Richard Nixon

Dimitris Stamatios | août 1, 2023

Résumé

Richard Milhous Nixon (Yorba Linda, 9 janvier 1913 – New York, 22 avril 1994) était un homme politique américain, 37e président des États-Unis d’Amérique de 1969 à 1974.

Ses politiques comprennent le désengagement progressif des hommes sur le terrain dans la guerre du Viêt Nam au profit des bombardements, de la diplomatie et de la guerre secrète, l’ouverture à la Chine dans une optique antisoviétique et la recherche de nouveaux débouchés, l’anticommunisme et la libre entreprise, un soutien partiel aux droits civiques, notamment dans la lutte contre le ségrégationnisme, le renforcement des interdictions contre les drogues dites douces, l’institutionnalisation des premières politiques environnementales et la recherche d’une réforme globale des soins de santé qui maintienne le rôle fondamental de l’entreprise privée par rapport au secteur public. Sa présidence a également soutenu le coup d’État au Chili, qui a violemment renversé le gouvernement de Salvador Allende, mort pendant le siège du Palais de la Moneda, et a porté Augusto Pinochet au pouvoir.

Il est à ce jour le seul président américain à avoir démissionné. Sa démission a eu lieu le 9 août 1974, en prévision de sa mise en accusation imminente à la suite du scandale du Watergate. Richard Nixon reste l’un des présidents les plus controversés de l’histoire des États-Unis. Pendant son mandat et surtout dans les premières années qui ont suivi sa démission, sa méthode de gouvernement, qui n’excluait pas les pressions et même les ingérences illégales dans les affaires intérieures et les relations internationales, a été sévèrement critiquée ; sa politique de guerre en Indochine a été jugée immorale, en dehors des limites constitutionnelles et excessivement belliqueuse ; sa tendance à s’entourer de collaborateurs de confiance mais douteux a été remise en question. Sa démission et l’aveu partiel de ses fautes ont sérieusement compromis l’évaluation globale de sa présidence d’un point de vue historique.

Après sa présidence, Nixon – qui fut également le premier président américain né dans l’un des États du Pacifique – a écrit neuf livres et entrepris de nombreux voyages à l’étranger, contribuant ainsi à réhabiliter son image d’homme d’État âgé. Il a été victime d’une attaque cérébrale débilitante le 18 avril 1994 et est décédé quatre jours plus tard à l’âge de 81 ans.

Origines de la famille

Il est né de Francis A. Nixon et Hannah Milhous (plus tard Hannah Nixon) le 9 janvier 1913, au domicile de son père à Yorba Linda, en Californie. Sa mère était quaker (son père s’est converti au méthodisme après son mariage) et son éducation a été caractérisée par les coutumes des quakers de l’époque, comme l’abstention d’alcool, de danse et de jurons. Nixon avait quatre frères : Harold (1909-1933), Donald (1914-1987), Arthur (1918-1925) et Edward (1930-2019). Quatre des cinq fils ont reçu le nom de rois d’Angleterre.

Les premières années de la vie de Nixon ont été marquées par les difficultés, et il a cité une phrase d’Eisenhower pour décrire son enfance : « Nous étions pauvres, mais ce qui est heureux, c’est que nous ne le savions pas ». Le ranch familial ayant fait faillite en 1922, les Nixon s’installent à Whittier. Dans une région où les quakers sont nombreux, Frank Nixon ouvre une épicerie et un magasin d’essence. Son jeune frère Arthur meurt en 1925 après une courte maladie. À l’âge de sept ans, on découvre que Richard souffre d’une lésion pulmonaire et, compte tenu des antécédents familiaux de tuberculose, on lui interdit de faire du sport. La lésion s’est avérée être un tissu cicatriciel causé par une attaque précoce de pneumonie.

Études

Le jeune Richard fréquente l’école primaire East Whittier. Ses parents pensaient que le lycée Whitter avait poussé son frère aîné Harold à mener une vie dissolue, avant qu’il ne tombe malade de la tuberculose et ne meure en 1933. Ils envoient donc Richard au Fullerton Union High School. Il obtient de bonnes notes, même s’il doit faire un trajet d’une heure en bus scolaire pour se rendre à l’école. Après sa première année, il vit chez une tante à Fullerton pendant la semaine. Il joue dans l’équipe de football et participe à des débats oratoires, excellant dans les discours qu’il prononce en classe.

À partir de septembre 1928, ses parents acceptent de le transférer à l’école de Whittier. À Whittier, Nixon subit sa première défaite électorale en tant que candidat à la présidence du corps étudiant. Il se lève généralement à 4 heures du matin pour conduire le camion familial à Los Angeles et acheter des légumes au marché, les porter au magasin et aller à l’école. Entre-temps, sa mère et Harold ont déménagé en Arizona dans l’espoir que le climat sec aiderait le garçon à lutter contre sa maladie.

Nixon se voit offrir une bourse pour étudier à Harvard, mais la maladie persistante d’Harold et la nécessité pour leur mère de s’occuper de lui obligent Richard à rester dans sa ville natale et à suivre les cours du Whittier College. Il reste dans sa ville natale et fréquente le Whittier College. Nixon joue dans les équipes de basket-ball et de football du collège, mais sans grand succès. Nixon souhaite rejoindre une société littéraire, la Franklin, mais n’est pas admis parce qu’il n’est pas issu d’une famille en vue : il réagit en participant à la fondation d’une nouvelle société, l’Orthogonian Society.

En plus de la société, de l’école et du travail au magasin, Nixon trouve le temps de participer à un grand nombre d’activités extrascolaires, devenant un champion de débat et gagnant une réputation de travailleur acharné. En 1933, il se fiance à Ola Florence Welch, la fille du chef de la police de Whittier : la relation prend fin en 1935. Après avoir obtenu son diplôme en 1934, Nixon obtient une bourse pour entrer à la faculté de droit de l’université Duke. En 1937, il se spécialise en droit.

Mariage, carrière juridique et service militaire

Après avoir obtenu son diplôme à Duke, Nixon espérait initialement rejoindre le Federal Bureau of Investigation (FBI). Des années plus tard, il reçoit une réponse à sa lettre de candidature, lui apprenant qu’il a été admis, mais que sa nomination a été annulée à la dernière minute en raison de coupes budgétaires. Il retourne en Californie, où il est admis au barreau de l’État, une branche administrative de la Cour suprême. Il commence à exercer en tant qu’avocat au sein du cabinet Wingert & Bewley à Whittier, qui s’occupe de litiges commerciaux pour des compagnies pétrolières locales et d’autres affaires d’entreprise.

