Geneva Bible

Mary Stone | décembre 2, 2022

Résumé

La Bible de Genève est l »une des traductions de la Bible en anglais les plus importantes sur le plan historique, précédant de 51 ans la version du roi Jacques. Elle est considérée comme la Bible de la Réforme protestante anglaise.

C »est la principale Bible du protestantisme anglais du XVIe siècle. Elle a été utilisée par William Shakespeare, Oliver Cromwell, John Knox, John Donne et John Bunyan, auteur de The Pilgrim »s Progress (1678). C »était l »une des bibles emmenées en Amérique sur le Mayflower (le Pilgrim Hall Museum a rassemblé plusieurs bibles de passagers du Mayflower). La Bible de Genève était utilisée par de nombreux dissidents anglais, et pourtant elle était respectée par les soldats d »Oliver Cromwell au moment de la guerre civile anglaise, dans le pamphlet « The Pocket Bible of Cromwell »s Soldiers ».

Cette version de la Bible est importante car, pour la première fois, une Bible produite en série et imprimée en masse était mise à la disposition du grand public. Elle était accompagnée d »une variété de guides et d »aides à l »étude de l »Écriture (collectivement appelés appareils), notamment des citations de versets qui permettent au lecteur de recouper un verset avec de nombreux autres versets pertinents dans le reste de la Bible, des introductions à chaque livre de la Bible qui servent à résumer tout le contenu de chaque livre, des cartes, des graphiques, des gravures sur bois, des illustrations et des index.

La langue de la Bible de Genève étant plus vigoureuse, la plupart des lecteurs ont préféré cette version à la Grande Bible. Selon les mots de Cleland Boyd McAfee, « elle a porté la Grande Bible hors du champ par sa puissance d »excellence ».

La Bible de Genève faisait suite à la Grande Bible de 1539, la première Bible anglaise autorisée, qui était la Bible autorisée de l »Église d »Angleterre.

Pendant le règne de la reine Marie Ier d »Angleterre (1553-58), plusieurs érudits protestants ont fui l »Angleterre pour se rendre à Genève, en Suisse, qui était alors gouvernée comme une république dans laquelle Jean Calvin et, plus tard, Théodore de Beza, assuraient la principale direction spirituelle et théologique. Parmi ces érudits figurait William Whittingham, qui a supervisé la traduction connue aujourd »hui sous le nom de Bible de Genève, en collaboration avec Myles Coverdale, Christopher Goodman, Anthony Gilby, Thomas Sampson et William Cole ; plusieurs membres de ce groupe sont devenus par la suite des personnalités importantes dans la controverse sur les vêtements. Whittingham était directement responsable du Nouveau Testament, qui fut achevé et publié en 1557, tandis que Gilby supervisait l »Ancien Testament.

La première édition complète de cette Bible, avec un Nouveau Testament révisé, parut en 1560, mais elle ne fut imprimée en Angleterre qu »en 1575 (la dernière probablement en 1644). La première Bible imprimée en Écosse était une Bible de Genève, qui a été publiée pour la première fois en 1579. En fait, la participation de Knox et de Calvin à la création de la Bible de Genève l »a rendue particulièrement attrayante en Écosse, où une loi a été adoptée en 1579, exigeant que chaque ménage ait les moyens d »en acheter un exemplaire.

Certaines éditions à partir de 1576 comprenaient les révisions du Nouveau Testament de Laurence Tomson. Certaines éditions à partir de 1599 ont utilisé une nouvelle version « Junius » de l »Apocalypse, dans laquelle les notes étaient traduites à partir d »un nouveau commentaire latin de Franciscus Junius.

