William Tyndale

Alex Rover | juillet 8, 2022

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Résumé

William Tyndale (vers 1494 – vers 6 octobre 1536) était un bibliste et linguiste anglais qui devint une figure de proue de la Réforme protestante dans les années qui précédèrent son exécution. Il est connu comme traducteur de la Bible en anglais et a été influencé par les travaux d »éminents réformateurs protestants tels que Martin Luther.

La traduction en allemand de la Bible chrétienne par Luther est parue en 1522. La traduction de Tyndale fut la première Bible anglaise à s »inspirer directement des textes hébreux et grecs, la première traduction anglaise à tirer parti de la presse à imprimer, la première des nouvelles Bibles anglaises de la Réforme, et la première traduction anglaise à utiliser Jéhovah (« Iehouah ») comme nom de Dieu, comme le préféraient les réformateurs protestants anglais. Elle a été considérée comme un défi direct à l »hégémonie à la fois de l »Église catholique et des lois d »Angleterre qui maintenaient la position de l »Église. L »œuvre de Tyndale a continué à jouer un rôle clé dans la diffusion des idées de la Réforme dans le monde anglophone et finalement dans l »Empire britannique.

Un exemplaire de l »ouvrage de Tyndale intitulé The Obedience of a Christian Man (1528), dont certains prétendent ou interprètent qu »il soutient que le roi d »un pays doit être le chef de l »Église de ce pays plutôt que le pape, est arrivé entre les mains du roi Henri VIII, lui fournissant une justification pour la rupture de l »Église d »Angleterre avec l »Église catholique en 1534. En 1530, Tyndale a écrit The Practice of Prelates, s »opposant à l »annulation par Henri de son propre mariage au motif qu »il contrevenait aux Écritures. Fuyant l »Angleterre, Tyndale se réfugie dans le territoire flamand du catholique Charles Quint, empereur romain germanique.

En 1535, Tyndale est arrêté et emprisonné au château de Vilvoorde (Fulford), près de Bruxelles, pendant plus d »un an. En 1536, il est reconnu coupable d »hérésie et exécuté par strangulation, après quoi son corps est brûlé sur le bûcher. Sa dernière prière était que le roi d »Angleterre ouvre les yeux, ce qui semble s »être réalisé un an plus tard avec l »autorisation par Henry de la Bible de Matthieu, qui était en grande partie l »œuvre de Tyndale, avec des sections manquantes traduites par John Rogers et Myles Coverdale.

En 2002, Tyndale a été classé 26e dans le sondage de la BBC sur les 100 plus grands Britanniques.

Des traductions partielles en anglais avaient été réalisées à partir du 7e siècle, mais le foment religieux provoqué par la Bible de Wycliffe à la fin du 14e siècle a conduit à la peine de mort pour toute personne reconnue coupable de possession non autorisée d »une traduction anglaise de la Bible, bien que des traductions soient disponibles dans toutes les autres grandes langues européennes. Tyndale a travaillé pendant une renaissance de l »érudition, qui a vu la publication de la grammaire hébraïque de Johann Reuchlin en 1506. Pour la première fois depuis des siècles, des textes grecs sont devenus accessibles à la communauté savante européenne, qui a accueilli des érudits, des philosophes, des intellectuels et des textes de langue grecque après la chute de Constantinople en 1453. Érasme a notamment compilé, édité et publié les écritures grecques de la Bible chrétienne en 1516.

Tyndale est né vers 1494 à Melksham Court, Stinchcombe, un village près de Dursley, Gloucestershire. La famille Tyndale portait également le nom de Hychyns (Hitchins), et c »est en tant que William Hychyns que Tyndale a été inscrit à Magdalen Hall, à Oxford. La famille de Tyndale s »était installée dans le Gloucestershire à un moment donné du 15e siècle, probablement à la suite de la guerre des Roses. La famille était originaire de Northumberland, via East Anglia. Le frère de Tyndale, Edward, était receveur des terres de Lord Berkeley, comme l »atteste une lettre de l »évêque Stokesley de Londres.