Nixon s’est fièrement vanté d’être le seul président moderne à avoir exercé la profession d’avocat. Cependant, il était réticent à travailler sur des affaires de divorce parce qu’il était gêné et ennuyé de devoir parler à ses clients de leur vie sexuelle et personnelle. En 1938, il ouvre sa propre succursale de Wingert et Bewley à La Habra et devient associé à part entière du cabinet l’année suivante. En janvier 1938, il rencontre sa future épouse, une enseignante nommée Thelma « Pat » Ryan : dans ses mémoires, il décrit cette rencontre comme « un coup de foudre ».

Ils se sont mariés lors d’une cérémonie modeste le 21 juin 1940 et, après leur lune de miel au Mexique, les Nixon ont commencé leur vie conjugale à Whittier ; ils ont eu deux filles, Tricia (née en 1946) et Julie (née en 1948). En janvier 1942, le couple déménage à Washington DC, où Nixon est embauché au Bureau du contrôle des prix.

Quatre mois plus tard, il est appelé à servir dans la marine américaine. En tant que quaker, il aurait pu être exempté du service militaire, mais il n’a profité que des prolongations accordées aux employés du gouvernement. Il s’est donc engagé dans la marine en 1942. Nixon devient enseigne de vaisseau en octobre 1942, et sa première affectation est celle d’aide au commandement de la base aéronavale d’Ottumwa, dans l’Iowa. Il est ensuite transféré au South Pacific Air Transport Command, où il s’occupe de la logistique des opérations sur le théâtre du Pacifique Sud-Ouest pendant la Seconde Guerre mondiale. Le 1er octobre 1943, Nixon est promu lieutenant-commandant et reçoit deux étoiles de service et une Navy Commendation Medal, convertie plus tard en Navy and Marine Corps Commendation Medal, bien qu’il n’ait jamais participé à un combat.

À son retour aux États-Unis, Nixon est nommé responsable administratif de la Naval Air Station d’Alameda, en Californie. En janvier 1945, il est transféré au Bureau de l’aéronautique à Philadelphie pour aider à négocier la fin des contrats de guerre, et reçoit une autre lettre de recommandation pour son travail. Plus tard, Nixon est affecté à d’autres bureaux pour travailler sur des contrats et enfin à Baltimore. En octobre 1945, il est promu lieutenant-commandant. Il quitte la marine le 1er janvier 1946.

Carrière politique

Dès 1945, il se rapproche du Parti républicain. Choisi par le parti comme candidat californien, sa carrière politique débute en 1946 lorsqu’il est élu à la Chambre des représentants, battant la députée Helen Gahagan Douglas. Douglas le rebaptise Tricky Dicky (« le perfide Dicky ») en raison des moyens déloyaux utilisés lors de la campagne électorale : le surnom (ou l’équivalent Dick the Trick) l’accompagnera tout au long de son existence. Dick était également le surnom par lequel ses amis et sa famille l’appelaient.

Exploitant sa capacité à attirer l’électorat et sa réputation d’anticommuniste, Nixon gravit rapidement les échelons de la hiérarchie du parti. Au Congrès, Nixon soutient la loi Taft-Hartley de 1947 – une loi fédérale qui contrôle les activités et le pouvoir des syndicats – et est membre des commissions de l’éducation et du travail. Il est membre de la commission Herter, qui analyse les besoins de l’Europe en matière de programmes d’aide américains : Nixon est le plus jeune membre de la commission et le seul à venir de la côte ouest. Leurs travaux ont abouti au plan Marshall.

Nixon s’est fait connaître du grand public en 1948 lorsque, en tant que membre de la Commission des activités anti-américaines de Joseph McCarthy, il a préparé l’acte d’accusation contre Alger Hiss, accusé d’espionnage. Convaincu que Hiss – avocat et fonctionnaire du département d’État – était un espion soviétique et un sympathisant communiste, Nixon réussit à le faire condamner pour parjure. Il se présente au Sénat et remporte le siège en 1950. Nixon a également critiqué le président Harry Truman, accusé de manipuler l’opinion publique sur la guerre de Corée ; il a soutenu l’adhésion de l’Alaska et d’Hawaï ; il a voté en faveur des droits civiques des minorités et contre le contrôle des prix et autres restrictions monétaires ; il s’est opposé aux allocations pour les immigrés clandestins.

À seulement trente-neuf ans, en juillet 1952, il est choisi par le Parti républicain comme candidat à la vice-présidence aux côtés de Dwight Eisenhower. Ce choix ne se fait pas sans controverse : en septembre de la même année, le New York Post publie un article selon lequel certains donateurs de la campagne auraient constitué un fonds secret pour les dépenses personnelles de Nixon.

Cependant, il s’est vigoureusement défendu. Il a fait réaliser un audit indépendant qui a prouvé que les informations étaient infondées. Surtout, il apparaît à la télévision le 23 septembre 1952 pour répondre directement aux accusations, par un discours passionné et rhétorique, entré dans l’histoire sous le nom de « discours de Checkers » et qui a considérablement accru sa popularité. Lors de l’élection présidentielle de 1952, Eisenhower et Nixon ont été élus respectivement président et vice-président des États-Unis d’Amérique, devançant leurs concurrents de sept millions de voix.

Nixon a donné à la fonction de vice-président plus d’importance que jamais auparavant, jouant son rôle de manière décisive et consolidant sa stature d’homme politique à l’intérieur et à l’extérieur du pays. Dans ce contexte, les nombreux voyages à l’étranger qu’il a effectués avec son épouse pour obtenir le soutien de la politique américaine pendant la guerre froide ont été particulièrement importants. Le 24 juillet, alors qu’il visitait l’exposition en compagnie du secrétaire général soviétique Nikita Chruščëv, les deux hommes se sont arrêtés devant un modèle de cuisine américaine et ont entamé de manière impromptue le fameux « débat de cuisine » sur les mérites du capitalisme par rapport au communisme, et vice versa. La plupart des Américains ont estimé que Nixon avait gagné le débat, augmentant ainsi son prestige national.

Le débat s’est déroulé pendant une période d’escalade des tensions de la guerre froide, qui a commencé avec le lancement du Spoutnik en 1957 et s’est poursuivie avec la crise des U-2 en 1960, et a été enregistré sur bande vidéo couleur, une nouvelle technologie dont les États-Unis d’Amérique ont été les pionniers. Nixon n’a pas manqué de la présenter comme l’une des nombreuses avancées technologiques américaines et a vanté d’autres réalisations du mode de vie américain, telles que les lave-vaisselle, les tondeuses à gazon, les supermarchés remplis de produits alimentaires, les Cadillac décapotables, les couleurs de maquillage, le rouge à lèvres, les talons aiguilles, le matériel hi-fi, les gâteaux assortis, les dîners télévisés et le Pepsi-Cola. C’est l’accent mis par Nixon sur les appareils américains qui a contribué à donner à l’événement le titre de « débat sur la cuisine ».

