Stanislas II

Delice Bette | janvier 20, 2023

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Résumé

Stanislas II Auguste, né Stanislas Antoni Poniatowski, blason Ciołek (né le 17 janvier 1732 à Wołczyn, mort le 12 février 1798 à Saint-Pétersbourg) – roi de Pologne dans les années 1764-1795, dernier souverain du Commonwealth polono-lituanien.

L »évaluation de son règne reste un sujet de controverse. Apprécié comme l »initiateur et le co-auteur des réformes politiques menées par le Sejm quadriennal, l »un des principaux auteurs de la Constitution du 3 mai et comme mécène des sciences et des arts, Stanislaw August est en même temps critiqué comme le roi élu au trône de Pologne grâce au soutien de l »impératrice Catherine II de l »Empire russe, et pour n »avoir pas su empêcher la partition de la République polonaise et avoir rejoint la Confédération de Targowicki.

À partir de 1755, il est Grand Connétable de Lituanie, puis Starosta de Przemyśl de 1756 à 1764. En 1755-1758, lors d »un séjour à la cour de Saint-Pétersbourg, il entame une liaison avec la duchesse Catherine Alexeyevna, future impératrice de Russie. Associé à la famille Czartoryski, il devient son candidat au poste de roi de Pologne après la mort d »Auguste III. Avec le soutien personnel de Catherine II et l »intervention militaire de la Russie, il est élu roi lors du parlement électoral de 1764. Contrairement aux attentes de l »impératrice, il tente de moderniser et de renforcer la République, qui se trouve dans une situation politique difficile. Il commence à mettre en œuvre le programme de la Familia, c »est-à-dire le renforcement du pouvoir royal et la réforme du système étatique. En 1765, il a fondé l »école des chevaliers à Varsovie pour former les futurs cadets. Il a formé un service diplomatique polonais permanent. Ses efforts de réforme se heurtent à l »opposition extérieure de la Prusse, de l »Empire des Habsbourg et de l »Empire russe, qui ont tous intérêt à maintenir la position de faiblesse de la République, ainsi qu »à l »opposition intérieure, principalement dans les cercles de magnats conservateurs. Les activités réformistes du roi entraînent l »intervention de la Russie, apparemment pour défendre le système du Commonwealth et les droits des dissidents. En réponse à l »empiètement des troupes russes, une confédération anti-roi et anti-russe se forme à Bar (1768-1772), ce qui intensifie la crise de l »État. La défaite de la confédération a été suivie de la première partition de la Pologne en 1772.

Dès son accession au trône, Stanislaw Augustus s »est efforcé de renforcer la culture polonaise. En 1765, il a fondé le Théâtre national de Varsovie. La même année, le périodique Monitor est fondé sous son patronage. À partir de 1770 environ, il organise des « dîners du jeudi ». À sa demande, la Commission de l »éducation nationale est créée en 1773. Le roi a également fondé le complexe de palais et de jardins de Łazienki. La situation du roi est difficile, car dès les premières années de son règne, il perd le soutien de la famille Czartoryski, tandis que l »opposition de la noblesse ne faiblit pas. Les sessions ultérieures du Sejm, qui ne se sont pas tenues sous le signe de la confédération (comme la première pendant le règne du roi), n »ont offert aucun espoir de réforme politique. Du Sejm de 1776 à 1788, aucun Sejm n »a travaillé sous le nœud de la confédération. Dans la dernière partie du règne de Stanislaw August, entre 1788 et 1792, le Sejm quadriennal a procédé à des réformes politiques importantes. La Russie, concentrée sur la guerre avec la Turquie et encouragée par la proposition du roi d »une alliance anti-turque, accepte que le Sejm siège sous le nœud d »une confédération et procède à des réformes partielles, principalement de l »armée. Le sejm est dominé par l »orientation prussienne, à laquelle le roi est favorable. Le Sejm ne se dissout pas, mais se contente de coopter des députés supplémentaires, ce qui renforce encore le parti réformateur. Le résultat est l »adoption de la Constitution du 3 mai 1791, dont le Roi est l »un des principaux auteurs.

L »opposition de la noblesse, soutenue par la Russie, forme une confédération à Targowica en mai 1792. Après l »entrée de l »armée russe, la guerre éclate pour défendre la Constitution. Malgré les succès modérés de la nouvelle armée royale élargie, le roi, ne croyant pas aux chances de résistance supplémentaire et déçu par l »absence de réponse de la Prusse, capitule et rejoint Targowica, ayant reçu deux jours plus tôt une lettre dans laquelle la tsarine Catherine l »exhortait à le faire. En 1793, il prend part à la Diète de Grodno, qui annule les réformes de la Diète de quatre ans et promulgue le deuxième partage de la Pologne. Le roi ne joue pas un rôle important dans l »insurrection de Kościuszko, à laquelle il se joint malgré ses réticences. Après la conclusion du troisième partage (1795), qui marque la fin de l »existence de la République, le roi quitte Varsovie pour Grodno, sous la garde et la surveillance du gouverneur russe, et abdique le 25 novembre 1795 en faveur de la Russie. Il a passé les dernières années de sa vie en exil à Saint-Pétersbourg. Il est décédé le 12 février 1798.

Il était un écrivain et conférencier politique, un mémorialiste, un traducteur et un épistolographe.

Jeunes

Né le 17 janvier 1732 à Wołczyn, fils de Stanisław Poniatowski, Castellan de Cracovie (à partir de 1752), homme politique et écrivain politique, et de Konstancja, née Czartoryska. Ses frères étaient le chambellan de la Couronne Kazimierz, le maréchal autrichien Andrzej, le primat Michał Jerzy, Aleksander et Franciszek, et il avait également deux sœurs, Ludwika Maria et Izabella. Il était l »arrière-petit-fils du poète-trésorier polonais Jan Andrzej Morsztyn. Son arrière-grand-mère Catherine Gordon était apparentée aux Stuart et s »est mariée avec les plus grandes familles d »Écosse, d »Espagne et de France.

Dès l »automne 1733, il se trouve avec ses parents à Gdańsk, où, à la fin de l »année suivante, alors que son père est déjà depuis cinq mois aux côtés du roi Auguste III, il est enlevé sur ordre du voïvode de Kiev, le régent Józef Potocki, et emmené à Kamieniec Podolski. Il y est resté plusieurs mois sous la garde de Wacław Rzewuski. Ramené chez ses parents, probablement en mars 1735, il reste avec ses parents à Gdańsk les années suivantes jusqu »en 1739. Au début, il a reçu l »enseignement de sa mère, puis de divers professeurs privés. C »est là qu »il a pris des leçons de l »historien Gotfryd Lengnich, qui était le précepteur personnel des jeunes Poniatowski. De retour de Gdańsk à Varsovie, il fait ses études au Collège Théâtral, où il reçoit notamment l »enseignement d »Antonio Portalupi. Entre 1746 et 1747, Stanisław apparaît à deux reprises comme acteur sur la scène du Théâtre. En 1744, il reçoit des leçons de logique et de mathématiques de la part du député russe dans la République, Herman Karl von Keyserling, ancien professeur à l »université de Königsberg. Il a continué à enseigner à Stanislas lorsqu »il est revenu à Varsovie en 1749, tout en déclarant que l »élève avait fait de bons progrès sous la direction d »un autre professeur. Jerzy Michalski affirme que certains historiens ont surestimé l »impact des leçons de Keyserlingk sur la personnalité et les opinions de S. À partir de 1749, des leçons d »architecture et d »ingénierie sont données au futur roi par un ancien officier autrichien, Jean Luc Toux de Salverte. Le confesseur choisi par ses parents jusqu »en 1774 était le missionnaire Piotr Śliwicki. Influencé par la métaphysique que lui inculque sa mère, Stanisław Antoni Poniatowski fait une dépression nerveuse à l »âge de 12 ans.

Grâce à son éducation à domicile, Stanisław maîtrisait parfaitement le polonais et le français, avait une bonne connaissance du latin et de l »allemand, et une connaissance plutôt passive de l »italien et de l »anglais. Il a développé une habitude et un amour de la lecture. Une « éducation plus chaleureuse » et le manque de compagnie de ses pairs (dans ses journaux intimes, il se lamente d »avoir été privé d »enfance) ont influencé sa confiance en lui, bien qu »il soit conscient du danger de la vanité. Il avait une forte tendance à l »introspection et à la mélancolie.

Il a d »abord quitté le pays à la demande de son père pour acquérir une expérience militaire. Il se rend avec l »armée russe sur le Rhin, qui se porte au secours des troupes de Marie-Thérèse pendant la guerre de succession d »Autriche. Son départ tardif (mai 1748) intervient à la fin de la lutte armée. Le 10 juin, il arrive à Aix-la-Chapelle, où il est pris en charge par l »envoyé saxon J.H. Kauderbach. Grâce aux relations de son père, il a pu rencontrer de nombreuses personnalités, dont Maurice Saxon et le futur chancelier W. Kaunitz. Il a également vu des camps militaires et des forteresses. Lors de ses visites aux Pays-Bas autrichiens et aux Pays-Bas suivants, il s »est surtout intéressé à l »art, en particulier à la peinture. Il a également remarqué l »enthousiasme de la population locale pour la dynastie Orange au pouvoir. Le 5 septembre, il part pour le voyage de retour et revient à Varsovie via Kassel et Dresde à la mi-octobre.

À son retour dans la capitale, il assiste à la rupture du Sejm. À partir de novembre 1748 (jusqu »en 1750), il fait son apprentissage à la chancellerie de son oncle Michał Czartoryski (alors sous-chancelier de Lituanie, puis grand chancelier de Lituanie), d »abord à Varsovie, puis à Wołczyn. Grâce à cela, il est entré en contact avec le mécanisme de la politique de la famille. Dans ses mémoires, Stanisław considère cette période comme stérile, et les enseignements de son oncle comme ayant peu de valeur. Au début du mois d »octobre 1749, avec son frère Kazimierz, qui dirigeait le parti de Czartoryski, il participe à la reprise brisée du tribunal de Piotrków. Il a ensuite poursuivi sa scolarité à domicile à Varsovie.

Sur les conseils de Keyserlingk, au printemps 1750, il se rend à Berlin pour se faire soigner par le célèbre médecin J. Lieberkühn. La ville et ses classes supérieures ont fait une impression négative sur Stanislaw. Un événement important de son séjour est sa rencontre avec le diplomate anglais Charles Hunbury Wiliams. Un nouvel ami du futur roi, voyant le potentiel du jeune homme, décide de devenir son tuteur et son mentor et lui donne de nombreux et précieux conseils. Il l »a été, en grande partie grâce à C. Rulhière, reconnu comme un démoralisateur de Stanislas. L »amitié s »est approfondie lorsque Wiliams est arrivé à Varsovie en août de cette année-là pour un Sejm extraordinaire, qui a été rompu. A l »époque, Stanislaw était un député de la région de Zakroczym.

En 1751, il est nommé colonel du łan, et peu après, il est élu commissaire de la terre de Łomża pour le tribunal de l »Échiquier de la Couronne de l »année suivante. Un an plus tard (1752), il est élu député au Sejm pour la région de Lomza. Au moment de la Diète, son père lui achète la cession du riche château de Przemyśl starosty (plus de 17 000 quartiers).

