Roald Dahl

gigatos | février 22, 2022

Post Views: 19

Résumé

Roald Dahl (13 septembre 1916 – 23 novembre 1990) est un romancier, nouvelliste, poète, scénariste et pilote de chasse britannique. Ses livres se sont vendus à plus de 250 millions d »exemplaires dans le monde.

Dahl est né au Pays de Galles de parents immigrés norvégiens aisés, et a passé la majeure partie de sa vie en Angleterre. Il a servi dans la Royal Air Force (RAF) pendant la Seconde Guerre mondiale. Il est devenu pilote de chasse, puis officier de renseignement, atteignant le rang de commandant d »escadre par intérim. Il s »est fait connaître en tant qu »écrivain dans les années 1940 avec des ouvrages pour enfants et pour adultes, et il est devenu l »un des auteurs les plus vendus au monde. On l »a qualifié de « l »un des plus grands conteurs d »histoires pour enfants du XXe siècle ». Parmi les récompenses qu »il a reçues pour sa contribution à la littérature, citons le World Fantasy Award for Life Achievement de 1983 et le British Book Awards » Children »s Author of the Year de 1990. Bien que lui et son œuvre aient été critiqués pour leur antisémitisme, leur racisme et leur misogynie, en 2008, le Times a placé Dahl au 16e rang de sa liste des « 50 plus grands écrivains britanniques depuis 1945 ».

Les nouvelles de Dahl sont connues pour leurs fins inattendues, et ses livres pour enfants pour leur humeur non sentimentale, macabre et souvent sombrement comique, avec des adultes méchants ennemis des personnages enfants. Ses livres pour enfants défendent les personnes au grand cœur et présentent un sentiment de chaleur sous-jacent. Ses œuvres pour enfants comprennent James et la pêche géante, Charlie et la chocolaterie, Matilda, Les sorcières, Fantastic Mr Fox, The BFG, The Twits, The Giraffe and the Pelly et Me and George »s Marvellous Medicine. Ses ouvrages pour adultes comprennent Tales of the Unexpected.

Enfance

Roald Dahl est né en 1916 à la Villa Marie, Fairwater Road, à Llandaff, Cardiff, Pays de Galles, des Norvégiens Harald Dahl (1863-1920) et Sofie Magdalene Dahl (née Hesselberg) (1885-1967). Le père de Dahl, un riche courtier maritime, avait immigré au Royaume-Uni de Sarpsborg en Norvège et s »est installé à Cardiff dans les années 1880 avec sa première femme, une Française nommée Marie Beaurin-Gresser. Ils ont eu deux enfants ensemble (Ellen Marguerite et Louis) avant son décès en 1907. Sa mère a immigré au Royaume-Uni et a épousé son père en 1911. Dahl a été nommé d »après l »explorateur polaire norvégien Roald Amundsen. Sa première langue était le norvégien, qu »il parlait à la maison avec ses parents et ses sœurs Astri, Alfhild et Else. Les enfants ont été élevés dans l »Église luthérienne de Norvège, l »Église de Norvège, et ont été baptisés à l »Église norvégienne de Cardiff. Sa grand-mère Ellen Wallace était une descendante d »un immigrant écossais du début du XVIIIe siècle en Norvège.

La sœur de Dahl, Astri, est morte d »une appendicite à l »âge de 7 ans en 1920, alors que Dahl avait 3 ans, et son père est mort d »une pneumonie à l »âge de 57 ans quelques semaines plus tard. Plus tard cette année-là, sa plus jeune sœur, Asta, est née. À sa mort, Harald Dahl a laissé une fortune évaluée pour l »homologation de 158 917 £ 10s. 0d. (La mère de Dahl a décidé de rester au Pays de Galles au lieu de retourner en Norvège pour vivre avec des parents, car son mari voulait que leurs enfants soient éduqués dans des écoles anglaises, qu »il considérait comme les meilleures du monde.

Dahl a d »abord fréquenté la Cathedral School, à Llandaff. À l »âge de huit ans, lui et quatre de ses amis ont reçu une bastonnade du directeur de l »école après avoir mis une souris morte dans un bocal de gobstoppers à la confiserie locale, qui appartenait à une vieille femme « méchante et détestable » nommée Mme Pratchett. Les cinq garçons ont baptisé leur farce le « Grand complot de la souris de 1924″. Les Gobstoppers étaient l »une des friandises préférées des écoliers britanniques entre les deux guerres mondiales, et Dahl y fait référence dans son Everlasting Gobstopper fictif, qui figure dans Charlie et la chocolaterie.

Dahl est transféré à l »internat de St Peter à Weston-super-Mare. Ses parents voulaient qu »il soit éduqué dans une école publique anglaise, et cette école s »est avérée être la plus proche en raison de la liaison régulière par ferry à travers le canal de Bristol. Le séjour de Dahl à St Peter »s a été désagréable ; il avait le mal du pays et écrivait à sa mère chaque semaine, mais ne lui a jamais révélé son malheur. Après la mort de celle-ci en 1967, il a appris qu »elle avait conservé chacune de ses lettres ; elles ont été diffusées sous forme abrégée dans le cadre de l »émission Book of the Week de BBC Radio 4 en 2016 pour marquer le centenaire de sa naissance. Dahl a évoqué son séjour à St Peter »s dans son autobiographie Boy : Tales of Childhood.

École Repton

À partir de 1929, lorsqu »il avait 13 ans, Dahl a fréquenté l »école Repton dans le Derbyshire. Dahl n »aimait pas le bizutage et a décrit un environnement de cruauté rituelle et de domination de statut, avec les jeunes garçons devant agir comme des serviteurs personnels pour les garçons plus âgés, fréquemment soumis à de terribles coups. Son biographe Donald Sturrock a décrit ces expériences violentes au début de la vie de Dahl. Dahl exprime certaines de ces expériences plus sombres dans ses écrits, qui sont également marqués par sa haine de la cruauté et des châtiments corporels.

Selon l »autobiographie de Dahl, Boy : Tales of Childhood, un ami du nom de Michael a été violemment canné par le directeur Geoffrey Fisher. Écrivant dans ce même livre, Dahl a réfléchi : « Tout au long de ma vie scolaire, j »ai été consterné par le fait que les maîtres et les garçons plus âgés étaient autorisés à blesser littéralement d »autres garçons, et parfois assez sévèrement… Je ne pouvais pas m »en remettre. Je ne m »en suis jamais remis. » Fisher a ensuite été nommé archevêque de Canterbury, et couronné reine Elizabeth II en 1953. Toutefois, selon le biographe de Dahl Jeremy Treglown, le caning a eu lieu en mai 1933, un an après Fisher avait quitté Repton ; le directeur était en fait J. T. Christie, le successeur de Fisher en tant que directeur. Dahl a déclaré que l »incident l »a amené à « avoir des doutes sur la religion et même sur Dieu ».

