République de Florence

gigatos | mai 9, 2022

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Résumé

La République de Florence, officiellement la République florentine (en italien : Repubblica Fiorentina) était une cité-État établie dans la ville italienne de Florence, en Toscane. La République a été fondée en 1115, lorsque les Florentins ou Florentines ont renversé le Marc de Toscane et formé une commune à la mort de la marquise Mathilde. La commune était gouvernée par un conseil appelé Signoria, qui était élu par le confaloniero (dirigeant titulaire de la ville), lui-même élu par les membres des guildes florentines.

L »histoire de la république est pleine de luttes de factions. Les Médicis ont pris le contrôle de la ville en 1434, après le coup d »État de Cosimo de » Medici contre la faction qui l »avait exilé l »année précédente. Les Médicis ont conservé le contrôle de la ville jusqu »en 1494, date à laquelle ils ont été brièvement expulsés par le frère radical Girolamo Savonarola, et après la reconquête de la ville par Jean de Médicis (le futur Léon X) en 1512. L »autorité médicéenne est répudiée une seconde fois en 1527, pendant la guerre de la Ligue de Cognac, mais elle reprend le pouvoir en 1531, après un siège de onze mois à Florence.

En 1532, le pape Clément VII nomme Alexandre de Médicis duc de la République florentine.

En 1537, après l »assassinat d »Alexandre de Médicis sur ordre de Lorenzino de Médicis, un cousin éloigné du duc, aucune des familles dirigeantes n »est en mesure de revendiquer la position de Médicis, car cela signifierait s »opposer à l »empereur romain germanique Charles Quint. C »est à ce moment-là qu »apparaît Cosimo I de Médicis, âgé de seulement 17 ans.

Dès qu »il fut investi, il émit un décret excluant Lorenzino et ses descendants de tout droit de succession, renversa le Conseil et s »arrogea l »autorité absolue de manière tyrannique, provoquant l »exil volontaire de plusieurs notables de la ville. Ceux-ci, avec le soutien de la France, tentent de le renverser mais échouent à la bataille de Montemurlo le 2 août. Après ce coup d »autorité dans la région, Cosimo est reconnu comme duc par l »empereur Charles V en échange de son aide contre les Français.

Ce fait lui permet de réaliser l »expansion de Florence, de conquérir la République de Sienne après la bataille de Marciano en 1554 et de contrôler la majeure partie de la Toscane. Bien qu »il ait dû céder les Sentinelles à l »Empire espagnol.

Cependant, Cosimo ne se résigne pas à être un vassal de l »empereur et cherche à obtenir une plus grande indépendance politique. Ainsi, trente-six ans après la création de l »État, en 1569, le pape Pie V élève Cosimo de Médicis au rang de grand duc de Toscane, mettant fin au duché de Florence, et désormais le grand duc est couronné par le pape à Rome. Considérant que le droit d »établir un grand-duché était réservé à l »empereur, l »Espagne et l »Autriche ont refusé de le reconnaître, tandis que la France et l »Angleterre ont attendu pour le valider définitivement ; avec le temps, tous les États européens ont fini par le reconnaître. Les Médicis ont continué à régner jusqu »en 1737, date à laquelle Giovanni Gaston de Médicis est mort sans descendance et a été remplacé par Francesco Ier du Saint Empire romain germanique.

En 1531, la République de Florence publie à Rome, à titre posthume, Le Prince du Florentin Niccolò Machiavel.

Formation d »une commune à Florence (XIe – début XIIe siècle)

Des éléments d »autonomie dans les villes toscanes sont apparus même à l »époque de l »empire de Charlemagne, lorsque des collèges de croisés ont été formés, élus par les citadins et impliqués dans l »administration de la justice. Avec l »effondrement de l »empire au Xe siècle, le pouvoir des marquis de Toscane s »est fortement accru, faisant d »eux les seigneurs féodaux les plus puissants du royaume italien. La résidence principale des margraves était Lucca, et les comtes qui leur étaient subordonnés étaient nommés dans d »autres villes. En conséquence, un système de comtés (contado, de l »italien Conte – comte) a été créé avec des centres dans les villes de Toscane. Le plus grand comté était le comté de Florentine. Cependant, l »autorité centrale en Toscane, comme dans d »autres régions d »Italie, était extrêmement faible : il n »y avait pas de véritable administration, et les familles féodales locales ne disposaient pas de possessions territoriales importantes et d »un pouvoir total sur les villes. Les évêques de Toscane n »étaient pas non plus en mesure de contrôler les comtes et les villes, comme c »était le cas en Lombardie, et leur conservatisme dans le contexte de la réforme Cluni en évolution ne contribuait pas à la popularité des évêques auprès de la population.

La croissance rapide du commerce maritime et terrestre en Toscane au XIe siècle a conduit à l »accélération du développement urbain et à sa transformation en force politique. Au cours de la lutte de l »empereur romain germanique Henri IV contre le pape Grégoire VII, l »empereur, cherchant à affaiblir la marquise de Toscane Mathilde, alliée du pape, accorde (1081) l »autonomie à Pise et à Lucques. Florence reste la seule ville toscane à rester du côté de Mathilde et se voit accorder un certain nombre de privilèges. Les dernières années du règne de la marquise Mathilde sont marquées par l »affaiblissement de l »autorité centrale en Toscane et le début des affrontements entre les citadins et les seigneurs féodaux. Dès 1107, les Florentins ont détruit le château de Monte Galazzi, qui appartenait à l »une des familles nobles les plus influentes du comté de Florence. C »est le début de la lutte pour l »indépendance de la ville contre les seigneurs féodaux locaux. Mathilde n »intervient pas dans cette lutte et, après sa mort (1115), le pouvoir à Florence passe à la commune de la ville, une organisation politique autonome de citoyens. La commune prend en charge les affaires internes de la ville, résout les problèmes de commerce et d »artisanat, perçoit les impôts et frappe la monnaie, et commence bientôt à mener sa propre politique étrangère. L »établissement d »une autorité communale à Florence en 1115 est considéré comme le début de l »existence d »une république florentine indépendante.

L »organe représentatif suprême de la commune primitive de Florence était une assemblée générale des citoyens convoquée quatre fois par an, au sein de laquelle était élu un conseil doté de fonctions législatives. Le Conseil était composé d »environ 150 personnes, représentant principalement les résidents les plus riches de la ville. Le pouvoir exécutif appartenait à un collège de douze consuls, élus pour un an. Tous les deux mois, deux d »entre eux devenaient chefs de la commune. L »élite dirigeante de la république était la petite et moyenne cavalerie urbaine : les Valvassores et les grands marchands, qui formaient une couche sociale spéciale du patriciat militarisé de la ville. En conséquence, la jeune république a acquis un caractère oligarchique prononcé. La structure interne de la société florentine au XIIe siècle est caractérisée par la fragmentation de la société en grands groupes familiaux. Les familles urbaines les plus importantes ont érigé des tours de forteresse spéciales à Florence, autour desquelles se sont constituées des « unions de tours » de deux ou trois familles apparentées, les consortiums. Au total, à Florence, il y avait plus de 100 consortiums qui s »affrontaient dans une lutte constante. Une autre couche d »organisation sociale composée d »ateliers de marchands et d »artisans, réunissant les représentants d »une profession, indépendamment de leur origine familiale ou sociale, ainsi que la première banque domestique.

Conquête du comté et création d »un sous-État (XIIe siècle)

Après la mort de la marquise Mathilde (1115), l »autorité centrale en Toscane perd définitivement son influence, bien que la fonction de marquis soit maintenue tout au long du XIIe siècle. Une longue lutte s »engage entre les communes et les seigneurs féodaux pour le pouvoir et le contrôle du territoire. La première étape sur la voie de l »expansion florentine en Toscane fut la prise et la destruction de la ville voisine de Fiesole (1125). Peu à peu, les Florentins s »emparent de tous les châteaux des aristocrates et soumettent l »évêque de Florence. Au milieu du XIIe siècle, le territoire du comté florentin était régi par la commune, les plus grands aristocrates, les familles de Guidi et d »Alberti, reconnaissant le pouvoir de Florence. Les seigneurs féodaux s »installent dans la ville et entrent dans les structures municipales. En 1182, l »empereur Frédéric Ier Barberousse, lors de sa visite en Toscane, reconnaît l »autonomie des communes urbaines, limitant le pouvoir du marquis à la collecte des impôts impériaux et à l »administration de la justice. Florence reçoit une lettre de l »empereur (1187), dans laquelle les privilèges et l »indépendance de la commune florentine sont établis.

