Roland Garros

gigatos | mai 31, 2023

Résumé

Roland Garros (6 octobre 1888, Saint-Denis (Réunion) – 5 octobre 1918, Vouzières) était un pilote français, un athlète, un héros de la Première Guerre mondiale et le premier pilote de chasse.

Roland Garros est parfois crédité du titre de « premier as de l’air », qui consiste à détruire au moins 5 avions ennemis dans les airs.

Débuter une carrière dans l’aviation

Adrienne Georges Eugène Roland Garros est né à Saint-Denis, à la Réunion. Passionné par le piano dès l’enfance, il vient très tôt à Paris pour poursuivre sa formation musicale. Il étudie à la faculté de droit. Mais c’est à Paris que Roland voit pour la première fois un avion, ce qui l’éloigne de la carrière de musicien. En 1909, Garros réussit à convaincre le célèbre pilote Alberto Santos-Dumont de lui apprendre à voler. Un an plus tard, en juillet 1910, il obtient son brevet de pilote n° 147 et devient rapidement l’un des meilleurs aviateurs français.

Garros organise un cirque aérien et part en tournée avec celui-ci au Mexique et aux États-Unis, où il se produit pendant un an. Il revient ensuite en France et participe à de nombreuses compétitions.

En 1911, Garros participe aux courses aériennes Paris-Madrid et Paris-Londres-Paris, où il se classe deuxième.

En septembre 1911, il établit un record mondial d’altitude à 5610 m.

Le 23 septembre 1913, Roland Garros est devenu célèbre dans le monde entier en effectuant, à bord d’un Morane-Saulnier H équipé d’un moteur Gnome Sigma, le premier vol sans escale à travers la Méditerranée, de Fréjus, dans le sud de la France, à Bizerte, en Tunisie. Il a parcouru une distance de 730 km en 8 heures. Voici comment Garros a décrit le vol :

« En pleine mer, je me suis aperçu qu’il restait vingt litres de carburant, soit une heure de vol au maximum. Et puis, dans les trouées des nuages, j’ai vu trois petits points noirs, au-dessus d’eux trois queues de fumée tourbillonnantes… D’un seul coup, les craintes se sont évanouies ! Je n’étais plus seul… Je suis descendu… On m’a remarqué. Les trois engins faisaient demi-tour et suivaient ma trajectoire.

Les marins se retournent pour pouvoir aider le pilote.

Lorsque Garros atterrit à Bizerte, son Moran n’a plus que cinq litres d’essence dans le réservoir.

À l’automne 1913, il reçoit la Légion d’honneur pour ce vol.

Au début de l’année 1914, Garros rencontre à Paris le célèbre aviateur russe Khariton Slavorossov. Roland Garros, avec l’aviateur Jules Védrine, aide Slavorossov à obtenir un emploi de « pilote itinérant » auprès des firmes Codron et Morand-Saulnier.

Il a participé à plusieurs vols de démonstration en Europe et aux États-Unis. Au cours d’un de ces vols de démonstration en Allemagne, il est surpris par le déclenchement de la Première Guerre mondiale. Garros réussit à faire voler son avion de nuit sans l’aide des techniciens allemands qui l’opéraient, et réussit à rejoindre la France (à l’époque, seule une poignée d’aviateurs osaient voler dans l’obscurité).

Première Guerre mondiale

Dès le début de la guerre, le 1er août 1914, Garros s’engage dans l’armée et est affecté à l’escadrille « MS 23 », équipée d’avions Morane Saulnier type L construits pour la Turquie mais confisqués lors de la déclaration de mobilisation. Il est pilote de l’escadrille « MS 23 » du 2 août 1914 au 3 février 1915. Du 3 février au 18 avril 1915, il fait partie de l’escadrille « MS 26 ». Tout en effectuant des vols de reconnaissance, il souhaite également abattre des avions allemands dans les airs. Les seules armes dont dispose alors un pilote sont un revolver ou une carabine, qui ne peuvent être utilisés que pour tenter de blesser ou de tuer un pilote ennemi.

