Níkos Kazantzákis

gigatos | novembre 3, 2021

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Résumé

Nikos Kazantzakis (Héraklion, Crète, 18 février-3 mars 1883 – Fribourg, Allemagne, 26 octobre 1957) était un écrivain, journaliste, homme politique, musicien, poète et philosophe grec, à l »œuvre littéraire, poétique et de traduction très riche. Il est reconnu comme l »un des plus importants écrivains grecs contemporains et le plus traduit au monde. Il s »est fait connaître encore davantage grâce à l »adaptation cinématographique de ses œuvres Le Christ recruté, La vie et l »état d »Alexis Zorbas et La dernière tentation. Il était l »un des plus respectés par le peuple et l »un des écrivains les plus reconnus à l »étranger. De 1945 à 1948, il a été président de la Société des écrivains grecs.

Nikos Kazantzakis est né dans ce qui est aujourd »hui Héraklion, en Crète (alors Chandakas), du 18 février au 3 mars 1883, à une époque où l »île faisait encore partie de l »Empire ottoman. Il était le fils de Michalis Kazantzakis (1856-1932), un marchand de produits agricoles et de vin du village de Varvari (aujourd »hui Myrtia, où se trouve le musée Kazantzakis), et de Maria Christodoulakis (1862-1932), originaire du village d »Assyrotoi, aujourd »hui Kryoneri dans la municipalité de Mylopotamos dans la préfecture de Rethymnon. Il avait deux sœurs, Anastasia (1884) et Eleni (1887), qui sont mortes en bas âge. À Héraklion, il a reçu son éducation élémentaire, puis en 1897, il s »est inscrit à l »école commerciale française de Sainte-Croix à Naxos, où il a appris le français et l »italien et a eu son premier contact avec la culture occidentale. En 1899, il retourne à Heraklion et termine ses études secondaires.

Lors d »une représentation scolaire, il a joué le rôle de Créon dans la tragédie de Sophocle, Oedipus Tyrannus.

En 1902, il s »installe à Athènes pour y suivre des études universitaires. Il a étudié à la faculté de droit de l »université d »Athènes et, en 1906, il a obtenu son doctorat en droit avec mention. Le diplôme de Nikos Kazantzakis porte également la signature de Kostis Palamas, qui était secrétaire à l »université, une position unique à l »époque.

En 1906, il apparaît pour la première fois dans les lettres grecques avec le roman Ophis et Lily (sous le pseudonyme de Karma Nirvami), suivi la même année de l »essai La maladie d »Eon puis de la pièce Ximeroi. Cette dernière a été soumise au concours dramatique des Pantelides et a reçu des éloges, mais ni elle ni aucune autre n »a reçu de prix cette année-là. L »année suivante, Kazantzakis soumet sans succès deux autres de ses pièces au même concours, Jusqu »à quand ? qui est encensé, et Fasgha, et écrit un deuxième roman, Âmes brisées. Deux autres pièces ont suivi, la tragédie en un acte Comédie et Le Sacrifice, qui a été publié plus tard sous le titre The First Mason. Ce dernier a été présenté en 1910 au concours dramatique de Lassaneio et a remporté le premier prix. Il a également été adapté en livret par Manolis Kalomiris, qui l »a mis en musique dans un opéra.

Parallèlement, il écrit des articles dans divers journaux et magazines sous les pseudonymes Akritas, Karma Nirvami et Petros Psiloritis, tandis qu »en 1907, il entame des études supérieures à Paris. Une influence importante sur Kazantzakis a été les conférences d »Henri Bergson, auxquelles il a assisté et qu »il a présentées à Athènes avec un essai en 1912, H. Bergson. En 1909, il retourne en Grèce et publie à Héraklion sa thèse sur le thème de Frederick Nietzsche dans la philosophie du droit et de l »État. En 1910, il s »installe définitivement à Athènes et en 1911, il épouse Galatea Alexiou, dans l »église de Saint Constantin, au cimetière d »Héraklion, car il avait peur de son père, qui ne voulait pas que Galatea soit sa promise.

Lors de la première guerre des Balkans, en 1912, il se porte volontaire pour la guerre, mais est finalement nommé au cabinet du Premier ministre Eleftherios Venizelos.

En 1910, il est l »un des fondateurs du groupe éducatif, grâce auquel il se lie d »amitié avec le poète Angelos Sikelianos en 1914. Ensemble, ils se sont rendus au Mont Athos, où ils sont restés une quarantaine de jours, et ont parcouru de nombreuses autres régions de Grèce à la recherche de « la conscience de leur terre et de leur race ». C »est également à cette époque qu »il entre en contact avec l »œuvre de Dante, qu »il décrit dans ses journaux intimes comme l »un de ses maîtres, aux côtés d »Homère et de Bergson, tandis que Pantelis Prevelakis, son ami et biographe, estime que c »est à cette époque que s »allume la première étincelle qui donnera naissance à l »Odyssée 24 ans plus tard.