Lors du congrès de San Genesio (1197), les villes toscanes (Florence, Pise, Sienne, Lucques, Arezzo, Volterra) ont formé une alliance entre elles, divisant le territoire de l »ancienne Marche en sphères d »influence. En conséquence, une guerre civile s »est développée entre les principales communes d »une part, et les seigneurs féodaux et les petits établissements ruraux d »autre part, aboutissant à l »établissement en Toscane du pouvoir de plusieurs cités-États. Après avoir conquis leur comté dans le premier quart du 13e siècle, les villes sont entrées en conflit les unes avec les autres. Pour Florence, l »ennemi principal était la République de Sienne, dont l »expansion se développait en direction du comté florentin. La lutte de Sienne et de Florence pour les deux petites villes de Montepulciano et Montalcino s »est poursuivie avec divers succès pendant plusieurs siècles. Les Florentins parviennent à conclure une alliance (1171) avec Pise, le plus grand port maritime de Toscane, et veillent à ce que les marchandises florentines soient taxées sur les navires pisans aux mêmes taux que ceux des Pisans. Cependant, au début du 13ème siècle, le renforcement de Florence en Toscane centrale a conduit à la formation de deux blocs hostiles : Florence et Lucques contre l »alliance de Pise et Sienne. Cette dernière se concentre traditionnellement sur l »empereur, qui a poussé Florence dans le camp du pape. Cela a marqué le début de la lutte entre les Guelfes et les Gibelins en Toscane.

Pendant la période de conquête, d »importants changements ont eu lieu dans le système étatique florentin. Le collège des douze consuls est remplacé par l »institution d »un secrétaire unique comme chef d »État, un maire engagé, élu pour un an, généralement parmi les villes non résidentes, et placé sous le contrôle des autorités communales. Le Podestat était le président des organes collégiaux de la république et commandait sa milice. La première mention d »un podesta à Florence remonte à 1193, et au début du 13e siècle, il s »est finalement constitué en système étatique de Florence et d »autres villes toscanes. L »établissement d »un sous-état signifiait la chute de l »influence de la vieille noblesse urbaine et le transfert du pouvoir à l »homme riche. À cette époque, la ville avait déjà atteint un niveau de prospérité assez élevé, comme en témoigne, par exemple, le fait que les nouveaux remparts de la ville, qui englobaient un certain nombre d »anciens terrains suburbains, ont été construits en deux ans seulement (1173-1175). Florence est devenue la plus grande agglomération et le plus grand centre commercial de la Toscane centrale, le nombre de ses habitants ayant atteint 30 000 personnes. Les relations commerciales des marchands florentins s »étendaient à une partie importante de l »Europe occidentale.

La lutte entre Guelfes et Gibelins à Florence (1216-1260)

Dès les années 1210, à Florence, une lutte s »engage entre les partisans du pape (les guelfes) et ceux de l »empereur (les gibelins). La république se divise en deux camps belligérants, qui utilisent leurs préférences politiques pour se disputer le pouvoir dans la commune. La victoire de l »empereur Frédéric II à la bataille de Cortenuovo (1237) renforce considérablement le parti gibelin dans le nord et le centre de l »Italie. Sous la pression de Frédéric II Florence a reconnu (1238), la souveraineté de l »empire, et le poste de Podesta quelque temps plus tard a été nommé comme le fils illégitime de l »empereur Frédéric d »Antioche, qui a commencé la politique de centralisation de la gestion et l »unification de la Toscane en un seul État. L »arrivée au pouvoir dans la république des Gibelins provoque le mécontentement de la majorité des citoyens. En 1248, les principales familles guelfes quittent Florence, ce qui provoque une répression massive dans la ville contre les opposants. Cependant, la quasi-totalité de la Toscane s »engage dans une rébellion contre l »empereur. En 1250, le pouvoir des Gibelins est renversé, Frédéric d »Antioche et ses partisans fuient la ville. La république, la « première démocratie » (en italien, il Primo Popolo) est établie (1250-1260).

Au cours de la période de la Première Démocratie, le pouvoir est passé aux mains des demi-cœurs, et la base sociale du régime politique de Florence s »est considérablement élargie grâce aux larges couches d »artisans et de marchands. À la tête de la république se trouvait le capitaine du peuple : le chef militaire et le chef de la « petite commune ». Les Podesta, qui représentaient les intérêts d »une riche oligarchie, ont été écartés du pouvoir. Une nouvelle autorité municipale est également créée : le Conseil des anciens (italien : Consiglio degli Anziani), qui comprend deux représentants des six districts de la ville. Le Conseil des Sages a concentré entre ses mains la gestion financière et fiscale de la république. Un autre soutien du régime est le Conseil des ateliers : pour la première fois, le gouvernement de la république compte à la fois des marchands fortunés et des représentants des milieux artisanaux de la société. Les guildes ont été abolies et leurs tours détruites.

Le nouveau gouvernement de la ville poursuit sa politique d »expansion territoriale : en 1251, la ville prend le contrôle du petit port maritime de Talamone, ce qui donne à la république un accès direct à la mer. Cela a conduit à la formation de la ligue des communes gibelines toscanes (Pise, Sienne et Pistoia) contre Florence et au déclenchement de la guerre entre les États toscans. L »armée florentine remporte un succès important, en battant les troupes siennoises et en soumettant Pistoia en 1254. Sienne est contrainte de faire la paix (1255), perdant plusieurs territoires frontaliers au profit de Florence. À la même époque, Volterra est annexée à Florence. Pise, qui a été vaincue par Gênes, accepte d »accorder aux marchands florentins le droit de commercer librement par son port. Par conséquent, en 1255, l »hégémonie florentine est établie en Toscane.

La période de la première démocratie a été marquée par des succès non seulement en matière de politique étrangère, mais aussi en matière de développement économique. La ville atteint son point culminant, réalise activement de nouvelles constructions (dont le Palazzo del Popolo (Ital.- « palais du peuple »), siège des plus hauts magistrats de la république, fondé en 1255), l »or est mis en circulation le Florin (1252), qui devient la monnaie la plus populaire en Europe, ce qui témoigne de la transformation de Florence en un centre financier paneuropéen. Cependant, une menace extérieure subsiste : le couronnement de Manfred de Sicile (1258) ravive l »espoir d »une revanche chez les Gibelins italiens. Ils tentent un coup d »État à Florence, mais sont vaincus et expulsés. Les Gibelins trouvent refuge à Sienne, où commence à se former le centre des partisans de l »empereur en Italie centrale. En 1260, l »armée florentine, qui comprenait des détachements d »autres communes toscanes guelfes, attaqua Sienne, mais à la bataille de Montaperti, le 4 septembre 1260, les Florentins furent complètement vaincus. Une semaine plus tard, les troupes gibelines sont entrées dans Florence. La constitution du Popolo est abolie et les Gibelins, partisans du roi Manfred, prennent le pouvoir.

Le triomphe de Guelph et l »établissement du Prieuré (1260-1293)

Après l »arrivée au pouvoir des Gibelins (1260), les guelfes sont expulsés de la république, leurs biens sont confisqués, leurs maisons et leurs tours sont détruites. Les exilés trouvent refuge à Lucques, seule ville de Toscane où le gouvernement guelfe subsiste. À la tête de la République florentine se trouvait le comte Guido Novello, nommé par Manfredo, le vicaire général sicilien de toute la Toscane. Le comte Guido attaque immédiatement Lucques et l »oblige à accepter d »expulser les Guelfes (1264). En conséquence, toute la Toscane était entre les mains du groupe des Gibelins. Cependant, le pape demande l »aide du prince français Charles d »Anjou et lui donne la couronne du royaume sicilien. À la bataille de Bénévent (1266), Manfred est vaincu et tué. L »année suivante, les troupes de Charles d »Anjou envahissent la Toscane. Son expédition est largement financée par des banquiers florentins qui sympathisent avec les Guelfes. La nouvelle de l »approche des troupes françaises a fait fuir le comte Guido et les Gibelins. Le pouvoir dans la république passa à nouveau aux Guelfes. Charles d »Anjou est élu au poste de podestat et occupe cette fonction pendant les treize années suivantes. En 1270, toute la Toscane était sous le contrôle des Guelfes.

Sous le règne de Charles d »Anjou, l »autonomie interne de Florence se poursuit, bien que le roi ait pris le contrôle de toute la politique étrangère de la république. Les popolans sont écartés du contrôle et le pouvoir est concentré entre les mains des magnats (nobles et grands propriétaires terriens), dirigés par le Conseil des Six. L »influence croissante du roi Charles et de la France provoque le mécontentement du pape Grégoire X, qui tente (en 1273) d »amener une réconciliation entre les Guelfes florentins et les Gibelins, mais il est vaincu à cause de la position de Charles et des Guelfes radicaux. Ce n »est qu »en 1280 que le légat du pape, le cardinal Latino dei Frangipani, a pu conclure un accord entre les Guelfes et les Gibelins florentins, qui ont accepté de se partager les sièges municipaux de la république. Les Gibelins modérés sont retournés à Florence, où leurs biens leur ont été rendus. En fait, cependant, les Guelfes restent au pouvoir : les partisans de l »empereur à Florence sont peu nombreux et financièrement faibles. Charles d »Anjou a ensuite été démis de ses fonctions de Podestat.

