Nathaniel Hawthorne

Mary Stone | décembre 15, 2022

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Résumé

Nathaniel Hawthorne (4 juillet 1804 – 19 mai 1864) était un romancier américain, un romantique noir et un auteur de nouvelles. Ses œuvres portent souvent sur l »histoire, la moralité et la religion.

Il est né en 1804 à Salem, Massachusetts, d »une famille associée depuis longtemps à cette ville. Hawthorne entre au Bowdoin College en 1821, est élu Phi Beta Kappa en 1824 et obtient son diplôme en 1825. Il a publié sa première œuvre en 1828, le roman Fanshawe ; il a ensuite essayé de le supprimer, estimant qu »il n »était pas à la hauteur de ses œuvres ultérieures. Il publie plusieurs nouvelles dans des périodiques, qu »il rassemble en 1837 sous le titre Twice-Told Tales. L »année suivante, il se fiance à Sophia Peabody. Il travaille à la douane de Boston et rejoint Brook Farm, une communauté transcendantaliste, avant d »épouser Peabody en 1842. Le couple s »installe à The Old Manse à Concord, Massachusetts, puis déménage à Salem, dans les Berkshires, puis à The Wayside à Concord. The Scarlet Letter est publié en 1850, suivi d »une succession d »autres romans. Une nomination politique en tant que consul emmène Hawthorne et sa famille en Europe avant leur retour à Concord en 1860. Hawthorne est décédé le 19 mai 1864, laissant derrière lui sa femme et leurs trois enfants.

La plupart des écrits de Hawthorne sont centrés sur la Nouvelle-Angleterre, de nombreuses œuvres comportant des métaphores morales d »inspiration anti-puritaine. Ses œuvres de fiction sont considérées comme faisant partie du mouvement romantique et, plus précisément, du romantisme noir. Ses thèmes sont souvent centrés sur le mal et le péché inhérents à l »humanité, et ses œuvres comportent souvent des messages moraux et une profonde complexité psychologique. Ses œuvres publiées comprennent des romans, des nouvelles et une biographie de son ami de collège Franklin Pierce, le 14e président des États-Unis.

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Début de la vie

Nathaniel Hathorne, comme son nom a été orthographié à l »origine, est né le 4 juillet 1804 à Salem, dans le Massachusetts ; son lieu de naissance est préservé et ouvert au public. William Hathorne, l »arrière-arrière-arrière-grand-père de l »auteur, était un puritain et le premier de sa famille à émigrer d »Angleterre. Il s »est installé à Dorchester, dans le Massachusetts, avant de déménager à Salem. Il y devint un membre important de la colonie de la Baie du Massachusetts et occupa de nombreux postes politiques, dont ceux de magistrat et de juge, devenant tristement célèbre pour ses condamnations sévères. Le fils de William et l »arrière-arrière-grand-père de l »auteur, John Hathorne, fut l »un des juges qui supervisèrent les procès des sorcières de Salem. Hawthorne a probablement ajouté le « w » à son nom de famille au début de la vingtaine, peu après avoir obtenu son diplôme universitaire, dans le but de se dissocier de ses ancêtres notoires. Le père de Hawthorne, Nathaniel Hathorne Sr., était un capitaine de navire qui est mort en 1808 de la fièvre jaune au Suriname néerlandais ; il avait été membre de la East India Marine Society. Après sa mort, sa veuve est partie avec le jeune Nathaniel et ses deux filles vivre chez des parents nommés les Mannings à Salem, où ils ont vécu pendant 10 ans. Le 10 novembre 1813, le jeune Hawthorne est frappé à la jambe alors qu »il jouait à la batte et à la balle. Il devient boiteux et reste alité pendant un an, bien que plusieurs médecins n »aient rien trouvé d »anormal.

