Ramathibodi Ier
gigatos | mars 1, 2022
Résumé
Le roi Ramathibodi Ier (prononciation : สมเด็จพระรามาธิบดีที่ ๑ ?), également appelé Uthong ou U Thong (prononciation : สมเด็จพระเจ้าอู่ทอง ?) était un souverain siamois. ) (Chiang Saen, 10 mars 1315 – Ayutthaya, 1369) était un souverain siamois qui, en 1350, a fondé le royaume d »Ayutthaya, qui a régné sur le territoire de l »actuelle Thaïlande jusqu »en 1767, date à laquelle il a été détruit par les Birmans. Il est le géniteur de la dynastie Uthong, qui s »éteindra en 1395 pour laisser place à la dynastie Suphannaphum. Pendant ses 18 années de règne, il s »est distingué par des conquêtes qui ont agrandi ses territoires, la diffusion du bouddhisme Theravada et des lois importantes.
Les rapports sur sa vie sont fragmentaires et souvent peu fiables, surtout en ce qui concerne ses premières années, son nom à la naissance est inconnu et ses origines sont également sujettes à controverse. Il s »appelait Prince Uthong après avoir épousé la fille du roi d »Uthong, une cité-état qui s »était considérablement développée au cours de ces années.
Il est né le 10 mars 1315 aujourd »hui dans un district de la province de Chiang Rai, dans le nord de la Thaïlande, qui était à l »époque une principauté du royaume de Lanna. Selon certaines sources, il était le fils du prince local et était apparenté aux souverains Lanna, dont la capitale était à Chiang Rai.
Il s »installe dans le royaume d »U Thong, une cité-État située dans l »actuelle région de Suphanburi, où il épouse en 1331 la fille du souverain local et devient le prince Uthong. Cette ville, identifiée comme la capitale du royaume de Suphannaphum, avait à l »époque largement étendu son territoire vers le sud au détriment du royaume de Sukhothai en déclin. Le beau-père de Ramathibodi avait conquis une grande partie de la péninsule malaise, annexant en 1325 les régions de Nakhon Si Thammarat, Ratchaburi, Phetchaburi, Tenasserim et Tavoy.
Quelques années plus tard, Ramathibodi a également épousé la fille du souverain du royaume de Lavo, l »actuel Lopburi, une principauté qui faisait partie de la sphère d »influence khmère et contrôlait la partie sud de la vallée du fleuve Chao Phraya.
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L »ascension au trône
Il a succédé au roi d »Uthong lorsque celui-ci est mort en 1347. Après qu »une épidémie de variole ait probablement frappé la ville, Ramathibodi a temporairement déplacé la capitale à Wiang Lek, une colonie de marchands chinois située à quelques kilomètres au sud d »Ayutthaya, qui n »existait pas à l »époque. Il ordonne la construction d »une nouvelle capitale au confluent des rivières Chao Phraya, Pa Sak et Lopburi. La forme particulière de ce confluent a créé une île difficile à attaquer militairement.
La nouvelle capitale était prête en 1350 et s »appelait Ayutthaya, du nom d »un établissement khmer hindou préexistant dans la région, qui avait pris le nom d »Ayodhya, l »ancienne ville sainte de l »Inde. Selon la légende, Rāma, avatar de Viṣṇu et héros du poème Rāmāyaṇa, divinité cruciale dans la tradition hindoue et bouddhiste, y est né et Ramathibodi a été nommé en son honneur. Selon les anciennes chroniques d »Ayutthaya, la fondation de la ville correspond au début du règne.
Le roi d »Uthong se fait couronner souverain du nouveau royaume d »Ayutthaya le 4 mars 1351, et c »est alors qu »il prend le nom royal de Ramathibodi I. Sous son contrôle se trouvent les royaumes vassaux d »Uthong, qu »il laisse à son beau-frère Khun Luang Pa Ngua sous le titre de Borommaracha Chao, et de Lavo, à la tête duquel il place son fils Ramesuan.
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Politique étrangère
Le roi Ramathibodi I était un grand conquérant. La campagne la plus importante de son règne, celle contre l »Empire khmer, qui avait dominé l »Indochine pendant des siècles et était entré dans une phase de déclin au cours des dernières décennies, fut la première entreprise en tant que roi d »Ayutthaya. Les souverains khmers avaient perdu le charisme qui les caractérisait à leur apogée, les derniers rois étaient des usurpateurs et les projets expansionnistes avaient cédé la place à des guerres fratricides sanglantes. À la périphérie de l »empire, de nouveaux États s »émancipent depuis plus d »un siècle, en premier lieu les royaumes Tai de Sukhothai et de Lanna. Ayutthaya elle-même a été formée en absorbant le royaume de Lavo, le dernier bastion khmer occidental. De grands changements ont également eu lieu sur le plan culturel : la religion d »État est devenue le bouddhisme Theravada et les projets de construction majestueux qui avaient donné naissance aux chefs-d »œuvre de l »architecture khmère des siècles précédents ont été abandonnés.
