Virgile

gigatos | novembre 20, 2021

Post Views: 135

Résumé

Puglio Virgil Maron (15 octobre 70 avant J.-C., Andes, près de Mantoue, Gaule cisalpine – 21 septembre 19 avant J.-C., Brundusium, Italie) était un poète romain. Né dans une famille pauvre mais aisée, il s »installe à Mediolanus dans sa jeunesse, puis en Italie. Virgile a passé la majeure partie de sa vie mouvementée à Naples et dans ses environs, se produisant occasionnellement à Rome. Il a commencé à écrire des poèmes au début des années cinquante avant J.-C. Le célèbre recueil ultérieur Appendix Vergiliana contient un certain nombre de petites œuvres de jeunesse, dont l »appartenance à Virgile est contestée par de nombreux spécialistes. En 39 avant J.-C., il publie les Bucoliques, un cycle de poèmes pastoraux, qui remporte un grand succès et fait de son auteur le poète le plus populaire de son époque. À peu près à la même époque, Virgile devient, avec son ami Quintus Horatius Flaccus, membre d »un cercle littéraire formé autour de Gaius Cilnius Mecenate ; ce cercle était uni dans son attitude envers Octave, plus tard nommé Auguste, comme l »homme qui a sauvé Rome des horreurs de la guerre civile. En 29 avant J.-C., Publius avait terminé son épopée didactique sur l »agriculture, les Géorgiques, et avait commencé à travailler sur l »Énéide, un poème sur les origines de l »histoire romaine, conçu comme une « réponse latine à Homère ». Il n »a pas eu le temps de le terminer et voulait le brûler avant sa mort, mais l »Énéide a été publiée et est devenue une épopée nationale fondamentale pour Rome.

Pour toutes les époques suivantes, Virgile est devenu le meilleur poète de Rome. Auteur de trois grands poèmes, il a éclipsé les Grecs Théocrite (qui a écrit les Bucoliques), Hésiode (qui a créé les Géorgiques) et Homère (qui a créé l »Énéide). Ses poèmes figuraient déjà au programme scolaire au début de l »époque impériale, et son influence a été décisive pour le développement de toute la poésie latine. Au cours du Moyen Âge et du début de l »ère moderne, l »Énéide est l »un des rares textes anciens à être resté en circulation : il a été lu, révisé et, dans certains cas, parodié. Virgile a acquis une réputation de sorcier et de psychopompe (en particulier, Dante le présente dans la Divine Comédie comme son guide de l »au-delà). La quatrième éclogue des Bucoliques a donné aux commentateurs médiévaux des raisons de voir en Virgile un annonciateur du christianisme, qui a prédit la naissance du Sauveur. À la Renaissance et à l »époque baroque, les Bucoliques ont servi de base au développement de la littérature pastorale, tandis que l »Énéide a eu une grande influence sur le développement de la tradition épique dans les littératures nationales d »Europe. Les récits de Virgile ont également été largement utilisés dans la peinture et l »opéra.

Origines et premières années

Publius Virgil Maron est né près de la ville de Mantoue, en Gaule cisalpine. À partir de 220 avant J.-C., cette ville a été l »un des centres de la colonisation romaine d »une région où se mêlaient trois peuples – Romains, Gaulois et Étrusques. Virgile lui-même en a parlé dans l »Enéide : « Mantoue, tes ancêtres viennent de différentes tribus : trois peuples vivent ici, quatre communautés dans chacun d »eux ; forts du sang des Étrusques, leur capitale est Mantoue ». Le nomen Vergilius et le cognomen Maron (Maro) sont vraisemblablement d »origine étrusque – en particulier, le cognomen peut être lié au mot maru, que les Étrusques utilisaient pour désigner un fonctionnaire de la ville ayant des fonctions sacerdotales. Cependant, cela ne signifie pas nécessairement que Virgile était étrusque par le sang. Les habitants de cette partie de la Gaule n »obtiennent la pleine citoyenneté romaine qu »en 49 avant J.-C., alors que Publius est déjà adulte. Compte tenu de la rareté générale des informations, il est difficile de savoir si lui-même et ses parents étaient quirites avant cette époque.

Le nom de la mère de Publius était Magia Polla (alternativement juste Magia ou Maia). Le nom de son père n »est mentionné dans aucune des sources qui subsistent. Virgile l »aîné était, selon certaines sources, un potier et, selon d »autres, un journalier qui devint le gendre de son employeur et fit fortune en « achetant du bon bois et en élevant des abeilles ». Un jour d »automne, alors que Magia-Maia est en train d »accoucher, le couple quitte Mantoue pour se rendre dans un village voisin pour affaires ; en cours de route, la femme de Virgile ressent des contractions et donne naissance à un garçon dans un fossé en bordure de route, près du village d »Andes. Le nouveau-né ne pleurait pas, « et son visage était calme et doux », ce qui lui prédisait une vie heureuse. L »emplacement exact des Andes est inconnu, mais au Moyen Âge, on l »identifiait au village de Pietole (jusqu »au XIe siècle, on y voyait le même fossé et même une modeste chaumière avec un champ adjacent, qui aurait appartenu au père de Virgile). La date est connue avec précision : il s »agit des Ides d »octobre du premier Consulat de Gnaeus Pompée le Grand et de Marcus Licinius Crassus, c »est-à-dire le 15 octobre 70 avant J.-C. Plus tard, Virgile le Jeune a eu des demi-frères Silo (il est mort jeune) et Flaccus (il a vécu jusqu »à l »âge adulte, mais est mort alors que Publius était encore en vie). Enfin, un autre frère de Virgile (vraisemblablement un demi-frère) nommé Valerius Proculus lui a survécu.

On sait peu de choses sur les années d »enfance de Publius. C »était aux abords de Mantoue, où se trouvait un petit domaine de Virgile l »Ancien, et il semble que l »amour de la nature que Virgile a nourri tout au long de sa vie soit lié à ses souvenirs de cette époque. Le manoir est vraisemblablement décrit dans la première éclogue des Bucoliques et dans les Malédictions. Le manoir est décrit comme étant situé dans une vallée fluviale, entre les rives marécageuses de la rivière Mincium et des collines basses couvertes de pins, de chênes et de hêtres. Les terres vergiliennes comprenaient des champs semés de céréales, des prairies inondables, des pâturages, des vignobles et des vergers.

A partir de 58 av. J.-C., Publius étudie au lycée de Crémone. Le jour de son 15e anniversaire, le 15 octobre 55 avant J.-C., il a revêtu une toge d »adulte, qui symbolisait l »accession à l »âge adulte. Suétone note que les consuls alors étaient les mêmes deux nobles à laquelle Virgile est né, et les chercheurs – que l »âge adulte a commencé pour Virgile étonnamment tôt : pour les Romains était la norme de mettre sur toga virilis en 16-17 ans.

Jeunes

Publius est passé de Crémone à Mediolanus et de là à Rome. Son père a essayé de donner à son fils la meilleure éducation possible, et les spécialistes établissent ici des parallèles avec Horace, un autre poète éminent de la même époque. Virgile l »aîné a peut-être espéré que son fils aurait fait une carrière politique dans sa ville natale et serait entré dans le cercle de l »aristocratie municipale. A Mediolanus, à Rome et plus tard à Naples, Publius étudie la rhétorique, la grammaire et la philosophie, l »épicurisme étant sa discipline la plus proche. Virgile accorde beaucoup d »attention à la médecine et aux mathématiques, mais l »art oratoire (l »une des disciplines clés pour un jeune Romain, qui a l »intention de s »engager en politique) ne lui est pas donné. On sait qu »il n »a essayé qu »une seule fois de faire un discours au tribunal et qu »il a complètement échoué : « Son discours était trop lent et il semblait même ignorant ». Par la suite, les problèmes d »éloquence de Publius devinrent connus de tous. Lorsqu »un personnage de Macrobius a déclaré que l » »art oratoire » de Virgile était « très fort », ses paroles ont été accueillies par des rires.

Il n »y a pas de chronologie claire pour cette période de la vie de Virgile. On ignore combien de temps il a vécu à Mediolanum et quand exactement il a poursuivi sa formation à Rome et à Naples (Mikhaïl Gasparov date son arrivée à Rome de 5453 av. J.-C., Mikhaïl Bondarenko pense que le poète est parti pour Naples en 45 av. J.-C.). Dans la capitale Virgile a étudié chez le rhétoricien connu Mark Epidius qui a pris pour les services un paiement élevé, et l »une des sources informe que le jeune Gaius Octavius qui est ensuite devenu le seul gouverneur de Rome sous les noms Gaius Julius Caesar Octavian et Augustus a été formé avec lui. Cependant, Octave était de sept ans plus jeune que Virgile, et les événements ultérieurs ne suggèrent pas que les deux se soient connus avant la fin des années 40 avant J.-C. À Naples, Publius a étudié sous la direction du célèbre philosophe épicurien Syron, et a probablement aussi fréquenté l »école de Philodème de Gadara à Herculanum, non loin de là, et amélioré son grec à l »école de Parthenius de Nicée. C »est à cette époque que débute son amitié avec le critique Marcus Plotius Tucca et le poète Lucius Varius Rufus, qui durera jusqu »à la mort de Virgile.

Pendant ses études, Virgile a commencé à écrire des poèmes. Selon Suétone, la première œuvre de Publius fut « un couplet sur un maître d »école, Ballista, qui fut lapidé parce qu »il était hors-la-loi » :

Plus tard, selon la même source, Virgile a écrit un cycle de petits poèmes appelé « Mélange », un cycle d »épigrammes, une lamentation lyrique en deux parties « Lydie » et « Malédictions », de petits poèmes « Scope » et « Mosquito » et plusieurs autres œuvres. Tous ces textes ont par la suite été appelés collectivement l »Appendice Vergiliana. Il n »y a pas de consensus scientifique sur la question de savoir si Publius doit être crédité comme l »auteur de ces textes ; il est possible que tout ou partie d »entre eux aient été écrits par des poètes moins connus de l »époque ou de date ultérieure.

En tant que poète en herbe, Virgile a rejoint le cercle littéraire des néotériciens (« innovateurs »). Ce cercle prône un renouveau de la langue et du style latins dans la lignée de la poésie alexandrine, en imitant principalement Callimaque, Théocrite et Apollonius de Rhodes. Dans leurs travaux, ils se sont concentrés sur les sentiments personnels de leurs personnages et les descriptions de la vie quotidienne, ont créé des paroles d »amour et des œuvres sur des « thèmes savants ». Au milieu d »eux, Virgile a développé ses prouesses littéraires.

Publius n »a pas pu rencontrer le plus grand poète de l »époque, Titus Lucretius Carus : il est mort le jour où Virgile a revêtu sa toge d »adulte. Gaius Valerius Catullus est peut-être lui aussi mort avant que Publius ne vienne à Rome, mais il a tout de même réussi à influencer ses premiers travaux de manière significative. Parmi les connaissances, les amis et les associés de l »aspirant poète figuraient précisément Gaius Licinius Calvus (de 12 ans plus âgé que Virgile), Gaius Helvius Cinna (également de 10 à 15 ans plus âgé), les pairs Gaius Asinius Pollion, Gaius Cornelius Gallus, Lucius Varius Rufus et aussi Publius Valerius Cato, Quintus Cornificius, Marcus Furius Bibaculus, Ticida, Quintilius Var. Apparemment, à ce stade, Virgile n »avait pas encore décidé à quoi consacrer sa vie : par exemple, dans le poème V « Mixes », le poète fait d »abord ses adieux à la rhétorique, puis aux amis, et enfin aux pierres, c »est-à-dire à la poésie, en disant : « Les voiles du bateau, je les envoie maintenant vers le port béni, cherchant pour le grand Syrone des mots de sagesse ». Il a parlé plus tard de son désir de consacrer sa vie à la philosophie.

C »est à peu près à cette époque (entre 55 et 45 avant J.-C.) que le père de Publius est mort, après être devenu aveugle auparavant, et que sa mère s »est apparemment mariée pour la deuxième fois.

Le chemin de la gloire

Dans l »Empire romain, pendant la jeunesse de Virgile, des événements dramatiques se déroulaient. À la fin des années 50 avant J.-C., la crise du système politique atteint son paroxysme, culminant dans la guerre civile entre Gaius Jules César et Gnaeus Pompée le Grand en 49. Les batailles féroces qui se sont déroulées à travers la Méditerranée pendant quatre ans (49-45 av. J.-C.). César, qui s »était emparé du pouvoir unique, est tué en 44 avant J.-C., ce qui est suivi d »une nouvelle guerre civile entre Césariens et républicains, de tueries en faveur de l »esclavage (fin 43 avant J.-C.) et d »une grande bataille de Philippes (automne 42 avant J.-C.). Marc-Antoine et Octave (Lucius Antony, frère de Marc, a déclenché la guerre péruvienne contre Octave, qui s »est déroulée en Italie centrale et septentrionale, près de la patrie de Virgile (41-40 av. J.-C.). La participation de Publius à tous ces événements n »est pas rapportée par les sources existantes. On ne sait pas de quel côté le poète était sympathique et s »il a dû participer aux hostilités. Les sympathies du poète étaient des deux côtés, et on ne sait pas s »il a dû prendre part aux hostilités.

