

Les armoiries du pape Jean XXIII trouvent également un écho de gratitude dans les armoiries de son secrétaire personnel, Mgr Loris Capovilla.

L’œcuménisme de l’Église universelle

Le premier acte du pape Jean XXIII fut la nomination de Monseigneur Domenico Tardini au poste de secrétaire d’État, poste que son prédécesseur avait laissé vacant depuis 1944.

En décembre 1958, il prévoit l’intégration du Collège des cardinaux qui, en raison des rares consistoires du pape Pie XII, avait été fortement réduit. Le premier cardinal qu’il crée est l’archevêque de Milan Giovanni Battista Montini, qui lui succède sur le trône papal sous le nom de Paul VI. Il créa également le secrétaire d’État Tardini au rang de cardinal.

En quatre ans et demi, Jean XXIII a créé cinquante-deux nouveaux cardinaux, dépassant ainsi le plafond de soixante-dix fixé au XVIe siècle par le pape Sixte Quint. Lors du consistoire du 28 mars 1960, il nomme le premier cardinal noir, l’Africain Laurean Rugambwa, le premier cardinal japonais, Peter Tatsuo Doi, et le premier cardinal philippin, Rufino Jiao Santos. Le 6 mai 1962, il a également élevé sur les autels le premier saint noir, Martín de Porres, dont le procès canonique avait commencé en 1660 et avait été interrompu par la suite.

L’un des traits distinctifs de son pontificat a été les « plans hors programme », souvent engageants. Ils ont comblé ce vide de contact avec le peuple que les pontifes précédents avaient poursuivi avec la communication distante du « Vicaire du Christ sur Terre » et préservé en vertu du rôle immanentiste et dogmatique dépassé du pape. Pour son premier Noël en tant que pape, Jean XXIII a visité et béni les enfants malades de l’hôpital Bambin Gesù de Rome, dont certains ont été tellement surpris qu’ils l’ont pris pour le Père Noël.

Le lendemain, jour de la commémoration liturgique de saint Étienne, il a rendu visite aux détenus de la prison Regina Coeli à Rome, leur disant : « Vous ne pouvez pas venir à moi, alors je viens à vous… Je suis donc là, je suis venu, vous m’avez vu ; j’ai mis mes yeux dans vos yeux, j’ai mis mon cœur près de votre cœur. Me voici donc, je suis venu, vous m’avez vu ; j’ai mis mes yeux dans vos yeux, j’ai mis mon cœur près de votre cœur… La première lettre que vous écrirez à la maison devra porter la nouvelle que le Pape est venu chez vous et qu’il s’engage à prier pour les membres de votre famille ». Il a ensuite caressé la tête d’un reclus qui s’était agenouillé devant lui, lui demandant si « les paroles d’espérance que vous avez prononcées s’appliquent aussi à moi ».

Au total, on compte 152 sorties du pape Jean hors des murs du Vatican ; il a pris l’habitude de se rendre le dimanche dans les paroisses romaines.

Le style du pape Jean XXIII n’était pas seulement caractérisé par l’informalité. Trois mois seulement après son élection au trône papal, le 25 janvier 1959, dans la basilique de Saint-Paul-hors-les-Murs, Jean XXIII annonce la convocation d’un concile œcuménique, d’un synode pour le diocèse de Rome et la mise à jour du code de droit canonique.

Quatre-vingt-dix ans plus tard, le Concile Vatican I, à la stupéfaction de ses conseillers et face à la résistance de la partie conservatrice de la Curie, a annoncé :

Outre l’œcuménisme de la proposition conciliaire, Jean XXIII entretint des relations fraternelles avec des représentants de différentes confessions chrétiennes et non chrétiennes, en particulier avec le pasteur David J. Du Plessis, ministre pentecôtiste de l’Église chrétienne évangélique des Assemblées de Dieu. Le Vendredi saint 1959, sans avertissement, il donne l’ordre de supprimer de la prière Pro Judaeis, récitée ce jour-là au cours de la liturgie solennelle, l’adjectif qualifiant les Juifs de « méchants ». Ce geste, considéré comme un premier pas vers un rapprochement entre les deux religions monothéistes, incite Jules Isaac, directeur de l’association « Amitié judéo-chrétienne », à demander une audience au pape, qui lui est accordée le 13 juin 1960.

