Ruy López de Villalobos
gigatos | janvier 15, 2022
Résumé
Ruy López de Villalobos (Malaga, Espagne, 1500 – île d »Ambon, 1546) était un noble et marin espagnol qui a exploré les îles Philippines et tenté, sans succès, de les coloniser et d »établir une route commerciale viable avec les territoires espagnols d »Amérique. Il est surtout connu parce que c »est son expédition qui a baptisé les îles « Filipinas » en l »honneur de Philippe II d »Espagne, alors prince, dont elles tirent leur nom actuel.
Les découvertes et les intérêts politiques et économiques des empires portugais et espagnol les avaient amenés à établir une répartition des sphères d »influence pour l »exploration, la conquête et l »exploitation économique des territoires qui apparaissaient sur les cartes européennes. Ce premier traité est connu sous le nom de traité de Tordesillas (1494). Par la suite, lorsque Juan Sebastián Elcano a fait le tour du monde et a prouvé que la Terre était ronde, les monarques des deux États ont été contraints de compléter la division, puisque le traité de Tordesillas était fondé sur l »idée d »un monde plat. Ce nouveau traité, qui complète le précédent, est le traité de Saragosse (1529).
On savait d »avance que la terre était ronde. L »expédition de Magellan cherchait une route castillane vers les îles aux épices ; lorsque la route fut trouvée, le traité qui suivit devait fixer les limites des dominations péninsulaires en Asie.
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Motivations économiques et implications politiques de l »expédition
Cependant, l »exploration de Magellan avait conduit à la découverte de nouvelles terres que Charles Quint désirait : les îles Philippines. Ce groupe d »îles n »était pas encore connu sous ce nom, mais Magellan les avait baptisées les îles de Poniente ou l »archipel de San Lázaro.
La possession d »une base territoriale dans cette région était un succulent morceau commercial, car elle permettait l »accès au commerce avec la Chine et le Japon. En outre, il y avait un accès aux épices (clous de girofle, cannelle, poivre, etc.), qui étaient très appréciées dans l »Europe du XVIe siècle. Il faut savoir que ce commerce était jusqu »alors le monopole des Portugais, qui s »étaient enrichis grâce à lui.
Le problème pour Charles Quint est que, dans le traité de Saragosse, l »Espagne a reconnu la sphère d »influence des Portugais et leur possession des Moluques, qui produisent des épices. Les Philippines étant à la limite du traité, des instructions sévères sont données à Lopez de Villalobos pour qu »il se limite à essayer d »explorer et de coloniser les Philippines tout en évitant les territoires portugais.
En 1541, López de Villalobos a été chargé par Antonio de Mendoza y Pacheco, le premier vice-roi de la Nouvelle-Espagne, de diriger une expédition vers les îles de l »Ouest (Indes orientales) à la recherche de nouvelles routes commerciales. L »expédition est partie du port mexicain de Barra de Navidad le 1er novembre 1542, une flotte de 370 à 400 membres d »équipage à bord de quatre grands navires, d »un brigantin et d »une goélette : Santiago, Jorge, San Antonio, San Cristóbal (piloté par Ginés de Mafra), San Martín et San Juan de Letrán (commandé par Bernardo de la Torre).
Le 25 décembre, la flotte se dirige vers les actuelles îles Revillagigedo, au large de la côte ouest du Mexique, dont l »une des îles avait été découverte en 1533 par Fernando de Grijalva. Le lendemain, ils redécouvrent un groupe d »îles à 9° ou 10° N, qu »ils appellent Corrales, et jettent l »ancre sur une de ces îles, qu »ils nomment La Anublada (aujourd »hui San Benedicto), et les rochers reçoivent le nom de Los Inocentes (Les Innocents).
Le 6 janvier 1543, ils aperçoivent plusieurs petites îles à la même latitude et les appellent Islas Los Jardines (il s »agit des îles Eniwetok et Ulithi, déjà aperçues en 1527 par le galion Reyes, le navire commandé par Álvaro de Saavedra que Cortés avait envoyé pour traverser le Pacifique). Ils ont également découvert l »île de Palau, qui a appartenu à l »Espagne jusqu »en 1899, date à laquelle elle a été vendue à l »Allemagne avec le reste des îles Caroline.
