Philippe II (roi d’Espagne)

gigatos | janvier 14, 2022

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Résumé

Philippe II – Felipe II en espagnol – († 13 septembre 1598 à El Escorial près de Madrid) est un monarque espagnol de la dynastie des Habsbourg (Casa de Austria).

Seul fils légitime survivant de Charles Quint, Philippe régna après l »abdication de son père à partir de 1555.

Philippe II était un fervent catholique et s »est engagé avec véhémence en faveur de la Contre-Réforme. Il se sentait appelé à imposer le catholicisme dans les pays qu »il gouvernait et à repousser par la force le protestantisme de plus en plus fort (Inquisition espagnole). Cela a conduit à des conflits militaires persistants avec les Pays-Bas (Guerre de Quatre-Vingts Ans 1568-1648) et l »Angleterre (Guerre anglo-espagnole 1585-1604), contre laquelle il a envoyé en vain l »Armada en 1588. Grâce aux énormes livraisons d »or et d »argent provenant des possessions américaines, l »empire espagnol atteignit sous Philippe l »apogée de sa suprématie mondiale, ce qui entraîna également une grande floraison d »art et de culture (Siglo de Oro). Cependant, en raison des nombreux conflits militaires, l »Espagne était déjà en déclin à la fin de son règne et elle dut déclarer trois fois la faillite de l »État (1557, 1575 et 1596).

Philippe fit construire le palais monastique Real Sitio de San Lorenzo de El Escorial comme siège représentatif du pouvoir. Sa devise était Non sufficit orbis (« Le monde ne suffit pas »), dépassant ainsi la devise Plus Ultra (« Toujours plus loin ») de son père. Après 42 ans de règne, Philippe II mourut le 13 septembre 1598.

Les premières années

L »infant Philippe d »Espagne (en espagnol Don Felipe de Austria) est né le 21 mai 1527 à Valladolid. Il était le seul fils survivant du mariage de l »empereur romain germanique et roi d »Espagne Charles Quint avec Isabelle de Portugal. Au moment de sa naissance, Philippe portait les titres d »archiduc d »Autriche, de prince de Gérone, d »infant de Castille et d »Aragon, ainsi que de prince de Flandre et de Bourgogne. Dès le 19 avril 1528, les Cortes castillanes de Madrid prêtèrent serment d »allégeance à l »héritier du trône, désormais prince des Asturies, âgé de onze mois.

Jusqu »à la mort de sa mère en 1539, Philippe a été élevé à la cour de celle-ci, marquée par le mode de vie castillan, avec ses sœurs cadettes Marie et Jeanne. Isabelle éduqua son fils unique de manière intransigeante et le punit sévèrement lorsqu »elle estime qu »il ne se comporte pas assez dignement pour un fils d »empereur. Outre Isabelle, sa dame de compagnie, Dona Leonor de Mascarenhas, joua un rôle important dans l »éducation précoce de l »enfant.

En tant que souverain de territoires hétérogènes répartis dans toute l »Europe (« monarchie composite »), Charles Quint ne passa en tout et pour tout qu »une dizaine d »années en Espagne durant tout son règne et fut souvent absent en raison des guerres contre la France et des conflits religieux avec les protestants du Saint Empire romain germanique. Malgré cela, Charles prit particulièrement soin de l »Espagne, terre d »origine de son pouvoir ; il accorda un grand soin à l »éducation de Philippe et fit délibérément éduquer l »héritier désigné du trône dans la tradition nationale hispano-castillane. Fait inhabituel pour les maisons régnantes de l »époque, Philippe ne savait ni lire ni écrire avant l »âge de six ans, ce qui poussa l »empereur à désigner le noble Juan de Zúñiga y Avellaneda comme précepteur du prince. Celui-ci mit sur pied un programme d »éducation très diversifié et Philippe reçut une formation académique approfondie, conforme à l »esprit de la Renaissance. Philippe reçut l »enseignement de l »érudit Juan Ginés de Sepúlveda sur la base des œuvres humanistes, le mathématicien Pedro Ciruelo lui enseigna les sciences naturelles et, à partir de 1534, l »éducation religieuse fut placée sous la responsabilité du clerc Juan Martínez Silíceo. En plus de sa langue maternelle espagnole, Philippe maîtrisait le portugais et le latin, mais il avait des difficultés à apprendre l »allemand et le français, ce qui devait plus tard avoir des répercussions négatives sur son règne. Grâce à ses deux pages nobles Rui Gomes da Silva et Luis de Zúñiga y Requesens, le prince héritier reçut des leçons supplémentaires de chasse, de joute médiévale, de danse et de musique. Pour un souverain contemporain, Philippe acquit une culture exceptionnelle et développa une grande passion pour les collections, qui s »étendaient aux livres et aux objets d »art, mais aussi aux reliques et aux instruments mécaniques. À la fin de sa vie, sa bibliothèque privée, considérée comme la plus grande d »Occident à l »époque, comptait plus de 13 500 volumes (dont des manuscrits en grec, en hébreu et en arabe). Philippe s »intéressait beaucoup à la géographie, à la cartographie, à l »architecture et à l »histoire naturelle.

Philippe a montré très tôt des traits de caractère tels que l »introversion, la froideur émotionnelle et une religiosité marquée, qui se sont encore renforcés au cours de sa vie. La conscience monarchique très marquée qui lui a été transmise dès l »enfance lui a permis de garder ses distances avec son entourage proche. Son style de vie était déterminé par le sens de la régularité rituelle du cérémonial de cour originaire de Bourgogne ; ses journées devaient suivre une routine rigide et un horaire strict. Il accordait une grande importance à la santé et à la propreté.

Extérieurement, Philippe ressemblait plus à un Flamand qu »à un Espagnol et avait hérité de son père ce que l »on appelle la lèvre inférieure des Habsbourg.

Première régence

Le 1er mai 1539, Isabelle de Portugal succomba aux suites d »une fausse couche et mourut. Le jeune Philippe, âgé de onze ans, qui dut, selon le cérémonial, ouvrir une nouvelle fois le cercueil pour identifier la défunte, s »effondra, évanoui, à la vue du visage de sa mère en décomposition. Charles Quint, brièvement revenu, confia la régence de l »Espagne à l »archevêque de Tolède, Juan Pardo de Tavera, et le chargea d »initier son fils aux affaires de l »État. Selon le souhait de son père, l »héritier du trône devait également apprendre le métier de la guerre, raison pour laquelle Philippe accompagna les troupes du général impérial Fernando Álvarez de Toledo, duc d »Albe, et participa au siège de Perpignan en 1542.

En 1535, Francesco II Sforza mourut sans héritier et la lignée masculine directe des Sforza s »éteignit. L »empereur Charles Quint et le roi de France François Ier revendiquèrent alors tous deux la succession du duché de Milan, ce qui provoqua à nouveau le déclenchement d »une guerre. Charles remporta la victoire et annexa le riche Milan à son domaine en 1545. Pour étayer sa revendication, il avait déjà nommé Philippe duc de Milan le 11 octobre 1540, mais avait laissé l »administration aux autorités locales. Après avoir dû se dépêcher de retourner en Flandre, Charles confia pour la première fois la régence d »Espagne à Philippe, âgé de seize ans, le 4 mai 1543. L »empereur mit à la disposition de Philippe des conseillers expérimentés, dont le secrétaire aux finances Francisco de los Cobos y Molina et le duc d »Albe, qui deviendra l »un des principaux conseillers du jeune régent. Dans un premier testament, Charles donna à son fils de multiples conseils et instructions pour sa future vie de monarque :

Les exhortations intimes furent suivies d »un second testament, strictement secret et destiné uniquement à Philippe. Il y donnait des caractéristiques précises des ministres et des conseillers et des instructions sur la manière dont le jeune régent devait se comporter avec eux.

Dans ces années-là, la colonisation espagnole se poursuivait en Amérique du Sud et centrale, mais aussi en Asie orientale. En l »honneur du nouveau régent, l »explorateur Ruy López de Villalobos baptisa l »île de Leyte « Las Islas Filipinas », un nom qui fut bientôt appliqué à l »ensemble de l »archipel de ce que l »on appelle encore aujourd »hui les Philippines.

