Richard Rodgers

Dimitris Stamatios | novembre 27, 2022

Post Views: 16

Résumé

Richard Charles Rodgers (28 juin 1902 – 30 décembre 1979) est un compositeur américain qui a travaillé principalement dans le domaine du théâtre musical. Avec 43 comédies musicales de Broadway et plus de 900 chansons à son actif, Rodgers était l »un des plus importants compositeurs américains du 20e siècle, et ses compositions ont eu une influence considérable sur la musique populaire.

Rogers est connu pour ses partenariats d »écriture de chansons, d »abord avec le parolier Lorenz Hart, puis avec Oscar Hammerstein II. Avec Hart, il a écrit des comédies musicales tout au long des années 1920 et 1930, notamment Pal Joey, A Connecticut Yankee, On Your Toes et Babes in Arms. Avec Hammerstein, il a écrit des comédies musicales dans les années 1940 et 1950, telles que Oklahoma !, Flower Drum Song, Carousel, South Pacific, The King and I et The Sound of Music. Ses collaborations avec Hammerstein, en particulier, sont célèbres pour avoir donné une nouvelle maturité à la comédie musicale de Broadway en racontant des histoires centrées sur les personnages et le drame plutôt que sur le divertissement léger du genre.

Rodgers a été la première personne à remporter les quatre principales récompenses américaines dans le domaine du théâtre, du cinéma, de l »enregistrement et de la télévision – un Tony, un Oscar, un Grammy et un Emmy – désormais connues sous le nom d »EGOT. En outre, il a reçu un prix Pulitzer, ce qui fait de lui l »une des deux seules personnes à avoir reçu ces cinq prix (l »autre étant Marvin Hamlisch). En 1978, Rodgers a fait partie du premier groupe de personnes honorées par le Kennedy Center pour l »ensemble de leur œuvre artistique.

Vie et éducation

Né dans une famille juive du Queens, à New York, Rodgers était le fils de Mamie (Levy) et du Dr William Abrahams Rodgers, un éminent médecin qui avait changé le nom de famille de Rogazinsky. Rodgers a commencé à jouer du piano à l »âge de six ans. Il a fréquenté P.S. 166, Townsend Harris Hall et DeWitt Clinton High School. Rodgers passe ses premiers étés d »adolescent au Camp Wigwam (Waterford, Maine) où il compose certaines de ses premières chansons.

Rodgers, Lorenz Hart et leur futur collaborateur Oscar Hammerstein II ont tous fréquenté l »Université Columbia. À Columbia, Rodgers rejoint la fraternité Pi Lambda Phi. En 1921, Rodgers transfère ses études à l »Institute of Musical Art (aujourd »hui la Juilliard School). Rodgers est influencé par des compositeurs tels que Victor Herbert et Jerome Kern, ainsi que par les opérettes que ses parents l »emmènent voir à Broadway lorsqu »il est enfant.

Carrière

En 1919, Richard rencontre Lorenz Hart, grâce à Phillip Levitt, un ami du frère aîné de Richard. Rodgers et Hart ont lutté pendant des années dans le domaine de la comédie musicale, écrivant plusieurs spectacles amateurs. Ils font leurs débuts professionnels avec la chanson « Any Old Place With You », figurant dans la comédie musicale de Broadway de 1919, A Lonely Romeo. Leur première production professionnelle est le spectacle Poor Little Ritz Girl de 1920, dont la musique est également signée Sigmund Romberg. Leur spectacle professionnel suivant, The Melody Man, n »a été créé qu »en 1924.

À peine sorti de l »université, Rodgers travaille comme directeur musical pour Lew Fields. Parmi les stars qu »il a accompagnées figurent Nora Bayes et Fred Allen. Rodgers envisageait d »abandonner le show-business pour vendre des sous-vêtements pour enfants, lorsque lui et Hart ont enfin réussi à percer en 1925. Ils ont écrit les chansons pour un spectacle de bienfaisance présenté par la prestigieuse Theatre Guild, appelé The Garrick Gaieties, et les critiques ont trouvé le spectacle frais et délicieux. Destiné à n »être présenté qu »une seule journée, la Guilde sait qu »il s »agit d »un succès et autorise la reprise du spectacle plus tard. Le plus grand succès du spectacle – la chanson qui, selon Rodgers, a » fait » Rodgers et Hart – est » Manhattan « . Les deux hommes étaient désormais une force de composition de chansons à Broadway.

