Vicente Yáñez Pinzón
gigatos | février 5, 2022
Résumé
Vicente Yáñez Pinzón (Palos de la Frontera, vers 1462-1514) était un navigateur et explorateur espagnol, codécouvreur de l »Amérique et premier navigateur européen à atteindre le Brésil. Il a accompagné Christophe Colomb lors de son premier voyage vers le Nouveau Monde en 1492 en tant que capitaine de la caravelle La Niña. Il a découvert les côtes de la pointe nord du Brésil en janvier 1500, trois mois avant l »arrivée de Pedro Álvares Cabral à Porto Seguro.
Vicente Yáñez est né vers 1462 à Palos de la Frontera, en Espagne. Il était donc de loin le plus jeune des frères Pinzón, et il est très probable qu »il ait pris le surnom de Yáñez de Rodrigo Yáñez, un bailli de Palos qui devait être son parrain, comme le voulait la coutume de l »endroit. A Palos, la tradition veut que l »on trouve son terrain dans la Calle de la Ribera. Dès son plus jeune âge, il apprend l »art de la navigation auprès de son frère aîné, l »un des marins les plus distingués de l »époque, et dès son adolescence, qui se déroule en temps de guerre, il participe à des batailles et à des raids. Il s »est marié deux fois, la première fois avec María Teresa Rodríguez, qui lui a donné deux filles : Ana Rodríguez et Juana González. La seconde, à son retour de son dernier voyage au Yucatán en 1509, est adressée à Ana Núñez de Trujillo, avec laquelle il vit à Triana jusqu »à sa mort.
Les premières traces documentées de Vicente Yáñez sont plusieurs rapports d »assauts de navires catalans et aragonais qu »il a réalisés, alors qu »il n »avait que quinze ans, entre 1477 et 1479, une période de guerre avec le Portugal, à laquelle Palos a pris une part active et qui a aggravé son habituelle pénurie de blé. Ses voisins se plaignent de mourir de faim, et les ordres royaux donnés à divers endroits pour permettre à Palos de s »approvisionner en céréales sont désobéis. Les Pinzón, assumant leurs responsabilités de chefs naturels de la région, attaquent les caravelles transportant principalement du blé.
Vicente Yáñez a été le premier à accepter l »invitation de son frère à s »engager lorsque Martín Alonso a décidé de soutenir l »expédition de Christophe Colomb. Ensemble, ils allaient de maison en maison, rendant visite à leurs parents, amis et connaissances, encourageant les marins les plus éminents de la région à embarquer, rejetant les navires saisis par Colomb et louant des navires plus appropriés, et ils ont contribué un demi-million de maravedíes de leur patrimoine.
En tant que capitaine de la Niña, ses interventions ont été fondamentales pendant le voyage, encourageant l »expédition à continuer alors que Colomb lui-même voulait faire demi-tour. Il a étouffé les protestations des marins de la Santa María, les a sauvés lorsque le navire a fait naufrage et a ramené l »amiral en Espagne.
En 1495, il prépare deux caravelles, le Vicente Yáñez et la Fraila, pour faire partie de l »armada qu »Alonso de Aguilar, le frère aîné du Gran Capitán, allait mener contre l »Afrique du Nord, mais les guerres de Naples s »ensuivirent et ils se dirigèrent vers l »Italie, d »où ils ne revinrent qu »en 1498, en passant par les côtes d »Alger et de Tunis.
