Piero Manzoni

Dimitris Stamatios | septembre 13, 2022

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Résumé

Piero Manzoni di Chiosca e Poggiolo, plus connu sous le nom de Piero Manzoni (13 juillet 1933 – 6 février 1963) est un artiste italien connu pour son approche ironique de l »art d »avant-garde. Souvent comparé à l »œuvre d »Yves Klein, son travail a anticipé et directement influencé celui d »une génération de jeunes artistes italiens réunis par le critique Germano Celant lors de la première exposition de l »Arte Povera organisée à Gênes en 1967. Manzoni est surtout connu pour une série d »œuvres qui remettent en question la nature de l »objet d »art, préfigurant directement l »art conceptuel. Son travail évite les matériaux habituels de l »artiste et utilise tout, de la fourrure de lapin aux excréments humains, afin de « puiser aux sources mythologiques et de réaliser des valeurs authentiques et universelles ».

Son œuvre est largement considérée comme une critique de la production de masse et du consumérisme qui transformaient la société italienne (le miracle économique italien) après la Seconde Guerre mondiale. Les artistes italiens tels que Manzoni ont dû négocier le nouvel ordre économique et matériel de l »Europe d »après-guerre par le biais de pratiques artistiques inventives qui traversaient les frontières géographiques, artistiques et culturelles.

Manzoni est mort d »un infarctus du myocarde dans son atelier de Milan le 6 février 1963. Son contemporain Ben Vautier a signé l »acte de décès de Manzoni, le déclarant œuvre d »art.

Manzoni est né à Soncino, dans la province de Crémone. Son nom complet était le comte Meroni Manzoni di Chiosca e Poggiolo.

Artiste autodidacte, Manzoni expose pour la première fois au château de Soncino en août 1956, à l »âge de 23 ans. Ses premières œuvres sont largement gestuelles et montrent l »influence des partisans milanais de l »art nucléaire, tels qu »Enrico Baj. Ses œuvres ultérieures, de 1957 environ jusqu »à sa mort en 1963, remettent en question et font la satire du statut de l »objet d »art tel qu »il avait été conçu tout au long du modernisme. Parmi ses influences figurent des artistes plus anciens (mais toujours actifs) comme Marcel Duchamp et des praticiens contemporains comme Ben Vautier et Yves Klein.

Achromes

Le travail de Manzoni a changé de manière irrévocable après avoir visité l »exposition « Epoca Blu » d »Yves Klein à la Galleria Apollinaire de Milan, en janvier 1957. Cette exposition se composait de 11 monochromes bleus identiques. À la fin de l »année, il a cessé de produire des œuvres influencées par les tendances dominantes de l »Art Informel pour se tourner vers des œuvres qui répondent directement aux monochromes de Klein. Appelées Achromes, elles semblaient invariablement blanches mais étaient en fait incolores. Dans ces tableaux, Manzoni expérimente divers pigments et matériaux. Privilégiant au départ les toiles enduites de gesso (1957-1958), il travaille également le kaolin, une autre forme d »argile blanche souvent utilisée dans la production de porcelaine. Les œuvres en kaolin sont généralement réalisées à partir de toiles recouvertes d »argile pliées horizontalement, ou parfois de carrés de toile découpés, enduits d »argile et collés sur la toile ; il n »a réalisé que neuf peintures en relief de grande envergure représentant des tissus pliés. Outre Yves Klein, ces œuvres montrent l »influence de Lucio Fontana et d »Alberto Burri, ainsi que de l »artiste américain Robert Rauschenberg, qui avait peint des toiles blanches neutres en 1951. Plus tard, il créera des Achromes à partir de coton blanc, de fibre de verre, de peau de lapin et de petits pains. Il a également expérimenté la peinture phosphorescente et le chlorure de cobalt afin que les couleurs changent avec le temps. Outre ces matériaux fabriqués, les produits et caractéristiques corporels de l »artiste sont devenus des œuvres d »art. Outre sa célèbre Merda d »artista (merde d »artiste), dans laquelle ses propres excréments deviennent une série d »objets d »art, l »utilisation d »empreintes digitales, de sang et de souffle fait également partie de son œuvre expérimentale.