L »effondrement du pouvoir angevin déclenche un nouveau cycle de lutte d »influence entre les différents groupes sociaux de Florence. Le développement rapide du commerce, les privilèges reçus par les marchands florentins en France, à Naples et dans certains autres États, ont considérablement renforcé l »influence des boutiques marchandes. Les boutiques marchandes florentines ont en fait pris le pouvoir dans la république (1282) par l »institution de leurs représentants, les ateliers, qui ont mis hors de contrôle les autres autorités municipales. L »ancienne constitution de la république est abolie (1283) et un régime de prieuré est instauré, qui assure la domination de l »élite commerciale (« gens gras » – italien : popolo grasso), réunie dans sept ateliers de haut niveau de l »Arti maggiori. À partir de 1287, cinq ateliers « moyens » accèdent également au pouvoir. En dehors de l »élite dirigeante, il reste les « ateliers juvéniles » de l »Arti minori, auxquels se joignent les couches plus pauvres d »artisans (« gens maigres » – italien : popolo minuto). Initialement, les nobles conservaient le droit de participer à la gouvernance, à condition de rejoindre l »un des douze ateliers gouvernementaux.

Le triomphe de Guelph à Florence s »est accompagné d »une augmentation de l »expansion florentine en Toscane. Les Gibelins prennent le pouvoir à Arezzo (1287), ce qui provoque l »invasion et la victoire des Florentins. Cependant, le déclenchement de la guerre (1288) est un échec cuisant pour Florence, qui provoque un mouvement anti-patricien mené par Jano della Bella, partisan d »une démocratie élargie. En conséquence, les « Établissements de justice » (en italien : Ordinamenti di Giustizia) ont été adoptés (1293), ce qui a fermé l »accès des magnats aux organes directeurs de la République florentine. Un nouveau système politique a été formé qui, pendant deux siècles, a consolidé les principes démocratiques de l »administration de l »État et du gouvernement popolan. Chacun des 21 ateliers de Florence a reçu une part de la gestion, bien que le pouvoir réel soit resté entre les mains des ateliers de haut niveau. Un résultat frappant de la démocratisation de la république florentine a été la libération des paysans du servage dans tout l »État (1289).

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La lutte des Guelfes « blancs » et « noirs » (fin du 13e – début du 14e siècle)

Les réformes constitutionnelles de Janus della Bella (1292-1293) abolissent le pouvoir des magnats, les soustraient au contrôle et les privent de leurs droits électoraux. La « Seconde Démocratie » (en italien : Il Secondo Popolo) est établie, sur la base des larges couches d »artisans et de marchands de la guilde. Cependant, les mesures sévères prises à l »encontre des magnats et le règne de Jano della Bella, qui s »appuie sur les masses inorganisées, provoquent le mécontentement d »une partie de la société florentine. Le procès d »un des magnats (1295) aboutit à la défaite du palais des plus pauvres. Cela a provoqué une réaction et la montée au pouvoir des popolans modérés. Della Bella a quitté Florence. Les magnats, nominalement inclus dans les ateliers, se voient à nouveau accorder le droit de suffrage. Cependant, la tension entre les modérés et les radicaux a persisté. Les « Guelfes blancs » modérés (en italien : Bianchi) étaient dirigés par Vieri de Cherki, qui représentait les intérêts des principales couches commerciales et artisanales (« les gros »), enclins à la réconciliation avec les Gibelins, et les « Guelfes noirs » radicaux (en italien : Negri) dirigés par Corso Donati, ne faisaient pas confiance à la noblesse et étaient d »ardents partisans du pape. Les » Guelfes noirs » rejoignent les » maigres « , hostiles à l »élite commerciale et artisanale de la république. La lutte entre les « blancs » et les « noirs » se poursuit avec des succès variables jusqu »à la fin du XIIIe siècle, jusqu »à ce que les troupes de Charles de Valois (1301), invitées par le pape Boniface VIII à soutenir les « noirs », prennent Florence. L »armée franco-papale expulse les modérés (1302), dont Dante Alighieri, et instaure un régime de terreur contre les « blancs » : plus de 600 habitants de Florence sont condamnés à mort. Tous les postes de la république ont été occupés par des sympathisants de Donati.

Les Guelfes blancs se réfugient dans les communes gibelines de Toscane, principalement à Pise, et cherchent de l »aide auprès de l »empereur Henri VII, qui est entré en Italie avec son armée. Bien que l »empereur soit mort alors qu »il organisait une campagne contre Florence (1313), la menace extérieure restait aiguë : le dictateur pisan Uguccione della Faggiola s »opposait à la république, battant la milice florentine à la bataille de Montecatini (1315), puis le signor Lucci Castraccini attaquait les possessions de Florence. Florence est obligée de demander l »aide de Roberto, roi de Naples, en lui donnant le plus haut pouvoir de la république et le droit de nommer les autres magistrats. La souveraineté du roi napolitain sur Florence a duré jusqu »en 1322. Cependant, la capture de Castruccio Castraccani à Pistoia (1325) et la défaite à venir des Florentins à Altopasho nécessitent à nouveau des mesures extraordinaires : Florence passe à la pratique consistant à engager des détachements armés de condotiers étrangers pour se protéger. Le duc Charles de Calabre, fils du roi Robert, est élu signor de la République avec le droit de nommer un prêtre et plusieurs autres officiels et une importante récompense monétaire. Florence réussit à libérer Pistoia, mais avec la mort (1328) de Castruccio Castracani, elle n »a plus besoin de la domination des étrangers. En conséquence, l »ancienne constitution républicaine a été restaurée.

Le développement socio-économique de Florence au milieu du XIVe siècle

Au milieu du XIVe siècle, Florence était devenue le principal centre financier et industriel de l »Europe. Les maisons bancaires de Florence étaient accréditées par les principaux États européens et le pape, prêtaient de l »argent à l »Angleterre, à la France, à Naples, recevaient le monopole de l »exportation de marchandises (laine d »Angleterre, céréales d »Italie du Sud). Les produits des ateliers de laine et de tissu de la république étaient exportés dans toute l »Europe et la Méditerranée orientale, et les matières premières nécessaires à la production d »un tissu florentin fin et précieux étaient apportées dans la ville depuis l »Angleterre, les Flandres et la France. Florence est devenue l »un des premiers États où le capitalisme a commencé à se développer, il y avait une couche de travailleurs salariés et de fabrication.

Au milieu du XIVe siècle, l »expansion de la République florentine en Toscane se poursuit. Pistoia (1331), Arezzo (1351), Volterra (1361) enfin réunies. La tentative de prise de Lucques échoue malgré l »alliance conclue avec Venise (1336). De plus, Lucques passe sous la domination de Pise (1342), ce qui oblige Florence à se tourner à nouveau vers les étrangers pour obtenir une aide militaire. Le duc d »Athènes, Gautier de Brienne (1342), est élu capitaine et protecteur permanent de Florence, entre les mains duquel sont concentrés le pouvoir administratif, la gestion financière et les affaires étrangères. Gauthier de Brienne fait la paix avec Pise et commence à lutter contre la crise financière en instaurant un moratoire sur le paiement des dettes. S »appuyant sur la noblesse, d »une part, et sur les couches inférieures de la population, d »autre part, Gauthier de Brienne tente de détruire le système républicain. Lors de l »exécution de la « révérence » en faveur du duc, le Palazzo Signoria est mis à sac et le drapeau du peuple (gonfalon), symbole de la république, est détruit. Les prieurs ont été privés de leur pouvoir. Les tentatives d »atteinte aux fondements du système constitutionnel de la république ont provoqué (1343) un soulèvement à Florence sous le slogan de la restauration de la liberté, qui était mené par les dirigeants de la guilde et certains nobles. Gauthier de Brienne est expulsé, et les magnats et les « gros bras » prennent le pouvoir. Cependant, la tentative des magnats de retrouver leur droit d »occuper des postes élevés au sein du gouvernement échoue : un nouveau soulèvement des popolans conduit à l »expulsion des magnats de Florence. Une réforme a été réalisée qui a assuré la division du pouvoir dans la république entre les ateliers supérieurs, moyens et inférieurs, ce qui a signifié une démocratisation supplémentaire du système socio-politique.