En 1919, Eleftherios Venizelos nomme Kazantzakis directeur général du ministère du rapatriement, avec pour mission de rapatrier les Grecs de la région du Caucase. Les expériences qu »il a acquises ont été utilisées par la suite dans son roman Christ Recrucifié. L »année suivante, après la défaite du parti libéral, Kazantzakis quitte le ministère de la reconstruction et effectue plusieurs voyages en Europe.

En 1923, Kazantzakis et Sikelianos se séparent. Ils se sont retrouvés après 19 ans, en 1942.

Kazantzakis a beaucoup voyagé au cours de sa vie : Naxos, Athènes, Paris, Mont Athos, Caucase, Vienne, Berlin, Italie, Chypre, Palestine, Japon, Espagne, Tchécoslovaquie, Angleterre, France, Hollande, Allemagne, Autriche, Yougoslavie et ailleurs.

En 1922, il se rend à Vienne, où il entre en contact avec les travaux de Sigmund Freud et les écritures bouddhistes. Il a également visité l »Allemagne et, en 1924, il a passé trois mois en Italie. Entre 1923 et 1926, il a également effectué plusieurs voyages journalistiques en Union soviétique, en Palestine, à Chypre et en Espagne, où il a été interviewé par le dictateur Primo de Rivera. En octobre 1926, il se rend à Rome et interviewe Benito Mussolini. Il a également travaillé comme correspondant pour les journaux Acropolis, Eleftheros Logos, Eleftheros Typos, Kathimerini, etc. Il avait, bien sûr, rencontré Eleni Samiou en 1924 (son divorce avec Galatea a été publié en 1926), avec laquelle il a vécu 21 ans sans mariage. Ils se sont mariés en 1945 et c »est parce que lui et son bon ami, Angelos Sikelianos, et sa seconde épouse partaient aux États-Unis. En 1925, Kazantzakis est arrêté à Héraklion, en Crète, mais il n »est détenu que pendant vingt-quatre heures car, en 1924, il avait pris la direction spirituelle d »une organisation communiste regroupant des réfugiés et des anciens de la campagne d »Asie mineure mécontents. Cet épisode est évoqué par Pantelis Prevelakis et Elli Alexiou.

En 1927, il entreprend une anthologie de ses articles de voyage en vue de la publication du premier volume de Traveling, tandis que le magazine Anagenion de Dimitris Glinos publie son œuvre philosophique, Askitiki. En octobre 1927, Kazantzakis, étant un gauchiste, part pour Moscou, invité par le gouvernement de l »Union soviétique à participer aux célébrations du dixième anniversaire de la révolution d »octobre. Il y rencontre l »écrivain gréco-romain de gauche Panait Istrati, avec qui il retourne en Grèce. En janvier 1928, au théâtre de l »Alhambra à Athènes, Kazantzakis et Istrati font l »éloge de l »Union soviétique. A la fin du discours, il y a eu une manifestation. Tant Kazantzakis que le co-organisateur de l »événement, Dimitris Glinos, ont été poursuivis. Le procès, fixé au 3 avril, a été reporté à plusieurs reprises et n »a jamais eu lieu.

En avril, Kazantzakis est de retour en Russie, où il écrit un scénario de film pour le cinéma russe sur un thème de la révolution grecque de 1821, Le Mouchoir rouge. En mai 1929, il s »isole dans une ferme en Tchécoslovaquie, où il achève en français les romans Toda-Raba (Toda-Raba, renommage du titre original Moscou a crié) et Kapétan Élia. Ces travaux faisaient partie de la tentative de Kazantzakis de s »établir en tant qu »écrivain au niveau international. L »édition française du roman Toda-Raba a été publiée sous le pseudonyme de Nikolaï Kazan. En 1930, Kazantzakis sera à nouveau jugé pour athéisme pour Asceticism. Le procès a été fixé au 10 juin, mais lui aussi n »a jamais eu lieu.