Le 24 août 1960, à la veille du début des Jeux de la XVIIe Olympiade, le pape prononce un discours sur la place Saint-Pierre à l’intention de tous les athlètes participant aux Jeux olympiques et donne la bénédiction apostolique aux personnes présentes. Le 2 décembre 1960, Jean XXIII rencontre Geoffrey Francis Fisher, archevêque de Canterbury, au Vatican pendant environ une heure. C’est la première fois en plus de 400 ans qu’un dirigeant de l’Église anglicane rend visite au pape. Le 12 août 1961, à la suite du décès du cardinal Tardini, il nomme le cardinal Hamlet Giovanni Cicognani secrétaire d’État.

Le 17 octobre 1961, à l’occasion de l’anniversaire de la rafle du ghetto de Rome, le pape Jean XXIII reçut au Vatican un groupe de cent trente juifs des États-Unis pour le remercier de son action en faveur du peuple juif, avant et après la Seconde Guerre mondiale, et les accueillit avec les paroles bibliques : « Je suis Joseph, votre frère », en référence (en plus de son propre nom de baptême) à la rencontre en Égypte et à la réconciliation entre le patriarche Joseph et ses onze frères qui l’avaient persécuté dans sa jeunesse.

Le 3 janvier 1962, la nouvelle s’est répandue que le pape Jean XXIII avait excommunié Fidel Castro, conformément au décret de 1949 du pape Pie XII interdisant aux catholiques de soutenir les gouvernements communistes. L’archevêque Dino Staffa, à l’époque secrétaire de la Congrégation pour les séminaires, a parlé d’excommunication et, sur la base de ses études de droit canonique, a estimé qu’elle était de facto sinon de jure ; en outre, d’autres représentants importants de la Curie ont voulu envoyer un signal hostile au centre-gauche émergent en Italie avec cette décision. L’autorité de ces rumeurs a fait que la légende de l’excommunication n’a pas été démentie par le pape (qui était cependant très mécontent) et a été crue par tous, y compris par Castro lui-même, qui avait auparavant abandonné la foi catholique et qui considérait cet événement comme peu important puisque, de son propre aveu, il n’avait jamais été croyant.

En réalité, cet acte n’a jamais été accompli par le pontife, comme l’a révélé le 28 mars 2012 le secrétaire de l’époque, Monseigneur Loris Capovilla, selon lequel le mot « excommunication » ne faisait pas partie du vocabulaire du « bon pape ». En témoigne le journal de Jean XXIII dans lequel le pape ne mentionne pas la mesure, ni le 3 janvier 1962 (où il ne parle que de ses audiences), ni à d’autres dates.

En 1962, le Saint-Office, présidé par le cardinal Alfredo Ottaviani, rédigea, avec l’aval du pape Jean, le Crimen sollicitationis : un document adressé à tous les évêques du monde, qui établissait les sanctions prévues par le droit canonique en cas de sollicitatio ad turpia (en latin, « provocation à des actes immondes »), c’est-à-dire lorsqu’un clerc (presbytre ou évêque) était accusé d’avoir utilisé le sacrement de la confession pour faire des avances sexuelles à des pénitents. Elle prévoyait, pour les cas les plus graves, l’excommunication de ceux qui ne s’y soumettaient pas.

Le 7 mars 1963, à la stupéfaction générale, il accorde une audience à Rada Chruščёva, fille du secrétaire général du PCUS Nikita Chruščёv, et à son mari Alexei Adžubej : ils rapportent l’appréciation du dirigeant soviétique pour les initiatives du pape en faveur de la paix, laissant entrevoir la volonté d’établir des relations diplomatiques entre le Vatican et l’Union soviétique. En réponse, Jean XXIII insiste sur la nécessité de procéder par étapes dans cette direction, craignant qu’une telle démarche, si elle était trop hâtive, ne soit pas comprise par l’opinion publique.

Le Concile Vatican II

Alors que ses conseillers envisageaient une longue période (au moins une décennie) pour les préparatifs, Jean XXIII a planifié et organisé le concile Vatican II en quelques mois. Le 25 décembre 1961, il a officiellement signé la bulle d’indiction Humanae Salutis et a indiqué l’objectif du concile, à savoir la recherche de l’unité et de la paix dans le monde.