Les annotations, qui constituent une partie importante de la Bible de Genève, étaient de caractère calviniste et puritain et, en tant que telles, n »étaient pas appréciées par les anglicans de l »Église d »Angleterre, ainsi que par le roi Jacques Ier, qui a commandé la « version autorisée » ou « Bible du roi Jacques » pour la remplacer. « , ou  » King James Bible « , pour la remplacer. La Bible de Genève avait également suscité la production antérieure de la Bible des évêques sous Elizabeth I, pour la même raison, et l »édition ultérieure de Reims-Douai de la communauté catholique. La Bible de Genève est restée populaire parmi les puritains et son usage est resté répandu jusqu »après la guerre civile anglaise. Les notes de Genève ont été étonnamment incluses dans certaines éditions de la King James Version, même en 1715.

Comme la plupart des traductions anglaises de l »époque, la Bible de Genève a été traduite à partir d »éditions savantes du Nouveau Testament grec et des Écritures hébraïques constituant l »Ancien Testament. L »interprétation anglaise s »est largement inspirée des traductions antérieures de William Tyndale et de Myles Coverdale (la Bible de Genève s »inspire largement de Tyndale). Cependant, la Bible de Genève a été la première version anglaise dans laquelle l »ensemble de l »Ancien Testament a été traduit directement de l »hébreu (cf. Bible de Coverdale, Bible de Matthieu).

La Bible de Genève a été la première Bible anglaise à utiliser des numéros de versets basés sur le travail de Stephanus (Robert Estienne de Paris, qui vivait alors à Genève). Il disposait également d »un système élaboré de commentaires dans des gloses marginales. Cette annotation a été faite par Laurence Tomson, qui a traduit (pour la Bible de Genève de 1560) les notes de L »Oiseleur sur les évangiles, qui elles-mêmes proviennent de Camerarius. En 1576, Tomson ajoute les notes de L »Oiseleur pour les Epîtres, qui proviennent de l »édition grecque et latine de la Bible de Beza (1565 et versions ultérieures). À partir de 1599, les notes de Franciscus Junius sur l »Apocalypse ont été ajoutées, remplaçant les notes originales provenant de John Bale et Heinrich Bullinger. L »image de Bale des deux églises a eu un grand effet sur ces notes, ainsi que sur le Book of Martyrs de Foxe. Les annotations de Junius et de Bullinger-Bale sont toutes deux explicitement anti-catholiques romaines et représentent de nombreuses apocalypses protestantes populaires pendant la Réforme.

La Bible de Genève de 1560 a été imprimée en caractères romains, la police de caractères couramment utilisée aujourd »hui, mais de nombreuses éditions ont utilisé les anciens caractères noirs (« gothiques »). Parmi les diverses traductions anglaises ultérieures de la Bible, la prochaine à utiliser les caractères romains fut la Bible Douay-Rheims de 1582 (Nouveau Testament) et de 1609-10 (Ancien Testament).

La Bible de Genève a également été publiée dans des formats plus pratiques et plus abordables que les versions précédentes. La Bible de 1560 était de format in-quarto (taille des caractères 218 × 139 mm), mais des éditions octavo de poche, et quelques éditions folio de grande taille, ont également été publiées. Le Nouveau Testament a été publié plusieurs fois dans des formats allant du quarto au 32.º (le plus petit, surface de caractères 70 × 39 mm). À la fin du XVIe siècle, le Nouveau Testament de Genève coûtait probablement moins d »une semaine de salaire, même pour les travailleurs les moins bien payés.

La Bible de Genève de 1560 contenait un certain nombre d »aides à l »étude, notamment des illustrations gravées sur bois, des cartes et des « tables » explicatives, c »est-à-dire des index de noms et de sujets, ainsi que les célèbres notes marginales. Chaque livre était précédé d »un « argument » ou d »une introduction, et chaque chapitre d »une liste des matières avec les numéros des versets. Les éditions de petit format peuvent ne pas être illustrées et ne pas comporter de notes marginales, mais certaines éditions in-folio de grand format comportent des illustrations supplémentaires, comme celle représentant Adam et Eve, Adam portant une barbe et une moustache typiquement élisabéthaines.