En 1931, il retourne en Grèce et s »installe à nouveau à Aegina, où il entreprend la rédaction d »un dictionnaire français-grec. Il a également traduit la Divine Comédie de Dante. Il a également écrit une partie des odes qu »il a appelée la cantate. Elles ont ensuite été intégrées dans un volume intitulé Tercines (1960). Plus tard, il a voyagé en Espagne et a commencé à traduire des œuvres de poètes espagnols. En 1935, il fait un voyage au Japon et en Chine, ce qui enrichit ses écrits de voyage. Peu après, un certain nombre de ses écrits ont été publiés dans des journaux ou des magazines, tandis que son roman The Rock Garden, écrit en français, a été publié en Hollande et au Chili. Pendant la période d »occupation, il a collaboré avec Ioannis Kakridis à la traduction de l »Iliade.

En 1943, il achève l »écriture de son roman La vie et l »état d »Alexis Zorbas.

Après le retrait des Allemands, il devient très actif dans la vie politique grecque, assumant la présidence du Mouvement socialiste des travailleurs, tout en étant ministre sans portefeuille dans le gouvernement de Thémistocle Sophoulis du 26 novembre 1945 au 11 janvier 1946. Il était membre de la Ligue gréco-soviétique. Il démissionne de son poste après l »unification des partis sociaux-démocrates. En mars 1945, il tente d »obtenir un siège à l »Académie d »Athènes, mais échoue à deux voix près. En novembre de la même année, il épouse Eleni Samiou, à Ai-Giorgis les Karitsis, avec Angelos et Anna Sikelianou comme témoins.

Kazantzakis a été proposé 9 ans (1947, 1950, 1951, 1951, 1952, 1953, 1954, 1955, 1956 et 1957) pour le prix Nobel, avec un total de 14 nominations différentes :,

En 1947, il est nommé à l »UNESCO avec pour mission de promouvoir les traductions d »œuvres littéraires classiques, dans le but ultime de rapprocher les différentes cultures. Il démissionne finalement en 1948 afin de se consacrer à son œuvre littéraire. À cette fin, il s »installe à Antibes, en France, où il passe les années suivantes dans une période particulièrement productive, au cours de laquelle il achève la majeure partie de son œuvre en prose.

En 1953, il a contracté une infection oculaire qui l »a obligé à être hospitalisé d »abord aux Pays-Bas, puis à Paris. Il a fini par perdre la vue de l »œil droit.

La première réaction ecclésiastique à l »œuvre de Nikos Kazantzakis se produit en 1928, lorsque l »évêque Athanasios de Syros condamne l »ascète dans un mémorandum adressé au synode. La presse de l »époque a joué un rôle important dans l »implication du Saint-Synode de l »Église de Grèce dans l »œuvre de l »auteur, notamment le journal Estia qui, par la publication de ses articles, a mis l »Église au devant de la question. Plus précisément, après la publication du roman Capitaine Michalis par Mavridis Publications en 1953, des commentaires ont été publiés dans le journal visant à décourager le public de lire l »œuvre. Le 22 janvier 1954, un article signé par Cretikos, intitulé Un livre diffame la Crète et la religion, appelle le Saint-Synode et l »archidiocèse à ne pas laisser les fidèles sans guide contre les insulteurs rouges de la religion. Le 10 mai 1954, le même journal, dans une réponse des Etats-Unis, cite un communiqué de l »archidiocèse grec d »Amérique du Nord et du Sud selon lequel les supérieurs sacerdotaux se sont réunis à l »occasion d »un article publié par Hestia et ont condamné la Dernière Tentation.

L »Église de Grèce et la question de Kazantzakis

Le « Zorba » de Kazantzakis a été publié à Paris en 1947 et sa réédition en 1954 a reçu le prix du meilleur livre étranger de l »année. En 1955, l »auteur et Kakridis financent la publication de leur propre traduction de l »Iliade, tandis que la même année, la Dernière Tentation est enfin publiée en Grèce. L »année suivante, il reçoit le prix du théâtre d »État à Athènes pour les trois volumes Théâtre A, B, C et le prix de la paix mondiale à Vienne, un prix qui provient de tous les pays socialistes de l »époque. L »un d »eux étant la Chine, il tente un second voyage dans ce pays en juin 1957, invité par le gouvernement chinois. Il est revenu en mauvaise santé, souffrant d »une leucémie. Il est hospitalisé à Copenhague, au Danemark, et à Fribourg-en-Brisgau, en Allemagne, où il meurt finalement le 26 octobre 1957 à l »âge de 74 ans. Cependant, selon d »autres témoignages, une leucémie est apparue chez Kazantzakis au cours de l »hiver 1938, 19 ans avant sa mort, que l »on attribue à une forme sévère de grippe asiatique.