Les deux hommes politiques ont présenté des arguments en faveur des réalisations industrielles de leur pays. Chruščëv a souligné que les Soviétiques se concentraient sur les « choses importantes » plutôt que sur le luxe, demandant avec sarcasme s’il existait une machine qui « met la nourriture dans votre bouche et la pousse vers le bas ». Nixon a répondu qu’au moins la compétition était technologique plutôt que militaire. En fin de compte, tous deux sont convenus que les États-Unis d’Amérique et l’Union soviétique devraient être plus ouverts l’un envers l’autre : cependant, Chruščëëv était sceptique quant à la promesse de Nixon que sa partie du débat serait traduite en anglais et diffusée aux États-Unis d’Amérique.

À la fin du second mandat d’Eisenhower, Nixon s’est présenté à l’élection présidentielle, mais il a été battu par le candidat démocrate John Fitzgerald Kennedy lors des élections de 1960. La question de savoir si l’élection de 1960 a été la première élection présidentielle américaine à être décidée par la télévision fait l’objet d’un débat. La confrontation télévisée Kennedy-Nixon, qui a opposé les deux candidats quelques jours avant l’ouverture des bureaux de vote, a été le premier débat présidentiel jamais diffusé à la télévision et est considérée comme un tournant dans la communication politique : le moment où le média télévision a pris un rôle décisif et où l’image télévisée est devenue d’une importance capitale pour la politique.

Kennedy est unanimement considéré comme le vainqueur de l’affrontement, alors que les observateurs avaient estimé que les deux hommes étaient à peu près égaux en termes d’éloquence. Kennedy l’a emporté parce qu’il était plus télégénique, plus captivant et plus sûr de lui, tandis que Nixon, qui n’a pas voulu recourir à des maquilleurs, a été pénalisé par son état de santé moins qu’optimal, dû à des semaines d’hospitalisation pour une fracture, qui l’ont rendu pâle, fortement amaigri et mal à l’aise dans un costume qui lui allait trop mal. Le succès de Kennedy doit cependant être attribué en grande partie, comme il le sera plus tard, à la contribution de l’un de ses plus proches collaborateurs, Arthur Schlesinger Jr, auteur des discours de Kennedy, intitulés New Frontier, inspirés par la pensée de Gaetano Salvemini.

En 1962, il se présente au poste de gouverneur de Californie, mais n’obtient que 46,87 % des voix et est battu par le candidat démocrate Pat Brown avec un peu moins de 300 000 voix d’avance. Stressé par cette campagne coûteuse et difficile, et découragé par la réponse des urnes alors que les principaux instituts de sondage lui avaient donné la victoire, Nixon décide de quitter la vie politique :

Ayant surmonté la tentation d’abandonner la politique, Nixon a pu revenir sur la scène politique lors des élections présidentielles de 1968, en remportant l’investiture de son parti. Le président sortant de l’époque, le démocrate Lyndon B. Johnson, qui avait succédé à Kennedy après son assassinat en 1963, a évité de se représenter à la présidence alors qu’il disposait d’une forte avance dans les sondages, afin, a-t-il déclaré, de se consacrer entièrement aux négociations en cours pour la pacification du Viêt Nam. Le retour et le succès de Nixon parmi les républicains peuvent être partiellement attribués à la forte confusion politique, aggravée par l’assassinat de Robert Kennedy peu avant sa probable victoire finale aux primaires du parti démocrate en juin 1968.

Pendant la campagne électorale, Nixon a fait appel à ce qu’il a appelé la « majorité silencieuse » (expression qu’il a souvent utilisée) des Américains aux opinions conservatrices, qui n’aimaient pas la contre-culture hippie et les manifestations contre la guerre du Viêt Nam. Nixon a promis à l’électorat une « paix avec honneur » et, bien qu’il n’ait jamais explicitement déclaré qu’il pouvait gagner la guerre, il a affirmé que la nouvelle administration mettrait fin à la guerre et gagnerait la paix dans le Pacifique. Il n’a pas expliqué son plan en détail, ce qui a conduit le candidat démocrate Hubert Humphrey à déclarer que Nixon devait avoir un « plan secret ».

Nixon n’a jamais utilisé l’expression « plan secret », mais les mots de Humphrey ont joué en sa faveur et, sans être démentis, sont devenus le thème central de la campagne électorale. Nixon a battu Humphrey avec une marge de moins d’un pour cent dans le vote populaire. Certains journaux titrent : « La plus grande résurrection depuis Lazare », mais les critiques l’accusent d’avoir habilement monté la campagne sur le fantôme du « plan secret » pour mettre fin à la guerre, tout en empêchant les négociations de Johnson, jugées « déshonorantes ».

La présidence

Nixon, avec son conseiller à la sécurité nationale et futur secrétaire d’État Henry Kissinger, a donné un tournant à la politique étrangère américaine, qui était encore centrée sur la doctrine Truman et un monde strictement bipolaire. Ils ont prôné une realpolitik, selon laquelle les États-Unis n’interviendraient militairement que si les intérêts américains étaient réellement en jeu. Ils ont combiné l’ingérence stratégique dans les affaires intérieures de nombreux pays, notamment en Amérique latine, dans le contexte de la guerre froide contre l’URSS et le communisme, avec des politiques novatrices de détente et de dialogue avec les autres puissances mondiales (l’Union soviétique et la Chine).

Parmi les événements les plus importants de sa présidence, on peut citer les suivants :

Nixon a également remporté facilement l’élection du 7 novembre 1972, qui l’opposait à George McGovern, un candidat progressiste, à la limite du socialisme, qui, du point de vue américain, pouvait être qualifié de radicalement de gauche. Nixon l’a emporté sur son adversaire démocrate avec près de 24 % du vote populaire, soit la quatrième plus grande marge dans l’histoire des élections présidentielles américaines.

Pendant ce temps, les protestations des pacifistes se poursuivent : le jour de Noël 1972, un jésuite américain, Philip Berrigan, à la tête de quelques manifestants contre la guerre du Viêt Nam, met en scène une pièce de théâtre morale devant la Maison Blanche, attribuant au président Nixon le rôle d’Hérode.

Au cours de son second mandat, Nixon a ordonné un pont aérien pour reconstituer les pertes israéliennes lors de la guerre du Kippour, ce qui a permis de relancer le processus de paix au Moyen-Orient.

Sous la présidence de Nixon, la Cour suprême a rendu des arrêts qui ont légalisé l’avortement au niveau fédéral (Roe v. Wade, 1973) et suspendu la peine de mort pendant quatre ans, commuant de nombreuses condamnations (Furman v. Georgia, 1972). Nixon a été le premier président américain à se rendre en Israël, en 1974.