Les premiers événements datés de façon fiable dans la vie de Publius après une longue interruption remontent à 41 avant J.-C. Octave commence alors à octroyer des terres aux vétérans de l »armée césarienne, qu »il saisit aux communautés et aux propriétaires privés en Italie et en Gaule cisalpine. Le domaine de Virgile près de Mantoue fut également confisqué en faveur du centurion Arrius, et le poète s »efforça de récupérer ses biens. Les sources ont des récits différents à ce sujet. Selon une version, les terres ont été restituées à Virgile par ses collègues poètes Gaius Asinius Pollio (alors vice-roi de la Gaule transpadane) et Gaius Cornelius Gaul (membre de la commission agraire) ainsi que par son compatriote Publius Alpinus Var (vraisemblablement un légat). Selon une autre version, grâce à l »aide de Gaius Cilnius Maecenas, Virgile a obtenu une rencontre avec Octave lui-même, qui s »est prononcé en sa faveur. Enfin, Servius écrit que Publius a récupéré ses terres « grâce au patronage de Pollio et de Maecenas ». Plus tard, les biens de Virgil ont été confisqués une seconde fois. Les sources donnent divers détails dramatiques : le domaine était divisé entre 60 vétérans ; Arrius a failli tuer le poète une fois et il s »est échappé en se jetant dans la rivière ; une foule de vétérans dirigée par Milien Toron a fait irruption une fois dans la maison de Virgile et un soldat appelé Clodius a même tiré son épée sur lui, mais Publius s »est échappé et s »est caché dans une charbonnière. Tout ceci semble être une fiction d »une époque ultérieure. On ne sait pas si le poète a pu conserver le patrimoine de son père, mais en tout cas, il n »est jamais retourné dans sa petite patrie. Dès lors, Virgile a lié son destin à l »Italie centrale et méridionale.

L »épisode du domaine de Mantoue suggère qu »en 41 avant J.-C., Publius avait déjà acquis une certaine notoriété en tant que poète et était donc très apprécié de ses mécènes. Sa position dans les cercles littéraires est renforcée par la publication du résultat de trois années de travail – un recueil d »éclogues intitulé « Poèmes pastoraux » ou « Bucoliques » (un événement que les chercheurs datent de la publication du livre). (que les spécialistes datent d »environ 39 av. J.-C.). « Les Bucoliques, dont le cadre conditionnel était l »Arcadie, étaient basées sur du matériel autobiographique et Suétone a même prétendu que Virgile les avait écrites afin de « glorifier » ses bienfaiteurs – Alphen Var, Pollio et Gallus (Pollio pourrait être à l »origine de l »idée de la collection). Ces noms sont en effet mentionnés dans les éclogues. Le poète écrit :

La sixième éclogue est entièrement dédiée à Virgile. Cependant, certains spécialistes pensent que ce noble espérait un poème épique entier en son honneur et que Virgile a dû s »excuser auprès de lui pour avoir déçu ses attentes (ce qui pourrait être interprété comme le début de la sixième éclogue). Dans la dixième éclogue, Virgile se lamente sur les souffrances de la Gaule à cause de son amour malheureux ; dans la quatrième, il évoque Pollio, promettant l »avènement d »un « âge d »or » l »année de ses consuls ; enfin, dans la première éclogue, il parle du « dieu » qui a permis au berger Titus de rester dans sa terre natale alors que d »autres bergers partaient en exil. Déjà les commentateurs anciens voyaient Virgile lui-même comme Titir, et Octave comme le « dieu ».

D »après les références (directes et voilées) à des personnages historiques dans les Bucoliques, les antiquaires ont conclu que Virgile était étroitement lié à l »entourage d »Octave dès le début des années 30 avant J.-C. Pollio, Gaul et Varus étaient alors tous des proches d »Octave. Les relations de Publius avec eux sont clairement hiérarchisées : le poète exalte clairement le Var, considère la Gaule comme son égal et parle de Pollion avec une extrême prudence, en essayant de maintenir de bonnes relations avec lui. » Les Bucoliques ont apporté une grande popularité à leur auteur (on sait que même des chanteurs de scène les ont chantés). Horace, dans ces années-là, commençait tout juste à se lancer dans la littérature, et Pollio et la Gaule s »éloignaient déjà de la poésie, de sorte que Virgile était reconnu comme le meilleur poète de son époque. Il a été considéré comme tel jusqu »à sa mort.

Le temps de s »épanouir

Vraisemblablement à la fin de l »année 40 et au début de l »année 39 avant J.-C., un autre proche associé d »Octave, Gaius Cilnius Maecenas, devint un ami et un mécène de Virgile. Autour de ce nobilus s »est formé un cercle littéraire, dont les membres ont loué de tout cœur Octave en tant qu »homme politique ayant apporté la paix et la prospérité à Rome après les sanglantes guerres civiles. Virgile était également membre et avait amené avec lui son ami Quintus Horatius Flaccus ; les Maecenas lui avaient donné une villa en Campanie et plus tard une maison à Rome, sur la colline de l »Esquilin. Le reste de sa vie fut toujours aussi pauvre en événements extérieurs. On sait que Publius vivait principalement à Naples et dans sa villa en Campanie, ainsi qu »en Sicile (on suppose qu »il y avait une autre villa), ne faisant que des apparitions occasionnelles dans la capitale et consacrant la majeure partie de son temps à la littérature. En 37 av. J.-C., il accompagne Gaius Cilnius en route pour la Grèce jusqu »à Brundisium, et la seule source d »information sur ce voyage est une seule.

À ce stade de sa vie, Virgile a été mis en contact avec Octave, qui voyait en Publius un talent exceptionnel susceptible d »améliorer son règne, et a donc manifesté sa sympathie et tenté d »influencer l »œuvre du poète dans son propre intérêt. Il a cependant agi avec prudence, par l »intermédiaire de Maecenas. À un moment donné, ce dernier a suggéré à Virgile de créer un poème didactique sur l »agriculture (« Toi, Maecenas, tu as commandé une tâche difficile », écrira plus tard le poète. Ce thème était très demandé en raison de la gravité de la question agraire en Italie. En outre, le genre didactique offrait à l »auteur une plus grande liberté de création que le poème classique sur un sujet mythologique et Publius a donc accepté. On ne sait pas exactement quand il a commencé à rédiger les Géorgiques, mais Suétone parle de sept années de travail, qui se sont apparemment terminées au plus tard à l »été 29 avant J.-C. Certains spécialistes voient dans le texte du poème une image voilée de la lutte entre Octave et Marc-Antoine, qui a eu lieu en 32-30 avant J.-C. (ce sont des histoires de corrida. Pendant quatre jours de 29, Virgile a lu le poème à Octave, qui était alors rentré en Italie après sa victoire à Actium. Il avait une haute opinion du poème, mais il a ensuite ordonné à l »auteur de supprimer la référence à Cornelius Gallus, qui était tombé en disgrâce et avait été contraint de se suicider. Virgil a obtempéré.

Contrairement aux Bucoliques, les Géorgiques sont un grand poème comprenant quatre livres et plus de deux mille vers. De nombreux spécialistes le considèrent comme l »apogée de l »œuvre de Virgile et il a connu un énorme succès auprès des premiers lecteurs. Après la publication de Georgicus, la renommée de Publius a atteint son apogée et Tacite a même écrit qu »une fois « le peuple romain lui-même, après avoir entendu la poésie de Virgile au théâtre, s »est levé comme un seul homme et a rendu à Virgile, qui se trouvait par hasard parmi les spectateurs, des honneurs tels que si c »était Auguste lui-même ». Ce dernier (Octave s »appelle Auguste depuis 27 avant J.-C.) devient le seul dirigeant de l »ensemble de l »État romain après la bataille d »Actium. Virgile dans les Géorgiques y fait référence plus d »une fois, parlant de son intention de construire un temple où le nouveau César serait adoré comme un dieu. Dans le troisième livre, Publius promet d »écrire un poème glorifiant les exploits d »Octave :

Immédiatement après les Géorgiques, Virgile a en fait commencé à écrire un nouveau poème (selon Suétone, le travail a duré onze ans, ce qui signifie qu »il a commencé en 30 avant J.-C.). Il en a gardé les détails secrets, et les contemporains ont longtemps cru qu »il s »agirait d »une épopée panégyrique sur Octave-Auguste. Sextus Propertius, dans une de ses élégies écrites à l »époque, dit que Virgile était curieux « de raconter les rivages d »Actium, gardés par Thèbes, et les courageux marins de César ». Mais peu à peu, l »information s »est répandue parmi les amis du poète, dans la société, qu »Auguste n »est mentionné que dans le nouveau poème : nous parlons d »une époque lointaine, avant la fondation de Rome. Le personnage principal n »était pas « César » mais son ancêtre mythique et l »ancêtre de tous les Romains, Énée, qui a navigué vers l »Italie depuis Troie brûlée par les Achéens. En choisissant ce thème, Virgile a eu l »occasion d »évaluer le présent à une grande distance temporelle et de réunir pour la première fois dans le cadre d »une épopée un certain nombre de personnages mythologiques significatifs pour Rome. Les réalités de la récente guerre civile se reflètent également dans le poème : dans l »histoire d »amour d »Énée et de la reine carthaginoise Didon, les premiers lecteurs devaient voir une description voilée de la passion de Marc-Antoine et de Cléopâtre.

Quel que soit le thème du nouveau poème, le public est convaincu qu »un autre chef-d »œuvre est en train de naître. Le même Properce écrivait : » Faites place, écrivains romains, faites place, vous les Grecs ; voici né quelque chose de plus que l »Iliade « . Des parties de cette nouvelle œuvre, appelée l »Énéide, Virgile les lisait parfois à ses amis. Dès que possible pour obtenir le texte du poème Auguste voulait, qui, par exemple, la lutte avec cantabras en Espagne, « a écrit des lettres pour demander et même plaisanter menaces, cherchant à ce qu »il, dans ses propres mots, » envoyer au moins le premier projet, au moins un poème de l »Enéide « . Une de ses lettres à Auguste est citée par Macrobius :

C »est vrai, je reçois de vous de nombreuses notes… Si, par Hercule, j »en avais maintenant, je vous enverrais volontiers exactement de mon Énée. Cependant, c »est une chose tellement inachevée, qu »il me semble que j »ai commencé un tel travail presque par manque d »esprit…

Plus tard, en 23 avant J.-C., Virgile accepte de présenter à Auguste une partie de l »Énéide. Il a lu les deuxième, quatrième et sixième livres du poème au Prince et à sa famille. Les auteurs antiques nous racontent que la sœur d »Auguste, Octavie la Jeune, s »est évanouie lorsque le poète lisait l »endroit où était mentionné son fils Marcus Claudius Marcellus, récemment décédé. Plus tard, elle récompensa généreusement Virgile, lui donnant dix mille sesterces pour chacun des dix-huit vers sur Marcellus.

Il y a un autre épisode de cette période de la vie de Virgile. Les jeux publics, organisés par Auguste, sont interrompus par un orage et une pluie violents. La tempête a fait rage toute la nuit, mais au matin, le ciel de Rome était dégagé, et les jeux ont repris. Peu après, un papyrus contenant un poème est apparu sur la porte du palais d »Auguste :

Ce couplet est très flatteur pour Auguste, puisqu »il le compare à une divinité et le place même au-dessus de Jupiter. Le princeps voulut trouver et récompenser l »auteur, mais celui-ci ne se fit pas connaître pendant longtemps ; enfin un poète appelé Batilus annonça qu »il avait écrit le poème et en fut récompensé. En réalité, cependant, l »auteur était Virgile. Afin de faire valoir ses droits, il a secrètement apposé un papyrus au même endroit avec un quatrain dont seule la première moitié des lignes était écrite. Dans les quatre cas, il s »agit des mots « sic vos non vob… ». (sic vos non vobis), et le poème ressemblait à ceci

Personne, y compris Batilus, n »a pu résoudre cette énigme, qui intéressait beaucoup Auguste. Puis Virgile a publié le texte intégral, prouvant ainsi sa paternité :

Décès

En 19 avant JC. « L »Énéide était presque terminée. Virgile décide de voyager en Grèce et en Asie pendant trois ans pour « donner à l »Énéide sa forme définitive », après quoi il souhaite abandonner l »écriture et consacrer le reste de sa vie à la philosophie. Le poète avait envisagé un tel voyage dès 23 avant J.-C. (on le sait grâce à une ode enjouée d »Horace au navire de Virgile), mais il en abandonna l »idée pour l »instant. Publius atteint Athènes, mais il y rencontre Auguste et décide de retourner à Rome avec lui. Suite à une insolation reçue lors d »une promenade à Megara, Virgile tombe malade. Sur le bateau, son mal s »est aggravé, il est tombé malade à Brundisium, et quelques jours après son arrivée, il est mort. Cela se produisit « onze jours avant les vacances d »octobre, dans le consulat de Gaius Centius et Quintus Lucretius », c »est-à-dire le 21 septembre 19 av. J.-C. Publius fut enterré à Naples, à la deuxième pierre sur la route de Puteolan, et sur la pierre tombale fut gravée une épitaphe écrite par lui :

On sait qu »avant de partir pour la Grèce, Virgile a essayé de persuader son compagnon Lucius Varius Rufus de brûler le manuscrit de l »Énéide au cas où il lui arriverait quelque chose. Selon Pline l »Ancien, le poète était guidé par la modestie ; selon l »un des personnages de Macrobe, il n »était pas sûr de la haute valeur littéraire de ce qu »il avait écrit. Il existe une opinion dans l »historiographie selon laquelle Virgile n »a jamais eu l »intention de publier l »Énéide, la considérant comme un échec. Sur son lit de mort, Publius réclame ses manuscrits pour les détruire lui-même ; ayant essuyé un refus, il lègue à Varius et Plotius Tucca « qu »ils ne publient rien qui ne soit publié par lui-même ». Ces deux-là ont ensuite brisé l »interdiction sur ordre d »Auguste. Des poèmes de Sulpicius Carthaginianus sur ce sujet ont survécu :

Vie personnelle

C »était un homme de haute stature et de forte corpulence, à la peau basanée, qui lui donnait l »air d »un paysan. C »était un homme réticent et timide : il était reclus, peu enclin à recevoir des visiteurs (il voyait même rarement ses amis), et s »il était reconnu dans la rue, il se cachait dans la première maison qu »il voyait. Publius ne se liait pas d »amitié avec les femmes. La rumeur veut que sa maîtresse ait été une certaine Plotia Giria (le prototype d »Amarillida chez les Bucoliques), mais selon Asconius Pedian, la femme elle-même a dit que Lucius Varius Rufus avait proposé à Virgile de cohabiter avec elle et qu »il avait refusé. Selon Suétone, Publius « avait un penchant pour les garçons » – en particulier pour Cebetus et Alexandre, qui est représenté dans les Bucoliques sous le nom d »Alexis. Cependant, Servius affirme que Virgile « ne tolérait pas l »amour charnel ». Pour cette raison, les Napolitains ont surnommé le poète « Parthenius » – « la fille ».