Son corps a été transféré à l »aéroport militaire d »Elefsina. L »avocate Agni Roussopoulou est allée à Fribourg. Eleni Kazantzakis a demandé à l »Église de Grèce de placer son corps dans un pèlerinage populaire, une demande que l »archevêque d »Athènes et de toute la Grèce, Theokletos II, a rejetée en prétextant la crainte d »incidents de la part d »organisations para-ecclésiastiques. En fait, des télégrammes ont été envoyés à l »archevêque à ce sujet. Ainsi, le corps de l »auteur a été transféré à Heraklion. Il était accompagné de son épouse, de Georgios Papandreou et de Kakridis. L »avion pour le transport était fourni par Aristote Onassis. Après une longue messe dans l »église de Saint-Minas, célébrée à 11 heures en présence de l »archevêque de Crète Eugenios et de 17 autres prêtres, l »enterrement de Nikos Kazantzakis a eu lieu, mais ceux-ci n »y ont pas participé après l »interdiction de l »archevêque. L »enterrement a eu lieu à Tapia Martinego, sur les murs vénitiens d »Héraklion, car son enterrement dans un cimetière était interdit par l »Église orthodoxe de Grèce. Le corps était accompagné du ministre de l »éducation de l »époque, Achilleas K. Gerokostopoulos, et du prêtre militaire Stavros Karpathiotakis, qui a ensuite été condamné à 20 jours de prison pour s »être absenté sans permission.

Sur la tombe de Nikos Kazantzakis a été gravée, comme il le souhaitait lui-même, l »inscription suivante : « Je n »espère rien, je ne crains rien, je suis lépreux.

Aucun autre écrivain néo-grec n »a été autant insulté, intimidé, diffamé, calomnié, pour divers motifs, que Nikos Kazantzakis. Personne n »a été blessé par cet homme. Et pourtant, à certains moments, tout le monde lui tombait dessus. Une mythologie monstrueuse a été tissée autour de Kazantzakis, sur ce qu »il a fait et ce qu »il n »a pas fait, sur ce qu »il aurait dû faire et ce qu »il n »a pas fait, et ainsi de suite. Comme s »il avait été mis sous un microscope. Ils ont vu ce qu »ils voulaient voir et ont dit ce qu »ils voulaient dire.

Pour sa présence intégrale, il a été combattu à la fois par l »État et par l »Église.

Nikos Kazantzakis était un écrivain prolifique. Il s »est occupé de presque tous les types de discours : Poésie (dramatique, épique, lyrique), essais, romans (en grec et en français), impressions de voyage, correspondance, romans pour enfants, traduction (du grec ancien, du français, de l »italien, de l »anglais, de l »allemand et de l »espagnol), scénarios de films, histoire, livres scolaires, livres pour enfants (adaptation et traduction), dictionnaires (linguistiques et encyclopédiques), journalisme, critique et articles.

Le corps principal de son œuvre se compose de l »Ascétique, qui est la graine d »où a germé toute son œuvre, de l »Odyssée, à côté de laquelle tout le reste est qualifié de « parergae », les « 21 mousquetaires de l »Odyssée », les Tercines, les 14 tragédies contenues dans les trois volumes Théâtre A, B et C, les deux romans qu »il a écrits en français et les sept romans de son âge avancé, les impressions de ses voyages en Italie, en Égypte, au Sinaï, en Russie, en Espagne, au Japon, en Chine, en Angleterre, à Jérusalem, à Chypre et dans le Péloponnèse, les traductions de Dante et d »Homère et enfin ses lettres à Galatea Alexiou et à Pantelis Prevelakis.

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Odyssée

Fin 1924, il commence à écrire l »épopée de sa vie, l »Odyssée. 33 333 vers de 17 syllabes répartis en 24 rhapsodies. Et environ 7 500 aphorismes, qui n »existent dans aucun dictionnaire grec.

Au début de 1925, il écrit les rhapsodies de A à G. Et en 1927, il achève la première écriture (rhapsodies H à Z). Six autres écrits ont suivi : le deuxième écrit en 1929-1930, le troisième en 1931, le troisième en 1933, le cinquième en 1935, le cinquième en 1937 et le dernier g en 1938. Le nombre total d »heures de travail est d »environ 15 000. La première édition de l »Odyssée a été publiée en 1938 et était dédiée à l »Américain Joe MacLeod, parrain de la publication.

L »impression de la deuxième édition a débuté en octobre 1955, sous la supervision littéraire et typographique d »Emmanuel H. Il a été achevé en novembre 1957, après la mort de Nikos Kazantzakis. Odyssée, avec deux sigma cette fois le titre, et sans la dédicace de la première édition.

Un résumé épigraphique de l »Odyssée par son auteur, envoyé à Pantelis Prevelakis à la fin du mois de décembre 1938.