Premier mariage avec Marie de Portugal

Le 13 novembre 1543, Philippe épousa à Salamanque sa cousine Marie de Portugal. Celle-ci était la fille du roi portugais Jean III, le frère de la mère de Philippe, et de Catherine de Castille, la sœur du père de Philippe. Le contexte politique de cette union était la volonté de consolider les relations entre les dynasties espagnole et portugaise. Le mariage consolidait les prétentions héréditaires des Habsbourg sur le royaume du Portugal, en cas d »extinction de la maison Avis, de faire passer le dernier royaume indépendant de la péninsule ibérique sous domination espagnole. La succession se produisit à la mort d »Henri Ier en 1580.

Après deux ans de mariage, Maria fut si gravement blessée par les assistantes lors de la naissance de son fils Don Carlos († 24 juillet 1568) qu »elle commença à avoir de la fièvre et mourut quatre jours plus tard, le 12 juillet 1545, probablement d »une infection en couches.

Après la mort prématurée de Marie, Philippe chercha d »abord à se remarier avec une princesse portugaise, mais il vécut jusqu »à son mariage suivant avec sa maîtresse Isabel de Osorio, la fille du comte d »Astorga.

Séjour dans le royaume

Sur ordre de son père, Philippe quitta l »Espagne pour la première fois en 1548 et visita pendant plusieurs années les différents territoires sous la domination des Habsbourg. Le 2 octobre 1548, il partit de Valladolid pour Barcelone, débarqua avec sa suite à Gênes le 25 novembre et voyagea le long de la route espagnole vers l »Europe centrale en passant par Milan, le Tyrol, Augsbourg et Luxembourg. Enfin, Philippe et sa suite firent une entrée solennelle à Bruxelles le 1er avril 1549 et retrouvèrent leur père impérial après sept ans de séparation. De nombreuses festivités furent organisées en l »honneur du prince héritier. Outre les bals, elles furent surtout marquées par des tournois de chevalerie médiévaux. Afin de découvrir ses futurs domaines, Philippe voyagea ensuite pendant un an aux Pays-Bas et entra en contact avec la vie culturelle locale, qui devait le marquer durablement. Toute sa vie, Philippe a été un collectionneur d »œuvres de peintres néerlandais.

Philippe partit des Pays-Bas le 31 mai 1550 pour un voyage dans le Saint Empire romain germanique et participa à la Diète d »Augsbourg aux côtés de son père jusqu »au 14 février 1551. Durant son séjour, il rencontra des représentants de la lignée autrichienne de la maison. Contrairement à la plupart des Habsbourg des générations précédentes, qui avaient en général suivi une socialisation extrêmement polyglotte et internationale, Philippe avait grandi en Espagne avec le castillan comme langue maternelle, sans avoir suffisamment appris d »autres langues importantes. Son manque de connaissances linguistiques, renforcé par son détachement personnel, l »empêchait de communiquer avec son entourage parlant une autre langue et il fut rapidement considéré comme hautain au sein de sa parenté autrichienne. Lors de la Diète impériale, Charles Quint tenta de convaincre les princes allemands de l »Empire d »élire son fils comme roi romain-allemand et de faire ainsi de Philippe son successeur désigné dans l »Empire. Le frère cadet de Charles, Ferdinand, qui régnait sur les Habsbourg depuis 1521, a en revanche insisté sur ses propres revendications. Il n »était pas prêt à accepter Philippe et obtint que son fils, l »archiduc Maximilien, participe également aux négociations. Après de longues négociations, on parvint finalement, le 9 mars 1551 à Augsbourg, à un compromis qui avait peu de chances d »être réalisé. Il prévoyait que Philippe soit élu roi des Romains et donc successeur de Ferdinand, et que Maximilien lui succède. Le projet échoua dès les premières discussions avec les princes électeurs, qui refusaient la candidature de « l »Espagnol » Philippe et voyaient en arrière-plan le danger d »une monarchie héréditaire. Finalement, Charles fut contraint de renoncer à la succession de son fils dans l »Empire.

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Second mariage avec Maria Tudor

En juillet 1553, Marie Tudor est montée sur le trône d »Angleterre et a commencé à imposer à nouveau le catholicisme dans le pays, protestant depuis deux décennies. En raison de la persécution des non-catholiques qui a débuté sous son règne, elle a été surnommée « la sanglante » (Bloody Mary) dans l »historiographie. Par l »intermédiaire du diplomate Simon Renard, Charles Quint chercha à entrer en contact avec sa cousine, qui était donc aussi la tante de Philippe au second degré, et proposa à la reine d »Angleterre son mariage avec le prince héritier espagnol le 10 octobre 1553. En tant qu »héritier de la Bourgogne, Charles espérait raviver l »alliance anglo-bourguignonne de la guerre de Cent Ans ; Marie, de son côté, espérait assurer la catholicisation de l »Angleterre en s »unissant à l »Espagne et donner naissance le plus rapidement possible à un héritier catholique qui aurait exclu sa demi-sœur protestante Elisabeth de la succession au trône. Marie était à la fois joyeuse et inquiète, car elle avait onze ans de plus que Philippe et que l »époux allait se heurter à une grande hostilité en Angleterre (conspiration de Wyatt).

Le 21 juillet 1554, Philippe débarqua en Angleterre et épousa Marie quatre jours plus tard dans la cathédrale de Winchester. Selon le contrat de mariage, Philippe recevait certes le titre de roi d »Angleterre, mais son pouvoir réel était réduit aux fonctions de prince consort. Il pouvait assister sa femme dans l »administration, mais ne pouvait pas modifier les lois. Si des descendants devaient naître de ce mariage, une fille gouvernerait l »Angleterre et les Pays-Bas, un fils hériterait de l »Angleterre ainsi que des territoires de Philippe dans le sud de l »Allemagne et en Bourgogne. La reine et ses éventuels descendants ne devaient quitter le pays qu »avec l »accord de la noblesse. En outre, une clause garantissait à l »Angleterre de ne pas être impliquée dans les guerres des Habsbourg ou de ne pas devoir effectuer de paiements à l »Empire. Les Espagnols ne pouvaient pas être admis au Conseil de la Couronne. Le contrat était l »un des plus avantageux que l »Angleterre ait jamais conclu, Philippe lui-même était furieux de son rôle. En privé, il déclara qu »il ne se considérait pas comme lié par un accord conclu sans son consentement. Selon Philippe, il ne signerait que pour que le mariage puisse avoir lieu, « mais en aucun cas pour se lier, lui et ses héritiers, au respect des paragraphes, surtout ceux qui pèseraient sur sa conscience ». Malgré ces réserves, Philippe se montra un mari consciencieux et aimable envers Marie.

Deux mois à peine après son mariage, Marie était considérée comme enceinte et la naissance de l »enfant était attendue pour le mois d »avril 1555. Mais lorsque le mois de juillet s »écoula sans qu »elle ait donné naissance à un enfant, il devint évident qu »elle souffrait soit d »une maladie, soit d »une grossesse fictive. Seule la perspective de la naissance d »un héritier avait permis à Philippe de rester en Angleterre, raison pour laquelle il quitta le pays le 19 août 1555 sur ordre de son père pour se rendre en Flandre. Ce n »est qu »en mars 1557 que Philippe retourna en Angleterre auprès de Marie, entre-temps après l »abdication de son père, afin de demander un soutien militaire. Il resta jusqu »en juillet et réussit à convaincre Marie d »aider l »Espagne dans sa guerre contre la France et d »attaquer les côtes françaises afin de soulager les troupes espagnoles qui se battaient sur plusieurs fronts.

Lorsque Marie mourut sans enfant le 17 novembre 1558, Philippe envisagea brièvement un mariage avec sa demi-sœur, la reine Élisabeth Ire d »Angleterre. Celle-ci, craignant une trop forte influence espagnole, refusa l »offre de mariage.