Une variante intéressante de la Bible de Genève est la « Bible de la culotte de cheval », dont la première édition date de 1579. Dans la Bible des culottes, on peut lire au chapitre III de la Genèse, verset 7 : « Ils ouvrirent leurs deux yeux, et ils virent qu »ils étaient nus ; ils cousirent ensemble des feuilles de figuier, et se firent des culottes ». Dans la version 1611 du King James, « breeches » a été remplacé par « aprons ». Les Bibles de Genève comportant le passage « culotte de cheval » ont continué à être imprimées jusqu »à l »époque de la King James de 1611.

En 2006, Tolle Lege Press a publié une version de la Bible de Genève de 1599 avec une orthographe modernisée, dans le cadre de son projet de restauration de la Bible de Genève de 1599. Les références croisées originales ont été conservées, de même que les notes d »étude des dirigeants de la Réforme protestante. En outre, le glossaire de l »anglais moderne ancien a été inclus dans la version mise à jour. Le conseil consultatif du projet de restauration comprenait plusieurs dirigeants et universitaires chrétiens protestants. Vous pouvez également le trouver sur BibleGateway.com.

Pour comparer la Bible de Genève avec la King James, voici Apocalypse 6, 12-17 dans les deux versions (avec une orthographe modernisée) :

Bible de Genève

Et je regardai quand il eut ouvert le sixième sceau, et voici qu »il y eut un grand tremblement de terre, et le soleil fut noir comme un sac de crin, et la lune fut comme du sang. Et les étoiles du ciel tombèrent sur la terre, comme un figuier jette ses figues vertes, quand il est secoué par un vent violent. Et le ciel s »en alla, comme un rouleau qu »on roule, et toutes les montagnes et les îles furent déplacées de leurs places. Et les rois de la terre, les grands, les riches, les chefs militaires, les héros, tous les esclaves et les hommes libres, se cachèrent dans des cavernes et parmi les rochers des montagnes, et dirent aux montagnes et aux rochers : Tombez sur nous, et cachez-nous devant celui qui est assis sur le trône et devant la colère de l »Agneau. Car le grand jour de sa colère est venu, et qui peut résister ?

La Bible du Roi Jacques

Et je regardai quand il ouvrit le sixième sceau, et voici qu »il y eut un grand tremblement de terre ; le soleil devint noir comme un sac de crin, et la lune devint comme du sang ; et les étoiles du ciel tombèrent sur la terre, comme un figuier jette ses figues prématurées, quand il est secoué par un vent violent. Et le ciel se retira comme un rouleau qu »on enroule, et toute montagne et toute île furent déplacées de leur place. Et les rois de la terre, les grands, les riches, les chefs militaires, les héros, tous les esclaves et les hommes libres, se cachèrent dans les cavernes et dans les rochers des montagnes, et dirent aux montagnes et aux rochers : Tombez sur nous, et cachez-nous devant la face de celui qui est assis sur le trône et devant la colère de l »Agneau ; car le grand jour de sa colère est venu, et qui pourra subsister ?

Voici la version genevoise et la version du roi Jacques de la Genèse 3:7 orthographiées comme dans leurs versions originales (non modernisées) :

Bible de Genève

Leurs yeux s »ouvrirent, et ils reconnurent qu »ils étaient nus. Ils cousirent ensemble des feuilles de figuier et se firent une culotte.

La Bible du Roi Jacques

Leurs yeux s »ouvrirent, et elles reconnurent qu »elles étaient nues. Elles cousirent ensemble des feuilles de figuier, et se firent des tabliers.