Manzoni fonde la galerie Azimut à Milan en 1959 avec l »artiste Enrico Castellani, et met en scène une série d »expositions révolutionnaires de multiples. La première, 12 Linee (12 lignes), a lieu en décembre 1959, rapidement suivie de Corpi d »Aria (Corps d »air) en mai 1960. Il s »agit d »une édition de 45 ballons sur trépieds qui peuvent être gonflés par l »acheteur, ou par l »artiste lui-même, en fonction du prix payé. En juillet 1960, il expose Consumption of Art by the Art-Devouring Public, dans laquelle il fait bouillir 70 œufs, y imprime l »empreinte de son pouce et, après en avoir mangé plusieurs, les distribue au public. Les œufs eux-mêmes étaient intitulés Uova con impronta (Œuf avec empreinte du pouce). Il s »agit de la dernière exposition de Manzoni à Azimuth, après quoi la galerie a dû fermer ses portes à l »expiration du bail. Bien que l »invitation mentionne la galerie Azimuth comme lieu du vernissage, l »événement a eu lieu au Studio Filmgiornale Sedi à Milan. La divergence entre le lieu indiqué sur l »invitation et le studio de cinéma où l »événement a été enregistré complique encore le rôle et l »espace de l »art tel qu »il était censé être vu.

Le souffle de l »artiste

Parallèlement aux Corps d »air (Corpi D »Aria), Manzoni produit les Souffles d »artiste (Fiato d »Artista), une série de ballons rouges, blancs ou bleus, gonflés et attachés à une base en bois portant l »inscription « Piero Manzoni- Souffle d »artiste ». Ces œuvres poursuivent l »obsession de Manzoni pour les limites de la physicalité, tout en parodiant l »obsession du monde de l »art pour la permanence, et constituent également un poignant Memento Mori.

La merde de l »artiste

En mai 1961, Manzoni a créé 90 petites boîtes de conserve, scellées avec le texte Artist »s Shit (Merda d »Artista). Le prix de chaque boîte de 30 grammes était fixé au poids en fonction de la valeur actuelle de l »or (environ 1,12 dollar le gramme en 1960). Le contenu des boîtes reste une énigme très controversée, car leur ouverture aurait détruit la valeur de l »œuvre d »art. Diverses théories ont été proposées sur son contenu, notamment celle d »un plâtre. Dans les années qui ont suivi, les boîtes se sont retrouvées dans diverses collections d »art du monde entier et ont atteint des prix élevés, bien supérieurs à l »inflation. Une boîte a été vendue pour 124 000 € chez Sotheby »s le 23 mai 2007 ; en octobre 2008, la boîte 83 a été mise en vente chez Sotheby »s avec une estimation de 50 à 70 000 £. Il a été vendu pour £97 250. Il a été décrit comme :

« C »est une blague, une parodie du marché de l »art, et une critique du consumérisme et des déchets qu »il génère. »

Le 16 octobre 2015, la boîte 54 a été vendue chez Christies pour la somme étonnante de 182 500 £. À l »origine, les boîtes de conserve devaient être évaluées en fonction de leur poids équivalent en or – 37 dollars chacune en 1961 -, le prix fluctuant en fonction du marché.

Parmi les autres œuvres de cette période, citons les empreintes de pouce en édition limitée et les Déclarations d »authenticité, 1961-61, un multiple imprimé qui pouvait être acheté, prouvant le statut du propriétaire en tant qu »œuvre d »art partielle ou entière, en fonction du prix payé. Il a également désigné gratuitement un certain nombre de personnes, dont Umberto Eco, comme des œuvres d »art authentiques. Parmi les autres pièces expérimentales de Manzoni, citons la tentative de créer un animal mécanique comme sculpture mobile et l »utilisation de l »énergie solaire comme source d »énergie. En 1960, il a créé une sphère maintenue en l »air par un jet d »air.