Il a été suggéré qu »Horace a décrit Virgile dans une de ses satires comme un homme simple et rustique, mais très talentueux et doté de bonnes qualités. Le poète écrit :

Virgile parlait mal et maladroitement, mais récitait ses poèmes de façon magnifique (même les orateurs professionnels l »enviaient). Apparemment, il était mélancolique et pensait beaucoup à la mort. La santé de Publius, tout au long de sa vie, laissait à désirer : selon Suétone, » il était surtout affligé de l »estomac, de la gorge, de maux de tête et se saignait souvent « . Le poète a peut-être souffert de la tuberculose. Son activité littéraire a rapporté à Publius une fortune assez importante de dix millions de sesterces ainsi qu »une maison à Esquilena et une villa en Campanie. Malgré ces bienfaits et sa grande renommée, Virgile s »ennuyait de la vie de poète et voulait tout quitter pour la philosophie, mais il n »en eut pas le temps à cause de sa mort précoce.

Langue, style, composition

Les sources ont conservé plusieurs témoignages de Virgile travaillant sur ses œuvres.

On dit que lorsqu »il écrivait les Géorgiques, il avait l »habitude de composer de nombreux poèmes chaque matin et de les dicter, puis de les réduire à très peu au cours de la journée, disant avec esprit qu »il donnait naissance à son poème comme un ours, léchant les lignes jusqu »à ce qu »elles aient l »air correctes.

Ce message de Suétone est confirmé par Avlus Gellius, qui précise : « De même que la femelle de cet animal donne naissance à un petit sans forme ni apparence et qu »ensuite, en léchant celui qu »elle a mis au monde, elle donne forme à son corps et certitude à ses traits, de même ce que son génie a produit était d »abord d »apparence grossière et imparfaite, et plus tard, après transformation et amélioration, il a pris forme et apparence ». « Virgile a d »abord écrit l »Énéide en prose, puis l »a traduite en poésie, et a agi sans ordre, composant « quand il en avait envie ». « Pour ne pas interférer avec l »inspiration, il a laissé d »autres choses inachevées, d »autres choses seulement comme si elles étaient esquissées des vers facilement esquissés, en disant en plaisantant que les met à la place des supports pour soutenir son travail jusqu »à ce que des colonnes solides ne seront pas érigées.

Publius travaillait lentement, choisissant chaque mot avec le plus grand soin. Parfois, il lisait ce qu »il avait écrit à ses amis et choisissait des passages dont il n »était pas sûr qu »ils soient parfaits pour entendre l »opinion des autres. Eros, l »affranchi de Virgile, se souvient qu »au cours d »une de ces lectures, le poète a trouvé la fin de deux lignes de l »Énéide et l »a immédiatement inscrite dans le texte. Dans ses poèmes, Publius s »efforce d »atteindre la plus grande brièveté, la plus grande simplicité et la plus grande sobriété. Il préfère le langage moderne et ne recourt qu »occasionnellement aux archaïsmes, lorsqu »il le juge absolument nécessaire. Marcus Vipsanius Agrippa lui a reproché son usage excessif du langage courant, mais cela semble injuste : le style de Virgile est toujours raffiné et élevé. En outre, la poésie de Publius se caractérise par la richesse symbolique du texte et l »expressivité de l »imagerie sonore, l »utilisation de mots nouveaux, de comparaisons et de métaphores inattendues, qui, dans certains cas, sont à l »opposé des modèles classiques bien connus. Par exemple, si dans l »Iliade d »Homère l »assemblée du peuple est comparée à la mer déchaînée, la mer est comparée à l »assemblée du peuple.

Virgile a souvent utilisé l »allitération, mais a veillé à ne pas en abuser. Par exemple, le célèbre vers de Quintus Ennius « At tuba terribili sonitu taratantara dixit » (La trompette de taratantara a parlé fort avec un son alarmant) a été réarrangé en « At tuba terribilem sonitum procul aere canoro increpuit » (La trompette a cliqueté avec une voix de cuivre retentissante). Publius s »est efforcé, dans tous les cas, d »adapter le son des poèmes à leur contenu. Ses efforts ont donné à la poésie latine la plus grande puissance d »expression.

Virgile était un poète très érudit, ce qui a fait de lui un expert exceptionnel de la religion romaine et du droit sacré dans l »Antiquité. « Tout Virgile est plein d »enseignements », a écrit Servius à son sujet. Publius excellait dans la poésie grecque et romaine, le théâtre, la littérature spécialisée, et utilisait les œuvres de nombreux auteurs comme sources. Il pouvait inclure dans ses textes des lignes entières ou même de plus grands fragments d »autres poèmes et poésies, les retravailler presque au-delà de toute reconnaissance et saturer ses œuvres de réminiscences et d »allusions cachées. Virgile n »a pas essayé de rendre complètement invisible la proximité textuelle entre ses poèmes et les œuvres de ses prédécesseurs. Son travail avec les sources ressemble davantage à un concours dans lequel le poète a placé le matériel emprunté dans un nouveau contexte et l »a fait jouer avec de nouvelles couleurs. Les sources attribuent à Publius la prétention de « pêcher de l »or dans le fumier d »Ennius », c »est-à-dire d »utiliser dans son œuvre les tournures les plus réussies et les plus appropriées des Annales de Quintus Ennius, écrites en latin archaïque (comme ces mots sur Quintus Fabius Maximus Cunctator – « toi ici, qui par ton hésitation nous a sauvé l »État ». Les textes de Virgile contiennent de nombreuses références à Homère. Aux accusations de plagiat, le poète répondait : « Pourquoi n »essaient-ils pas de commettre eux-mêmes un tel vol ? Ils comprendront alors qu »il est plus facile de voler un bâton d »Hercule qu »un vers d »Homère.

Les poèmes de Virgile deviennent plutôt un ensemble d »épisodes séparés, semblables à des épigraphes, qui ont une certaine autosuffisance et forment en même temps un tout unifié. Les différentes parties des poèmes s »avèrent être liées par des parallèles sémantiques et symboliques, dont le nombre peut être aussi grand que l »on veut. Les mêmes images et motifs de différents poèmes sont transformés d »une œuvre à l »autre. Par exemple, le bourdonnement des abeilles dans les « Bucoliques » est une composante nécessaire de la réalité idyllique, dans les « Géorgiques » ces insectes sont dépeints comme la meilleure partie du monde animal, et dans l » »Énéide » ils sont comparés d »abord aux Carthaginois et ensuite aux Romains. Virgile a souvent recours aux auto-citations et semble généralement attendre de ses lecteurs qu »ils perçoivent ses différentes œuvres comme un tout.

Publius diversifie habilement le thème principal de ses poèmes par des insertions historiques et mythologiques, des esquisses de paysages et des extraits lyriques. De cette façon, il est en mesure de rendre ses œuvres plus divertissantes.

A lire aussi, histoire – Mur de Berlin

Annexe Vergiliana

Le complexe de textes poétiques connu sous le nom d »Appendix Vergiliana (« Appendice à Virgile ») comprend huit œuvres répertoriées par Servius : « Chiris » (« Scopa »), « Aetna », « Komar », « Priapeia », « Catalepton » (« Mélange »), « Epigrammes », « Copa » (« L »aubergiste »), « Malédiction ». Suétone en mentionne six, et d »autres auteurs anciens mentionnent des œuvres individuelles. Il n »y a pas de consensus dans la science quant à savoir quels textes de cette liste sont réellement de Virgile. À l »époque de l »hypercritique, on pensait que Publius n »avait écrit que deux poèmes dans le « Mélange » (V et VI) et que le reste était l »œuvre de poètes inconnus, de ses contemporains ou d »une époque ultérieure. Depuis le milieu du XXe siècle, le tableau s »est complexifié : il existe deux points de vue extrêmes (de nombreux chercheurs allemands, Karl Büchner en tête, ont prôné l »hypercritique ; la plupart des Italiens pensent que l »ensemble de l »Appendice a bien été écrit par Virgile) et un compromis, selon lequel la liste des œuvres authentiques de Virgile peut comprendre plus de deux éléments et tout le reste peut avoir été écrit par des membres du même cercle littéraire et donc avoir également une valeur pour la biographie du poète.

Selon Suétone, le court poème The Komar a été écrit par Publius à l »âge de seize ans (selon certains spécialistes, la date la plus tardive possible est le milieu de l »année 44 avant J.-C.). Son héros est un berger qui s »endort au soleil sans voir une vipère ramper vers lui. Le moustique pique le berger, qui se réveille, tue le moustique et remarque le serpent. Après l »avoir tué lui aussi, l »homme enterre son sauveur et écrit une épitaphe poétique sur la pierre tombale. La plupart des spécialistes voient dans ce poème une parodie du style du rhéteur Epidius qui enseigna l »art oratoire à Virgile. Thaddeus Zelinsky a suggéré qu »il s »agissait d »une traduction du grec. Le poème a peut-être été dédié à Gaius OctaviusOctavien : c »est peut-être à lui que Virgile fait référence à plusieurs reprises comme à un « saint garçon » (« O saint garçon, ce chant est pour toi… »). Cependant, des voix s »élèvent contre cette hypothèse. La plupart des spécialistes pensent que le poème a été écrit par un poète inconnu de « l »époque de Tibère-Claudius ».

Le poème « Cyrus » ou « Scopa » parle de Scylla qui, par amour pour le roi Minos de Crète, tue son père et se transforme ensuite en oiseau. Dans certaines lignes, il y a un écho évident avec l »Énéide, ce qui est un argument en faveur du fait que le poème a été écrit après la mort de Virgile. Selon une version, Virgile a commencé à l »écrire et a été achevé plus tard par un autre poète qui reste sans nom. La « Malédiction », écrite à un haut niveau artistique, est peut-être liée à la perte temporaire par Publius de son domaine de Mantoue : le parolier maudit ses « terres en lambeaux » qu »il doit quitter et se souvient de sa chère Lydie restée dans sa patrie. Dans ce cas, l »auteur pourrait être un Publius Valerius Cato « néotérique ». Après le premier siècle de notre ère, le poème didactique « Etna » et le poème « L »aubergiste » ont peut-être été écrits ; « Etna » semble avoir été attribué à Virgile uniquement en raison de la description imagée du volcan dans l »Énéide.

» Le mélange est une collection désordonnée de petits poèmes, dont la plupart pourraient avoir été écrits par Virgile dans sa jeunesse (un seul date de l »époque où il a écrit l »Énéide). Une autre œuvre de l »appendice Vergiliana est le poème Breakfast (Moretum). C »est une épopée de la vie quotidienne d »un paysan sans aucune idéalisation. Le Petit Déjeuner a été composé après les Géorgiques et, à en juger par ses vers individuels, certains spécialistes pensent que les deux poèmes sont similaires dans leur approche de l »importance du travail des paysans et d »autres pensent que l »auteur du Petit Déjeuner se moque de Virgile.

« Bucolique. »

Virgile a écrit sa première grande œuvre dans un genre nouveau pour la littérature romaine de l »époque. Il s »agit d »un « poème de berger » : il se déroule dans un monde imaginaire et idyllique, dans le giron de la nature, où de simples bergers parlent de leurs expériences amoureuses, rivalisent en chantant et écoutent des histoires sur « l »âge d »or ». Publius a utilisé comme source les poèmes du Grec Théocrite, qui a vécu au troisième siècle avant J.-C., mais n »a été connu du grand public que deux siècles plus tard. Au début, il se contentait de traduire son prédécesseur (par exemple, la troisième éclogue des Bucoliques contient plus de 40 vers de Théocrite), puis il a commencé à combiner divers passages traduits et des textes originaux, et enfin il a produit ses propres variations sur des thèmes « pastoraux ». Il a adopté certains personnages de Théocrite (Daphnis, Tityrus, Tirsis, Amaryllis, Coridon et d »autres) et les intrigues principales, mais a transféré l »action de la Sicile et de Kos à l »Arcadie, qui dans sa représentation apparaît comme une féerie ou même un « paysage de l »âme » conditionnel. Contrairement à la géographie, on peut atteindre Rome à pied, il y a la mer, le fleuve Mincium coule à proximité (Mantoue, la patrie du poète, est sur ce fleuve), et les champs sont labourés et moissonnés en même temps. Les paysages arcadiens des Bucoliques combinent les vastes jardins et les terres cultivées de la Gaule avec les rochers et les bosquets de montagne de la Sicile.