Dès 1913, les ingénieurs Saulnier et Schneider ont breveté un nouveau système d’entraînement synchrone des mitrailleuses qui permettait de monter une mitrailleuse sur le fuselage, directement à côté du cockpit, et de tirer à travers l’avion, en dehors de la zone de l’hélice. Cette innovation n’a toutefois pas été mise en œuvre à l’époque.

Garros fut le premier à installer une mitrailleuse alignée sur l’axe longitudinal de l’avion. Il calcula qu’environ 7 % des balles toucheraient les pales et conçut donc un dispositif de basculement spécial sous la forme d’un prisme triangulaire en acier monté sur les pales de l’hélice avec un angle de 45° à l’intersection de la ligne des pales et du canal du canon de la mitrailleuse. La mitrailleuse était montée de telle sorte qu’elle ne pouvait tirer que sur les bords des triangles d’acier sans percer l’hélice. Bien entendu, ce système présentait également de nombreux inconvénients. Par exemple, la puissance utile de l’hélice était réduite de 10 %, un grand nombre de balles n’atteignaient pas la cible, mais l’objectif principal était atteint : la mitrailleuse pouvait tirer à travers l’hélice.

En février 1915, un Moran Parasol monoplace équipé d’une mitrailleuse fixe et de cisailles sur les pales de l’hélice est mis à la disposition du sous-lieutenant Garros sur le front.

Cet événement peut être considéré comme la naissance de l’avion de chasse au sens classique du terme.

Grâce à cette innovation, le 1er avril 1915, Garros abat un avion espion allemand Albatros (probablement un Albatros B.III) à une altitude de 1 000 mètres

Le 8 avril, le pilote français mène trois combats aériens en une journée, envoyant un ennemi dans une chute aveugle (mais personne, y compris Garros, n’a observé la chute elle-même, de sorte que la victoire n’est pas comptabilisée), et forçant les deux autres à plonger sous la protection de ses mitrailleuses antiaériennes.

Le 14 avril, lors d’une patrouille, Garros abat l’un des deux avions allemands qui effectuent une mission de reconnaissance.

Le matin du 18 avril 1915, Garros mena une autre bataille réussie, rapportant à son retour un autre Albatros abattu, et dans la soirée, il s’envola pour bombarder des cibles ferroviaires dans la région de Curti. Ne trouvant pas d’installation décente dans la ville, Garros se dirigea plus au nord le long des voies ferrées et attaqua un train qui s’approchait. La première bombe tombe sur les rails devant la locomotive à vapeur. Les gardes ouvrent immédiatement le feu sur l’avion à basse altitude et, au cours de la deuxième approche, l’une des balles touche un tuyau d’essence (selon une autre version, la conduite de carburant s’est bouchée) et le moteur cale. Le pilote effectue un atterrissage d’urgence en territoire ennemi, à la suite duquel il est fait prisonnier.

Bien que Garros ait mis le feu à son avion, il n’a pas pu le détruire complètement. Le revêtement du fuselage brûle, mais les bombes n’explosent pas, ce qui permet aux Allemands d’étudier la synchronisation des mitrailleuses françaises. On pense que les concepteurs allemands ont simplement copié l’innovation française. En fait, le développement du synchroniseur était déjà en cours en Allemagne avant la guerre, en 1913-1914. Par conséquent, le premier véritable chasseur, le Fokker E-1, est apparu un mois seulement après l’atterrissage forcé de Garros. Il ressemblait comme deux gouttes d’eau au Moran-N, dont il ne différait que par la conception du châssis et la structure métallique. La principale amélioration concerne toutefois le canon, qui est équipé d’un système d’accouplement synchrone pour le tir à l’hélice. Le synchro-coupleur présentait une différence essentielle : un interrupteur de tir. Grâce à ce dispositif simple, il n’était plus nécessaire de tirer sur les pales de sa propre hélice et de gaspiller des balles par ricochet. Au moment où la pale passe la ligne du canon, la mitrailleuse est simplement « désactivée ». Depuis mai 1915, de telles machines allemandes commencent à arriver sur le front. Malgré l’interdiction catégorique de les faire voler au-dessus de la ligne de front, l’un de ces avions fut rapidement abattu, et le secret du synchronisateur allemand devint public.