La même année, la Couronne décide d »autoriser les particuliers à entreprendre des voyages de découverte. Après avoir capitulé à Séville avec le tout-puissant évêque Fonseca au nom des Rois Catholiques, le 19 novembre 1499, Yáñez quitte le port de Palos avec quatre petites caravelles, de sa propre initiative et à ses frais. Il était accompagné d »un grand nombre de parents et d »amis, parmi lesquels, en tant que scribe, Garcí Fernández, le célèbre physicien de Palos qui a soutenu Colomb quand personne d »autre ne l »a fait, ses neveux et capitaines Arias Pérez et Diego Hernández Colmenero, respectivement fils aîné et gendre de Martín Alonso, son oncle Diego Martín Pinzón avec ses cousins Juan, Francisco et Bartolomé, et les prestigieux pilotes Juan Quintero Príncipe, Juan Quintero Príncipe et Diego Hernández Colmenero, respectivement fils aîné et gendre de Martín Alonso, son oncle Diego Martín Pinzón avec ses cousins Juan, Francisco et Bartolomé, les prestigieux pilotes Juan Quintero Príncipe, Juan de Umbría, Alonso Núñez et Juan de Jerez, ainsi que les marins Cristóbal de Vega, García Alonso, Diego de Alfaro, Rodrigo Álvarez, Diego Prieto, Antón Fernández Colmenero, Juan Calvo, Juan de Palencia, Manuel Valdobinos, Pedro Ramírez, García Hernández et, bien sûr, son frère Francisco Martín Pinzón.
Il a été nommé gouverneur :
Il est convenu de le savoir : En rémunération des dommages, frais et préjudices qui vous ont été causés lors dudit voyage, ledit Bicente Yáñes, dans la mesure de notre miséricorde et de notre volonté, sera notre capitaine et gouverneur desdites terres ci-après mentionnées, depuis ledit point de Santa María de la Consolación en suivant la côte jusqu »à Rostro Fermoso, et de là toute la côte qui s »étend vers le nord-ouest jusqu »à ladite rivière que vous avez possédée et qui s »appelle Santa María de la Mar Dulce, avec les îles qui se trouvent à l »embouchure de ladite rivière, qui s »appelle Mariatanbalo ; Ledit bureau et office de Capitaine et Gouverneur, lequel bureau et office de Capitaine et Gouverneur vous pouvez tenir et exercer et tenir et exercer par vous-même ou par qui vous pouvez avoir le pouvoir, avec toutes choses annexées et relatives audit bureau, comme les autres capitaines et gouverneurs desdites îles et terres nouvellement découvertes le tiennent et peuvent et doivent en user.
Le récit de ce voyage apparaît dans plusieurs chroniques. Parmi celles-ci, les Décades du Nouveau Monde, écrites en 1501 par le Milanais Pedro Mártir de Anglería, sont les plus proches dans le temps et basées sur des rapports de témoins oculaires, parmi lesquels Vicente Yáñez lui-même, mais surtout Diego de Lepe, le capitaine palermitain qui fit un voyage « jumeau » de celui de Pinzón, quitta Palos un mois et demi ou deux mois plus tard et suivit sa route jusqu »à le rattraper au fleuve Amazone. La version de Gonzalo Fernández de Oviedo dans son Historia general y natural de las Indias est également très intéressante, car il « connaissait et traitait avec » Pinzón, qui lui a fourni une grande partie des informations qu »il raconte. Quant aux Chroniques respectives du Père Bartolomé de las Casas et d »Antonio de Herrera, celle du Père Bartolomé est basée sur l »Anglería et celle d »Herrera sur le Dominicain.
Dans son langage particulier et fleuri, Anglería rapporte qu »après avoir dépassé les Canaries et les îles du Cap-Vert, les navires de Vicente Yáñez se sont dirigés vers le sud-ouest jusqu »à ce qu »ils perdent de vue l »étoile polaire. Pour la première fois, les marins espagnols ont dépassé l »équateur et sont entrés dans l »hémisphère sud. Il s »agissait d »une grave éventualité, car logiquement, ils ne savaient pas comment se diriger grâce aux étoiles du ciel austral.