Le 4 octobre 1962, une semaine avant le début du concile Vatican II, Jean XXIII se rend en pèlerinage à Lorette et à Assise pour confier à la Vierge et à saint François (Roncalli était tertiaire franciscain depuis l’âge de 14 ans) le sort du concile à venir. Pour la première fois depuis l’unification de l’Italie, un pape sort des frontières de Rome et de ses environs. Ce court voyage a donné l’exemple du pape pèlerin, qui a été suivi par ses successeurs (Paul VI, Jean-Paul II, etc.). La population a salué l’initiative, se pressant dans les différentes gares où le train papal s’est arrêté et dans les deux sanctuaires sur le chemin (à Assise, les frères sont même montés sur les toits de la basilique).

Le concile a été officiellement ouvert le 11 octobre 1962 dans la basilique Saint-Pierre du Vatican, lors d’une cérémonie solennelle. À cette occasion, Jean XXIII a prononcé le discours Gaudet Mater Ecclesia (Réjouis-toi, Mère Église), dans lequel il a indiqué quel était l’objectif principal du concile :

Le Concile se caractérise donc d’emblée par un caractère « pastoral » prononcé : il s’agit d’interpréter les « signes des temps » (l’Église doit recommencer à parler au monde, au lieu de se retrancher dans des positions défensives).

Dans ce même discours, Roncalli s’adresse également aux « prophètes de malheur » :

Au cours du siècle dernier, l’Église catholique, d’eurocentrique qu’elle était, s’est de plus en plus caractérisée comme une Église universelle, notamment grâce aux activités missionnaires initiées sous le pontificat de Pie XI. Le Concile a été la première véritable occasion de faire connaître des réalités ecclésiales qui étaient restées jusqu’alors en marge de l’Église.

La diversité n’est plus représentée par les seules Églises catholiques de rite oriental, mais aussi par les Églises latino-américaines et africaines, qui réclament une meilleure prise en compte de leur « diversité ». En outre, pour la première fois, des représentants d’autres confessions chrétiennes que l’Église catholique, comme les orthodoxes et les protestants, ont assisté au Conseil en tant qu’observateurs.

Depuis le concile Vatican II, que Jean XXIII n’a pas su mener à bien, des changements fondamentaux vont se produire dans les années suivantes, qui donneront une nouvelle connotation au catholicisme moderne ; les effets les plus immédiatement visibles sont la réforme liturgique du rite romain et une nouvelle approche du monde et de la modernité.

Le discours sur la lune

L’un des discours les plus célèbres du Pape Jean est celui connu sous le nom de « discours de la lune ». Le soir de l’ouverture du Concile, la place Saint-Pierre était bondée de fidèles rassemblés pour une procession de prière aux flambeaux organisée par l’Action catholique. Appelé d’une voix forte, Roncalli décide d’apparaître, de bénir les personnes présentes. Il décide ensuite de prononcer un discours simple, doux et poétique, avec une référence particulière à la lune, contenant des éléments tout à fait novateurs :

Il a salué les fidèles du diocèse de Rome, en tant qu’évêque, et a accompli un acte d’humilité probablement sans précédent, en déclarant, entre autres choses :

Les dernières phrases, empreintes d’humilité, sont particulièrement célèbres :

La crise à Cuba

Quelques jours après l’ouverture du Conseil œcuménique, le monde semble plonger dans l’abîme d’un conflit nucléaire. Le 22 octobre 1962, le président des États-Unis d’Amérique, John F. Kennedy, annonce à la nation la présence d’installations de missiles à Cuba et l’approche de l’île d’un certain nombre de navires soviétiques transportant des ogives nucléaires pour armer les missiles. Le président américain impose un blocus naval militaire à 800 miles de l’île, ordonnant aux équipages de se tenir prêts à toute éventualité, mais les navires soviétiques semblent vouloir forcer le blocus.