Au cours de l »été 1816, la famille a vécu en pension chez des fermiers avant de s »installer dans une maison construite spécialement pour elle par les oncles de Hawthorne, Richard et Robert Manning, à Raymond, dans le Maine, près du lac Sebago. Des années plus tard, Hawthorne se souvient avec tendresse de son séjour dans le Maine : « C »était une époque délicieuse, car cette partie du pays était alors sauvage, avec seulement quelques clairières éparses, dont les neuf dixièmes étaient des forêts vierges. » En 1819, il est renvoyé à Salem pour l »école et se plaint rapidement du mal du pays et d »être trop loin de sa mère et de ses sœurs. Il distribue sept numéros du Spectator à sa famille en août et septembre 1820 pour s »amuser. Le journal fait maison était écrit à la main et comprenait des essais, des poèmes et des nouvelles mettant en valeur l »humour adolescent du jeune auteur.

L »oncle de Hawthorne, Robert Manning, insiste pour que le garçon aille à l »université, malgré les protestations de Hawthorne. Avec le soutien financier de son oncle, Hawthorne est envoyé au Bowdoin College en 1821, en partie grâce aux relations familiales dans la région, mais aussi en raison des frais de scolarité relativement peu élevés. Hawthorne rencontre le futur président Franklin Pierce sur le chemin de Bowdoin, à l »arrêt de la diligence à Portland, et les deux hommes deviennent rapidement amis. Une fois à l »école, il rencontre également le futur poète Henry Wadsworth Longfellow, le futur membre du Congrès Jonathan Cilley et le futur réformateur naval Horatio Bridge. Il est diplômé de la classe de 1825 et décrira plus tard son expérience universitaire à Richard Henry Stoddard :

J »ai été éduqué (selon l »expression consacrée) au Bowdoin College. J »étais un étudiant oisif, négligeant les règles du collège et les détails de Procuste de la vie universitaire, préférant nourrir mes propres fantaisies plutôt que de creuser dans les racines grecques et d »être compté parmi les savants thébains.

Début de carrière

La première œuvre publiée de Hawthorne, Fanshawe : A Tale, basé sur ses expériences au Bowdoin College, paraît anonymement en octobre 1828, imprimé aux frais de l »auteur, soit 100 dollars. Bien qu »il ait reçu des critiques généralement positives, il ne s »est pas bien vendu. Il a publié plusieurs articles mineurs dans la Salem Gazette.

En 1836, Hawthorne est rédacteur en chef de l »American Magazine of Useful and Entertaining Knowledge. À l »époque, il est hébergé par le poète Thomas Green Fessenden sur Hancock Street à Beacon Hill, à Boston. On lui propose un poste de peseur et de jaugeur à la Boston Custom House, avec un salaire de 1 500 dollars par an, qu »il accepte le 17 janvier 1839. Pendant son séjour, il loue une chambre chez George Stillman Hillard, partenaire commercial de Charles Sumner. Hawthorne écrit dans l »obscurité relative de ce qu »il appelle son « nid de hibou » dans la maison familiale. Lorsqu »il se remémore cette période de sa vie, il écrit : « Je n »ai pas vécu, mais seulement rêvé de vivre ». Il a contribué à des nouvelles dans divers magazines et annuaires, notamment « Young Goodman Brown » et « The Minister »s Black Veil », mais aucune n »a attiré l »attention sur lui. Horatio Bridge a offert de couvrir le risque de rassembler ces histoires au printemps 1837 dans le volume Twice-Told Tales, qui a fait connaître Hawthorne au niveau local.

Mariage et famille

Alors qu »il était à Bowdoin, Hawthorne a parié une bouteille de vin de Madère avec son ami Jonathan Cilley que Cilley se marierait avant Hawthorne. En 1836, il avait gagné le pari, mais il n »est pas resté célibataire toute sa vie. Il a flirté en public avec Mary Silsbee et Elizabeth Peabody, puis il a commencé à poursuivre la sœur de Peabody, l »illustratrice et transcendantaliste Sophia Peabody. Il a rejoint la communauté transcendantaliste utopique de Brook Farm en 1841, non pas parce qu »il était d »accord avec l »expérience mais parce que cela l »aidait à économiser de l »argent pour épouser Sophia. Il a payé une caution de 1 000 dollars et a été chargé de pelleter la colline de fumier appelée « la mine d »or ». Il est parti plus tard cette année-là, bien que son aventure à Brook Farm soit devenue une source d »inspiration pour son roman The Blithedale Romance. Hawthorne épouse Sophia Peabody le 9 juillet 1842, lors d »une cérémonie dans le salon Peabody de West Street à Boston. Le couple s »installe à The Old Manse à Concord, dans le Massachusetts, où il vit pendant trois ans. Son voisin Ralph Waldo Emerson l »invite à rejoindre son cercle social, mais Hawthorne est d »une timidité presque pathologique et reste silencieux lors des réunions. C »est à la Old Manse que Hawthorne a écrit la plupart des contes rassemblés dans Mosses from an Old Manse.