Depuis les années 60, la Chine a dû reconnaître l’échec de sa tentative de saper l’autorité soviétique au sein du mouvement socialiste, tandis que la révolution culturelle a porté un coup sévère à la crédibilité internationale du gouvernement de Pékin, décrétant un dangereux isolement. En outre, du point de vue chinois, les États-Unis ont cessé d’être la menace qu’ils étaient auparavant à la suite de la guerre du Viêt Nam et de la crise du dollar. Les dirigeants chinois ont donc jugé bon de renouer avec les Américains.

De leur côté, les États-Unis entendaient reconstruire les relations entre les deux pays (interrompues en 1949), notamment en termes d’endiguement antisoviétique. La Chine représentait également un excellent débouché commercial. En 1967, Nixon écrivait qu’il était « tout à fait impossible de laisser la Chine en dehors de la communauté des nations ».

Le rapprochement entre les deux pays s’est fait progressivement : au cours de l’été 1969, le gouvernement de Washington a décidé de lever certaines restrictions commerciales ; en 1971, l’équipe américaine de tennis de table a été invitée à participer à un tournoi en Chine, initiant ainsi ce que l’on appelle la « diplomatie du tennis de table ». La visite de Nixon a été préparée par les réunions secrètes d’Henry Kissinger, qui ont eu lieu entre le 9 et le 11 juillet 1971, après ses voyages au Pakistan. Le voyage de Nixon s’est déroulé entre le 21 et le 28 février 1972. Il a visité les villes de Pékin, Hangzhou et Shanghai. Dès son arrivée, Nixon rencontre Mao Zedong.

Le secrétaire d’État William P. Rogers a été exclu du voyage et le seul Américain présent, outre le président, était Winston Lord, membre du Conseil de sécurité nationale, qui a ensuite été nommé ambassadeur des États-Unis en Chine. Afin de ne pas embarrasser davantage Rogers, Lord n’est apparu sur aucune photo officielle. Nixon a également eu de nombreux entretiens avec Zhou Enlai, grand diplomate et chef du gouvernement chinois. À la fin du voyage, il cosigne le communiqué de Shanghai, un document de politique étrangère qui jette les bases des relations bilatérales sino-américaines. Les États-Unis abandonnent alors leur soutien militaire à Taïwan et la « politique des deux Chine ».

Le 27 janvier 1973, les représentants des États-Unis, du Nord-Vietnam, du Sud-Vietnam et du Viêt-cong, par l’intermédiaire de leurs représentants gouvernementaux dans la République du Sud-Vietnam, ont signé un cessez-le-feu, les « accords de paix de Paris ». L’armistice n’était pas un pacte entre vainqueurs et vaincus et laissait de nombreuses questions en suspens, ce qui a provoqué une recrudescence des conflits dans la région, avec la chute du Sud-Vietnam et la réunification des deux États en un seul Vietnam en 1975.

Compte tenu du prix payé – le Nord-Vietnam et le Viêt-cong ont perdu un demi-million d’hommes depuis 1969 -, l’accord n’est pas un triomphe pour les dirigeants communistes. Il est cependant considéré comme une étape importante sur la voie de la réunification du pays. Le plus grand succès de Hanoi est le retrait de tous les soldats américains : pour la première fois, après plus de cent ans de domination française et de présence armée américaine, le Viêt Nam est libéré des troupes étrangères. L’accord légitimait les 140 000 Nord-Vietnamiens présents dans le Sud et reconnaissait effectivement le gouvernement national révolutionnaire du FLN. Thieu et son régime se sont sentis abandonnés par les États-Unis, notamment parce que Saigon n’avait été que marginalement impliqué dans les négociations.

Nixon déclare au peuple américain qu’un accord a été conclu pour le retrait des troupes américaines et le retour des prisonniers de guerre. Washington savait que l’armistice était grevé de problèmes majeurs, comme la présence de troupes nord-vietnamiennes au Sud-Vietnam. De plus, l’extension du conflit au Cambodge et au Laos par Nixon avait plongé ces pays dans le tourbillon de la violence et de la guerre. Le véritable succès de Nixon et de Kissinger, cependant, est d’avoir trouvé un moyen de sortir de la jungle vietnamienne, dans une guerre qu’ils n’auraient pas pu gagner. Kissinger était soulagé d’avoir fourni aux États-Unis une marge de temps suffisante entre l’armistice et ce qu’il considérait comme l’effondrement inévitable du Sud-Vietnam : lorsqu’on lui a demandé combien de temps Saigon pourrait tenir, il a répondu : « Je pense que, si nous avons de la chance, ils peuvent tenir encore un an et demi ».

Le rôle joué par Nixon et son gouvernement dans la fomentation de coups d’État anticommunistes contre des gouvernements démocratiquement élus dans des pays d’Amérique latine, l’opération Condor, est controversé. En fait, l’administration Nixon a essentiellement repris la politique étrangère des présidents précédents, y compris Kennedy avec l’invasion de la Baie des Cochons contre le Cuba de Fidel Castro.

Le socialiste chilien Salvador Allende, ami de Fidel Castro, était considéré comme l’avant-garde de l’établissement d’une nouvelle « base soviétique » dans l’hémisphère occidental. Nixon a évoqué l’image d’un « sandwich rouge », formé par Cuba et le Chili, qui, tôt ou tard, rendrait tout le continent rouge en l’enserrant autour des États-Unis. Le secrétaire d’État Kissinger a déclaré :

Si l’hostilité du gouvernement américain à l’égard du gouvernement Allende n’est pas remise en cause, le rôle des États-Unis dans les différents plans de coup d’État au Chili reste une question controversée. Leur implication directe n’est ni prouvée ni contredite par les documents rendus publics, tandis que de nombreux autres documents potentiellement pertinents restent entourés de secret. Des documents publiés en 2004 montrent le soutien apporté par le gouvernement américain. En ce qui concerne l’accession au pouvoir de Pinochet, la CIA a entrepris une analyse interne exhaustive et interrogé d’anciens agents, concluant dans un rapport de 2000 que l’agence « n’a pas aidé Pinochet à accéder à la présidence ».

La CIA a fourni des fonds et un soutien en matière de propagande aux opposants d’Allende lors des élections présidentielles de 1964 et 1970 au Chili, ainsi que pendant sa présidence. Des documents déclassifiés sous l’administration Clinton montrent que le gouvernement américain et la CIA, une fois qu’il est apparu clairement en septembre 1970 qu’Allende avait gagné avec une majorité relative des voix, ont tenté de le renverser dès son élection, l’empêchant ainsi d’accéder à la présidence (projet FUBELT). L’un des documents décryptés concerne les notes de Nixon qui, s’adressant au chef de la CIA, a exprimé son inquiétude : « Une chance sur dix peut-être, mais sauvez le Chili ».