Pendant son séjour à Berlin, il a rencontré le député britannique sur place, Charles Hanbury Williams. À son invitation, en 1751, il séjourne pendant six semaines à Dresde, où Williams occupe un nouveau poste. À la demande de ses parents, Poniatowski se rendit à Vienne au début de l »année 1752. À son retour, il passe quelque temps dans le pays, puis voyage à nouveau, visitant Vienne, d »où il part avec Williams pour les Pays-Bas. À la fin du mois d »août, il arrive à Paris, où il gagne l »amitié d »une amie de son père, qui tient un salon mondain où se réunit l »élite intellectuelle française, Marie Thérèse Rodet Geoffrin (il l »appelle Maman). Il est emprisonné à Paris pour dettes, d »où il est sauvé par les amis de son père. A la fin du mois de février 1754, il arrive en Angleterre. Il y voyage et correspond avec Charles Yorke, fils du Lord Chancelier Philip Yorke, 1er comte de Hardwicke. De son séjour là-bas, il a acquis une connaissance de la culture politique et littéraire anglaise. Il est resté anglophile, préférant le théâtre shakespearien au théâtre français.

De plus en plus associé politiquement à August Czartoryski, il soutient la famille Czartoryski dans son conflit avec le tribunal concernant la distribution illégale du domaine de l »Ostrog Ordynacja. En avril 1755, au nom des Czartoryski, il participe à la défaite du tribunal principal du grand-duché de Lituanie à Vilnius. Avec le soutien de la Familia, il a pris la fonction de volé lituanien.

Grâce aux efforts de la Familia, il se rend à Saint-Pétersbourg en tant que secrétaire privé de l »ambassadeur britannique Charles Hanbury Williams, qu »il avait rencontré auparavant à Berlin. En juin, il rencontre l »épouse de l »héritier du trône tsariste, Catherine, la future impératrice Catherine II de Russie, et en décembre de la même année, il entame une liaison avec elle. Même à ce moment-là, Catherine lui a promis son soutien pour obtenir la couronne polonaise. Williams, soucieux de protéger son secrétaire, le renvoie en Pologne en août 1756. Catherine a demandé au chancelier Alexei Bestuzhev d »exiger que la cour saxonne envoie à nouveau Poniatowski en mission diplomatique. En 1757, Stanislav retourne à Saint-Pétersbourg en tant que député saxon, où il poursuit sa liaison avec la future tsarine, dont le fruit est leur fille Anna Petrovna. Le 6 juillet 1758, il est surpris en flagrant délit par le mari de Catherine, le grand-duc Piotr ; les amants sont alors protégés de sa colère par Franciszek Ksawery Branicki.

Il a été élu député de la voïvodie de Livonie à la Diète de 1756, qui n »a toutefois pas eu lieu. Il est député lituanien de la province de Livonie à la Diète de 1758. En 1760, il est député du pays de Sanok à la Diète brisée. Il était député du Land de Bielsko à la Diète extraordinaire de 1761, rompue par les Czartoryski. Ce Sejm, qui devait traiter de la réforme monétaire, a été démantelé avec, entre autres, le soutien de Poniatowski, qui, en tant que l »un des 43 députés, a signé un manifeste contre sa légalité. Après la mort de son père en août 1762, il hérite d »un patrimoine évalué à près de 4 millions de zlotys.

Un coup d »État militaire à Saint-Pétersbourg, le 9 juillet, porte Catherine II au pouvoir. Le 2 août, l »impératrice assure à Poniatowski : « J »envoie le comte Keyserling en Pologne pour vous faire roi immédiatement après la mort de l »actuel (Auguste III). Catherine assure Poniatowski de son patronage, mais lui interdit de venir dans la capitale russe. Aveuglé par ses sentiments, il lui écrit des lettres au mépris des interdictions et lui assure qu »il préfère renoncer à la couronne plutôt qu »à sa bien-aimée. La menace d »un mariage entre Stanislas et Catherine et de l »unification des deux États était assez sérieusement redoutée par l »Empire ottoman à l »époque. Voltaire lui a fait un tel souhait en vers.

Le 5 octobre 1762, en tant que député au Sejm pour le pays de Mielnica, il attaque, au nom de la famille Czartoryski, le siège parlementaire du comte Aloysius Fryderyk Brühl, qui, n »étant pas un noble polonais, siégeait illégalement à la chambre des députés. Cela provoque une vive réaction de son père, Henryk von Brühl, un ministre de confiance d »Auguste III, qui, face à cette évolution, est contraint d »interrompre la session du Sejm.

En novembre 1762, dans une conversation avec Gédéon Benoît, le secrétaire du ministère prussien, il encourage le roi Frédéric II de Prusse à le pacifier en général, en l »assurant que les cours prussienne et russe pourraient acquérir une influence illimitée en Pologne, et que les Polonais accepteraient plus facilement la conciliation de la Prusse que celle de la Russie, pour laquelle ils avaient acquis une profonde aversion.

Le coup d »État de Czartoryski et les élections

À l »époque, les grands magnats jouent un rôle majeur dans le pays, et les puissances voisines – la Prusse, l »Autriche et surtout la Russie, intéressée à imposer des réformes politiques limitées au Commonwealth, sapant ainsi la démocratie de la noblesse – ont de plus en plus leur mot à dire.

Alors qu »Auguste III est encore en vie, en 1763, le parti des Czartoryski (Familia) prépare un coup d »État et l »introduction d »un représentant de leur camp sur le trône de Pologne avec l »aide des troupes russes. Les Czartoryskis souhaitent former une confédération qui, avec l »aide de la Russie, limiterait le rôle d »Auguste III et leur permettrait de réformer l »État. Dans une lettre Anectode historique destinée à Catherine, Poniatowski expose un plan visant à transformer le Commonwealth en une monarchie constitutionnelle. Il a postulé l »introduction, à l »instar du parlement britannique, d »un parlement permanent, avec un vote à la majorité. Le pouvoir exécutif devait être entre les mains du roi et d »un Conseil privé de 20 membres. Ce plan prévoit la vente des domaines royaux et le passage de tous les fonctionnaires à un salaire payé par le trésor public. Le 6 août 1763, Catherine II donne l »ordre d »abandonner les projets de confédération du vivant d »Auguste III.

Catherine II, dans sa lettre à Frédéric II du 17 octobre 1763, révéla la candidature de Poniatowski, écrivant que de tous les candidats à la couronne polonaise, il avait le moins de chances de l »obtenir (…) et qu »il en serait donc le plus reconnaissant à ceux des mains desquels il recevrait la couronne.

Le 11 avril 1764, un accord est signé entre la Russie et la Prusse concernant l »élection d »un candidat commun dans la République. Le choix s »est porté sur Stanislaus Antoni Poniatowski, le courtisan lituanien qui, en tant qu »ancien amant de Catherine II et figure de soutien de la Familia, devait garantir la soumission à la Russie. Comme l »écrivait la tsarine à l »époque : « Il est indispensable que nous amenions sur le trône de Pologne un Piast qui nous convienne, qui soit utile à nos intérêts réels, en un mot un homme qui nous devrait exclusivement son élévation. En la personne du comte Poniatowski, le volé lituanien, nous trouvons toutes les conditions nécessaires pour nous plaire, et par conséquent nous avons décidé de l »élever au trône de Pologne.

À la demande des dirigeants de la Familia, Andrzej Zamoyski et August Aleksander Czartoryski, les troupes russes entrent dans les frontières de la République. Le 20 avril 1764, il signe une lettre de remerciement à Catherine II pour l »introduction de troupes russes. Catherine II a publié une déclaration spéciale indiquant que cette action devait prendre soin de toutes les libertés de la République. Le 7 mai, la Diète de convocation entame ses délibérations à Varsovie et, agissant sous le nœud de la confédération et profitant de l »absence des députés conservateurs de l »opposition, procède à des réformes politiques limitées. Il devient consul de la confédération des Czartoryski en 1764. Poniatowski a été élu député de la région de Varsovie à ce Sejm. Il est membre de la Confédération générale du Grand-Duché de Lituanie en 1764, la Confédération générale de 1764. et député au Sejm convocatif (1764) du pays de Varsovie.

Quelques jours avant les élections, la chancellerie russe a publié une proclamation vantant la candidature de Piast : l »art de gouverner la Pologne ne peut s »apprendre qu »en Pologne, et qui est plus à même d »y parvenir que celui qui, dès l »enfance, s »est imprégné de sa liberté, de ses lois et de ses statuts, et a appris à y obéir. Une déclaration des députés prussiens dit : « Les intérêts et l »honneur de votre nation semblent exiger que, enfin, la vie à l »ancienne voie voie l »élection d »un candidat au poste de roi qui n »a que la Pologne pour patrie, qui ne mélangera pas ses intérêts avec ceux des étrangers et qui fera revivre la gloire des Jagellons et des Sobieski.

Le 7 septembre 1764, avec une faible participation de la noblesse et en présence des troupes russes (7 000 soldats dans les frontières de la République), il est élu roi de Pologne par un coup d »État de fait. Son élection n »a été signée que par 5320 personnes, un nombre inhabituellement bas dans ce cas. Le 13 septembre, le roi a signé un pacta conventa, s »engageant, entre autres, à épouser une femme catholique.

Le 25 novembre 1764, jour de la fête de la tsarine, l »archevêque de Gniezno et primat de Pologne, Władysław Łubieński, le couronne roi de Pologne à la collégiale Saint-Jean de Varsovie. Au mépris des traditionalistes, il est apparu non pas en tenue polonaise, mais en costume espagnol du XVIe siècle.

À la fin du mois de novembre, lors du Sejm du couronnement, le député russe Nikolai Repnin a exigé que le Commonwealth introduise l »égalité des droits pour les adhérents de l »Église orthodoxe et du protestantisme, mais Stanisław Augustus n »a pas soutenu ouvertement ces revendications. Il s »efforce de rester neutre, ne souhaitant pas s »aliéner la majorité de la noblesse catholique.

Le roi a l »intention d »envoyer des émissaires à toutes les cours européennes pour leur notifier son élection. Cependant, la reconnaissance du nouveau souverain de la République est retardée par la France, l »Autriche, les cours des Bourbons et l »Empire ottoman, qui considèrent Poniatowski comme un instrument de Catherine II imposé à la République par la Russie. Y contribue le Grand Hetman de la Couronne Jan Klemens Branicki, qui cherche à accepter la médiation des cours bourboniennes et autrichiennes afin de garantir les droits de la République. Un discours conjoint de diplomates russes et prussiens a finalement incité ces États à reconnaître Stanislas Auguste. En 1764, il a été décoré de l »ordre russe de Saint Alexandre Nevsky.

En septembre et octobre 1765, il était prévu de confier au prince August Sulkowski la mission de notifier l »élection et le couronnement de Stanislas Auguste à Versailles, mais la Russie s »opposa à l »envoi d »un dignitaire de ce rang et de ce nom connu.

Roi de Pologne : 1764-1774

Le roi modifie la coutume de tenir des conseils sénatoriaux, les convoquant deux fois par semaine pour des délibérations à huis clos. Au cours des premières années de son règne, il a mis en place un gouvernement de substitution, la « Conférence du roi avec les ministres ». Elle était composée de quatre chanceliers, August Czartoryski, Stanisław Lubomirski, Jacek Bartłomiej Ogrodzki et les frères royaux. En septembre 1764, il entreprend la création d »une chancellerie royale, le « Cabinet », dirigé par Jacek Ogrodzki. Il a tenté d »établir un service diplomatique polonais permanent. Cependant, les Russes lui font sentir à chaque instant qu »il n »est que l »exécuteur d »instructions envoyées de Saint-Pétersbourg, et qu »il ne doit pas faire un usage excessif des droits de la majesté royale, n »étant pas un souverain indépendant dans son propre pays. C »est alors que les chemins politiques du roi et de ses oncles Czartoryski ont commencé à diverger, n »ayant l »intention d »utiliser l »aide russe que pour renforcer leur position, ce qui leur donnerait la possibilité de devenir plus tard indépendants et de se défaire de la protection extérieure. Par son comportement, le roi prouve qu »il ne cherche pas à obtenir l »indépendance du Commonwealth, réalisant que, ayant été imposé par la force, il n »aurait alors pas survécu sans l »aide de Catherine II.