Face au caractère dramatique de la situation, le Pape ressent la nécessité d’agir pour la paix. Le 25 octobre suivant, sur Radio Vatican, il adresse « à tous les hommes de bonne volonté » un message en français, déjà remis – auparavant – à l’ambassadeur des États-Unis près le Saint-Siège et à des représentants de l’Union soviétique :

L’Église tient plus que tout à la paix et à la fraternité entre les hommes, et elle travaille sans relâche à la consolidation de ces biens. À cet égard, nous avons rappelé les graves devoirs de ceux qui portent la responsabilité du pouvoir. Aujourd’hui, nous renouvelons cet appel vibrant et nous implorons les chefs d’État de ne pas rester insensibles à ce cri de l’humanité. Qu’ils fassent tout ce qui est en leur pouvoir pour sauver la paix : ils épargneront ainsi au monde les horreurs d’une guerre dont personne ne peut prévoir les terribles conséquences. Qu’ils continuent à négocier. Oui, cette disposition loyale et ouverte a une grande valeur de témoignage pour la conscience de chacun et face à l’histoire. Promouvoir, encourager, accepter les négociations, à tous les niveaux et à toutes les époques, est une norme de sagesse et de prudence, qui attire les bénédictions du Ciel et de la Terre.

Le message suscite un consensus de part et d’autre et, finalement, la crise se résorbe.

Aucun document n’a encore été publié sur l’activité pour la paix exercée à cette époque par la diplomatie vaticane envers le catholique Kennedy et l’Union soviétique, par l’intermédiaire du gouvernement italien, dirigé par le démocrate-chrétien Amintore Fanfani. Il est certain, en outre, que le 27 octobre à 11 h 03, même pas quarante-huit heures après le message radio du pape, une proposition est arrivée à Washington de la part de Nikita Chruščёv, concernant le retour des navires soviétiques dans la patrie et le démantèlement des positions cubaines en échange du retrait des têtes atomiques américaines de Turquie et d’Italie (base de San Vito dei Normanni). Ettore Bernabei, l’homme de confiance de Fanfani, étant présent dans la capitale américaine le matin même, déjà chargé de remettre au président Kennedy une note du gouvernement italien acceptant le retrait des missiles de la base italienne, il n’est pas improbable qu’une médiation diplomatique ait été habilement concertée entre le Vatican et le Palazzo Chigi.

Le 28 octobre, les États-Unis ont accepté la proposition soviétique.

L’importance de la démarche du pape est attestée par le Russe Anatoly Krasikov, dans la biographie de Jean XXIII écrite par Marco Roncalli : « Il reste curieux que dans les États catholiques il n’y ait aucune trace d’une réaction officielle positive à l’appel papal à la paix, alors que l’athée Khrouchtchev n’a pas eu le moindre moment d’hésitation pour remercier le pape et souligner son rôle primordial dans la résolution de cette crise qui avait conduit le monde au bord de l’abîme ». Le 15 décembre 1962, en effet, le pape reçoit du dirigeant soviétique une note de remerciement dont la teneur est la suivante : « À l’occasion des saintes fêtes de Noël, je vous prie d’accepter mes meilleurs vœux et mes félicitations […] pour votre lutte constante pour la paix, le bonheur et le bien-être ». Cette expérience dramatique convainc encore davantage Jean XXIII de renouveler son engagement en faveur de la paix. C’est à partir de cette prise de conscience que l’encyclique Pacem in Terris est rédigée en avril 1963.

Pacem in Terris

Pacem in Terris reste une pièce fondamentale de la théologie catholique en ce qui concerne la socialité, la vie civile et la culture sociale occidentale (également laïque) au 20e siècle. C’est un texte dont la lecture discrètement facile est nécessaire pour comprendre certaines traces de la politique vaticane et occidentale.

Jean XXIII révéla qu’il avait confié la composition de ses encycliques les plus célèbres, celles à caractère social, à ses collaborateurs : dans le cas de Mater et Magistra, c’est lui-même qui le confirma à la fenêtre de la place Saint-Pierre, en précisant que le groupe de responsables s’était retiré en Suisse et qu’il les avait perdus de vue. Pour l’encyclique Pacem in Terris, il en va de même : recevant le Premier ministre belge, Théo Lefévre, qui le félicite pour la publication du document, il lui confie : « A part quelques lignes qui sont de moi, tout le reste est le fruit du travail d’autres personnes… ». Ce sont des problèmes que le Pape ne peut pas connaître en profondeur ». Le journal humoristique belge Pan a également rapporté l’épisode.

Il s’agit de la première encyclique qui, outre le clergé et les fidèles catholiques, s’adresse à « tous les hommes de bonne volonté ».

