Encyclopédie de Yongle

Alex Rover | septembre 13, 2022

Résumé

L »encyclopédie Yongle (Wade-Giles : Yung-lo Ta-tien ; lit. « Grand Canon de Yongle ») est une encyclopédie chinoise leishu, en grande partie perdue, commandée par l »empereur Yongle de la dynastie Ming en 1403 et achevée en 1408. Elle se composait de 22 937 manuscrits, ou chapitres, répartis en 11 095 volumes. Moins de 400 volumes, comprenant quelque 800 chapitres (rouleaux), soit 3,5 % de l »œuvre originale, subsistent aujourd »hui. La majeure partie de l »œuvre a été perdue dans la seconde moitié du XIXe siècle, au milieu des attaques occidentales et des troubles sociaux. Sa vaste portée et sa taille en ont fait la plus grande encyclopédie générale du monde jusqu »à ce qu »elle soit dépassée par Wikipédia à la fin de 2007, près de six siècles plus tard.

Bien que connu pour ses exploits militaires, l »empereur Yongle était aussi un intellectuel qui aimait lire. Son amour de la recherche l »a amené à développer l »idée de classer les œuvres littéraires dans une encyclopédie de référence, afin de préserver les livres rares et de simplifier la recherche. La transformation de l »Académie Hanlin par l »empereur Yongle a été au cœur de cette entreprise. Avant son règne, l »Académie Hanlin était chargée de diverses tâches cléricales, telles que la rédaction de proclamations et d »édits. L »empereur Yongle a décidé d »élever le statut de l »Académie Hanlin et a commencé à ne sélectionner que les recrues de haut rang pour l »académie. Les tâches administratives ont été reléguées aux fonctionnaires impériaux, tandis que l »Académie Hanlin, désormais remplie d »érudits d »élite, a commencé à travailler sur des projets littéraires pour l »empereur.

Le Yongle Dadian a été commandé par l »empereur Yongle (1402-1424) et achevé en 1408. En 1404, un an après la commande de l »ouvrage, une équipe de 100 érudits, pour la plupart de l »académie de Hanlin, a achevé un manuscrit intitulé L »œuvre complète de la littérature. L »empereur Yongle a rejeté ce travail et a insisté pour ajouter d »autres volumes. En 1405, sous l »empereur Yongle, le nombre d »érudits est passé à 2 169. Les érudits ont été envoyés dans toute la Chine pour trouver des livres et développer l »encyclopédie. En outre, l »empereur Yongle a désigné son conseiller personnel, le moine Dao Yan, et Liu Jichi, le vice-ministre des châtiments, comme corédacteurs de l »encyclopédie, pour soutenir Yao Guangxiao. Les érudits ont passé quatre ans à compiler l »encyclopédie leishu, sous la direction de l »éditeur général Yao Guangxiao.

Les universitaires ont intégré 8 000 textes de l »antiquité au début de la dynastie Ming. De nombreux sujets ont été abordés, notamment l »agriculture, l »art, l »astronomie, le théâtre, la géologie, l »histoire, la littérature, la médecine, les sciences naturelles, la religion et la technologie, ainsi que des descriptions d »événements naturels inhabituels.

Achevée en 1408 à la Guozijian (Académie impériale) de Nanjing (aujourd »hui l »université de Nanjing), l »encyclopédie se compose de 22 937 rouleaux ou chapitres manuscrits, répartis en 11 095 volumes, occupant quelque 40 mètres cubes (1 400 pieds cubes) et utilisant 370 millions de caractères chinois, soit l »équivalent d »un quart de trillion de mots en anglais (environ six fois plus que l »Encyclopaedia Britannica). Il a été conçu pour inclure tout ce qui avait été écrit sur le canon confucéen, ainsi que toute l »histoire, la philosophie, les arts et les sciences. Il s »agissait d »une compilation massive d »extraits et d »œuvres de toute la littérature et du savoir chinois. L »empereur Yongle était si satisfait de l »encyclopédie terminée qu »il lui a donné le nom de son règne et a personnellement rédigé une longue préface soulignant l »importance de la préservation des ouvrages.