Il n »a jamais été considéré comme un écrivain particulièrement doué pendant ses années d »école, l »un de ses professeurs d »anglais écrivant dans son bulletin scolaire : « Je n »ai jamais rencontré quelqu »un qui écrit avec autant de persistance des mots signifiant exactement le contraire de ce qui est prévu. » Dahl était exceptionnellement grand, atteignant 6 pieds 6 pouces (1,98 m) dans sa vie adulte. Il pratiquait des sports tels que le cricket, le football et le golf, et fut nommé capitaine de l »équipe de squash. En plus de sa passion pour la littérature, il s »est intéressé à la photographie et portait souvent un appareil photo sur lui.

Pendant ses années à Repton, la société de chocolat Cadbury envoyait de temps en temps des boîtes de nouveaux chocolats à l »école pour être testés par les élèves. Dahl rêvait d »inventer une nouvelle barre de chocolat qui ferait l »éloge de M. Cadbury lui-même ; cela l »a inspiré pour écrire son troisième livre pour enfants, Charlie et la chocolaterie (1964), et pour faire référence au chocolat dans d »autres livres pour enfants.

Pendant toute son enfance et son adolescence, Dahl a passé la majorité de ses vacances d »été dans la famille de sa mère en Norvège. Dans Boy : Tales of Childhood, il évoque de nombreux souvenirs heureux de ces visites, comme celui où il a remplacé le tabac de la pipe du fiancé de sa demi-sœur par des crottes de chèvre. Il n »a noté qu »un seul souvenir malheureux de ses vacances en Norvège : vers l »âge de huit ans, il a dû se faire enlever les adénoïdes par un médecin. Son enfance et son premier emploi de vendeur de kérosène à Midsomer Norton et dans les villages environnants du Somerset font l »objet du livre Boy : Tales of Childhood.

Après l »école

Après avoir terminé sa scolarité, Dahl traverse l »Atlantique en août 1934 sur le RMS Nova Scotia et traverse Terre-Neuve à pied avec la Public Schools Exploring Society.

En juillet 1934, Dahl rejoint la Shell Petroleum Company. Après deux ans de formation au Royaume-Uni, il est affecté d »abord à Mombasa, au Kenya, puis à Dar-es-Salaam, au Tanganyika (qui fait maintenant partie de la Tanzanie). Avec les deux seuls autres employés de Shell de tout le territoire, il vit dans le luxe dans la Shell House, à l »extérieur de Dar es Salaam, avec un cuisinier et des domestiques personnels. Lors de ses missions d »approvisionnement en pétrole auprès des clients du Tanganyika, il rencontre des serpents mamba noirs et des lions, entre autres animaux sauvages.

En août 1939, alors que la Seconde Guerre mondiale est imminente, les Britanniques prévoient de rassembler les centaines d »Allemands vivant à Dar-es-Salaam. Dahl est commissionné comme lieutenant dans les King »s African Rifles, commandant un peloton d »Askari, des troupes indigènes qui servaient dans l »armée coloniale.

En novembre 1939, Dahl s »est engagé dans la Royal Air Force en tant qu »aviateur sous le numéro de matricule 774022. Après un voyage en voiture de 970 km (600 miles) de Dar es Salaam à Nairobi, il a été accepté pour la formation au pilotage avec seize autres hommes, dont seulement trois ont survécu à la guerre. Après sept heures et 40 minutes d »expérience à bord d »un De Havilland Tiger Moth, il vole en solo ; Dahl aime observer la faune du Kenya pendant ses vols. Il poursuit sa formation avancée en Irak, à la RAF Habbaniya, à 80 km à l »ouest de Bagdad. Après six mois d »entraînement sur Hawker Harts, Dahl est nommé officier pilote le 24 août 1940, et est jugé prêt à rejoindre un escadron et à affronter l »ennemi.

Il est affecté au 80e escadron de la RAF, qui pilote des Gloster Gladiators obsolètes, les derniers avions de combat biplans utilisés par la RAF. Dahl a été surpris de constater qu »il ne recevrait aucune formation spécialisée dans le combat aérien ou le pilotage des Gladiators. Le 19 septembre 1940, Dahl reçut l »ordre de faire voler son Gladiator par étapes depuis Abu Sueir (près d »Ismaïlia, en Egypte) jusqu »à la piste d »atterrissage avancée du 80e escadron, à 48 km au sud de Mersa Matruh. Lors de la dernière étape, il ne trouve pas la piste d »atterrissage et, à court de carburant et à l »approche de la nuit, il est contraint de tenter un atterrissage dans le désert. Le train d »atterrissage a heurté un rocher et l »avion s »est écrasé. Le crâne de Dahl est fracturé, son nez est fracassé et il est temporairement aveugle. Il réussit à se traîner hors de l »épave en feu et perd connaissance. Il a écrit sur le crash dans sa première œuvre publiée.

Dahl a été secouru et emmené à un poste de secours à Mersa Matruh, où il a repris conscience, mais pas la vue. Il a été transporté par train à l »hôpital de la Royal Navy à Alexandrie. Là, il tombe amoureux d »une infirmière, Mary Welland. Une enquête de la RAF sur l »accident révèle que l »endroit vers lequel on lui avait dit de voler était complètement faux et qu »il avait été envoyé par erreur dans le no man »s land entre les forces alliées et italiennes.

En février 1941, Dahl sort de l »hôpital et est jugé apte à voler. À ce moment-là, le 80e Escadron avait été transféré à la campagne de Grèce et basé à Eleusina, près d »Athènes. L »escadron est maintenant équipé de Hawker Hurricanes. Dahl a piloté un Hurricane de remplacement à travers la Méditerranée en avril 1941, après sept heures d »expérience aux commandes de Hurricanes. À ce stade de la campagne grecque, la RAF ne disposait que de 18 avions de combat en Grèce : 14 Hurricanes et quatre bombardiers légers Bristol Blenheim. Dahl participe à son premier combat aérien le 15 avril 1941, alors qu »il vole seul au-dessus de la ville de Chalcis. Il a attaqué six Junkers Ju 88 qui bombardaient des navires et en a abattu un. Le 16 avril, lors d »un autre combat aérien, il abat un autre Ju 88.

Le 20 avril 1941, Dahl participe à la bataille d »Athènes, aux côtés de Pat Pattle, l »as du Commonwealth britannique le mieux noté de la Seconde Guerre mondiale, et de David Coke, l »ami de Dahl. Sur les 12 Hurricanes engagés, cinq ont été abattus et quatre de leurs pilotes tués, dont Pattle. Les observateurs grecs au sol ont compté 22 avions allemands abattus, mais en raison de la confusion de l »engagement aérien, aucun des pilotes ne savait quel avion il avait abattu. Dahl a décrit la situation comme « un flou sans fin de chasseurs ennemis filant vers moi de tous les côtés ».

En mai, alors que les Allemands se pressent sur Athènes, Dahl est évacué en Egypte. Son escadron a été reconstitué à Haïfa. De là, Dahl a effectué des sorties tous les jours pendant quatre semaines, abattant un Potez 63 de l »armée de l »air française de Vichy le 8 juin et un autre Ju 88 le 15 juin, mais il a commencé à avoir de graves maux de tête qui lui ont fait perdre connaissance. Il a été invalidé en Grande-Bretagne où il est resté avec sa mère dans le Buckinghamshire. Bien qu »à cette époque, Dahl n »était qu »un officier pilote en probation, en septembre 1941, il est simultanément confirmé comme officier pilote et promu au rang d »officier de l »aviation de guerre.