Comme Hawthorne, Sophia était une personne recluse. Tout au long de sa vie, elle a souffert de fréquentes migraines et a subi plusieurs traitements médicaux expérimentaux. Elle était le plus souvent alitée jusqu »à ce que sa sœur lui présente Hawthorne, après quoi ses maux de tête semblent avoir diminué. Les Hawthorne ont vécu un long et heureux mariage. Il l »appelait sa » colombe » et écrivait qu »elle » est, au sens le plus strict, ma seule compagne ; et je n »ai besoin de personne d »autre – il n »y a pas de place libre dans mon esprit, pas plus que dans mon cœur… « . Dieu merci, je suffirai à son cœur sans limites ! ». Sophia admirait beaucoup le travail de son mari. Elle a écrit dans un de ses journaux :

Je suis toujours tellement éblouie et déconcertée par la richesse, la profondeur, les … joyaux de beauté de ses productions que j »attends toujours avec impatience une deuxième lecture où je pourrai réfléchir, muser et profiter pleinement de la richesse miraculeuse des pensées.

Le poète Ellery Channing est venu demander de l »aide à l »Old Manse le jour du premier anniversaire du mariage des Hawthorne. Une adolescente de la région, Martha Hunt, s »était noyée dans la rivière et le bateau de Hawthorne, le Pond Lily, était nécessaire pour retrouver son corps. Hawthorne participe à la récupération du cadavre, qu »il décrit comme « un spectacle d »une horreur parfaite… ». Elle était l »image même de l »angoisse de la mort ». L »incident a ensuite inspiré une scène de son roman The Blithedale Romance.

Les Hawthornes ont eu trois enfants. Leur premier est la fille Una, née le 3 mars 1844 ; son nom est une référence à The Faerie Queene, au grand dam des membres de la famille. Hawthorne écrivit à un ami : » Je trouve que c »est une sorte de bonheur très sobre et sérieux qui jaillit de la naissance d »un enfant […]. Il n »y a plus moyen d »y échapper. J »ai des affaires sur terre maintenant, et je dois chercher autour de moi les moyens de les faire. » En octobre 1845, les Hawthorne s »installent à Salem. En 1846, leur fils Julian est né. Hawthorne écrit à sa soeur Louisa le 22 juin 1846 : » Un petit troglodyte a fait son apparition ici à six heures moins dix minutes ce matin, qui prétendait être votre neveu. » La fille Rose est née en mai 1851, et Hawthorne l »appelle sa « fleur d »automne ».

Années intermédiaires

En avril 1846, Hawthorne est officiellement nommé arpenteur du district de Salem et Beverly et inspecteur des recettes du port de Salem, avec un salaire annuel de 1 200 dollars. Il a eu des difficultés à écrire pendant cette période, comme il l »a admis à Longfellow :

J »essaie de reprendre ma plume… Chaque fois que je suis assis seul, ou que je marche seul, je me surprends à rêver d »histoires, comme autrefois ; mais ces avant-midi dans le Custom House annulent tout ce que les après-midi et les soirées ont fait. Je serais plus heureux si je pouvais écrire.

