Mary de Teck

gigatos | novembre 10, 2021

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Résumé

Marie de Teck (Londres, 26 mai 1867 – Ib., 24 mars 1953) était l »épouse du roi-empereur George V du Royaume-Uni et donc reine consort du Royaume-Uni et des dominions britanniques et impératrice consort des Indes. De naissance, elle est princesse de Teck, dans le royaume de Wurtemberg, et reçoit le titre de Son Altesse Sérénissime. En tant que telle, elle a été la dernière reine consort du Royaume-Uni d »origine royale puisqu »elle est née princesse de plein droit, née et élevée en Grande-Bretagne parce que son père d »origine allemande était marié à une princesse britannique. À l »âge de 24 ans, elle se fiance à l »héritier du trône, le prince Albert Victor de Clarence, mais meurt subitement d »une pneumonie six semaines après l »annonce des fiançailles. L »année suivante, elle se fiance au nouvel héritier, le frère d »Albert, George. Avant son accession au trône, elle a été successivement duchesse d »York, duchesse de Cornouailles et princesse de Galles. En tant que reine consort à partir de 1910, elle a soigné son mari à travers ses problèmes de santé, l »a soutenu dans les difficultés de la Première Guerre mondiale et les grands changements politiques qui ont suivi et la montée du socialisme et du nationalisme en Angleterre.

Après la mort de George V en 1936, son fils aîné Edward devient roi-empereur, mais abdique la même année pour épouser la mondaine américaine Wallis Simpson, deux fois divorcée. Mary apporte son soutien à son deuxième fils, Albert, qui monte sur le trône sous le nom de George VI jusqu »à sa mort en 1952. La reine est morte l »année suivante, au début du règne de sa petite-fille, Elizabeth II. Pendant une brève période, il y a eu trois reines dans le pays : Marie elle-même, sa belle-fille Elizabeth en tant que reine mère, et Elizabeth II.

La princesse Victoria Mary of Teck, mai, est née le 26 mai 1867 au palais de Kensington à Londres. Son père est le prince François, duc de Teck, fils du duc Alexandre de Wurtemberg et de son épouse morganatique, la comtesse Claudine Rhédey von Kis-Rhéde. Sa mère est la princesse Mary Adelaide de Cambridge, troisième fille du prince Adolf, duc de Cambridge, et de la princesse Augusta de Hesse-Cassel. Elle a été baptisée dans la chapelle royale du palais de Kensington le 27 juillet 1867 par Charles Thomas Longley, archevêque de Canterbury. Ses parrains sont la reine Victoria, le prince de Galles – qui deviendra plus tard le roi Édouard VII et son beau-père – et sa grand-mère maternelle, la princesse Augusta, duchesse de Cambridge.

Selon le biographe anglais Pope-Hennessy, Mary a reçu « une bonne éducation, mais aussi une éducation assez stricte ». Aînée de quatre enfants et seule femme, elle « a appris à exercer sa discrétion naturelle, sa fermeté et son tact », en réglant les petites querelles juvéniles de ses trois jeunes frères. Les enfants Teck jouaient souvent avec leurs cousins, les fils du prince de Galles, qui avaient le même âge. Elle est éduquée à la maison par sa mère et sa gouvernante – tout comme ses frères, qui seront plus tard envoyés en pension. La duchesse de Teck passe beaucoup de temps avec ses enfants, ce qui est inhabituel pour une dame de sa classe et de son âge, et prépare Mary à s »engager dans diverses activités caritatives, notamment en visitant les maisons des pauvres.

Bien que sa mère soit une petite-fille de George III, Mary est un membre mineur de la famille royale britannique. En revanche, son père n »avait pas de fortune personnelle substantielle et portait la pairie royale moindre de Son Altesse Sérénissime en raison de l »union morganatique de ses parents. Cependant, la duchesse de Teck a reçu une rente parlementaire de 5 000 £ et a également reçu 4 000 £ par an de sa mère, la duchesse de Cambridge. Malgré ce soutien, la famille est très endettée et, pour économiser, elle part vivre à l »étranger à partir de 1883. Les Tecks voyagent à travers l »Europe pour rendre visite à des parents et passent quelque temps à Florence, en Italie, où May aime visiter des galeries d »art, des églises et des musées.