Les bergers de Virgile sont sensiblement plus idéalisés et conventionnels que ceux de Théocrite. Publius ne dépeint pas leur vie quotidienne, refuse d »utiliser des motifs comiques et combine les différents personnages théocrites déplaisants en un seul (par exemple, les grossiers Comata et Lacon avec les joviaux Coridon et Butt), ce qui rend impossible de dresser un portrait clair des personnages. Les personnages deviennent plus complexes, le style devient moins direct et plus solennel, ce qui ne nuit cependant pas à l »harmonie générale du texte. Virgile organise les différents éléments de la poétique de Feocrito d »une manière nouvelle et les fait servir à leurs propres fins : dans sa performance, le recueil de poèmes est d »abord formé comme une unité complexe, liée par des parallèles sémantiques et formels.

À l »origine, les éclogues étaient publiées séparément au fur et à mesure de leur rédaction et chacune portait un nom différent pour le personnage principal (Titir, Alexis, Palemon, Pollion, Daphnis, Var, Silenus, Coridon, Melibey, Sorcière, Maurice et Gaul). En 39 avant J.-C., Virgile les réunit pour une édition complète dans un nouvel ordre, rendant impaires les éclogues écrites sous forme de dialogue et paires celles écrites sous forme de récit. Les troisième, cinquième et septième sont des concours de chants ; dans la première éclogue, deux bergers font leurs adieux, dont l »un s »exile, et le même thème apparaît dans la neuvième ; la sixième éclogue est unie à la dixième par la figure de Gaius Cornelius Gallus, et à la quatrième par l »expression des remerciements de l »auteur à Gaius Asinius Pollion et Publius Alfonius Varus. Les deuxième et huitième personnages se lamentent sur leur amour non partagé, les quatrième et sixième traitent respectivement de l »avenir et du passé, tandis que la cinquième éclogue centrale réunit « le terrestre et le divin » : elle raconte comment le jeune Daphnis meurt et s »élève pour devenir un dieu. Dans l »image de Daphnis, les commentateurs de la Bucolique ont, depuis l »époque antique, vu Gaius Jules César comme un dieu en 42 avant J.-C. Dans la représentation de Virgile, Daphnis-César devient un dieu pour toute l »humanité car il essaie d »établir la paix, et son fils Octave (dans la première éclogue) devient un dieu pour le poète et les bergers car il protège leur terre de la violence des autres. Le leitmotiv de toutes les Bucoliques est l »amour, mais Daphnis le surmonte pour donner à l »auteur une raison de reconnaître que le bien suprême est la paix (« peace ») et cette thèse est renforcée par la sixième éclogue adjacente, dans laquelle Pan donne aux bergers de nombreux exemples de passion ruineuse tirés de la mythologie.

La quatrième éclogue (une des créations les plus nobles et les plus profondes de la littérature mondiale, selon l »anticologue Michael von Albrecht) occupe une place particulière dans les Bucoliques. Il s »agit de la quatrième éclogue (une des œuvres les plus nobles et les plus profondes de la littérature mondiale, selon Michael von Albrecht), qui parle de l »accomplissement prochain d »anciennes prophéties et du début d »un « âge d »or » associé à la naissance d »un enfant extraordinaire.

Cet enfant, selon Virgile, est un fils des dieux, mais a en même temps des parents terrestres. Il régnera sur le monde et, sous son règne, la terre portera ses fruits d »elle-même, sans effort humain ; les lions ne menaceront pas les troupeaux, et les héros iront une fois de plus en Colchide chercher la toison d »or et prendront Troie, après quoi commencera une ère de prospérité universelle. La signification de ce poème était déjà obscure pour les premiers lecteurs, et un certain nombre d »hypothèses ont émergé quant au type d »enfant visé. Certains ont émis l »hypothèse qu »il s »agissait de l »un des fils de Gaius Asinius Pollio (ce dernier est le sujet de la quatrième éclogue), du fils attendu mais jamais né d »Octavien par Scribonia, du fils de Marc-Antoine par Octavie la Jeune, d »Octavien lui-même ou de son neveu Marcus Claudius Marcellus. Au cours du Moyen Âge, il a été généralement admis pendant un certain temps que Virgile avait prédit la naissance de Jésus-Christ. Les spécialistes modernes pensent qu »il s »agissait plutôt d »une métaphore : sous la forme d »un enfant, le poète a peut-être représenté l »âge d »or proprement dit, le monde de Brundusium ou une divinité (grecque ou orientale).

Dans l »ensemble, les Bucoliques constituent une œuvre originale qui réinterprète complètement l »expérience de la poésie « pastorale » grecque. En combinant la modernité et l »Arcadie féerique, des éléments de la culture grecque et romaine, des personnages idéalisés et des paysages réalistes, des sujets idylliques et une humeur mélancolique générale, Virgile a pu créer quelque chose de complètement nouveau, démontrant sa maîtrise de la composition et son sens du style combiné à la légèreté et à l »âme.

« Dahlia »

La deuxième œuvre majeure de Virgile est le poème didactique Les Géorgiques (les poèmes agraires). Publius a décidé d »écrire une épopée sur l »agriculture, ayant écouté les demandes de Maecenas et se rendant compte des principaux besoins de l »époque. Dans les années 30 avant J.-C., Rome peinait à sortir d »une profonde crise sociale et politique et beaucoup (dont Octave et son entourage) voyaient une issue dans le retour de la société à la petite propriété avec son mode de vie caractéristique – simple, sain, sans excès ni promiscuité. En offrant de petits lopins de terre à la plèbe urbaine et aux vétérans, Octave faisait un pas dans cette direction, et la littérature se répandait avec des récits sur les bienfaits du travail paysan, évoquant l »amour de la terre et du plein air. C »est à cette époque que Marcus Terentius Varron a écrit son traité sur l »agriculture et que Virgile a rédigé ses Géorgiques. Formellement, Publius adressait le poème à des personnes qui venaient d »acquérir des terres et ne savaient pas quoi en faire ; les véritables destinataires étaient plutôt des citadins aisés et de bon goût littéraire, à qui le poète voulait vanter les avantages du mode de vie rural.

« Le Dahlia » se compose de quatre livres. Le premier concerne les travaux des champs et les prévisions météorologiques, le second la culture des arbres et des arbustes, le troisième l »élevage et le quatrième l »apiculture. Ainsi, la première moitié du poème porte sur la nature inanimée et la seconde moitié sur la nature animée. Les deux moitiés commencent par de nombreuses références aux dieux ruraux et à Octave et se divisent à leur tour en un premier livre plus sombre et un second plus léger. Le livre I se termine par les terribles présages observés après l »assassinat de Gaius Julius Caesar, le livre III par l »épidémie parmi les animaux et le triomphe de la mort, le livre II décrit la vie des paysans comme « trois fois bénie », et le poème se termine par la description de l »auto-génération de l »essaim d »abeilles, c »est-à-dire le triomphe de la vie. Les saisons changeantes de l »agriculture fournissent une preuve visible de l »unité et du cycle de la nature, ainsi que de l »inévitabilité de la renaissance après la mort, et ont été considérées par les spécialistes comme le fondement philosophique du poème. La valeur morale du travail, qui transforme tout ce qui l »entoure, est également importante pour Virgile. Le paysan est complètement uni à la nature et mène une vie paisible, vertueuse et heureuse.

En se lançant dans une épopée didactique, Virgile s »est trouvé en concurrence avec l »un des poètes les plus anciens et les plus autorisés de la Grèce, Hésiode, auteur des Travaux et des Jours. Dans le même temps, les sources de données factuelles et d »exemples concrets étaient les œuvres d »écrivains plus tardifs – en particulier, « Signes du temps ». Aratus de Sol, Empédocle sur la nature, Hermès d »Ératosthène, Nicandre de Colophon, Melissurgica et Georgica (Publius a emprunté à cet auteur le titre de son poème), Domostroi de Xénophon, les travaux d »Aristote, l »histoire des plantes de Théophraste, l »agriculture et les abeilles de Gaius Julius Guiginus, les traités d »agriculture de Marcus Portius Cato le censeur, de Varron et du Carthaginois Magon. L »influence de Titus Lucretius Carus, auteur du poème « Sur la nature des choses », est notable : les chercheurs ont calculé qu »en moyenne, une réminiscence de Lucretius apparaît pour douze lignes des Géorgiques. Avl Gellius a observé à ce propos que « Virgile a suivi non seulement des mots isolés, mais aussi presque tous les vers, ainsi que de nombreuses phrases de Lucrèce ». Des réminiscences d »Homère, de Callimaque, de Théocrite, d »Apollonios de Rhodes, de Parthénius et de Quintus Ennius sont également disséminées dans le texte des Géorgiques.

L »importance des Géorgiques en tant qu »aide pratique hypothétique ne pouvait apparemment pas être plus grande : leur auteur, bien que rural, donne des informations incorrectes dans un certain nombre de cas (par exemple, qu »une branche d »un arbre peut être greffée sur le tronc de n »importe quel autre), et en général son récit n »est pas très systématique. Par exemple, Virgile consacre vingt fois plus de texte à la viticulture qu »à l »oléiculture, alors qu »il ne mentionne pas l »aviculture, l »élevage de porcs, la pisciculture en cages et la culture de légumes, qui étaient pourtant populaires chez les Romains. Néanmoins, de nombreux auteurs anciens ont fait l »éloge de ce poème, y compris en termes d »agronomie, et certains spécialistes estiment que les Géorgiques constituent le sommet de l »œuvre de Virgile. Le poète a réussi à créer un véritable hymne au travail paysan et à exprimer son amour de la nature, et son épopée didactique est devenue divertissante et passionnante grâce à l »alternance du récit des travaux agricoles avec des descriptions de la nature et des insertions sur d »autres sujets (présages célestes, mort du bétail, allusions à des événements historiques, histoire de Protée et d »Orphée, etc.) et grâce à l »ambiance mélancolique générale.

« L »Enéide ».

L »œuvre de sa vie était de créer un poème en douze livres sur un sujet historique et mythologique. Cette œuvre reste inachevée : elle n »a pas de finale prononcée, 58 vers sont incomplets, et Publius avait l »intention d »éditer l »ensemble du poème, mais n »a pas eu le temps de le faire. Ses exécuteurs testamentaires, sur ordre d »Auguste, publièrent l »Énéide sans aucune modification, à deux exceptions près : ils intervertirent les deux livres (on ne sait pas lequel) et supprimèrent les quatre tout premiers vers, après quoi le poème commençait par les mots désormais célèbres « Fighting and singing husband… » (« Arma virumque cancé »). (« Arma virumque cano… »).

Le personnage principal du poème est Énée, un personnage mineur de la mythologie grecque, membre de la maison royale troyenne qui a réussi à s »échapper lors de la prise de Troie par les Achéens et qui est ensuite devenu le chef de ses tribus qui sont parties vers l »ouest. Au plus tard au IIIe siècle avant J.-C., Énée se serait installé dans le Latium et ce sont ses descendants qui ont fondé Rome. La lignée des patriciens juliens, à laquelle appartenait également Auguste, le « deuxième fondateur de Rome » selon la propagande officielle, était attirée vers lui ; de nombreux Nobiliens se considéraient comme les descendants des compagnons d »Énée. Tout cela rendait le choix de ce thème particulièrement approprié. Virgile a également été le premier à créer un récit artistique de la préhistoire romaine en latin classique, en reliant les rares preuves des sources (avant lui, seules la guerre punique de Gnaeus Nevius et les Annales de Quintus Ennius où l »action commence avec Énée). Rome n »est pas encore dans l »Énéide, mais son destin, déjà prévu, est progressivement révélé dans le texte, qui mentionne non seulement Auguste, mais aussi ses héritiers ; l »histoire de Rome n »est pas vue rétrospectivement, mais à partir d »un passé encore plus profond, ce qui donne aux spécialistes des raisons de qualifier l »Énéide de « poème sur l »avenir », un poème dont l »ampleur correspondait à la grandeur de la puissance romaine.

Au début du poème, une tempête fait échouer les navires d »Énée au large des côtes libyennes. Après avoir été bien accueilli par Didon, reine de Carthage, le voyageur lui raconte la chute de Troie et ses longues pérégrinations – comment il a essayé de s »installer en Crète, comment il en a été chassé et comment ses fanions lui ont ordonné en rêve de naviguer vers l »Italie pour y fonder un nouvel État. Didon tombe amoureux d »un invité. Énée lui rend la pareille, mais Jupiter lui ordonne bientôt de poursuivre son voyage et la reine abandonnée se suicide. Énée s »approche de la côte de Campanie et descend aux enfers. Il y rencontre l »ombre de son père, qui prophétise un grand avenir pour Rome jusqu »à l »époque d »Auguste. Puis Énée débarque à l »embouchure du Tibre et se rend compte que c »est la terre qu »il cherchait. Il conclut une alliance avec le roi local Latino et veut épouser la fille du roi, Lavinia, mais son ancien fiancé Turnus déclenche une guerre, dont la description occupe toute la seconde moitié du poème. À la fin, Énée tue son ennemi en un seul combat, et c »est la fin du poème.