Cet emploi, comme sa nomination antérieure au poste de douanier à Boston, était vulnérable à la politique du système des dépouilles. Hawthorne était un démocrate et a perdu cet emploi en raison du changement d »administration à Washington après l »élection présidentielle de 1848. Il écrivit une lettre de protestation au Boston Daily Advertiser qui fut attaquée par les Whigs et soutenue par les Démocrates, faisant du licenciement de Hawthorne un événement dont on parla beaucoup en Nouvelle-Angleterre. Il est profondément affecté par la mort de sa mère à la fin du mois de juillet, qu »il qualifie de « l »heure la plus sombre que j »aie jamais vécue ». Il est nommé secrétaire correspondant du Salem Lyceum en 1848. Parmi les invités qui sont venus parler cette saison-là, on compte Emerson, Thoreau, Louis Agassiz et Theodore Parker.

Hawthorne se remet à l »écriture et publie The Scarlet Letter à la mi-mars 1850, avec une préface qui fait référence à son séjour de trois ans à la Custom House et fait plusieurs allusions aux politiciens locaux – qui n »ont pas apprécié leur traitement. Il s »agit de l »un des premiers livres produits en série en Amérique, qui s »est vendu à 2 500 exemplaires en dix jours et a rapporté à Hawthorne 1 500 dollars en 14 ans. Le livre, piraté par les libraires de Londres, est devenu un best-seller aux États-Unis ; c »est le début de sa période la plus lucrative en tant qu »écrivain. Edwin Percy Whipple, ami de Hawthorne, s »est opposé à « l »intensité morbide » du roman et à la densité de ses détails psychologiques, écrivant que le livre « est donc susceptible de devenir, comme Hawthorne, trop douloureusement anatomique dans son exposition », bien que l »écrivain du XXe siècle D. H. Lawrence ait déclaré qu »il ne pouvait y avoir d »œuvre plus parfaite de l »imagination américaine que La lettre écarlate.

Hawthorne et sa famille s »installent dans une petite ferme rouge près de Lenox, dans le Massachusetts, à la fin du mois de mars 1850. Il se lie d »amitié avec Herman Melville à partir du 5 août 1850, lorsque les auteurs se rencontrent lors d »un pique-nique organisé par un ami commun. Melville venait de lire le recueil de nouvelles de Hawthorne, Mosses from an Old Manse, et sa critique non signée du recueil a été publiée dans The Literary World les 17 et 24 août sous le titre « Hawthorne and His Mosses ». Melville écrit que ces histoires révèlent un côté sombre de Hawthorne, « enveloppé de noirceur, dix fois noir ». Il composait alors son roman Moby-Dick, et dédia l »œuvre en 1851 à Hawthorne : « En témoignage de mon admiration pour son génie, ce livre est inscrit à Nathaniel Hawthorne. »

Le séjour de Hawthorne dans les Berkshires a été très productif. C »est là qu »il a écrit The House of the Seven Gables (1851), que le poète et critique James Russell Lowell a qualifié de meilleur que The Scarlet Letter et de « contribution la plus précieuse à l »histoire de la Nouvelle-Angleterre ». Il a également écrit The Blithedale Romance (1852), sa seule œuvre écrite à la première personne. Il a également publié A Wonder-Book for Girls and Boys en 1851, un recueil de nouvelles relatant des mythes qu »il songeait à écrire depuis 1846. Néanmoins, le poète Ellery Channing rapporte que Hawthorne « a beaucoup souffert en vivant dans cet endroit ». La famille appréciait le paysage des Berkshires, bien que Hawthorne n »ait pas apprécié les hivers dans leur petite maison. Ils sont partis le 21 novembre 1851. Hawthorne note : » Je suis malade à mort du Berkshire…. Je me suis senti languissant et découragé pendant presque toute la durée de mon séjour. «

Le Wayside et l »Europe

En mai 1852, les Hawthorne retournent à Concord où ils vivent jusqu »en juillet 1853. En février, ils achètent The Hillside, une maison précédemment habitée par Amos Bronson Alcott et sa famille, et la rebaptisent The Wayside. Parmi leurs voisins à Concord figurent Emerson et Henry David Thoreau. Cette année-là, Hawthorne écrit The Life of Franklin Pierce, la biographie de campagne de son ami, qui le dépeint comme « un homme aux occupations paisibles ». Horace Mann a déclaré : « S »il fait de Pierce un grand homme ou un homme courageux, ce sera la plus grande œuvre de fiction qu »il ait jamais écrite. » Dans la biographie, Hawthorne dépeint Pierce comme un homme d »État et un soldat qui n »a pas accompli de grands exploits en raison de son besoin de faire « peu de bruit » et qui s »est donc « retiré dans l »ombre ». Il laisse également de côté les habitudes de consommation de Pierce, malgré les rumeurs sur son alcoolisme, et met l »accent sur la conviction de Pierce que l »esclavage ne pouvait pas « être corrigé par des artifices humains » mais qu »il allait, avec le temps, « disparaître comme un rêve ».

