Guerre des Deux-Roses

Alex Rover | septembre 8, 2022

Post Views: 17

Résumé

Les guerres des Roses, connues à l »époque et pendant plus d »un siècle par la suite sous le nom de guerres civiles, étaient une série de guerres civiles pour le contrôle du trône d »Angleterre entre le milieu et la fin du XVe siècle, entre les partisans de deux branches cadettes rivales de la maison royale des Plantagenêt : les Lancaster et les York. Les guerres ont éteint les lignées masculines des deux dynasties, ce qui a conduit la famille Tudor à hériter de la revendication des Lancaster. Après la guerre, les Maisons Tudor et York se sont unies, créant une nouvelle dynastie royale, résolvant ainsi les revendications rivales.

Le conflit trouve ses racines dans le sillage de la guerre de Cent Ans et de ses troubles socio-économiques émergents, qui affaiblissent le prestige de la monarchie anglaise, dans les problèmes structurels de la féodalité bâtarde et des puissants duchés créés par Édouard III, ainsi que dans l »infirmité mentale et la faiblesse du règne d »Henri VI, qui ravivent l »intérêt pour la revendication du trône par Richard d »York. Les historiens ne s »accordent pas sur les facteurs qui ont été le principal catalyseur des guerres.

Les guerres ont commencé en 1455 lorsque Richard d »York a capturé Henri lors de la première bataille de St Albans et a été nommé Lord Protecteur par le Parlement, ce qui a conduit à une paix précaire. Les combats reprennent quatre ans plus tard. Les Yorkistes, menés par Warwick le faiseur de roi, capturent à nouveau Henri à la bataille de Northampton. Richard de York tente de revendiquer le trône mais en est dissuadé et est tué à la bataille de Wakefield. Son fils Edward hérite de ses droits. Les Yorkistes perdent la garde d »Henri après la seconde bataille de St Albans mais détruisent l »armée Lancastrienne à la bataille de Towton. Edward est officiellement couronné trois mois plus tard, en juin 1461. La résistance au pouvoir d »Édouard se poursuit mais est écrasée à la bataille d »Hexham en 1464, ce qui conduit à une période de paix relative.

En 1468, Edward épouse Elizabeth Woodville, la veuve d »un chevalier Lancastrian, et se montre favorable à sa famille. Il renverse également la politique de Warwick qui cherchait à se rapprocher de la France. Warwick, offensé et mis sur la touche, se retourne contre Edouard. En 1469, ses partisans défirent une armée Yorkiste à la bataille d »Edgcote. Il captura et emprisonna Edward peu de temps après. Cependant, sa tentative de remplacer Edward par son jeune frère George de Clarence ne rencontra aucun soutien et Edward fut autorisé à reprendre son règne, apparemment réconcilié avec Warwick. Un an plus tard, Edward accuse Warwick et Clarence d »une nouvelle trahison et les oblige à fuir. En France, Warwick s »allia à Margaret d »Anjou et mena une invasion de l »Angleterre. Lorsque le jeune frère de Warwick, John Neville, déserte Edward, ce dernier est à son tour forcé de fuir vers les Flandres. Warwick rétablit Henry VI comme roi.

Le nouveau règne d »Henry fut cependant de courte durée. Avec l »aide de la Bourgogne, Edward organise une contre-invasion. Henry est renvoyé en prison, et Edward bat et tue Warwick à la bataille de Barnet. Il défait ensuite une armée Lancastrienne à la bataille de Tewkesbury. L »héritier d »Henry, Edward de Westminster, est capturé et exécuté. Henry lui-même meurt ou est assassiné sur ordre d »Edward peu de temps après. Édouard règne sans opposition et l »Angleterre connaît une période de paix relative jusqu »à sa mort douze ans plus tard, en 1483.

Le fils d »Édouard, âgé de douze ans, a régné pendant 78 jours sous le nom d »Édouard V jusqu »à ce qu »il soit déposé par son oncle, Richard III. Richard monta sur le trône sous un nuage de controverses, notamment la disparition des deux fils d »Édouard IV, qui déclencha une révolte éphémère mais majeure et une vague de désertions d »éminents Yorkistes au profit de la cause lancastrienne. Au milieu de ce chaos, Henry Tudor, fils du demi-frère d »Henry VI, revient d »exil avec une armée de troupes anglaises, françaises et bretonnes. Henry vainc et tue Richard à Bosworth Field en 1485, monte sur le trône sous le nom d »Henry VII et épouse Elizabeth de York, la fille aînée et unique héritière d »Edward IV, unissant ainsi les revendications rivales.