Prise de pouvoir (1555

Le 25 juillet 1554, à l »occasion de son mariage avec Marie Tudor, Charles avait déjà confié à son fils la souveraineté du royaume de Naples. Lors d »un acte d »État solennel le 25 octobre 1555 dans l »Aula Magna du palais Coudenberg à Bruxelles, Charles Quint remit à Philippe la souveraineté sur les Pays-Bas et démissionna de sa fonction de Grand Maître de l »Ordre de la Toison d »Or. En raison de sa méconnaissance du français, le ministre de Philippe, Antoine Perrenot de Granvelle, lut le discours personnel du nouveau souverain devant les états néerlandais réunis. Le 16 janvier 1556, la souveraineté sur les royaumes de la couronne d »Aragon, de la couronne de Castille et l »empire colonial passa également à Philippe II. Charles transmit à son frère Ferdinand la souveraineté sur les territoires héréditaires des Habsbourg (Autriche, Bohème et Hongrie) et la couronne impériale, divisant ainsi la dynastie en deux lignées. Une fois les droits de souveraineté transmis, Charles se retira dans un petit palais qu »il se fit construire juste à côté du monastère isolé de Yuste, en Estrémadure espagnole. Il y mourut le 21 septembre 1558. En tant que nouveau défenseur de ses devoirs divins, Philippe se fit faire chevalier du Saint-Sépulcre.

Philippe avait hérité de son père le conflit permanent avec la France pour la suprématie en Europe et fut encouragé par celui-ci à poursuivre la lutte contre les Français (→ cf. article principal Guerres d »Italie). La trêve de Vaucelles, conclue le 5 février 1556, par laquelle le roi de France Henri II s »était vu attribuer les évêchés de Metz, Verdun et Toul ainsi que le Piémont, ne fut que de courte durée et la France s »allia avec le pape Paul IV contre Philippe. Cette alliance anti-Habsbourg n »eut cependant pas de succès, car le duc d »Albe occupa les États pontificaux et le pape dut accepter la paix de Cave-Palestrina le 12 septembre 1557. Avant la menace d »une prise d »armes avec la France, Philippe s »était assuré le soutien militaire des Pays-Bas et avait concédé à contrecœur des concessions aux Etats généraux. Les Espagnols étaient sous le commandement d »Emmanuel Philibert de Savoie, Lamoral d »Egmond commandait la cavalerie hispano-néerlandaise. La guerre rouverte fut rapidement décidée par les batailles de Saint-Quentin (10 août 1557) et de Gravelines (13 juillet 1558). L »armée anglaise alliée à l »Espagne et commandée par William Herbert, 1er comte de Pembroke, n »arriva pas à temps sur le champ de bataille, mais joua un rôle important dans la conquête ultérieure de la ville de Saint-Quentin. Après cette victoire écrasante sur les Français, la vue du champ de bataille laissa à Philippe une aversion durable pour la guerre, raison pour laquelle il refusa par la suite de profiter de l »avantage et de poursuivre l »ennemi vaincu. Au lieu de cela, il se retira avec ses forces aux Pays-Bas et conclut la paix de Cateau-Cambrésis avec la France le 3 avril 1559. Henri renonça à toutes ses prétentions en Italie, mais conserva les évêchés de Metz, Toul et Verdun, occupés en 1552. La domination de Philippe sur les territoires italiens ainsi que les possessions bourguignonnes furent définitivement confirmées, tandis que l »allié Emmanuel Philibert de Savoie récupéra ses territoires en Savoie et en Piémont auprès de la France.

La paix de Cateau-Cambrésis mit fin à plus de soixante ans de conflit avec la France et marqua l »apogée de la politique de grande puissance espagnole. Afin de se faire reconnaître comme roi en Espagne, Philippe quitta les Pays-Bas en août 1559. Il nomma gouverneur sa demi-sœur Marguerite de Parme, fille illégitime de Charles Quint avec Jeanne van der Gheynst.

Troisième mariage avec Elisabeth de Valois

L »une des conditions du traité de paix était le troisième mariage de Philippe avec Elisabeth de Valois, la fille d »Henri II avec Caterina de » Medici, qui était cependant d »abord promise au fils de Philippe, Don Carlos. Philippe rompit les fiançailles entre Don Carlos et Elisabeth et envoya le duc d »Albe à la cour de France en tant que propre prétendant. Catherine de Médicis accepta finalement de marier sa fille de quatorze ans au roi d »Espagne, beaucoup plus âgé qu »elle, dans l »espoir de l »influencer en faveur de la France. Le mariage fut célébré le 2 février 1560 à Tolède. La princesse française fut ensuite appelée Isabel de la Paz en Espagne, car son mariage avec Philippe scella la paix tant attendue entre les deux puissances. Elisabeth de Valois était vantée par ses contemporains pour sa beauté éclatante. Avec ses cheveux et ses yeux sombres, son visage régulier, sa silhouette gracieuse, son teint clair, son comportement élégant et sa garde-robe moderne, elle gagna l »affection de son royal époux, de la cour et devint également populaire auprès du public espagnol au sens large.

Dans sa nouvelle patrie, Elisabeth souffrit d »abord du mal du pays et eut du mal à s »habituer à son nouveau rôle de reine d »Espagne. Dès février 1560, elle contracta la varicelle et ne se remit que lentement. Le corps affaibli d »Elisabeth fut finalement encore atteint par la variole à la fin de l »année, si bien qu »elle dut garder le lit la plupart du temps. Malgré le risque élevé de contagion, Philippe ne la quitta guère pendant cette période et la soigna avec dévouement. Philippe, décrit par ses contemporains comme froid et distant, se transformait en présence de sa jeune épouse en un mari joyeux et affectueux, qui lisait dans les yeux de sa femme tous ses désirs. Bien que Philippe aimât sincèrement Elisabeth, la vie de famille n »occupait que la deuxième place dans son emploi du temps, derrière les affaires d »Etat. Élisabeth le soutenait dans les affaires gouvernementales et se transformait progressivement de la jeune princesse française en une reine intelligente, charitable, pieuse et compatissante, soucieuse du bien-être du peuple espagnol.

Élisabeth a été enceinte cinq fois en tout. Après un mort-né, sa deuxième grossesse commença en mai 1564 et avec elle un martyre dont seule sa mort prématurée devait la libérer. Au quatrième mois, elle fut victime d »un dangereux accès de fièvre que les médecins espagnols soignèrent avec les purgations et les saignées habituelles à l »époque. Lors de la naissance de l »infante Isabella Clara, le 12 août 1566, des complications survinrent et elle resta plusieurs jours entre la vie et la mort. L »année suivante, sa fille Catherine Michaela lui succéda. Les nombreuses maladies et les souffrances des accouchements avaient laissé des traces sur le corps d »Elisabeth, qui devenait de plus en plus pâle et maigre, son corps décharné s »affaiblissant de plus en plus. Malgré tout, elle continuait à essayer de conseiller et de soutenir son mari. Au cours d »une nouvelle grossesse, elle tomba gravement malade à l »automne 1568 et ne se remit pas. Le 3 octobre 1568, elle accoucha prématurément, perdit connaissance à plusieurs reprises et mourut le jour même au Palacio Real d »Aranjuez en présence de Philippe, sans avoir donné naissance à un héritier mâle.

Deux descendants survivants sont issus de son mariage avec Elisabeth de Valois :

Les deux filles, qui grandissaient, devinrent les principales personnes de confiance de Philippe, qui, comme leur mère décédée prématurément, pouvaient le conseiller sur les questions politiques importantes. Ainsi, le 15 janvier 1582, il écrivit à ses filles depuis Lisbonne : « J »apprends que vous allez tous bien – c »est une excellente nouvelle pour moi ! Si votre petite sœur (Maria, 1580-1583, fille de son quatrième mariage) a ses premières dents de lait, cela me semble un peu prématuré : ce sera sans doute pour remplacer les deux dents que je suis sur le point de perdre – quand j »arriverai là-bas (en Espagne), je ne les aurai presque plus ! » Sa relation avec Isabella Clara, qu »il qualifiait de consolation de sa vieillesse et de lumière de ses yeux, était particulièrement intime.

Construction de l »Escorial

Après sa victoire écrasante à la bataille de Saint-Quentin (10 août 1557), le jour de la commémoration de Saint-Laurent (San Lorenzo en espagnol), Philippe II avait juré de lui construire un monastère en remerciement. Ses astrologues ont choisi pour cela la petite localité castillane d »El Escorial (en français : « le tas de gravats »). Celui-ci se trouve dans une chaîne de montagnes peu peuplée de la Sierra de Guadarrama, à environ 50 kilomètres au nord-ouest de Madrid.