Avec l »élection de Pierce à la présidence, Hawthorne fut récompensé en 1853 par le poste de consul des États-Unis à Liverpool, peu après la publication des Contes de Tanglewood. Ce poste était considéré comme le poste le plus lucratif du service extérieur de l »époque, décrit par la femme de Hawthorne comme « le deuxième en dignité après l »ambassade de Londres ». Pendant cette période, Hawthorne et sa famille vivaient dans le domaine de Rock Park, à Rock Ferry, dans l »une des maisons directement adjacentes à la plage de Tranmere, sur la rive de la Mersey dans le Wirral. Ainsi, pour se rendre sur son lieu de travail au consulat des États-Unis à Liverpool, Hawthorne devait être un passager régulier du service de ferry entre Rock Ferry et Liverpool, exploité par des bateaux à vapeur et partant de la cale de Rock Ferry au bout de Bedford Road. Son mandat a pris fin en 1857, à la fin de l »administration Pierce. La famille Hawthorne fait des tournées en France et en Italie jusqu »en 1860. Pendant son séjour en Italie, Hawthorne, auparavant rasé de près, se laisse pousser une moustache touffue.

La famille retourne à The Wayside en 1860, et cette année-là est publiée The Marble Faun, son premier nouveau livre en sept ans. Hawthorne admet qu »il a considérablement vieilli, se décrivant comme « ridé par le temps et les soucis ».

Les dernières années et la mort

Au début de la guerre civile américaine, Hawthorne se rend avec William D. Ticknor à Washington, D.C., où il rencontre Abraham Lincoln et d »autres personnalités. Il a relaté ses expériences dans l »essai « Chiefly About War Matters » en 1862.

Sa santé défaillante l »empêche de terminer plusieurs autres romans d »amour. Hawthorne souffre de douleurs à l »estomac et insiste pour faire un voyage de récupération avec son ami Franklin Pierce, bien que son voisin Bronson Alcott s »inquiète que Hawthorne soit trop malade. Lors d »une excursion dans les White Mountains, il meurt dans son sommeil le 19 mai 1864, à Plymouth, dans le New Hampshire. Pierce envoie un télégramme à Elizabeth Peabody lui demandant d »informer Mme Hawthorne en personne. Cette dernière était trop attristée par la nouvelle pour s »occuper elle-même de l »organisation des funérailles. Julian, le fils de Hawthorne, étudiant en première année au Harvard College, apprend la mort de son père le lendemain ; par coïncidence, il est initié le même jour à la fraternité Delta Kappa Epsilon en ayant les yeux bandés et en étant placé dans un cercueil. Longfellow a écrit un poème en hommage à Hawthorne, publié en 1866, intitulé « The Bells of Lynn ». Hawthorne a été enterré sur ce que l »on appelle aujourd »hui « Authors » Ridge », dans le cimetière de Sleepy Hollow, à Concord (Massachusetts). Parmi les porteurs de cercueils figuraient Longfellow, Emerson, Alcott, Oliver Wendell Holmes Sr, James T. Fields et Edwin Percy Whipple. Emerson a écrit au sujet des funérailles : « Je pensais qu »il y avait un élément tragique dans l »événement, qui pourrait être mieux rendu – la solitude douloureuse de l »homme, qui, je suppose, ne pouvait plus être supportée, & il en est mort. »

Sa femme Sophia et sa fille Una ont été initialement enterrées en Angleterre. Cependant, en juin 2006, elles ont été ré-inhumées dans des parcelles adjacentes à Hawthorne.