Ramathibodi profite de cet affaiblissement et confie en 1352 une armée à son fils Ramesuan qui marche sur Angkor, la capitale khmère. L »incompétence du jeune Ramesuan fut fatale à cette première expédition. L »avant-garde, composée de 5 000 hommes, est mise en déroute et le reste de l »armée est repoussé. Informé de ce qui s »était passé, Ramathibodi a envoyé une deuxième armée en soutien, dirigée par le gouverneur d »Uthong Borommaracha Chao. Les renforts ont nivelé les défenses et l »armée unie a assiégé Angkor, qui a résisté pendant un an avant de capituler.
Les Siamois sont entrés dans la ville en 1353 (selon les sources thaïlandaises, la deuxième expédition et la conquête d »Angkor ont eu lieu en 1369), ont pillé la ville de ses immenses trésors et ont réduit en esclavage une grande partie de la population. Le roi Lampong Reachea était mort pendant le siège et Ramathibodi a confié le gouvernement à son fils, le prince Chao Basath. Il meurt deux ans plus tard et est remplacé par son frère Chao Baat, qui meurt trois mois plus tard et est à son tour remplacé par un autre fils de Ramathibodi, Chao Kambang-Pisey. C »est ainsi que le glorieux empire khmer est devenu un État vassal d »Ayutthaya. La conquête d »Angkor a conduit à l »annexion de plusieurs territoires khmers dans les zones actuelles du plateau de Korat. Parmi les déportés khmers, on trouve des bureaucrates, des artisans et des brahmanes qui vont exercer une influence dans la société siamoise.
L »insigne royal khmer a été sauvé par le prince Soriyotei et un groupe d »aristocrates qui ont fui vers l »actuel Laos, où ils ont organisé la résistance aux Siamois. L »année suivante, les principautés laotiennes vassales des Khmers seront unifiées par Fa Ngum, qui devient ainsi le fondateur du royaume Lan Xang, premier grand État du peuple lao. Il est financé et équipé dans cette entreprise par le souverain khmer Lampong Reachea, qui a signé une alliance anti-siamoise avec le peuple lao. Au cours des trois siècles suivants, Lan Xang allait constituer un obstacle de taille aux ambitions expansionnistes d »Ayutthaya à l »est. Soriyotei revient à Angkor en 1357, à la tête d »une armée organisée avec l »aide du roi Fa Ngum, et reprend le trône en chassant les Siamois, dont le vice-roi Chao Kambang-Pisey est laissé pour mort.
En 1354 (1347 selon certaines sources), Ramathibodi tourne son attention vers le Royaume de Sukhothai en déclin, une armée envahit son territoire et s »empare de l »importante ville de Chainat. Le roi Lithai de Sukhothai négocie la paix, Ramathibodi accepte les propositions qui lui sont faites et Chainat est rendu. Il n »y a aucune information sur les conditions de cet accord. Au cours des années suivantes, Ramathibodi affaiblit encore davantage Sukhothai en prenant le contrôle de plusieurs territoires dans la péninsule malaise, poursuivant ainsi l »œuvre de son beau-père, le souverain d »Uthong. Il subjugue plusieurs principautés, dont Singora, et étend l »influence d »Ayutthaya jusqu »à Malacca, à l »extrême sud de la péninsule.
Le roi Fa Ngum de Lan Xang s »est lancé dans une campagne militaire qui lui a permis de conquérir le plateau de Korat en 1357, avec la principauté du nord de l »actuelle province de Loei et les principautés du sud de Korat et Roi Et. Il a ensuite aidé le prince khmer Surya Daya à chasser les Siamois et à reprendre le contrôle d »Angkor en 1359. La capitale de Lan Xang était Mueang Sua, l »actuelle Luang Prabang, qui, avant la formation du royaume, était la plus puissante des principautés laotiennes. L »ancienne aristocratie de Mueang Sua a été éclipsée par celle imposée par Fa Ngum, associé aux alliés khmers, et un affrontement entre les deux factions nobles a été créé.
La menace croissante de Lan Xang a été écartée par Ramathibodi en donnant sa fille Keo Lot Fa en mariage à Fa Ngum, dont la première femme était la fille de l »ancien dirigeant khmer. L »arrivée de la princesse siamoise est accueillie avec joie par la vieille aristocratie de Mueang Sua, qui peut désormais compter sur le soutien d »Ayutthaya dans le conflit qui l »oppose à la faction pro-Khmère. Des dissensions internes à la cour ont conduit à la déposition et à l »exil forcés de Fa Ngum en 1372, ouvrant la première crise sérieuse du Lan Xang qui devait durer jusqu »au milieu du XVe siècle.