Pendant le reste de la décennie, le duo écrit plusieurs spectacles à succès pour Broadway et Londres, dont Dearest Enemy (1925), The Girl Friend (1926), Peggy-Ann (1926), A Connecticut Yankee (1927) et Present Arms (1928). Leurs spectacles des années 1920 ont produit des standards tels que « Here in My Arms », « Mountain Greenery », « Blue Room », « My Heart Stood Still » et « You Took Advantage of Me ».

La Dépression battant son plein pendant la première moitié des années 1930, l »équipe cherche des pâturages plus verts à Hollywood. Le travailleur acharné qu »est Rodgers regrettera plus tard ces années de relative jachère, mais lui et Hart écriront quelques chansons et musiques de films classiques pendant leur séjour dans l »Ouest, notamment Love Me Tonight (1932) (réalisé par Rouben Mamoulian, qui dirigera plus tard Oklahoma ! de Rodgers à Broadway), qui introduit trois standards : « Lover », « Mimi » et « Isn »t It Romantic ? ». Rodgers a également écrit une mélodie pour laquelle Hart a écrit trois paroles consécutives qui ont été coupées, non enregistrées ou qui n »ont pas été un succès. Le quatrième texte a donné naissance à l »une de leurs chansons les plus célèbres, « Blue Moon ». Parmi les autres œuvres cinématographiques, citons les partitions de The Phantom President (1932), avec George M. Cohan, Hallelujah, I »m a Bum (1933), avec Al Jolson, et, dans un retour rapide après avoir quitté Hollywood, Mississippi (1935), avec Bing Crosby et W. C. Fields.

En 1935, ils retournent à Broadway et écrivent une série presque ininterrompue de spectacles à succès qui prend fin peu avant la mort de Hart en 1943. Parmi les plus notables, citons Jumbo (1935), On Your Toes (1936, qui comprenait le ballet « Slaughter on Tenth Avenue », chorégraphié par George Balanchine), Babes in Arms (1937), I Married an Angel (1938), The Boys from Syracuse (1938), Pal Joey (1940), et leur dernière œuvre originale, By Jupiter (1942). Rodgers a également contribué à l »écriture de plusieurs de ces spectacles.

Nombre des chansons de ces spectacles sont encore chantées et remémorées, notamment « The Most Beautiful Girl in the World », « My Romance », « Little Girl Blue », « I »ll Tell the Man in the Street », « There »s a Small Hotel », « Where or When », « My Funny Valentine », « The Lady Is a Tramp », « Falling in Love with Love », « Bewitched, Bothered and Bewildered » et « Wait till You See Her ».

En 1939, Rodgers écrit le ballet Ghost Town pour le Ballet Russe de Monte Carlo, avec une chorégraphie de Marc Platoff.

Le partenariat de Rodgers avec Hart commence à avoir des problèmes en raison du manque de fiabilité et de la santé déclinante du parolier. Rodgers a commencé à travailler avec Oscar Hammerstein II, avec qui il avait déjà écrit des chansons (avant de travailler avec Lorenz Hart). Leur première comédie musicale, le succès révolutionnaire Oklahoma ! (1943), marque le début du partenariat le plus réussi de l »histoire du théâtre musical américain. Leur travail a révolutionné la forme musicale. Ce qui était auparavant une collection de chansons, de danses et de tournures comiques maintenues par une intrigue ténue est devenu une pièce totalement intégrée.

L »équipe a ensuite créé quatre autres succès qui comptent parmi les plus populaires de l »histoire de la musique. Chacun d »eux a fait l »objet d »un film à succès : Carousel (1945), South Pacific (1949, lauréat du prix Pulitzer 1950 pour le théâtre), The King and I (1951) et The Sound of Music (1959). Parmi les autres spectacles, citons le succès mineur Flower Drum Song (1958), ainsi que les échecs relatifs Allegro (1947), Me and Juliet (1953) et Pipe Dream (1955). Ils ont également écrit la musique du film State Fair (1945) (qui a été refait en 1962 avec Pat Boone) et une comédie musicale spéciale pour la télévision sur Cendrillon (1957).