Deux généalogies mentionnent que Tyndale était le frère de Sir William Tyndale de Deane, Northumberland, et de Hockwold, Norfolk, qui fut anobli lors du mariage d »Arthur, prince de Galles, avec Catherine d »Aragon. La famille de Tyndale descendait donc du baron Adam de Tyndale, un locataire en chef d »Henri Ier. La nièce de William Tyndale, Margaret Tyndale, a épousé le martyr protestant Rowland Taylor, brûlé pendant les persécutions mariales.

À Oxford

Tyndale a commencé un baccalauréat en arts à Magdalen Hall (plus tard Hertford College) de l »Université d »Oxford en 1506 et a reçu son B.A. en 1512, devenant la même année sous-diacre. Il a été nommé Master of Arts en juillet 1515 et était considéré comme un homme aux dispositions vertueuses, menant une vie sans tache. Le M.A. lui permet de commencer à étudier la théologie, mais le cours officiel ne comprend pas l »étude systématique des Écritures. Comme Tyndale s »en est plaint plus tard :

Ils ont ordonné que personne ne puisse regarder l »Écriture avant d »avoir été modelé dans l »apprentissage païen pendant huit ou neuf ans et armé de faux principes, avec lesquels il est proprement exclu de la compréhension de l »Écriture.

C »est un linguiste doué qui, au fil des ans, parle couramment le français, le grec, l »hébreu, l »allemand, l »italien, le latin et l »espagnol, en plus de l »anglais. Entre 1517 et 1521, il fréquente l »université de Cambridge. Érasme y avait été le principal professeur de grec d »août 1511 à janvier 1512, mais pas pendant le séjour de Tyndale à l »université.

Vers 1521, Tyndale devient chapelain de la maison de Sir John Walsh à Little Sodbury dans le Gloucestershire et tuteur de ses enfants. Ses opinions s »avèrent controversées pour les autres membres du clergé et, l »année suivante, il est convoqué devant John Bell, le chancelier du diocèse de Worcester, bien qu »aucune accusation formelle n »ait été portée à l »époque. Après la réunion avec Bell et d »autres dirigeants de l »Église, Tyndale, selon John Foxe, s »est disputé avec un « clergyman érudit mais blasphémateur », qui aurait affirmé : « Il vaut mieux se passer des lois de Dieu que de celles du pape », ce à quoi Tyndale a répondu : « Je défie le pape et toutes ses lois et, si Dieu m »épargne la vie, avant de nombreuses années, je ferai en sorte que le garçon qui conduit la charrue en sache plus que toi sur les Écritures.

Tyndale part pour Londres en 1523 afin d »obtenir l »autorisation de traduire la Bible en anglais. Il demande l »aide de l »évêque Cuthbert Tunstall, un classiciste réputé qui a fait l »éloge d »Érasme après avoir travaillé avec lui sur un Nouveau Testament grec. L »évêque a toutefois refusé de lui accorder son patronage, déclarant à Tyndale qu »il n »avait pas de place pour lui dans sa maison. Pendant un certain temps, Tyndale prêche et étudie » à son livre » à Londres, en comptant sur l »aide du marchand de tissus Humphrey Monmouth. Pendant cette période, il donne de nombreuses conférences, notamment à St Dunstan-in-the-West, sur Fleet Street à Londres.

Tyndale a quitté l »Angleterre pour l »Europe continentale, peut-être à Hambourg, au printemps 1524, peut-être pour se rendre à Wittenberg. Dans les registres d »inscription de l »université de Wittenberg, on trouve le nom de « Guillelmus Daltici ex Anglia », ce qui a été considéré comme une latinisation de « William Tyndale d »Angleterre ». Il a commencé à traduire le Nouveau Testament à cette époque, peut-être à Wittenberg, et l »a terminé en 1525 avec l »aide du frère observateur William Roy.