Entre le 6 et le 23 janvier 1543, le galion San Cristóbal, piloté par Ginés de Mafra, qui avait fait partie de l »équipage de l »expédition Magellan-Elcano de 1519 à 1522, est séparé de la flotte lors d »une forte tempête. Ce navire a finalement atteint l »île de Mazaua, un endroit où Magellan avait jeté l »ancre en 1521. Il s »agissait de la deuxième visite de Mafra aux Philippines, qui sont aujourd »hui identifiées comme Limasawa sur l »île méridionale de Leyte (l »histoire de Limasawa apparaît dans Historia de las Islas de Mindanao, Iolo, y sus adyacentes…, publié à titre posthume à Madrid en 1667 et écrit par un prêtre jésuite espagnol, Fray Francisco Combes (1620-65), qui a établi plusieurs monastères aux Philippines. Ses articles sur Limasawa ont été traduits en anglais par des historiens).
Le 29 février, ils entrent dans la baie de Baganga, qu »ils appellent Malaga, sur la côte orientale de l »île de Mindanao. López de Villalobos l »a nommé Cesárea Karoli en l »honneur de l »empereur romain germanique Charles V d »Espagne. La flotte y est restée 32 jours, tout l »équipage souffrant d »une faim extrême. Il ordonne à ses hommes de planter du maïs, mais échoue. Le 31 mars 1543, la flotte part à la recherche de nourriture Mazaua. Après plusieurs jours de combat, ils sont arrivés à Sarangani.
Le galion San Cristobal, qui était arrivé à Limasawa deux mois plus tôt, est arrivé à l »improviste avec une cargaison de riz et d »autres aliments pour le commandant. Le 4 août, le San Juan et le San Cristobal ont été renvoyés vers les îles de Leyte et de Samar pour obtenir plus de nourriture. Un contingent portugais arrive le 7 août et leur remet une lettre de Jorge de Castro, gouverneur des Moluques, exigeant une explication de la présence de la flotte en territoire portugais. López de Villalobos a répondu, dans une lettre datée du 9 août, qu »ils n »étaient pas des envahisseurs et qu »ils se trouvaient à l »intérieur de la ligne de démarcation de la couronne de Castille. Le San Juan, avec Bernardo de la Torre comme capitaine, est alors renvoyé au Mexique pour se ravitailler, et repart le 27 août.
Dans la première semaine de septembre, une autre lettre est arrivée de Castro avec la même protestation, et López de Villalobos a écrit une nouvelle réponse le 12 septembre, avec le même message que la première. Il est parti pour Abuyog, à Leyte, avec les navires restants, le San Juan et le San Cristóbal. La flotte n »a pas pu avancer en raison de vents défavorables. En avril 1544, il s »embarque pour l »île d »Amboina. Villalobos et son équipage se dirigent alors vers les îles de Samar et Leyte, qu »ils nomment Las Islas Filipinas (îles Philippines) en l »honneur du prince d »Espagne, Philippe II. Chassé par des indigènes hostiles, la famine et un naufrage, López de Villalobos a été contraint d »abandonner ses colonies insulaires et l »expédition. Ils se réfugièrent aux Moluques, et après quelques escarmouches avec les Portugais, furent emprisonnés.
Lopez Villalobos meurt le 4 avril 1546, dans sa cellule de prison sur l »île d »Amboina, d »une fièvre tropicale ou, comme le disent les Portugais, « d »un cœur brisé ». Sur son lit de mort, il est assisté par le jésuite Francisco de Jaso (saint François Xavier), qui effectue alors un voyage d »évangélisation aux Moluques sous la protection du roi du Portugal et en tant que nonce apostolique en Asie.
Quelque 117 membres d »équipage ont survécu, dont de Mafra et Guido de Lavezaris. De Mafra a écrit un manuscrit sur la circumnavigation de Magellan et a été envoyé en Espagne par un ami à bord. Ils s »embarquent pour Malacca, où les Portugais les mettent sur un bateau à destination de Lisbonne. Une trentaine ont choisi d »y rester, dont Mafra. Son manuscrit, resté inconnu pendant plusieurs siècles, a été découvert au XXe siècle et publié en 1920.
Sources