Hawthorne entretenait une relation particulièrement étroite avec ses éditeurs William Ticknor et James T. Fields. Hawthorne a dit un jour à Fields : » Je me soucie plus de votre bonne opinion que de celle d »une foule de critiques. » En fait, c »est Fields qui a convaincu Hawthorne de faire de The Scarlet Letter un roman plutôt qu »une nouvelle. Ticknor s »occupait de nombreuses affaires personnelles de Hawthorne, notamment l »achat de cigares, la supervision des comptes financiers et même l »achat de vêtements. Ticknor est mort avec Hawthorne à ses côtés à Philadelphie en 1864 ; selon un ami, Hawthorne est resté « apparemment hébété ».

Style et thèmes littéraires

Les œuvres de Hawthorne appartiennent au romantisme ou, plus précisément, au romantisme noir, des récits édifiants qui suggèrent que la culpabilité, le péché et le mal sont les qualités naturelles les plus inhérentes à l »humanité. Nombre de ses œuvres s »inspirent de la Nouvelle-Angleterre puritaine, combinant romance historique chargée de symbolisme et thèmes psychologiques profonds, à la limite du surréalisme. Ses représentations du passé sont une version de la fiction historique utilisée uniquement comme véhicule pour exprimer des thèmes communs de péché ancestral, de culpabilité et de châtiment. Ses derniers écrits reflètent également sa vision négative du mouvement transcendantaliste.

Au début de sa carrière, Hawthorne était surtout un auteur de nouvelles. Cependant, lors de la publication des Twice-Told Tales, il a déclaré : « Je n »en pense pas grand-chose » et il s »attendait à ce que le public réagisse peu. Ses quatre principaux romans ont été écrits entre 1850 et 1860 : The Scarlet Letter (1850), The House of the Seven Gables (1851), The Blithedale Romance (1852) et The Marble Faun (1860). Un autre roman d »amour, Fanshawe, a été publié anonymement en 1828. Hawthorne définissait une romance comme étant radicalement différente d »un roman, car elle ne s »intéresse pas au cours possible ou probable de l »expérience ordinaire. Dans la préface de The House of the Seven Gables (La maison aux sept pignons), Hawthorne décrit son écriture romanesque comme utilisant « un moyen atmosphérique pour faire ressortir ou adoucir les lumières et approfondir et enrichir les ombres du tableau ». L »image, selon Daniel Hoffman, est celle des « énergies primitives de la fécondité et de la création ».

Les critiques ont appliqué des perspectives féministes et des approches historicistes aux représentations que Hawthorne fait des femmes. Les spécialistes féministes s »intéressent particulièrement à Hester Prynne : elles reconnaissent que si elle ne pouvait elle-même être la « prophétesse destinée » à l »avenir, « l »ange et l »apôtre de la révélation à venir » devait néanmoins « être une femme. » Camille Paglia voit en Hester une mystique, » une déesse errante portant encore la marque de ses origines asiatiques… se déplaçant sereinement dans le cercle magique de sa nature sexuelle « . Lauren Berlant a qualifié Hester de « citoyenne en tant que femme ; l »amour en tant que qualité du corps qui contient la lumière la plus pure de la nature », la « théorie politique traîtresse » qui en résulte étant une littéralisation « symbolique féminine » des vaines métaphores puritaines. Les historicistes considèrent Hester comme une protoféministe et un avatar de l »autonomie et de la responsabilité qui ont conduit au suffrage des femmes et à l »émancipation reproductive. Anthony Splendora a trouvé sa généalogie littéraire parmi d »autres femmes archétypalement déchues mais rachetées, tant historiques que mythiques. Il cite en exemple Psyché de la légende antique, Héloïse de la tragédie française du XIIe siècle impliquant le philosophe de renommée mondiale Peter Abelard, Anne Hutchinson (la première hérétique d »Amérique, vers 1636) et Margaret Fuller, amie de la famille Hawthorne. Lors de la première apparition de Hester, Hawthorne la compare, « nourrisson en son sein », à Marie, mère de Jésus, « image de la maternité divine ». Dans son étude de la littérature victorienne, dans laquelle des « parias galvaniques » comme Hester occupent une place importante, Nina Auerbach est allée jusqu »à nommer la chute de Hester et sa rédemption ultérieure, « la seule activité clairement religieuse du roman ». En ce qui concerne Hester en tant que figure de divinité, Meredith A. Powers a trouvé dans la caractérisation de Hester « la première apparition dans la fiction américaine de l »archétype de la déesse de manière assez graphique », comme une déesse « qui n »est pas l »épouse du mariage traditionnel, soumise en permanence à un suzerain masculin » ; Powers a noté « son syncrétisme, sa flexibilité, sa capacité inhérente à changer et à éviter ainsi la défaite du statut secondaire dans une civilisation orientée vers un but ».