Garros a été prisonnier de guerre pendant trois ans. Après plusieurs tentatives, il s’évade en février 1918. À la mi-mai, il reprend du service. Au cours de l’été, il s’entraîne à nouveau, retrouvant ses compétences de pilote et apprenant les nouveaux développements en matière de techniques et de tactiques de guerre aérienne. Son commandement ne veut pas le laisser partir au front, lui suggérant de devenir instructeur, pilote d’essai ou officier d’état-major, mais il parvient à insister. Le 23 août, Garros est affecté à son ancienne escadrille SPA-26.

Fin septembre et début octobre 1918. Garros participe à plusieurs combats aériens. Le matin et le soir du 2 octobre, associé au Commodore Captain Xavier de Seven (12 victoires aériennes), il livre chaque bataille aérienne avec un trio de Fokkers et remporte sa quatrième victoire. Le 5 octobre 1918, à 9h30, de Séven mène les cinq SPAD13 au combat. Lorsque les chasseurs allemands apparaissent, le lieutenant Garraud (SPAD XIII n° 15403) quitte le groupe et se dirige vers eux, le commandant doit donc le rattraper et le ramener. Puis, lorsque plusieurs éclaireurs biplaces allemands apparaissent en contrebas, il désobéit à l’ordre d’attaquer et continue à prendre de l’altitude pour engager les chasseurs. Le capitaine de Seven fut contraint de quitter les éclaireurs pour aller couvrir l' »AWOL ». C’est alors que trois autres Fokker (« Fokker D.VII ») apparaissent. Garros ne remarque pas le signal « hors combat » et les deux pilotes s’engagent dans un combat inégal. Le capitaine de Seven perd bientôt de vue son camarade, qui ne reviendra jamais à l’aérodrome.

Le 19 octobre, les journaux suisses reprennent l’information d’une agence de presse allemande selon laquelle « …l’aviateur Garros a été tué le 5 octobre, son avion s’étant écrasé sur une position militaire allemande ». Quelques jours plus tard, les troupes françaises en progression découvrent une tombe portant le nom de Garros dans la région de Vuzier.

Selon toute vraisemblance, Garros a été abattu par le lieutenant Hermann Habich de la Jasta 49. Il s’agit de la sixième victoire du pilote allemand (il en a eu sept au total).

Cinq semaines après la mort de Roland Garros, un armistice est signé.

Sources

1. Гаррос, Ролан
2. Roland Garros
3. Stéphane Nicolaou, Roland Garros. Héros du siècle, ETAI, 2000, p. 11.
4. Georges Fleury, Roland Garros. Un inconnu si célèbre, François Bourin Editeur, 2009, p. 9.
5. Jean-Pierre Lefèvre-Garros, Roland Garros. La tête dans les nuages, la vie aventureuse et passionnée d’un pionnier de l’aviation, Ananké/Lefrancq, 2001, p. 32-33.
6. Фамилия окситанского происхождения произносится именно так и не подчиняется правилам ФРПТ, предписывающим не транслитерировать конечную s[источник не указан 1821 день].
7. ^ « Roland Garros: a venue open all year long. Past Winners and Draws ». ftt.fr. Archived from the original on 8 August 2007. Retrieved 7 August 2007.
8. ^ a b c d e « A trailblazer for aviation and a war hero: Roland Garros ». Fédération Française de Tennis (FFT).
9. ^ Lefèvre-Garros, 2001, pp. 32–33
10. primeras exhibiciones aèreas en Mèxico (Memento vom 24. August 2012 im Internet Archive) (mit Fotos)