En 1525, la publication de l »ouvrage de Peter Quentell à Cologne est interrompue par l »impact de l »anti-luthéranisme. Une édition complète du Nouveau Testament fut produite en 1526 par l »imprimeur Peter Schöffer le Jeune à Worms, une ville libre impériale alors en passe d »adopter le luthéranisme. D »autres exemplaires furent bientôt imprimés à Anvers. La traduction est passée en contrebande de l »Europe continentale vers l »Angleterre et l »Écosse. La traduction est condamnée en octobre 1526 par l »évêque Tunstall, qui adresse des avertissements aux libraires et fait brûler des exemplaires en public. Marius note que « le spectacle des Écritures mises au feu… a provoqué une controverse même parmi les fidèles. » Le cardinal Wolsey condamna Tyndale comme hérétique, pour la première fois en audience publique en janvier 1529.

D »après une entrée dans le journal de George Spalatin du 11 août 1526, Tyndale est resté à Worms pendant environ un an. On ne sait pas exactement quand il s »est rendu à Anvers. Là, il a séjourné dans la maison de Thomas Poyntz. Le colophon de la traduction de la Genèse par Tyndale et les pages de titre de plusieurs pamphlets de cette époque prétendent avoir été imprimés par Hans Lufft à Marbourg, mais il s »agit d »une fausse adresse. Lufft, l »imprimeur des livres de Luther, n »a jamais eu de presse à Marbourg.

Après la réception hostile de son œuvre par Tunstall, Wolsey et Thomas More en Angleterre, Tyndale se retire dans la clandestinité à Hambourg et continue à travailler. Il révise son Nouveau Testament et commence à traduire l »Ancien Testament et à rédiger divers traités.

Opposition à l »annulation d »Henri VIII

En 1530, il écrit The Practice of Prelates, s »opposant à l »annulation prévue par Henri VIII de son mariage avec Catherine d »Aragon en faveur d »Anne Boleyn, parce qu »elle n »est pas scripturale et qu »il s »agit d »un complot du cardinal Wolsey visant à impliquer Henri dans les cours papales du pape Clément VII. La colère du roi s »abat sur Tyndale. Henri demande à l »empereur Charles Quint de faire appréhender l »écrivain et de le renvoyer en Angleterre en vertu du traité de Cambrai ; l »empereur répond toutefois qu »une preuve formelle est nécessaire avant toute extradition. Tyndale développe son argumentation dans An Answer unto Sir Thomas More »s Dialogue.

Trahison et mort

Finalement, Tyndale est trahi par Henry Phillips auprès des autorités représentant le Saint Empire romain germanique. Il a été saisi à Anvers en 1535 et détenu au château de Vilvoorde (Filford) près de Bruxelles. Certains soupçonnent que Phillips a été engagé par l »évêque Stokesley pour gagner la confiance de Tyndale et le trahir ensuite.

Jugé pour hérésie en 1536, il est reconnu coupable et condamné à être brûlé vif, malgré l »intercession de Thomas Cromwell en sa faveur. Tyndale « fut étranglé à mort alors qu »il était attaché au bûcher, puis son corps mort fut brûlé ». Ses dernières paroles, prononcées « sur le bûcher avec un zèle fervent et une voix forte », auraient été les suivantes : « Seigneur ! Ouvre les yeux du roi d »Angleterre ». La date traditionnelle de commémoration est le 6 octobre, mais les archives de l »emprisonnement de Tyndale suggèrent que la date réelle de son exécution pourrait avoir été quelques semaines plus tôt. Foxe donne le 6 octobre comme date de commémoration (colonne de gauche), mais ne donne aucune date de décès (colonne de droite). Le biographe David Daniell indique seulement la date de sa mort comme « l »un des premiers jours d »octobre 1536″.

En l »espace de quatre ans, quatre traductions anglaises de la Bible ont été publiées en Angleterre à la demande du roi, dont la Grande Bible officielle d »Henri. Toutes étaient basées sur l »œuvre de Tyndale.