Après avoir été invalidé chez lui, Dahl a été affecté à un camp d »entraînement de la RAF à Uxbridge. Il tente de recouvrer une santé suffisante pour devenir instructeur. Fin mars 1942, alors qu »il est à Londres, il rencontre le sous-secrétaire d »État à l »Air, le major Harold Balfour, dans son club. Impressionné par les états de service de Dahl et ses talents de conversation, Balfour nomme le jeune homme au poste d »attaché aérien adjoint à l »ambassade britannique de Washington, D.C. D »abord réfractaire, Dahl est finalement persuadé par Balfour d »accepter et prend le bateau MS Batory à Glasgow quelques jours plus tard. Il arrive à Halifax, au Canada, le 14 avril, puis prend un train couchette pour Montréal.

Venant d »une Grande-Bretagne privée de guerre (dans ce qui était une période de rationnement en temps de guerre au Royaume-Uni), Dahl a été étonné par la richesse de la nourriture et des commodités en Amérique du Nord. Arrivé à Washington une semaine plus tard, Dahl a découvert qu »il aimait l »atmosphère de la capitale américaine. Il partage une maison avec un autre attaché au 1610 34th Street, NW, à Georgetown. Mais après dix jours dans son nouveau poste, Dahl ne l »aime pas du tout, car il a l »impression d »avoir accepté « un travail tout à fait insignifiant ». Il a expliqué plus tard, « Je venais de la guerre. Des gens se faisaient tuer. J »avais volé partout, j »avais vu des choses horribles. Maintenant, presque instantanément, je me retrouve au milieu d »un cocktail d »avant-guerre en Amérique. »

Dahl n »est pas impressionné par son bureau de la British Air Mission, rattaché à l »ambassade. Il n »était pas non plus impressionné par l »ambassadeur, Lord Halifax, avec qui il jouait parfois au tennis et qu »il décrivait comme « un gentleman anglais courtois ». Dahl a fréquenté Charles E. Marsh, un éditeur et pétrolier texan, à sa maison au 2136 R Street, NW, et la propriété de campagne Marsh en Virginie. Dans le cadre de ses fonctions d »attaché aérien adjoint, Dahl devait contribuer à neutraliser les opinions isolationnistes encore défendues par de nombreux Américains en prononçant des discours pro-britanniques et en évoquant son service de guerre ; les États-Unis n »étaient entrés en guerre que le mois de décembre précédent, après l »attaque de Pearl Harbor.

C »est à cette époque que Dahl rencontre le célèbre romancier britannique C. S. Forester, qui travaille également à l »effort de guerre britannique. Forester travaillait pour le ministère britannique de l »Information et écrivait de la propagande pour la cause alliée, principalement pour la consommation américaine. Le Saturday Evening Post avait demandé à Forester d »écrire une histoire basée sur les expériences de vol de Dahl ; Forester a demandé à Dahl d »écrire quelques anecdotes de la RAF afin qu »il puisse les transformer en une histoire. Après avoir lu ce que Dahl lui avait donné, Forester a décidé de publier l »histoire exactement comme Dahl l »avait écrite. Il a d »abord intitulé l »article « A Piece of Cake » mais le magazine l »a changé en « Shot Down Over Libya » pour le rendre plus dramatique, bien que Dahl n »ait pas été abattu ; il a été publié dans le numéro du Post du 1er août 1942. Dahl a été promu lieutenant de vol (de guerre) en août 1942. Plus tard, il a travaillé avec d »autres officiers britanniques bien connus tels que Ian Fleming (qui a publié plus tard la populaire série James Bond) et David Ogilvy, pour promouvoir les intérêts et le message de la Grande-Bretagne aux États-Unis et combattre le mouvement « America First ».

Ce travail a initié Dahl à l »espionnage et aux activités du maître canadien de l »espionnage William Stephenson, connu sous le nom de code « Intrepid ». Pendant la guerre, Dahl a fourni des renseignements de Washington au Premier ministre Winston Churchill. Comme Dahl l »a dit plus tard : « Mon travail consistait à essayer d »aider Winston à s »entendre avec FDR, et à dire à Winston ce qui était dans l »esprit du vieux garçon. » Dahl a également fourni des renseignements à Stephenson et à son organisation, connue sous le nom de British Security Coordination, qui faisait partie du MI6. Dahl a été une fois renvoyé en Grande-Bretagne par les fonctionnaires de l »ambassade britannique, soi-disant pour mauvaise conduite – « J »ai été expulsé par les grands garçons », dit-il. Stephenson l »a rapidement renvoyé à Washington, avec une promotion au rang de commandant d »escadre. Vers la fin de la guerre, Dahl a écrit une partie de l »histoire de l »organisation secrète ; lui et Stephenson sont restés amis pendant des décennies après la guerre.

À la fin de la guerre, Dahl avait le grade de commandant d »escadre temporaire (lieutenant de vol de base). En raison de la gravité des blessures qu »il avait subies lors de l »accident de 1940, il a été déclaré inapte à poursuivre son service et a été exclu de la RAF en août 1946. Il quitte le service avec le grade de chef d »escadron. Son record de cinq victoires aériennes, le qualifiant d »as de l »aviation, a été confirmé par des recherches d »après-guerre et recoupé avec les archives de l »Axe. Il est très probable qu »il ait remporté plus de ces victoires le 20 avril 1941, lorsque 22 avions allemands ont été abattus.

Dahl a épousé l »actrice américaine Patricia Neal le 2 juillet 1953 à la Trinity Church de New York. Leur mariage a duré 30 ans et ils ont eu cinq enfants :

Le 5 décembre 1960, Theo Dahl, âgé de quatre mois, a été gravement blessé lorsque son landau a été heurté par un taxi à New York. Pendant un certain temps, il a souffert d »hydrocéphalie. En conséquence, son père s »est impliqué dans le développement de ce qui est devenu connu sous le nom de « Wade-Dahl-Till » (ou WDT) valve, un dispositif pour améliorer le shunt utilisé pour soulager la condition. La valve est le fruit d »une collaboration entre Dahl, l »ingénieur hydraulique Stanley Wade et le neurochirurgien Kenneth Till du Great Ormond Street Hospital de Londres. Elle a été utilisée avec succès sur près de 3 000 enfants dans le monde.

En novembre 1962, la fille de Dahl, Olivia, meurt d »une encéphalite rougeoleuse à l »âge de sept ans. Sa mort a laissé Dahl « mou de désespoir », et se sentant coupable de ne pas avoir été en mesure de faire quelque chose pour elle. Dahl est ensuite devenu un partisan de la vaccination et a dédié son livre The BFG (1982) à sa fille. Après la mort d »Olivia et une rencontre avec un représentant de l »Église, Dahl en est venu à considérer le christianisme comme une imposture. Alors qu »il pleurait la perte de sa fille, il a cherché des conseils spirituels auprès de Geoffrey Fisher, l »ancien archevêque de Canterbury. Il a été consterné par Fisher lui disant que, même si Olivia était au paradis, son chien bien-aimé Rowley ne la rejoindrait jamais là-bas. Dahl a rappelé des années plus tard : « Je voulais lui demander comment il pouvait être si absolument sûr que les autres créatures ne bénéficiaient pas du même traitement spécial que nous. J »étais assis là, me demandant si ce grand et célèbre homme d »église savait vraiment de quoi il parlait et s »il savait quoi que ce soit de Dieu ou du paradis, et si ce n »était pas le cas, alors qui dans le monde le savait ? ».