En 1765, le Royaume de Prusse considère l »introduction d »un droit général dans la République comme préjudiciable à ses intérêts commerciaux et contraire aux traités polono-prussiens et, à titre de mesure répressive, il établit en avril de la même année une chambre des douanes à Kwidzyn, dotée de canons de posse, où les Prussiens prélèvent un droit de 10 à 15 % sur toutes les marchandises flottant à destination et en provenance de Gdańsk. Cela a provoqué une protestation des autorités du Commonwealth, et Stanislaw Augustus a demandé l »aide de la partie russe. Après une tentative infructueuse des Prussiens de corrompre le roi (on lui propose 200 000 thalers de salaire fixe provenant des revenus de la chambre de Kwidzyn), la diplomatie de Catherine II aboutit à la suspension et à la liquidation du droit général et à la fermeture de la chambre de Kwidzyn en juin 1765. Le roi envoie ses remerciements à l »impératrice de Russie, mais le Commonwealth perd une source financière.

Peu après son accession au trône, le roi a porté l »intention d »établir un synode catholique dans la République, indépendant du Saint-Siège.

Souhaitant renforcer le système de défense de l »État, le roi fonde le 15 mars 1765 l »École des chevaliers, qui se veut une académie militaire d »élite destinée à former les futurs cadres de l »armée de la République. Il devient lui-même chef du corps des cadets de cette institution, pour l »entretien de laquelle des revenus provenant des domaines royaux sont alloués. Stanislas Auguste a alloué 1,5 million de zlotys polonais de sa propre bourse à cette fin, et a ensuite contribué à son entretien à hauteur de 600 000 zlotys par an (200 000 provenant des coffres royaux et 400 000 du trésor de la République). Cela a permis de lever 200 cadets par an. Il a également fait don de son palais Kazimierzowski à Varsovie pour l »utilisation de l »école des chevaliers.

En 1765, le souverain tente de renforcer les villes en nommant des commissions de bon ordre dans toutes les provinces. Ils se sont occupés du règlement des droits de propriété dans les zones urbaines, de la restitution des biens des magistrats saisis illégalement. Ils ont également liquidé un certain nombre de juridictions de magnats et, en améliorant la perception des taxes municipales, les villes ont obtenu de nouveaux fonds, qui sont désormais utilisés, entre autres, pour le pavage des rues.

Respectant l »article 45 de ses obligations signées dans le pacta conventa, Stanislas Auguste commence à mener une réforme monétaire. Une commission des monnaies nommée par le roi s »attaque au projet d »introduire de nouveaux taux monétaires. Jusqu »en 1765, les monnaies qui avaient été fermées dans le Commonwealth pendant trois générations ont été ouvertes. Le 10 février 1766, le Grand Trésorier de la Couronne, Teodor Wessel, a émis un monnayage universel, par lequel il a introduit un nouveau taux d »or. À partir de ce moment, 80 zlotys devaient être frappés à partir de l »amende de Cologne, et le zloty était divisé en 4 pièces d »argent ou 30 pièces de cuivre. Le thaler était égal à 8 zlotys et le ducat à 16,75 zlotys. Toutes les pièces étrangères ont été retirées de la circulation, ainsi que les « efraimiki » – frappées avec les timbres d »Auguste III en Saxe par l »armée prussienne d »occupation.

Le 21 mars 1765, le roi, avec Ignacy Krasicki et Franciszek Bohomolc, a fondé le Moniteur. Les articles qu »il contenait traitaient, entre autres, de la nécessité d »améliorer le sort de la paysannerie et de la tolérance religieuse.

La demande de soutien aux dissidents polonais a été incluse comme point secret dans tous les traités d »alliance russo-prussiens à partir de 1730.

La question de l »égalité des dissidents a gagné en importance lorsque, en juillet 1765, l »évêque orthodoxe de Moguilev, George, a présenté au roi un mémorandum sur la persécution de la population orthodoxe de la République. Dans un rescrit adressé à Repnin, le chef de la politique étrangère russe lui fait remarquer qu »en matière de dissidents, la Russie ne peut compter que sur Stanislav Augustus, car la famille Czartoryski, qui exerce une influence sur le roi, s »opposera fermement à ce que la question soit soulevée. En septembre 1765, Repnin décrit dans sa correspondance diplomatique une conversation avec le roi, qui s »engage à soutenir les plans russes visant à résoudre la question des dissidents et à conclure une alliance, prévoyant même la possibilité d »une guerre civile, pour laquelle le souverain est prêt à prouver sa soumission illimitée à la volonté impériale. Dans sa correspondance diplomatique, Nikita Panin recommande que la question de l »égalité des dissidents devienne un prétexte pour une future ingérence dans les affaires intérieures de la République, et que la résolution de cette question soit l »axe de la politique russe dans le pays. Il ressort de la lettre du roi à Rzewuski, dont le contenu a été vu par l »envoyé prussien à Saint-Pétersbourg, Victor Friedrich Solms, que Stanislas Auguste a conseillé à la partie russe de soulever soudainement la question de l »égalité des droits pour les dissidents lors de l »ouverture de la Diète, afin que le roi puisse servir d »arbitre entre les Polonais et la cour russe et agir en tant que mandataire de la Russie. Lorsque le roi tente de s »opposer aux exigences de Repnin, ce dernier menace de retirer les troupes russes à Grodno, ce qui, compte tenu de l »aversion de la majorité de la nation pour son monarque, aurait pu signifier son détrônement.

Au cours de l »été 1766, Poniatowski envoie un émissaire, Franciszek Rzewuski, à Saint-Pétersbourg pour transmettre à Catherine II le conseil confidentiel du roi d »envoyer des officiers russes en Lituanie et de la Couronne pour déplacer les magnats et les défenseurs des droits dissidents désignés par la souveraine. Rzewuski leur a remis des lettres de recommandation émises par lui au nom du roi. Le secrétaire de Rzewuski, Piotr Maurycy Glayre, a présenté aux Russes la demande confidentielle d »argent liquide de Stanislaw August. Nikita Panin a ordonné que 50 000 roubles en argent soient payés au roi de Pologne.

Le projet du roi d »envoyer un émissaire en France suscite l »inquiétude du côté russe. Lors d »une rencontre avec Repnin, Poniatowski a voilé sa loyauté envers Catherine II, en disant : « Je perds plus que ma vie et ma couronne, avec la perte de l »amitié et de la confiance de l »impératrice. Il semble que l »Impératrice ne me connaisse pas assez si elle peut douter de ma sincérité. Le roi tente sans succès d »obtenir l »aide de l »Autriche, envoyant quatre mémorandums dans lesquels il avertit que la véritable intention de Catherine II est de faire de la Pologne une province russe, et que le rétablissement du liberum veto est destiné à affaiblir la République.

Le roi prend à Nikolaï Repnin la somme de 11 000 ducats pour inciter le Sejm à élire des partisans royaux. L »ancien camp des partisans de la réforme de la République s »est désintégré et la prochaine Diète sera composée du camp royal, du camp des Czartoryski et du camp des vieux républicains.

Le projet d »accorder l »égalité des droits aux dissidents constitue une telle rupture révolutionnaire avec la tradition politique de la République que même le camp de la Czartoryski Familia cesse de le soutenir à la Diète de la Czaplica. A partir de ce moment, Stanislaw August ne peut compter que sur le soutien de la Russie. La Diète de 1766 rétablit le principe du liberum veto et, contre l »intervention diplomatique de la Russie, de la Prusse, de la Grande-Bretagne et du Danemark, à la demande des évêques catholiques, confirme la position privilégiée de l »Église catholique. Au cours des débats de la Diète, Stanislas Auguste, écoutant les voix de l »opposition, s »évanouit sur le trône et pleure lorsqu »on tente de le dissuader de s »appuyer sur la Russie. Selon un diplomate prussien, le vote majoritaire perdu a rendu le monarque malade, de sorte qu »il n »a pas pu accepter les félicitations pour l »anniversaire de son couronnement. Le roi rassure Repnin : la loi adoptée par le Sejm dans la nuit du 29 au 30 novembre 1766, qui introduit le vote majoritaire au Sejm, est surtout préjudiciable au monarque lui-même, car il ne pourra plus désormais les dissoudre pour qu »ils n »élisent pas de députés défavorables à la cour.

Le 3 décembre 1766, dans une lettre adressée à Catherine II, le roi souligne qu »il se conforme à ses recommandations sur la question du liberum veto, explique son incapacité à mettre en œuvre l »égalité des droits pour les dissidents et demande l »évacuation des troupes russes de Pologne.

Afin de soutenir l »égalité des droits des dissidents (ce qui, soit dit en passant, n »était qu »un prétexte pour l »intolérante orthodoxe Catherine II), un corps de quarante mille hommes de troupes russes a défilé. Sous sa protection, Nikolaï Repnin crée deux confédérations de dissidents le 20 mars 1767 : la Confédération de Slutsk pour la Lituanie et la Confédération de Torun pour la Couronne. Le roi, enfreignant les lois établies de l »État et contrairement au droit canonique, a approuvé la nomination du référendaire Gabriel Podoski comme primat de Pologne par l »envoyé russe Nikolaï Repnin.

Le député russe a également créé une confédération nationale à Radom en juin pour défendre le catholicisme menacé et les libertés de la noblesse, contre « Ciołek », comme ses adversaires appellent le roi. Elle est fortement soutenue par la Prusse, soucieuse de diminuer l »influence et la puissance de la Russie. Repnin profita du mécontentement de la noblesse catholique conservatrice, dirigeant habilement sa lame contre la personne du roi, ce qui eut pour effet d »amadouer davantage Poniatowski et de le forcer à faire la volonté de Catherine II. Le roi succombe à la pression de Repnin et inclut dans son universel aux assemblées pré-Sejm des demandes concernant la conclusion d »un traité de garantie avec la Russie, l »égalité des droits pour les dissidents et la restauration des libertés de la noblesse. Menacé par la perspective de perdre sa couronne, le monarque s »en remettait entièrement à l »envoyé russe, dont il attendait le consentement même pour les questions moins importantes de nature financière, comme l »établissement d »un monopole du tabac dans la République.

Établie sous le nœud de la Confédération de Radom, la Diète dite Repnin de Varsovie s »occupe de la révision des réformes effectuées par la Diète de convocation en 1764, la pomme de discorde restant la question de l »égalité des dissidents, soutenue par Poniatowski. Lors d »une conversation avec l »évêque de Cracovie, Kajetan Sołtyk, Repnin lui a fait comprendre que le roi lui-même poussait à la déposition de l »évêque afin de se débarrasser du chef du parti opposé à l »égalité des droits pour les dissidents.

Repnin a décidé de terroriser les députés en enlevant les dirigeants de la Confédération de Radom le 14 octobre : l »évêque de Cracovie Kajetan Sołtyk, l »évêque de Kiev Józef Andrzej Załuski, le Field Hetman de la Couronne Wacław Rzewuski et son fils Seweryn. Le rôle de Stanislaw August dans ces événements n »est toujours pas clair à ce jour. Ses contemporains l »accusent d »avoir informé lui-même Repnin des préparatifs des conspirateurs. Le 22 octobre 1767, le roi passe en revue les troupes russes qui effectuent des manœuvres près de Wola.