Les Tecks retournent à Londres en 1885 et s »installent à White Lodge, dans le parc de Richmond. May entretenait une relation étroite avec sa mère et faisait office de secrétaire officieuse, l »aidant à organiser des fêtes et des événements sociaux. Elle entretient également une relation étroite avec sa tante, la grande-duchesse de Mecklenburg-Strelitz – anciennement princesse Augusta de Cambridge – à qui elle écrit chaque semaine. Pendant la Première Guerre mondiale, Margaret de Connaught, princesse de Suède, l »aide à envoyer des lettres à sa tante, qui vit en territoire ennemi en Allemagne, jusqu »à sa mort en 1916.

En décembre 1891, elle est fiancée à son troisième neveu, le prince Albert Victor, duc de Clarence et d »Avondale, fils aîné du prince de Galles. Le choix de Mary comme épouse du duc est dû en partie à la grande affection que la reine Victoria lui porte, ainsi qu »à son caractère fort et à son sens du devoir. Cependant, Albert Victor est mort d »une pneumonie six semaines après les fiançailles, pendant la pandémie de grippe qui a frappé la Grande-Bretagne au cours de l »hiver 1891-1892.

Malgré ce revers, la reine Victoria continue de la considérer comme une candidate idéale pour épouser un futur roi. Sa relation avec le frère d »Albert, le prince George, duc d »York – désormais deuxième dans l »ordre de succession au trône – s »est manifestement resserrée pendant la période de deuil commun. Ils se sont fiancés en mai 1893 et sont rapidement tombés profondément amoureux. Leur mariage a été couronné de succès. George lui écrivait quotidiennement lorsqu »ils étaient séparés et contrairement à son père, il n »a jamais eu de maîtresses.

Mary et le prince George se sont mariés le 6 juillet 1893 dans la chapelle royale du palais de St. James, à Londres, en présence de toute la famille royale britannique, des monarques de nombreuses nations européennes et de la plus haute noblesse, dont la reine Victoria, le roi Christian IX du Danemark – le grand-père maternel du marié – et le tsarévitch Nicolas. Le cortège de mariage a défilé de Buckingham Palace vers St. James »s Palace, et une foule s »est rassemblée le long du parcours spécialement décoré. On estime que 2 millions de personnes sont descendues dans les rues pour assister à la procession. Selon le New York Times, « l »événement a éclipsé en termes de faste et de splendeur toute cérémonie d »État récemment organisée en rapport avec la cour britannique ». Le service a été dirigé par l »archevêque de Canterbury, Edward White Benson.

Les nouveaux duc et duchesse d »York ont élu domicile dans une maison appelée York Cottage, située dans le parc de Sandringham House, dans le Norfolk, et dans des appartements du palais de St James. York Cottage était une maison modeste pour la royauté, mais c »était un lieu de prédilection pour George, qui avait un penchant pour une vie relativement simple. Au cours des années suivantes, le couple a eu six enfants : Edward, né en 1894 et futur Edward VIII, marié en 1937 à Wallis Simpson ; Albert, né en 1895 et futur George VI, marié en 1923 à Elizabeth Bowes-Lyon et père d »Elizabeth II du Royaume-Uni ; Mary, née en 1897 et mariée en 1922 à Henry Lascelles, comte de Harewood ; Henry, né en 1900 et marié en 1935 à Lady Alice Montagu Douglas Scott ; George, né en 1902 et marié en 1934 à la princesse Marina de Grèce et du Danemark ; et John, né en 1905.