Sur ordre royal, les travaux de construction de la monumentale résidence monastique, considérée comme le plus grand édifice Renaissance du monde, commencèrent le 23 avril 1563. Philippe reprit le projet intellectuel de son père, qui avait passé les dernières années de sa vie dans une villa attenante au monastère de Yuste, et l »éleva au rang de grandeur avec la construction de l »Escorial. L »édifice fut conçu par Juan Bautista de Toledo, un élève de Michel-Ange, mais après la mort de ce dernier (1567), Juan de Herrera prit la direction des travaux jusqu »à leur achèvement le 13 septembre 1584. En raison de la préférence de Philippe pour un style de vie ascétique, l »Escorial est conçu dans le style sobre de la Renaissance espagnole (style Herrera) et souligne la dignité inviolable de la majesté. Dès la pose de la première pierre, Philippe s »est personnellement occupé du moindre détail : tous les projets et les comptes devaient lui être soumis et, s »il les jugeait corrects, il ajoutait un laconique « Está bien así » (en français : « C »est bien comme ça ») en dessous. L »Escorial est une construction idéologique qui associe un monastère et un palais, symbole en pierre de la puissance mondiale espagnole, en tant qu »expression de la relation étroite entre l »État et l »Église.

Le complexe de bâtiments s »étend sur une surface de 33 000 m² et comprend une église, un monastère de l »ordre des Hiéronymites dédié à Saint-Laurent, le palais royal proprement dit avec une continuité entre la partie résidentielle et l »église, une école et une bibliothèque. Le Panthéon des rois et le Panthéon des infants sont les lieux de sépulture des membres de la famille royale espagnole. En 1576, Philippe y fit transférer la dépouille de ses parents.

Au total, le complexe comprend 2.000 chambres avec 3.000 portes et 2.673 fenêtres, ainsi que 16 cours intérieures, 12 cloîtres, 88 fontaines et 86 escaliers. Les contemporains l »ont qualifié de « huitième merveille du monde » ou de « chambre du cœur de l »âme espagnole ».

Conception du pouvoir et personnalité

Philippe II était l »héritier de l »Empire espagnol, qui s »étendait sur le cœur de la péninsule ibérique (Castille, Aragon, Catalogne, et à partir de 1580 également le Portugal), les Pays-Bas et la Bourgogne. En Italie, le duché de Milan, les royaumes de Naples, de Sicile et de Sardaigne étaient sous sa domination. Grâce à l »énorme expansion des territoires coloniaux en Amérique (vice-royauté de Nouvelle-Espagne, vice-royauté du Pérou) et en Asie (Philippines), le domaine de pouvoir extra-européen du monarque s »est également étendu. Après son arrivée au pouvoir, Philippe déplaça définitivement le centre des intérêts des Habsbourg des Pays-Bas vers l »Espagne et fit de Madrid, située dans le cœur de la Castille, sa nouvelle capitale. Madrid devint par la suite le centre politique et culturel de la monarchie (El Madrid de los Austrias).

Le style de gouvernement de Philippe se caractérisait par une bureaucratisation croissante, un appareil de fonctionnaires professionnels naissant se chargeant de la communication entre le roi et les gouverneurs dans les pays. Après 1559, il ne devait plus quitter la péninsule ibérique et gouverner son empire mondial uniquement depuis son bureau. Il s »agissait d »une nouvelle façon de régner, moderne mais aussi stérile, qui contrastait avec la royauté itinérante de son père, qui se déplaçait constamment de résidence en résidence pour être personnellement présent. La technique de gouvernement basée sur le papier fit de Philippe « l »archétype du bureaucrate moderne », son règne est considéré par la recherche historique comme le « premier système bureaucratisé sans faille des temps modernes », ce qui lui valut de son vivant le surnom de « Rey Papelero » (roi de papier). A sa cour, Philippe remplaça les élites traditionnelles de conseillers aristocratiques et s »entoura de secrétaires et de juristes d »origine bourgeoise. Le roi lui-même se soumettait à une énorme charge de travail, car il n »était pas prêt à déléguer des tâches. Il se perdait trop souvent dans des questions secondaires et de détail, ce qui donnait naissance à une lourde machine administrative, dont la lenteur était renforcée par les moyens de communication limités de l »époque. Arndt Brendecke a fourni une classification de la technique de domination de Philippe pour son empire mondial dans les réserves de connaissances et les conceptions de domination de son époque. Avec ses secrétaires, et surtout avec son confident de longue date Mateo Vázquez de Leca, Philippe échangeait de grandes quantités de courts messages sur des bouts de papier, dont environ 10 000 ont été conservés jusqu »au XIXe siècle comme fonds fermé dans les archives du comte d »Altamira, mais qui ont ensuite été dispersés dans de nombreuses archives et collections européennes.

En tant que monarque, Philippe se concentrait sur la préservation de son autorité royale ainsi que sur le maintien du système traditionnel, il pensait et agissait de manière conservatrice. Il se montrait parfois cruel et implacable envers les renégats, punissant sévèrement les individus, mais aussi les villes ou les régions entières qui manifestaient une résistance à l »autorité royale. Les règles compliquées et impénétrables du cérémonial de la cour espagnole rendaient le roi inaccessible et distant, seuls les plus hauts gradés avaient souvent un accès personnel à lui après des mois d »attente. Philippe développa une méfiance permanente à l »égard de son entourage, les favoris ne pouvaient jamais être totalement sûrs de son approbation et il pouvait les laisser tomber soudainement. La personnalité de Philippe renforçait la distance entre le roi et ses sujets : il était un solitaire renfermé, timide au fond de lui-même et fuyant les gens. Suite au décès prématuré de sa troisième épouse, Elisabeth de Valois, Philippe tomba de plus en plus dans un état de léthargie à partir de 1568, état auquel il avait partiellement échappé durant son bref mariage. Le roi ne portait plus que des robes noires, mangeait chaque jour ponctuellement les mêmes plats et faisait chaque jour la même sortie sur le plateau isolé de la Sierra de Guadarrama. Dans les dernières années de sa vie, Philippe ne quittait plus ses appartements privés de l »Escorial que pour aller entendre la messe.

Philippe était un extatique religieux et un catholique fanatique pour qui la religion était au-dessus de toute autre chose. (« Avant de permettre que l »on porte le moindre préjudice à la religion et au service de Dieu, j »aimerais mieux perdre toutes mes terres et cent vies si je les possédais »). Il se considérait comme un instrument de la providence divine. C »est pourquoi il se fit le protecteur de la Contre-Réforme catholique et fut convaincu que la monarchie espagnole était destinée à protéger l »humanité de toute forme d »hérésie et d »apostasie, raison pour laquelle Philippe évita toute concession. Il voyait dans l »exigence totalitaire de monoconfessionnalité le fondement principal de son règne, le catholicisme devant servir d »élément fédérateur de ses territoires. En tant qu »héritier des « Rois catholiques » (Isabelle Ire et Ferdinand II), Philippe était un défenseur de l »Inquisition, qui joua un rôle décisif dans l »uniformisation religieuse. Ses lois sévères, ses répressions et la persécution violente des hérétiques, des hérétiques, des protestants, des juifs, des musulmans et des convertis de force (morisques) s »étendirent de plus en plus, sous Philippe, aux ennemis politiques.

Sa personnalité a longtemps fait l »objet d »appréciations divergentes. D »un côté, Philippe II était justement au centre de la « leyenda negra » (légende noire) en dehors de l »Espagne, qui a fait de la position de Philippe au pouvoir mondial l »image d »une tyrannie sanglante et brutale, et qui a appliqué ces éléments à sa personnalité. L »historien américain John Lothrop Motley écrivait ainsi au XIXe siècle : « Si Philippe a possédé une seule vertu, elle a échappé aux recherches minutieuses de l »auteur. S »il y a des vices – ce qui est à supposer – dont il était exempt, c »est parce que la nature humaine n »admet pas la perfection, même dans le mal ». D »autre part, on trouve, surtout en Espagne, la tradition d »une représentation du souverain comme « rey prudente » ou « rey sabio » (roi sage) qui, après s »être présenté comme le nouveau roi Salomon, pilotait le monde avec vue d »ensemble depuis le nouveau temple de l »Escorial. Ces jugements de valeur dépassés n »ont jusqu »à présent pas été remplacés par un nouveau récit magistral dans la science historique, raison pour laquelle Helmut G. Koenigsberger considère Philippe II, avant Napoléon Bonaparte et Joseph Staline, comme « la personnalité peut-être la plus énigmatique et la plus controversée des temps modernes ».