Oviedo ne relate pas le voyage. Quant à Las Casas, il suit substantiellement Anglería, bien qu »avec des expressions plus austères, en affirmant que « ayant pris la route des Canaries et de là du Cap Vert, et étant partis de Santiago, qui est l »un d »entre eux, le 13 janvier il y a 1500 ans, ils prirent la route d »Autriche et ensuite à l »Est, et ayant parcouru, comme ils disaient, 700 lieues, ils perdirent le Nord et passèrent la ligne équinoxiale. L »ayant passé, ils eurent une tempête terrible qui leur fit croire qu »ils allaient périr ; ils firent encore 240 lieues sur cette route vers l »Orient ou le Levante ». Herrera dit la même chose, mais note, lorsqu »il raconte le franchissement de la ligne équinoxiale, que Vicente Yáñez fut « le premier sujet de la couronne de Castille et Léon à la franchir ». Enfin, Anglería nous dit :
(…) le 26 janvier, ils aperçurent de loin la terre, et observant l »obscurité de l »eau de mer, ils lancèrent la sonde et trouvèrent une profondeur de 16 coudées, ce qui est communément appelé une brasse. Ils s »approchèrent, débarquèrent et, étant restés là deux jours, comme ils ne trouvèrent aucun homme pendant ce temps, bien qu »ils aient vu leurs empreintes sur la plage, ils gravèrent les noms des Rois et leurs propres noms sur les arbres et les rochers près de la côte, avec la nouvelle de leur arrivée, et partirent.
Rien de plus. La parcimonie des mots de l »exubérant Pedro Mártir est étonnante, surtout si on la compare au paragraphe précédent et à ce que Las Casas dit du même événement lorsqu »il affirme que » le 26 janvier, ils virent une terre lointaine ; c »était le cap qui s »appelle aujourd »hui Sant Agustín, et que les Portugais appelaient la Terre du Brésil : Vicente Yáñez l »appela alors Cap Consolation « .
Le frère sévillan a inséré dans son ouvrage deux déclarations très importantes : la première est que le cap atteint par Pinzón et baptisé Consolación est le cap connu sous le nom de San Agustín. Deuxièmement, que Vicente Yáñez a pris possession des terres. Fray Bartolomé a suivi le récit du Milanais, mais n »a pas hésité à le compléter avec les informations et les convictions qu »il avait recueillies au fil des ans. Pour lui, il n »y avait pas le moindre doute : le cap de Santa María de la Consolación était celui de San Agustín, la première terre découverte au Brésil par Vicente Yáñez Pinzón, qui en prit possession. Face à l »attitude hostile des indigènes, ils décident de hisser les voiles et de continuer à naviguer jusqu »à l »arrivée :
(…) une autre rivière, mais pas assez profonde pour être traversée par les caravelles, alors ils ont envoyé quatre yoles avec des hommes armés à terre pour la reconnaître. Ils aperçurent sur une éminence proche de la côte une multitude d »Indiens, que, envoyant un fantassin devant eux, ils invitèrent à traiter. Il semblait qu »ils cherchaient à s »emparer de notre homme et à l »emmener, car de même qu »il avait lancé une crécelle pour les attirer, ils firent de même, à distance, avec un bâton d »or en forme de coude ; et comme l »Espagnol se baissait pour l »attraper, ils l »entourèrent rapidement avec l »intention de le saisir ; mais notre fantassin, se protégeant avec le bouclier et l »épée dont il était armé, se défendit jusqu »à ce que ses compagnons l »aidassent avec les bateaux.
Le triste résultat de cette première confrontation sanglante fut, selon tous les chroniqueurs, huit Espagnols tués et plus d »une douzaine de blessés, avec un nombre bien plus important de victimes parmi les Indiens. Les chroniqueurs s »accordent dans leur récit, avec la réserve d »Oviedo, qui dit qu »il s »agissait d »un « morceau d »or taillé » que les Indiens utilisaient comme appât.
De cet épisode, certains auteurs se risquent à déduire que les indigènes étaient conscients de l »ambition des chrétiens pour l »or. Tout d »abord, le « bâton d »or » qui, peu à peu, de chroniqueur en chroniqueur, est devenu un « morceau d »or sculpté » n »a pas été retrouvé, de sorte que nous ne saurons jamais s »il s »agissait réellement d »or ou non. Cependant, ce fait, ainsi qu »une croix trouvée par l »expédition de Diego de Lepe, qui selon le professeur Juan Manzano ne les aurait pas tant surpris, et Juan de la Cosa ne l »aurait pas non plus mentionnée dans sa célèbre carte, s »ils avaient cru que les hommes de Yáñez l »avaient placée là, sont les arguments peu convaincants avec lesquels cet auteur doute que le véritable découvreur du Brésil soit Pinzón, et attribue, sans autre forme de procès, ce mérite à l »expédition du Portugais Duarte Pacheco en 1498, dont personne ne sait exactement où elle est allée, car les circonstances politiques ont fait qu »il était préférable de la garder secrète.