La duchesse aimait ses enfants, même si elle les confiait à une nourrice, comme c »était généralement le cas dans les familles de la haute société de son époque. La première nounou a été renvoyée pour avoir été insolente et la seconde pour avoir maltraité les enfants. Cette deuxième femme pinçait Eduardo et Alberto chaque fois qu »ils étaient sur le point d »être emmenés chez leurs parents, de sorte qu »ils se mettaient à crier et lui étaient rapidement rendus. Lorsqu »elle a été découverte, elle a été remplacée par son assistante Mme Bill, une femme plus attentionnée.

Parfois, Marie donne l »impression d »avoir été une mère distante. Dans un premier temps, elle n »a pas remarqué les mauvais traitements infligés par la nourrice aux jeunes princes Edward et Albert, et elle a gardé son plus jeune fils, le prince John, dans une ferme privée à Sandringham, sous la garde de Mme Bill, peut-être pour cacher au public qu »il souffrait d »épilepsie. Malgré son image publique austère et les pièges de sa vie privée, elle était une mère attentionnée à bien des égards, révélant souvent son côté amusant, affectueux et frivole à ses enfants, et leur enseignant personnellement l »histoire et la musique. Dans ses mémoires, Edward parle affectueusement de sa mère : « Sa voix douce, son esprit cultivé, la chambre douillette débordant de trésors personnels, étaient tous des ingrédients inséparables du bonheur associé à la dernière heure de la journée d »un enfant. La fierté de ma mère pour ses enfants était telle que tout ce qui arrivait à chacun d »eux était primordial pour elle. À la naissance de chaque nouvel enfant, maman commençait un album dans lequel elle consignait soigneusement chaque étape progressive de notre enfance ». Cependant, il a exprimé une opinion moins charitable dans des lettres privées adressées à sa femme après la mort de sa mère : « Ma tristesse était mêlée d »incrédulité à l »idée qu »une mère ait pu être si dure et cruelle envers son enfant aîné, pendant tant d »années, si exigeante jusqu »au bout, sans jamais céder un pouce. Je crains que le fluide qui coulait dans ses veines n »ait toujours été aussi froid qu »il l »est maintenant dans sa mort ».

En tant que duc et duchesse d »York, George et Mary sont responsables d »un grand nombre de tâches publiques. En 1897, elle devient patronne de la London Dressmaking Guild, succédant à sa mère. La guilde, initialement créée sous le nom de London Guild en 1882, a été rebaptisée plusieurs fois, pour finalement prendre le nom de sa patronne en 1914.

La reine Victoria meurt le 22 janvier 1901 et son fils, Albert Edward, monte sur le trône sous le nom d »Édouard VII. Pendant la majeure partie du reste de l »année, George et Mary sont traités comme Leurs Altesses Royales le Duc et la Duchesse de Cornouailles et de York. Pendant huit mois, ils ont voyagé à travers l »Empire britannique, visitant Gibraltar, Malte, l »Égypte, Ceylan, Singapour, l »Australie, la Nouvelle-Zélande, l »île Maurice, l »Afrique du Sud et le Canada. Aucun autre royal avant eux n »avait entrepris un voyage aussi ambitieux. Mary fond en larmes à l »idée de laisser les enfants aux soins de leurs grands-parents pendant une si longue période.

Le 9 novembre 1901, neuf jours après son retour en Grande-Bretagne et le jour du soixantième anniversaire du roi, George reçoit le titre de prince de Galles. La famille déplace sa résidence londonienne de St. James »s Palace à Marlborough House. En tant que princesse de Galles, Mary accompagne son mari lors de voyages dans l »Empire austro-hongrois et dans le royaume de Württemberg en 1904. L »année suivante, elle donne naissance à son dernier enfant, John. Elle a eu un accouchement difficile et bien qu »elle se soit remise rapidement, son nouveau-né a souffert de problèmes respiratoires.