La CIA a proposé deux plans différents. Le premier plan visait à persuader le Congrès chilien, par l’intermédiaire du président démocrate-chrétien sortant Eduardo Frei, de confirmer le candidat conservateur Jorge Alessandri au poste de président. Alessandri devait se retirer peu de temps après, rendant Frei éligible pour défier Allende lors de nouvelles élections. La piste I a été écartée parce que Frei, bien que fermement opposé à Allende, était également opposé à la rupture de la longue tradition démocratique du Chili. La CIA a également envisagé un second plan, Track II, au cas où Track I échouerait : l’agence rechercherait des généraux désireux d’empêcher Allende d’accéder à la présidence, afin de leur fournir le soutien nécessaire à un coup d’État.

On pensait qu’une junte militaire provisoire pourrait convoquer de nouvelles élections, au cours desquelles Allende pourrait être battu. La CIA est entrée en contact avec le général Roberto Viaux, qui préparait un coup d’État avec des officiers qui lui étaient fidèles. Une partie importante du plan de Viaux impliquait l’enlèvement du chef d’état-major de l’armée, le général René Schneider, qui, en tant que constitutionnaliste, s’opposait à l’idée d’un coup d’État mené par une classe militaire historiquement apolitique.

La CIA est restée en contact avec Viaux, mais a conclu qu’il n’était pas apte à réaliser le coup d’État et a décidé de ne pas soutenir son plan. Kissinger, se référant à Viaux, déclara à Nixon le 15 octobre 1970 : « Cela semble sans espoir. Je l’ai abandonnée. Rien ne serait pire qu’un coup d’État raté ». La CIA a cherché d’autres interlocuteurs parmi les officiers supérieurs chiliens. Dans une communication confidentielle, aujourd’hui déclassifiée, Thomas Karamessines, directeur adjoint des opérations de la CIA, a écrit le 16 octobre à la station de la CIA à Santiago : « La politique ferme et constante est de renverser Allende par un coup d’État…. il est impératif que ces opérations soient entreprises clandestinement et en toute sécurité, afin que la main des États-Unis et du gouvernement américain reste bien cachée ». Dans la collection de plus d’un millier de documents produits par diverses agences gouvernementales américaines et divulgués par le département d’État américain en octobre 1999, l’un d’entre eux décrit une augmentation significative de la coopération militaire américaine : après l’arrivée au pouvoir d’Allende en 1970, elle s’élevait à 800 000 dollars par an, pour atteindre 10,2 millions de dollars en 1972.

Le 22 octobre, Viaux met néanmoins en œuvre son plan, qui est exécuté avec incompétence. Le général Schneider sort un revolver pour se défendre contre les assaillants, qui sortent à leur tour leurs armes, l’atteignant à quatre endroits vitaux. Il est décédé à l’hôpital militaire de Santiago du Chili et son assassinat a suscité une vague d’indignation nationale. Le 10 septembre 2001, la famille du général Schneider a porté plainte contre Henry Kissinger, accusé d’avoir organisé l’assassinat de Schneider parce qu’il s’opposait au coup d’État militaire. Les documents disponibles de la CIA indiquent que l’agence avait discuté de plans possibles pour son enlèvement, mais que son assassinat n’a jamais été planifié.

Immédiatement après l’entrée en fonction du gouvernement Allende, les États-Unis ont tenté d’exercer une pression économique sur le Chili. Parmi les documents du Conseil national de sécurité, déclassifiés par la présidence Clinton, figure le mémorandum de décision n° 93, daté du 9 novembre 1970, rédigé par Kissinger et adressé aux chefs de la diplomatie, de la défense et du renseignement. Ce document indique que des pressions doivent être exercées sur le gouvernement Allende afin d’empêcher sa consolidation et de limiter sa capacité à mettre en œuvre des politiques défavorables aux États-Unis et à leurs intérêts dans l’hémisphère, telles que la nationalisation complète des entreprises étrangères et de l’industrie du cuivre.

Nixon a stipulé qu’aucun nouvel accord bilatéral d’aide économique ne devait être conclu avec le gouvernement chilien. Entre 1964 et 1970, sous le gouvernement Frei, plus d’un milliard de dollars d’aide économique ont été versés au Chili ; sous le gouvernement Allende (1970-73), les versements ont été inexistants ou négligeables. La réduction de l’aide, combinée à la chute de la valeur du cuivre, qui est passée de 66 dollars en 1970 à 48 dollars la tonne, a compromis la restructuration de l’économie chilienne proposée par Allende, selon un programme reposant sur les dépenses publiques, et a aggravé la situation socio-économique des Chiliens les plus pauvres. Il est difficile de savoir si les politiques américaines à l’égard du Chili ont provoqué la crise économique ou si elles ont simplement aggravé une situation déjà difficile. Il est réaliste de conclure qu’elles ont eu un effet négatif sur les chances d’Allende d’atténuer la crise.

En 1973, la CIA a été avertie par ses informateurs de l’action imminente d’Augusto Pinochet deux jours à l’avance, mais elle a affirmé n’avoir « joué aucun rôle direct » et il n’existe aucune preuve que les États-Unis aient directement soutenu le coup d’État du 11 septembre 1973. Henry Kissinger a déclaré au président Richard Nixon que les États-Unis « n’avaient rien fait », mais qu’ils avaient « créé les conditions autant que possible ».

La commission Church a déterminé que les armes utilisées lors du coup d’État « étaient, selon toute probabilité, différentes de celles fournies par la CIA aux conspirateurs ». L’administration Nixon était sans aucun doute satisfaite du résultat : Nixon avait évoqué avec déception le précédent coup d’État manqué de la même année (le tanquetazo). Si Allende avait réussi à terminer son mandat de six ans, la CIA aurait probablement et simplement fourni des fonds pour soutenir la candidature d’un rival non marxiste, comme elle l’avait fait en 1964 et en 1970.

Les États-Unis ont publiquement critiqué le régime de Pinochet, tout en lui apportant un soutien occulte. Un document rendu public par la CIA en 2000, intitulé The CIA’s Activities in Chile, révèle que l’agence a activement soutenu la junte militaire après le renversement d’Allende et que de nombreux officiers de Pinochet sont devenus des informateurs rémunérés de la CIA ou de l’armée américaine, même ceux impliqués dans des violations des droits de l’homme. Les politiques déclarées de la CIA à l’égard des informateurs rémunérés ont changé depuis, mais à l’époque, elles étaient évaluées au cas par cas, notamment en fonction de la valeur des informations fournies.