Le modèle de Virgile pour l »Énéide était Homère. C »est par analogie avec l »Iliade et l »Odyssée que l »intrigue du poème a été construite. Le protagoniste, comme Ulysse, se retrouve dans un pays étranger, où il raconte au roi local la chute de Troie et ses mésaventures ; il descend temporairement dans l »au-delà, sur le chemin de son but une femme tente de le retenir. Virgile décrit les incursions nocturnes dans le camp ennemi, la trêve et sa violation, les jeux commémoratifs, le conseil des dieux, Vulcain (Héphaïstos) fabriquant des armes pour le héros, inclut des listes de chefs dans le poème, et chacun de ces épisodes a un prototype dans le texte homérique. Cependant, les événements se développent, par rapport à Homère, dans un ordre inverse : d »abord les errances, puis la guerre. En conséquence, les six premiers livres de l »Énéide sont appelés l »Odyssée romaine et le second, l »Iliade romaine.

Toutefois, il existe des différences fondamentales. Dans les poèmes homériques, le but de toutes les actions des héros est évident : les Achéens cherchent à prendre Troie, et la guerre est tout à fait normale pour eux, tandis qu »Ulysse essaie de rentrer chez lui auprès de sa famille. Virgile, en revanche, n »a pas cet objectif clair. Naviguant sur la mer intérieure, Énée et ses compagnons voient une fin possible au voyage à chaque nouveau port, et en combattant Thorn, ils réalisent que la guerre n »était pas inévitable. Ils s »efforcent de comprendre leur destin, ce qui ne se fait pas immédiatement. Le protagoniste, en accomplissant son destin, est obligé de renoncer à ses passions, bien qu »elles soient nobles : le désir de combattre ses ennemis, l »amour pour sa patrie et pour la femme ; il veut rester à Carthage et ensuite en Sicile, mais les dieux le forcent à aller de l »avant. Ainsi, le premier tiers de l »Énéide est un récit du renoncement et le dernier tiers est un récit du dépassement des obstacles sur le chemin vers le but décrit au milieu.

Outre les poèmes homériques, les sources de Virgile pour l »Énéide étaient les poèmes cycliques, les tragédies de Sophocle et d »Euripide, l »Argonautique d »Apollonius de Rhodes (sa Didon a beaucoup en commun avec la Médée de ce poème), « Annales » de Quintus Ennius, « Guerre punique » de Gnaeus Nevius, « Débuts » de Marcus Portius Cato Censor, « Antiquités humaines et divines » de Marcus Terentius Varron, « Histoire de Rome depuis la fondation de la ville » de Tite-Live, et les poèmes de Catulle.

Le protagoniste de l »Énéide est un nouveau type de personnage littéraire. Énée a les caractéristiques du vieux héros épique, mais en même temps il a des qualités spécifiquement romaines – fides (fidélité à ses engagements, en particulier envers ses compagnons) et surtout pietas (piété envers les dieux et les proches). Énée suit toujours les ordres des dieux, il épaule son père, le vieil Anchise, emmène les dieux de sa maison avec lui en exil et prend soin de ses descendants. Le héros du poème fait preuve de noblesse, de subtilité des sentiments et de compassion envers l »ennemi, même pendant la bataille. En revanche, sa cruauté envers Turnu et Didon semble injustifiée au lecteur moderne. Énée est pleinement conscient de sa tâche – jeter les bases d »un grand État – et pour cela, il renonce à ses désirs, devenant un instrument totalement passif entre les mains du destin. Les commentateurs y voient le caractère tragique d »Énée.

Les personnages de la deuxième rangée apparaissent plus sains et en même temps plus schématiques. Il s »agit de Thurn, le héros positif originel, modèle de bravoure, condamné à la mort, de l »épouse attentionnée d »Énée Creusa (Michael von Albrecht la qualifie de « l »un des personnages les plus tendres de la littérature mondiale »), du fidèle compagnon d »Énée Achat, du modèle d »amitié masculine Euryale et Nys, d »Anchise le vieux sage au don de prévoyance, du vaillant et beau Ascagne (fils d »Énée) et du pieux roi Latino. C »est avec l »image tragique de Didon que le poète réussit le mieux. La reine, contrairement au protagoniste, ne peut renoncer à ses désirs pour le bien de l »avenir et, convaincue de l »impossibilité du bonheur, se tue. Son histoire, semblable à celles d »Ariane et d »Hippsipila, semble être le fruit de l »imagination de Virgile.

Histoire

L »histoire de Rome occupe une place importante dans l »œuvre de Virgile, qui était un grand patriote de son pays. Il identifie Rome à l »ensemble de l »Italie, qui, à partir de 49 avant J.-C., inclut la petite patrie du poète. « Terre de Saturne, grande mère des récoltes », le poète appelle l »Italie, en parlant d »elle comme du pays le plus riche du monde, patrie des « hommes robustes » – Sabins, Volsques, Ligures, Mars. Dans un sens étroit, Publius voyait Rome comme une ville unique. Les dieux, qui déterminent le cours de l »histoire et font des hommes leurs instruments, ont choisi la colonie du Tibre pour leur demeure terrestre et pour leur domination sur le monde, bien qu »il y ait eu depuis longtemps d »autres villes puissantes (comme Carthage, favorisée par Junon). Ils confièrent à Énée, un habitant de Phrygie aux racines italiennes, le rôle d »un des fondateurs de la grande cité, et l »envoyèrent sur son chemin, en lui fournissant régulièrement des prophéties sur son propre destin et sur le grand destin de la communauté qu »il allait créer.

Toutes ces prophéties et prédictions concernent des événements qui constituent un avenir lointain pour les personnages de l »Énéide et un passé pour ses lecteurs. Avec les digressions et les références historiques de l »auteur, elles occupent une place si importante dans le poème que dans l »Antiquité, on l »appelait même « Gesta populi Romani » (le bouclier forgé pour Énée par Vulcain dépeint de nombreux événements des temps suivants, jusqu »à la bataille d »Actium ; dans le monde souterrain, le personnage principal rencontre son père, qui lui parle du grand destin de Rome à venir. Selon Anchise, si d »autres nations deviennent célèbres grâce aux arts ou aux sciences, les descendants d »Énée régneront sur le monde.

Le pouvoir politique, cependant, n »est pas promis comme un cadeau. Les dieux n »aident que les Romains, qui doivent eux-mêmes se donner beaucoup de mal pour atteindre leur but. Déjà dans les Géorgiques, on trouve les noms d »hommes éminents grâce auxquels la puissance de Rome s »est développée – « Decius all et Marius, les puissants Camilliens, et les Scipions, piliers de la guerre ». Anchise nomme Tarquinius l »Ancien, Lucius Junius Brutus, Titus Manlius Imperiosus Torquatus, les trois Publius Decius Muses, Livius Drusus, Scipios, Marcus Portius Cato Censor, Lucius Emilius Paulus Macedonia, Lucius Mummius Achaicus, les frères Gracchus. Cette liste est couronnée par Auguste, dont le règne est dépeint comme la conclusion triomphante naturelle de l »histoire romaine.

Les Romains possèdent un ensemble de qualités uniques qui, selon Virgile, leur permettent d »accomplir leur destin et de conserver l »amour des dieux. Il s »agit de la piété (pietas), de la vaillance (virtus), de l »assiduité, de la modestie et de la simplicité des mœurs. Il est vrai qu »au fil du temps, toutes ces qualités se sont largement perdues et que, par conséquent, les conflits internes ont éclaté en guerres civiles ; mais un retour aux anciennes mœurs pourrait remettre les choses en ordre.

Pour le poète, l »histoire est un processus volontaire : la chute de Troie, le voyage d »Énée et la fondation de Lavinius sont un prélude nécessaire à l »émergence de l »Empire romain, tandis que Rome doit à son tour unir l »univers et lui donner la paix. En conséquence, la notion de prédestination, de destin, de fatalité qui dirige les événements devient importante pour Virgile. Mais tout n »est pas prédestiné, selon lui. La conception de Publius fait place au hasard, lié à l »ignorance par les hommes de leur destin ainsi qu »à l »existence de la volonté des dieux, parfois en opposition au destin. Junon, par exemple, dans l »Énéide, tente de déjouer le Destin et d »empêcher les Romains de détruire Carthage, mais elle échoue ; elle est vaincue par le fatum Jovis de Jupiter, qui est plus fort, car il poursuit un bon but. Virgile rejette l »idée, répandue dans la culture antique, de la nature cyclique du temps. Il considère l »histoire comme un processus linéaire, ce qui le rapproche de l »Ancien Testament et des traditions chrétiennes ultérieures.

Politique

« Les Bucoliques et les Géorgiques de Virgile font partie des quelques monuments littéraires qui subsistent et qui ont été créés pendant les guerres civiles de la fin des années 1940 et des années 1930 avant J.-C. Ils ont peut-être eu une fonction de propagande, même si, formellement, ils portaient sur tout autre chose. Les chercheurs distinguent deux motifs principaux dans ces textes : le rejet des conflits internes et la glorification de César et d »Auguste. Ayant personnellement connu les méfaits de la guerre civile, Publius s »élève contre la violence et les confiscations et traite les soldats des armées belligérantes de ruineurs, de « barbares » et de « guerriers impies », obligeant la population civile à quitter sa patrie et à se chercher un nouveau foyer. Les causes profondes de ces troubles, selon le poète, étaient le manque d »harmonie entre les citoyens.

Le poète ne rend pas le « parti » césarien responsable de ce qui s »est passé. Au contraire : il fut l »un des premiers littérateurs à soutenir la politique de déification de César et d »Auguste. Dans la cinquième éclogue des Bucoliques, en parlant de Daphnis, qui « mourut d »une mort cruelle » mais fut ensuite compté parmi les dieux, Virgile fait vraisemblablement référence à César. Dans la neuvième éclogue, il mentionne « le luminaire de César », à la lumière duquel les raisins rougissent et les épis mûrissent ; il s »agit ici du culte astral de Gaius Julius, qui a commencé peu après sa mort. Enfin, dans la première éclogue, Publius se réfère à Octavien comme au dieu qui a « apporté la paix » et auquel on fait régulièrement des sacrifices. Il est vrai que le poète précise qu »Octave, jamais nommé ici, n »est un dieu que pour lui. Plus tard, dans les Géorgiques, Virgile parle du culte d »Octave de manière encore plus explicite et évoque, peut-être de manière voilée, la lutte entre le jeune César et Marc-Antoine, prenant clairement parti pour le premier. Publius a prouvé sa loyauté envers Octavien en rayant la référence à Cornelius Gallus dans les Géorgiques. Plus tard, il dépeint la guerre d »Actium comme une bataille sacrée dans laquelle les dieux italiens combattent aux côtés de César.

Virgile a décliné l »idée d »écrire un poème panégyrique sur Octave ; cela peut être dû en partie à la crainte d »écrire quelque chose d »inapproprié pour le princeps. Cependant, même dans l »Énéide, le souverain de Rome occupe une place très importante. Octave est peut-être l »auteur de l »idée du poème (Ovide utilise l »expression « votre Énéide » dans son Énéide de la douleur, en référence à lui). Parmi les leitmotivs du poème figurent l »origine divine des Julii, la haute mission d »Auguste, initialement définie pour lui et permettant de considérer ses ennemis comme des sacrilèges.

Selon Virgile, Rome n »a qu »un seul chemin vers le salut. Un citoyen respecté, doté de pouvoir, descendant des dieux et connu pour son bon tempérament, doit par son autorité et son exemple personnel faire revenir les Romains aux vraies vertus, parvenir à l »établissement de la paix et assurer ainsi la prospérité éternelle de Rome. Ce serait la fin de l »histoire et le début d »un « âge d »or » où il suffirait de préserver ce qui a été réalisé sans chercher à obtenir de nouvelles réalisations. Publius était prêt à voir un tel citoyen en César l »aîné (ce noble bénéficiait manifestement de la sympathie du poète) et transféra plus tard ses espoirs à son fils adoptif. Apparemment, le poète avait compris que la question devait porter sur l »évolution du système républicain vers l »autocratie, et était prêt à accueillir ce processus. La description de la ruche dans les « Géorgiques » en est une confirmation : le consentement et le travail en commun y règnent, chaque abeille est prête à sacrifier sa vie pour le bien du roi, et pour le poète, il s »agit là d »un idéal clair de structure étatique. Il appelle les abeilles « petites Quirites », faisant ainsi un parallèle direct avec Rome.

Ainsi, Virgile, comme ses contemporains Horace et Ovide, a salué la transition de la République au Principat. Il n »y a pas de consensus entre les spécialistes quant aux raisons de cette situation. Certains chercheurs attribuent une telle attitude aux intérêts mercantiles de Publius, à l »efficacité du mécénat littéraire à l »époque d »Auguste et à la crainte du poète de subir la défaveur du gouverneur, considérant Virgile comme un flatteur peu sincère. D »autres pensent qu »il s »agit du désir de paix du poète : comme la majorité de la population italienne, il était prêt à accueillir toute autorité ferme qui mettrait fin aux guerres civiles. Dans les années 30 avant J.-C., c »était le règne d »Octavien. Virgile parvint à jouir d »une vie paisible et mourut avant que les désagréables excès de politique intérieure de la transition vers l »Empire ne commencent.