L »aspect physique de l »encyclopédie différait de celui de toutes les autres encyclopédies chinoises de l »époque : elle était de plus grande taille, utilisait un papier spécial et était reliée selon le style du « dos enveloppé » (包背裝, bao bei zhuang). L »utilisation d »encre rouge pour les titres et les auteurs, une encre réservée exclusivement à l »empereur, a permis de confirmer que les volumes étaient de production royale. Chaque volume était protégé par une couverture rigide enveloppée de soie jaune. L »encyclopédie n »était pas classée par sujet, comme les autres encyclopédies, mais par 洪武正韻 (Hongwu zhengyun), un système dans lequel les caractères sont disposés phonétiquement et rythmiquement. L »utilisation de ce système permettait au lecteur de trouver facilement des entrées spécifiques. Bien que l »impression de livres ait existé dès la dynastie Ming, l »encyclopédie Yongle était exclusivement écrite à la main. Chaque entrée manuscrite était une compilation de la littérature existante, dont certaines provenaient de textes rares et délicats. L »importance de l »encyclopédie Yongle réside dans la préservation de ces textes et dans le grand nombre de sujets qu »elle couvre.

À la fin de la dynastie Ming, les érudits ont commencé à s »interroger sur les raisons pour lesquelles l »empereur Yongle n »avait pas commandé d »autres exemplaires de l »encyclopédie, au lieu de les conserver. Certains érudits, comme Sun Chengze, un érudit Qin, ont émis la théorie que l »empereur Yongle avait utilisé ce projet littéraire pour des raisons politiques. À cette époque, les néo-confucéens refusaient de se présenter aux examens de la fonction publique ou de participer à toute tâche impériale, en raison de l »usurpation violente du trône par l »empereur Yongle. L »entreprise littéraire de l »empereur Yongle a attiré l »attention de ces érudits, qui ont fini par se joindre au projet. Comme l »empereur Yongle ne voulait pas d »un point de vue strictement confucéen pour l »encyclopédie, des érudits non-confucéens ont également été inclus et ont contribué aux sections bouddhistes, taoïstes et divinatoires de l »encyclopédie. L »inclusion de ces sujets a intensifié les critiques à l »encontre de l »empereur Yongle parmi les néo-confucéens, qui estimaient que l »encyclopédie n »était rien d »autre que du « blé et de l »ivraie ». Cependant, malgré les diverses opinions, l »encyclopédie est généralement considérée comme une contribution inestimable à la préservation d »un large éventail d »ouvrages historiques chinois, dont beaucoup seraient autrement perdus.

Le Yǒnglè Dàdiǎn n »a pas été imprimé pour le grand public car le trésor public n »avait plus de fonds lorsqu »il a été achevé en 1408. Elle fut placée dans le Wenyuan Ge (文淵閣) à Nanjing jusqu »en 1421, date à laquelle l »Empire Yongle déplaça la capitale à Pékin et plaça le Yǒnglè Dàdiǎn dans la Cité interdite. En 1557, sous le règne de l »empereur Jiajing, l »encyclopédie échappa de peu à un incendie qui brûla trois palais de la Cité interdite. L »empereur Jiajing a commandé une copie manuscrite en 1562, qui a été achevée en 1567. La copie originale a ensuite été perdue. Il existe trois grandes hypothèses sur sa disparition, mais aucune conclusion n »a été tirée :

Le manuscrit original du Yǒnglè Dàdiǎn a été presque entièrement perdu à la fin de la dynastie Ming, mais 90 % du manuscrit de 1567 a survécu jusqu »à la deuxième guerre de l »opium de la dynastie Qing. En 1860, l »invasion anglo-française de Pékin a provoqué un grand incendie et le pillage de la ville, et les soldats britanniques et français ont emporté de grandes parties du manuscrit comme souvenirs. Il restait 5 000 volumes en 1875, soit moins de la moitié de l »original, qui a été réduit à 800 en 1894. Pendant la rébellion des Boxers et l »occupation de Pékin par l »Alliance des huit nations en 1900, des centaines de volumes ont été pris par les soldats alliés, et beaucoup ont été détruits dans l »incendie de l »Académie Hanlin. Seuls 60 volumes sont restés à Pékin.