Une hypothèse avec laquelle, selon l »historien Julio Izquierdo Labrado, nous ne pouvons pas être d »accord car elle est trop aventureuse et gratuite, non seulement parce que les arguments, nous le répétons, sont très minces, mais aussi parce que le secret et la découverte ne sont pas des concepts qui font bon ménage. Découvrir, ce n »est pas seulement arriver, c »est prendre possession, enregistrer des noms, enregistrer que l »on est arrivé, faire enregistrer l »événement par un notaire, savoir avec plus ou moins de précision où l »on est arrivé, mesurer, cartographier et, surtout, informer les rois, les cosmographes, les chroniqueurs, les marins, pour ne citer que quelques métiers, et le public en général, afin que les terres atteintes soient incorporées dans la connaissance générale de la culture, de la civilisation qui a envoyé cette expédition. C »est la découverte. Et cela ne s »est pas produit après l »arrivée, si elle a eu lieu, de Duarte Pacheco sur la côte brésilienne, mais de Vicente Yáñez Pinzón, le seul marin qui mérite le titre de découvreur du Brésil. Un titre qui, d »ailleurs, ne fut ni épargné ni contesté, comme nous le verrons, par ses contemporains, ni espagnols ni portugais.
Personne ne contesta non plus son titre de découvreur et de premier explorateur du fleuve Amazone, lieu de l »affrontement, à l »embouchure du Pará, et dont ils repartirent attristés par les morts, jusqu »à ce qu »ils atteignent ce qu »ils croyaient être un autre fleuve à 40 lieues de là. En réalité, comme l »indique Oviedo dans sa chronique, c »était l »autre rive, l »autre embouchure de l »immense Amazone. Ils furent étonnés de constater que l »eau douce coulait à 40 lieues dans la mer, et ils renouvelèrent toute l »eau de leurs vaisseaux. Déterminés à percer le secret d »un fleuve aussi puissant, ils s »y dirigèrent et, selon Anglería, ils découvrirent que l »eau douce coulait à 40 lieues dans la mer :
Ils ont découvert que des rivières au courant rapide descendaient des grandes montagnes avec une grande impulsion. On dit qu »il y a dans cette île de nombreuses îles fertiles, riches en terre et pleines de gens. Ils disent que les indigènes de cette région sont pacifiques et sociables, mais peu utiles à notre peuple, puisqu »ils n »ont obtenu d »eux aucun avantage désirable, comme de l »or ou des pierres précieuses ; en conséquence, ils y ont fait 30 captifs. Les Indiens appellent cette région Mariatambal ; cependant, celle qui se trouve à l »est du fleuve s »appelle Camamoro, et celle de l »ouest Paricora. Les Indiens ont indiqué qu »à l »intérieur de cette côte il y avait une quantité non négligeable d »or.
Oviedo affirme catégoriquement que c »est Vicente Yáñez Pinzón « le premier chrétien et espagnol qui a donné la nouvelle de cette grande rivière », qu »il appelle Marañón, un nom également utilisé par Las Casas, bien qu »il affirme ne pas savoir qui et pourquoi ils l »ont baptisé ainsi. Le dominicain ajoute également qu »ils ont été surpris par le phénomène du raz-de-marée, « car étant dans la rivière avec la grande impulsion et force de l »eau douce et celle de la mer qui lui résistait, ils ont fait un bruit terrible et ont soulevé les navires à quatre états de hauteur, où ils n »ont pas souffert de petit danger ».