Outre la délégation du traité, le Roi, accompagné du Primat Gabriel Podoski, a mené des négociations avec Repnin visant à répartir les questions de politique intérieure en trois catégories : les droits cardinaux, principes immuables du système politique de la République, les questions internes décidées conformément au liberum veto, et les questions économiques votées à la majorité. Dans une lettre adressée à un député russe, Nikita Panin lui a assuré que, avec son vote libre et ses lois cardinales, la Pologne resterait à jamais, avec son désordre interne, un zéro politique pour nous. Dans un addendum chiffré, il recommande d »intégrer les droits cardinaux et les droits des dissidents dans le traité de garantie, et de maintenir le liberum veto dans son intégralité, afin que le Sejm ordinaire puisse être démantelé dans son intégralité. Le détournement a eu l »effet escompté sur les adjoints. Le 24 février 1768, la République signe un traité d »amitié perpétuelle avec la Russie, en vertu duquel elle devient un protectorat russe. Catherine II, pour sa part, garantit l »inviolabilité de ses frontières et de son système interne.

Le 26 février, des lois cardinales sont votées (dont le liberum veto, l »élection libre, le droit de déclarer l »obéissance au roi, le droit exclusif de la noblesse d »exercer des fonctions, le pouvoir total de la noblesse sur les paysans – avec responsabilité aggravée en cas de meurtre, la chefferie), ainsi que le droit inviolable à l »égalité des dissidents. La résolution a contribué à consolider l »ancien ordre politique (à l »exception de l »attitude à l »égard des dissidents), dont la Russie est devenue le garant. Cela a considérablement compliqué les chances de réformes plus larges du régime.

Lors de la ratification du traité, les Russes ont laissé le mot Très Gracieux à côté du roi, ce qui est à l »origine de l »interpellation du souverain à Repnin le 23 avril 1768 indiquant qu »il avait été inscrit dans le traité de Grzymułtowski.

Une partie de la noblesse, opposée à la dépendance de fait vis-à-vis de la Russie, organise le 29 février 1768 la Confédération des Bar, qui lance une guerre contre la Russie pour défendre l »indépendance de la République et la foi catholique.

Le 24 mars 1768, au Conseil du Sénat, même contre la majorité des sénateurs, il est prêt à signer une résolution visant à appeler les troupes russes pour réprimer la Confédération des Bar, afin de démontrer son zèle et sa loyauté inébranlable envers la Russie.

En octobre 1768, la Turquie déclare la guerre à la Russie et accuse le Commonwealth de rompre le traité de Carlowitz. Repnin a proposé au roi une action commune contre la Turquie. Stanislas Auguste refuse cependant, se retranchant derrière le fait qu »il ne peut le faire sans l »accord de la Diète et que cela ne peut que renforcer la haine de la nation à son égard. En juin 1769, il reçoit 600 ducats des caisses de l »ambassade russe pour l »entretien d »un détachement combattant les Confédérés de Bar en Lituanie. Après que Barżan ait perdu la bataille de Dobra, quelque 500 confédérés capturés, dépouillés de leurs vêtements et de leurs chaussures, sont conduits à travers Varsovie pour comparaître devant le roi.

Les 2 et 17 février 1770, l »évêque de Poznań, Andrzej Stanisław Młodziejowski, s »inspire d »un envoyé russe pour publier des lettres pastorales à l »occasion de l »ouverture du jubilé par le pape, dans lesquelles il dénonce comme traîtres à la religion et à la patrie tous ceux qui oseraient douter des bonnes et saintes intentions du roi et partager l »opinion des Confédérés de Bar.

Le 13 octobre 1770, à Prešov, le généralat de la Confédération des Bar a émis un acte détrônant Stanisław August Poniatowski et déclarant un interrègne.

Au début de l »année 1771, le voïvode de Mazovie Paweł Michał Mostowski tente d »intéresser Frédéric II de Hesse à la couronne polonaise.

Le 16 mai 1771, le roi conclut un traité par lequel le commandant de l »armée russe en Pologne, le général Ivan Weymarn, et Franciszek Ksawery Branicki, à la tête des régiments de la cour royale et d »une partie de la garde, devaient lutter ensemble contre les confédérés. Le roi a reçu des subventions monétaires à cette fin de la part de l »ambassadeur russe Kasper von Saldern.

En octobre 1771, le chef du généralat, Michał Jan Pac, autorise le colonel Kazimierz Pułaski à enlever le souverain et à le transporter dans la forteresse de Jasna Góra. Le participant aux préparatifs de l »enlèvement était le Nonce Apostolique dans la République, Angelo Maria Durini. Tard dans la soirée du 3 novembre 1771, rue Miodowa à Varsovie, le roi, rentrant en carrosse, est attaqué par un détachement de confédérés. Blessé à la tête, il a été enlevé à l »extérieur des remparts de la ville. Là, le roi a réussi à arracher des remords au dernier de ses ravisseurs, Kuzma, qui l »a escorté jusqu »à un moulin à Marymont. De là, il a été conduit au château par un détachement de gardes royaux sous le commandement de Charles Coccei. L »assassinat a été condamné par les évêques dans leurs lettres pastorales, et des ouvrages commémoratifs ont été écrits à cette occasion, entre autres par Stanisław Konarski et Adam Tadeusz Naruszewicz. Lors du procès des auteurs de l »enlèvement qui suivit, le roi tenta d »atténuer autant que possible les peines prononcées contre les confédérés.

La décision de partager la Pologne avait déjà été prise à Saint-Pétersbourg au milieu de l »année 1771, mais l »ambassadeur russe Saldern avait reçu pour instruction de ne rien dire aux Polonais. Lorsque l »ambassadeur russe a menacé le roi de retirer les troupes russes à Grodno, Stanislas Auguste a publié un revers secret le 16 mai 1771, s »engageant à demander l »avis de Sa Majesté impériale en toute chose, à agir en accord avec elle, à ne pas récompenser les amis communs sans son consentement, à ne pas accorder de vacations et de starosties, etc. Le 18 septembre 1772, la Russie, l »Autriche et la Prusse notifient à la République le fait du partage, exigeant la convocation d »un parlement pour réaliser la cession. La résistance a été brisée par des menaces et l »occupation gênante du pays par les armées des trois puissances. Les dirigeants du nouveau parti russe en Pologne forment une confédération sous la canne d »Adam Poniński en avril 1773. Le roi s »est abstenu de s »y joindre jusqu »à ce que les protestations du député du Novogrudok, Tadeusz Reytan, cessent. La résistance du roi est soutenue par le nonce apostolique Giuseppe Garampi. La persistance du roi dans l »opposition, qui, selon ses contemporains, n »était qu »un jeu pour préserver et accroître son pouvoir, devint une source de dérision lorsque l »un des Sulkowskis dit au roi : « Il est facile pour Votre Majesté le roi de faire semblant d »être un rustre, étant en sécurité sur le trône ». Votre Altesse Royale, vous ne risquez ni les biens, ni les richesses, ni l »honneur, ni les enfants parce que vous n »en avez aucun….. Après un ultimatum de l »ambassadeur russe Otto Magnus von Stackelberg, menaçant de ruiner le pays, le souverain rejoint la confédération, déclarant aux sénateurs qu »il ne veut pas se rendre coupable d »un malheur public.

Au début de l »année 1773, le Roi et le Sénat envoient des notes à tous les gouvernements européens pour leur demander d »intervenir contre la violation des droits de la République. La cession du territoire a été approuvée par la Diète de partage (1773-1775), réunie en avril 1773 à Varsovie. Il a nommé le Conseil permanent du Roi – le prototype du Cabinet des ministres. Le Roi résiste d »abord aux demandes d »annexion des diplomates des trois puissances, disposant d »une majorité parmi les membres de la Chambre des Députés, mais face aux attaques soutenues du parti russe prévalant au Sénat, il finit par céder.

Suite à l »approbation du traité de partage, le roi obtient le paiement de ses dettes, dont il avait largement déclaré que le montant était fictif. Cet argent a été versé à des créanciers fictifs qu »il avait substitués et qui étaient en grande partie ses serviteurs. Il a également reçu une indemnité élevée pour avoir renoncé à son droit de distribuer des starosties. Au moment de la Partition, Stanislaw Augustus a prélevé une somme de 6 000 ducats sur le fonds commun des cours de Russie, d »Autriche et de Prusse, constitué pour corrompre les députés du Sejm des Délégués. En compensation des domaines royaux saisis par les États partageurs, la délégation du Sejm lui accorde, ainsi qu »à ses héritiers, les starosties de Białocerkiew, Bohusław, Kaniów et Chmielnik, que Stanisław August distribue immédiatement. Le prince Józef Poniatowski a reçu la starosty Khmelnytsky, Franciszek Ksawery Branicki la starosty Białocerkiew, et son fils Stanislaw Poniatowski les starosty Kaniów et Bohuslav.

Le roi n »a pas fait d »objection lorsque le Sejm de la Partition a adopté en silence la cassation breve Dominus ac Redemptor de Clément XIV, liquidant l »ordre des jésuites dans la République. Afin de mettre de l »ordre dans les affaires financières de l »ordre liquidé, les commissions de distribution de la Couronne et de la Lituanie sont établies, en référence au Roi. Le 14 octobre 1773, à la demande de Stanisław August Poniatowski et avec l »accord du député extraordinaire et ministre plénipotentiaire russe Otto Magnus von Stackelberg, la Commission de l »éducation nationale est créée.

En septembre 1774, par l »intermédiaire de l »envoyé extraordinaire russe et ministre plénipotentiaire Otto Magnus von Stackelberg, le roi conclut un pacte avec les chefs de la délégation du Sejm de la Partition.

Roi de Pologne : 1775-1791

Après l »imposition de garanties politiques à la République en 1775, l »ambassadeur russe Otto Magnus von Stackelberg devient de facto le co-gouverneur de l »État. Selon les intentions russes, toutes les décisions du monarque devaient être consultées et approuvées par lui à l »avance. Le diplomate russe avait une influence prépondérante sur la répartition des offices, et l »attribution des ordres de l »Aigle blanc et de Saint Stanislas dépendait de ses décisions.

Une opposition magnate se lève contre le système de domination du roi et de l »ambassadeur russe et le Conseil permanent imposé, regroupant les Czartoryski, la famille Potocki, hetmans Branicki, Seweryn Rzewuski et Michał Ogiński. Dans certains sejmiks, la résistance des partisans du magnat a été brisée par l »intervention de l »armée russe. En Lituanie, le parti royal prend le dessus.

Avec Stackelberg, le roi tente de limiter le nombre de députés dans la nouvelle Diète de 1776, et s »oppose aux projets visant à les élire dans les terres couvertes par les partitions. La compétition électorale très féroce de 1776 est remportée par le parti royal grâce, entre autres, à l »aide des troupes russes envoyées à la Diète. À Ciechanów, les soldats ont utilisé des armes à feu et il y a eu des morts parmi la noblesse. Grâce au soutien de l »ambassadeur russe, il forme une confédération avec le Conseil permanent en 1776, grâce à laquelle, profitant de la couverture des troupes russes qui encerclent Varsovie, il parvient à renforcer sa propre position au sein de la Diète confédérée aux dépens des ministres magnats. Il retrouve alors, entre autres, le droit d »accorder toutes les charges militaires.