Religion et philosophie

Dans sa jeunesse, Virgile a étudié sous la direction de l »épicurien Siron et s »est rapproché de l »épicurisme, une doctrine philosophique selon laquelle le bien suprême est la jouissance de la vie, mais il a rapidement commencé à graviter vers le stoïcisme populaire de Rome et les enseignements de Pythagore. Déjà dans les Géorgiques, les chercheurs ont vu des preuves de l »engagement du poète dans le panthéisme stoïcien. Plus loin dans l »Énéide, Anchise parle de la structure du monde dans un esprit panthéiste :

Les dieux du panthéon gréco-romain sont devenus des personnages de l »Énéide. Tout comme dans Homère, ils interviennent constamment dans les événements sur terre, prenant des décisions à la fin des réunions. Chez Publius, en revanche, ils ne sont pas trop soumis aux passions et sont plutôt impersonnels. Certains chercheurs pensent que le poète les a introduits uniquement pour rendre hommage à la tradition, mais qu »il n »y croyait pas lui-même, comme la plupart des Romains instruits de l »époque. D »autres spécialistes soulignent que Virgile parle des dieux plus sérieusement qu »Homère, sans familiarité. Il est possible que le poète ait traité avec une piété particulière Vénus, qui pour lui est avant tout Venus Gentrix, « Vénus la génitrice », l »ancêtre des Julii. De nombreux commentateurs anciens ont reproché au poète l »apparition des dieux dans l »Énéide, mais pour le poète, cela était peut-être nécessaire pour montrer le pouvoir du destin sur les hommes. En outre, les dieux dans son récit deviennent en grande partie des personnifications des phénomènes naturels, ce qui est caractéristique du stoïcisme. Junon, par exemple, représente l »air, Vulcain le feu.

En général, l »Énéide reflète la religion populaire des Romains du premier siècle avant J.-C., qui est un mélange de croyances populaires romaines et grecques, d »éléments des religions orientales et de certaines branches de la philosophie grecque. Divers spécialistes associent l »histoire de l »enfant miraculeux du livre IV des Bucoliques à la religion égyptienne (en particulier, au mythe d »Horus), au zoroastrisme et au messianisme de l »Ancien Testament. L »identification du « destin de Jupiter » avec la « bonne fortune » est la preuve pour certains spécialistes que Virgile était enclin au monothéisme.

Antiquité

Il y a des références aux critiques de Publius par certains de ses contemporains. Suétone a écrit la célèbre phrase : « Virgile ne manquait pas de détracteurs, et ce n »est pas étonnant : même Homère en avait. Ainsi, le poète Julius Montaigne a dit que de nombreux poèmes de Publius, lorsqu »ils ne sont pas lus par l »auteur, restent « vides et flasques ». Un certain Numitorius a publié les Antibucoliques, un recueil de parodies de deux éclogues virgiliennes ; Carvilius Pictor a écrit un livre intitulé Le Fléau d »Énée, et Gerennius a publié une liste des « erreurs » contenues dans les poèmes de Publius. Le poète a été critiqué pour son traitement lâche des sujets mythologiques et pour ses nombreux emprunts, le concept d »emprunt étant interprété de manière très large. Par exemple, la description de l »amour de Didon pour Énée rappelait aux premiers lecteurs l »histoire de la passion de Médée dans l »Argonautique d »Apollonios de Rhodes, de sorte que le livre IV de l »Énéide a été considéré comme non original. Quintus Octavius Avitus a publié un ouvrage en huit livres, La ressemblance, qui contient « des vers empruntés par Virgile avec l »indication de leur origine ». On reprochait notamment à Publius d »utiliser le texte de l »Iliade et de l »Odyssée ; le poète se défendait contre ces accusations, mais lors de son voyage de la mort, il se proposait simplement de « tout rogner à la satisfaction de ses détracteurs ».

Cependant, la critique était plutôt l »exception à la règle. Il était considéré comme le meilleur poète de l »histoire de Rome de son vivant, et ses œuvres ont été accueillies avec un grand enthousiasme par le grand public et les connaisseurs. Sextus Propertius, qui plaçait Publius au même rang qu »Homère, a écrit que ses poèmes pouvaient plaire à tout lecteur. Ovide tenait Publius en haute estime et regrettait de l »avoir seulement vu et non rencontré. Dans les Élégies lyriques, Ovide était certain « Titier, les fruits de la terre et Énée des batailles – le lecteur s »en souviendra aussi longtemps que Rome régnera sur le monde. Dans ses Héroïdes, il a inclus la lettre de Didon à Énée, clairement influencée par Virgile, et dans ses Métamorphoses, il est clairement en concurrence avec Publius.

Virgile était l »autorité incontestée pour les deux Lucius Annaeus Seneca – père et fils. Au milieu du premier siècle de notre ère, l »influence littéraire de Publius était si grande que Marcus Annaeus Lucanus, qui a tenté de créer sa propre tradition épique dans les Farsalia, était largement guidé par le « pathos anti-Vergile » : il a essayé de créer quelque chose de directement opposé à l »Énéide, tant sur le plan de la forme que du contenu. Lucan, cependant, a échoué lamentablement. « L »Argonautique de Valerius Flaccus, la Thébanie de Publius Papinius Statius et les Guerres puniques de Silas Italicus (fin du premier siècle) ont tous été écrits comme des imitations claires de l »Énéide, et dans le troisième cas, on peut même parler de plagiat direct (du point de vue d »un lecteur moderne). Stacius, dans le final de la Fivaida, s »adresse à son propre poème en lui demandant : « Ne cherche pas à discuter avec l »Énéide, suis-la de loin et honore son exemple sans faille ». Les disciples de Virgile dans le genre bucolique sont Calpurnius Siculus (1er siècle) et Marcus Aurelius Olympius Nemesianus (3ème siècle).

Silius Italicus était un admirateur enthousiaste de Virgile. Il acheta un terrain où se trouvait la tombe du classiciste, la visita comme un temple, conserva avec révérence dans sa maison de nombreux livres, tableaux et statues appartenant à Publius, et célébra son anniversaire plus solennellement que le sien. Marcus Valerius Marcial en a parlé dans deux de ses épigrammes :

Le comportement de l »Italien a dû être considéré comme extravagant, mais en général, une affection pour Virgile était un signe de bonnes manières à l »époque. Des sculptures du poète se dressaient dans les écoles et les bibliothèques, et ses images apparaissaient sur de nombreuses réimpressions de ses poèmes (Marcian écrit à propos d »un de ces portraits : « Un si petit parchemin peut contenir la masse de Maron ! Et son portrait figure également sur la première page »). Les héros des œuvres de Virgile ont souvent été représentés sur des vases, des bijoux, des fresques, des peintures et des reliefs. Des citations de ces poèmes figuraient sur des ustensiles, des panneaux, des tombes et tout simplement sur les murs des maisons. L »inscription sur le mur de la maison d »un fullon (drapier) à Pompéi, qui parodie clairement le début de l »Énéide, est remarquable : « Fullons chante et hibou, pas batailles et mari ». Le texte de l »Énéide était utilisé pour la divination (les empereurs Hadrien et Claude II sont connus pour l »avoir fait). Les œuvres de Virgile étaient souvent récitées au théâtre ou servaient de base à des spectacles de danse ; selon Suétone, l »empereur Néron « dans ses derniers jours, il a ouvertement juré que si son pouvoir se maintenait, il… danserait le « Torn » de Virgile lors des jeux de la victoire ». Le peuplier planté à l »occasion de la naissance de Publius dans les Andes a été appelé « arbre de Virgile » par les habitants et était vénéré comme un arbre sacré par les femmes enceintes et les femmes en couches.

Les œuvres de Publius sont entrées très rapidement dans le cursus scolaire : les premières références à leur utilisation pour l »étude de la grammaire latine datent de 26 avant J.-C. et sont associées à l »école de Quintus Caecilius Epirot. Au premier siècle de notre ère, elle était déjà certainement l »une des principales composantes du canon littéraire, supplantant les poèmes de Nevius et d »Ennius. Gaius Vellaeus Paterculus appelle Publius « le princeps des poètes », Quintilien écrit que la lecture doit commencer avec Homère et Virgile. Pour Macrobius (5e siècle), Publius est l » »Homère de Mantoue ». Les Institutions de Gaius (IIe siècle) enregistrent la certitude qu »il existe deux « Poètes » : le grec (Homère) et le latin (Virgile). Tous les poèmes de Publius avaient été traduits en grec à la fin du premier siècle avant J.-C. Les Romains lisaient Homère de moins en moins fréquemment : l »Énéide, au style plus élégant et à l »intrigue plus serrée, a progressivement remplacé l »Iliade et l »Odyssée. En conséquence, le public cultivé s »identifie plus souvent aux Troyens qu »aux Achéens. La description canonique de la guerre de Troie pour l »Antiquité, et plus tard pour toute la culture européenne, incluait désormais des histoires de la perfidie de Sinon (un Achéen qui a convaincu le peuple de Troie que les membres de sa tribu avaient pris la mer et a laissé un cheval de bois en cadeau) et de la mort terrible de Laocoontus, qui a essayé de prévenir les Troyens. Le célèbre vers de l »Énéide est « Craignez les Grecs qui apportent des cadeaux » (Timeo Danaos et dona ferentes).

À la fin de l »Antiquité, les jeux littéraires sont devenus à la mode : les poètes ont créé des cénotones – des poèmes entièrement composés de citations. Particulièrement souvent, les cénotons étaient constitués de vers de Virgile. L »œuvre la plus célèbre de ce genre est le Centenaire du mariage de Decimus Magnus Ausonius (368), dans lequel des semi-syllabes trouvés dans les Bucoliques, les Géorgiques et l »Énéide forment l »histoire d »un mariage à la fin indécente (le dernier chapitre est intitulé Défloration). L »auteur a fait preuve d »une habileté et d »un esprit particuliers pour trouver la matière d »un tel thème dans les textes du plus timide des poètes latins. « Il est honteux, bien sûr, de dégrader la dignité des chants de Virgile avec un sujet aussi farceur », écrit Ausonius dans la préface. – Mais que devait-on faire ? Tel était l »ordre. » Gosidius Geta a créé la tragédie Médée à partir des vers de l »Énéide.

Depuis la fin du premier siècle avant Jésus-Christ, de nombreuses biographies du poète ont été écrites. Un total de 39 biographies et 382 autres ouvrages contenant des informations biographiques sur Virgile (dans la plupart des cas, les auteurs sont inconnus) ont été écrits à l »époque pré-imprimée (avant 1440). Presque tous ces textes remontent à une biographie de Publius par Gaius Suetonius Tranquillus, écrite au début du deuxième siècle et incluse dans On the Poets. Suétone, quant à lui, a utilisé un livre des amis de Virgile, Lucius Varius Rufus et Marcus Plotius Tucchi, « sur sa nature et son caractère ». Le texte de Suétone a vraisemblablement été inclus presque entièrement dans la Vita Vergilii d »Elijus Donatus, compilée au quatrième siècle et qui existe encore aujourd »hui. En outre, de nombreux auteurs antiques ont composé des commentaires sur les poèmes de Virgile. Il s »agissait de Quintus Caecilius Epirot, Gaius Asinius Pollio, Gaius Julius Hyginus, Asconius Pedian, Lucius Annas Cornutus, Marcus Valerius Probus, Velius Long, Aemilius Asperus et d »autres. Au quatrième siècle, Aelius Donatus, Pseudo-Prob et Moor Servius Honoratus ont écrit leurs commentaires sur la base de leurs textes.

Dans l »Antiquité, Virgile était très souvent représenté. On sait que l »empereur Caligula voulait que ces images soient retirées des lieux publics et qu »Alexandre Sévère, qui appelait Publius « Platon des poètes », en conservait une avec son lari. Plusieurs bustes ont été conservés qui semblent représenter l »image de Virgile. L »un d »eux est la seule source picturale incontestable à partir de laquelle il est possible de juger de l »apparence du poète ; toutefois, les traits du visage sont nettement idéalisés.

En 1896, une mosaïque du début du IIIe siècle a été découverte à Suse (ancienne Hadrumet). Elle représente un homme d »âge moyen assis, aux traits plutôt rudes, tenant un parchemin avec une ligne du livre I de l »Énéide ; à côté de lui se trouvent les muses Calliope et Melpomène. De nombreux spécialistes pensent que cet homme est Virgile. La « mosaïque de Monna » date du milieu du troisième siècle et comprend un portrait de Publius sur le sol d »une maison à Augusta Trevere (aujourd »hui Trèves).

Moyen Âge

Après le passage de l »Antiquité au Moyen Âge, très peu d »œuvres littéraires classiques sont restées dans le public des lecteurs. Les auteurs grecs sont presque entièrement abandonnés, et parmi les Romains, seuls Térence, Ovide et Virgile sont réimprimés, diffusés et commentés. Ce dernier est devenu le plus populaire des écrivains de l »Antiquité. L »une des principales raisons en est la préservation de l »ancien système d »éducation : tout au long du Moyen Âge, le latin a continué à être enseigné à partir des poèmes de Virgile, d »abord dans les lycées, puis dans les monastères. Le bienheureux Augustin se souvient qu »alors qu »il étudiait dans les lycées, il » pleurait Didon » et récitait des récitations au nom de Junon, » furieuse et affligée de ne pouvoir détourner d »Italie le roi de Teutonicus » (IVe siècle) mieux que ses contemporains. Ces souvenirs lui ont causé des regrets par la suite. L »auteur d »une hagiographie du VIIe siècle pose la question rhétorique suivante : « Que donneront les chansons des méchants poètes – Homère, Virgile, Ménandre – à ceux qui les liront ? » Mais malgré ces déclarations, Publius a continué à être lu et commenté. Ainsi, au cinquième siècle est apparu un commentaire de Junius Filargyrius, plus tard Virgile a été étudié et cité dans ses œuvres par Boetius, Isidore de Séville. « L »Énéide a été imitée par le poète épique biblique Gaius Vettius Aquilinus Juvencus, qui a écrit un arrangement en vers des Évangiles (quatrième siècle), et Caelius Sedulius, qui a écrit le Chant pascal au cinquième siècle, empruntant par endroits des vers entiers au classique ; « Les Géorgiques ont été imitées par Valafrid Strabo et Vandalbert de Prüm (IXe siècle) ; les Boukoliques par Endelechius (vers 400) et Modoin d »Otene (IXe siècle).