Le comte de Lincoln présente alors Lambert Simnel comme un imposteur Edward Plantagenet, un prétendant potentiel au trône. L »armée de Lincoln est vaincue et Lincoln lui-même est tué à Stoke Field en 1487, mettant fin aux guerres. Henri n »a jamais été confronté à d »autres menaces militaires internes sérieuses pour son règne. En 1490, Perkin Warbeck prétend être Richard de Shrewsbury, le second fils d »Édouard IV et un prétendant rival au trône, mais il est exécuté avant qu »une rébellion ne puisse être lancée.

La Maison des Tudor a régné sur l »Angleterre jusqu »en 1603. Le règne de la dynastie Tudor a vu le renforcement du prestige et du pouvoir de la monarchie anglaise, en particulier sous Henri VIII et Elizabeth I, et la fin de la période médiévale en Angleterre qui a ensuite vu l »aube de la Renaissance anglaise. L »historien John Guy a affirmé que « l »Angleterre était économiquement plus saine, plus expansive et plus optimiste sous les Tudors » qu »à n »importe quel moment depuis l »occupation romaine.

Le nom « Guerres des Roses » fait référence aux insignes héraldiques associés aux deux branches rivales de la Maison royale des Plantagenêt qui se battaient pour le contrôle du trône d »Angleterre : la Rose blanche d »York et la Rose rouge de Lancaster. Des formes embryonnaires de ce terme ont été utilisées en 1727 par Bevil Higgons, qui a décrit la querelle entre les deux roses, et par David Hume dans The History of England (1754-61) :

Le peuple, divisé dans ses affections, prit différents symboles de parti : les partisans de la maison de Lancaster choisirent la rose rouge comme marque de distinction ; ceux d »York furent désignés par la blanche ; et ces guerres civiles furent ainsi connues dans toute l »Europe sous le nom de la querelle des deux roses.

L »expression moderne « Guerre des Roses » est entrée dans l »usage au début du XIXe siècle, après la publication en 1829 du roman Anne of Geierstein de Sir Walter Scott. Scott s »est inspiré d »une scène de la pièce de William Shakespeare Henry VI, partie 1 (acte 2, scène 4), qui se déroule dans les jardins de l »église du Temple, où un certain nombre de nobles et un avocat cueillent des roses rouges ou blanches pour afficher symboliquement leur loyauté envers la faction lancastrienne ou yorkaise respectivement. À l »époque de Shakespeare, le conflit était simplement appelé « guerres civiles ».

La faction yorkiste utilisa le symbole de la rose blanche dès le début du conflit, mais la rose rouge des Lancaster ne fut introduite qu »après la victoire d »Henry Tudor à la bataille de Bosworth Field en 1485. Après la victoire d »Henry et son mariage avec Elizabeth d »York, seule héritière survivante d »Edouard IV, les deux roses ont été combinées pour former la rose Tudor, afin de symboliser l »union des deux revendications. L »utilisation de la rose en tant que cognizance découle de l »utilisation par Édouard Ier d »une « rose d »or taillée au naturel ». Souvent, du fait que les nobles détenaient plusieurs titres, plus d »un insigne était utilisé : Édouard IV, par exemple, utilisait à la fois son soleil en splendeur en tant que comte de March, mais aussi le faucon et la crosse de son père en tant que duc d »York. Les insignes n »étaient pas toujours distincts ; lors de la bataille de Barnet, le « soleil » d »Édouard ressemblait beaucoup à l »étoile de Vere du comte d »Oxford, ce qui a provoqué une confusion fatale lors des combats.

De nombreux participants portaient des insignes de livrée associés à leurs seigneurs ou mécènes immédiats. Le port de la livrée était limité à ceux qui étaient « continuellement employés par un seigneur », ce qui excluait, par exemple, les compagnies de mercenaires. Par exemple, les forces d »Henry Tudor à Bosworth combattaient sous la bannière d »un dragon rouge, tandis que l »armée yorkaise utilisait le sanglier blanc, emblème personnel de Richard III.