Alors qu »ils étaient occupés à explorer l »Amazonie, ils ont été rattrapés par l »expédition de Diego de Lepe, qui les avait suivis depuis Palos. Ainsi, à proprement parler, les découvertes de Pinzón sur les terres brésiliennes s »arrêtent à l »Amazonie. De là, nous dit Anglería, ils suivirent la côte « vers l »ouest en direction de Paria, dans un espace de 300 lieues, jusqu »au point de terre où se perd le pôle arctique ». Ce point est particulièrement intéressant et nous y reviendrons plus tard, lorsque nous discuterons de la controverse entourant l »emplacement du cap Santa María de la Consolación.
Anglería continue de relater le voyage de Pinzón, leur arrivée au Marañón (l »Orénoque, bien que Las Casas appelle l »Amazone de ce nom). De là, ils ont continué jusqu »au golfe de Paria (l »actuel Venezuela), où ils ont chargé trois mille livres de palo brasil, l »un des rares produits qui ont fait un profit lors de ce voyage. Avec un vent de nord-ouest, ils naviguent entre plusieurs îles, très fertiles mais peu peuplées en raison de la cruauté des cannibales. Ils débarquent sur plusieurs d »entre elles, découvrent l »île de Mayo, mais les indigènes s »enfuient. Ils trouvent des arbres immenses et, parmi eux, un étonnant animal marsupial.
Ils avaient déjà parcouru 600 lieues, et dépassé l »île d »Hispaniola, lorsqu »au mois de juillet ils essuyèrent une tempête terrible, qui fit naufrage dans les bas-fonds de Babueca de deux des quatre caravelles qu »ils portaient, et en emporta une autre, l »arrachant violemment de ses ancres et la faisant perdre de vue. Ils étaient désespérés quand, heureusement, lorsque la tempête a cessé, la caravelle qu »ils pensaient avoir perdue est revenue, avec un équipage de 18 hommes. Le chroniqueur Pedro Mártir affirme que « Avec ces deux navires, ils ont mis le cap sur l »Espagne. Battus par les vagues et n »ayant pas perdu beaucoup de compagnons, ils sont retournés dans leur patrie de Palos, avec leurs femmes et leurs enfants, le 30 septembre ».
Ce voyage, qui fut le plus long et le plus important de la période en termes de résultats géographiques, fut cependant un désastre économique. Malgré tout, le Roi et la Reine étaient très intéressés par la possession de l »immense côte découverte par Pinzón, ils essayèrent donc de l »encourager à y retourner, et c »est ainsi que le 5 septembre 1501 ils signèrent avec lui une capitulation dans laquelle, entre autres choses, ils le nommèrent capitaine et gouverneur du « dit point de Santa María de la Consolación et suivant la côte découverte par Pinzón », ils le nommèrent capitaine et gouverneur du « dit point de Santa María de la Consolación et en suivant la côte jusqu »à Rostro Fermoso, et de là toute la côte qui va vers le nord-ouest jusqu »à la dite rivière que vous ne possédiez pas appelée Santa María de la Mar Dulce, avec les îles qui sont à l »embouchure de la dite rivière, qui est appelée Mariatanbalo ». Ils lui accordent également un sixième de tous les produits obtenus sur ces terres, à condition qu »il y retourne « dans un délai d »un an à compter de la date de la présente capitulation et siège ».
Il ne fait aucun doute que les monarques catholiques ont montré qu »ils attachaient une grande importance aux découvertes de Pinzón et qu »ils avaient confiance en sa capacité à continuer à les servir. Aussi, pour le récompenser de ce qu »il avait accompli, tout en l »encourageant et en l »aidant à continuer à les servir, le vendredi 8 octobre 1501, il est fait chevalier par le roi Ferdinand le Catholique dans la tour Comares de l »Alhambra, le palais royal de Grenade.
Tout cela en vain, Vicente Yáñez Pinzón n »a pas pu ou voulu faire ce voyage. On dit généralement que le manque de moyens du capitaine de Palerme l »en a empêché. C »était certainement le cas. Toutefois, Yáñez a pu obtenir un crédit lorsque cela était nécessaire, bien qu »à des taux d »intérêt très élevés. Il ne faut donc pas écarter la possibilité que, déjà à cette date, il ait douté, à la suite des voyages portugais sur ces côtes, de la souveraineté des rois espagnols sur celles-ci en raison du traité de Tordesillas et, par conséquent, de leur pouvoir de lui en accorder le gouvernement.