Tyndale semble être issu de la tradition des Lollards, qui était forte dans le Gloucestershire. Tyndale dénonce la pratique de la prière aux saints. Il rejetait également le point de vue orthodoxe de l »époque, selon lequel les Écritures ne pouvaient être interprétées que par un clergé agréé. Bien que ses opinions aient été influencées par Luther, Tyndale s »est délibérément éloigné du réformateur allemand sur plusieurs points théologiques essentiels, adoptant une interprétation symbolique de la Cène en opposition à la doctrine de Luther sur la présence réelle du Christ dans l »Eucharistie.

Bien qu »il soit surtout connu pour sa traduction de la Bible, Tyndale était également un écrivain et un traducteur actif. Outre son intérêt pour la manière dont la religion doit être vécue, il s »intéressait également aux questions politiques.

Impact sur la langue anglaise

En traduisant la Bible, Tyndale a introduit de nouveaux mots dans la langue anglaise ; nombre d »entre eux ont été utilisés par la suite dans la Bible du roi Jacques, tels que Passover (comme nom de la fête juive, Pesach ou Pesah) et bouc émissaire. On attribue aussi parfois à Tyndale l »invention du mot atonement (concaténation des mots « At One » pour décrire l »œuvre du Christ visant à rétablir une bonne relation – une réconciliation – entre Dieu et les hommes). Cependant, le mot était probablement utilisé au moins en 1513, avant la traduction de Tyndale. De même, on attribue parfois à Tyndale l »invention du terme « propitiatoire ». S »il est vrai que Tyndale a introduit le mot en anglais, le terme mercy seat est plus précisément une traduction du terme allemand Gnadenstuhl de Luther.

En plus des mots individuels, Tyndale a également inventé des expressions familières telles que :

La hiérarchie de l »Église catholique n »approuvait pas certains des mots et expressions introduits par Tyndale, tels que « overseer », qui aurait été compris comme « évêque », « elder » pour « prêtre », et « love » plutôt que « charity ». Tyndale, citant Érasme, affirmait que le Nouveau Testament grec ne soutenait pas les lectures traditionnelles. De manière plus controversée, Tyndale a traduit le grec ekklesia (grec : εκκλησία), (littéralement « appelés ») par « congrégation » plutôt que par « église ». Il a été affirmé que ce choix de traduction « constituait une menace directe pour l »ancienne prétention de l »Église – mais, comme Tyndale l »a clairement indiqué, non scripturale – à être le corps du Christ sur terre. Changer ces mots, c »était dépouiller la hiérarchie de l »Église de ses prétentions à être le représentant terrestre du Christ, et attribuer cet honneur aux adorateurs individuels qui composaient chaque congrégation ».

Tyndale a été accusé d »erreurs de traduction. Thomas More a commenté que chercher des erreurs dans la Bible de Tyndale était semblable à chercher de l »eau dans la mer et a accusé la traduction de Tyndale de L »obéissance d »un homme chrétien d »avoir environ un millier de fausses traductions. L »évêque Tunstall de Londres a déclaré qu »il y avait plus de 2 000 erreurs dans la Bible de Tyndale, ayant déjà en 1523 refusé à Tyndale l »autorisation requise par les Constitutions d »Oxford (1409), toujours en vigueur, pour traduire la Bible en anglais. En réponse aux allégations d »inexactitudes dans sa traduction du Nouveau Testament, Tyndale écrivit, dans le Prologue de sa traduction de 1525, qu »il n »avait jamais altéré ou déformé intentionnellement une partie de la Bible, mais qu »il avait cherché à « interpréter le sens de l »Écriture et la signification de l »esprit. »

En traduisant, Tyndale a suivi l »édition grecque du Nouveau Testament d »Érasme de 1522. Dans sa préface à son Nouveau Testament de 1534 (« WT unto the Reader »), il ne se contente pas de détailler les temps grecs, mais souligne également que le grec est souvent sous-tendu par un idiome hébreu. La Tyndale Society apporte de nombreuses autres preuves pour démontrer que ses traductions ont été faites directement à partir des sources originales hébraïques et grecques dont il disposait. Par exemple, les Prolégomènes de William Tyndale »s Five Books of Moses de Mombert montrent que le Pentateuque de Tyndale est une traduction de l »original hébreu. Sa traduction s »inspire également de la Vulgate latine et du Testament de septembre 1521 de Luther.