Le coup d’État, quel que soit le degré d’implication des États-Unis, a permis au gouvernement américain d’atteindre son objectif d’éradiquer la menace du socialisme au Chili et d’amener au pouvoir un régime favorable aux intérêts américains. Dans son évaluation de la politique étrangère américaine à l’époque du coup d’État au Chili, Jeane Kirkpatrick, future ambassadrice des États-Unis aux Nations unies, a souligné le manque d’agressivité de son pays dans les pays en développement : « Au cours de la dernière décennie en particulier, nous avons pratiqué partout un attentisme considérable.

Bien que cela soit vrai pour les politiques publiques américaines, qui ont été sévèrement limitées par le mouvement qui s’était développé dans l’opposition à la guerre du Viêt Nam, il n’en reste pas moins que les politiques américaines ont contribué à la chute d’Allende et à l’établissement de la dictature militaire, et que les États-Unis ont parfois activement soutenu la planification de coups d’État, même si ce n’est probablement pas le cas de Pinochet. Henry Kissinger a déclaré que ces actions devaient être replacées dans le contexte particulièrement tendu de la guerre froide contre l’Union soviétique et ses alliés, qui avait repris après la détente de 1954-1962.

Aussi habile qu’intempestif (en partie à cause de l’attitude hostile de la presse à son égard), Nixon est impliqué en 1974 dans le scandale du Watergate et contraint de démissionner.

Le Watergate est une série d’événements qui ont duré environ deux ans (1972-1974) et qui ont commencé par un abus de pouvoir de l’administration Nixon visant à affaiblir l’opposition politique des mouvements pacifistes et du parti démocrate. Le scandale s’est développé dans le contexte politique de la poursuite de la guerre du Vietnam qui, depuis la présidence de Lyndon B. Johnson, était de plus en plus impopulaire auprès de l’opinion publique américaine et des élites économiques.

Les « Pentagon Papers », une étude top secrète du ministère de la défense sur l’implication des États-Unis dans la guerre du Viêt Nam et les conflits politiques ou militaires antérieurs en Asie du Sud-Est, à la veille de la fin de l’occupation coloniale française en Indochine, ont constitué d’importants actes d’accusation. Nixon a traversé deux années de difficultés politiques croissantes, réussissant même à se faire réélire dans un premier temps, mais la publication, en août 1974, de l’enregistrement connu sous le nom de « pistolet fumant » a fait naître la perspective d’un impeachment (destitution) certain. Nixon démissionne quatre jours plus tard, le 8 août, avant que la Chambre des représentants ne donne son feu vert à la procédure.

Dans la nuit du 17 juin 1972, Frank Wills, un agent de sécurité travaillant dans le complexe de bureaux de l’hôtel Watergate à Washington, DC, remarque un morceau de ruban adhésif sur la porte entre la cage d’escalier et le parking souterrain, qui maintient la porte entrouverte. Wills l’enlève, supposant que c’est l’entreprise de nettoyage qui l’a placé là. Il est revenu plus tard et, constatant que le ruban était de nouveau en place, a contacté la police de Washington.

La police surprend cinq hommes – Bernard Barker, Virgilio González, Eugenio Martínez, James W. McCord Jr. et Frank Sturgis – et les arrête pour s’être introduits dans le siège du Democratic National Committee, la principale organisation de campagne et de collecte de fonds du Parti démocrate.

Les hommes étaient déjà entrés dans le même bureau trois semaines auparavant et y étaient revenus pour réparer des micros de téléphone qui ne fonctionnaient pas et, selon certains, pour prendre des photos. M. McCord était officiellement employé comme chef de la sécurité du Comité pour la réélection du président (CRP), communément appelé CREEP (« creeping forward »), un détail qui suggère un lien entre les cambrioleurs et un proche du président.

L’attaché de presse de Nixon, Ron Ziegler, a qualifié l’affaire de « cambriolage de troisième ordre ». Bien que le cambriolage ait eu lieu à un moment sensible, avec une campagne électorale qui se profilait à l’horizon, de nombreux Américains ont d’abord pensé qu’aucun président, avec l’avance de Nixon dans les sondages, ne serait assez imprudent et contraire à l’éthique pour risquer d’être associé à un tel acte. Mis en accusation, le cambrioleur McCord s’est présenté comme un agent de la CIA à la retraite.

Les journalistes du Washington Post Bob Woodward et Carl Bernstein ont entamé une enquête journalistique. Une grande partie de ce qu’ils ont publié était déjà connue du Federal Bureau of Investigation et d’autres enquêteurs gouvernementaux – qui étaient, après tout, souvent les sources de Woodward et Bernstein – mais cela a permis de maintenir le Watergate sous les feux de la rampe. La relation de Woodward avec une source gouvernementale top secrète a ajouté une aura de mystère. Le nom de code de la source était « Gorge profonde » (d’après le titre d’un film pornographique de la même année qui avait connu un succès retentissant) et son identité (celle du directeur adjoint du FBI, Mark Felt

Il semble que le cambriolage du Watergate ait fait partie des opérations habituellement planifiées et menées par les dirigeants du Comité pour la réélection du président pour gêner les opposants de Nixon, même par des actions illégales ; il aurait été autorisé, lors de réunions en février 1972, par le président du Comité John Mitchell et son adjoint Jeb Magruder. A la Maison Blanche, le conseiller juridique du Président, John Dean, avait été informé, mais il semble que Nixon n’en ait pas eu personnellement connaissance. Il est informé dans les jours qui suivent et le 20 juin 1972, il en parle par téléphone avec Mitchell et en personne avec ses principaux collaborateurs H. R. Haldeman et John Ehrlichman. Cette conversation cruciale a été enregistrée par le système d’enregistrement secret installé à la Maison Blanche, mais la bande s’est avérée partiellement trafiquée et il manquait dix-huit minutes de conversation entre le président et Haldeman ; il n’est donc pas possible de savoir avec certitude ce que les deux hommes se sont dit pendant la réunion. D’après les notes confidentielles compilées par Haldeman, il semblerait que lors de la réunion du 20 juin 1972, ils aient surtout parlé des mesures à prendre pour minimiser les faits, détourner l’attention du public et « faire diversion ».

Dans l’après-midi du 22 juin 1972, Nixon fait sa première déclaration publique sur les événements du Watergate : lors d’une conférence de presse, il affirme catégoriquement que « la Maison Blanche n’est en rien impliquée dans cet épisode particulier ». En fait, le lendemain, le président a été alerté des conséquences possibles de l’enquête lors d’une conversation confidentielle avec son influent chef de cabinet Bob Haldeman. C’est le 23 juin 1972 qu’eut lieu et fut enregistrée la fameuse conversation entre les deux hommes qui sera finalement révélée comme le « pistolet fumant » de la responsabilité directe de Nixon dans le plan de dissimulation et d’obstruction à la justice mis en œuvre par la Maison Blanche immédiatement après le cambriolage.