À la demande de Stanislas Auguste, le pape Pie VI abolit certaines fêtes ecclésiastiques par le breve du 23 mai 1775 adressé aux évêques polonais.

Le Sejm de 1776 renforce le pouvoir du Conseil permanent sur les ministres, abolit les commissions militaires, limite les pouvoirs des hetmans, donne la suprématie sur l »armée au département militaire du Conseil permanent et accorde à la Commission de l »éducation nationale un contrôle total sur le domaine des jésuites. Lors de ce Sejm, le roi a déclaré qu »il était un ami de Catherine II parce qu »il était un patriote polonais. En 1776, la Chancellerie militaire du roi est créée, un organe exécutif du monarque réellement supérieur à l »armée et au département militaire du Conseil permanent, grâce auquel Stanisław August renforce sa position.

Dans la seconde moitié de 1777, les Russes demandent au roi de rappeler l »adjoint en Turquie, Charles Boscamp-Lasopolsky, et l »envoyé à Paris, Pierre Maurice Glayre. Catherine II ne permet pas à la Diète de 1778 d »être confédérée, mais la plupart de ses députés sont des partisans du roi. En 1780, le corps d »occupation russe quitte le territoire de la République. Malgré le fait que le roi disposait à chaque fois d »une majorité de députés aux sejms successifs, il n »a pas été en mesure de réaliser des changements aussi mineurs que la création de fonds pour l »exploration du sel, l »établissement de pensions pour les officiers, etc. En 1784, le roi est victime de l »intrigue de l »affaire dite Maria Dogrum, qui, lors de la Diète de 1786, le met en conflit avec d »influentes familles de magnats.

Le revenu annuel du trésor de Stanislas Auguste, qui s »élevait à 7 millions de zlotys polonais, était loin d »être suffisant pour couvrir les projets artistiques de grande envergure du souverain. Le roi ne comptait jamais ses dépenses, qui incluaient les salaires dits gratuits ou les dots des ballerines, si bien que dès le début de son règne, il a été contraint de solliciter des emprunts. Celles-ci lui ont été accordées par ses riches parents, banquiers et usuriers étrangers, de Varsovie et de Cracovie. Le roi n »avait pas honte de s »endetter auprès de ses propres courtisans et serviteurs.

En 1766, un hôtel des monnaies d »État a été ouvert à Varsovie. Les réformes monétaires ont été réalisées à deux autres reprises, en 1788 et 1794, lorsque les poids et mesures officiels ont été introduits. En 1766, les droits de douane internes sont supprimés et en 1775, un droit général uniforme est introduit. De nombreuses manufactures de textile, de tissu et de cuir, des verreries, des tanneries, des moulins, des brasseries, des briqueteries, des fabriques de voitures, de meubles, de faïences et d »armes ont été construites. En 1783, Prot Potocki a fondé la Compagnie commerciale de la mer Noire qui, compte tenu du blocus prussien, s »occupait de l »exportation de marchandises polonaises à travers la mer Noire. Une société gouvernementale de fabrication de lainages a également été créée à cette époque. En 1787, le frère du roi, le primat Michał Poniatowski, a fondé la fabrique nationale de lin. Les investissements les plus importants ont été la construction du canal Oginsky, reliant le Dniepr et le Niémen, et du canal Royal, reliant les rivières Pripyat et Bug. Le trésorier lituanien Tyzenhauz a également procédé à une industrialisation rapide de la région de Grodno. Varsovie s »est enrichie du Palais Łazienkowski, construit dans le style classiciste, de l »Axe Stanislas, de la Maison des Lapins, et le Château Royal a été reconstruit. Des palais ont été construits à Szczekociny et à Natolin. Certains magnats ont volontairement aboli le servage, le remplaçant par des rentes (Andrzej Zamoyski). Varsovie était également encerclée par un réseau de granges royales nouvellement établies, qui devaient relancer économiquement la capitale et approvisionner la ville en denrées alimentaires. Un exemple d »un tel manoir établi à l »initiative de Stanisław August Poniatowski est le manoir de Sielce, qui existe encore aujourd »hui.

Stanislas Auguste a conseillé aux Polonais qui envoyaient leurs fils à l »étranger pour y poursuivre leur éducation de les envoyer à Saint-Pétersbourg, où, à la cour éclairée de Catherine II, ils pourraient acquérir une certaine familiarité et compléter leur éducation.

En 1765, le roi fonde la première académie laïque polonaise, l »École des chevaliers, qui forme les futurs cadres de l »armée de la République, et en est le directeur jusqu »en 1794. En 1766, à son initiative, l »école des langues orientales est fondée à Istanbul, formant des cadres pour la diplomatie polonaise. En 1773, grâce à l »accord de l »ambassadeur russe Otto Magnus von Stackelberg, une commission pour l »éducation nationale – la première au monde à ne dépendre que du roi et du Sejm – est créée. Commission de l »éducation nationale – la première institution centrale d »éducation au monde, qui a repris le personnel et les bâtiments des écoles jésuites supprimées. Entre-temps, en 1775, la Society for Elementary Books a été fondée pour compiler des manuels scolaires. En 1777, l »astronome polonais Marcin Poczobutt-Odlanicki a créé la nouvelle constellation (aujourd »hui disparue) Ciołek Poniatowskiego pour honorer le roi.

Le siècle des Lumières a été une période de grand développement de la culture et de l »art en Pologne. Le roi était un grand mécène de la science, de l »art et de la littérature, et organisait des dîners le jeudi auxquels il invitait des savants, des écrivains et des poètes. La collection d »art royale a été supervisée par le peintre Marcello Bacciarelli. Le Roi est l »initiateur du Moniteur, un périodique publié à partir du 21 mars 1765. C »est à son initiative qu »une scène nationale publique est créée quelques mois plus tard (19 novembre 1765). Le poète et historien Adam Tadeusz Naruszewicz, le poète Stanisław Trembecki, le satiriste et humoriste Franciszek Zabłocki, le créateur du théâtre national Wojciech Bogusławski et d »autres étaient des invités fréquents du roi. Parmi les représentants les plus éminents du siècle des Lumières figurent : L »évêque Ignacy Krasicki, le père Stanisław Staszic, Hugo Kołłątaj, Stanisław Konarski.

Le roi a laissé derrière lui l »une des plus grandes et des troisièmes plus précieuses collections cartographiques d »Europe. Le cartographe Charles de Perthées a travaillé pendant 20 ans pour dessiner des cartes détaillées du Commonwealth.

Au cours de son règne, le roi a constitué une collection exceptionnelle de 2289 tableaux, dont des œuvres de Rembrandt van Rijn (13 pièces dont Le cavalier polonais, Le savant à la chaire et La jeune fille au cadre), Léonard de Vinci, Rubens (3 pièces), van Dyck (3), Bruegel (14), Cranach, Holbein (3), Teniers (5), Titien, Guido Reniego, Veronese, Per Kraffta, de Largillière, Angelika Kauffmann, Bacciarelli, Anton Raphael Mengs, Jacob Jordaens ( »Satyre jouant de la flûte »), Fragonard, David, Gabriël Metsu. La collection comprenait également 700 sculptures (dont 176 en marbre), 1 800 dessins, 70 000 gravures et des porcelaines, des meubles et des miniatures. Cette collection a été vendue ou pillée après son abdication et la troisième partition. Certains des tableaux liés à l »histoire de la Pologne ont été brûlés sur ordre du tsar Nicolas Ier en 1834. Les 39 œuvres les plus précieuses de la collection du roi sont à l »origine de l »une des meilleures collections de peintures des îles britanniques, la Dulwich Picture Gallery de Londres. À ce jour, quelque 600 tableaux de la collection du roi ont été localisés, dont seulement 260 environ se trouvent dans les collections polonaises (Royal Łazienki – 116, Château royal de Varsovie – 106, Musée national de Varsovie – 54).

Sur les instructions du roi, Dominik Merlini a construit en 1779-1783 un nouveau bâtiment de la bibliothèque royale près du château de Varsovie, qui abritait la collection du roi, estimée en 1798 à 15 000-20 000 volumes. Après la mort du roi, la collection est devenue la propriété du prince Józef Poniatowski, qui a vendu les livres, ainsi que des instruments astronomiques et mathématiques, des médailles (54 000 pièces), des minéraux et des antiquités à Tadeusz Czacki. Ce dernier en a fait don à la bibliothèque du lycée de Krzemieniec. Après le soulèvement de novembre, sur ordre du tsar Nicolas Ier, ces collections ont été saisies par les Russes et emmenées à Kiev, où elles sont devenues le noyau de la bibliothèque universitaire de Kiev.

Stanislav August a été admis comme membre de l »Académie des sciences de Saint-Pétersbourg en juin 1778, et en octobre 1791, il a été admis à l »Académie des sciences de Berlin.

Au cours de son voyage éducatif en Occident en 1753-1754, il entre en contact avec le mouvement de la franc-maçonnerie. Après son accession au trône, les cercles de la franc-maçonnerie occidentale le considèrent soit comme un membre d »une loge, soit comme un exposant de ses idées.

Dès septembre 1768, il participe aux réunions de la loge sarmate de la Vertu. Le 24 juin 1770, il a contribué à hauteur de 2 000 zlotys à la cérémonie d »ouverture officielle du siège (installation) de cette loge dans la jurisprudence de Bielino. Cependant, ce n »est qu »en 1777 qu »il est formellement admis à la franc-maçonnerie du rite de la stricte observance dans la loge Charles sous les Trois Casques. Il a immédiatement obtenu tous les degrés de l »initiation, y compris le plus élevé, le huitième, pour lequel il a payé 66 thalers et demi en or. Il prit le nom monastique de Salsinatus (anagramme de Stanislaus) Eques a Corona vindicata. Son adhésion à la franc-maçonnerie a été tenue strictement secrète, et seuls quelques francs-maçons des septième et huitième degrés de la République l »ont connue. Entre autres choses, le roi signe un serment d »obéissance au chef de la Stricte Observance, le prince Ferdinand Brunswick. Le roi a également pris une part active aux travaux du cercle rosicrucien de Varsovie. Le 8 mai 1788, la loge de Catherine sous l »étoile polaire change de nom pour devenir Stanislas Auguste sous l »étoile polaire en son honneur.

En 1780, les troupes russes quittent le territoire de la République, et seul l »ambassadeur Otto Magnus von Stackelberg reste sur place. Les magnats restent dans une opposition farouche au roi. Le roi envoie à Catherine II un projet d »alliance polono-russe qu »il a élaboré, sous la forme des « Souhaits du Roi ». Il envisageait une action conjointe du Commonwealth et de la Russie contre la Turquie. La compensation pour la RP pour sa participation à la guerre devait être des acquisitions territoriales sous la forme de la Bessarabie et d »un port sur la mer Noire. Afin d »entamer des négociations directes, le roi entreprend des démarches pour rencontrer Catherine. L »occasion s »est rapidement présentée lorsque l »impératrice est allée rencontrer l »empereur Joseph II à Kherson. En chemin, elle s »est arrêtée en Ukraine. En conséquence, le roi part à la rencontre de Catherine avec une suite de 350 personnes, visitant quelque 400 villes en chemin. Le roi a toutefois dû attendre jusqu »à sept semaines pour rencontrer l »impératrice russe pendant qu »elle s »entretenait à Kiev avec les chefs des magnats mécontents dirigés par Stanisław Szczęsny Potocki. Lors d »une rencontre avec la tsarine Catherine II le 6 mai 1787 à Kiev sur une galère amarrée sur le Dniepr, le roi propose une alliance étroite entre les deux États dans la guerre contre la Turquie. Une armée du Commonwealth de 45 000 hommes, réarmée par la Russie, devait y participer. Catherine est partiellement d »accord. Après quelque temps, un corps polono-lituanien de 12 000 hommes a été formé sous le commandement du Grand Hetman de la Couronne Franciszek Ksawery Branicki. L »écrivain de la Jeune Pologne Tadeusz Miciński a basé l »intrigue de son roman Wit sur ces événements.