De la première édition (1526) du Nouveau Testament de Tyndale, seuls trois exemplaires subsistent. Le seul exemplaire complet fait partie de la collection biblique de la Württembergische Landesbibliothek, à Stuttgart. L »exemplaire de la British Library est presque complet, il ne manque que la page de titre et la liste des contenus. Une autre rareté est le Pentateuque de Tyndale, dont il ne reste que neuf exemplaires.

Impact sur les bibles anglaises

Les traducteurs de la Revised Standard Version des années 1940 ont noté que la traduction de Tyndale, y compris la Bible de Matthieu de 1537, a inspiré les traductions qui ont suivi : La Grande Bible de 1539 ; la Bible de Genève de 1560 ; la Bible des évêques de 1568 ; la Bible de Douay-Rheims de 1582-1609 ; et la King James Version de 1611, dont les traducteurs de la RSV ont fait remarquer « Elle a conservé des phrases et des expressions judicieuses, quelle que soit leur source, qui ont résisté à l »épreuve de l »usage public. Elle devait surtout, surtout dans le Nouveau Testament, à Tyndale ».

Bon nombre des versions anglaises publiées depuis lors se sont inspirées de Tyndale, comme la Revised Standard Version, la New American Standard Bible et l »English Standard Version. Même les paraphrases comme la Bible vivante ont été inspirées par le même désir de rendre la Bible compréhensible pour le proverbial laboureur de Tyndale.

Dans son livre sur la traduction intitulé After Babel, George Steiner évoque « l »influence du génie de Tyndale, le plus grand des traducteurs de la Bible anglaise ». Il est également apparu en tant que personnage dans deux pièces de théâtre traitant de la Bible du roi Jacques, Anne Boleyn (2010) de Howard Brenton et Written on the Heart (2011) de David Edgar.

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Mémoires

Un monument à la mémoire de Tyndale se dresse à Vilvoorde, en Flandre, où il a été exécuté. Il a été érigé en 1913 par les amis de la Trinitarian Bible Society de Londres et la Belgian Bible Society. Il existe également un petit musée William Tyndale dans la ville, rattaché à l »église protestante. Une statue en bronze de Sir Joseph Boehm commémorant la vie et l »œuvre de Tyndale a été érigée dans les jardins de Victoria Embankment sur le Thames Embankment, à Londres, en 1884. Elle montre la main droite de Tyndale sur une Bible ouverte, elle-même posée sur une presse d »imprimerie ancienne. Une statue en bronze grandeur nature d »un William Tyndale assis travaillant à sa traduction, réalisée par Lawrence Holofcener (2000), a été placée sur la place du Millénaire, à Bristol, au Royaume-Uni.

Le monument de Tyndale a été construit en 1866 sur une colline au-dessus de son lieu de naissance supposé, North Nibley, dans le Gloucestershire. Un vitrail commémorant Tyndale a été réalisé en 1911 pour la British and Foreign Bible Society par James Powell and Sons. En 1994, après le déménagement des bureaux de la Société de Londres à Swindon, le vitrail a été réinstallé dans la chapelle du Hertford College à Oxford. Tyndale était à Magdalen Hall, Oxford, qui est devenu Hertford College en 1874. Le vitrail représente un portrait en pied de Tyndale, un camée d »une imprimerie en action, quelques mots de Tyndale, les premiers mots de la Genèse en hébreu, les premiers mots de l »Évangile de Jean en grec et les noms d »autres traducteurs pionniers de la Bible. Le portrait est basé sur la peinture à l »huile qui est accrochée dans la salle à manger du collège. Un vitrail réalisé par Arnold Robinson à la Tyndale Baptist Church, à Bristol, commémore également la vie de Tyndale.