Au cours de cette conversation, Haldeman a averti le président que l’enquête progressait dangereusement et qu’elle pourrait impliquer d’abord le comité de réélection et son directeur, John Newton Mitchell, puis la Maison Blanche elle-même ; le chef de cabinet a rapporté que Mitchell et le conseiller juridique de l’exécutif, John Dean, ont proposé d’intervenir directement auprès du FBI pour demander, sur la base d’exigences non spécifiées en matière de « sécurité nationale », de limiter l’enquête au cercle restreint des personnes matériellement responsables de l’effraction. Haldeman a proposé à Nixon de contacter la CIA, qui devait à son tour intervenir auprès du directeur du FBI, L. Patrick Gray, pour l’inciter à bloquer l’enquête. Les enregistrements montrent que Nixon s’est rangé à l’avis de Haldeman et a autorisé le plan de dissimulation et l’intervention sur le FBI par l’intermédiaire de la CIA, en déclarant obscurément que « beaucoup de choses pourraient être révélées »…. « vous enlevez cette croûte et vous trouvez tout un tas de choses ».

En outre, la Maison Blanche avait créé en 1971 une unité spéciale d’investigation surnommée « les plombiers ». Ce groupe enquêtait sur les fuites que l’administration voulait garder confidentielles et a mené plusieurs opérations contre des démocrates et des opposants à la guerre du Viêt Nam. La plus célèbre fut la descente dans le bureau de Lewis Fielding, le psychiatre de Daniel Ellsberg, un ancien employé du Pentagone et du département d’État qui avait transmis les « Pentagon Papers » au New York Times et était poursuivi pour espionnage, vol et conspiration. Deux membres du groupe envoyé sur place, E. Howard Hunt et G. Gordon Liddy, n’ont rien trouvé d’utile contre Ellsberg et ont perquisitionné le bureau pour couvrir leurs traces. Le raid n’a été relié à la Maison Blanche que bien plus tard, mais à l’époque, il a fait échouer le procès d’Ellsberg en raison d’une mauvaise gestion évidente de la part du gouvernement.

Le 8 janvier 1973, le procès des cinq cambrioleurs, plus Liddy et Hunt, s’est ouvert. Tous, à l’exception de McCord et Liddy, ont plaidé coupable et ont été reconnus coupables de conspiration, de cambriolage et d’écoutes téléphoniques illégales. Le système de dissimulation étudié et activé par les collaborateurs du président avec le plein accord de Nixon s’effondre au printemps 1973 : après les premiers aveux du directeur du FBI, Gray, qui affirme avoir collaboré avec John Dean pour dissimuler les documents trouvés dans le bureau de Hunt, ce sont McCord et Jeb Magruder qui révèlent, pour la première fois, comment le plan d’écoutes du Watergate découle directement des instructions des hautes autorités de la Maison-Blanche ; ils nomment Mitchell, Dean et Colson. Magruder a en outre révélé les premiers détails du plan de dissimulation conçu par l’administration qui, sous le contrôle de Dean, prévoyait le versement de pots-de-vin à Hunt et aux autres cambrioleurs.

Le 21 mars 1973, John Dean s’adresse directement à Nixon et lui fait comprendre la gravité de la situation : il déclare qu' »un cancer ronge tout » au sein de la présidence… un cancer qui « se développe rapidement ». Le plan de dissimulation était sur le point d’être dévoilé et risquait d’impliquer le président ; Dean a conseillé à Hunt et aux autres de cesser de verser des pots-de-vin et de détacher la présidence de l’affaire du Watergate, en acceptant que Haldeman, Ehrlichman et lui-même soient impliqués et jugés. Nixon n’a pas semblé très impressionné ; au contraire, il a insisté pour continuer à payer Hunt et a déclaré que l’argent nécessaire pourrait être trouvé d’une manière ou d’une autre, ce que Dean a calculé à environ 1 million de dollars pour deux ans. Apparemment, Nixon comptait sur Dean pour assumer seul la responsabilité de la dissimulation et protéger Haldeman et Ehrlichman.

Le sénateur républicain Howard Baker, du Tennessee, a formulé la question mémorable « Qu’est-ce que le président savait et quand l’a-t-il su ? », qui, pour la première fois, a attiré l’attention sur le rôle personnel de Nixon dans le scandale.

Lorsque les enregistrements de la Maison Blanche ont été rendus publics, Nixon a refusé d’être mis en accusation et de remettre les enregistrements originaux, invoquant le privilège de l’exécutif, et a ordonné à Cox, par l’intermédiaire du ministre de la Justice Richardson, de renoncer à sa citation à comparaître. Le refus de Cox a conduit au « massacre du samedi soir » du 20 octobre 1973 : Nixon a forcé la démission du ministre de la Justice Richardson et de son adjoint William Ruckelshaus, à la recherche de quelqu’un au ministère de la Justice qui serait prêt à renvoyer Cox. La recherche aboutit au procureur général Robert Bork, qui fit ce qu’on lui demandait et renvoya le procureur spécial Cox. Les allégations de dysfonctionnement du gouvernement ont incité Nixon à prononcer la célèbre phrase « Je ne suis pas un escroc » le 17 novembre devant 400 rédacteurs de l’Associated Press réunis au Walt Disney World Resort en Floride.

Nixon a cependant dû autoriser l’installation d’un nouveau procureur spécial, Leon Jaworski, qui a poursuivi l’enquête. Bien qu’il ait obstinément refusé de remettre les bandes originales, Nixon a accepté de divulguer un grand nombre de leurs transcriptions. La question des enregistrements a finalement été portée devant la Cour suprême. Le 24 juillet 1974, la Cour a déclaré à l’unanimité que la revendication du privilège exécutif par Nixon était irrecevable et lui a ordonné de remettre les bandes originales à Jaworski. Le 30 juillet, Nixon exécute l’ordre et publie les bandes incriminées.

Le Congrès a été convoqué pour voter sur la mise en accusation, mais avant qu’il ne puisse être mis en accusation puis démis de ses fonctions, Nixon a démissionné lors d’un discours dans lequel il a justifié son action en tant que président. En démissionnant le 8 août 1974, sans admettre sa responsabilité, Nixon entendait échapper à la procédure de destitution…

Dans ses derniers jours, Nixon apparaît extrêmement éprouvé moralement et physiquement ; le chef de cabinet Alexander Haig, qui a joué un rôle décisif dans la résolution du président de démissionner, va jusqu’à craindre des actes d’automutilation de la part de Nixon, tandis qu’il semble que, la nuit précédant son départ de la Maison Blanche, le président ait eu une conversation privée dramatique avec Henry Kissinger, au cours de laquelle il s’est abandonné au désespoir.