À l »exception d »Hester Prynne, les femmes modèles des autres romans de Hawthorne – d »Ellen Langton de Fanshawe à Zenobia et Priscilla de The Blithedale Romance, en passant par Hilda et Miriam de The Marble Faun et Phoebe et Hepzibah de The House of the Seven Gables – sont plus pleinement réalisées que ses personnages masculins, qui ne font que les décrire. Cette observation est également valable pour ses nouvelles, dans lesquelles les personnages féminins centraux servent de figures allégoriques : La fille de Rappaccini, belle mais dont la vie est bouleversée par le jardin, la Georgiana presque parfaite de « The Birth-Mark », la pécheresse (et bonne épouse) Faith Brown, pivot de la croyance en Dieu du jeune Goodman Brown. « Ma foi a disparu ! » s »exclame Brown, désespéré, en voyant sa femme au sabbat des sorcières. La déclaration la plus radicale sur l »impulsion de Hawthorne vient peut-être de Mark Van Doren : « Quelque part, si ce n »est dans la Nouvelle-Angleterre de son époque, Hawthorne a déterré l »image d »une déesse suprême en beauté et en puissance. »

Hawthorne a également écrit des ouvrages non romanesques. En 2008, la Library of America a sélectionné l »ouvrage de Hawthorne intitulé « A show of wax-figures » pour l »inclure dans sa rétrospective de deux siècles sur les vrais crimes américains.

Réception critique

Les écrits de Hawthorne ont été bien accueillis à l »époque. Les réactions contemporaines ont loué sa sentimentalité et sa pureté morale, tandis que des évaluations plus modernes mettent l »accent sur la sombre complexité psychologique. Herman Melville a écrit une critique passionnée de Mosses from an Old Manse, intitulée « Hawthorne and His Mosses », affirmant que Hawthorne « est l »un des écrivains de la nouvelle et bien meilleure génération ». Melville décrit une affinité pour Hawthorne qui ne fera que croître : « Je sens que ce Hawthorne a déposé des graines germées dans mon âme. Il s »étend et s »approfondit, plus je le contemple ; et plus loin, et plus loin, pousse ses solides racines de Nouvelle-Angleterre dans le sol chaud de mon âme méridionale ». Edgar Allan Poe a écrit d »importantes critiques sur les deux ouvrages Twice-Told Tales et Mosses from an Old Manse. L »évaluation de Poe était en partie fondée sur son mépris de l »allégorie et des contes moraux, et sur ses accusations chroniques de plagiat, bien qu »il l »ait admis :

Le style de M. Hawthorne est la pureté même. Son ton est singulièrement efficace – sauvage, plaintif, réfléchi, et en parfaite adéquation avec ses thèmes… Nous le considérons comme l »un des rares hommes au génie incontestable auxquels notre pays a donné naissance jusqu »à présent.