Scénarios

Dans les archives de l »auteur ont été retrouvés des scénarios pour le cinéma, mais ils restent – à ce jour – inédits : « car ils ont de nombreux problèmes, et pas seulement stylistiques. Il s »agit également de problèmes techniques. Certains d »entre eux sont mal écrits. Don Quichotte et L »éclipse du soleil ont été publiés. Notre objectif est de créer une équipe de scientifiques à un moment donné, pour les transcrire, car ils sont tous conservés au Musée Kazantzakis, pour les transcrire, les documenter et les commenter afin de les donner au public lecteur », comme l »explique Nikos Mathioudakis, conseiller scientifique des Publications Kazantzakis. A titre indicatif, les titres suivants sont mentionnés :

En 2015, l »organisation de culture et de développement NEON, s »inspirant de l »œuvre de Nikos Kazantzakis, Ascétisme, a présenté l »exposition d »art contemporain La transgression de l »abîme au Musée d »art contemporain de Crète. L »exposition a fait dialoguer l »œuvre de Kazantzakis avec les œuvres de 34 artistes contemporains grecs et étrangers, éclairant le parcours de la vie humaine, du traumatisme de la naissance à la mort, en passant par la lutte pour la vie et la créativité.

Plus tard dans l »année, l »exposition a été présentée au Centre d »art contemporain de Thessalonique et en 2016, enrichie d »autres œuvres, elle a été présentée au Conservatoire d »Athènes, dans le nouvel espace culturel qui a ouvert au public pour la première fois en 40 ans après une rénovation financée par NEON.

L »exposition comprenait des œuvres de : Marina Abramović, Alexis Akrithakis, Matthew Barney, Hans Bellmer, Lynda Benglis, John Bock, Louise Bourgeois, Heidi Bucher, Stavros Gasparatos, Helen Chadwick, Paul Chan, Abraham Cruzvillegas, Gilbert & George, Robert Gober, Asta Gröting, Jim Hodges, Jenny Holzer, Kostas Ioannidis, Vlassis Kaniaris, Mike Kelley, William Kentridge, Martin Kippenberger, George Koumentakis, Sofia Kosmaoglou, Gabriel Kuri, Sherrie Levine, Stathis Logothetis, Ana Mendieta, Maros Michalakakou, Bruce Nauman, Aliki Palaska, Ioanna Pantazopoulou, Doris Salcedo, Beverly Semmes, Kiki Smith, Paul Thek, Kostas Tsoklis, Adriana Varejão, Mark Wallinger, Gary Webb et Savvas Christodoulides.

Le manuscrit de l »Ascète a été présenté dans le cadre de l »exposition.

Un musée consacré à Kazantzakis est situé à Myrtia, à Héraklion. Il a rassemblé des documents d »archives sur la vie et l »œuvre de l »écrivain. La création du musée est le fruit des efforts du scénographe et costumier George Anemogiannis, qui était apparenté à la famille Kazantzakis. Pendant plusieurs années, le seul espace dédié à l »auteur était la salle spécialement conçue au Musée historique de Crète où, conformément au souhait de l »auteur lui-même exprimé dans son testament en 1956, son bureau a été reconstitué tel qu »il était à Antibes, où il a vécu les dernières années de sa vie.

Aujourd »hui, le musée compte plus de 50 000 objets, classés en 10 collections, en fonction de leur forme et de leur contenu. Il s »agit d »archives de lettres, de manuscrits et de tapuscrits de l »auteur, ainsi que d »archives des premières éditions de ses œuvres. Le musée possède des archives de plus de 45 000 articles provenant du catalogage systématique de la presse quotidienne et périodique effectué par George Anemogiannis pour la période allant de 1905 à 2005. On y trouve également des archives photographiques, des archives audio et d »images animées, des archives théâtrales et des œuvres d »art. Enfin, des objets personnels de Nikos Kazantzakis sont conservés et exposés.

Le musée a été inauguré en 1983 par Melina Mercouri, alors ministre de la culture. En 2009, le bâtiment de deux étages qui abrite l »exposition permanente a fait l »objet d »une rénovation radicale, cofinancée par l »Union européenne, présentant une nouvelle proposition pour l »exposition des collections du musée. L »exposition a été enrichie de nouvelles acquisitions « kazantzakiennes », rendue plus facilement accessible aux personnes handicapées, modernisée et équipée de moyens technologiques, créant ainsi l »image d »un musée moderne et dynamique. La nouvelle exposition a été inaugurée en 2010. Au cours des années suivantes, le musée a acquis un espace polyvalent dans un bâtiment voisin où se trouvent la boutique, le café et le coin des enfants.

Pièces de théâtre adaptées pour la radio

Archives numériques ERT

Sources