En 1965, sa femme Patricia Neal a subi trois anévrismes cérébraux éclatés alors qu »elle était enceinte de leur cinquième enfant, Lucy. Dahl a pris en charge sa rééducation au cours des mois suivants ; Neal a dû réapprendre à parler et à marcher, mais elle a réussi à reprendre sa carrière d »actrice. Cette période de leur vie a été mise en scène dans le film The Patricia Neal Story (1981), dans lequel le couple était interprété par Glenda Jackson et Dirk Bogarde.

En 1972, Roald Dahl rencontre Felicity d »Abreu Crosland, nièce du lieutenant-colonel Francis D »Abreu, marié à Margaret Bowes Lyon, cousine germaine de la reine mère, alors que Felicity travaille comme décoratrice sur une publicité pour le café Maxim avec Patricia Neal, alors épouse de l »auteur. Peu après leur rencontre, ils ont entamé une liaison de 11 ans. En 1983, Neal et Dahl ont divorcé et Dahl a épousé Felicity, à la mairie de Brixton, dans le sud de Londres. Felicity (connue sous le nom de Liccy) a abandonné son emploi et a déménagé à Gipsy House, Great Missenden dans le Buckinghamshire, qui avait été la maison de Dahl depuis 1954.

Dans la liste des honneurs du Nouvel An 1986, Dahl s »est vu offrir une nomination au titre d »officier de l »ordre de l »Empire britannique (OBE), mais l »a refusée. Il aurait voulu être fait chevalier pour que sa femme devienne Lady Dahl. En 2012, Dahl a figuré dans la liste des nouveaux élisabéthains pour marquer le jubilé de diamant de la reine Elizabeth II. Un panel de sept universitaires, journalistes et historiens a nommé Dahl parmi le groupe de personnes au Royaume-Uni « dont les actions pendant le règne d »Elizabeth II ont eu un impact significatif sur les vies dans ces îles et ont donné à l »époque son caractère ». En septembre 2016, sa fille Lucy a reçu en son honneur le badge Blue Peter Gold de la BBC, la première fois qu »il a été décerné à titre posthume.

La première œuvre publiée de Dahl, inspirée par une rencontre avec C. S. Forester, est « A Piece of Cake », le 1er août 1942. Cette histoire, qui relate ses aventures en temps de guerre, est achetée par le Saturday Evening Post pour 1 000 dollars (une somme importante en 1942) et publiée sous le titre « Shot Down Over Libya ».

Son premier livre pour enfants, The Gremlins, publié en 1943, raconte l »histoire de petites créatures malicieuses qui faisaient partie du folklore de la Royal Air Force. Les pilotes de la RAF accusaient les gremlins de tous les problèmes de l »avion. Alors qu »il était à l »ambassade britannique à Washington, Dahl a envoyé un exemplaire à la Première Dame Eleanor Roosevelt qui l »a lu à ses petits-enfants, et le livre a été commandé par Walt Disney pour un film qui n »a jamais été réalisé. Dahl a ensuite écrit certaines des histoires pour enfants les plus appréciées du XXe siècle, comme Charlie et la chocolaterie, Matilda, James et la pêche géante, Les sorcières, Fantastic Mr Fox, The BFG, The Twits et George »s Marvellous Medicine.

Dahl a également eu une carrière parallèle réussie en tant qu »auteur de nouvelles macabres pour adultes, qui mêlaient souvent humour et innocence à des rebondissements surprenants. Le Mystery Writers of America a décerné à Dahl trois Edgar Awards pour son travail, et beaucoup d »entre elles ont été écrites à l »origine pour des magazines américains tels que Collier »s (« The Collector »s Item » a été le Collier »s Star Story de la semaine du 4 septembre 1948), Ladies Home Journal, Harper »s, Playboy et The New Yorker. Des ouvrages tels que Kiss Kiss ont ensuite rassemblé les histoires de Dahl dans des anthologies, et ont gagné une grande popularité. Dahl a écrit plus de 60 nouvelles ; elles sont parues dans de nombreux recueils, certaines n »ayant été publiées sous forme de livre qu »après sa mort. Ses trois Edgar Awards lui ont été décernés pour : en 1954, le recueil Someone Like You ; en 1959, l »histoire « The Landlady » ; et en 1980, l »épisode de Tales of the Unexpected basé sur « Skin ».

L »une de ses histoires pour adultes les plus célèbres, « The Smoker », également connue sous le nom de « Man from the South », a été filmée à deux reprises dans des épisodes de 1960 et 1985 d »Alfred Hitchcock Presents, dans un épisode de 1979 de Tales of the Unexpected, et également adaptée dans le segment du film Four Rooms (1995) de Quentin Tarantino. Ce classique, qui fait souvent l »objet d »une anthologie, raconte l »histoire d »un homme en Jamaïque qui parie avec des visiteurs dans le but de leur arracher les doigts de la main. La version originale de 1960 dans la série d »Hitchcock met en vedette Steve McQueen et Peter Lorre. Cinq autres histoires de Dahl ont été utilisées dans la série Hitchcock. Dahl a été crédité du télé scénario de deux épisodes, et quatre de ses épisodes ont été réalisés par Hitchcock lui-même, par exemple « Lamb to the Slaughter » (1958).

Dahl a acquis un vardo traditionnel romain dans les années 1960, et la famille l »a utilisé comme maison de jeu pour ses enfants à la maison à Great Missenden, Buckinghamshire. Il a ensuite utilisé le vardo comme salle d »écriture, où il a écrit Danny, le champion du monde en 1975. Dahl a intégré un wagon de gitans dans l »intrigue principale du livre, où le jeune garçon anglais, Danny, et son père, William (joué par Jeremy Irons dans l »adaptation cinématographique) vivent dans un vardo. De nombreuses autres scènes et personnages de Great Missenden se retrouvent dans son œuvre. Par exemple, la bibliothèque du village a inspiré la bibliothèque de Mme Phelps dans Matilda, où le personnage-titre dévore la littérature classique dès l »âge de quatre ans.

Son recueil de nouvelles Tales of the Unexpected a été adapté en une série télévisée à succès du même nom, commençant par « Man from the South ». Lorsque le stock d »histoires originales de Dahl a été épuisé, la série a continué en adaptant des histoires écrites dans le style de Dahl par d »autres auteurs, notamment John Collier et Stanley Ellin.

Certaines des nouvelles de Dahl sont censées être des extraits du journal intime de son oncle Oswald (fictif), un riche gentleman dont les exploits sexuels constituent le sujet de ces histoires. Dans son roman Mon oncle Oswald, l »oncle engage une tentatrice pour séduire les génies et la royauté du XXe siècle avec un philtre d »amour secrètement ajouté aux truffes en chocolat fabriquées par la chocolaterie préférée de Dahl, Prestat of Piccadilly, à Londres. Memories with Food at Gipsy House, écrit avec sa femme Felicity et publié à titre posthume en 1991, est un mélange de recettes, de souvenirs de famille et de réflexions de Dahl sur ses sujets favoris tels que le chocolat, les oignons et le claret.

Dernier livre publié de son vivant, Esio Trot, sorti en janvier 1990, marque un changement de style pour l »auteur. Contrairement aux autres œuvres de Dahl (qui mettent souvent en scène des adultes tyranniques et des héroïnes

Fiction pour enfants

Les œuvres pour enfants de Dahl sont généralement racontées du point de vue d »un enfant. Elles impliquent généralement des méchants adultes qui détestent et maltraitent les enfants, et mettent en scène au moins un « bon » adulte pour contrer le ou les méchants. Ces personnages de base sont peut-être une référence à l »abus que Dahl a déclaré avoir subi dans les pensionnats qu »il a fréquentés. Les livres de Dahl voient le triomphe de l »enfant ; la critique de livres pour enfants Amanda Craig a déclaré : « Il était sans équivoque que ce sont les bons, les jeunes et les gentils qui triomphent des vieux, des cupides et des méchants. » Anna Leskiewicz, dans le Telegraph, a écrit : « Il est souvent suggéré que l »attrait durable de Dahl est le résultat de son talent exceptionnel pour se faufiler dans les fantasmes et les peurs des enfants, et les étaler sur la page avec un plaisir anarchique. Les méchants adultes sont dessinés avec des détails terrifiants, avant d »être démasqués comme des menteurs et des hypocrites, et de s »écrouler avec une justice rétributive, soit par une magie soudaine, soit par l »acuité supérieure des enfants qu »ils maltraitent. »

Si ses histoires fantastiques et fantaisistes sont empreintes d »un sentiment chaleureux, elles sont souvent juxtaposées à des scénarios grotesques, d »un comique noir et parfois d »une violence crue. Les sorcières, La médecine merveilleuse de George et Matilda sont des exemples de cette formule. Le BFG suit, avec le bon géant (le BFG ou « Big Friendly Giant ») représentant l »archétype du « bon adulte » et les autres géants étant les « mauvais adultes ». Cette formule est aussi quelque peu évidente dans le scénario du film de Dahl, Chitty Chitty Bang Bang. Les thèmes liés à la conscience de classe apparaissent également dans des œuvres telles que Fantastic Mr Fox et Danny, the Champion of the World, où les riches voisins désagréables sont déjoués.

Dahl met également en scène des personnages très gros, généralement des enfants. Augustus Gloop, Bruce Bogtrotter et Bruno Jenkins sont quelques-uns de ces personnages, bien qu »une énorme femme nommée Tante Éponge apparaisse dans James et la pêche géante et que le méchant fermier Boggis dans Fantastic Mr Fox soit un personnage extrêmement gros. Tous ces personnages (à l »exception peut-être de Bruce Bogtrotter) sont soit des méchants, soit de simples gloutons désagréables. Ils sont généralement punis pour cela : Augustus Gloop boit dans la rivière de chocolat de Willy Wonka, sans tenir compte des adultes qui lui disent de ne pas le faire, et tombe dedans, se faisant aspirer par un tuyau et étant presque transformé en caramel. Dans Matilda, Bruce Bogtrotter vole un gâteau à la méchante directrice, Miss Trunchbull, et est obligé de manger un gigantesque gâteau au chocolat devant toute l »école ; lorsqu »il y parvient de manière inattendue, Trunchbull lui fracasse l »assiette vide sur la tête. Dans Les Sorcières, Bruno Jenkins est attiré par les sorcières (dont la chef est la Grande Sorcière) dans leur convention avec la promesse de chocolat, avant qu »elles ne le transforment en souris. Tante Éponge est aplatie par une pêche géante. Lorsque Dahl était enfant, sa mère lui racontait, ainsi qu »à ses sœurs, des histoires de trolls et d »autres créatures norvégiennes mythiques. Certains de ses livres pour enfants contiennent des références ou des éléments inspirés de ces histoires, comme les géants dans Le BFG, la famille de renards dans Fantastic Mr Fox et les trolls dans Les Minpins.

En recevant le World Fantasy Award for Life Achievement en 1983, Dahl a encouragé ses enfants et ses lecteurs à laisser libre cours à leur imagination. Sa fille Lucy a déclaré : « Son esprit était si grand et si grand qu »il nous a appris à croire en la magie. »

Ceux qui ne croient pas à la magie ne la trouveront jamais.

Dahl était également célèbre pour son utilisation inventive et ludique du langage, qui était un élément clé de son écriture. Il inventait de nouveaux mots en griffonnant ses mots avant de permuter les lettres et d »adopter des spoonerismes et des malapropismes. La lexicographe Susan Rennie a déclaré que Dahl construisait ses nouveaux mots sur des sons familiers, ajoutant :

Il n »expliquait pas toujours le sens de ses mots, mais les enfants peuvent les deviner car ils ressemblent souvent à un mot qu »ils connaissent, et il adorait utiliser des onomatopées. Par exemple, vous savez que quelque chose de lickswishy et de délicieux est bon à manger, alors que quelque chose de uckyslush ou de pourri ne l »est certainement pas ! Il a également utilisé des sons que les enfants aiment dire, comme squishous et squizzle, ou fizzlecrump et fizzwiggler.

Une émission spéciale de la télévision britannique intitulée Roald Dahl »s Revolting Rule Book, animée par Richard E. Grant et diffusée le 22 septembre 2007, a commémoré le 90e anniversaire de Dahl et a également célébré son impact en tant qu »auteur de livres pour enfants dans la culture populaire. Elle présentait également huit règles principales qu »il appliquait à tous ses livres pour enfants :

En 2016, à l »occasion du centenaire de la naissance de Dahl, Rennie a compilé The Oxford Roald Dahl Dictionary, qui comprend un grand nombre de ses mots inventés et leur signification. Rennie a commenté que certains des mots de Dahl ont déjà échappé à son monde, par exemple, Scrumdiddlyumptious : » Nourriture qui est tout à fait délicieuse « . Dans ses poèmes, Dahl réinterprète avec humour des comptines et des contes de fées bien connus, en proposant des fins surprenantes à la place du traditionnel « tout va bien ». Le recueil de poèmes Revolting Rhymes de Dahl est enregistré sous forme de livre audio, et raconté par l »acteur Alan Cumming.

A lire aussi, biographies-fr – Zheng He

Scénarios

Pendant une brève période dans les années 1960, Dahl a écrit des scénarios. Deux d »entre eux, le film de James Bond Vous ne vivez que deux fois et Chitty Chitty Bang Bang, étaient des adaptations de romans de Ian Fleming. Dahl a également commencé à adapter son propre roman Charlie et la chocolaterie, qui a été complété et réécrit par David Seltzer après que Dahl n »ait pas respecté les délais, et produit comme le film Willy Wonka et la chocolaterie (1971). Dahl désavoua plus tard le film, se disant « déçu » car « il pensait qu »il mettait trop l »accent sur Willy Wonka et pas assez sur Charlie ». Il était également « furieux » des déviations de l »intrigue imaginées par David Seltzer dans son projet de scénario. Il refuse donc que d »autres versions du livre soient réalisées de son vivant, ainsi qu »une adaptation pour la suite Charlie et le grand ascenseur de verre.

A lire aussi, biographies-fr – Virgile

Influences

Une grande partie des influences littéraires de Dahl provient de son enfance. Dans sa jeunesse, il était un lecteur avide, particulièrement impressionné par les récits fantastiques d »héroïsme et de triomphe. Parmi ses auteurs préférés figuraient Rudyard Kipling, Charles Dickens, William Makepeace Thackeray et Frederick Marryat, et leurs œuvres ont marqué durablement sa vie et son écriture. Joe Sommerlad, dans The Independent, écrit : « Les romans de Dahl sont souvent des affaires sombres, remplies de cruauté, de deuil et d »adultes dickensiens enclins à la gloutonnerie et au sadisme. L »auteur se sentait clairement obligé de mettre en garde ses jeunes lecteurs contre les maux du monde, tirant la leçon des contes de fées antérieurs selon laquelle ils pouvaient supporter des vérités dures et seraient plus forts en les entendant. »

Dahl a également été influencé par le roman Alice »s Adventures in Wonderland de Lewis Carroll. L »épisode « Bois-moi » d »Alice a inspiré une scène de George »s Marvellous Medicine de Dahl où une grand-mère tyrannique boit une potion et est gonflée à la taille d »une ferme. Trouvant trop de distractions dans sa maison, Dahl s »est souvenu que le poète Dylan Thomas avait trouvé une cabane paisible pour écrire près de chez lui. Dahl s »est rendu dans la cabane de Thomas dans le Carmarthenshire, au Pays de Galles, dans les années 1950 et, après avoir jeté un coup d »œil à l »intérieur, a décidé d »en faire une réplique pour écrire.

Dahl aimait les histoires de fantômes et affirmait que Trolls de Jonas Lie était l »une des meilleures histoires de fantômes jamais écrites. Alors qu »il était encore jeune, sa mère, Sofie Dahl, racontait à Dahl et à ses sœurs les mythes et légendes traditionnels norvégiens de son pays natal. Dahl a toujours affirmé que sa mère et ses histoires avaient une forte influence sur son écriture. Dans une interview, il a mentionné : « Elle était une grande conteuse d »histoires. Sa mémoire était prodigieuse et rien de ce qui lui est arrivé dans sa vie n »a été oublié. » Lorsque Dahl a commencé à écrire et à publier ses célèbres livres pour enfants, il a inclus un personnage de grand-mère dans Les sorcières, et a déclaré plus tard qu »elle était basée directement sur sa propre mère, en guise d »hommage.

A lire aussi, biographies-fr – Nerva

Télévision

En 1961, Dahl a animé et écrit pour une série télévisée d »anthologie de science-fiction et d »horreur appelée Way Out, qui a précédé la série Twilight Zone sur le réseau CBS pendant 14 épisodes de mars à juillet. L »une des dernières émissions dramatiques du réseau tournées à New York, la série entière peut être visionnée au Paley Center for Media à New York et à Los Angeles. Il a également écrit pour le programme de comédie satirique de la BBC That Was the Week That Was, qui était animé par David Frost.

La série télévisée britannique, Tales of the Unexpected, a été diffusée à l »origine sur ITV entre 1979 et 1988. La série a été publiée pour faire le lien avec l »anthologie de nouvelles de Dahl du même nom, qui avait présenté aux lecteurs de nombreux motifs communs à ses écrits. La série était une anthologie de différents contes, initialement basés sur les nouvelles de Dahl. Les histoires étaient parfois sinistres, parfois ironiquement comiques et comportaient généralement un rebondissement. Dahl a présenté à la caméra tous les épisodes des deux premières séries, qui portaient le titre complet de Roald Dahl »s Tales of the Unexpected.

Roald Dahl est mort le 23 novembre 1990, à l »âge de 74 ans, d »un rare cancer du sang, le syndrome myélodysplasique, à Oxford, et a été enterré dans le cimetière de l »église de St Peter et St Paul, Great Missenden, Buckinghamshire, Angleterre. Selon sa petite-fille, la famille lui a offert « une sorte d »enterrement viking ». Il a été enterré avec ses queues de billard, un très bon bourgogne, des chocolats, des crayons HB et une scie électrique. Aujourd »hui, les enfants continuent de déposer des jouets et des fleurs sur sa tombe.

En novembre 1996, la galerie pour enfants Roald Dahl a été ouverte au Buckinghamshire County Museum, à Aylesbury. L »astéroïde de la ceinture principale 6223 Dahl, découvert par l »astronome tchèque Antonín Mrkos, a été nommé en sa mémoire en 1996.

En 2002, l »un des points de repère modernes de Cardiff Bay, la place Oval Basin, a été rebaptisée Roald Dahl Plass. Plass signifie « place » ou « carré » en norvégien, en référence aux racines norvégiennes de l »écrivain. Des appels du public ont également été lancés pour qu »une statue permanente de l »écrivain soit érigée à Cardiff. En 2016, la ville a célébré le centenaire de la naissance de Dahl à Llandaff. Des organisations artistiques galloises, dont le National Theatre Wales, le Wales Millennium Centre et Literature Wales, se sont réunies pour une série d »événements, intitulés Roald Dahl 100, dont une ville de l »inattendu à Cardiff, qui a marqué son héritage.

Les engagements caritatifs de Dahl dans les domaines de la neurologie, de l »hématologie et de l »alphabétisation au cours de sa vie ont été poursuivis par sa veuve depuis sa mort, par le biais de Roald Dahl »s Marvellous Children »s Charity, anciennement connu sous le nom de Roald Dahl Foundation. Cette organisation caritative fournit des soins et un soutien aux enfants et aux jeunes gravement malades dans tout le Royaume-Uni. En juin 2005, le Roald Dahl Museum and Story Centre, situé dans le village natal de l »auteur, Great Missenden, a été officiellement inauguré par Cherie Blair, épouse du Premier ministre britannique Tony Blair, afin de célébrer l »œuvre de Roald Dahl et de promouvoir son travail en matière d »alphabétisation. Plus de 50 000 visiteurs étrangers, principalement d »Australie, du Japon, des États-Unis et d »Allemagne, se rendent chaque année au musée du village.

En 2008, l »organisation caritative britannique Booktrust et le lauréat des enfants Michael Rosen ont inauguré le Roald Dahl Funny Prize, un prix annuel décerné aux auteurs de romans humoristiques pour enfants. Le 14 septembre 2009 (le lendemain de ce qui aurait été le 93e anniversaire de Dahl), la première plaque bleue en son honneur a été dévoilée à Llandaff. Cependant, au lieu de commémorer son lieu de naissance, la plaque a été érigée sur le mur de l »ancien magasin de bonbons (et site du « Great Mouse Plot of 1924 ») qui figure dans la première partie de son autobiographie Boy. Elle a été dévoilée par sa veuve Felicity et son fils Theo. En 2018, Weston-super-Mare, la ville décrite par Dahl comme une « station balnéaire miteuse », a dévoilé une plaque bleue qui lui est dédiée, sur le site de l »internat St Peter »s que Dahl a fréquenté et qui a été démoli depuis. Le 13 septembre, date anniversaire de la naissance de Dahl, est célébré comme le « Roald Dahl Day » en Afrique, au Royaume-Uni et en Amérique latine.

En l »honneur de Dahl, la poste royale de Gibraltar a émis en 2010 une série de quatre timbres représentant les illustrations originales de Quentin Blake pour quatre des livres pour enfants écrits par Dahl au cours de sa longue carrière : The BFG, The Twits, Charlie et la chocolaterie et Matilda. Une série de six timbres a été émise par Royal Mail en 2012, reprenant les illustrations de Blake pour Charlie et la chocolaterie, The Twits, The Witches, Matilda, Fantastic Mr Fox et James et la pêche géante. L »influence de Dahl s »est étendue au-delà des figures littéraires. Le réalisateur Tim Burton, par exemple, se souvient de son enfance : « La deuxième couche de connexion avec un écrivain qui comprend l »idée de la fable moderne – et le mélange de lumière et d »obscurité, et le fait de ne pas parler aux enfants, et le genre d »humour politiquement incorrect que les enfants comprennent. J »ai toujours aimé cela, et cela a façonné tout ce que j »ai ressenti et fait. » Steven Spielberg a lu Le BFG à ses enfants lorsqu »ils étaient jeunes, affirmant que le livre célèbre le fait qu »il est normal d »être différent ainsi que d »avoir une imagination active : « Il est très important que nous préservions la tradition qui consiste à permettre aux jeunes enfants de laisser libre cours à leur imagination, et la magie et l »imagination sont la même chose. » L »actrice Scarlett Johansson a nommé Fantastic Mr Fox l »un des cinq livres qui ont fait la différence pour elle.

Dahl a un style incroyablement distinctif : ses intrigues subversives et imprévisibles, sa prose musicale et son esprit caustique sont impossibles à imiter. Et pourtant, ses histoires se sont révélées étonnamment malléables. Souvent adaptées par des écrivains et des réalisateurs tout aussi idiosyncrasiques, ses œuvres, lorsqu »elles sont transposées sur scène ou à l »écran, prennent l »empreinte de leur nouveau créateur. Comme dans nombre de ses histoires, Dahl propose un récit où le trouble est récompensé, et où les jeux et les astuces sont plus efficaces que le respect des règles. C »est peut-être pour cette raison, plus que pour toute autre, que les histoires de Dahl excitent l »imagination de tant d »adultes et d »enfants, et que tant de conteurs sur scène et à l »écran ne peuvent s »empêcher de reprendre ses contes dans leur propre style. Dans l »ensemble de son œuvre, l »espièglerie et l »inventivité sont toujours préférées à des qualités ennuyeuses comme l »obéissance et la déférence. Dans le monde de Dahl, la perturbation créative est présentée sous un jour si attrayant et délicieux que l »on ne peut s »empêcher de s »amuser.

Considéré comme « l »un des plus grands conteurs pour enfants du XXe siècle », Dahl a été désigné par le Times comme l »un des 50 plus grands écrivains britanniques depuis 1945. Il figure parmi les auteurs de fiction les plus vendus au monde, avec des ventes estimées à plus de 250 millions d »exemplaires, et ses livres ont été publiés en 63 langues. En 2000, Dahl était en tête de la liste des auteurs préférés des Britanniques. En 2003, quatre livres de Dahl, avec en tête Charlie et la chocolaterie (35e), se sont classés dans le Top 100 de The Big Read, une enquête menée par la BBC auprès du public britannique pour déterminer le « roman le plus aimé de la nation » de tous les temps. Dans des enquêtes menées auprès d »enseignants, de parents et d »étudiants britanniques, Dahl est fréquemment classé comme le meilleur écrivain pour enfants. Dans une liste établie en 2006 pour la Royal Society of Literature, la créatrice de Harry Potter, J. K. Rowling, a classé Charlie et la chocolaterie parmi les dix livres que tout enfant devrait lire. En 2012, Matilda a été classé à la 30e place des meilleurs romans pour enfants de tous les temps dans une enquête publiée par School Library Journal, un mensuel dont le public est principalement américain. Le Top 100 comprenait quatre livres de Dahl, soit plus que tout autre écrivain : Matilda, Charlie et la Chocolaterie, Les Sorcières et Le BFG. Le magazine américain Time a cité trois livres de Dahl dans sa liste des 100 meilleurs livres pour jeunes adultes de tous les temps, plus que tout autre auteur. Dahl est l »un des auteurs les plus empruntés dans les bibliothèques britanniques.

En 2012, Dahl a fait partie des icônes culturelles britanniques sélectionnées par l »artiste Sir Peter Blake pour apparaître dans une nouvelle version de son œuvre d »art la plus célèbre – la pochette de l »album Sgt. Pepper »s Lonely Hearts Club Band des Beatles – afin de célébrer les figures culturelles britanniques de sa vie qu »il admire le plus. En 2016, la popularité durable de Dahl a été prouvée par son classement dans le top 5 des auteurs de livres pour enfants les plus vendus sur la boutique en ligne d »Amazon au cours de l »année écoulée, en tenant compte des ventes en version imprimée et sur la boutique Kindle. Dans un sondage britannique de 2017 sur les plus grands auteurs, compositeurs, artistes et photographes, Dahl a été désigné comme le plus grand conteur de tous les temps, se classant devant Dickens, Shakespeare, Rowling et Spielberg. En 2017, la compagnie aérienne Norwegian a annoncé que l »image de Dahl apparaîtrait sur l »aileron arrière d »un de ses Boeing 737-800. Il est l »un des six « British tail fin heroes » de la compagnie, rejoignant ainsi Freddie Mercury, le leader de Queen, Bobby Moore, vainqueur de la Coupe du monde de football en Angleterre, la romancière Jane Austen, la pilote pionnière Amy Johnson et l »entrepreneur aéronautique Freddie Laker.

En septembre 2021, Netflix a acquis la société Roald Dahl Story Company dans le cadre d »une transaction de plus de 500 millions de livres sterling.

A lire aussi, histoire – Joan Bennett

Antisémitisme

Dahl a examiné God Cried de Tony Clifton, un livre d »images sur le siège de Beyrouth Ouest par l »armée israélienne pendant la guerre du Liban de 1982. L »article est paru dans le numéro d »août 1983 de la Literary Review et a fait l »objet de nombreux commentaires dans les médias à l »époque. Selon Dahl, jusqu »à ce moment-là, « une race de gens », c »est-à-dire les Juifs, n »avait jamais « passé aussi rapidement du statut de victime à celui de meurtrier barbare. » L »empathie de tous après l »Holocauste s »était transformée « en haine et en dégoût. » Dahl a écrit que le livre de Clifton rendrait les lecteurs « violemment anti-israéliens », déclarant : « Je ne suis pas antisémite. Je suis anti-israélien. » Il a spéculé : « Israël doit-il, comme l »Allemagne, être mis à genoux avant d »apprendre comment se comporter dans ce monde ? ». Les États-Unis, disait-il, sont « si totalement dominés par les grandes institutions financières juives » qu » »ils n »osent pas défier » les Israéliens. La phraséologie de Dahl dans sa copie originale avait été modifiée par le rédacteur en chef de la Literary Review qui avait substitué « Israël » à « Juifs » et « israélien » à « juif ».

Dahl a déclaré à un journaliste du New Statesman en août 1983 : « Il y a un trait dans le caractère juif qui provoque de l »animosité, peut-être est-ce une sorte de manque de générosité envers les non-juifs. Je veux dire qu »il y a toujours une raison pour que l »anti-n »importe quoi surgisse n »importe où ; même une ordure comme Hitler ne s »en est pas pris à eux sans raison. » En 1990, lors d »une interview avec The Independent, Dahl a expliqué que son problème avec Israël a commencé quand ils ont envahi le Liban en 1982 : « ils ont tué 22.000 civils quand ils ont bombardé Beyrouth. L »affaire a été largement étouffée dans les journaux parce qu »ils appartiennent principalement à des juifs. Je suis certainement anti-israélien et je suis devenu antisémite dans la mesure où vous avez une personne juive dans un autre pays comme l »Angleterre qui soutient fortement le sionisme. Je pense qu »ils devraient voir les deux côtés. C »est toujours la même chose : nous connaissons tous les Juifs et le reste. Il n »y a aucun éditeur non juif nulle part, ils contrôlent les médias – c »est très malin – c »est pourquoi le président des États-Unis doit vendre tous ces trucs à Israël. » Répondant en 1990 à un journaliste de The Jewish Chronicle, qu »il jugeait impoli, il a déclaré : « J »ai l »habitude de traiter avec vous, les bougres ».

Dahl avait des amis juifs, y compris le philosophe Isaiah Berlin, qui a commenté : « Je pensais qu »il pouvait dire n »importe quoi. Il aurait pu être pro-arabe ou pro-juif. Il n »y avait pas de ligne cohérente. C »était un homme qui suivait des caprices, ce qui signifie qu »il explosait dans une direction, pour ainsi dire. » Amelia Foster, directrice du musée Roald Dahl à Great Missenden, déclare : « C »est à nouveau un exemple de la façon dont Dahl refusait de prendre quoi que ce soit au sérieux, même lui-même. Il était très en colère contre les Israéliens. Il avait une réaction enfantine à ce qui se passait en Israël. Dahl voulait provoquer, comme il le faisait toujours au dîner. Son éditeur était juif, son agent était juif… et il ne pensait que du bien d »eux. Il m »a demandé d »être son directeur général, et je suis juif. » Cependant, en raison de ses opinions, en 2014, la Royal Mint a décidé de ne pas produire une pièce de monnaie pour commémorer le centenaire de la naissance de Dahl, car il était considéré comme « associé à l »antisémitisme et n »était pas considéré comme un auteur de la plus haute réputation ».

Jeremy Treglown, dans sa biographie de 1994, écrit à propos du premier roman de Dahl, Sometime Never (1948) : » Les nombreuses révélations sur l »antisémitisme nazi et l »Holocauste ne l »ont pas découragé de faire la satire d »un » petit prêteur sur gages de Hounsditch appelé Meatbein qui, lorsque les hurlements commençaient, se précipitait en bas vers le grand coffre-fort dans lequel il gardait son argent, l »ouvrait et se faufilait à l »intérieur, sur l »étagère la plus basse, où il restait couché comme un hérisson en hibernation jusqu »à ce que le feu vert soit donné « . Dans une nouvelle intitulée « Madame Rosette », le personnage éponyme est qualifié de « vieille juive syrienne crasseuse ».

En 2020, la famille de Dahl a publié une déclaration sur le site officiel de Roald Dahl présentant ses excuses pour son antisémitisme. La déclaration dit : « La famille Dahl et la Roald Dahl Story Company s »excusent profondément pour la blessure durable et compréhensible causée par certaines des déclarations de Roald Dahl. Ces remarques pleines de préjugés sont incompréhensibles pour nous et contrastent fortement avec l »homme que nous connaissions et avec les valeurs au cœur des histoires de Roald Dahl, qui ont eu un impact positif sur les jeunes depuis des générations. Nous espérons que, tout comme il l »a fait à son meilleur, à son pire, Roald Dahl peut contribuer à nous rappeler l »impact durable des mots. » Les excuses ont été reçues avec satisfaction par les groupes juifs, mais certaines organisations juives, comme la Campagne contre l »antisémitisme, ont noté que : « Que sa famille et sa succession aient attendu trente ans pour présenter des excuses, apparemment jusqu »à ce que des contrats lucratifs soient signés avec Hollywood, est décevant et malheureusement plutôt compréhensible. »

Utilisation possible de stéréotypes raciaux

En 1972, Eleanor Cameron, également auteur de livres pour enfants, a publié un article dans The Horn Book critiquant Charlie et la chocolaterie, déclarant : « Ce que je récuse dans Charlie, c »est sa présentation factice de la pauvreté et son humour factice, qui repose sur la punition avec des relents de sadisme ». Elle s »est opposée à la représentation des Oompa-Loompas comme des esclaves africains importés et a suggéré aux enseignants de chercher une meilleure littérature à utiliser en classe. En 1973, Dahl a publié une réponse, qualifiant les accusations de Cameron d » »insensibles » et de « monstrueuses ». Le Horn Book a publié la réponse de Cameron, dans laquelle elle précisait que son article n »était pas une attaque personnelle contre Dahl, mais qu »elle soulignait que, bien que le livre soit une œuvre de fiction, il influençait quand même la réalité. Elle s »est à nouveau opposée à la représentation des Oompa-Loompa, écrivant que « la situation des Oompa-Loompas est réelle ; elle ne pourrait pas l »être plus, et elle est tout sauf drôle ». Le débat entre les deux auteurs a suscité de nombreuses discussions et un certain nombre de lettres à la rédaction. Un article de Michael Dirda, publié en 1991 dans le Washington Post, fait écho aux commentaires de Cameron, écrivant que « les Oompa-Loompas… révèlent pratiquement tous les stéréotypes sur les Noirs ».

Misogynie

L »article de Dirda aborde de nombreuses autres critiques de l »écriture de Dahl, y compris sa prétendue misogynie. Il a écrit « Les sorcières frôlent une misogynie générale » et l »article de Michele Landsberg de 1998 analysant les problèmes présumés dans l »œuvre de Dahl a également déclaré : « Dans toute son œuvre, les femmes maléfiques, dominatrices, malodorantes, grosses et laides sont ses méchantes préférées ». L »article d »Una Malley en 2008 mentionnait le recueil de nouvelles de Dahl, Switch Bitch, le qualifiant de « recueil mieux oublié, chargé d »écrits fantastiques sexuels grossiers et souvent dérangeants ». Cependant, Malley a fait valoir qu »il y a des messages féministes dans l »œuvre de Dahl, même s »ils peuvent être obscurcis : « Les sorcières offrent de nombreuses complexités féministes. Les sorcières elles-mêmes sont des choses terrifiantes et viles, et toujours des femmes… Le livre est souvent considéré comme sexiste, mais cette évaluation ignore l »une des héroïnes de l »histoire, la grand-mère de l »enfant narrateur. »

Autres lectures

Sources