Don Carlos

Fils unique de Marie de Portugal, Don Carlos était l »héritier légitime du trône de Philippe II et fut reconnu par la noblesse espagnole comme prince des Asturies en 1560. Peut-être en raison de la parenté proche de ses parents, le prince était physiquement retardé et considéré comme mentalement faible, ce qui rendait le roi sceptique quant aux capacités de son premier-né. Don Carlos fut placé par son père sous une stricte surveillance cléricale. Lorsque le roi désigna en 1566 le duc d »Albe à la place de son fils comme chef d »armée contre la révolte des Pays-Bas, Carlos s »opposa à son père. Déçu, il rédigea une liste des personnes qu »il détestait le plus, au premier rang desquelles figurait son père. Pour calmer son fils, Philippe le nomma ministre du Conseil d »État, poste dans lequel Carlos s »arrangea assez bien au début. Mais il retomba vite dans son ancien comportement, ce qui poussa son père méfiant à lui retirer cette fonction.

Le prince planifia sa fuite vers les Pays-Bas pour rejoindre les insurgés. Les plans furent découverts et Philippe fit arrêter son fils pour haute trahison dans des circonstances dramatiques. En armure complète et en présence de la cour, le roi arrêta son fils le 18 janvier 1568 et donna l »ordre d »enfermer Don Carlos dans ses appartements. Pendant les mois d »été, la chaleur dans ces locaux était insupportable, si bien que le détenu fit asperger d »eau le sol en pierre. Il marchait pieds nus, buvait de grandes quantités d »eau glacée et prenait gravement froid. Sentant la mort approcher, il a demandé à voir son père pour se réconcilier avec lui. Mais ce dernier refusa de le rencontrer une dernière fois. Lorsque le prince mourut peu de temps après, le 24 juillet 1568, les adversaires de Philippe prétendirent que le roi avait commandité l »assassinat de son propre fils. Il est plus probable que Don Carlos soit mort d »une forte fièvre et de fortes coliques.

En 1787, Friedrich Schiller a adapté l »histoire de Don Carlos dans son drame Don Carlos. Il ne critique qu »en surface et dans l »esprit des Lumières les conditions de la cour (espagnole) et ses liens avec l »Eglise catholique, en particulier l »Inquisition (espagnole). Pour Schiller, Philippe II, entre autres, a servi d »exemple pour un « absolutisme tyrannique » qui a finalement besoin d »être transformé en « absolutisme éclairé ». L »intention de Schiller n »était pas d »écrire un drame historiquement correct.

Révolte des Pays-Bas

Dans la seconde moitié du XVIe siècle, l »hostilité hispano-anglaise se raviva, notamment parce que les deux tentaient d »imposer leur propre confession au-delà des frontières nationales. Philippe II poursuivit de manière encore plus conséquente la persécution des hérétiques, déjà entamée sous son père Charles V, et qui avait déjà provoqué des troubles aux Pays-Bas. En 1559, dans le cadre d »une réorganisation ecclésiastique, il nomma de nouveaux évêques qui devaient également être représentés dans les états généraux des provinces, appelés états généraux, et réduisit la taille des évêchés. Il nomma sa demi-sœur Marguerite de Parme comme gouverneur aux Pays-Bas et plaça à ses côtés l »évêque de Malines, le cardinal Antoine Perrenot de Granvelle, comme premier ministre. Certains membres du Conseil d »État néerlandais, sous la direction de Guillaume Ier d »Orange et des comtes Egmond et Hoorn, protestèrent avec véhémence contre ces changements et forcèrent Granvelle à démissionner en 1564. La protestation contre la domination espagnole atteignit la même année son premier point culminant avec les iconoclasmes des calvinistes. Philippe abolit alors l »Inquisition, mais envoie en 1567 Fernando Álvarez de Toledo, duc d »Albe, comme nouveau gouverneur pour une expédition punitive aux Pays-Bas. Alba parvint également dans un premier temps à réprimer les révoltes régionales des Néerlandais à l »aide de tribunaux spéciaux, appelés Conseil du sang de Bruxelles. Le comte d »Egmond se mit à la disposition de la régente pour soumettre la révolte, lui prêta un serment de fidélité renouvelé et contribua à consolider le régime royal sur de nouvelles bases. Néanmoins, Philippe lui en voulait pour son opposition passée. Egmond, quant à lui, se sentait parfaitement en sécurité, ne tint pas compte des avertissements de Guillaume d »Orange lors de leur dernière réunion à Willebroek, alla à la rencontre d »Albe jusqu »à la frontière et entra à Bruxelles à cheval à ses côtés. Il fut capturé le 9 septembre 1567 et traduit devant le Conseil de sang d »Alba. L »affirmation selon laquelle l »Inquisition aurait en fait condamné à mort tous les habitants des Pays-Bas est toutefois attribuée à une falsification. Le privilège d »Egmond en tant que chevalier de la Toison ne fut pas respecté ; en tant que traître et rebelle, il fut condamné à mort et décapité avec le comte Philippe de Hoorn le 5 juin 1568 sur la Grand-Place de Bruxelles.

La guerre de quatre-vingts ans qui éclata alors commença par le premier affrontement militaire entre les deux camps lors de la bataille de Heiligerlee, au cours de laquelle Adolf de Nassau, le frère de Guillaume d »Orange, fut tué. Le 21 juillet 1568, Alba a battu une armée rebelle dirigée par Louis de Nassau à la bataille de Jemgum (Jemmingen) et a dévasté les environs de Groningue. Par la suite, ce sont surtout les corsaires néerlandais, appelés « Wassergeusen », qui ont donné du fil à retordre aux Espagnols en attaquant continuellement les transports maritimes et les bases. Dans les années qui suivirent, Alba vainquit à nouveau les troupes néerlandaises dirigées par Guillaume Ier d »Orange, mais se rendit insupportable par son régime sévère. Le 17 octobre 1573, le duc d »Albe fut remplacé par le gouverneur de Milan Luís de Zúñiga y Requesens. Même si le nouveau gouverneur a d »abord eu plus de succès que son prédécesseur, les insurgés ont à nouveau remporté une grande victoire : ils ont inondé le pays, navigué vers Leyde et libéré la ville des assiégeants espagnols (siège de Leyde). Le 3 octobre 1574, les Seegeusen libérèrent Leyde et les Espagnols subirent une défaite cuisante. Philippe II autorisa Requesens à mener des négociations de paix avec les États généraux, qui débutèrent le 3 mars 1575 à Breda. L »Espagne exigea le retour des Pays-Bas à la foi catholique. Les catholiques se virent promettre la restitution des biens confisqués pendant le gouvernorat d »Alba (1566-1573). Les protestants devaient émigrer dans les six mois suivants et un délai de huit à dix ans devait leur être accordé pour vendre leurs biens aux Pays-Bas. Mais dès le 13 juillet 1575, les négociations se sont achevées sans résultat. Malgré la faillite de l »Etat espagnol au même moment, Requesens commença le 28 septembre 1575 le siège de Zierikzee. Cette année-là, l »Espagne se rapprocha brièvement de l »Angleterre. La reine d »Angleterre Elisabeth I fit fermer les ports anglais aux rebelles néerlandais. Requesens mourut subitement en mars 1576 ; en raison du manque de solde, l »armée était déjà en proie à des mutineries qui dégénérèrent le 4 novembre avec le pillage d »Anvers.