Bien que les noms des maisons rivales dérivent des villes de York et de Lancaster, le duché et le duché correspondants n »avaient pas grand-chose à voir avec ces villes. Les terres et les offices rattachés au duché de Lancaster étaient principalement situés dans le Gloucestershire, le nord du Pays de Galles, le Cheshire et, ironiquement, dans le Yorkshire, tandis que les domaines du duc d »York étaient répartis dans toute l »Angleterre et le Pays de Galles, dont beaucoup dans les Marches galloises.

Féodalisme bâtard

Édouard III, qui a régné sur l »Angleterre de 1327 à 1377, a eu cinq fils qui ont survécu jusqu »à l »âge adulte : Édouard de Woodstock » le Prince Noir « , Lionel d »Anvers, Jean de Gaunt, Edmund de Langley et Thomas de Woodstock. Tout au long de son règne, il crée des duchés pour ses fils : la Cornouaille en 1337 pour Édouard, et Clarence et Lancaster en 1362 pour Lionel respectivement. Edmund et Thomas deviennent respectivement ducs d »York en 1385, sous le règne de Richard II. Jusqu »à la création du duché de Cornouailles en 1337, aucun monarque anglais n »avait jamais conféré de duché à un sujet. Leur genèse a donné naissance à une nouvelle classe puissante de noblesse anglaise ayant des prétentions au trône et, théoriquement, suffisamment de pouvoir pour se disputer le trône, puisque les nouveaux duchés fournissaient aux fils d »Édouard et à leurs héritiers présomptifs un revenu indépendant du souverain ou de l »État, leur permettant ainsi d »établir et d »entretenir leurs propres escortes militaires privées.

Avec le temps, ces duchés ont commencé à exacerber les défauts structurels inhérents à ce que l »on appelle le « féodalisme bâtard », un terme quelque peu controversé inventé en 1885 par l »historien Charles Plummer mais largement défini par le contemporain de Plummer, William Stubbs. Sous le règne du grand-père d »Édouard, Édouard Ier, Stubbs décrit un changement substantiel dans la dynamique sociale : le prélèvement féodal basé sur la conscription est remplacé par un système de paiement royal en échange du service militaire des magnats qui servent le monarque. Ainsi, au lieu de faire leur service militaire sur appel, les vassaux versaient une partie de leurs revenus dans le trésor de leur seigneur, qui complétait le service dû par des serviteurs engagés. Ces suites étaient connues sous le nom d »affinités ; il s »agissait essentiellement d »une collection de tous les individus qu »un seigneur avait rassemblés pour le service, et c »est devenu l »un des aspects les plus fondamentaux du féodalisme bâtard. Ces affinités permettaient également de lier les magnats les plus puissants à la petite noblesse, même si ces relations étaient désormais largement définies par des liens personnels qui présentaient des avantages réciproques, plutôt que par les relations tenuriales ou féodales qui précédaient la féodalité bâtarde. Par conséquent, les seigneurs pouvaient désormais constituer des suites auxquelles ils pouvaient faire implicitement confiance, puisque les hommes de l »affinité devaient leur position à leur patron. Ces affinités étaient souvent bien plus importantes que le nombre d »hommes que le seigneur connaissait réellement, puisque les membres de l »affinité se connaissaient et se soutenaient également les uns les autres.

Sous le règne de Richard II, cette situation donne lieu à une lutte de pouvoir avec les magnats, Richard cherchant à augmenter la taille de ses propres affinités pour faire contrepoids à l »augmentation des suites de ses nobles. La suite des magnats devient suffisamment puissante pour défendre les intérêts de leur seigneur contre l »autorité du monarque, comme le font Jean de Gaunt, et plus tard son fils, Henry Bolingbroke, contre Richard. Pendant les guerres, les magnats mécontents, tels que Richard d »York et Warwick le faiseur de roi, peuvent s »appuyer sur leur réseau complexe de serviteurs et d »assistants pour défier avec succès l »autorité d »Henri VI.

A lire aussi, biographies-fr – Licinius

Crise de succession

Selon Mortimer, la question de la succession après la mort d »Édouard III en 1377 est à l »origine de la guerre des Roses. Les deux fils aînés d »Édouard, Édouard, duc de Cornouailles (également connu sous le nom d »Édouard le Prince Noir) et héritier présomptif, et Lionel, duc de Clarence, étaient décédés avant leur père en 1376 et 1368 respectivement. Édouard III laisse derrière lui trois fils qui peuvent prétendre au trône : Jean de Gaunt, duc de Lancaster, Edmond de Langley et Thomas de Woodstock. Le Prince Noir avait un fils, Richard, qui pouvait prétendre au trône en vertu du principe selon lequel le fils d »un frère aîné (Édouard, en l »occurrence) avait la priorité dans la ligne de succession sur ses oncles. Cependant, comme Richard était mineur, qu »il n »avait pas de frères et sœurs (du côté de son père) et qu »il avait trois oncles vivants au moment de la mort d »Édouard III, une grande incertitude régnait dans le royaume quant à l »identité de l »héritier du trône. Finalement, c »est son petit-fils qui succède à Édouard, couronné Richard II à l »âge de 10 ans.