La collection la plus complète se trouve à la Bibliothèque nationale de Chine à Pékin, avec 221 volumes, et la deuxième plus grande collection se trouve au Musée national du Palais à Taipei, avec 62 volumes. La deuxième plus grande collection se trouve au Musée national du Palais à Taipei, avec 62 volumes. En 2007, la Bibliothèque nationale de Chine a réédité l »Encyclopédie Yongle. En mai 2019, une exposition a eu lieu à Pékin, au cours de laquelle des reproductions de planches de l »Encyclopédie Yongle ont été présentées.

Des sections de l »encyclopédie Yongle (sections 10.270 et 10.271) sont conservées à la Huntington Library à San Marino, Californie.

51 volumes se trouvent au Royaume-Uni, à la British Library, à la Bodleian Library d »Oxford, à la School of Oriental and African Studies de l »Université de Londres et à la Cambridge University Library ; la US Library of Congress possède 41 volumes ; la Cornell University Library en possède 6 ; et 5 volumes se trouvent dans diverses bibliothèques en Allemagne.

Deux volumes ont été vendus aux enchères à Paris le 7 juillet 2020 pour 8 millions d »euros.

Sources

1. Enciclopedia Yǒnglè
2. Encyclopédie de Yongle
3. MUNDIARIO. «La Enciclopedia Yongle, más extensa que la Enciclopedia Francesa y cuatro siglos anterior». MUNDIARIO. Consultado el 24 de octubre de 2020.
4. a b Foot, Sarah; Woolf, Daniel R.; Robinson, Chase F. (2012). The Oxford History of Historical Writing: Volume 2: 400-1400. Oxford University Press. p. 42. ISBN 978-0-19-923642-8.
5. «Encyclopedias and Dictionaries». Encyclopædia Britannica 18 (15th edición). 2007. pp. 257-286.
6. «An Encyclopedia Finished in 1408 That Contained Nearly One Million Pages». April 6, 2011.
7. a b c Christos, Lauren. « The Yongle Dadian: The Origin, Destruction, Dispersal, and Reclamation of a Chinese Cultural Treasure. » Journal of Library and Information Science 36, no. 1 (April 2010): 85. http://140.122.104.2/ojs/index.php/jlis/article/view/538.
8. ^ a b Foot, Sarah; Woolf, Daniel R.; Robinson, Chase F. (2012). The Oxford History of Historical Writing: Volume 2: 400-1400. Oxford University Press. p. 42. ISBN 978-0-19-923642-8.
9. ^ « Encyclopedias and Dictionaries ». Encyclopædia Britannica. Vol. 18 (15th ed.). 2007. pp. 257–286.
10. ^ « An Encyclopedia Finished in 1408 That Contained Nearly One Million Pages ». April 6, 2011.
11. ^ a b c Christos, Lauren. « The Yongle Dadian: The Origin, Destruction, Dispersal, and Reclamation of a Chinese Cultural Treasure. » Journal of Library and Information Science 36, no. 1 (April 2010): 85. http://140.122.104.2/ojs/index.php/jlis/article/view/538.
12. ^ a b c d e f Jianying, Huo. « Emperor Yongle. » China Today, April 2004, 58.
13. Kathleen Kuiper. Yongle dadian (неопр.). Encyclopædia Britannica, Inc.. Дата обращения: 2 марта 2019. Архивировано 13 марта 2019 года.
14. 1 2 3 Попова, 2009, с. 831.
15. « Encyclopedias and Dictionaries », dans Encyclopædia Britannica, vol. 18, 2007, 15th éd., 257–286 p.
16. (en) « An Encyclopedia Finished in 1408 That Contained Nearly One Million Pages », sur Today I Found Out, 6 avril 2011 (consulté le 30 juin 2020).
17. http://www.chinadaily.com.cn/kindle/2014-10/27/content_18808071.htm
18. a b et c East Asia: A Cultural, Social, and Political History, p.272. (cf. bibliographie ci-dessous).