Cependant, en liaison avec les faillites des royaumes anglais et français (1340), une grave crise financière éclate dans le pays, touchant surtout les grandes maisons bancaires de Bardi et Peruzzi. La crise a considérablement affaibli la position de l »oligarchie florentine et a contribué à la démocratisation du système étatique. À cette époque, la population de la ville s »élevait à 120 000 personnes, et la proportion d »artisans non salariés et de travailleurs salariés avait considérablement augmenté. Ils n »avaient pas de fonction représentative dans les organes directeurs et le droit d »adhérer à des corporations commerciales et artisanales. Cela a intensifié l »antagonisme entre les ateliers et la population non guildée et a conduit à des émeutes de la faim (1368) et aux premières grèves ouvrières de l »histoire européenne (grève (1345) des peigneurs). En 1346, une loi a été adoptée qui a supprimé les droits électoraux des immigrants dont les parents n »étaient pas nés à Florence. Le gouvernement a essayé d »interdire (1347) l »occupation des postes gouvernementaux par les Gibelins, mais cette loi n »a pas été adoptée en raison de la résistance des jeunes ateliers, qui craignaient des abus électoraux. L »épidémie de peste (1348), qui a tué près de la moitié de la population, a brièvement limité le processus de renforcement des éléments aristocratiques. Cependant, dès 1351, la loi sur les Gibelins a été définitivement adoptée et le droit de déterminer les personnes démises de leurs fonctions dans la Signoria a été accordé. En conséquence, un nombre important de citoyens ont été privés du droit de vote.

Après la restauration de la constitution démocratique (1343), la politique étrangère perd ses aspirations expansionnistes et se limite à la défense des frontières de la république. La pratique consistant à engager des détachements militaires de condottiere étrangers a commencé à être utilisée plus largement pour défendre les frontières et repousser les tentatives d »agression contre Florence par les États voisins. Ce n »est qu »en 1362 que la République s »engage dans des opérations militaires de grande envergure contre Pise, mais la guerre se termine (1364) par l »épuisement mutuel des parties et la reconnaissance du droit de Florence au libre commerce par le port de Pise.

Le soulèvement des Ciompi et la montée en puissance de l »oligarchie (fin du 14e-début du 15e siècle)

La domination sans partage du parti guelfe à Florence dans les années 1370 conduit à une grave crise politique : en raison des politiques protectionnistes du pape et des incursions prédatrices du condottiere papal sur le territoire de la république, la guerre florentine avec le pape Grégoire XI (guerre des huit saints 1375-1378) éclate. Bien que les hostilités n »aient pas été brutales et qu »elles aient été menées par des forces mercenaires, la guerre a entraîné d »énormes dépenses publiques, de grandes pertes pour le commerce et l »artisanat et une crise morale. Après la fin glorieuse de la guerre, l »une des factions belligérantes du parti Guelfo, dirigée par la famille Albizzi, a tenté de prendre le pouvoir dans la république et de modifier la constitution. Cela provoqua une réaction des membres : le 18 juin 1378, à l »appel du gonfalonier Salvestro de Medici, une rébellion populaire éclata à Florence, expulsant les chefs du parti Guelfo et transférant le pouvoir aux ateliers des plus jeunes. Mais dès le mois de juillet, le soulèvement a été provoqué par des ouvriers salariés non organisés des ateliers de laine, les Ciompi, qui demandaient qu »on leur accorde le droit de créer des ateliers et de participer au gouvernement. Les rebelles, dirigés par Michele di Lando, parviennent à prendre le pouvoir et à organiser trois nouveaux ateliers : Tintori (teinturiers), Farsettai (tailleurs) et Ciompi (peigneurs de laine et autres travailleurs auxiliaires), qui obtiennent le droit d »élire trois des neuf républiques précédentes. Il s »agissait d »un changement radical de l »ensemble du système constitutionnel et d »une tentative d »inclure les classes inférieures dans l »élite politique. Mais le 31 août 1378, les détachements de Ciompi sont vaincus. L »atelier Ciompi a été supprimé, mais les deux autres nouveaux ateliers ont été préservés. Le pouvoir est passé aux ateliers juniors, qui ont tenté de mener des réformes fiscales et d »éliminer la crise financière. Cependant, la lutte sur deux fronts, contre les Ciompi et contre les Guelfes, l »échec des réformes et l »absence d »un chef autoritaire parmi les « maigres » affaiblissent le régime. En 1382, une révolte des magnats éclate, qui écarte les jeunes ateliers du pouvoir, liquide les nouvelles corporations de Tintori et de Farsettai, et reprend le contrôle des ateliers de haut niveau sur l »administration de l »État.

La révolte des Ciompi a révélé de profondes contradictions sociales et constitutionnelles dans la république, cependant, à Florence, la principale source de confrontation était les conflits entre les familles. La famille florentine était une institution très forte, bien qu »instable, qui était à la base du système constitutionnel, dont les liens de parenté et de territoire imprégnaient les couches sociales et maintenaient un état constant d »instabilité dans la société. En 1382, l »oligarchie étroite composée de plusieurs familles de magnats et de « gordos popolanes » prend le pouvoir, parmi lesquelles le rôle principal revient progressivement aux Albizzi au début du XVe siècle. Les oligarques ont procédé à une nouvelle réforme du système de l »administration publique : les pouvoirs des commissions spéciales ont été renforcés de manière drastique, la participation des ateliers subalternes dans l »administration a été réduite à 1

La fin du XIVe siècle et le début du XVe siècle sont marqués par une forte augmentation de la menace extérieure. L »expansion du duc de Milan Gian Galeazzo Visconti en direction de la Toscane (à partir de 1390) mine la position internationale de la république. Gian Galeazzo réussit à ajouter Pérouse, Sienne, Pise et Bologne à ses possessions. Florence, qui était entourée de tous côtés par les possessions milanaises, a en fait dû mener une guerre d »indépendance. Seule la mort de Gian Galeazzo (1402) a sauvé la ville. Dans le même temps, l »expansion de la république reprend : le contrôle d »Arezzo est repris (1384), et à la suite de la guerre de 1405-1406, Pise, le plus grand port maritime de Toscane, est annexé à Florence. Grâce à cela, la position des Florentins en Méditerranée et à Byzance a été fortement renforcée. En 1421, Livourne et une partie importante de la côte toscane sont acquises de Gênes. La longue guerre de Florence avec Ladislas, roi de Naples, qui a subjugué une partie importante de la région papale, conduit à l »accession de Cortona. Un traité d »alliance à long terme (1425) est conclu avec Venise contre Milan, selon lequel la Toscane et la Romagne sont reconnues comme sphère d »influence de Florence. Toutefois, après la fin de la guerre contre les Milanais (1428), Florence ne reçoit aucune compensation.

En 1429, Florence attaque Lucca, mais cette guerre est un échec. Sienne et Milan viennent à l »aide de Lucques, la guerre se prolonge et devient une situation financière extrêmement difficile. Une seule tentative aventureuse d »inonder Lucques en détournant les eaux du fleuve Serchio (1430) a coûté à la république 40 000 florins d »or. En 1433, les troupes florentines sont vaincues et les Milanais s »approchent de Florence. Ils ont dû faire la paix et abandonner leurs revendications sur Lucca. La guerre ratée a sapé la position du gouvernement et exacerbé les contradictions internes. Une querelle de longue date entre le clan Albizzi au pouvoir et la riche et influente famille Médicis, peu représentée dans les organes dirigeants de la république, tourne à l »affrontement ouvert. En 1433, Rinaldo Albizzi, ayant remporté les élections à la Signoria, arrête et expulse Cosimo Medici de Florence et confisque les biens de sa famille.

Les systèmes de contrôle de la république florentine

La République florentine du XIVe siècle se caractérise par une participation inhabituellement large de la population à l »administration publique, ce qui suggère un haut degré de démocratisation du système socio-politique. À la fin du siècle, la République comptait plus de 3 000 postes gouvernementaux pour lesquels des élections étaient organisées chaque année, et une proportion importante des postes était pourvue par tirage au sort. Le droit d »élire et d »être élu dans les organes gouvernementaux a touché tous les membres des corporations commerciales et artisanales (qui étaient privés de leurs droits). Le niveau de participation de la population au pouvoir à Florence était sans précédent à l »époque. Le volume du système administratif, l »étroite spécialisation fonctionnelle de ses organes et le système d »équilibre des pouvoirs entre les différents magistrats ont assuré le maintien du système républicain et empêché l »usurpation du pouvoir à Florence par une seule personne.

Selon les « Établissements de justice » (1292), l »organe exécutif suprême de la république était un collège de six prieurs représentant les ateliers de haut niveau. Les prieurs dirigeaient la politique intérieure et extérieure de l »État et avaient le droit d »initiative législative. Les prieurs étaient élus pour deux mois et, pendant leur mandat, ils vivaient dans le Palazzo Signoria (en italien, Palazzo della Signoria), construit spécialement à cet effet. Les successeurs des prieurs actuels ont été élus lors d »une réunion spéciale à laquelle ont participé les prieurs eux-mêmes, les chefs des douze ateliers dirigeants et les représentants de six districts de la ville. En 1293, une nouvelle fonction est créée : celle de Confalonier de justice, qui se voit attribuer les fonctions de chef d »État et le droit d »exécuter les décisions judiciaires contre les fonctionnaires de la république. Le Confalonier était subordonné à une garde spéciale de mille personnes. Les six prieurs et les confalonieri formaient le gouvernement de la République de Florence.