Juan Manzano y Manzano tente de prouver que Pinzón est retourné sur les terres qu »il a découvertes en 1504, dans un grand effort pour clarifier le récit confus d »Anglería sur le dernier voyage de Vicente Yáñez, où il mélange ses pérégrinations avec Solís dans le golfe du Mexique avec un retour sur les terres trouvées en 1500, dans un voyage absurde et inutile. Pourquoi Pinzón devait-il retourner au Brésil ? Pour vérifier que les calculs des Portugais étaient corrects et en rendre compte au roi et à la reine ? C »est possible, mais la capitulation de 1501 stipulait que Pinzón devait partir à ses propres frais, en supportant des dépenses que sa situation économique désastreuse rendait très lourdes, et pour quoi faire ? Pour prouver que ni lui ni l »Espagne n »avaient de droits sur cette terre ? Naviguer avec un tel secret qu »aucun de ses contemporains ne l »a découvert ? Risquer sa vie et celle de son équipage plus que d »habitude en ne prenant qu »une seule caravelle ? N »avait-il pas noté correctement les données de son premier voyage qu »il devait le répéter, en passant à nouveau par les mêmes endroits ? Et lorsqu »en 1513 il fait sa déclaration, avec une précision et une honnêteté telles qu »il délimite parfaitement la côte qu »il a découverte et celle qu »il a simplement « longée », puisqu »il admet que sa découverte correspond à celle de son compatriote Diego de Lepe, pourquoi n »est-il pas aussi précis sur son arrivée au cap Saint-Augustin, sans la moindre référence au fait qu »il y soit allé la deuxième fois et non la première ?
Trop de questions sans réponse dans ce supposé second voyage de Pinzón au Brésil, trop de questions basées sur un récit confus et désordonné d »Anglería. La vérité est que les pérégrinations de Vicente Yáñez entre 1502 et 1504 ne sont toujours pas claires.
Sa présence en Amérique durant ces années a été enregistrée, probablement pour remplir ses fonctions de capitaine général et de gouverneur de Porto Rico, l »île découverte par son frère Martín Alonso Pinzón lors de son deuxième voyage en 1493. En revanche, au printemps 1505, il se trouve à nouveau en Espagne, plus précisément à la Junta de Navegantes de Toro, où, par une capitulation datée du 24 avril, il est nommé capitaine et corregidor de l »île de San Juan ou Porto Rico. Il a également participé en tant qu »expert convoqué par la Couronne à la Junta de Navegantes de Burgos en 1508 pour revenir sur le sujet de la recherche d »un passage vers les îles des épices. Lors de son dernier voyage aux Indes en 1508, le capitaine Pinzón et Juan Díaz de Solís ont navigué le long des côtes du Paria, du Darién et du Veragua, aujourd »hui Venezuela, Colombie, Panama, Costa Rica, Nicaragua, Honduras et Guatemala. N »ayant pas trouvé le passage qu »ils cherchaient, ils ont contourné la péninsule du Yucatán et sont entrés dans le golfe du Mexique jusqu »à 23,5º de latitude nord, établissant ainsi l »un des premiers contacts avec la civilisation aztèque.
Au retour de ce voyage, Vicente Yáñez se marie en secondes noces et s »installe à Triana, témoignant en 1513 dans les procès colombiens contre l »Amiral avec sa retenue habituelle. En 1514, il reçoit l »ordre d »accompagner Pedrarias Dávila au Darién, mais Vicente Yáñez est malade et demande à être excusé. C »était le 14 mars 1514, et c »est le dernier document dans lequel il est mentionné. Selon son ami, le chroniqueur Gonzalo Fernández de Oviedo, Vicente Yáñez mourut la même année, probablement fin septembre, aussi discrètement qu »il avait vécu, et l »on ignore où il fut enterré, probablement au cimetière de Triana. Une fin triste et sombre pour le plus grand des grands navigateurs de son temps.
Sources