Sur le chemin du retour, le Roi s »est rendu à Cracovie, où il a séjourné pendant une quinzaine de jours au château de Wawel (16 – 29 juin). Au cours de son séjour, il organise de nombreuses réunions et réceptions, visite des monuments historiques et des églises, et participe à des services religieux (dont la traditionnelle procession expiatoire des rois polonais du Wawel à Skałka), souhaitant ainsi se faire pardonner par la ville le fait que, contrairement à la coutume, il avait tenu son couronnement des années auparavant à Varsovie.

Le roi, voyant les sympathies croissantes des Polonais pour la Suède et la Turquie, cherche à attiser le sentiment anti-turc, ce qui sera réalisé par la fondation du monument Jan III Sobieski à Varsovie en septembre 1788. Cependant, sa propagande n »a pas abouti.

Le 6 octobre 1788, le Sejm, connu plus tard sous le nom de Grand Sejm, est convoqué à Varsovie avec le consentement de la Russie. Elle a entamé un travail de fond de réforme du système politique. Le roi rédige un avant-projet d »alliance russo-polonaise à la demande de Stackelberg, dans l »espoir d »obtenir de Catherine II une marge de liberté pour décider des affaires intérieures du Commonwealth en agissant conjointement avec la Russie contre la Turquie. Cependant, la Russie ne se soucie pas de taquiner la Prusse à un moment où elle est engagée dans des guerres avec la Turquie et la Suède, et il est sans doute contraire aux intérêts de l »empire russe d »activer le Commonwealth sur la scène internationale. Dès le 28 septembre 1788, l »ambassadeur russe notifie à Stanisław August que le projet d »une alliance polono-russe est irréaliste dans la situation actuelle.

Le 13 octobre, une déclaration du député prussien Ludwig Heinrich Buchholtz est lue à la Diète, dans laquelle il met en garde l »assemblée contre une alliance militaire avec la Russie contre la Turquie, proposant à la place une alliance polono-prussienne garantissant l »intégralité et l »indépendance de la République et acceptant formellement les réformes internes du pays.

Face à l »opposition farouche des députés, le roi a été contraint de retirer son projet d »alliance auprès des services du Président. Lorsque l »ambassadeur russe Stackelberg a menacé le parlement de renverser le système garanti par Catherine II, ce qui reviendrait à rompre le traité de 1775, le roi s »est adressé au parlement, où il a mis en garde contre toute rupture avec la Russie. vous n »avez aucune puissance d »aucune sorte dont les intérêts soient moins en conflit avec les nôtres que ceux de la Russie.

Les députés du Parti patriotique, soutenus par la diplomatie prussienne, commencent à démanteler les instruments de la domination russe sur la République. Le 19 janvier 1789, le Sejm abolit le Conseil permanent. Stanislas August Poniatowski a ainsi perdu toute influence réelle sur le pouvoir exécutif de la République, qu »il exerçait en concertation avec l »ambassadeur de Russie par l »intermédiaire de cet organe. L »opposition, soutenue par la Prusse, prive le roi du droit de nommer les officiers et de la direction de la diplomatie, les confiant à la Députation des intérêts étrangers, élue par le Sejm et responsable devant lui. Le roi tente encore de sauver les restes de l »influence russe en proposant une alliance militaire à la Russie et à l »Autriche. Catherine II n »est pas encore intéressée par une guerre avec la Prusse, et l »Autriche veut seulement s »assurer la possession de la Galicie par le biais d »une telle alliance. Le roi tente en vain de saboter la conclusion d »une alliance polono-prussienne en essayant d »amener la Diète à signer d »abord un traité commercial avec la Prusse, à des conditions plus favorables que celles de 1775. Finalement, il s »est rallié à l »opinion majoritaire et a soutenu la conclusion de cette alliance. En mars 1790, une alliance polono-prussienne est signée contre la Russie. Le résultat est que le roi s »est rapproché du camp du parti patriotique et a commencé à travailler ensemble sur la loi fondamentale. Le 13 septembre 1790, le Sejm quadriennal adopte une résolution restituant au roi le droit de conférer des offices qui lui avait été retiré en 1775.

À partir de 1789, le Roi est consulté sur les modifications du système étatique. Les dirigeants du parti patriotique lui ont présenté des projets préparés au sein de la députation pour la forme de gouvernement, les « principes pour la forme de gouvernement », mais ils étaient l »expression de l »idéologie républicaine d »Ignacy Potocki, de sorte que Stanisław August, partisan de la monarchie constitutionnelle, les a acceptés avec réticence. De mai à juillet 1790, l »Italien Scipione Piattoli, resté au service du roi, lui soumet des projets législatifs préparés par Ignacy Potocki, auxquels le roi apporte des modifications, mais sans grand effet. En novembre 1790, une deuxième série de députés est élue, augmentant le nombre de partisans royaux au Sejm. A partir de décembre 1790, Stanislas Auguste entreprend de rédiger des modifications du système politique de la République. Jusqu »en mars 1791, le roi, par l »intermédiaire de Piattole, présente des versions successives du nouvel acte de gouvernement à Ignacy Potocki, Stanisław Małachowski et Hugon Kołłątaj. Fin mars, Kołłątaj rédige un texte de compromis, qui devient la base de l »acte de gouvernement du 3 mai 1791.

Le 3 mai 1791, le Sejm adopte une nouvelle constitution de l »État. Conformément aux dispositions de la constitution, le roi a été placé à la tête de la Garde des lois, obtenant ainsi la direction de la diplomatie polonaise et de la politique étrangère de l »État, ainsi que le contrôle des activités des autorités exécutives.

Le 13 avril 1792, Piattoli présente à Stanislas Auguste un projet d »instauration d »une dictature à l »occasion du premier anniversaire de la Constitution du 3 mai, qui vise à renforcer le pouvoir du monarque, conformément à une note de l »électeur de Saxe, qui avait préconisé un accroissement des pouvoirs du roi comme condition à son accession au trône de Pologne. Toutefois, ces plans ont été abandonnés. Des rumeurs circulent dans la capitale selon lesquelles une tentative d »assassinat est en préparation sur la personne du roi à Varsovie le 3 mai 1792.

Le 14 mai 1792, un petit groupe de magnats de la Couronne et de Lituanie forme la Confédération de Targowica, qui appelle au renversement du système monarchique du Commonwealth polono-lituanien, introduit par les dispositions de la Constitution du 3 mai. Pour obtenir une aide militaire, les confédérés se tournent vers Catherine II qui, traitant toujours l »État polonais comme un protectorat russe, décide le 18 mai d »envahir les frontières de la République sans déclarer la guerre. Stanislas Auguste est le principal auteur du texte de la Constitution du 3 mai.

Roi de Pologne : 1792-1795

Malgré les avertissements de l »envoyé polonais à Saint-Pétersbourg, Antoni Augustin Debola, concernant les intentions hostiles de l »impératrice Catherine II à l »égard du Commonwealth polono-lituanien, le roi ne se permet pas de penser à la possibilité d »une intervention russe. Les tentatives du roi d »entamer des négociations avec la partie russe échouent. Le 18 mai 1792, les troupes russes entrent dans la République. Le Sejm quadriennal confie à Stanislas Auguste le commandement suprême de l »armée et, le 29 mai, il a ajourné ses sessions. La Diète accorde au roi 2 millions de zlotys polonais pour l »expédition de guerre. Sur les 600 000 zlotys qui lui ont été donnés, et que le souverain n »a pas réussi à utiliser à des fins militaires, seuls 327 zlotys rouges ont été restitués après la guerre.

La guerre russo-polonaise commence, qui dure de mai à presque fin juillet. Le roi Stanisław August Poniatowski est devenu Grand Maître de l »Ordre de Virtuti Militari, qu »il avait créé, et, de droit, Chevalier de la Grande Croix de cet ordre. L »armée de la Couronne, aux prises avec un adversaire largement supérieur, remporte quelques succès (notamment sur le front ukrainien, où le neveu du roi, le prince Józef Poniatowski, est aux commandes), tandis que l »armée lituanienne, à la suite de la trahison de son chef (le prince Ludwik Wirtemberski), n »oppose pratiquement aucune résistance aux Russes. Compte tenu de la disproportion des forces et de l »impossibilité pratique d »une campagne défensive, le roi (en tant que commandant en chef), conformément à l »avis de la Garde des droits, décide d »abandonner la résistance et de rejoindre (en signant une adhésion) la Confédération de Targowicki le 23 juillet 1792. Il renouvelle cette adhésion 5 semaines plus tard (25 août 1792).

Dans sa correspondance privée avec Catherine II, le souverain est conscient que la poursuite de la résistance armée pourrait amener l »impératrice à exiger le remboursement des dettes privées du roi, soit quelque 30 millions de zlotys, versés par l »impératrice dans les coffres privés du monarque. Privé de l »assistance armée de son allié prussien, le roi se tourne vers Catherine II par lettre, lui proposant une alliance perpétuelle et son éventuelle abdication en faveur du petit-fils de la tsarine, Konstantin. En réponse, l »impératrice réitère son soutien aux confédérés de Targowitz et exige que le roi rejoigne la confédération. Le 24 juillet, le souverain a soumis la demande d »adhésion à la confédération de Targowitz au député russe Yakov Bulgakov.

Stanislas August Poniatowski avait déjà négocié secrètement les termes de la cessation des hostilités avec le député russe Yakov Bulgakov, resté à Varsovie, par l »intermédiaire du sous-chancelier lituanien Joachim Litavor Chreptowicz. Suivant une nouvelle instruction du vice-chancelier de l »Empire russe, Ivan Andreïevitch Ostermann, le député russe rédige la version finale de l »acte qui lui est présenté de l »adhésion du roi à la Confédération de Targowitz. Le roi, se conformant à la demande du tribunal de Saint-Pétersbourg, ne convoque pas la Garde des droits, l »organe constitutionnel de l »État, mais présente sa décision à la réunion des ministres de la République le 23 juillet 1792.

En apprenant cela, le prince Józef Poniatowski lui a rendu ses ordres de l »Aigle blanc et de Saint Stanislas. La décision du monarque a rencontré l »opposition et a indigné les citoyens de Varsovie. Les 24 et 25 juillet, des manifestations de la bourgeoisie et de la noblesse patriotes ont lieu au jardin de Saxe, aux cris de « Constitution même sans roi ! ». Le 25 juillet, les maréchaux de la Diète Stanisław Małachowski et Kazimierz Nestor Sapieha déposent des protestations solennelles auprès des registres fonciers du château royal de Varsovie contre la reconnaissance par le roi de la Confédération de Targowicki comme autorité légitime de la République.

Dans le même temps, le roi entre en correspondance avec les généraux russes Mikhail Kachovsky et Mikhail Kreczetnikov, les exhortant à s »emparer de Varsovie dès que possible. Craignant la résistance de la garnison de Varsovie face à l »armée russe et aux troupes des Targowiczans, le roi ordonne le 1er août à Eustache Sanguszko de mettre sous clé les armes lourdes de l »arsenal de Varsovie.