La formation du collège des prieurs n »a pas détruit les anciennes institutions municipales. Il existait encore un poste de fierté, auquel les étrangers étaient généralement élus pour un mandat d »un an. Le Podestà était le juge suprême et le commandant en chef des forces armées de la république. Dans ses activités, le Podestà obéissait au prieur. La structure de son administration comprenait deux conseils : le Conseil des Anciens, qui comprenait deux représentants de chacun des six districts de Florence, et le Conseil des Cent, qui était un Sénat élu. Le Podestà et son conseil représentaient les intérêts de la commune de la ville dans son ensemble. Il y avait aussi des magistrats spéciaux pour la partie populaire de la population : le capitaine du peuple qui commandait la milice de la guilde, appelée à défendre le système constitutionnel, et deux conseils qui lui étaient subordonnés, élus par tous les magasins de Florence.

L »institution de la démocratie directe était l »assemblée du peuple, à laquelle tous les citoyens pouvaient participer. Bien que cette institution ait existé presque tout au long de l »histoire d »une république indépendante, elle n »avait pas de droits particuliers et était convoquée de manière extrêmement irrégulière pour confirmer certaines décisions du gouvernement ou des fonctionnaires. Ces réunions sanctionnaient les réformes administratives ou fiscales, mais ne pouvaient pas discuter des projets de loi et n »avaient aucun pouvoir judiciaire.

Après l »élimination de la famille d »Anjou (1328), une nouvelle réforme du système de gestion a lieu. Les principales innovations sont l »élection d »une fonction publique par lot et l »instauration du droit au pouvoir pour les 21 ateliers de Florence. En outre, le système des conseils est réorganisé : au lieu des nombreux collèges relevant des plus hautes autorités, trois sont créés : le Conseil de la Commune, avec les fonctions judiciaires et législatives, composé de 250 personnes élues par tous les citoyens de la commune, le Conseil du peuple sous le capitaine, représentant les intérêts des ateliers et composé de 300 personnes, et le Conseil des cent prieurs, qui joue le rôle du Sénat de la République. Aux douze anciens ( » bonnes gens « ) s »ajoutent seize autres confalonieri issus de la police armée du peuple, représentant 16 districts de Florence, qui forment ensemble un conseil spécial : le Conseil de la Signoria, qui approuve les projets de loi avant leur examen dans les conseils. Le Conseil du peuple et le Conseil communal étaient les organes législatifs de la République. Le nouveau système d »organisation administrative limite fortement la possibilité d »usurpation du pouvoir par une seule personne, comme cela s »est produit dans d »autres communes italiennes au début du XIVe siècle, lorsque la tyrannie et les signoria, y compris héréditaires, ont remplacé le système républicain.

En 1343, un autre pas vers la démocratisation est franchi : la Signoria est élargie à neuf prieurs, dont deux sont élus parmi les ateliers de haut niveau, trois parmi les ateliers moyens et trois parmi les ateliers plus jeunes, et le neuvième est élu à son tour. Ainsi, les jeunes ateliers ont eu accès au gouvernement de la république.

Les membres de vingt et un ateliers florentins jouissaient du droit de vote dans la république. Les magnats, les nobles, les immigrés de la première génération, les artisans non syndiqués et les travailleurs salariés se voient refuser le droit d »occuper des fonctions publiques et de participer aux élections. Selon la loi (1351), la Signoria se voit également conférer le droit de déterminer qui, parmi les citoyens, est un « gibelino » et, par conséquent, d »exclure ceux qui sont répréhensibles de la participation aux élections. Les élections ont été effectuées par un collège spécial de scrutateurs, élus par les ateliers, qui à leur tour ont été tirés au sort sur la base d »une liste consolidée de personnes provenant des quartiers, des ateliers et du parti Guelfo. Les premiers sont élus pour deux mois, les membres des organes législatifs – le conseil communal et le conseil populaire – pour six mois. Les listes de personnes désignées pour être élues à des postes gouvernementaux supérieurs étaient très complètes. Ainsi, par exemple, au début du XVe siècle, quelque 2 000 candidats ont été proposés au tirage au sort à la Signoria. Un nombre encore plus important de citoyens figurait sur les listes pour l »élection des magistrats inférieurs. À la fin du XIVe siècle, l »oligarchie au pouvoir, dirigée par les Albizzi, a établi un contrôle sur la procédure électorale, ce qui a assuré la préservation de son pouvoir pendant plusieurs décennies.

À partir de la seconde moitié du XIVe siècle, les commissions extraordinaires, les Bali, formées en période de crise interne ou externe, qui se voyaient attribuer des pouvoirs spéciaux dans la république pour une durée limitée, revêtaient une importance particulière dans le système politique. Le rôle le plus important a été joué par le Conseil des Huit, qui a dirigé les opérations militaires pendant la guerre des Huit Saints (1375-1378), après son accession au pouvoir (1382) il a acquis un caractère permanent. Pendant la guerre avec Lucques (1429), le Conseil des Dix est formé, qui établit un contrôle sur les actions de la Signoria. Un autre bali s »occupait de la détermination des personnes à expulser et de la formation de listes de citoyens pour les fonctions publiques, et devenait ainsi un instrument d »influence de l »oligarchie au pouvoir. Cependant, les Bali n »ont jamais tenté d »usurper le pouvoir dans l »État et d »écraser complètement la constitution démocratique.

À la fin du XIVe siècle, le rôle du collège des prieurs, ainsi que celui de la commune et des habitants dans la prise de décision politique, diminuent drastiquement. Sous la Signoria, un autre conseil consultatif est créé, qui comprend des représentants des principales familles, et dans lequel les leviers du gouvernement sont concentrés alors que l »ancien système démocratique de conseils et de magistrats est maintenu. Le rôle des ateliers juniors et intermédiaires dans la gouvernance était considérablement limité. Soixante à soixante-dix grandes familles de « gros popolans », en manipulant les élections et en retirant les censitaires des listes électorales, s »assurèrent la domination de l »État et, dans les années 1420, leur influence ne dépendait plus des postes occupés dans l »appareil d »État.

Le noyau des forces armées de la première république florentine était la milice des gens du peuple. Pour l »époque, c »était une armée assez efficace, unie par l »esprit commun de la lutte pour la liberté de la commune. Ces forces ont réussi à soumettre le district rural de Florence, à vaincre les seigneurs féodaux et à détruire leurs châteaux. La milice était dirigée, en règle générale, par de petits chevaliers urbanisés, les Valvassores, qui étaient entrés au service de la commune. Cependant, après l »arrivée au pouvoir des Popolans à Florence et l »expulsion des seigneurs féodaux, le pouvoir militaire de la milice de la ville a commencé à chuter : en prenant le contrôle de la république, les milieux commerciaux et artisanaux se sont désintéressés du service militaire, et les compétences et tactiques des opérations militaires se sont perdues. La république est contrainte d »inviter pour sa protection des souverains étrangers : Charles d »Anjou, Gauthier de Brienne, Robert de Naples, – conduisent leurs propres armées de chevaliers. L »expérience de la lutte armée des gens du peuple pour leur liberté a été transformée en organisations paramilitaires territoriales-familiales unies dans les « bannières » (Confalones, districts) de Florence, dirigées par les « capitaines du peuple ». Ces formations ont assuré pendant plusieurs siècles la préservation de la constitution républicaine de Florence et n »ont pas permis l »établissement de la tyrannie dans le pays.

Avec le déclin de l »importance de la milice, Florence commence à avoir recours à l »embauche d »unités militaires pour protéger son territoire et l »annexion de nouvelles terres. Par conséquent, au XIVe siècle, les forces armées de la république se composaient presque exclusivement de mercenaires étrangers, dirigés par un condottieros, qui recrutait un détachement et signait un accord de service militaire avec les représentants de la république. Déjà à la bataille de Montaperti en 1260, 200 mercenaires de cavalerie de Romagne ont combattu aux côtés de la république. A différentes époques, Florence a servi des condottiers aussi prestigieux que Raymondo de Cordona, John Hawkwood, Francesco Sforza, Erasmus de Narni. Bien que les armées professionnelles du condottiero aient été supérieures en qualités de combat aux milices chevaleresques modernes, leur réticence à se sacrifier pour le bien de l »État qui les engageait, ainsi que les transitions fréquentes pour servir chez l »ennemi, qui offrait de meilleures récompenses, ont créé des difficultés importantes pour Florence dans la conduite de sa politique étrangère. Les campagnes de la République pendant la guerre des Huit Saints (1375-1378) ou la guerre avec Lucques (1429-1433) ont considérablement affaibli la position internationale de la République et ont entraîné des crises d »État aiguës.