Le 6 mai 1910, Édouard VII meurt et le prince de Galles monte sur le trône sous le nom de George V, faisant de Marie la reine consort. Lorsque son mari lui demande de choisir l »un de ses deux noms officiels, Victoria Mary, elle choisit de ne pas prendre le nom de la grand-mère de son mari, la reine Victoria, et choisit de s »appeler Mary. Le roi George V est couronné avec la reine Mary le 22 juin 1911 à l »abbaye de Westminster. La même année, les nouveaux rois se rendent en Inde pour le Durbar de Delhi – une cérémonie organisée pour entériner le couronnement des rois britanniques – qui a lieu le 12 décembre 1911 ; ils parcourent ensuite le sous-continent en tant qu »empereur et impératrice des Indes, avant de rentrer en Grande-Bretagne en février.

Le début de sa période en tant que reine consort l »a mise en conflit avec la reine douairière Alexandra. Bien que les deux femmes soient en bons termes, Alexandra s »obstine, exige la préséance sur Marie lors des funérailles d »Édouard VII, tarde à quitter Buckingham Palace et conserve certains des bijoux royaux qui auraient dû passer à la nouvelle reine.

Pendant la Première Guerre mondiale, Marie instaure une gestion austère au palais, rationne la nourriture et se consacre à la visite des combattants blessés et mourants à l »hôpital, ce qui lui cause une grande tension émotionnelle. Après trois ans de guerre contre l »Allemagne et alors que le sentiment anti-allemand est à son comble en Grande-Bretagne, la demande d »asile de la famille impériale russe déposée par un gouvernement révolutionnaire est rejetée, peut-être en partie parce que la tsarine Alexandra est allemande. La nouvelle de l »abdication du tsar Nicolas II de Russie donne un coup de pouce à ceux qui, en Grande-Bretagne, veulent remplacer la monarchie par une république. Après que les républicains eurent utilisé l »héritage allemand de l »épouse du tsar comme argument en faveur d »une réforme, et en raison du sentiment anti-allemand au Royaume-Uni, George renonça à ses titres allemands et renomma la maison royale de l »allemand « Saxe-Coburg-Gotha » en britannique « Windsor », prenant ce dernier comme nom de famille officiel pour tous les descendants paternels de la reine Victoria. D »autres membres de la noblesse renoncent également à leurs titres allemands et changent leur nom en une forme anglaise, par exemple, les Battenberg, Ludwig et Victoria – et leurs descendants – deviennent Mountbatten. Les parents de la reine renoncent également à leurs titres allemands et adoptent le nom de famille britannique de Cambridge – dérivé du duché du grand-père britannique de Marie. La guerre se termine en 1918 par la défaite de l »Allemagne, suivie de l »abdication et de l »exil du Kaiser.

Deux mois après la fin de la guerre, le plus jeune fils de Mary et George, John, meurt à l »âge de treize ans. Elle a décrit son chagrin et son choc dans son journal intime et dans des lettres, dont des extraits ont été publiés après sa mort : « Notre petit John bien-aimé est parti soudainement… Le premier coup dans le cercle familial est difficile à supporter, mais les gens ont été bons, empathiques et gentils. Le premier coup dans le cercle familial est difficile à supporter, mais les gens ont été gentils et empathiques et cela a beaucoup aidé le roi et moi.

Marie continue d »être un fervent partisan de son mari pendant la seconde moitié de son règne. Elle l »assistait dans la préparation de ses discours et utilisait ses vastes connaissances de l »histoire et de la royauté pour le conseiller sur certaines questions touchant à sa position. George appréciait sa discrétion, son intelligence et son jugement. Elle a conservé un air de calme et d »assurance dans tous ses engagements publics au cours des années d »après-guerre, une période marquée par des troubles civils liés aux conditions sociales, à l »indépendance de l »Irlande et au nationalisme indien.

Vers la fin des années 1920, George V est de plus en plus malade, souffrant de problèmes pulmonaires exacerbés par un tabagisme excessif, et Mary s »occupe particulièrement de lui. Pendant sa maladie en 1928, elle a demandé à l »un de ses médecins, Farquhar Buzzard, qui avait sauvé la vie du roi et il a répondu « la reine ». En 1935, le roi George V et la reine Mary ont atteint leur jubilé d »argent et des célébrations ont eu lieu dans tout l »Empire britannique. Dans son discours de jubilé, George a rendu publiquement hommage à sa femme, disant à son rédacteur de discours : « Mettez ce paragraphe jusqu »au bout. Je ne peux pas me permettre de parler de la Reine, quand je pense à tout ce que je lui dois ».

