Seconde guerre barbaresque
gigatos | janvier 13, 2022
Résumé
La deuxième guerre berbère (1815-1816), également connue dans l »historiographie sous le nom de guerre d »Algérie, est le deuxième de deux conflits armés qui ont eu lieu au début du XIXe siècle entre les États-Unis et les cités-États nord-africaines nominalement subordonnées à l »Empire ottoman : Alger, Tripoli et Tunis, généralement désignés comme les États berbères. La guerre entre les États berbères et les États-Unis s »est terminée en 1815 ; le conflit international a pris fin l »année suivante lorsque les flottes britannique et néerlandaise sont entrées en action. Cette guerre a conduit à la cessation de la pratique consistant pour les États-Unis à payer un tribut aux États pirates et a accéléré l »éradication définitive en Méditerranée de la piraterie, qui s »était répandue de manière incontrôlée sous la domination ottomane (du 16e au 18e siècle). En l »espace de quelques décennies, les États européens ont pu construire des navires modernes, lourdement armés, que les pirates berbères ne pouvaient égaler sans la technologie nécessaire.
Après la première guerre berbère victorieuse (entre 1801 et 1805), les États-Unis ont dû se tourner vers un autre théâtre d »opérations, en raison de la détérioration des relations avec le Royaume-Uni sur fond de commerce effectué par les marchands américains avec la France, que les Britanniques ont tenté en vain de bloquer. Les États berbères ont immédiatement profité de cette situation et ont repris leurs pratiques pirates, attaquant les navires marchands américains et européens en Méditerranée, exigeant des rançons pour les officiers et transformant les simples marins en esclaves.
Les États européens, engagés dans le grand conflit qu »étaient les guerres napoléoniennes, n »avaient ni la force ni la capacité de traiter (jusqu »en 1815) la question de la piraterie dans le bassin méditerranéen.
L »expulsion des navires américains de la Méditerranée par la flotte britannique pendant le conflit de 1812 a encore encouragé les cités-États pirates à attaquer les navires battant pavillon américain. Omar ibn Muhammed, deejay d »Alger, expulse le consul américain Tobias Lear et déclare la guerre aux États-Unis pour avoir refusé de payer un tribut annuel.
Après la fin de la guerre anglo-américaine de 1812, qui a en fait duré jusqu »en décembre 1814, les États-Unis ont pu reprendre leurs intérêts sur la côte nord-africaine. Le 3 mars 1815, le Congrès américain juge bon d »envoyer une marine contre Alger et bientôt 10 navires de guerre, sous le commandement des commodores Stephen Decatura et William Bainbridge, vétérans de la première guerre berbère, mettent le cap sur la Méditerranée. L »escadron de Decatur part le 20 mai 1815, tandis que Bainbridge a du mal à compléter son escadron et ne prend la mer que le 1er juillet. Dans ces circonstances, l »initiative – tant sur le plan militaire que diplomatique – repose sur les épaules de Decatur.
En route vers Alger, peu après avoir quitté Gibraltar, l »escadron Decatura se heurte au large du Cap Gata et, après une courte bataille, capture le navire amiral du DJ algérien « Meshuda ». Peu après, le brick algérien « Estedio » est capturé lors d »un affrontement au large du Cap Palos.
Dans la dernière semaine de juin, l »escadron atteint Alger et les pourparlers avec le deej commencent. Après de longues négociations, au cours desquelles des demandes persistantes de compensation alternent avec des menaces de bombardement de la ville, le dey capitule. Selon les termes du traité, signé à bord de l »USS « Guerrière » dans la rade d »Alger le 3 juillet 1815, Decatur accepte de rendre, pour 10 000 dollars, le « Meshuda » et l » »Estedio », tandis que les Algériens doivent libérer tous les Américains retenus en captivité, qui devaient être une dizaine, ainsi qu »un groupe important d »Européens. L »article 3 du traité stipule « Les États-Unis, conformément aux coutumes acceptées parmi les nations civilisées, ne demanderont pas de rançon pour la libération des équipages capturés ». Le traité garantit qu »il n »y aura plus de collecte de rançons à l »avenir. C »est ce que stipule l »article 2 : « Il est entendu par les deux parties contractantes qu »à l »avenir aucun tribut, aucun cadeau, ni aucune autre forme de paiement ne sera, sous aucun prétexte, exigé par le Dey et la Régence d »Alger des États-Unis d »Amérique. » En fin de compte, le traité a accordé aux États-Unis tous les droits de navigation.
Dès que Decatur quitta Alger en direction de Tunis pour négocier des conditions identiques avec le Bey sur place, et de Tripoli, où il comptait forcer les aliments à respecter les accords antérieurs, le deej d »Alger rejeta le traité.
Au début de l »année 1816, la Grande-Bretagne a entrepris une mission diplomatique, soutenue par une petite escadre de navires de ligne, dans le but de persuader les dirigeants de Tunis, Tripoli et Alger de cesser leurs actes de piraterie et de libérer les esclaves chrétiens. Les souverains de Tunis et de Tripoli acceptent sans résistance, mais le dey d »Alger s »obstine et les négociations sont mouvementées. Edward Pellew, le chef de la mission, convaincu d »avoir enfin négocié un traité abolissant l »esclavage des chrétiens, rentre en Angleterre. Entre-temps, peu après la signature du traité, à la suite d »ordres contradictoires, les troupes algériennes massacrent quelque 200 pêcheurs de Sicile, de Sardaigne et de Corse sous protection britannique. Cela a provoqué une explosion de fureur en Grande-Bretagne et en Europe, convaincue que les négociations de Pellew avaient échoué.
En conséquence, Pellew est à nouveau envoyé en mer avec pour instruction d »accomplir sa mission et de punir en même temps les Algériens récalcitrants. Il reçoit à cet effet une escadre de cinq vaisseaux de ligne escortée par un certain nombre de frégates et soutenue par six navires néerlandais.
Le 27 août 1816, après une série de négociations infructueuses, la flotte bombarde la ville pendant 9 heures. L »attaque a détruit de nombreux navires pirates et batteries côtières, obligeant le DJ à accepter les conditions qu »il avait rejetées la veille. Pellew a prévenu que si les conditions n »étaient pas mises en œuvre, le bombardement reprendrait. Le dey accepta les conditions sans savoir que l »Anglais bluffait, car la flotte avait tiré toutes ses munitions. Le traité a été signé le 24 septembre. 1 083 esclaves chrétiens et le consul britannique ont été libérés, et les États-Unis ont récupéré le dernier tribut payé.
Cette fois, contrairement à ce qui s »est passé après la première guerre berbère, où presque tous les États européens ont été impliqués dans une action militaire (y compris les Américains avec les Britanniques), il n »y a pas eu de guerre majeure en Europe. C »est le début de l »ère du colonialisme et de l »impérialisme, dont les États berbères sont également victimes, les puissances européennes cherchant à exploiter toutes les sources de nourriture, de minéraux et de main-d »œuvre bon marché.
En 1830, l »Algérie et en 1881, la Tunisie sont devenues des colonies de la France, tandis que la Tripolitaine est retournée à l »Empire ottoman en 1835. En 1911, profitant de l »état d »affaiblissement des sultans ottomans, la Tripolitaine est saisie par l »Italie. Les Européens sont restés maîtres de l »Afrique du Nord jusqu »au milieu du XXe siècle.
Sources