Début de la Renaissance à Florence

Le développement précoce de la commune à Florence, la formation de la culture urbaine, l »émergence de la société civile et du patriotisme communal, la démocratisation du système de gouvernement, ainsi que l »intérêt pour l »antiquité, ont conduit au développement à Florence, au XIIIe siècle, d »une vision humaniste du monde avec son intérêt pour l »homme et la société. Florence a été particulièrement caractérisée par l »émergence précoce de l »idée de liberté comme grande valeur de l »État florentin et par une fierté particulière de son système républicain. C »est Florence qui est devenue le premier chef de file du mouvement humaniste italien. La plus grande figure de l »humanisme naissant est le Florentin Dante Alighieri (1265-1321), qui a jeté les bases de la langue littéraire italienne et créé une littérature humaniste entièrement nouvelle. Ses disciples, Francesco Petrarch (1304-1374), le fondateur de la poésie lyrique, et Giovanni Boccaccio (1313-1375), le fondateur du genre romanesque, sont également originaires de Florence. La relation entre l »homme et la société et les problèmes d »égalité et de patriotisme sont reflétés dans les œuvres du Florentin Leonardo Bruni (1375-1444). La littérature historique atteint un niveau élevé dans les œuvres de Dino Compagni (1255-1324) et de Giovanni Villani (1275-1348).

La vision humaniste du monde a contribué à la formation à Florence de l »un des plus importants centres d »art européens. La ville est devenue le centre de la Proto-Renaissance et du début de la Renaissance en Italie. Une école d »art florentine complète s »est formée, l »une des principales écoles de la Renaissance italienne. Son ancêtre, Giotto di Bondone (1276-1337), s »est appuyé sur les principes canoniques de l »art médiéval et a jeté les bases de l »art de la Renaissance. Parmi ses disciples les plus talentueux figurait Masaccio (1401-1428), l »un des plus grands artistes italiens du début de la Renaissance. Le début du XVe siècle marque le début de l »épanouissement de la sculpture et de l »architecture florentines. Les œuvres de Lorenzo Ghiberti (1381-1455), Filippo Brunelleschi (1377-1446) et Donatello (1386-1466) atteignent des sommets d »expressivité et de réalisme sans précédent. Le thème principal de leur art était l »héroïsation de l »idéal de la personne humaine. Les bâtiments et monuments créés par ces maîtres sont devenus la principale décoration de Florence et lui ont apporté une renommée mondiale.

Les traditions établies par les grands Florentins de la fin du XIVe siècle et du début du XVe siècle ont été développées dans les œuvres des maîtres de la Haute Renaissance qui ont fleuri à l »époque de la Seigneurie des Médicis à Florence.

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La formation de la Signoria des Médicis (1434-1469)

La base de la richesse de la famille Médicis a été établie par Giovanni de » Medici (1360-1429), qui a fondé une banque à Florence, qui est rapidement devenue l »une des plus riches d »Italie. Au début du XVe siècle, l »importance des branches traditionnelles de production (couture, industrie lainière), réduites au cadre étroit de la réglementation des boutiques et souffrant de la concurrence des artisans étrangers, décline dans la république et les opérations bancaires prennent le devant de la scène économique. Florence devient le plus grand centre financier d »Europe occidentale, et la Banque des Médicis la plus grande banque européenne. Ses succursales à Rome, Gênes, Naples, Venise, Avignon, Bruges et Londres recevaient plus de la moitié de leurs revenus de Rome, ce qui en faisait le principal créancier de la curie papale et de la république florentine elle-même, dont le système financier était affecté par les guerres ratées avec Lucques et Milan. À Florence, Giovanni de Medici acquiert une grande popularité auprès de la population (principalement parmi les résidents du comté et des villes dépendantes de Florence, ainsi que parmi les habitants popolans du quartier San Giovanni) grâce à sa réputation, au respect du système républicain et au soutien financier de ses partisans. L »influence de la famille Médicis suscite le mécontentement de l »oligarchie au pouvoir, les Albizzi et les Strozzi, et en 1433, Cosimo de » Medici, fils et héritier de Giovanni, est expulsé de la république.

Cependant, dès 1434, les partisans des Médicis remportent les élections pour le gouvernement de Florence. Cosimo est retourné en triomphe dans sa patrie. La tentative de coup d »État de Rinaldo Albizzi échoue et l »ancienne oligarchie est contrainte de fuir le pays. Une Commission des Dix est formée, qui se voit confier le droit d »élire les prieurs et de sélectionner les candidats aux autres hautes fonctions de Florence, abolissant ainsi la tradition des élections par tirage au sort. Bien que la constitution républicaine et tous les organes directeurs de la commune soient maintenus et que Cosimo lui-même n »occupe aucune fonction particulière dans l »État, il devient le dirigeant de facto de Florence. La Commission des Dix, dont Cosimo de Médicis est membre depuis 1438, démet de leurs fonctions tous les autres organes supérieurs de la république et concentre entre ses mains les mécanismes du pouvoir. Cela a permis d »assurer la stabilité de l »État, mais l »institut des élections démocratiques a été remplacé par le système de pouvoir personnel de la « Signora » de Florence. Cependant, la politique de Cosimo et de ses successeurs se caractérise par la démonstration et la culture du principe de conciliation et de soumission à la volonté de l »État comme moyen de réaliser l »unité de la société civile et de renforcer leur propre pouvoir. Les Médicis deviennent les maîtres du compromis ; en dialoguant avec toutes les couches sociales, ils contribuent à l »adoption des idées de tolérance dans la république florentine.

La politique étrangère de Florence était totalement contrôlée et dirigée par Cosimo de » Medici. La principale menace pour la république était le duché de Milan, dirigé par Filippo Maria Visconti. Ayant conclu une alliance avec Venise et engagé une importante armée de condottiero, les troupes florentines défont les Milanais en 1440 à Aniari. Cela permit aux Visconti d »être chassés de la Toscane et d »annexer le cours supérieur de l »Arno avec la ville de Poppi. Dans la lutte qui s »ensuit pour le trône de Milan, Cosimo soutient activement Francesco Sforza, qui, après son couronnement comme duc de Milan en 1450, assure l »établissement d »une paix durable entre les deux États. L »Union Florence-Milan a rencontré un ennemi dans le bloc vénitien-napolitain, mais sous l »influence du pape Nicolas V, en 1454, la paix de Lodi a été signée par tous les grands États de la péninsule italique, ce qui a établi un système d »équilibre en Italie et ouvert une longue période de coexistence pacifique des États italiens.

L »établissement de la paix et la tenue du Conseil œcuménique à Florence en 1439-1445 ont abouti à l »union avec l »Église orthodoxe, ce qui a considérablement accru le prestige du pays. Cependant, l »opposition aux autorités des Médicis à Florence continue d »exister : en 1458, une conspiration menée par Luca Pitti dans l »idée de restaurer la démocratie amène Cosimo à rétablir les élections par tirage au sort pendant un certain temps. Même après leur annulation secondaire, les Médicis sont contraints de tenir compte de l »opinion de l »opposition et d »éviter une violation ouverte de la constitution républicaine. La grande popularité de Cosimo s »est maintenue tout au long de son règne. Sous son règne, la première bibliothèque publique d »Europe a été ouverte à Florence, l »Académie platonicienne a été relancée en 1439 et la ville a été embellie. Cosimo Medici devient un mécène actif et passe des commandes à Donatello, Brunelleschi et Fra Angelico.

Après la mort de Cosimo en 1464, l »opposition, menée par Nicolo Soderini, réussit à faire passer une loi sur le rétablissement des élections par tirage au sort et l »élection d »un Confaloniere. Cependant, les tentatives de réforme démocratique échouent dans les conseils des partisans des Médicis. En 1466, Pitti et Soderini ont découvert une nouvelle conspiration. Venise soutient l »opposition, mais en 1468, ses forces sont vaincues par une coalition de Florence, Milan et Naples.

L »ascension et la chute de la Signoria (1469-1494)

Florence atteint son apogée sous le règne de Laurent de Médicis (1469-1492), surnommé le Magnifique. Une longue période de paix a contribué au bien-être et à la prospérité de la république. Le déclin de la production de tissus a été compensé par le développement rapide de la production de tissus en soie, dont Florence occupait l »une des premières places en Europe en termes de volume d »exportation. La croissance du commerce se poursuit, principalement avec la Turquie, la France et le Levant, de même que les opérations de prêt internationales des banques florentines. Grâce au mécénat de Lorenzo Medici et à la promotion active des arts, la ville est devenue le principal centre de la Renaissance italienne. À cette époque, Giovanni Pico della Mirandola, Angelo Poliziano, Sandro Botticelli, Michelangelo Buonarroti ont travaillé dans la ville. A Florence, de nouvelles constructions et améliorations de la ville ont eu lieu.