La même année, Édouard VIII provoque une crise constitutionnelle lorsqu »il annonce son désir d »épouser sa maîtresse américaine, Wallis Simpson, deux fois divorcée. Marie désapprouve le divorce parce qu »il est contraire aux enseignements de l »Église anglicane et considère que Mme Simpson est tout à fait inapte à être l »épouse d »un roi. Après avoir été informé par le Premier ministre du Royaume-Uni, Stanley Baldwin, ainsi que par les dirigeants des dominions britanniques, qu »il ne pouvait plus être roi et épouser Wallis Simpson, Édouard abdique. Bien qu »elle ait agi loyalement et soutenu son fils, Marie ne comprend pas pourquoi Edward a abandonné ses devoirs royaux au profit de ses sentiments personnels. Mme Simpson a été officiellement présentée au roi George V et à la reine Marie à la cour, mais la reine a ensuite refusé de la rencontrer à nouveau en public ou en privé. Elle considère qu »il est de son devoir d »apporter un soutien moral à son deuxième fils, le prince Albert, duc d »York, réservé et bègue, qui monte sur le trône à la place d »Edward sous le nom de George VI. Elle est la première reine britannique veuve à assister à un couronnement. L »abdication d »Édouard n »entame pas l »amour qu »elle lui porte, mais elle n »hésite pas à manifester sa désapprobation face aux dommages qu »elle estime avoir été causés à la couronne.

La reine Mary s »intéressait à l »éducation de ses petites-filles, les princesses Elizabeth et Margaret, et avait l »habitude de les emmener en excursion à Londres dans des galeries d »art et des musées – les propres parents des princesses considéraient que cela n »était pas nécessaire car cela aggravait un régime éducatif déjà exigeant.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, George VI souhaite que sa mère soit évacuée de Londres et, malgré ses réticences, elle décide finalement de s »installer à Badminton House, dans le Gloucestershire, chez sa nièce Maria Somerset, duchesse de Beaufort, fille de son frère Lord Cambridge. Ses effets personnels sont transportés dans soixante-dix bagages. Ses serviteurs, au nombre de cinquante-cinq, occupent la majeure partie de la maison jusqu »après la guerre, à l »exception des chambres privées du duc et de la duchesse. Les seuls à se plaindre des aménagements sont les serviteurs royaux, qui trouvent la maison trop petite, bien que Marie ait provoqué la colère de sa nièce lorsqu »elle lui a demandé d »enlever le vieux lierre des murs, qu »elle jugeait inesthétique et dangereux. Depuis Badminton, elle continue à rendre visite aux troupes et aux usines et dirige la collecte de matériaux de rebut pour soutenir l »effort de guerre. En août 1942, son fils cadet, le prince George, duc de Kent, est tué dans un accident d »avion près de l »Écosse alors qu »il était en service actif dans la Royal Air Force. Mary retourne finalement à Marlborough House en juin 1945, lorsque la défaite de l »Allemagne nazie met fin à la guerre en Europe.

Marie de Teck était une collectionneuse enthousiaste d »objets et de tableaux royaux. Elle a payé plus que l »estimation du marché lorsqu »elle a acheté les bijoux de l »impératrice douairière Maria Fyodorovna Romanova, et presque trois fois l »estimation lorsqu »elle a acheté les émeraudes de la famille Cambridge, qui étaient en possession de Lady Kilmorey, la maîtresse de son défunt frère le prince Francis. En 1924, le célèbre architecte Sir Edwin Lutyens a créé la maison de poupées de la reine Mary pour sa collection de pièces miniatures. Il a d »ailleurs été critiqué pour son acquisition agressive d »objets d »art pour la collection royale. À plusieurs reprises, elle a fait part à ses hôtes et à ses connaissances de son admiration pour un objet qu »ils possédaient, dans l »espoir qu »ils accepteraient d »en faire don. Ses vastes connaissances et ses recherches exhaustives sur les fonds de la collection royale ont permis d »identifier des objets et des œuvres d »art qui avaient été perdus au fil des ans, la famille royale ayant prêté de nombreux objets aux générations précédentes. Après avoir identifié, grâce à de vieux inventaires, les objets perdus et les personnes qui les possédaient, il a demandé par écrit qu »ils lui soient rendus.