Lue dans les titres de ses paragraphes, elle apparaît comme un document quasi-statutaire et constitutionnel, une classification organique des droits et des devoirs. Historiquement, cependant, la Letta contient des éléments qui ont servi de force de frappe pour surmonter les relations idéalistes pratiquement stagnantes entre l’Église et l’État. L’appel à la nécessité de l’État-providence, alors que dans le monde occidental on commençait à proposer des projets de capitalisme extrémiste à l’image des États-Unis, est intervenu en pleine guerre froide, les nations européennes étant elles aussi politiquement et administrativement déterminées à payer les tributs de la défaite et, pour cette raison, plus enclines à envisager (ce qui serait aussi un moyen de faciliter la gestion des gouvernements) des réductions des dépenses publiques d’assistance.

L’encyclique ne s’est pas orientée vers des propositions pour un État qui pourrait passer de socialiste à socialiste, et a visé le rôle central de l’homme, de la libre pensée et de la compréhension, de la raison et du moteur des choix idéaux et de l’objectif de la socialité. Le point 5 devrait être cité :

La paix, objet fondamental et déclaré de l’encyclique, ne peut naître que d’une reconsidération, dans un sens particulier (humaniste), de la valeur de l’individu, qui ne peut s’anéantir face aux systèmes, qu’ils soient capitalistes ou socialistes. C’est ce que l’on appelle la « troisième voie », également connue sous le nom de « voie du bon sens », redécouverte aujourd’hui par un nombre croissant de personnes et de groupes, mais déjà définie à l’époque.

La mort

Dès septembre 1962, avant même l’ouverture du Concile, Jean XXIII commence à ressentir les signes d’une tumeur à l’estomac, qui avait déjà affecté certains membres de sa famille.

Bien que visiblement éprouvé par l’évolution du cancer, le pape signe et publie le 11 avril 1963 l’encyclique Pacem in Terris et, un mois plus tard, le 11 mai, il reçoit des mains du président de la République italienne Antonio Segni le prix Balzan pour son engagement en faveur de la paix. Ce fut son dernier engagement officiel ; sa dernière apparition eut lieu le 23 mai, lorsque, pour la fête de l’Ascension, il apparut pour la dernière fois à la fenêtre du palais apostolique pour réciter le Regina Coeli.

Le 31 mai, le tableau clinique du pontife commence à se dégrader : le 3 juin, en début d’après-midi, on lui diagnostique une fièvre d’environ 42 °C. Bien que de plus en plus épuisé, Jean XXIII reste lucide jusqu’à ses derniers instants, au cours desquels il confie ses dernières paroles à son secrétaire particulier, Monseigneur Loris Francesco Capovilla :

Jean XXIII est décédé le 3 juin 1963 à 19 h 49, à l’âge de 81 ans, alors que s’achevait une messe de prière sur la place Saint-Pierre.

Conscient de l’issue désastreuse de l’opération effectuée cinq ans plus tôt sur le corps du pape Pie XII, Roncalli recommanda à son médecin de confiance, le professeur Pietro Valdoni (directeur de l’Institut de chirurgie générale du Policlinico Umberto I de Rome), d’effectuer avec compétence et discernement toute opération conservatrice sur sa dépouille. Valdoni et l’anesthésiste Nicola Mazzoni ont contacté plusieurs experts en médecine légale et en anatomie, jusqu’à ce qu’ils parviennent au docteur Gastone Lambertini, qui leur a présenté le professeur Gennaro Goglia, âgé de 40 ans, qui perfectionnait depuis deux ans une méthode de conservation cadavérique basée sur l’injection dans les artères principales d’un liquide qu’il avait inventé, afin de remplacer autant que possible le sang et les fluides corporels.

Le 3 juin au soir, Goglia a été appelé au Vatican et a pratiqué l’opération sur le corps du pape ; les jours suivants, il est revenu à plusieurs reprises pour vérifier qu’il n’y avait pas de problème.

Le lendemain, le corps du pape, revêtu des nombreux vêtements propres au deuil papal (mitre d’or, bale papale, pallium, rochet, chiroteche, pantoufles, dalmatique, manipule et chasuble, tous de couleur rouge), fut transféré dans la basilique Saint-Pierre et exposé devant le maître-autel sur un catafalque pour l’hommage des fidèles. Ce fut la dernière fois que le rite funéraire papal eut recours à une telle pompe ; en effet, cinq ans plus tôt, Roncalli lui-même, commentant les funérailles de son prédécesseur, avait – avec d’autres cardinaux – sévèrement critiqué la spectacularisation de l’ensemble et l’exposition prolongée du corps (qui était déjà dans un état de décomposition avancé) :

La messe des funérailles a été célébrée à Saint-Pierre le 6 juin, après quoi Jean XXIII a été enterré dans un sarcophage dans les grottes du Vatican, bien qu’il ait laissé dans un de ses autographes le souhait d’être enterré au Latran.