Le nouveau gouverneur espagnol fut le demi-frère de Philippe, Juan de Austria, un fils illégitime de Charles Quint avec Barbara Blomberg, qui avait été officiellement introduit à la cour d »Espagne sur demande testamentaire de son père. Il accepta formellement les revendications, mais les troubles continuèrent malgré tout. La pacification de Gand devait être le dernier acte commun des 17 provinces néerlandaises. Le 24 juillet 1581, les provinces de l »Union d »Utrecht formèrent la République des Pays-Bas unis et déclarèrent leur indépendance. Guillaume Ier d »Orange fut nommé gouverneur de la nouvelle république. Les parties des provinces du sud qui n »avaient pas adhéré à l »Union d »Arras furent soumises entre 1581 et 1585, en partie après des sièges difficiles, par les Espagnols sous le nouveau gouverneur Alexandre Farnèse, fils de Marguerite de Parme. Guillaume fut certes assassiné par un catholique en 1584, mais les États généraux parvinrent assez rapidement à se mettre d »accord sur le fils de Guillaume, Moritz d »Orange, pour lui succéder. Lorsque Alexandre Farnèse s »empara d »Anvers en 1585, les provinces de l »Union d »Utrecht étaient en grand danger. L »avocat de la province de Hollande, Johan van Oldenbarnevelt, réussit toutefois à négocier un pacte entre les États généraux et l »Angleterre en 1596. Avec le soutien financier et militaire de cette dernière, la guerre contre l »Espagne se poursuivit. Une grande partie du nord-est des Pays-Bas fut également conquise par les Espagnols au cours de ces années, mais ces conquêtes furent annulées par les Néerlandais après 1589. Au final, seule la guerre d »indépendance du Nord a été couronnée de succès.

Quatrième mariage avec Anne d »Autriche

Suite au décès de sa troisième épouse et de son fils unique Don Carlos, Philippe était toujours sans héritier mâle du trône en 1568, raison pour laquelle il décida de se marier une quatrième fois. Après des négociations avec son cousin, l »empereur romain germanique Maximilien II, il fut convenu d »épouser sa fille aînée, l »archiduchesse Anne d »Autriche, qui aurait initialement dû être mariée à Don Carlos. En tant que fille de Maximilien avec Marie d »Espagne, une sœur cadette de Philippe, elle était sa nièce, raison pour laquelle le pape Pie V n »avait accordé la dispense pour le mariage qu »après une longue résistance. Lors de son voyage de noces, Anne fut accompagnée de ses jeunes frères Albrecht et Wenceslas, qui furent dès lors éduqués à la cour d »Espagne et ne revinrent plus en Autriche. Le mariage d »Anne et de Philippe a été célébré le 12 septembre 1570 à Ségovie.

De cette union naquirent cinq descendants, dont quatre héritiers mâles longtemps attendus, mais dont seul le futur Philippe III atteindra l »âge adulte :

Anne, qui avait elle-même grandi à la cour d »Espagne, était de nature joyeuse et s »occupait non seulement de ses propres enfants, mais aussi de ses deux belles-filles, Isabelle et Catherine, avec lesquelles elle noua une étroite relation de confiance. En tant que reine, elle parvint parfois à briser quelque peu le cérémonial rigide de la cour et à développer une relation conjugale active avec son époux. Lors d »un voyage commun au Portugal en 1580, qui devait consolider les prétentions de Philippe au trône portugais, le roi tomba gravement malade d »une grippe. Anne, à nouveau enceinte, fut contaminée en soignant son époux et ne survécut pas à la maladie. Les médecins la saignèrent jusqu »à ce qu »elle se vide de son sang. Après plusieurs jours d »agonie, elle donna naissance à un enfant prématuré non viable et mourut le 26 octobre à Talavera la Real.

La mort de son épouse affecta durement Philippe. Deux ans plus tard, il écrivit à sa fille à propos de la nuit de sa mort : « Je me souviendrai toujours de cette nuit, même si je devais vivre mille ans ».

La guerre en Méditerranée

Les attaques et les pillages incessants des corsaires nord-africains perturbaient fortement les routes commerciales de la Méditerranée et avaient un impact négatif sur l »économie espagnole. Lorsque les possessions espagnoles sur la côte levantine furent directement attaquées, Philippe II parvint à former en 1560 une alliance militaire entre l »Espagne, la République de Venise, la République de Gênes, le duché de Savoie, l »État pontifical et l »Ordre de Malte. Sous le commandement du Génois Giovanni Andrea Doria, l »alliance réunit à Messine une flotte d »environ 200 navires avec 30.000 soldats et s »empara le 12 mars 1560 de l »île de Djerba dans le golfe de Gabès. Djerba a longtemps été un bastion clé des corsaires musulmans sous Khair ad-Din Barbarossa et Turgut Reis. En réaction, une puissante flotte ottomane, dirigée par Piyale Pacha, fut envoyée pour reprendre l »île le 14 mai 1560 après la bataille navale réussie de Djerba. L »alliance chrétienne perdit environ 20.000 soldats et la moitié de ses navires, après quoi la domination maritime des Ottomans en Méditerranée atteignit son apogée (voir Siège de Malte, 1565).

Les Morisques (Arabes christianisés) vivant en Espagne ont été tenus pour responsables de la défaite militaire. Sous l »impulsion de l »Inquisition et avec le soutien d »édits royaux, on s »efforça d »éradiquer leur culture en Andalousie. Le très catholique Philippe ordonna dans un édit (Pragmática de 1567) des conversions forcées ainsi que l »interdiction de l »islam et de l »utilisation de la langue arabe, ce qui provoqua en 1568 une révolte des Maures dans les montagnes des Alpujarras. Afin d »éviter la perte imminente de Grenade, Philippe nomma en avril 1569 son demi-frère Juan de Austria comme nouveau commandant en chef des troupes espagnoles. Il réussit à vaincre militairement les derniers insurgés jusqu »en octobre 1570, à la suite de quoi environ 80.000 Maures furent expulsés vers d »autres régions du pays et vers l »Afrique du Nord. Cela a entraîné le déclin et l »effondrement généralisé du système économique andalou.

La conquête de Chypre par l »Empire ottoman le 1er août 1571 a été l »occasion pour les puissances chrétiennes d »Europe de chercher une confrontation directe avec la flotte ottomane. Afin d »endiguer la progression des Ottomans (« danger turc »), l »Espagne, Venise et Gênes s »unirent sous la médiation du pape Pie V pour former la Sainte Ligue et décidèrent d »envoyer une flotte commune en Méditerranée orientale. Sous le commandement de Don Juan, les Ottomans furent vaincus le 7 octobre 1571 lors de la bataille navale de Lépante. Celle-ci est considérée comme la plus grande bataille de galères de l »histoire et s »est soldée par la destruction presque totale de la flotte ottomane. Malgré la victoire, Philippe refusa d »aller plus loin dans la lutte contre les Ottomans. Il se montra d »abord défensif et ne permit à Don Juan, salué dans le monde chrétien comme le vainqueur des Ottomans, d »entamer la lutte contre les corsaires alliés aux Ottomans dans les États barbaresques d »Afrique du Nord qu »en 1573. Depuis Naples, la flotte espagnole s »est emparée de Tunis, qui a toutefois pu être reprise par les Ottomans dès 1574.

Affaire Perez

Après la mort de l »ami d »enfance et conseiller de Philippe, Rui Gomes da Silva, prince d »Eboli en 1573, sa veuve Ana de Mendoza y de la Cerda craignit pour son influence à la cour et se tourna donc vers le secrétaire d »État royal Antonio Pérez. Les deux hommes s »engagèrent dans le parti de la paix contre la politique dure du duc d »Albe aux Pays-Bas et vendirent des secrets d »État au plus offrant. En tant que secrétaire aux affaires des Pays-Bas, Pérez était en mesure d »intercepter tous les rapports et de les manipuler à son propre avantage.