Leur collaboration a donné naissance à de nombreuses chansons connues, dont « Oh, What a Beautiful Mornin » », « People Will Say We »re in Love », « Oklahoma » (qui est également devenue la chanson d »État de l »Oklahoma), « It »s A Grand Night For Singing », « If I Loved You », « You »ll Never Walk Alone », « It Might as Well Be Spring », « Some Enchanted Evening », « Younger Than Springtime », « Bali Hai », « Getting to Know You », « My Favorite Things », « The Sound of Music », « Sixteen Going on Seventeen », « Climb Ev »ry Mountain », « Do-Re-Mi », et « Edelweiss », la dernière chanson de Hammerstein.

Une grande partie du travail de Rodgers avec Hart et Hammerstein a été orchestrée par Robert Russell Bennett. Rodgers a composé douze thèmes, que Bennett a utilisés pour préparer la partition d »orchestre du documentaire télévisé en 26 épisodes sur la Seconde Guerre mondiale, Victory at Sea (1952-53). Cette production de la NBC est à l »origine du « documentaire de compilation » – une programmation basée sur des séquences préexistantes – et a été diffusée dans des dizaines de pays. La mélodie de la chanson populaire « No Other Love » a été reprise plus tard dans le thème de Victory at Sea intitulé « Beneath the Southern Cross ». Rodgers a remporté un Emmy pour la musique du documentaire d »ABC Winston Churchill : The Valiant Years, dont la musique a été composée par Eddie Sauter, Hershy Kay et Robert Emmett Dolan. Rodgers a composé la musique du thème « March of the Clowns » de la série télévisée The Greatest Show on Earth (1963-64), qui a duré 30 épisodes. Il a également contribué au thème du titre principal de la série télévisée d »anthologie historique The Great Adventure (1963-64).

En 1950, Rodgers et Hammerstein ont reçu la médaille d »or de la Hundred Year Association of New York « en reconnaissance de leurs contributions exceptionnelles à la ville de New York ». Rodgers, Hammerstein et Joshua Logan ont remporté le prix Pulitzer de la dramaturgie pour South Pacific. Rodgers et Hammerstein avaient remporté un prix Pulitzer spécial en 1944 pour Oklahoma !

En 1954, Rodgers dirige l »Orchestre philharmonique de New York dans des extraits de Victory at Sea, Slaughter on Tenth Avenue et Carousel Waltz pour un disque spécial publié par Columbia Records.

Les comédies musicales de Rodgers et Hammerstein ont remporté un total de 37 Tony Awards, 15 Academy Awards, deux Pulitzer Prizes, deux Grammy Awards et deux Emmy Awards.

Après la mort de Hammerstein en 1960, Rodgers écrit à la fois les paroles et la musique de son premier nouveau projet à Broadway, No Strings (1962, qui a remporté deux Tony Awards). Le spectacle connaît un succès mineur et comprend la chanson « The Sweetest Sounds ».

Rodgers a également écrit les paroles et la musique de deux nouvelles chansons utilisées dans la version cinématographique de The Sound of Music. (Les autres chansons de ce film sont de Rodgers et Hammerstein).

Rodgers a ensuite travaillé avec des paroliers : Stephen Sondheim (Do I Hear a Waltz ?) qui était un protégé de Hammerstein, Martin Charnin (Two by Two, I Remember Mama) et Sheldon Harnick (Rex).

Lors des cérémonies de remise des diplômes de 1978, le Barnard College a décerné à Rodgers sa plus haute distinction, la Barnard Medal of Distinction.

Rodgers a été honoré lors du premier Kennedy Center Honors en 1978.

Lors de la cérémonie des Tony Awards de 1979, six mois avant sa mort, Rodgers a reçu le Lawrence Langner Memorial Award for Distinguished Lifetime Achievement in the American Theatre.

A lire aussi, biographies-fr – Taejong

Mort et héritage

Rodgers meurt en 1979, à l »âge de 77 ans, après avoir survécu à un cancer de la mâchoire, une crise cardiaque et une laryngectomie. Il a été incinéré et ses cendres ont été dispersées en mer.