Pour la première fois au cours des Novendiali suivants, le tumulus (le traditionnel catafalque pyramidal recouvert de draperies noires et orné de nombreux cierges votifs) n’a pas été érigé devant le maître-autel de Saint-Pierre.

En 2000, lors de la béatification, le corps a été exhumé et s’est révélé en parfait état de conservation (à l’exception de quelques noircissements et de légères colliquations dans les parties inclinées), prouvant le savoir-faire de l’intervention de Goglia. Après quelques travaux de conservation, une couche de cire conservatrice a été appliquée sur le visage et les mains. Après la cérémonie de béatification et l’ostension aux fidèles, le corps (vêtu d’un habit de chœur, d’un camauro et d’une mozzetta rouge-ermelés) a été remonté dans une urne en verre dans un autel de la nef droite de la basilique Saint-Pierre.

Jean XXIII a été déclaré bienheureux par Jean-Paul II le 3 septembre 2000. Initialement, le 3 juin, jour de sa mort, avait été fixé comme date anniversaire, tandis que les diocèses de Rome et de Bergame et l’archidiocèse de Milan célébraient sa mémoire locale le 11 octobre, date anniversaire de l’ouverture du Concile Vatican II (11 octobre 1962). À la suite de sa canonisation, le 11 octobre a été établi comme seule date universelle.

En général, pour la béatification, l’Église catholique considère qu’un miracle est nécessaire : dans le cas de Jean XXIII, elle a considéré comme miraculeuse la guérison soudaine, survenue à Naples le 25 mai 1966, de Sœur Caterina Capitani, des Filles de la Charité, atteinte d’une très grave gastrite ulcéreuse hémorragique qui l’avait conduite au bord de la mort. La religieuse, après avoir prié le pape Jean XXIII avec ses sœurs, aurait eu une vision de lui, suivie de sa guérison immédiate, déclarée par la suite scientifiquement inexplicable par le Conseil médical de la Congrégation pour les causes des saints. Depuis 2000, de nombreux témoignages et miracles ont été rapportés.

Le 5 juillet 2013, le pape François a signé le décret de canonisation de Jean XXIII et Jean-Paul II, qui a eu lieu le 27 avril 2014, indépendamment des résultats du processus lancé par la congrégation compétente pour la véracité d’un second miracle… .

La cérémonie sur la place Saint-Pierre, célébrée par le pape François en présence du pape émérite Benoît XVI, de vingt-quatre chefs d’État, de huit vice-chefs d’État, de dix chefs de gouvernement et de 122 délégations étrangères, a été suivie par environ un million de fidèles, tandis qu’on estime à deux milliards le nombre de personnes qui ont suivi l’événement dans le monde entier. Outre les écrans géants placés dans les églises et sur les places du monde entier, pour la première fois dans l’histoire, un événement a également été retransmis en direct en 3D dans plus de 500 cinémas de vingt pays (en Italie, il a également été diffusé dans ce format sur la chaîne payante Sky 3D). L’événement a également été enregistré en Ultra HD 4K grâce à la collaboration entre le Centro Televisivo Vaticano, Sony et Sky Italia.

Ils ont enregistré des disques dédiés au pape Jean :

En outre :

Immédiatement après la mort du pape Roncalli, le petit village de la région de Bergame où il était né a pris le nom de Sotto il Monte Giovanni XXIII (décret présidentiel n° 1996 du 8 novembre 1963), qui est la destination de nombreux pèlerinages. Outre la maison natale, le musée que Monseigneur Loris Francesco Capovilla, son secrétaire particulier depuis son épiscopat à Venise, a installé depuis 1988 dans la résidence de Ca’ Maitino (également près de Sotto il Monte), où Roncalli passait ses vacances d’été avant d’être élu pape, revêt une importance particulière. Ce musée abrite d’innombrables souvenirs ayant appartenu à Roncalli, dont le lit sur lequel le pontife s’est éteint le 3 juin 1963 et l’autel de sa chapelle privée.