Les Confédérés de Bargain ont alors occupé toutes les provinces de la République. Rompant le pacte, les Prussiens sont entrés dans la Grande Pologne en janvier 1793.

Avant même la deuxième partition, toute la République de Pologne était occupée : La Grande Pologne est occupée par la Prusse, Varsovie par la Russie. L »occupation militaire par des puissances étrangères et le règne des targowiczans (principalement des représentants du parti Hetman au Grand Sejm) étaient très oppressifs, de sorte que le mécontentement et la rébellion se sont rapidement développés au sein de la population. Des conspirations contre les occupants se sont formées.

Le 23 janvier 1793, le deuxième partage de la République de Pologne est signé à Saint-Pétersbourg par la Prusse et la Russie. L »Autriche ne participe pas à la deuxième partition de la Pologne, car elle est préoccupée par la guerre avec ses voisins (notamment la France en proie à la révolution). La Prusse veut réparer les pertes subies lors des batailles avec la France, tandis que la Russie veut réparer les batailles avec la Turquie. Le 12 mai 1793, le roi envoie une lettre à Catherine II réitérant son désir d »abdiquer, car il ne voit aucune possibilité de servir son pays avec honneur. Dans une lettre adressée à l »envoyé russe Jakob Sievers, l »impératrice conditionne l »arrangement de l »abdication conformément aux souhaits du roi à la fin de la crise actuelle. Le roi tente sans succès de conclure un accord avec Sievers dans le dos des dirigeants de la confédération de Targowitz. L »objectif de Stanisław August était de revenir à l »alliance polono-russe et, par conséquent, dans ses entretiens avec le diplomate russe, le souverain s »est excusé d »avoir été contraint de prendre des mesures contre cette ligne politique pendant la Diète de quatre ans.

Confronté à une crise bancaire en Pologne en 1793, le roi, endetté de plus de 30 millions de zlotys, perd sa capacité à lever de nouveaux crédits. Après un mois d »hésitation, Stanisław August, pressé par Sievers, accepte finalement de se rendre à Grodno (il quitte Varsovie le 4 avril 1793), acceptant 20 000 zlotys de l »envoyé russe pour ses frais de voyage. Le monarque déclare alors à l »un de ses courtisans de confiance qu »il signera certainement le traité de partage qui lui est présenté, sans cesser de proclamer publiquement qu »il ne le fera jamais.

En juin 1793, la dernière sejm a été convoquée à Grodno. Un député russe oblige le roi à délivrer des universaux pour la Diète le 3 mai 1793. Le 12 juillet, le roi est contraint de nommer 31 membres d »une députation parlementaire pour entreprendre des négociations avec Sievers.

Afin d »assurer la bonne exécution des traités de partage, le 15 septembre 1793, à l »initiative du député russe Jakob Sievers, la Confédération de Grodno est formée sous la majesté de Stanislas Auguste. Le Sejm, après avoir choisi les députés du traité chargés de réaliser le deuxième partage, cède le territoire du Commonwealth à la Russie le 22 juillet, et à la Prusse dans la nuit du 23 au 24 septembre 1793. La Diète de Grodno a également abordé la question des dettes royales, estimées à 33 millions de zlotys polonais. Sievers impose au Sejm une résolution dans laquelle les trésors de la Couronne et de la Lituanie s »engagent à satisfaire les créanciers du monarque par des versements échelonnés. Au Sejm, le roi a choisi de ne fixer qu »une limite inférieure à la taille de l »armée du Commonwealth. Comme il l »a affirmé : « Ne pensez pas que nous puissions entretenir une armée capable de résister à la force de nos voisins. Stanisław August est retourné à Varsovie le 3 décembre 1793.

À la suite de l »effondrement des banques de Varsovie en 1793, le roi endetté a été privé de crédit et contraint d »accepter un don de 400 000 zlotys en espèces provenant des caisses de l »ambassade russe. Après avoir signé le traité impérial avec la Russie, le roi a embrassé Sievers à deux reprises, le berçant contre sa poitrine et versant des larmes de joie.

Le 7 janvier 1794, sous la pression de Catherine II, le roi prend un décret universel interdisant le port des insignes de l »Ordre de Virtuti Militari, ordonnant à leurs détenteurs de les rendre avec leurs diplômes au Conseil permanent. En même temps, il annonça qu »une dépêche serait envoyée à la Tsarine avec l »expression du plus profond regret que les sentiments polonais les plus malheureux, sans aucune variété indépendante, accompagnés de la confiance la plus exigeante dans la bienveillance et la protection de la Grande Catherine, aient pu accéder même pour un instant.

En mars 1794, un soulèvement national contre la Russie et la Prusse éclate, dirigé par le général Tadeusz Kościuszko, qui avait participé à la guerre d »indépendance américaine en 1775-1783 et avait commandé à la bataille de Dubienka en 1792.

Stanislas Auguste, dans une lettre adressée au duc Józef Poniatowski le 19 mars, considère qu »il est de son devoir de rester aux côtés des Russes. Ayant appris les actions de Kościuszko, il le considère comme un rebelle qu »il doit combattre en tant qu »allié de la Russie. Le 2 avril, le roi signe un universel contre le soulèvement, préparé par le département de la justice du Conseil permanent. Dans cet acte, le Roi condamne la Révolution française, appelle la nation à revenir à la raison et met en garde contre la confiance dans l »aide française.

Après l »insurrection de Varsovie, lorsque l »ambassade russe à Varsovie a été capturée et que des documents ont été saisis prouvant que l »entourage de Stanisław August recevait une pension russe fixe – le roi est effectivement devenu l »otage des insurgés et s »est enfermé dans le château.

Kościuszko a ordonné que la monnaie du roi lui soit retirée et que l »image du souverain soit retirée des pièces frappées, et il a également décidé qu »il ne pouvait pas entrer dans les autorités de l »insurrection.

Le 8 mai 1794, le roi se rend à Praga pour inspecter les travaux de fortification. Au même moment, une rumeur se répand à Varsovie selon laquelle le roi fuit la capitale et que des troupes russes et prussiennes s »approchent de la ville. La foule a envahi l »Arsenal et a saisi des armes. On craignait que Stanislas August, suivant l »exemple de Louis XVI, ne prépare une fuite vers l »ennemi. Prévenu, le souverain retourne au château, mais avant d »y entrer, il est accueilli par un tollé de la foule. Au milieu des cris de Vive le roi, mais qu »il ne s »enfuie pas ! et Que le traître meure ! Quelqu »un a tiré un coup de feu imprécis sur le monarque. Au dernier moment, Onufry Kicki a armé son fusil. Dès lors, le souverain se voit attribuer une garde composée de citadins. Sous la pression de la rue, l »événement précipite le procès des rebelles hagards et leur exécution le 9 mai.

Après le massacre de Prague, il entame des négociations de capitulation avec Alexandre Souvorov, qui permet au roi de conserver sa garde de 1 000 hommes. Le 1er décembre 1794, il supprime l »école des chevaliers. Catherine II a exigé son départ pour Grodno. Le 7 janvier 1795, le souverain quitte Varsovie sous escorte militaire russe. Le 12 janvier, il est arrivé à Grodno, où il était directement supervisé par le général Bezborodko.

Après l »effondrement du soulèvement, le troisième partage du Commonwealth est signé par la Russie, l »Autriche et la Prusse le 24 octobre 1795. La Première République a cessé d »exister en tant qu »État. La tsarine Catherine II exigea l »abdication de Poniatowski, dont l »acte, après quelques modifications, fut signé le 25 novembre 1795 (jour de la fête de Catherine II) et le 31e anniversaire de son couronnement. Il recevait un salaire fixe de la part de la tsarine. Le 15 janvier 1797, les puissances partageuses ont conclu une convention en vertu de laquelle la Russie et l »Autriche ont repris chacune 2

Après l »abdication (1796-1798)

Après la mort de l »impératrice Catherine II (17 novembre 1796), le trône de Russie fut repris par l »empereur Paul Ier Romanov, qui avait de la sympathie pour Poniatowski et l »invita à Saint-Pétersbourg. Il y arrive le 10 mars et s »installe dans le Palais de Marbre. Il s »agit d »une résidence construite entre 1768 et 1785 pour le favori de Catherine II, Grigory Orlov. Son constructeur était Antonio Rinaldi. Le palais a finalement été achevé après la mort d »Orlov, qui n »a jamais pu y vivre. Des marbres roses de Sibérie ont été utilisés pour l »intérieur et la façade du bâtiment. À l »époque de sa construction, le Palais de Marbre n »était inférieur en splendeur qu »au Palais d »Hiver, mais après l »arrivée de Stanislav August, il est devenu évident que la résidence nécessitait d »importantes réparations internes en raison de l »humidité ambiante et du manque de meubles et d »ameublement appropriés. Le palais de marbre était la résidence du roi pendant les mois d »hiver. En été, il déménageait au Palais de Pierre sur Stone Island.

Le roi est rapidement entraîné dans la vie de la cour de Saint-Pétersbourg. Dans sa résidence, il reçoit des aristocrates, des dignitaires de la cour, des représentants du corps diplomatique et de nombreux invités polonais, notamment des participants au soulèvement de Kościuszko libérés par le tsar, qu »il soutient financièrement. Il participe aux célébrations du couronnement de Paul Ier à Moscou. Il est mort à Saint-Pétersbourg le 12 février 1798 d »une mort subite après avoir bu le contenu d »une tasse. La cause de la mort est une attaque apoplectique. Il était lourdement endetté au moment de sa mort. Il a été enterré dans l »église Sainte-Catherine de Saint-Pétersbourg, où son sarcophage est resté jusqu »à la fermeture de l »église en 1938, date à laquelle il a été remis par les autorités soviétiques à la Pologne et enterré en secret en juillet de la même année dans la crypte de la chapelle de la Sainte-Trinité de sa ville natale, Volchin. Ce site, aujourd »hui situé sur le territoire du Belarus, a été choisi parce que le futur monarque y avait été baptisé. Le fait que le sarcophage ait été déposé dans la chapelle de Volchin a rapidement été rendu public, les autorités soviétiques ayant officiellement informé la partie polonaise du transfert du corps.

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Le sort des dépouilles mortelles

En septembre 1939, après l »entrée de l »Armée rouge dans la ville, la tombe a été pillée et le sarcophage détruit. Il est resté dans cet état de détérioration constante jusqu »en 1987, lorsque des conservateurs du musée de Grodno ont nettoyé les ruines. En 1988, des fragments présumés des restes du cercueil de Stanislaw August et de ses vêtements recueillis dans la chapelle ont été à nouveau remis à la Pologne par les autorités soviétiques. Le 15 décembre 1988, ils ont été amenés de Minsk par une délégation dirigée par Aleksander Gieysztor. Elles ont d »abord été exposées au Palais de l »île dans le parc royal de Łazienki, puis déposées au Château royal de Varsovie. La proposition d »enterrer le roi dans la basilique archicathédrale Saint-Jean-Baptiste de Varsovie se heurte, entre autres, à l »opposition de la hiérarchie de l »Église en raison de son appartenance à la franc-maçonnerie.

Enfin, ses funérailles solennelles ont eu lieu le 14 février 1995 à la cathédrale St John »s. Sa dépouille, amenée de Biélorussie, a été enterrée dans une tombe symbolique au sous-sol de la cathédrale. L »auteur du projet de la tombe du roi était Robert Kunkel.