En 1604, un an après avoir accédé au trône d »Angleterre en 1603, le roi Jacques Ier a accueilli et présidé une conférence sur les affaires religieuses, la conférence de Hampton Court. Alors que la Bible de Genève était la Bible de prédilection des protestants anglicans et puritains à l »époque élisabéthaine, le roi Jacques Ier n »aimait pas la Bible de Genève et a fait connaître clairement son point de vue lors de la conférence : le pire. » Apparemment, son aversion pour la Bible de Genève n »était pas nécessairement causée uniquement par la traduction du texte en anglais, mais surtout par les annotations dans les marges. Il a estimé que de nombreuses annotations étaient « très partielles, fausses, séditieuses, et qu »elles avaient la saveur de trop de concepts dangereux et perfides… » Selon toute vraisemblance, il considérait les interprétations genevoises des passages bibliques comme un « républicanisme » anticlérical, qui pouvait impliquer que la hiérarchie ecclésiastique était inutile. D »autres passages semblaient particulièrement séditieux : en particulier, les références aux monarques en tant que « tyrans ». A partir de là, il a été possible de remettre en question la nécessité d »un roi en tant que chef de l »Eglise et de l »Etat. Jacques avait dû faire face à des problèmes similaires avec les chefs religieux presbytériens et calvinistes en Écosse, et il ne voulait pas que les mêmes controverses se produisent en Angleterre. De plus, si les annotations étaient imprimées, les lecteurs pourraient croire que ces interprétations sont correctes et fixes, ce qui rendrait plus difficile de faire changer d »avis les sujets sur le sens de certains passages.

Puis, lorsque, à la fin de la conférence, deux puritains suggèrent de produire une nouvelle traduction de la Bible afin de mieux unifier l »Église anglicane d »Angleterre et d »Écosse, James accepte l »idée. Non seulement il pouvait se débarrasser de ces annotations gênantes, mais il pouvait avoir une plus grande influence sur la traduction de la Bible dans son ensemble. Il a commandé et publié une nouvelle traduction de la Bible qui allait devenir la version de la Bible la plus célèbre de l »histoire de la langue anglaise. Connue à l »origine sous le nom de « version autorisée », destinée à être lue dans les églises, la nouvelle Bible portera son nom sous le nom de « King James Bible » ou « King James Version » (KJV). Les premières et les plus anciennes éditions de la KJV de 1611 et des premières décennies suivantes sont dépourvues d »annotations, contrairement à presque toutes les éditions de la Bible de Genève jusqu »à cette époque. Au départ, la version King James ne se vendait pas bien et était en concurrence avec la Bible de Genève. Peu après la première édition de la KJV, le roi Jacques a interdit l »impression de nouvelles éditions de la Bible de Genève afin de consolider davantage sa version. Cependant, Robert Barker a continué à imprimer des Bibles de Genève même après l »interdiction, en plaçant la date erronée de 1599 sur les nouvelles copies des Bibles de Genève qui ont été imprimées entre 1616 et 1625. Malgré l »erreur populaire, les séparatistes puritains ou Pères pèlerins à bord du Mayflower en 1620 ont ramené en Amérique du Nord différentes copies de la Bible de Genève.

Sources

1. Biblia de Ginebra
2. Geneva Bible
3. a b c d e f g h i j et k AS Herbert, Catalogue historique des éditions imprimées de la Bible anglaise 1525-1961, Londres, New York, Société biblique britannique et étrangère, American Bible Society, 1968 (ISBN 0-564-00130-9).
4. ^ Ackroyd, Peter (2006). Shakespeare: The Biography (First Anchor Books ed.). Anchor Books. p. 54. ISBN 978-1400075980.
5. ^ a b c d e f g h i j Herbert, AS (1968), Historical Catalogue of Printed Editions of the English Bible 1525–1961, London, New York: British and Foreign Bible Society, American Bible Society, SBN 564-00130-9.
6. ^ Gregory, Olinthus (1833). Memoirs of the life, writings and character of the later John Mason Good. Fisher.
7. Ackroyd, Peter (2006). Shakespeare: The Biography First Anchor Books ed. [S.l.]: Anchor Books. p. 54. ISBN 978-1400075980
8. Rozdziały opracował w XIII wieku Stephen Langton, późniejszy arcybiskup Canterbury; wersety zaś w 1551 roku wprowadził Robert Stephanus, paryski drukarz.