Le pape Jean XXIII a créé 52 cardinaux au cours de son pontificat, en cinq consistoires distincts.

Jean XXIII a béatifié 5 serviteurs de Dieu et canonisé 9 bienheureux.

La généalogie épiscopale est la suivante :

La succession apostolique est :

Distinctions honorifiques du Saint-Siège

Le pape est le souverain des ordres pontificaux du Saint-Siège, tandis que le Grand Magistère des honneurs individuels peut être détenu directement par le pontife ou accordé à une personne de confiance, généralement un cardinal.

Autres récompenses

Sources

1. Papa Giovanni XXIII
2. Jean XXIII
3. ^ Le radici (1881-1887), su Fondazione Papa Giovanni XXIII. URL consultato il 1º febbraio 2022.
4. ^ M. Benigni, G. Zanchi, Giovanni XXIII, San Paolo
5. ^ Marco Roncalli, Papa Giovanni il Santo, Cinisello Balsamo (MI), Edizioni San Paolo, 2014
6. ^ Marco Roncalli, 2014, p. 40
7. ^ Marco Roncalli, 2014, p. 41
8. ^ a b In his native Lombard language, his papal name is rendered Giuànn XXIII (pronounced in his Bergamasque dialect as [ʤwaŋkˈsɔnto ˈventitɾɛ]); his birth name as Angel Giüsepp Roncalli (pronounced [ˈandʒel dʒyˈzɛp ronˈkäli])
9. ^ William Doino is one of the commentators who claim that Roncalli was papabile and argue that « [b]y the time of Pius XII’s death, in 1958, Cardinal Roncalli ‘contrary to the idea he came out of nowhere to become pope’ was actually one of those favored to be elected. He was well known, well liked and trusted. »[55]
10. ^ At the 1958 conclave, the two Eastern Catholic cardinal-electors were Gregorio Pietro Agagianian, Patriarch of Cilicia of the Armenian Catholic Church and Ignatius Gabriel I Tappouni, Patriarch of Antioch of the Syrian Catholic Church
11. ^ At the 1958 conclave, Nicola Canali the Cardinal protodeacon was only an ordained priest and Alfredo Ottaviani, the Cardinal-Deacon of Santa Maria in Domnica had not yet been consecrated as a bishop.
12. ^ ‘…that all may be one.’
13. Thomas Cahill (en), Jean XXIII, Les Éditions Fides, 2003 (lire en ligne), p. 113
14. (en) Peter Hebblethwaite, John XXIII : Pope of the Century, Mondres et New York, Continuum, 2000 (ISBN 978-0-86012-387-3), p. 56-57
15. Jean XXIII, p. 164 par Thomas Cahill, Dominique Bouchard
16. son innumerables los pasajes de su vida matizados por el buen humor, varios de ellos recogidos por José María Cabodevilla. Cuando acababa de ser nombrado papa, y debía salir al balcón para bendecir por primera vez a la cristiandad vestido con sotana blanca, ninguna de las tres tallas preparadas le quedaba bien. Incluso la más ancha le venía estrecha. Mientras le soltaban las costuras a toda prisa y hacían un arreglo de emergencia, el suspiró y dijo: «Todos me han elegido papa menos el sastre». Pocos días más tarde, dio orden de elevar el sueldo a los funcionarios del Vaticano. La inflación, la política salarial italiana, el encarecimiento de los precios, podrían haber resultado razones suficientes. Sin embargo, a los encargados de llevar la silla gestatoria les dio otra razón concerniente a la justicia: «Es lógico que ahora cobréis más; yo peso el doble que Pío XII». En una audiencia concedida a la plana mayor del ejército italiano, estaba presente monseñor Arrigo Pintonello, obispo castrense con rango de general que usaba su uniforme. Cuando este iba a arrodillarse para besar el anillo a Juan XXIII, el papa lo impidió, se cuadró ante él y lo saludó: «Sargento Roncalli. A sus órdenes, mi general». José María Cabodevilla reflexionó que podía haberse presentado como simple mortal o incluso como pecador para demostrar mayor humildad, renunciando a todos los títulos de vanagloria, pero prefirió exhibir públicamente su título de sargento. Cabodevilla, José María (1989). La jirafa tiene ideas muy elevadas. Para un estudio cristiano sobre el humor. Madrid: San Pablo. pp. 15 y 27. ISBN 84-285-2045-3.