Auparavant, en 1989, une petite quantité de terre provenant de la crypte funéraire du roi avait été déposée par Marek Kwiatkowski dans le parc Lazienki, à l »emplacement du mausolée prévu par le roi (au nord du pavillon ouest du Palais sur l »Île). En 1992, un buste en bronze de Stanisław August Poniatowski a été dévoilé à cet endroit (déplacé à proximité de la Maison Blanche en 2013). Il y a maintenant une plaque commémorative à cet endroit.

Stanislas Auguste était également un écrivain et un orateur politique, un diariste, un traducteur, un épistolographe et un mécène. Dans ses œuvres littéraires, il utilisait généralement un ou plusieurs pseudonymes : Eques Salsinatus ; Miłośnicki ; Salisantus Magnus ; Un bon citoyen.

Principaux discours et ouvrages

Litteraria Stanisława Augusta : la fable Celestyn reformat warszawski et le poème Invocatio Musarum (écrit en prose divisée en vers) et une ébauche de poème sur l »abolition de l »ordre des jésuites, provenant d »un portefeuille aujourd »hui disparu de litteraria royal (conservé avant 1944 à la Biblioteka Narodowa (Bibliothèque nationale), catalogue n° 262) publié par S. Tomkowicz, Stanisław August jako poeta, « Czas » 1879, n° 83-84, et séparément Cracovie 1879 ; repr. Z wieku Stanisława Augusta (bruliony niektórych litteraria conservé dans le manuscrit de la Bibliothèque Czartoryski, réf. 938. D »autres œuvres poétiques ont également été attribuées au roi (W. Gomulicki : Poeci na tronie polskim, Kłosy z polskiej niwy, Varsovie 1912).

Par ailleurs, Stanislas Auguste a également laissé des écrits officiels : instructions, circulaires, ordonnances, universaux – voir Estreicher XXV (il est crédité comme l »auteur du n° 46 de 1769 (signé du pseudonyme : Miłośnicki).

Les manuscrits de ses discours et allocutions au Sejm ont été conservés, entre autres : une collection de discours des années 1761-1793 dans les Archiwum Główny Akt Dawnych (Archives du Royaume de Pologne, réf. 207), 12 discours des années 1773-1781 avec les remarques manuscrites du roi dans le manuscrit de l »Ossolineum, réf. 5832.

Lettres et documents sélectionnés

Le registre ci-dessus de la correspondance de Stanislas Auguste ne comprend que les éléments survivants les plus importants publiés sous forme imprimée. La vaste collection de correspondance officielle et privée de Poniatowski a été rassemblée dans les Archives royales. Après la mort du roi, une grande partie de ces archives, dont a hérité le prince Stanislaus Poniatowski, a été transportée au château de Lichtenstein, près de Vienne – cette partie est toujours considérée comme irrémédiablement perdue.

Au fil des ans, divers jugements ont été portés sur le règne de Stanislas Auguste.

Évaluation de l »actualité

Les contemporains accusent à plusieurs reprises le roi d »avoir un mode de vie immoral, de ne pas accorder suffisamment d »attention aux affaires de l »État, de confier les fonctions de la haute cour à des étrangers, de ne pas organiser de dîners de cérémonie pour les sénateurs et les dignitaires, de s »endetter, d »être soumis et d »être faible de caractère.

Le roi Gustav III de Suède, qui a lui-même organisé un coup d »État réussi en 1772, commentant les événements de la République en 1768, a écrit dans son journal : Deux conseils furent tenus à Varsovie ; le résultat fut que le roi et le sénat se rendirent à l »Imperator. C »est une honte. Ah, Stanislas Auguste, tu n »es pas un roi, et même pas un citoyen ! Mourez pour défendre l »indépendance de la patrie, mais n »acceptez pas le joug indigne dans le vain espoir de conserver une ombre du pouvoir qu »un décret de Moscou abolira.

Selon le député et ministre plénipotentiaire suédois Lars Engeström : il manquait totalement de caractère et d »énergie. Il était extravagant, ne sachant pas être magnanime. Il n »aimait pas donner, mais il ne pouvait pas refuser. Il n »était pas méchant, mais enfantin et vindicatif dans les petites choses. Il n »était pas bon, mais si faible qu »il pouvait souvent faire semblant d »être bon. Je ne sais pas s »il avait autant de courage personnel que ses frères, mais il manquait de courage d »esprit et se laissait conduire par tous ceux qui l »entouraient, qui l »approchaient, des femmes pour la plupart, ou influencées par leur sexe ou une plus grande force d »âme. A l »exception seulement du Prince Primat, qui était très énergique. La prédilection pour les femmes et le flirt était en lui la passion la plus forte.

Selon certaines évaluations, le roi manquait d »énergie masculine et d »esprit de décision, et dans son impuissance, il pleurait souvent pour convaincre ses interlocuteurs de ses meilleures intentions.

Selon Jędrzej Kitowicz, Stanisław August Poniatowski s »est comporté à l »égard de Catherine II comme un noble de Podlasie ou de Łuków, qui se considère comme l »égal du voïvode et apprécie le fait que celui-ci l »appelle parfois » mon frère « , même s »il lui arrive d »être battu à coups de fouet par l »assistant du voïvode ou d »être conduit au bagne.

L »impératrice Catherine II a traité Stanislaw August avec mépris. Souhaitant écarter Stanislas Auguste du trône et de la capitale, elle confie la surveillance du monarque interné à Nikolaï Repnin, qui conseille de le conduire hors des frontières de la République, arguant que : De nombreux exemples nous ont confirmé que ce souverain a toujours défendu nos intérêts, aucune entreprise organisée contre nous n »a jamais eu lieu sans le roi et sous sa direction principale.

Les diplomates russes avaient une opinion très négative de Stanisław Augustus. L »ambassadeur russe Kasper von Saldern a décrit le roi comme suit : « chaleureux, mais incompréhensiblement faible…. ». La raison n »englobe pas grand-chose, ni n »est confiante, incapable de juger et de dompter son imagination. Il faut toujours que quelqu »un le guide, lui impose une décision et l »incite à l »exécuter. Rappelant le rôle que le roi a joué à la Diète de Grodno en 1793, qui a approuvé la deuxième partition de la Pologne, l »envoyé russe Jacob Sievers a écrit que le roi était trop méchant et avide de plaisirs pour pouvoir résister aux menaces, malgré toutes les fantaisies contraires.

Selon le témoignage d »un témoin oculaire, le diplomate britannique James Harris, 1er comte de Malmesbury, le député russe Repnin a publiquement humilié le roi. Lorsque le souverain voulut arrêter le début des danses, Repnin répondit que cela ne pouvait être, et que si le roi ne venait pas dans la salle, j »ordonnerais que les danses commencent sans lui. Un jour, alors que la conversation portait sur le sort des rois de Pologne, qui, expulsés du pays, étaient contraints de travailler dans un métier, Stanislav Augustus a déclaré que dans un tel cas, son sort serait sans espoir, car il ne connaissait aucun métier. Repnin a répondu de manière convaincante : cependant, Votre Majesté est un excellent danseur. Le roi cherche à renforcer la position du Commonwealth par une alliance avec la Russie. Il a conseillé aux Polonais qui envoyaient leurs fils à l »étranger de les envoyer à la cour éclairée de Catherine II, où ils pourraient se familiariser et compléter leur éducation.

Au moment de l »abdication, la somme des dettes royales avait atteint 40 millions de zlotys polonais. Ce montant était suffisant pour entretenir une armée de 120 000 hommes.

Le souverain lui-même était critique et réfléchissait sur lui-même, ses œuvres et sa propre situation désespérée. Le comte de Malmesbury cite une conversation avec le souverain au cours de laquelle il tenta de le convaincre de l »inutilité de ses efforts en ces termes : de tous les dispositifs que j »ai voulu introduire, il ne résultera rien de bon pour le pays. …Si on m »avait permis de me retirer, j »aurais rendu mon peuple heureux. Lors d »une visite à Michał Kleofas Ogiński en 1793, le roi a pleuré devant lui en disant : Tel est mon triste sort ! J »ai toujours souhaité le bien de mon pays, et je lui ai fait du mal.

Évaluation de l »historiographie

Les historiens du XIXe siècle, notamment Joachim Lelewel et Tadeusz Korzon, ont parlé de Stanisław August de manière très négative, contribuant à l »image répandue d »un traître-targovitch. Les détracteurs de Stanisław Augustus soulignent qu »il a capitulé prématurément pendant la guerre russo-polonaise de 1792, qu »il a rejoint la Targowica et qu »il a volontairement abdiqué en faveur du principal partitionnaire.

La première réhabilitation partielle mais significative du roi a été réalisée par Walerian Kalinka, qui a apporté un nouvel éclairage sur la figure de Stanisław August et a souligné ses mérites, sur la base de recherches fiables. Les historiens du XXe siècle ont montré plus de sympathie pour le roi dans leurs ouvrages : Emanuel Rostworowski, Jerzy Michalski et Zofia Zielińska, qui ont souligné que Stanisław August était en fait un homme politique pragmatique et sobrement calculateur, qui faisait passer la raison d »État avant les intérêts personnels, déterminé à réformer le Commonwealth, un diplomate habile, connaissant bien les langues, faisant preuve d »une grande culture personnelle, travailleur et répugnant aux fêtes et à l »alcool.

Certains auteurs ont souligné que sa contribution à la culture polonaise est devenue la base de la défense de l »identité nationale pendant la période de plus de 100 ans de partition. Selon Andrzej Zahorski, l »émergence de la « légende noire » du roi est liée à la nécessité de trouver un bouc émissaire après l »effondrement de la Première République.

Commandeur de l »Ordre de l »Aigle Blanc à partir de 1764 (décerné en 1756), de l »Ordre de Saint-Stanislas à partir de 1765 et de l »Ordre de la Croix Militaire (Virtuti Militari) à partir de 1792, et à ce titre décoré de sa Grand-Croix. En 1764, il a été fait chevalier de l »ordre prussien de l »Aigle noir et de l »ordre russe de Saint-André (conféré en 1764, présenté en 1787 déjà avec des diamants, et récompensé par une chaîne en 1797), et en 1797 de l »ordre de Saint-Alexandre Nevsky (selon la nouvelle loi de 1797, les chevaliers du premier ordre russe recevaient également le second à compter du jour où ils recevaient le premier).

Dès 1766, lorsque les Czartoryski tentent de lier la République à l »Autriche par le mariage du roi avec une archiduchesse autrichienne, Repnin fait promettre au monarque qu »il ne contractera aucun mariage sans l »avis et le consentement de la Russie. Il est resté célibataire jusqu »à la fin de sa vie.

Les enfants naturels de Stanisław August issus de sa relation avec Magdalena Sapieżyna, née Lubomirska, étaient :

Ses enfants issus de sa relation avec Elżbieta Grabowska, née Szydłowska, étaient :

Source.

Stanislav August Poniatowski est un personnage de la série russe Catherine (2014-2019). Il représente des images de la vie dans l »Empire russe sous le règne de la tsarine Catherine II la Grande. Le personnage de Stanislav August Poniatowski est joué par Marcin Stec.

Supplémentaire

Sources

Stanisław August Poniatowski
Stanislas II
Zob. sekcję Losy doczesnych szczątków.
^ pronounced [staˈɲiswaf drugiˈauɡust].
^ pronounced [staˈɲiswaf anˈtɔɲi pɔɲaˈtɔfskʲi].
Senat, chambre haute de la Diète.