Au XIIe siècle, l »Énéide est devenue une source d »intrigues pour les romans de chevalerie, avec l »anonyme Romance of Aeneas écrit en français et, presque immédiatement après, le poème Aeneid en allemand de Heinrich von Feldecke. Ce qui distingue ces œuvres de l »original est la ligne d »amour élaborée entre le protagoniste et Lavinia, ainsi que la nature anachronique des personnages et du contexte historique.

La deuxième raison pour laquelle Publius était recherché dans la nouvelle ère était la nouvelle interprétation par les penseurs chrétiens de la quatrième éclogue de ses « Bucoliques ». Ils voyaient en l »enfant miraculeux, dont la naissance annoncerait le début d »un « âge d »or », Jésus-Christ, et en l »auteur de l »éclogue respectivement un prophète et un homme juste. Lactance (début du quatrième siècle) a été l »un des premiers à comprendre ce passage comme un message de la « venue du Fils de Dieu ». L »empereur Constantin le Grand, dans « Une parole écrite à la société des saints », parle de Virgile comme du « plus célèbre poète d »Italie », qui « connaissait le saint et glorieux mystère du Sauveur », mais était obligé de le raconter en termes vagues, de peur d »être la victime de païens cruels. Les commentateurs chrétiens ont vu dans la prophétie de Virgile des parallèles avec le livre biblique d »Isaïe, qui dit : « Voici que la vierge concevra et enfantera un Fils, et elle lui donnera le nom d »Emmanuel. Il mangera du lait et du miel jusqu »à ce qu »il sache refuser le mal et choisir le bien. Dans plusieurs versets de la quatrième éclogue (21-25), une correspondance textuelle avec le chapitre 11 du livre d »Isaïe a été trouvée : « Alors le loup habitera avec l »agneau, et le léopard se couchera avec la chèvre ; le veau, le lionceau et le bœuf seront ensemble, et le petit enfant les conduira ». La vache paîtra avec l »ours, leurs petits se coucheront ensemble, et le lion, comme un bœuf, mangera de la paille. Et le bébé jouera sur le terrier de l »aspide, et l »enfant étendra sa main sur le nid du serpent.

En tant que poète et prophète pré-chrétien, Virgile est mentionné à de nombreuses reprises dans les écrits des pères de l »église, et notamment par Hiéronymus de Stridon. Augustin pensait que Publius, comme Platon et Cicéron, aurait pu monter au ciel avec le Christ et les prophètes de l »Ancien Testament, car il anticipait la venue du Sauveur. Au VIIe siècle, Fulgentius d »Eschius, dans son traité Interpretatio Christiana, expose sa vision de l »Énéide comme un poème allégorique relatant l »enseignement chrétien ; cet ouvrage est resté important tout au long du Moyen Âge. En tant que précurseur du christianisme, Virgile a été représenté dans les églises avec des personnages de l »Ancien Testament (par exemple, dans la cathédrale de Zamora en Espagne au XIIe siècle et dans la cathédrale de l »Annonciation à Moscou au XVe siècle. On pense que l »apôtre Paul, en route pour Rome en 60, a visité la tombe du poète et a pleuré amèrement sur celle-ci parce qu »il n »a pas vu Virgile vivant et ne l »a pas converti au christianisme.

Au cours du haut Moyen Âge, l »image de Virgile s »est transformée de celle d »un poète à celle d »un sorcier, magicien et nécromancien, qui a inventé toutes sortes de miracles. Cela pourrait être dû à la réputation de Publius, à l »époque païenne, d »être « plein d »érudition », à la pratique de la cartomancie par ses livres et à la mauvaise compréhension du nom de sa mère (Magia). En outre, Virgile a pu être confondu avec Apulée, qui a effectivement été accusé de sorcellerie par ses contemporains. Jean de Salisbury, dans sa Polycratica (1159), appelle Publius un « sorcier de Mantoue » et parle de sa création d »une mouche qui a chassé toutes les mouches de Naples et a ainsi sauvé la ville de la peste. Selon Alexandre Neccamus, Virgile a également débarrassé Naples des sangsues et, en outre, fait cesser la pourriture de la viande au marché de la ville. Il a construit un pont aérien et entouré son jardin d »une clôture d »air immobile. À Rome, Publius a construit un palais dont le toit était orné d »un cavalier en cuivre ; ce cavalier tournait dans la direction d »où Rome était menacée par la guerre (au XIVe siècle, ce sujet a été transféré dans les Actes des Romains.

Conrad de Querfurth (fin du XIIe siècle) croyait que Virgile avait construit les murs de Naples, enfermant dans des portes de fer tous les serpents qui l »entouraient, et qu »il avait empêché le Vésuve d »entrer en éruption pendant longtemps grâce à une statue d »archer en cuivre. Gervasius de Tilbury (début du XIIIe siècle) a parlé d »une mouche de cuivre qui empêchait les autres mouches d »entrer à Naples, d »un merveilleux marché qui ne faisait pas pourrir la viande, de serpents cachés par le poète sous la route de Nola, et de « l »art mathématique » par lequel Virgile a fait en sorte qu »aucun homme ne puisse être tué à l »ombre d »une montagne. Vincent de Beauvais, dans son Grand Miroir (milieu du 13e siècle), a consigné un certain nombre de ces légendes et a d »abord présenté Publius comme un alchimiste et l »inventeur du « visage de la vérité », un dispositif qui permettait de savoir si une femme était fidèle à son mari. Grâce à cet écrivain, la notion de Virgile comme magicien est devenue une connaissance commune. Au début du XVe siècle, ils forment un seul récit, qui a été réimprimé à plusieurs reprises en France, en Angleterre et aux Pays-Bas sous le titre « Le livre de la vie et de la mort de Virgile ». Dans ce contexte, Publius était le prédécesseur immédiat du Docteur Faustus.

Une autre intrigue commune est la relation entre Virgile et son amante (dans une source, la fille de Néron). La femme transportait Publius dans un panier dans sa chambre chaque nuit. Une fois, elle a laissé son amant pendu à la fenêtre à la vue de tous, mais Virgil s »est vite vengé d »elle. Il a éteint les incendies dans toute Rome et a fait en sorte que « le feu ne puisse être tiré que des endroits intimes de la jeune fille Néron ». L »empereur a dû, le cœur lourd, ordonner que « la pudeur de la jeune fille soit soumise à l »indignité universelle » – convoquer le peuple pour extraire le feu. Le « Virgile suspendu » a souvent été représenté par les artistes médiévaux, et les écrivains du Moyen Âge tardif ont utilisé le sujet pour des contes moralisateurs sur la perfidie féminine – avec les histoires de Samson et Dalila, Hercule et Omphale, Aristote et Campaspa.

« La Divine Comédie de Dante ».

Virgile est devenu l »un des personnages centraux de La Divine Comédie de Dante Alighieri (début du XIVe siècle). Dante rejette la tradition du magicien Virgile : pour lui, Publius est le héraut du christianisme, le symbole de la sagesse antique et aussi l »instructeur en vers, « la source sans fontaine d »où jaillissent les chants du monde ». Dante écrit, en parlant de Virgile : « Tu es mon maître, mon exemple bien-aimé ; Toi seul m »as légué la belle syllabe universellement exaltée. Selon la Divine Comédie, après sa mort, Publius est emmené aux Limbes, le premier cercle de l »enfer, réservé aux enfants non baptisés et aux non-chrétiens vertueux. Il s »y retrouve avec quatre autres des plus grands poètes de l »Antiquité : Homère, Lucanus, Horace et Ovidius. Il ne souffre pas des douleurs de l »enfer mais souffre d »une douleur éternelle à la pensée d »une félicité paradisiaque hors de sa portée. À la demande de Béatrice, Virgile se précipite au secours de Dante, menacé par un loup monstrueux, et le conduit à travers l »enfer pour rencontrer sa bien-aimée, dont la description est influencée par le livre VII de l »Énéide.

Les deux poètes descendent ensemble dans les profondeurs de l »au-delà. L »auteur de la Comédie suit Virgile avec confiance, comme un élève suit son maître, tandis que ce dernier prend soin de son compagnon : il soumet Cerbère en lui jetant une motte de terre dans la bouche, protège Dante des Furies et de Méduse et lui fait traverser dans ses bras le fossé des corruptions. C »est Publius qui a la conversation avec Ulysse, qui peut ne pas avoir compris l »italien de Dante ou avoir refusé de répondre à ses questions. Les voyageurs gravissent ensuite la montagne du Purgatoire, où ils sont rejoints par Stacius, qui s »incline avec révérence devant Virgile. Il est révélé plus tard que la 4e éclogue des Bucoliques a préparé Stacius à embrasser le christianisme. Le chemin du paradis est fermé à Virgile, aussi, à la fin de la deuxième partie de la Divine Comédie, Publius laisse Dante derrière lui, laissant la place à Stacius comme guide.

Le récit de Dante a également une dimension symbolique. L »image de Virgile peut être interprétée comme un esprit éclairé qui protège l »auteur du péché (le loup), des fausses accusations des Guelfes noirs (les démons du fossé des mouchards), du mensonge, de la violence et de l »horreur (Méduse et les Furies). Certains des monstres rencontrés par les voyageurs pourraient symboliser l »anarchie qui régnait à l »époque de Dante à Florence et dans toute l »Italie. Selon le poète, seul l »Empire romain, dont Virgile était l »incarnation, pouvait vaincre ce phénomène négatif.

Renaissance et baroque

Au XIVe siècle, l »Italie a commencé à raviver la mémoire de la culture antique. Les fidèles de Dante, Francesco Petrarch et Giovanni Boccaccio, l »ont suivi en considérant Virgile comme le plus grand poète. Ils ont longtemps cherché la tombe de Publius, oubliée au Moyen Âge, et ont fini par lui identifier un columbarium unique dans la banlieue de Naples, avec onze niches vides pour des urnes funéraires. Le lieu est devenu un objet de pèlerinage. Boccace aurait ressenti son inspiration poétique pour la première fois sur la tombe de Virgile ; Pétrarque y a planté un laurier. Pétrarque a dédié plusieurs odes à Virgile, en a fait un personnage dans ses « Triomphes » et lui a même écrit une lettre, comme beaucoup d »autres figures de la culture antique. Les deux écrivains ont utilisé des motifs des Bucoliques dans leur œuvre.

À partir du XVe siècle, l »intérêt pour la littérature antique en général et les poèmes de Virgile en particulier a connu un regain d »intérêt dans toute l »Europe occidentale. Ces poèmes sont restés dans le programme scolaire ; la première éclogue des « Bucoliques » était le point de départ de la familiarisation du public cultivé avec la poésie. À cet égard, l »anticologue allemand Ernst Kurzius a même qualifié l »Éclogue de clé de toute la tradition poétique de l »Europe occidentale. « L »Énéide a été activement traduite dans les langues nationales : en 1400 en gaélique, au 15e siècle en français et en espagnol (il s »agissait d »abord de traductions en prose). En 1500 paraît la première traduction en vers en français, et en 1552 Joachin du Bellet traduit le livre IV. » L »Énéide a été traduit en anglais (1513), en allemand (en prose en 1515, en vers en 1610) et en italien (1581). Le dramaturge néerlandais Joost van den Vondel a traduit le poème en bas allemand en 1646 et la première traduction en russe est parue en 1770.

Virgile a influencé de nombreux poètes et dramaturges. Son expérience a joué un rôle énorme dans la formation de la tradition épique du Nouvel Âge, à la fois nationale et universellement chrétienne. Ludovico Ariosto a appris de Publius à magnifier la modernité à travers le passé héroïque (Luis de Camões a présenté toute l »histoire du Portugal comme une continuation des exploits d »Ulysse et d »Énée (Torquato Tasso a combiné le style et la composition de l »Énéide avec des sujets médiévaux (« Jérusalem libérée », 1575). John Milton dans Le Paradis perdu (1667) a créé une fusion unique de trois traditions – virgilienne, homérique et biblique. Les tentatives ultérieures de créer une épopée nationale sur une base classique (la Henriade de Voltaire, 1728, et la Rossiade de Mikhaïl Kheraskov, 1779) sont considérées comme plutôt infructueuses.

L »histoire d »Énée et de Didon est devenue populaire dans les pièces de théâtre du XVIe siècle : les auteurs opposaient la reine passionnée de Carthage au pieux et réservé Énée. Des pièces sur ce thème ont été écrites par Etienne Gaudel (1555), Christopher Marlowe (1583), Nicodemus Frichlin (1581) et Henry Knoust (1566). La Didon de Virgile a influencé l »image de Cléopâtre de William Shakespeare (tragédie Antony and Cleopatra, années 1600). Aux dix-septième et dix-huitième siècles, de nombreux opéras ont été composés sur ce thème, parmi lesquels se distinguent ceux de Francesco Cavalli (1641) et d »Henry Purcell (1689). Pietro Metastasio a composé le livret « La Didon abandonnée » en 1724, qui a été utilisé par de nombreux compositeurs.

« L »Énéide a été la source de matériel pour une série d »œuvres écrites dans le genre burlesque. Il s »agit de poèmes comiques dans lesquels les personnages de Virgile se retrouvent dans un cadre inhabituel. Le Français Paul Scarron, en 1648-1653, a écrit Virgile à l »envers qui est devenu très populaire dans toute l »Europe ; il a été imité par le Danois Ludvig Holberg (1754), l »Allemand Alois Blumauer (1784-1788), le Russe Nikolaï Osipov (1791), l »Ukrainien Ivan Kotlyarevsky (1798) et de nombreux autres écrivains.