La stabilité du pouvoir a été assurée par la réforme de l »appareil d »État. Avec la conservation des corps républicains en 1480, on établit le Conseil des Soixante-dix, qui reprend les fonctions du gouvernement et expulse du pouvoir les anciens collèges, les prieurs et les Confaloniers. Sous le Conseil, deux comités permanents ont été formés : le Conseil des Huit, responsable de la politique étrangère et de la conduite de la guerre, et le Conseil des Douze, gestionnaire de la politique financière et commerciale et du crédit, ainsi que des affaires intérieures et de la justice. Les anciens conseils législatifs survivent, mais leurs pouvoirs se limitent à approuver les décisions du Conseil des soixante-dix. En 1480, une réforme fiscale a eu lieu et l »impôt foncier a été considérablement augmenté. Un point important de la réforme fiscale de Lorenzo Medici était qu »elle n »affectait pas l »imposition de la rente foncière. Cela encourage le retrait des capitaux de la bourgeoisie florentine de la production et du commerce et leur investissement dans la terre, et donne une impulsion aux processus de « domination » de la grande bourgeoisie de la république. Le régime de Laurent le Magnifique se caractérise également par une propagande bien établie, promouvant la cohésion de la société sous la direction de la maison Médicis.

Cependant, l »opposition interne à la règle de Medici est restée assez significative. En 1471, Volterra se révolte, mais cette rébellion est brutalement réprimée en 1472. En 1478, Francesco de » Pazzi crée une conspiration, soutenue par les grandes maisons bancaires de la république et le pape. Le 26 avril 1478, au cours d »un service religieux, les conspirateurs tuent Juliano de » Medici, le frère de Lorenzo, et commettent une tentative d »assassinat sur Lorenzo lui-même. Bien que les citadins soutiennent les Médicis et que les conspirateurs soient arrêtés, l »opposition conserve des positions sérieuses au sein du gouvernement, y compris le Conseil des Soixante-dix, et ne permet pas à Laurent de liquider les institutions républicaines.

Sous les Médicis, Florence a connu son plus grand succès sur la scène internationale. L »adhésion stricte à une alliance avec Milan et Naples était combinée à une certaine souplesse à l »égard de la papauté. Cela a contribué à la transformation de la république en principal garant du système d »équilibre italien, qui a assuré l »existence relativement pacifique des États italiens de 1454 à 1494. Au début du règne de Laurent, les relations entre la république et le pape Sixte IV étaient plutôt bonnes : le pape Sixte IV a soutenu la conspiration des Pazzi, a imposé un interdit à Florence et a lancé en 1479 une invasion de la république. Mais déjà en 1480 le Signor Lorenzo réussit à faire la paix avec le pape, et en 1484, grâce à l »intervention de Florence, le conflit entre Rome et Ferrare est résolu pacifiquement. En 1487, Sarzana, une importante tête de pont sur la côte ligure, est acquise. Cependant, la principale réussite de la politique étrangère de la République florentine sous le règne de Laurent le Magnifique fut de réussir à dissuader la France de s »ingérer dans les affaires italiennes.

Cependant, malgré tous les succès et la prospérité relative, la République florentine n »a pas pu conserver le statut de grande puissance. L »augmentation des impôts et des dépenses improductives de l »État sous le règne de Laurent, le faste de sa cour, les fêtes et les tournois constants provoquent un mécontentement croissant dans les couches moyennes de la population. L »absence d »une armée permanente rend la république vulnérable à un adversaire extérieur puissant. Le système d »équilibre italien ne reposait en réalité que sur l »autorité de Laurent le Magnifique. Aussi, à la mort de Laurent en 1492, ce système s »effondre : un conflit éclate entre Milan et Naples, dans lequel le fils de Laurent, Pierre, prend le parti de cette dernière. Le duc de Milan, Ludovico Sforza, fait appel à l »aide de la France. Florence étant passive, les troupes françaises commandées par Charles VIII envahissent l »Italie en août 1494. C »est le début des guerres d »Italie. Alors que les Français s »approchent des frontières de la république, Pierre signe la capitulation sans résistance et transfère les forteresses de Sarzana, Pise et Livourne à Charles VIII. Dès que les termes du contrat sont connus, un soulèvement éclate à Florence. Les Médicis sont expulsés et la constitution républicaine est restaurée dans le pays.

Après l »expulsion des Médicis, l »ancienne constitution républicaine est rétablie. L »Assemblée du peuple a élu un collège de douze accréditeurs pour sélectionner les candidats aux postes gouvernementaux de haut niveau. Un nouvel organe législatif suprême a été créé : le Grand Conseil (sur le modèle du Grand Conseil de Venise), composé de 3 000 personnes (1

Les principaux adversaires de Savonarole sont les grandes familles florentines, favorables à un retour à l »oligarchie du début du XVe siècle, et les partisans de la domination des Médicis. Avec la formation de la ligue antifrançaise des États italiens en 1496, la pression sur la république s »intensifie fortement. En 1497, le pape déclare les sermons de Savonarole hérétiques, l »excommunie et demande son extradition. En mars 1498, la majorité au gouvernement de la république passe aux opposants de Savonarole. Sur ordre du pape, le prédicateur est arrêté et exécuté le 23 mai.

Après la mort de Savonarole, le gouvernement de la république consacre toute son énergie à la répression des rebelles de Pise. Cependant, le siège de Pise se transforme en une défaite embarrassante pour l »armée de condottiere employée par Florence. La situation s »intensifie avec la formation de l »État fort de César Borgia en Romagne. En 1501, César a attaqué Florence. Cela a provoqué des soulèvements à Arezzo, Montepulciano et Pistoia. La république n »a pas été en mesure de fournir une résistance efficace. Seule l »intervention de la France contraint César Borgia à retirer ses troupes de la vallée de l »Arno. La crise de la politique étrangère a aggravé les problèmes internes. Le Grand Conseil, vaste et démocratique, et le changement fréquent des hauts fonctionnaires de la république ont empêché le renforcement de l »État.

En 1502, une réforme fondamentale du système de gestion a lieu : le poste de Confaloniere de justice est créé à vie. Le 1er novembre 1502, Piero Soderini est élu Confaloniere de la république, et Niccolò Machiavelli devient rapidement son conseiller. Le gouvernement a finalement gagné en stabilité et en autorité, sa situation financière s »est quelque peu améliorée et, après la mort du pape Alexandre VI, l »effondrement de l »État de Cesare Borgia et la conclusion du monde franco-espagnol en 1505, la politique étrangère de Florence est également revenue à la normale. Sous l »influence de Machiavel, une réforme militaire est menée : la république refuse d »utiliser des détachements engagés, si bien qu »en 1506, l »armée nationale, la milice populaire, est créée. Les nouvelles troupes de Florence assiègent et, en 1509, prennent Pise, rétablissant ainsi le territoire de l »État.

Dans l »ensemble, cependant, la République florentine reste relativement faible : une forte opposition patricienne à une constitution démocratique continue d »exister dans le pays, les forces financières et militaires sont insuffisantes pour rivaliser à armes égales avec les grandes puissances. L »orientation pro-française de Soderini, compte tenu de l »unification de l »Italie contre la France, constitue également une menace importante pour la république. À la suite de la guerre de la Sainte-Ligue en 1512, les Français ont été expulsés d »Italie. Florence est restée dans un isolement politique complet. Lors du Congrès de Mantoue en 1515, les États de la Sainte Ligue reconnaissent le droit des Médicis à Florence. L »armée espagnole envahit la république sous les ordres de Ramon Folch de Cardona-Anglesola, qui prend Prato et s »approche de Florence. La ville panique, Soderini s »enfuit à Raguse, le gouvernement est incapable de résister. Florence se rendit rapidement, accepta le retour du pouvoir aux Médicis et le paiement d »indemnités s »élevant à 140 000 ducats.

Après la restauration des Médicis en 1512, l »assemblée populaire florentine a élu un comité spécial de quarante-cinq (plus tard soixante-cinq) pour réformer le système de l »État, dont la plupart appartenaient aux partisans des Médicis. Le cardinal Giovanni Medici, fils de Laurent le Magnifique, devient président du comité. Le Grand Conseil et la Police du Peuple sont liquidés, et les organes qui existaient sous Lorenzo sont restaurés. Formellement, dans le nouveau système étatique, le pouvoir suprême appartenait au Conseil des soixante-dix et à la Signoria de huit Prieurs et du Confaloniere, mais en réalité les leviers de contrôle étaient concentrés dans une commission spéciale (bali), qui devint une institution permanente. Le bali nommait les membres de la Signoria tous les deux mois et déterminait la politique intérieure et extérieure de l »État. En fait, le pouvoir appartenait uniquement au cardinal Giovanni Medici, qui dirigeait les travaux du Bali et des autres organes directeurs.