Les œuvres de Manzoni ont souvent été présentées à la Galleria Azimuth. Son œuvre a fait l »objet de nombreuses expositions internationales, notamment des rétrospectives au Musée d »art moderne de la Ville de Paris (1991), au Castello di Rivoli-Museo d »Arte Contemporanea (1992), à la Serpentine Gallery de Londres (1998), au Museo d »Arte Contemporanea Donnaregina de Naples (2007), sous le commissariat de Germano Celant, et en 2019 « Piero Manzoni : Materials of His Time » dans les galeries Hauser & Wirth de Los Angeles puis de New York.

L »œuvre de Manzoni est représentée dans de nombreuses collections publiques, notamment au Museum of Modern Art de New York, au Stedelijk Museum d »Amsterdam, au Tate Modern de Londres, à la Galleria Civica d »Arte Moderna e Contemporanea de Turin et au Musée d »art contemporain Villa Croce de Gênes.

La Fondazione Piero Manzoni, une fondation italienne familiale, supervise la succession de l »artiste. Elle est représentée par Hauser & Wirth depuis 2017.

Bibliographie

– Piero Manzoni. Catalogo Generale, édité par G. Celant, Prearo Editore, Milan, 1975.

– Piero Manzoni. Catalogue raisonné, édité par F. Battino, L. Palazzoli, Edizioni di Vanni Scheiwiller, Milan, 1991.

– Piero Manzoni. Catalogue général, sous la direction de G. Celant, interview de G. Celant, Skira, Genève-Milan, 2004.

– Piero Manzoni, édité par G. Celant, catalogue d »exposition (MADRE Museo di Arte Contemporanea Donnaregina, Naple), Electa, Milan, 2007.

– Piero Manzoni : Azimut, catalogue d »exposition (Gagosian Gallery, Londres), Gagosian Gallery, 2011.

– P. Manzoni, Diario, édité par G. L. Marcone, Mondadori Electa, Milan, 2013.

– F. Pola, Una visione internazionale. Piero Manzoni e Albisola, Mondadori Electa, Milan, 2013.

– G. Celant, Su Piero Manzoni, Abscondita, Milan, 2014. – F. Gualdoni, Breve storia della « Merda d »artista », Skira, Genève-Milan, 2014.

– E. Manzoni, Caro Piero, Skira, Genève-Milan, 2014.

– F. Pola, Piero Manzoni et ZERO. Une région créative européenne, Mondadori Electa, Milan, 2014.

– A. Bettinetti, Piero Manzoni, artiste, Cinehollywood, 2014 (DVD). – Piero Manzoni 1933-1963, édité par F. Gualdoni et R. Pasqualino di Marineo, catalogue d »exposition, (Palazzo Reale, Milan), Skira, Genève-Milan, 2014.

– G. Pautasso, Piero Manzoni. Divorare l »arte, Mondadori Electa, Milan, 2015.

– AZIMUT

– Piero Manzoni, Achrome, edited by C. Léveque-Claudet and C. Kazarian, exhibition catalog (Musée cantonal des Beaux-Arts de Lausanne, Lausanne), Editions Hazan, Lausanne, 2016.

– Piero Manzoni. Nuovi studi, édité par R. Pasqualino di Marineo, Carlo Cambi Editore, Poggibonsi, 2017.

– R. Perna, Piero Manzoni e Roma, Mondadori Electa, Milan, 2017.

– Piero Manzoni. Materials of His Time and Lines, édité par R. Pasqualino di Marineo, catalogue d »exposition (Hauser & Wirth, Los Angeles et New York), Hauser & Wirth Publishers, Zürich, 2019.

– F. Gualdoni, Piero Manzoni. An Artist »s Life, Gagosian, New York, 2019.

– P. Manzoni, Piero Manzoni. Ecrits sur l »art, édité par G. L. Marcone, Hauser & Wirth Publishers, Zürich, 2019.

– Künstlerscheisse Merde d »artiste Artist »s Shit, Carlo Cambi Editore, Poggibonsi, 2021.

Sources