La tradition bucolique était prolifique. Pétrarque, Boccace, Jacopo Sannazzaro (le roman Arcadia, 1504), Garcilaso de la Vega, Clément Maro ont utilisé les intrigues et les personnages des éclogues de Virgile, Torquato Tasso (drame Aminta, 1573), Philip Sidney, Miguel de Cervantes (roman Galatea, 1585), Battista Guarini (tragicomédie du berger Le fidèle berger, 1601). Au XVIIe siècle, sur le même matériau, fleurit la romance pastorale française : dans ce genre travaillent Honoré d »Urfet (son roman « Astraea » fut un énorme succès) et Madeleine de Scuderie. Des poèmes « pastoraux » ont été écrits par John Milton et Alexander Pope, et des pastorales en prose par Solomon Gessner. A la toute fin du 18ème siècle, André Chénier André Chénier.

Les Géorgiques ont été influencées par les poèmes didactiques d »Angelo Policiano, Girolamo Fracastoro (Siphilis, ou Sur la maladie de la Gaule), Marc Hieronymus Vida, Giovanni Rucellai, Luigi Alamanni. Les « Géorgiques » ont été admirées par Pierre de Ronsard et Michel de Montaigne ; John Dryden a qualifié l »œuvre de « meilleur poème d »un meilleur poète ». Influencé par Virgile, James Thomson a écrit en 1726-1730 son cycle de poèmes, The Seasons, qui a servi de base à l »oratorio du même nom de Joseph Haydn.

Dans les pays romans et en Angleterre, Virgile a été extrêmement populaire pendant toute l »époque moderne, mais en Allemagne, au XVIIIe siècle, il a été supplanté par Homère. Johann Joachim Winckelmann, dans son « Histoire des arts de l »Antiquité » (1764), écrit : « La régularité d »Homère et la noblesse antique de Lucrèce et de Catulle semblent aux esprits non éclairés négligents et grossiers comparés à la splendeur de Virgile et à la douce captivation d »Ovide. Johann Wolfgang Goethe est connu pour avoir parlé de Publius « seulement en passant et plutôt avec condescendance ». Cependant, Publius était un poète préféré de Friedrich Schiller, qui a traduit les livres II et IV de l »Énéide en allemand.

Malgré toute la popularité de ses œuvres, Virgile lui-même a rarement fait l »objet de l »attention des écrivains. Il apparaît comme un personnage mineur dans l »une des pièces de Ben Jonson, avec Ovide dans le rôle principal (Fielding fait entrer Publius dans l »Elysium main dans la main avec Joseph Addison.

Virgile était souvent dessiné par les illustrateurs de ses poèmes. Au Moyen Âge tardif, la tradition voulait que Publius soit représenté sous la forme d »une règle avec une couronne de laurier sur la tête et un de ses livres à la main (voir l »édition vénitienne de 1508 pour un exemple). La page de titre d »une somptueuse édition parisienne de 1640 présente le poète couronné par Apollon. À partir de l »édition strasbourgeoise de l »Énéide en 1502, de vastes cycles d »illustrations apparaissent, s »ouvrant invariablement sur un portrait de Virgile assis, entouré de dieux et de vapeurs.

Les artistes se sont également penchés sur certains épisodes de la biographie de Virgile – d »abord fictifs. Le poète est dessiné pendu dans un panier (Luca de Leyde vers 1514, auteurs de plateaux florentins pour les femmes en couches), se vengeant de sa bien-aimée (Albrecht Altdorfer, vers 1500), en compagnie d »autres grands poètes – notamment Homère. Sandro Botticelli a été le premier à faire de Publius l »un des deux personnages principaux de ses illustrations de la Divine Comédie (1492-1498) : dans sa représentation, les deux poètes marchent constamment ensemble dans l »au-delà. Parfois, Virgile était associé à Pétrarque. Un portrait célèbre est celui de Simone Martini en 1338 pour le frontispice du Codex Ambrosianus, le recueil manuscrit des poèmes de Virgile, qui appartenait à Pétrarque. Elle montre le poète, un vieil homme barbu portant une couronne de laurier, assis sous un arbre avec un livre, et devant lui se tiennent un guerrier, un fermier et un berger, qui symbolisent ses héros.

Si un artiste décidait de faire le portrait des poètes les plus importants, Virgile serait sur la liste. Son portrait, ainsi que celui d »Homère, était accroché dans la salle d »étude du palais du duc Federico da Montefeltro à Urbino (Raphaël l »a peint aux côtés de Dante et d »Homère dans sa fresque du Parnasse (1511)). Publius apparaît également dans de nombreuses autres représentations classiques du Parnasse. Alexander Pope, décrivant dans un de ses poèmes (1715) une collection fictive de statues, parle d »abord de la statue de Virgile.

« L »Énéide a donné aux peintres de la Renaissance et du Baroque un certain nombre de thèmes populaires. Il s »agit notamment de la fuite d »Énée d »une Troie en feu avec son père âgé sur ses épaules, de la maîtrise des vents par Énée, de la rencontre d »Énée avec Vénus, du festin de Didon, de la fuite d »Énée et de Didon dans une grotte, du départ d »Énée, de la mort de Didon, des jeux de deuil en Sicile, de l »accession d »Énée à l »au-delà, de son arrivée au Palantheum (le futur site de Rome). De nombreux grands artistes ont peint sur ces thèmes, dont Raphaël, Annibale Carracci, Federico Barocci, Nicolas Poussin et d »autres.

Du XIXe au XXIe siècle

Avec l »avènement du romantisme, Virgile a perdu son statut de génie poétique reconnu. Les romantiques, avec leur penchant pour le naturel et la spontanéité, voyaient en Publius un classiciste qui écrivait des poèmes « artificiels » et imitatifs, et lui préféraient donc Homère. Publius était pourtant l »un des poètes préférés de Victor Hugo et de Friedrich Hölderlin : le premier comparait Virgile à la lune et Homère au soleil, le second traduisait en allemand l »épisode d »Euryale et Nyssa. Dans le roman Eugène Onéguine d »Alexandre Pouchkine, la scène de la dernière rencontre du protagoniste avec Tatiana présente des parallèles évidents avec la scène de la rencontre d »Énée et de Didon dans l »au-delà. Virgile a été sensiblement influencé par Charles Baudelaire, Paul Valéry, Alfred Tennyson et Ivan Turgenev. Des élégies pastorales dans l »esprit virgilien ont été composées par Percy Bishop Shelley, Matthew Arnold et Stéphane Mallarmé.

Depuis la fin du XIXe siècle, les œuvres de Publius sont devenues plus lisibles en raison de la popularité croissante de Dante et de la publication d »un certain nombre d »études. Selon Mikhaïl Gasparov, « le vingtième siècle, après s »être séparé du romantisme, s »est rendu compte que le caractère naturel et immédiat de la poésie était un mythe et que la lourde complexité et les tensions contradictoires de la civilisation romaine n »étaient guère plus compréhensibles à notre époque – et a pu à nouveau percevoir et apprécier Virgile. Publius redevient simplement « le Poète », et est doté des traits d »un sage. Ses œuvres sont connues pour avoir influencé le poète français Charles Peguy. Hermann Broch lui a dédié le roman La mort de Virgile (1945), Giuseppe Ungaretti un cycle de poèmes (1950) et Joseph Brodsky a écrit le poème Énée et Didon.

Les historiens de la littérature et les publicistes considéraient Virgile avant tout comme un proche associé d »Auguste et un « chanteur de l »empire », ce qui a influencé les évaluations de sa personnalité et de son œuvre. Les libéraux du XIXe siècle détestaient le césarisme et considéraient le principat d »Auguste comme un système politique hypocrite qui cachait l »autocratie derrière un écran d »institutions républicaines ; ils étaient donc prêts à considérer Publius comme un flatteur de cour. Cette tendance s »est poursuivie dans les études du XXe siècle. De nombreux érudits pensaient que l »œuvre de Virgile servait les intérêts politiques d »Auguste, ce que certains considéraient comme indigne, tandis que d »autres la saluaient comme un service à la nécessité historique et au progrès. Les fascistes italiens et les nazis allemands ont fait de Publius un objet de vénération en tant que partisan du pouvoir fort ; l »agitation entourant la célébration du 2000e anniversaire de la naissance de Virgile en 1930 a contribué à une redéfinition partielle de son rôle dans la littérature. Après 1945, l »anticologue Karl Büchner a déclaré que Virgile et le fascisme avaient toujours été dans des camps opposés : il a comparé l »Allemagne nazie à Thurn, qui s »est rebellé contre la Providence et a été puni pour cela.

Il existe également un autre point de vue, qui considère les constructions libérales et anti-libérales comme trop simplistes. Il se peut que Virgile n »ait pas eu de programme politique propre, ou que celui-ci n »ait pas été crucial pour son travail. Publius n »a jamais été franc dans ses poèmes, et ses personnages ne sont pas sûrs de leur propre droit, même si le lecteur suppose qu »ils agissent selon les dictats du destin. Énée, par exemple, ressent de la douleur et de la honte lorsqu »il rencontre Didon, qui l »a abandonné, dans l »au-delà. Il sait qu »il a dû s »éloigner de Carthage pour créer la puissance choisie par les dieux, mais il ne peut toujours pas se pardonner. Le berger Titir, dans la Première Eclogue des Bucoliques, est heureux de rester chez lui grâce à la grâce du « dieu », mais il compatit avec l »ami qui n »a pas reçu l »aide du pouvoir. Les partisans de cette vision de Virgile voient toujours l »incertitude et la souffrance dans sa poésie.

Les spécialistes modernes affirment que Virgile, dans son œuvre, a évolué dans une direction atypique pour cette époque – de la complexité alexandrine à la simplicité classique. Ils considèrent l » »Énéide » comme un texte fondamental pour l »ensemble de la culture européenne et comme l »une des plus grandes œuvres de la littérature mondiale. Publius était le plus grand poète de l »époque d »Auguste qui a réussi à exprimer la conscience de soi de son peuple dans cette épopée. Cependant, il ne peut être considéré comme le chanteur officiel du Principat, mais plutôt comme l »un des derniers poètes de la République.

À l »époque préromantique, les peintres ont commencé à représenter des épisodes de la biographie réelle de Virgile. La lecture de l »Énéide par Angelica Kaufmann à Octavie et Auguste a été la première à représenter un épisode de la lecture de l »Énéide par Suétone : Octavie s »évanouit en entendant le nom de son fils mort dans le texte, Auguste fait un geste pour que le poète se taise (17901793). Le même thème est développé par Jean-Joseph Tylasson (1787), Jean-Baptiste Joseph Vicard (vers 1800), Jean-Auguste Dominique Engrère (Tu Marcellus eris, 1812-1819). Kaufmann a peint deux autres tableaux avec Virgile comme protagoniste. Dans l »une, le poète lit l »Énéide à Auguste et Livie, dans l »autre, il écrit une épitaphe pour sa propre tombe alors qu »il est allongé sur son lit de mort (1785).

L »un des tableaux les plus célèbres avec Virgile est La corne de Dante (1822) d »Eugène Delacroix, dans lequel les deux poètes traversent le Styx. Adolphe William Bouguereau a peint Dante et Virgile en enfer, d »après le récit du huitième cercle de l »enfer dans La Divine Comédie (1850). Des cycles d »illustrations de la Divine Comédie ont été créés par William Blake (1825-1827), Gustave Doré (années 1860), Dante Gabriel Rossetti, Franz von Bayros (1921) et Salvador Dali (années 1950).

Un monument à Virgile est apparu à Mantoue en 1801 (sur la Piazza Virgiliana). En 1884, une statue du poète a été érigée dans le village de Pietola, identifié comme les Andes antiques, lieu de naissance de Publius. L »image du poète est apparue sur des pièces de 500 lires italiennes et sur des timbres-poste du Vatican, de Monaco et de Tunis.

Au cinéma, Virgile n »apparaît que comme le héros d »un certain nombre d »adaptations de la Divine Comédie. Le premier d »entre eux, Inferno, est sorti en Italie en 1911. Dans Dante de Peter Greenaway. Inferno. Chansons I-VIII », Publius est joué par John Gielgud. Dans le film The House That Jack Built (2018) de Lars von Trier, le personnage de Virgil, interprété par Bruno Ganz, apparaît et conduit le protagoniste en enfer.

Les œuvres de Virgile sont conservées dans un certain nombre de manuscrits majuscules (avec seulement des lettres majuscules), dont les plus anciens ont été créés au plus tard au quatrième siècle. Il s »agit du Codex Fulvii Ursini schedae bibliothekae Vaticanae (Vème siècle, fragments des Géorgiques et de l »Énéide), du Codex Sangalensis (Vème siècle, fragments des trois poèmes avec scholie), du Codex Mediceus (V-VIème siècle, partie de l »Énéide en latin et en grec), du Codex Romanus (V-VIème siècle, tous les poèmes avec des lacunes). Les éditeurs s »appuient principalement sur les manuscrits M, P et R. Parfois, ils utilisent également des manuscrits médiévaux – par exemple, le Codex Guelferbytanus Gudianus, datant des IXe et Xe siècles.

Traductions en russe

Il existe de nombreuses traductions de Virgile en russe. Les premiers datent du 18e siècle.

Traductions de « Bukolik » et « Georgik » :

Traductions complètes de l »Énéide :

Quelques traductions partielles de l »Énéide :

Éditions sélectionnées :

Autre :

Littérature

Sources