Selon les lois de la primogéniture, si Richard mourait sans héritier légitime, ses successeurs seraient les descendants de Lionel d »Anvers, duc de Clarence, deuxième fils aîné d »Édouard III. Le seul enfant de Clarence, sa fille Philippa, a épousé la famille Mortimer et a eu un fils, Roger Mortimer, qui, techniquement, aurait la meilleure revendication légale de succession. Cependant, un décret légal émis par Édouard III en 1376 introduit une complexité dans la question de la succession, puisque les lettres patentes qu »il émet limitent le droit de succession à sa lignée masculine, ce qui place son troisième fils, Jean de Gaunt, devant les descendants de Clarence, puisque ces derniers descendent par la lignée féminine.

Le règne de Richard est tumultueux, marqué par des dissensions croissantes entre le monarque et plusieurs des nobles les plus puissants. Malgré son jeune âge, Richard gouverne sans conseil de régence afin d »empêcher son oncle, Jean de Gaunt, duc de Lancaster, d »exercer un pouvoir légitime. Les impôts impopulaires qui financent des expéditions militaires infructueuses en Europe déclenchent la révolte des paysans en 1381, et le refus du Parlement de coopérer avec l »impopulaire Lord Chancelier du roi, Michael de la Pole, crée une crise politique qui menace sérieusement de détrôner Richard. Richard avait changé de choix d »héritier à plusieurs reprises tout au long de son règne pour tenir ses ennemis politiques à distance. En France, une grande partie du territoire conquis par Édouard III a été perdue, ce qui conduit Richard à négocier une paix avec Charles VI. La proposition de paix, qui aurait effectivement fait de l »Angleterre un royaume client de la France, est tournée en dérision et rejetée par le Parlement, qui est majoritairement contrôlé par les chevaliers qui font la guerre. Richard décide de négocier une paix de facto directement avec Charles sans demander l »approbation du Parlement et accepte de marier sa fille de six ans, Isabelle de Valois. Richard utilise la paix intérimaire pour punir ses rivaux politiques ; lorsque Jean de Gaunt meurt en 1399, Richard exile le fils de Gaunt, Henry Bolingbroke, en France, et confisque ses terres et ses titres. En mai 1399, Richard quitte l »Angleterre pour une expédition militaire en Irlande, donnant à Bolingbroke l »occasion de revenir en Angleterre. Avec le soutien d »une grande partie de la noblesse mécontente, Richard est déposé et Bolingbroke est couronné Henri IV, le premier monarque Lancastrian.

La Maison de Lancaster descend de Jean de Gaunt, le troisième fils survivant d »Édouard III. Le nom dérive du titre principal de Gaunt, duc de Lancaster, qu »il détenait par droit de son épouse, Blanche de Lancaster. La revendication des Lancaster sur le trône avait reçu la préférence d »Édouard III, qui mettait explicitement l »accent sur la descendance masculine. Henri IV a fondé son droit de déposer Richard II et son accession au trône sur cette revendication, puisqu »il était possible d »affirmer que l »héritier présomptif était en fait Edmund Mortimer, l »arrière-petit-fils du deuxième fils survivant d »Édouard III, Lionel, duc de Clarence. Cependant, Mortimer descendait de la lignée féminine, héritant de sa grand-mère, Philippa. Une branche importante de la Maison de Lancaster était la Maison de Beaufort, dont les membres descendaient de Gaunt par sa maîtresse, Katherine Swynford. Initialement illégitimes, ils furent légitimés par un acte du Parlement lorsque Gaunt et Katherine se marièrent par la suite. Cependant, Henri IV les exclut de la ligne de succession au trône.