Plusieurs collèges, écoles et centres d »études ont été nommés en son honneur, notamment la Tyndale House (Cambridge), la Tyndale University (Toronto), la Tyndale-Carey Graduate School affiliée au Bible College of New Zealand, le William Tyndale College (Farmington Hills, Michigan), et le Tyndale Theological Seminary (Shreveport, Louisiane, et Fort Worth, Texas), le Tyndale Theological Seminary indépendant de Badhoevedorp, près d »Amsterdam, aux Pays-Bas, la Tyndale Christian School en Australie du Sud et la Tyndale Park Christian School en Nouvelle-Zélande. Une maison d »édition chrétienne américaine, également appelée Tyndale House, porte le nom de Tyndale.

Il existe un cadre de communion anglican in memoriam William Tyndale, The Tyndale Service, de David Mitchell.

Commémoration liturgique

Par tradition, la mort de Tyndale est commémorée le 6 octobre. Cette date est commémorée dans les calendriers ecclésiastiques des membres de la Communion anglicane, d »abord comme l »un des « jours de dévotion facultative » dans le Book of Common Prayer américain (1979), puis comme un « black-letter day » dans l »Alternative Service Book de l »Eglise d »Angleterre. Le Common Worship qui est entré en vigueur dans l »Église d »Angleterre en 2000 prévoit une collecte propre au 6 octobre (Lesser Festival), qui commence par les mots suivants :

Seigneur, donne à ton peuple la grâce d »entendre et de garder ta parole afin que, à l »exemple de ton serviteur William Tyndale, nous puissions non seulement professer ton évangile mais aussi être prêts à souffrir et à mourir pour lui, à l »honneur de ton nom ;

Tyndale est honoré dans le calendrier des saints de l »Église évangélique luthérienne d »Amérique comme traducteur et martyr le même jour.

Tyndale écrivait au début de la période de l »anglais moderne précoce. Sa prononciation a dû différer dans sa phonologie de celle de Shakespeare à la fin de cette période. En 2013, le linguiste David Crystal a réalisé une transcription et un enregistrement sonore de la traduction par Tyndale de l »ensemble de l »Évangile de Matthieu dans ce qu »il pense être la prononciation de l »époque, en utilisant le terme » prononciation originale « . L »enregistrement a été publié par la British Library sur deux disques compacts avec un essai introductif de Crystal.

Autres lectures

Sources

William Tyndale
William Tyndale
^ Tyndale »s birth was about 1494 according to History of the Revised Version in 1881.
^ Miles Coverdale »s, Thomas Matthew »s, Richard Taverner »s, and the Great Bible.
El erudito holandés Desiderio Erasmo produjo la primera edición impresa completa del texto griego (1516). Erasmo deseaba que la Biblia «se tradujera a todos los idiomas»; sin embargo, no se decidió a arriesgar su enorme fama traduciéndola él mismo.
En 1546, el Concilio de Trento reiteró que la Vulgata latina, que Jerónimo había realizado en el siglo V, era la única versión que debía utilizarse.
John Nichol, Literary Anecdotes, Vol IX: Tindal genealogy; Burke »s Landed Gentry, éditions du XIXe siècle, »Tyndale of Haling »
Brian Moynahan. William Tyndale: If God Spare my Life (Londres, 2003), p. 11.
David Daniell, William Tyndale: A Biography (New Haven & London, 1994), p. 18
Érasme y avait été professeur de grec d’août 1511 à janvier 1512. Cf. Daniell, William Tyndale, p. 49-50.
Moynahan, William Tyndale, p. 21.
^ David Daniell (1994) William Tyndale: a biography. New Haven & London: Yale University Press, s. 114
^ John Nielson and Royal Skousen, ‘How much of the King James Bible is William Tyndale’s?’, Reformation, 3 (1998), s. 49–74.
^ John Nichol Literary Anecdotes, Vol IX: Tindal genealogy; Burke »s Landed Gentry, »Tyndale of Haling »