En 1513, Giovanni de » Medici est élu pape sous le nom de Léon X. En conséquence, Florence est devenue un appendice de l »État papal. Toute la politique étrangère de la république était complètement subordonnée aux intérêts de Rome. Le frère de Léon X, Julien de Médicis, duc de Nemour, est déclaré nominalement souverain de Florence, et après sa mort en 1516, le fils de Pierre de Médicis, Lorenzo de Médicis, duc d »Urbino. En fait, cependant, le gouvernement interne de la république restait entre les mains du pape Léon X. À cette époque, l »orientation de Florence vers la France s »est considérablement accrue : Laurent II a épousé la princesse de la maison royale française et sa fille Catherine est devenue plus tard reine de France. Après la mort de Laurent en 1519, la République florentine passe sous le contrôle du cardinal Jules de Médicis, fils illégitime de Julien de Médicis, frère de Laurent le Magnifique assassiné lors de la conspiration des Pazzi. Sous le cardinal Julius, Florence est relativement calme, le système étatique et la situation financière se stabilisent. Sa politique intérieure s »inscrit dans la tradition Médicis de dialogue avec toutes les couches de la société et d »engagement extravagant en faveur des valeurs démocratiques et républicaines.

La restauration des Médicis coïncide avec le début du déclin général de l »économie de l »Italie en général et de Florence en particulier. Le marché intérieur est resté faible en raison des politiques protectionnistes des différents États italiens et des nombreuses restrictions douanières. L »omnipotence des cercles commerciaux et financiers florentins entrave le développement de l »industrie dans les autres villes de la république, et le district rural est exploité exclusivement dans l »intérêt de Florence. Les pays étrangers restent cependant le principal marché pour l »industrie de la république et, à partir de la fin du XVe siècle, les Florentins commencent à être expulsés d »Angleterre, de France et d »autres pays. En outre, les tissus anglais ont commencé à subir la concurrence de Florence sur les marchés européens et italiens, tandis que les importations de laine d »Angleterre et de teintures du Levant diminuaient considérablement. Cela a entraîné une baisse de la production dans les principales industries de Florence. Par rapport au début du 15e siècle, la production de tissus dans les années 1520 a été divisée par près de 4. Une légère augmentation de la production de tissus en soie et de produits de luxe n »a pas compensé le déclin des autres secteurs de production. La découverte de l »Amérique et le déplacement des routes commerciales de l »Europe vers l »Atlantique ont également durement touché le commerce florentin. Le déclin affecte les opérations bancaires : les maisons bancaires florentines perdent leur position de premier plan en Europe et leur influence dans les cours d »Angleterre, de France et d »autres pays, remplacées par les cercles financiers locaux.

Le déclin de l »industrie, du commerce et des banques à Florence a conduit la bourgeoisie florentine à retirer ses capitaux de la circulation et à les investir dans l »acquisition de terres. Une nouvelle aristocratie terrienne commence à se former, axée sur l »obtention de la rente foncière en louant ses biens aux paysans, qui se rapproche de l »ancienne noblesse féodale. D »autre part, après avoir perdu leur emploi en ville, de nombreux travailleurs salariés sont retournés dans les villages, augmentant ainsi le nombre de paysans. Le manque de terres a contribué à l »approbation d »un petit bail dans des conditions plutôt difficiles dans les villages florentins : la moitié de la production agricole du paysan était confisquée en faveur du propriétaire foncier. Cela a conduit à une restriction partielle de la liberté personnelle des paysans et à la formation de relations semi-féodales dans le secteur agricole.

En 1523, le cardinal Jules devient le pape Clément VII. Florence est retournée sous le contrôle direct de la papauté. Les dirigeants officiels des républiques étaient les jeunes Hippolyte et Alexandre de Médicis, les fils illégitimes de Julien et du pape Clément, mais les leviers du pouvoir restaient entre les mains du pape, qui nommait des représentants du clergé à la république. La longue subordination de Florence aux intérêts papaux et l »offensive contre les traditions républicaines de ses fonctionnaires, ainsi que la détérioration de la situation économique et la croissance du chômage, provoquent une augmentation progressive de l »opposition au pouvoir des Médicis au sein de la population générale. La nouvelle de la prise et du sac de Rome par des soldats allemands en 1527 et la fuite du pape Clément VII provoquent un soulèvement à Florence et un nouvel exil des Médicis.

Après l »expulsion des Médicis de Florence, la constitution républicaine est à nouveau restaurée. Le Grand Conseil, composé de deux cents citoyens de la république élus selon l »ancien système démocratique, devient l »autorité suprême. La compétence du Grand Conseil comprenait la formation du gouvernement : Signoria de huit anciens et Confaloniero de justice, ainsi que l »approbation des lois de la république. La signoria supervisait la politique intérieure et extérieure et rédigeait les lois soumises au Grand Conseil. Des pouvoirs spéciaux sont accordés au Conseil des Dix chargé des affaires militaires. Le Confalonier était le chef de l »État et était élu pour un an, avec le droit d »être réélu un nombre illimité de fois.

Le 31 mai 1527, Nicolo Capponi, représentant les intérêts des républicains modérés, est élu Confaloniere de Florence. Cependant, une lutte acharnée s »engage immédiatement dans le pays entre divers groupes politiques : Fratheski (modérés, principalement des petits marchands), Pleslesles (partisans des Médicis), Ottimati (aristocratie) et Arrabiati (démocrates radicaux, ardents opposants aux Médicis). La lutte s »est terminée par la victoire des radicaux, principalement des petits artisans et commerçants, qui ont été rejoints par les couches sociales inférieures. Sous leur pression, à l »été 1527, Florence annonce son adhésion à la Ligue de Cognac et soutient les Français dans leur invasion de l »Italie. Cependant, les succès initiaux de l »armée française se transforment rapidement en défaite à Landriano. Le 5 août 1529, la France signe la paix séparée de Cambrai avec le roi d »Espagne et l »empereur allemand Charles Quint, abandonnant ses revendications sur les territoires italiens. Le pape est bientôt sorti de la guerre : en signant le traité de Barcelone (1529), Clément VII s »engage à couronner Charles Quint comme empereur et reconnaît l »hégémonie espagnole en Italie, ce qui lui vaut la promesse d »une aide impériale pour rétablir le pouvoir des Médicis à Florence.

Après les traités de Cambrai et le couronnement de Charles à Bologne en 1530, la résistance aux forces impériales et espagnoles dans la péninsule italienne ne fut poursuivie que par Florence. La milice populaire est recréée dans la république, des détachements de mercenaires professionnels sont engagés et, sous la direction de Michelangelo Buonarroti, la création de solides fortifications pour la défense de la ville commence. Nicolo Capponi, qui tentait d »entamer des négociations de paix avec Papa, a été démis de son poste de Confaloniere. Les radicaux, dirigés par le nouveau Confaloniero Francesco Carducci, arrivent au pouvoir. Cependant, en septembre 1529, les troupes impériales envahissent le territoire de la république et capturent Firenzuola, provoquant la panique dans la capitale et la fuite de nombreux aristocrates et grands marchands. Le 24 octobre, l »armée du prince d »Orange s »approche de Florence. Contre l »armée impériale de 40 000 hommes, la république ne peut lever plus de 13 000 soldats. Cependant, la défense héroïque d »Empoli et de Volterra par l »armée florentine permet à Francesco Ferrucci de repousser pendant un certain temps les troupes impériales qui attaquent et d »infliger des dommages importants. Mais le 3 août 1530, les Florentins sont vaincus lors de la féroce bataille de Gavinana, au cours de laquelle tombent le prince d »Orange et Francesco Ferucci. Malgré l »héroïsme des défenseurs de Florence, la ville est condamnée. Après onze mois de défense, les négociations avec le pape commencent. Le 12 août 1530, Florence se rend et accepte le retour des Médicis et la réforme du système étatique de la république.

L »entrée des troupes papales-impériales dans la ville s »accompagne de répressions massives, d »exécutions et de l »expulsion des républicains. En 1531, leur nouveau souverain, Alexandre de Médicis, petit-fils de Laurent le Magnifique, arrive à Florence. La constitution démocratique est abolie et, en 1532, Alexandre est proclamé duc de Florence. Cela signifie la fin de la République florentine et sa transformation en une monarchie héréditaire sous le règne de la maison des Médicis. Après l »annexion de Sienne, alliée des Français, lors de la guerre d »Italie en 1557, le nouvel État est rebaptisé Grand-Duché de Toscane en 1569.

Sources