La Maison d »York descend d »Edmund de Langley, quatrième fils survivant d »Edouard III et frère cadet de Jean de Gaunt. Le nom dérive du titre principal de Langley, duc d »York, qu »il a acquis en 1385 sous le règne de son neveu, Richard II. La revendication des Yorkistes sur le trône, contrairement à celle des Lancastre, était fondée sur la lignée féminine, en tant que descendants de Lionel, le duc de Clarence. Le deuxième fils de Langley, Richard de Conisburgh, avait épousé Anne de Mortimer, fille de Roger Mortimer et sœur d »Edmund Mortimer. La grand-mère d »Anne, Philippa de Clarence, était la fille de Lionel d »Anvers. Au cours du XIVe siècle, les Mortimer étaient la famille de marcheurs la plus puissante du royaume. G.M. Trevelyan a écrit que « les guerres des Roses étaient dans une large mesure une querelle entre des seigneurs marchers gallois, qui étaient également de grands nobles anglais, étroitement liés au trône d »Angleterre. »

La dynastie des Lancaster

Presque immédiatement après son accession au trône, Henri IV est confronté à une tentative de déposition en 1400 par le comte de Salisbury, le duc d »Exeter, le duc de Surrey et le baron Despenser pour réinstaller Richard, emprisonné, comme roi. La tentative échoue, les quatre conspirateurs sont exécutés et Richard meurt peu après « par des moyens inconnus » au château de Pontefract. Plus à l »ouest, au Pays de Galles, les Gallois avaient généralement soutenu le règne de Richard et, soudée à une myriade d »autres problèmes socio-économiques, l »accession d »Henri déclencha une rébellion majeure au Pays de Galles menée par Owain Glyndŵr, un membre de la noblesse galloise. La rébellion de Glyndŵr durera plus longtemps que le règne d »Henri, et ne prendra fin qu »en 1415. Au cours de la révolte, Glyndŵr a reçu l »aide de membres des Tudurs, une importante famille d »Anglesey et cousins maternels de Glyndŵr lui-même, qui allaient jouer un rôle déterminant dans la future guerre des Roses. Les différends concernant les promesses de terres, d »argent et de faveurs royales en échange de leur soutien continu ont poussé la Maison de Percy, dirigée par le comte de Northumberland et le comte de Worcester, à se rebeller à plusieurs reprises contre Henri. Le premier défi est vaincu à Shrewsbury en 1403 et Worcester est exécuté, tandis qu »une seconde tentative échoue à Bramham Moor en 1408, où Northumberland est tué. Henri lui-même meurt en 1413, et son fils, Henri de Monmouth, couronné Henri V, lui succède.

Bien qu »il ne soit pas en proie à des rébellions constantes comme le fut le règne de son père, Henri V doit faire face à un défi majeur à son autorité sous la forme du complot de Southampton, mené par Sir Thomas Grey, Henry, Baron Scrope, et Richard de Conisburgh, ce dernier étant le second fils d »Edmund de Langley, le premier duc d »York, en faveur du jeune Edmund Mortimer, qui fut un temps l »héritier présomptif de Richard II, et un arrière-arrière-petit-fils d »Edward III. Mortimer reste loyal et informe Henri du complot, qui fait exécuter les trois meneurs.

Pour cimenter sa position de roi tant sur le plan intérieur qu »à l »étranger, Henri ravive d »anciennes prétentions dynastiques au trône de France et, utilisant comme casus belli des différends commerciaux et le soutien prêté par la France à Owain Glyndŵr, envahit la France en 1415. Henri s »empare d »Harfleur le 22 septembre et inflige aux Français une défaite décisive à Agincourt le 25 octobre qui anéantit une partie importante de la noblesse française. Parmi les morts anglais figurent le duc d »York, frère aîné de Richard de Conisburgh, qui avait tenté d »usurper la place d »Henri. Agincourt et les campagnes suivantes d »Henri ont fermement ancré la légitimité de la monarchie lancastrienne et la poursuite des prétentions d »Henri sur le trône de France. En 1420, Henri et Charles VI de France signent le traité de Troyes. Le traité déshérite le Dauphin français Charles de la ligne de succession, marie la fille de Charles, Catherine de Valois, à Henri, et reconnaît leurs futurs fils comme successeurs légitimes au trône de France. York étant mort à Agincourt sans laisser de descendance, Henri autorise Richard d »York à hériter du titre et des terres de son oncle par l »intermédiaire de son père, Richard de Conisburgh, frère cadet d »York. Henri, qui avait lui-même trois frères plus jeunes et avait récemment épousé Catherine, ne doutait probablement pas que la revendication des Lancaster sur la couronne était sûre. Le 6 décembre 1421, Catherine donne naissance à un fils, Henri. L »année suivante, le 31 août, Henri V meurt de dysenterie à l »âge de 36 ans, et son fils monte sur le trône à seulement neuf mois. Les frères cadets d »Henri V ne produisirent aucun héritier légitime survivant, ne laissant que la famille Beaufort comme successeurs alternatifs des Lancaster. Alors que Richard d »York atteignait la maturité et que le règne d »Henri VI se détériorait, la revendication d »York au trône devenait plus attrayante. Les revenus de ses domaines font de lui le magnat le plus riche du royaume.