En 1952, le roi George VI meurt, il est donc le troisième de ses enfants à mourir avant elle, sa petite-fille aînée, la princesse Elizabeth, montant sur le trône. Malade depuis fin février, la reine Mary meurt le 24 mars 1953 à 10 h 20 dans son sommeil à Marlborough House d »un cancer du poumon – la version publique était « troubles gastriques » – à l »âge de 85 ans, dix semaines avant le couronnement d »Elizabeth II. Au cours de ses dernières heures, son état s »est aggravé, entraînant un affaiblissement des battements de son cœur, et trois déclarations officielles ont été publiées pour l »informer du déclin de sa condition physique. Elle avait auparavant informé sa famille qu »en cas de décès, le couronnement ne devait pas être reporté. Dès qu »il apprend la nouvelle, le Premier ministre Winston Churchill annonce sa mort au cours de la session parlementaire et l »ajourne en signe de deuil national. Sa dépouille est exposée dans le Westminster Hall les 29 et 30 mars, où une grande foule (environ 120 000 personnes) défile devant son cercueil, suivie d »un service funèbre dirigé par l »archevêque de Canterbury, Geoffrey Francis Fisher, et diffusé par la BBC. Elle est enterrée à côté de son mari dans la nef de la chapelle Saint-Georges, au château de Windsor.

En août 1953, il a été rapporté que dans son testament, il avait laissé une fortune évaluée à 379 864 £, un fait qui a été publié par le Principal Probate Registry de Londres.

Sir Henry Channon a écrit : « Elle était, par rapport à la politique, magnifique, joviale, mondaine, presque sublime, bien que froide et dure. Mais c »était une grande reine.

Les navires RMS Queen Mary et RMS Queen Mary 2, le navire de guerre de la Royal Navy britannique HMS Queen Mary, qui a été détruit lors de la bataille du Jutland en 1916, le Queen Mary College de l »université de Londres, l »hôpital Queen Mary de Hong Kong, le réservoir Queen Mary dans le Surrey, au Royaume-Uni, le Queen Mary »s Peak, le plus haut sommet de Tristan da Cunha et la terre Queen Mary en Antarctique, ont été nommés en son honneur.

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Titres et traitements

De naissance, Marie est princesse de Teck, dans le royaume de Wurtemberg, et reçoit le titre de Son Altesse Sérénissime. Après son mariage et avant que son mari n »accède au trône, elle est successivement duchesse d »York, duchesse de Cornouailles et princesse de Galles avec le titre de Son Altesse Royale. Le 6 mai 1910, à la mort d »Édouard VII, George V monte sur le trône et Marie devient reine consort du Royaume-Uni, recevant le titre de Sa Majesté.

Prix d »honneur

Marie de Teck a reçu de nombreux honneurs et décorations, tant britanniques qu »étrangers, notamment en étant investie comme Dame Compagnon de l »Ordre de la Jarretière en 1910 – l »ordre britannique le plus important -, Dame de première classe de l »Ordre royal de Victoria et Albert, Compagnon de l »Ordre impérial de la Couronne des Indes, ainsi que de la Légion d »honneur, entre autres.

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Armes

Aux armoiries royales du Royaume-Uni s »ajoutent les armoiries de sa famille : premier et quatrième quartiers, les armoiries de son grand-père, le prince Adolf, duc de Cambridge – qui sont les armoiries royales utilisées par la Maison de Hanovre – deuxième et troisième quartiers, les armoiries de son père, Francis, duc de Teck.

Bibliographie

Sources