Le magazine The Yankee de John Neal a publié le premier éloge public substantiel de Hawthorne, affirmant en 1828 que l »auteur de Fanshawe avait « une bonne perspective de succès futur ». Ralph Waldo Emerson écrit : » La réputation de Nathaniel Hawthorne en tant qu »écrivain est un fait très réjouissant, car ses écrits ne servent à rien, et c »est un hommage à l »homme. » Henry James a fait l »éloge de Hawthorne en déclarant : « Ce qu »il y a de bien chez Hawthorne, c »est qu »il s »est intéressé à la psychologie profonde et que, à sa manière, il a essayé de s »y familiariser. » Le poète John Greenleaf Whittier a écrit qu »il admirait la « beauté bizarre et subtile » des contes de Hawthorne. Evert Augustus Duyckinck a dit de Hawthorne : « Parmi les écrivains américains destinés à vivre, il est le plus original, celui qui est le moins redevable aux modèles étrangers ou aux précédents littéraires de toute sorte. »

À partir des années 1950, les critiques se sont concentrés sur le symbolisme et le didactisme.

Le critique Harold Bloom a écrit que seuls Henry James et William Faulkner contestent la position de Hawthorne en tant que plus grand romancier américain, bien qu »il ait admis qu »il préférait James comme plus grand romancier américain. Bloom considère que les plus grandes œuvres de Hawthorne sont principalement La lettre écarlate, suivie de The Marble Faun et de certaines nouvelles, dont « My Kinsman, Major Molineux », « Young Goodman Brown », « Wakefield » et « Feathertop ».

Selon Rita K. Gollin, spécialiste de Hawthorne, l » »édition définitive » des œuvres de Hawthorne est The Centenary Edition of the Works of Nathaniel Hawthorne, éditée par William Charvat et d »autres, publiée par The Ohio State University Press en vingt-trois volumes entre 1962 et 1997. Tales and Sketches (1982) a été le deuxième volume à être publié dans la Library of America, Collected Novels (1983) le dixième.

Sources

Sources

Nathaniel Hawthorne
Nathaniel Hawthorne
^ Hawthorne, Nathaniel (1828). Fanshawe. Boston: Marsh & Capen.
^ Haas, Irvin. Historic Homes of American Authors. Washington, DC: The Preservation Press, 1991: 118. ISBN 0891331808.
^ Miller, 20–21
^ McFarland, 18
Irvin Haas, Historic Homes of American Authors, Washington, The Preservation Press, 1991, 208 p. (ISBN 0-89133-180-8), p. 118.
(en) Edwin Haviland Miller, Salem Is My Dwelling Place : A Life of Nathaniel Hawthorne, Iowa City, University of Iowa Press, 1991, 596 p. (ISBN 0-87745-332-2), p. 20-21.
(en) Philip McFarland, Hawthorne in Concord, New York, Grove Press, 2004, 341 p. (ISBN 0-8021-1776-7), p. 18.
^ « Nathaniel Hawthorne (1804-1864) è considerato, insieme a Edgar Allan Poe, Herman Melville e Mark Twain, il padre fondatore della letteratura americana » (dalla nota biografica riportata sull »aletta di sovracoperta del volume Nathaniel Hawthorne, Tutti i racconti, a cura di Sara Antonelli e Igina Tattoni, Donzelli, Roma, 2006).
^ Questa espressione fu coniata dal critico letterario Francis Otto Matthiessen e dette anche il titolo ad uno dei suoi libri più noti (American Renaissance: Art and Expression in the Age of Emerson and Whitman, 1941). Secondo l »autore, questo periodo della letteratura americana doveva essere compreso tra il 1850 e il 1855; ma altri studiosi (come ad esempio Eric Sundquist in The American Renaissance Reconsidered) criticarono tale impostazione metodologica e andarono oltre i limiti di tempo indicati da Matthiessen, in quanto considerati troppo restrittivi. Cfr. Guido Fink, Mario Maffi, Franco Mingati, Bianca Tarozzi, Storia della letteratura americana. Dai canti dei pellerossa a Philip Roth, Rizzoli, Milano, 2013.
^ Si veda la scheda biografica dell »autore in AA. VV., Storie di streghe, a cura di Gianni Pilo e Sebastiano Fusco, Newton & Compton, Roma, 1944.
^ a b „Nathaniel Hawthorne”, Gemeinsame Normdatei, accesat în 9 aprilie 2014
^ https://www.history.com/news/10-things-you-may-not-know-about-nathaniel-hawthorne, accesat în 13 septembrie 2020 Lipsește sau este vid: |title= (ajutor)