Dans les Pays-Bas insurgés, la situation menaçait de dégénérer en 1576 en raison d »une mutinerie au sein de l »armée espagnole et de la mort du gouverneur précédent, Luis de Zúñiga y Requesens. Philippe II réussit à convaincre le populaire Don Juan d »accepter la charge de gouverneur général et, après de longues négociations, Don Juan signa l »Édit perpétuel avec les États généraux le 12 février 1577. L »édit permit dans un premier temps de calmer la situation et Don Juan put faire son entrée solennelle à Bruxelles le 1er mai 1577. En raison de la grande popularité de son demi-frère, le roi devint de plus en plus méfiant et refusa de le soutenir davantage. Antonio Pérez et Ana de Mendoza tentèrent d »exploiter cette situation à leur avantage personnel. A l »initiative de Pérez, le secrétaire Juan de Escobedo avait déjà été installé dans l »entourage proche de Don Juan afin de l »espionner. Contre toute attente, Escobedo est resté fidèle à son nouveau maître et a été envoyé en mission diplomatique à Madrid pour demander des aides financières. Voyant dans cette démarche une trahison contre sa personne, Philippe donna secrètement son accord à Pérez pour agir contre ce complot, s »éloigna de Madrid et fit poignarder Escobedo dans la nuit du 31 mars 1578. Don Juan, entre-temps tombé malade, survécut lui aussi de justesse à une tentative d »assassinat aux Pays-Bas, planifiée du côté anglais, car la reine d »Angleterre Elisabeth Ier craignait qu »il ne libère Marie Stuart par la force avec son armée et qu »il ne l »épouse, ou encore qu »il ne réussisse à soumettre les Pays-Bas. Il se retira dans un camp de campagne près de Namur et mourut le 1er octobre 1578, probablement du typhus. Mais il y a aussi des raisons de penser qu »il a été tué par du poison dans sa nourriture sur une longue période, d »autant plus que Don Juan avait dépéri pendant des mois.

À la demande de Philippe II, le corps de son demi-frère devait être rapatrié en Espagne. Pour ce faire, il fut découpé et transporté clandestinement dans des sacoches de selle à travers la France jusqu »à Madrid, puis réassemblé. Philippe se méfiait de plus en plus des motivations de son secrétaire et se rendit compte qu »il avait consenti à un crime. Il laissa tomber Pérez et décida de prendre des mesures décisives à son encontre. Sur ordre du roi, Pérez fut arrêté et emprisonné à Turégano après un long procès. Ana de Mendoza fut accusée de trahison et condamnée à l »assignation à résidence à vie dans son château de Pastrana.

Union avec le Portugal

Le 31 janvier 1580, le cardinal-roi portugais Henri Ier mourut, laissant la maison Avis, qui régnait jusqu »alors sur le Portugal, sans héritier mâle au trône. En raison de ses liens de parenté étroits avec les Habsbourg d »Espagne, le défunt avait désigné par testament Philippe II, un fils d »Isabelle de Portugal, comme successeur. L »union personnelle avec l »Espagne ainsi réalisée se heurta au refus du Portugal. L »ambitieux António de Crato profita du mécontentement et se déclara le 24 juillet comme l »antiroi portugais, soutenu notamment par le bas clergé, les artisans et les ouvriers. Philippe était déterminé à maintenir ses prétentions au trône et chargea le duc d »Albe de les faire valoir militairement. Lors de la bataille d »Alcântara, le 25 août, l »armée espagnole réussit à battre les troupes de l »antiroi, et le malheureux António de Crato dut s »exiler en France. En payant de grosses sommes d »argent et en leur assurant leurs droits, Philippe a pu gagner la noblesse portugaise à sa cause. Il fut proclamé – en son absence – Philippe Ier du Portugal par les Cortes réunies à Tomar le 12 septembre. En décembre 1580, Philippe arriva au Portugal. Le 15 avril 1581, les Cortès portugaises réunies à Tomar lui prêtèrent allégeance.

De 1580 à 1583, Philippe résida au Paço da Ribeira de Lisbonne, qu »il fit généreusement réaménager dans le style maniériste d »après les plans de Filippo Terzi. Avant de retourner en Espagne, il nomma son neveu et gendre Albrecht vice-roi. L »union personnelle établie par Philippe dura jusqu »en 1640.

Guerre contre l »Angleterre

Les importantes importations d »or et d »argent en provenance des colonies sud-américaines étaient élémentaires pour l »économie espagnole et permettaient à Philippe II d »exercer une grande pression sur ses adversaires et d »assurer sa propre suprématie en Europe.

Les attaques de plus en plus fréquentes, à partir de 1568, des corsaires anglais tels que Francis Drake et John Hawkins contre les convois de la flotte d »argent et les bases des Antilles ont fait s »arrêter le flux des métaux précieux vers l »Europe et ont menacé la suprématie espagnole. La reine Elisabeth d »Angleterre contesta, surtout après l »annexion du Portugal à partir de 1580, la prétention hispano-portugaise à la découverte ainsi que le partage du « Nouveau Monde » par le pape (traité de Tordesillas). L »opposition croissante entre l »Espagne et l »Angleterre fut encore aggravée par la question religieuse et, dans le réseau de pouvoir européen, l »Angleterre devint le principal adversaire de l »Espagne. Elisabeth soutenait les protestants aux Pays-Bas et en France, tandis que le très catholique Philippe soutenait le mouvement catholique en Angleterre. Si l »Angleterre devait être vaincue, cela aurait signifié en même temps l »effondrement des Pays-Bas rebelles. Depuis la guerre avec les Ottomans et l »union avec la puissance maritime du Portugal, la flotte espagnole était suffisamment puissante pour porter un coup à l »Angleterre. A partir de 1582

Philippe accorda d »énormes moyens financiers pour l »invasion prévue, ce qui greva encore davantage le budget de l »Etat, déjà notoirement sollicité. Pour la construction de l »armada, le roi avait dû vendre des domaines et des titres de noblesse afin de pouvoir réunir la somme d »environ dix millions de ducats que la flotte a finalement coûté. Il confia la réalisation de l »entreprise à l »amiral Álvaro de Bazán, qui mourut le 9 février 1588 à Lisbonne, alors qu »il était encore en train de rassembler la flotte. Pour lui succéder, il nomma Alonso Pérez de Guzmán, duc de Medina-Sidonia, contre sa volonté expresse. Le duc avait jusqu »alors travaillé dans l »administration et ne possédait aucune connaissance nautique, raison pour laquelle il voulait inciter le roi à annuler sa nomination. Dans une lettre, il fit remarquer à Philippe son ignorance de la mer, sa mauvaise santé et sa tendance au mal de mer, des faits qui l »empêchaient d »accepter le commandement suprême. La nomination ne fut pas annulée et Philippe lui donna l »ordre suivant le 1er avril 1588 : « Si vous recevez mes ordres, vous partirez avec toute l »armada et naviguerez droit vers la Manche anglaise, par laquelle vous continuerez jusqu »au cap Marget, pour y tendre la main au duc de Parme, mon neveu, et lui ouvrir et assurer le chemin pour sa traversée… ».

Le 19 mai 1588, l »Armada quitta l »embouchure du Tage avec 130 navires, se compléta à La Corogne et atteignit la Manche début août. C »est à Gravelines que devait avoir lieu l »embarquement prévu de fortes troupes de débarquement commandées par Alessandro Farnese, duc de Parme. Mais les contre-attaques de la flotte anglaise, agile et dotée d »un armement plus moderne, commandée par Charles Howard, 1er comte de Nottingham et Francis Drake, ainsi que l »utilisation de brûlots le 8 août, mirent le désordre dans l »escadre espagnole (bataille navale de Gravelines). Dans le détroit de Douvres, la flotte subit de nouvelles pertes du fait des poursuivants et ne put effectuer la réception prévue des troupes de débarquement. Une trentaine de galions furent arraisonnés par l »ennemi ou perdus, le nombre de victimes anglaises était environ la moitié de celui des espagnols et était largement dû aux maladies. Le duc de Medina-Sidonia, qui n »était pas formé à l »entreprise, l »interrompit et ordonna la retraite par la côte nord de l »Écosse et autour de l »Irlande ; les intempéries qui commencèrent à sévir causèrent les plus lourdes pertes à l »Armada, raison pour laquelle seuls 65 navires atteignirent le port de Santander fin septembre 1588. Lorsque la nouvelle de la défaite fut annoncée à Philippe, il aurait déclaré : « J »ai envoyé mes navires contre des hommes et non contre l »eau et les vents ».