Dès sa plus tendre enfance, Henri VI est entouré de conseillers et de conseillers querelleurs. Son oncle paternel survivant le plus jeune, Humphrey, duc de Gloucester, cherche à être nommé Lord Protecteur jusqu »à la majorité d »Henri, et courtise délibérément la popularité des gens du peuple à ses propres fins, mais il est contré par son demi-oncle, Henry Beaufort. À plusieurs reprises, Beaufort demande à John, duc de Bedford, frère aîné de Gloucester et régent nominal d »Henri, de revenir de son poste de commandant du roi en France, soit pour servir de médiateur, soit pour le défendre contre les accusations de trahison de Gloucester. Outre-mer, les Français s »étaient ralliés autour de Jeanne d »Arc et avaient infligé des défaites majeures aux Anglais à Orléans, annulant de nombreux acquis d »Henri V et conduisant au couronnement du Dauphin sous le nom de Charles VII à Reims le 17 juillet 1429. Henri est officiellement couronné sous le nom d »Henri VI, âgé de 7 ans, peu après, le 6 novembre, en réponse au couronnement de Charles. À cette époque, la mère d »Henri, Catherine de Valois, s »était remariée à Owen Tudor et avait donné naissance à deux fils survivants, Edmund Tudor et Jasper Tudor, qui allaient tous deux jouer un rôle clé dans les dernières étapes des guerres à venir.

Henry atteint sa majorité en 1437, à l »âge de seize ans. Cependant, Bedford était mort deux ans plus tôt, en 1435, et Beaufort se retira largement des affaires publiques quelque temps après, en partie à cause de la montée en puissance de son allié Guillaume de la Pole, comte de Suffolk, qui devint la personnalité dominante de la cour royale. Comme Beaufort, Suffolk privilégie une solution diplomatique plutôt que militaire à la détérioration de la situation en France, une position qui trouve un écho auprès d »Henri, qui est par nature opposé à la violence et aux effusions de sang. Suffolk se heurte à l »opposition de Gloucester et de Richard d »York, tous deux favorables à la poursuite d »une solution militaire contre la France. Suffolk et la famille Beaufort reçoivent fréquemment d »importants dons d »argent, de terres et de postes importants au sein du gouvernement et de l »armée de la part du roi, qui préfère leurs inclinations moins belliqueuses, détournant ainsi les ressources nécessaires aux campagnes de Richard et Gloucester en France, ce qui conduit Richard à développer un amer ressentiment envers les Beaufort.

Suffolk continue d »accroître son influence à la cour en tant que principal architecte du traité de Tours en 1444 pour négocier la paix entre l »Angleterre et la France. Suffolk négocie avec succès le mariage avec Henri de Marguerite d »Anjou, qui n »est qu »une lointaine parente de Charles VII par le mariage plutôt que par le sang, en échange des terres stratégiquement importantes du Maine et de l »Anjou. Bien que Suffolk ait été promu du rang de comte à celui de marquis (et qu »il ait été fait duc en 1448) pour ses efforts, les clauses du traité qui exigeaient la cession des terres à la France ont été gardées secrètes pour le public anglais par crainte d »une réaction négative importante, mais Henri a insisté sur le traité. Deux ans plus tard, en 1447, Suffolk réussit à faire arrêter Gloucester pour trahison. Gloucester meurt dans l »attente de son procès, certains soupçonnant à l »époque Suffolk de l »avoir empoisonné. Richard d »York est déchu de son prestigieux commandement en France et envoyé gouverner la relativement lointaine seigneurie d »Irlande avec un mandat de dix ans, où il ne peut interférer avec les affaires de la cour.