Pendant le règne de Ramathibodi, l »instabilité de l »Empire chinois s »est intensifiée, car la dynastie Yuan montrait des signes d »effondrement depuis plusieurs années et avait dû relâcher le contrôle sur la périphérie de l »État pour faire face à diverses catastrophes naturelles et à de dures révoltes internes. La plus grave d »entre elles a été la rébellion des Turbans rouges, qui a débuté vers 1352 et s »est terminée en 1368 avec l »effondrement de la dynastie Yuan et la prise de pouvoir par la dynastie Ming (1368-1644).
À la mort de Ramathibodi, les empereurs Ming reconnaissent l »énorme croissance d »Ayutthaya, qui devient le principal interlocuteur de l »Asie du Sud-Est, en remplacement du royaume de Sukhothai, en déclin.
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Politique interne
Contrairement au royaume de Sukhothai, où le souverain (raja) était une figure paternelle qui traitait le peuple avec bonté selon les enseignements de Gautama Bouddha (appelés Dhamma) et était donc considéré comme un Dhammaraja, Ramathibodi a adopté la tradition en usage en Inde et dans l »Empire khmer, selon laquelle le souverain possède des prérogatives divines (Devaraja) et doit être vénéré comme tel. Il prit le nom de Rāma, divinité guerrière et prince royal qui se manifesta pour améliorer le sort moral des hommes, vénéré dans l »hindouisme et le bouddhisme comme une incarnation de Vishnou et de Bouddha lui-même. Cette relation entre le roi et le peuple sera maintenue dans l »histoire ultérieure du pays, à tel point que même Rama IX, roi de Thaïlande de 1946 à 2016, était vénéré par nombre de ses sujets comme une divinité.
Selon le système traditionnel de gouvernement appelé mandala qui a été en vigueur pendant de nombreux siècles en Asie du Sud-Est, Ayutthaya n »était pas non plus un État centralisé. Ramathibodi accorde une large marge d »autonomie aux mueangs conquis, à la tête desquels il laisse des souverains locaux sur lesquels il exerce un contrôle relatif. Il nomme des ministres pour l »aider à administrer le pays, le khun klahng pour les finances, le khun mueang pour les municipalités et le khun nah pour l »agriculture.
Conscient de la force d »Ayutthaya et de la difficulté de traverser l »anneau d »eau qui l »entourait, Ramathibodi n »a pas pris la peine d »installer des défenses et le mur d »enceinte de la ville a été construit en utilisant uniquement de la boue séchée. Les bâtiments de la ville, y compris le palais royal, étaient construits en bois. En 1357, le royaume est confronté à une grave épidémie de choléra.
Ramathibodi est également devenu célèbre pour l »ensemble des lois qu »il a promulguées, qui étaient basées sur le code en vigueur à la fin du royaume de Nanzhao (737 AD-902), considéré comme l »un des berceaux de la civilisation Tai, et sur les concepts de droit établis dans l »Inde ancienne. À l »exception de modifications mineures, son système restera en place jusqu »à la fin du XIXe siècle, lorsque le roi Rama V promulguera un ensemble substantiel de lois nouvelles et révolutionnaires. Parmi les lois les plus importantes introduites par Ramathibodi figurent les suivantes :
Il était un souverain profondément religieux, professant le bouddhisme Theravada et en faisant la religion d »État en 1360. Le bouddhisme Theravada s »était établi à Sukhothai sous le règne de Ramkhamhaeng (1279-1298), dans le nord du royaume de Lanna sous Mengrai (1292-1317) et dans le Lan Xang sous Fa Ngum (1354-1372). L »Empire khmer lui-même, qui avait auparavant répandu l »hindouisme dans la région, a été converti au bouddhisme theravada par le roi Indravarman III (1295-1308).
Ramathibodi a donné une sorte d »injonction divine à son code de lois en le faisant compiler en pali, la langue liturgique de cette religion. Il a favorisé sa diffusion en invitant des moines de la sangha de ce qui est aujourd »hui le Sri Lanka, le pays le plus important de la tradition Theravada. Avec leur aide, de nouveaux moines ont été formés et de nouveaux ordres monastiques ont été créés. Pendant son règne, d »importants temples ont été construits dans tout le pays.
À la mort de Ramathibodi en 1369, un conflit de succession éclate entre son fils Ramesuan et son beau-frère Borommaracha Chao de Uthong. Ramesuan monte sur le trône mais est contraint d »abdiquer après seulement un an et est remplacé par son oncle, qui devient le troisième souverain d »Ayutthaya sous le nom de Borommaracha Ier. Certaines sources rapportent que l »abdication s »est déroulée pacifiquement, tandis que d »autres affirment qu »elle a fait suite à une guerre civile sanglante.
Sources