Certes, la flotte espagnole était encore très puissante par la suite, comme le prouva la contre-attaque de l »Armada anglaise en 1589, mais la défaite marqua le début de la stagnation de l »Espagne. L »Angleterre avait réussi à défier l »empire mondial, démontrant ainsi la nécessité de protéger un immense empire colonial avec une flotte adéquate. En réaction au résultat de la bataille navale, ce n »est qu »après 1588 que Philippe commença à construire systématiquement une flotte capable de naviguer en haute mer pour intervenir dans l »Atlantique. Le conflit anglo-espagnol ne prit fin qu »en 1604.

Ce que Philippe II a réellement perdu en 1588, c »est la bataille de propagande liée à l »entreprise Armada. Elisabeth Ier a réussi à la remporter de manière si durable que, jusqu »à une époque récente, même les personnes ayant une formation historique ont cru sans se poser de questions que la domination maritime espagnole s »était effectivement affaiblie de manière dramatique et durable à cette époque.

Nouvelle guerre contre la France

Le 2 août 1589, le roi Henri III de France est assassiné, la lignée masculine des Valois est donc éteinte. Philippe revendiqua le trône pour sa fille Isabella Clara Eugenia, car elle était la nièce d »Henri. Cette prétention au trône n »avait cependant aucun fondement juridique, car la loi salique en France excluait la succession féminine et Elisabeth de Valois avait renoncé à tous ses droits au trône de France lors de son mariage. Le roi légitime selon la loi de succession française était le roi protestant Henri de Navarre, qui monta sur le trône sous le nom d »Henri IV.

De 1590 à 1598, Philippe, soutenu par le pape, intervint aux côtés des catholiques français dans la guerre de religion contre Henri IV. Le gouverneur d »Espagne aux Pays-Bas, Alexandre Farnèse, se rendit en France en 1590 avec une forte armée et prit d »assaut Paris, assiégé par Henri. Il approvisionna la ville en vivres, prit d »assaut Lagny et avança jusqu »à Corbeil, qui coupa l »approvisionnement de Paris. Pendant ce temps, les Néerlandais de Moritz de Nassau s »emparaient de plusieurs villes dans l »arrière-pays néerlandais et menaçaient Bruxelles. Farnèse dut se dépêcher de revenir, mais n »obtint pas assez de temps du roi pour régler correctement l »affaire et dut à nouveau intervenir en France en 1591. Il s »empara de Caudebec et, lors de l »invasion de la Normandie, il dépouilla également Rouen, assiégée par Henri. Farnèse ne put faire plus, car non seulement il se trouvait constamment face à la puissance largement supérieure d »Henri, mais le duc de Mayenne, allié, lui refusa avec méfiance l »aide de ses troupes. Atteint dans sa santé, Farnèse dut se retirer après une vaine tentative de conquête de Saint-Quentin ; ses troupes déjà affaiblies se trouvaient encore à Arras lorsque la fièvre l »y emporta le 2 décembre 1592. En mars 1594, la dernière garnison espagnole quitta Paris, qui devint alors la nouvelle capitale d »Henri IV. En janvier 1595, la France conclut une forte coalition avec l »Angleterre et les États généraux contre l »Espagne, où les coûts de la guerre entraînèrent une nouvelle faillite de l »État. Le 2 mai 1598, le nouveau gouverneur des Pays-Bas espagnols, l »archiduc Albrecht, négocia avec Henri IV la paix de Vervins, qui rétablit l »état territorial de 1559.

Faillites d »État

La prospérité du cœur de la Castille était la base matérielle de l »empire mondial de Philippe. Les immenses importations d »or et d »argent en provenance des colonies américaines (voir Cerro Rico à Potosí) et, plus tard, les revenus des possessions portugaises (commerce des Indes) lui permirent d »exercer une plus grande pression militaire sur les ennemis de l »Espagne en matière de politique étrangère, mais entraînèrent une dépendance accrue de l »économie locale vis-à-vis des métaux précieux.

L »aristocratie consommatrice de gel s »appropria une grande partie des richesses provenant d »Amérique et les consomma pour importer des produits finis. Au lieu d »investir dans des moyens de production, elle a exporté des matières premières et importé des produits manufacturés coûteux en Espagne. Cela a entraîné une balance commerciale défavorable ; les produits espagnols n »étaient plus compétitifs sur le marché européen, ce qui a entraîné un manque constant d »argent. Le commerce et l »industrie se détérioraient, l »inflation, provoquée par les dépenses élevées de l »Etat pour l »effort de guerre, augmentait (sous le règne de Philippe, les prix étaient multipliés par cinq). La Castille s »appauvrit de plus en plus, Philippe dut financer les dépenses élevées par des emprunts auprès de bailleurs de fonds étrangers, surtout auprès des maisons de banque de Gênes et d »Augsbourg. A la fin de son règne, les intérêts annuels payés pour les crédits représentaient 40 pour cent des recettes de l »Etat. Le roi se voyait contraint de couvrir les crédits par de nouvelles obligations (« juros »). Bien que dans les dernières années du XVIe siècle, les importations d »or et d »argent en provenance d »Amérique aient été plus importantes que jamais, l »Espagne était de facto insolvable.

En conséquence de cette politique économique, Philippe II a été contraint de déclarer la faillite de l »Etat à ses créanciers à trois reprises durant son règne : En 1557, 1575 et 1596, aucun paiement n »a pu être effectué. En 1557, la maison de commerce des Welser fut particulièrement touchée par la faillite. La dernière suspension de paiement de son règne a été ordonnée le 29 novembre 1596.

De nos jours, la faillite d »un État est considérée comme très menaçante. À l »époque, cela signifiait simplement qu »un chef d »État déclarait ne plus vouloir ou ne plus être prêt à servir ses créanciers. On craignait qu »en conséquence, d »autres créanciers potentiels ne se déclarent pas (ou plus) prêts à prêter de l »argent à un État, mais cela ne s »est pas produit – ils étaient toujours prêts à prêter de l »argent au roi.

Fin de vie

A la fin de sa vie, l »échec de la politique de Philippe II était visible et il assista à l »ascension de ceux qu »il avait combattus avec acharnement. Malgré sa politique brutale de répression, les Pays-Bas étaient en conflit ouvert avec l »Espagne, l »Angleterre s »était renforcée en tant que puissance maritime sous Elisabeth I et la France était unie sous Henri IV après les guerres huguenotes. En Espagne même, le déclin – accompagné de révoltes locales et d »une crise économique – se profilait ; l »épuisement du pays conduisit à son lent déclin tout au long du XVIIe siècle.

La résignation de Philippe est renforcée par sa déchéance physique progressive. À partir de 1595, la goutte, dont son père avait également souffert, l »obligea à se déplacer dans un fauteuil roulant spécialement conçu pour lui, en proie à de fortes douleurs et presque immobile. En raison d »une infection par la malaria, il souffrait de poussées de fièvre. Dans les dernières années de sa vie, sa relation avec sa fille aînée Isabella Clara était particulièrement intime et Philippe la décrivait comme le réconfort de sa vieillesse et la lumière de ses yeux. Elle aidait son père dans les affaires du gouvernement, classait ses documents, lui lisait des messages importants et traduisait pour lui des rapports italiens en espagnol. Pendant les trois derniers mois de sa vie, Philippe était alité, des ulcères purulents apparaissaient sur son corps et, à partir d »août 1598, son état de santé se détériorait de plus en plus. Pour atténuer les souffrances de ses derniers jours, Philippe se tourna vers la religion et mourut à l »âge de 71 ans, le 13 septembre 1598, vers cinq heures du matin, dans ses appartements de l »Escorial. Il fut enterré dans le « Panthéon des rois », sous l »église du palais de l »Escorial.

Son fils aîné, Don Felipe, lui succéda sous le nom de Philippe III.

Philippe II porta des lunettes à la fin de sa vie et fut le premier monarque connu à le faire en public, comme l »a souligné Geoffrey Parker. Dans un bref message du roi à son secrétaire Mateo Vázquez, celui-ci montrait toutefois sa réticence à être vu avec ses lunettes lors de la sortie en carrosse, raison pour laquelle il n »emportait pas de travail (« muy ruin vergüenza es llevar anteojos en el carro »).

Sources