En 1990, le 46th Street Theatre a été rebaptisé Richard Rodgers Theatre en sa mémoire. En 1999, Rodgers et Hart ont chacun été commémorés sur des timbres postaux des États-Unis. En 2002, l »année du centenaire de la naissance de Rodgers a été célébrée dans le monde entier par des livres, des rétrospectives, des spectacles, de nouveaux enregistrements de sa musique et une reprise d »Oklahoma ! à Broadway. La même année, les BBC Proms ont consacré une soirée entière à la musique de Rodgers, y compris une représentation en concert d »Oklahoma ! Le Boston Pops Orchestra a sorti cette année-là un nouveau CD en hommage à Rodgers, intitulé My Favorite Things : A Richard Rodgers Celebration.

Alec Wilder a écrit ce qui suit sur Rodgers :

De tous les auteurs dont les chansons sont étudiées et examinées dans ce livre, celles de Rodgers présentent le plus haut degré d »excellence, d »inventivité et de sophistication constantes… Après avoir passé des semaines à jouer ses chansons, je suis plus qu »impressionné et respectueux : Je suis étonné.

Rodgers est membre de l »American Theater Hall of Fame.

Avec l »Academy of Arts and Letters, Rodgers a également créé et doté un prix destiné aux compositeurs de comédies musicales non établis, afin de leur permettre de réaliser de nouvelles productions, qu »il s »agisse de productions complètes ou de lectures scéniques. Il s »agit du seul prix pour lequel l »Academy of Arts and Letters accepte les candidatures et il est décerné chaque année. Vous trouverez ci-dessous la liste des précédents lauréats de ce prix :

Relations avec les artistes-interprètes

Rosemary Clooney a enregistré une version de « Falling in Love with Love » de Rodgers, en utilisant un style swing. Après la séance d »enregistrement, Richard Rodgers lui a fait remarquer qu »elle devait être chantée comme une valse. L »arrangement doo-wop de 1961 de la chanson de Rodgers et Hart « Blue Moon » par les Marcels a tellement irrité Rodgers qu »il a publié des annonces pleine page dans les journaux pour inciter les gens à ne pas l »acheter. Ses efforts n »ont pas été couronnés de succès puisque la chanson a atteint la première place du hit-parade. Après que Doris Day a enregistré « I Have Dreamed » en 1961, il lui a écrit, ainsi qu »à son arrangeur, Jim Harbert, que c »était la plus belle interprétation de sa chanson qu »il ait jamais entendue.

Après que Peggy Lee ait enregistré sa version de « Lover », une chanson de Rodgers, avec un arrangement radicalement différent de celui qu »il avait conçu à l »origine, Rodgers a déclaré : « Je ne sais pas pourquoi Peggy s »en est pris à moi, elle aurait pu foutre en l »air Silent Night ». Mary Martin a déclaré que Richard Rodgers avait composé des chansons pour elle pour South Pacific, sachant qu »elle avait une gamme vocale réduite, et que les chansons la mettaient généralement en valeur. Elle a également déclaré que Rodgers et Hammerstein écoutaient toutes ses suggestions et qu »elle travaillait extrêmement bien avec eux. Rodgers et Hammerstein voulaient tous deux que Doris Day tienne le rôle principal dans la version cinématographique de South Pacific, et elle aurait voulu avoir le rôle. Ils en ont discuté avec elle, mais après que son manager

Plaidoyer pour les droits des écrivains

En 1943, Richard Rodgers devient le neuvième président de la Dramatists Guild of America .

Vie personnelle

En 1930, Rodgers épouse Dorothy Belle Feiner (1909-92). Leur fille, Mary (1931-2014), était la compositrice de Once Upon a Mattress et une auteure de livres pour enfants. Les Rodgers perdront plus tard une fille à la naissance. Une autre fille, Linda (1935-2015), a également eu une brève carrière d »auteur-compositeur. Le fils de Mary et petit-fils de Richard Rodgers, Adam Guettel (né en 1964), également compositeur de comédies musicales, a remporté les Tony Awards de la meilleure partition et des meilleures orchestrations pour The Light in the Piazza en 2005. Peter Melnick (né en 1958), fils de Linda Rodgers, est le compositeur d »Adrift In Macao, qui a fait ses débuts au Philadelphia Theatre Company en 2005 et a été produit Off-Broadway en 2007.

Rodgers était athée. Il était sujet à la dépression et à l »abus d »alcool, et a été hospitalisé à un moment donné.

Rodgers est l »un des rares artistes à avoir remporté l »EGOT, l »Emmy, le Grammy, l »Oscar et le Tony.

Autres paroliers et œuvres solos

Sources