Le matin du 9 août 1974, Nixon, accompagné de sa famille, s’adresse pour la dernière fois au personnel de la Maison Blanche, exprimant ses remerciements et se laissant aller aux souvenirs de son enfance difficile ; tout en manifestant encore une grande douleur morale, il parvient à conclure son discours avec des accents d’optimisme et de sérénité.

Après la démission du vice-président Spiro Agnew en raison d’un autre scandale, son deuxième vice-président, Gerald Ford (qui est ainsi le seul président américain à n’avoir été élu ni président ni vice-président), lui a succédé et a accordé à Nixon la grâce présidentielle, mettant ainsi fin au risque de poursuites judiciaires à son encontre.

La présidence de Richard Nixon a été critiquée principalement pour son utilisation sans scrupules du pouvoir, à tel point qu’elle a été qualifiée d' »impériale ». Nixon a été accusé d’avoir étendu ses pouvoirs de manière disproportionnée, dénaturant ainsi la Constitution. En politique étrangère comme en politique intérieure, il a eu massivement recours aux services secrets.

On a parlé d’une « liste noire » ou d’une « liste d’ennemis » de Nixon, établie par ce dernier, composée de personnes, célèbres ou non, à espionner et à discréditer. Nixon a également fait espionner nombre de ses associés : pour cela, il a été montré du doigt comme paranoïaque, obsédé par la connaissance des secrets de ceux qu’il considérait comme une menace. Il a également joué un rôle de premier plan dans l’obstruction de l’enquête sur le Watergate.

En fait, l’extension de facto des pouvoirs de la présidence était un processus déjà en cours sous Franklin D. Roosevelt et avait déjà atteint des sommets similaires sous l’administration de Lyndon B. Johnson.

Ces dernières années

Après avoir quitté la présidence, Nixon s’est consacré à l’entretien de la bibliothèque qui porte son nom. Au fil des ans, il est parvenu à retrouver un certain rôle dans l’administration américaine en tant que conseiller précieux en matière de politique étrangère.

Il meurt en 1994, à l’âge de 81 ans, d’une attaque cérébrale, assisté de ses filles. Les funérailles, qui se sont déroulées en privé devant sa maison de Yorba Linda, ont été suivies par plusieurs dignitaires, dont son ami et collaborateur Kissinger, qui lui a dédié un mémorial. Nixon avait laissé l’instruction explicite qu’il refuserait des funérailles nationales, si elles lui étaient accordées.

Le président de l’époque, Bill Clinton, dans un geste surprenant, a ordonné la mise en berne de tous les drapeaux nationaux du pays et a exigé que les honneurs militaires lui soient rendus. Dans son discours d’adieu, Clinton a déclaré que l’ancien chef d’État avait payé un prix au-delà de ses fautes, appelant la nation à se réconcilier avec son passé et avec la figure de Richard Nixon lui-même.

Nixon est enterré à la Richard Nixon Library and Birthplace à Yorba Linda, près de Los Angeles.

Nixon a été sévèrement critiqué par la presse et les médias au cours de sa carrière politique. Le journaliste Christopher Hitchens l’a accusé à plusieurs reprises dans ses livres pour le coup d’État contre Allende, pour l’espionnage du Watergate et pour les déclarations racistes qui ont émergé de certains enregistrements.

Henry Kissinger a plutôt affirmé avoir dit à Nixon que l’histoire le traiterait mieux que ses contemporains. Le gouverneur de Californie Arnold Schwarzenegger a affirmé que Nixon avait joué un rôle déterminant dans le choix de son parti politique, les Républicains, en 1968.

À la mort de Nixon en 1994, le journaliste italien conservateur Montanelli a rappelé sa profonde influence sur les événements mondiaux et la personnalité de l’homme politique américain :

Beppe Severgnini, alors jeune correspondant du quotidien La Voce à Washington, résume dans une longue nécrologie la polarisation exercée par le personnage de son vivant :

Massimo Fini a évoqué Nixon en ces termes : « Disons-le en passant, Richard Nixon a été le meilleur président américain de l’après-guerre : il a mis fin à la guerre du Viêt Nam, il a ouvert la porte à la Chine avec quarante ans d’avance, il a éliminé le malentendu sur l’étalon de change-or, il n’était pas un mafioso. Mais parce que, contrairement à Kennedy (qui a déclenché la guerre du Viêt Nam, combiné le dangereux désordre de la « Baie des Cochons », amené le monde au bord de la Troisième Guerre mondiale avec Khrouchtchev et entretenu des relations intimes avec des gangsters notoires de la mafia comme Sam Giancana), il avait un sourire mauvais, il est entré dans l’histoire sous le nom de « Nixon le bourreau ».

Distinctions étrangères

Sources

1. Richard Nixon
2. Richard Nixon
3. a et b Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API.
4. (en) Gary W. Ferris, Presidential Places : A Guide to the Historic Sites of the U.S. Presidents, Winston Salem, Caroline du Nord, John F. Blair, 1999, 284 p. (ISBN 978-0-89587-176-3), p. 209.
5. ^ NAM – cronaca della guerra in Vietnam 1965-1975, Novara, De Agostini, 1988, p. 420 ; 470-475.
6. ^ Stanley Karnow, Storia della guerra del Vietnam, Milano, Rizzoli, 1985, p. 395-403-410.
7. ^ Rispettivamente da: Aroldo (nome di due re), Artù, Edoardo (nome di molti re), Riccardo I Plantageneto detto « Cuor di Leone ».
8. ^ a b Nixon: Politician, President, Administrator, 23 e segg.
9. ^ Aitken, 12.
10. «Nixon». Archivado desde el original el 21 de octubre de 2013. Consultado el 24 de enero de 2010.
11. «Commander Richard M. Nixon, USNR». Naval Historical Center. United States Department of the Navy. 7 de agosto de 2006. Archivado desde el original el 26 de enero de 2009. Consultado el 14 de diciembre de 2008.
12. Jeff Kisseloff: Hiss, Alger. In: Peter Knight (Hrsg.): Conspiracy Theories in American History. An Encyclopedia. ABC Clio, Santa Barbara, Denver und London 2003, Bd. 1, S. 314 f.
13. John B. Thompson: Political Scandal: Power and Visability in the Media Age. Polity Press, Cambridge 2000, ISBN 978-0-7456-7443-8, S. 291 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche).