Robert Desnos

Delice Bette | décembre 19, 2022

Résumé

Robert Desnos (4 juillet 1900 – 8 juin 1945) était un poète surréaliste français qui a joué un rôle clé dans le mouvement surréaliste de son époque.

Robert Desnos est né à Paris le 4 juillet 1900, fils d »un marchand agréé de gibier et de volailles au marché des Halles. Desnos a fréquenté l »école de commerce, et a commencé à travailler comme commis. Il a également travaillé comme amanuensis pour le journaliste Jean de Bonnefon. Il travaille ensuite comme chroniqueur littéraire au journal Paris-Soir.

Les premiers poèmes de Desnos à paraître sur papier ont été publiés en 1917 dans La Tribune des Jeunes et en 1919 dans la revue d »avant-garde Le Trait d »union, ainsi que la même année dans la revue dadaïste Littérature. En 1922, il publie son premier livre, un recueil d »aphorismes surréalistes, sous le titre Rrose Sélavy (d »après le nom (pseudonyme) de l »artiste français populaire Marcel Duchamp).

En 1919, il rencontre le poète Benjamin Péret, qui lui fait découvrir le groupe Dada de Paris et André Breton, avec qui il se lie rapidement d »amitié. Tout en travaillant comme chroniqueur littéraire à Paris-Soir, Desnos est un membre actif du groupe surréaliste et développe un talent particulier pour l »écriture automatique. Avec des écrivains tels que Louis Aragon et Paul Éluard, il formera l »avant-garde littéraire du surréalisme. André Breton a inclus deux photographies de Desnos en train de dormir dans son roman surréaliste Nadja. Bien qu »il ait été félicité par Breton dans son Manifeste du surréalisme de 1924 pour être le « prophète » du mouvement, Desnos n »était pas d »accord avec l »implication du surréalisme dans la politique communiste, ce qui a provoqué une rupture entre lui et Breton. Desnos continue à travailler comme chroniqueur.

En 1926, il compose La nuit des nuits sans amour, un poème lyrique traitant de la solitude curieusement écrit en quatrains classiques, ce qui le rapproche plus de Baudelaire que de Breton. Il est illustré par son ami intime et collègue surréaliste Georges Malkine. Desnos tombe amoureux d »Yvonne George, une chanteuse dont les fans obsédés rendent son amour impossible. Il écrit plusieurs poèmes pour elle, ainsi que le roman érotique surréaliste La liberté ou l »amour ! (1927). Le critique Ray Keenoy décrit La liberté ou l »amour ! comme « littéraire et lyrique dans ses épanchements de délire sexuel ».

En 1929, Breton condamne définitivement Desnos, qui rejoint à son tour Georges Bataille et Documents, comme l »un des auteurs à signer Un Cadavre s »attaquant au « bœuf Breton ». Il écrit des articles sur « L »imagerie moderne », « Le cinéma d »avant-garde » (1929, numéro 7), « Pygmalion et le Sphinx » (1930, numéro 1), et Sergei Eisenstein, le cinéaste soviétique, sur son film intitulé La Ligne générale (1930, numéro 4).

Sa carrière à la radio débute en 1932 avec une émission consacrée à Fantômas. Pendant cette période, il se lie d »amitié avec Picasso, Hemingway, Artaud et John Dos Passos, publie de nombreuses critiques sur le jazz et le cinéma, et s »engage de plus en plus dans la politique. Il écrit pour de nombreux périodiques, dont Littérature, La Révolution surréaliste et Variétés. Outre ses nombreux recueils de poèmes, il publie trois romans, Deuil pour deuil (révisé en 1944), et un scénario de film, L »Étoile de mer (1928), qui sera réalisé par Man Ray la même année.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Desnos a été un membre actif du Réseau AGIR, le réseau de la Résistance française, sous la direction de Michel Hollard, publiant souvent sous des pseudonymes. Pour le Réseau Agir, Desnos fournit des informations recueillies lors de son travail à la revue Aujourd »hui et fabrique de faux papiers d »identité. Il est arrêté par la Gestapo le 22 février 1944.

Il a d »abord été déporté dans les camps de concentration allemands d »Auschwitz, en Pologne occupée, puis de Buchenwald, de Flossenburg en Allemagne et enfin de Terezín (Theresienstadt), en Tchécoslovaquie occupée, en 1945.

Desnos est mort de la typhoïde à Malá pevnost, qui était une partie intérieure de Terezín utilisée uniquement pour les prisonniers politiques, un mois après la libération du camp. Il existe une anecdote émouvante sur les derniers jours de Desnos après la libération, alors qu »il était soigné par un jeune étudiant en médecine tchèque, Josef Stuna, qui l »avait reconnu après avoir lu Nadja de Breton.

Susan Griffin raconte une histoire, déjà racontée de manière légèrement différente dans un article qu »elle a publié dans González Yuen, qui illustre l »esprit surréaliste de Desnos, sa capacité à envisager des solutions qui défient la logique conventionnelle :

Même dans les circonstances les plus pénibles, un changement de perspective peut créer un changement surprenant. Je pense à une histoire que m »a racontée il y a quelques années mon amie Odette, écrivain et survivante de l »holocauste. Elle m »a raconté qu »avec de nombreuses autres personnes qui se pressaient sur le plateau d »un grand camion, Robert Desnos était emmené hors des baraquements du camp de concentration où il était retenu prisonnier. En quittant les baraquements, l »ambiance est sombre ; tout le monde sait que le camion se dirige vers les chambres à gaz. Et lorsque le camion arrive, personne ne peut parler, même les gardes se taisent. Mais ce silence est bientôt interrompu par un homme énergique, qui saute dans la file et s »empare de l »un des condamnés. Aussi improbable que cela puisse paraître, explique Odette, Desnos lit la paume de l »homme. Oh, dit-il, je vois que vous avez une très longue ligne de vie. Et vous allez avoir trois enfants. Il est exubérant. Et son excitation est contagieuse. D »abord un homme, puis un autre, tend la main, et la prédiction est la longévité, plus d »enfants, une joie abondante. Au fur et à mesure que Desnos lit les paumes, non seulement l »humeur des prisonniers change, mais aussi celle des gardes. Comment peut-on l »expliquer ? Peut-être que l »élément de surprise a semé une ombre de doute dans leur esprit. S »ils se disaient que ces morts étaient inévitables, cela ne semble plus aussi inéluctable. Ils sont en tout cas tellement désorientés par ce changement d »humeur soudain chez ceux qu »ils s »apprêtent à tuer qu »ils sont incapables d »aller jusqu »au bout des exécutions. Tous les hommes, ainsi que Desnos, sont donc remballés dans le camion et ramenés à la caserne. Desnos a sauvé sa propre vie et celle d »autres personnes en utilisant son imagination.

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La légende du « dernier poème »

Un soi-disant « dernier poème » (il a même été mis en musique par Francis Poulenc en 1956. Cependant, ce poème n »a jamais existé. La croyance en son existence a commencé après un malentendu. Un journal tchèque Svobodné noviny (Journal libre) a publié sa nécrologie qui se terminait par la phrase  » D »une manière étrange et tragique, ses vers se sont réalisés  » suivie d »une citation du poème de Desnos J »ai tant rêvé de toi traduite par un poète tchèque Jindřich Hořejší et imprimée en six lignes. Lors de sa réédition en France dans Les Lettres Françaises, la phrase a été traduite de manière totalement erronée :  » Un destin étrange et tragique a donné un sens concret à un poème, le seul trouvé avec lui et dédié probablement à son épouse  » suivie d »une traduction erronée des vers précités (de plus, la traduction excluait la dernière ligne de la traduction tchèque). C »est pourquoi la légende du « dernier poème » a survécu jusque dans les années 1970. C »est grâce à un traducteur tchèque, Adolf Kroupa, et à ses deux articles bien étayés parus dans Les Lettres Françaises (juin 1960, août 1970) que cette fausse croyance en ce poème a commencé à cesser d »exister.

Desnos était marié à Youki Desnos, anciennement Lucie Badoud, surnommée « Youki » (« neige ») par son amant Tsuguharu Foujita avant qu »elle ne le quitte pour Desnos. Desnos a écrit plusieurs poèmes sur elle. L »un de ses poèmes les plus célèbres est « Lettre à Youki », écrit après son arrestation.

Il est enterré au cimetière du Montparnasse à Paris.

La poésie de Desnos a été mise en musique par de nombreux compositeurs, dont Witold Lutosławski avec Les Espaces du sommeil (1975) et Chantefleurs et Chantefables (1991), Francis Poulenc (Dernier poème, 1956) et Henri Dutilleux avec Le Temps l »Horloge (2007). Carolyn Forché a traduit ses poèmes et considère Desnos comme une influence importante sur son propre travail. La compositrice néerlandaise Marjo Tal a mis en musique plusieurs poèmes de Desnos.

En 1974, à la demande de la veuve de Robert Desnos, Joan Miró publie un « livre illustré » avec un texte de Robert Desnos intitulé Les pénalités de l »enfer ou les nouvelles Hébrides, Maeght Editeur, Paris, 1974. Il s »agit d »un ensemble de 25 lithographies, cinq en noir, les autres en couleurs.

En 2006, le livre a été exposé dans le cadre de l »exposition « Joan Miró, livres illustrés » au Vero Beach Museum of Art. Un critique a déclaré qu »il s »agissait d »un « ensemble particulièrement puissant, non seulement en raison de la richesse de l »imagerie, mais aussi de l »histoire qui sous-tend la création du livre ». Les lithographies sont des verticales longues et étroites, et si elles reprennent les formes familières de Miró, l »accent est mis sur la texture de manière inhabituelle. » Le critique poursuit : « J »ai été instantanément attiré par ces quatre gravures, par leur luxuriance émotionnelle, qui contraste avec les surfaces froides d »une grande partie de l »œuvre de Miró. Leur caractère poignant est encore plus fort, je pense, quand on lit comment elles sont nées. L »artiste a rencontré et s »est lié d »amitié avec Desnos, peut-être l »écrivain surréaliste le plus aimé et le plus influent, en 1925, et ils ont rapidement envisagé de collaborer à un livre d »artiste. Ces projets ont été mis en suspens en raison de la guerre civile espagnole et de la Seconde Guerre mondiale. Les critiques audacieuses de Desnos à l »égard de cette dernière lui valent d »être emprisonné à Theresienstadt, et il meurt à 45 ans peu après sa libération en 1945. Près de trois décennies plus tard, à la suggestion de la veuve de Desnos, Miró entreprend d »illustrer le manuscrit du poète. Il s »agit de sa première œuvre en prose, écrite au Maroc en 1922 mais restée inédite jusqu »à cette collaboration posthume. »

Une lecture de la « Relation d »un Rêve » enregistrée par Desnos pour une diffusion radiophonique en 1938 peut être entendue sur le CD audio Surrealism Reviewed, publié en 2002.

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Publié à titre posthume

Sources

1. Robert Desnos
2. Robert Desnos
3. Prononciation en français retranscrite selon la norme API d »après Meyers Grosses Universallexikon.
4. ^ Lahire, Bernard (2006). « 4. De la nécessité d »un second métier ». La condition littéraire : La double vie des écrivains. Paris: Edition La Découverte. pp. 132, 142, 308. ISBN 978-2-7071-4942-8.
5. ^ Adams Sitney, P. (1990). Modernist Montage: The Obscurity of Vision in Cinema and Literature. New York: Columbia University Press. p. 28. ISBN 978-0-231-07183-3.
6. ^ Keenoy, Ray; Brown, Saskia, eds. (1996). « Liberty or Love! ». Babel Guide to French Fiction in English Translation. London: Boulevard Books. pp. 72–73. ISBN 978-1-899460-10-6.
7. ^ a b Conley, Katharine (2003). Robert Desnos, surrealism, and the marvelous in everyday life. Lincoln, NE.: University of Nebraska Press. p. 154. ISBN 978-0-8032-1523-8.
8. ^ Clinton, Alan Ramón (2004). Mechanical Occult: Automatism, Modernism, and the Specter of Politics. New York, Oxford: Peter Lang. ISBN 978-0-8204-6943-0.
9. a b c d Introducción a A la misteriosa. Las tinieblas.
10. Conley, Katharine (2003). Robert Desnos, Surrealism, and the Marvelous in Everyday life (en inglés). University of Nebraska. Consultado el 18 de agosto de 2016.