Pendant ce temps, l »Angleterre continue de subir des revers en France. Suffolk, qui était désormais la principale force derrière le trône, ne pouvait éviter de prendre la responsabilité de ces pertes. De plus, la responsabilité de la demande défavorable de céder le Maine et l »Anjou aux Français est rejetée sur Suffolk, bien qu »il continue à insister sur le fait qu »il n »a fait aucune promesse pendant les négociations pour une telle demande. En 1450, Suffolk est arrêté, emprisonné à la Tour de Londres et mis en accusation par les Communes. Henri intervient et exile Suffolk pour cinq ans, mais en route vers Calais, Suffolk est capturé et exécuté le 2 mai 1450. Edmund Beaufort, duc de Somerset, neveu d »Henri Beaufort, lui succède à la tête de la faction qui cherche à faire la paix avec la France, lui qui avait été désigné pour remplacer Richard comme commandant en France en 1448. La position politique de Somerset est quelque peu fragile, car les échecs militaires anglais en 1449, suite à la reprise des hostilités, le rendent vulnérable aux critiques des alliés de Richard à la cour. À cette époque, Somerset est devenu un proche allié de l »épouse d »Henri, Marguerite d »Anjou. Margaret elle-même exerçait un contrôle presque total sur le roi Henry, qui était très souple, et son amitié étroite avec Somerset a conduit de nombreuses personnes à soupçonner que les deux avaient une liaison. En effet, à la naissance du fils d »Henry et de Margaret, Edward de Westminster, en 1453, de nombreuses rumeurs ont circulé selon lesquelles Somerset était le père.

Le 15 avril 1450, les Anglais subissent un revers majeur en France à Formigny, qui ouvre la voie à la reconquête française de la Normandie. La même année, un violent soulèvement populaire a lieu dans le Kent, qui est souvent considéré comme un précurseur de la guerre des Roses. Le manifeste des rebelles, The Complaint of the Poor Commons of Kent, rédigé sous la direction du chef rebelle Jack Cade, accuse la couronne d »extorsion, de perversion de la justice et de fraude électorale. Les rebelles occupent certaines parties de Londres et exécutent James Fiennes, l »impopulaire Lord High Treasurer. Ils se dispersent après avoir été prétendument graciés, mais plusieurs meneurs, dont Cade, sont ensuite exécutés. Après la rébellion, les griefs de Cade et de ses partisans constituent la base de l »opposition de Richard d »York à un gouvernement royal dont il se sent indûment exclu. Richard profite de l »occasion pour rentrer d »Irlande et se rend à Londres. Se présentant comme un réformateur pour exiger un meilleur gouvernement, il est finalement emprisonné pendant une grande partie des années 1452 et 1453. À l »été de cette dernière année, Richard semble avoir perdu la lutte pour le pouvoir.

Tout au long de ces querelles, Henri lui-même n »a guère pris part aux débats. Il présentait plusieurs symptômes de maladie mentale, probablement hérités de son grand-père maternel, Charles VI de France. Son manque quasi-total de leadership en matière militaire avait laissé les forces anglaises en France dispersées et faibles, ce qui les rendait mûres pour la défaite à Formigny en 1450. Henri était décrit comme plus intéressé par les questions de religion et d »apprentissage, ce qui, associé à sa nature timide et passive et à son aversion, même si elle n »était pas bien intentionnée, pour la guerre, faisait de lui un roi inefficace pour l »époque. Le 17 juillet 1453, les forces anglaises dans le sud de la France subissent une défaite catastrophique à Castillon, et l »Angleterre perd toutes ses possessions en France, à l »exception du pâté de Calais, ce qui modifie l »équilibre des forces en Europe et met fin à la guerre de Cent Ans. Peut-être en réaction à cette nouvelle, Henri souffre d »une grave dépression, au cours de laquelle il ne reconnaît pas son nouveau-né, Édouard. Le 22 mars 1454, le cardinal John Kemp, le Lord Chancelier, meurt et Henri ne peut être incité à nommer un successeur, ce qui rend le gouvernement au nom du roi constitutionnellement impossible.

L »absence d »autorité centrale entraîne une détérioration continue de la situation politique instable, qui se polarise autour de querelles de longue date entre les familles nobles les plus puissantes, en particulier la querelle Percy-Neville et la querelle Bonville-Courtenay, créant un climat politique instable propice à la guerre civile. Pour assurer la gouvernance du pays, un Conseil de régence est établi et, malgré les protestations de Margaret, il est dirigé par Richard d »York, qui est nommé Lord Protecteur et conseiller principal le 27 mars 1454. Richard nomme son beau-frère, Richard Neville, comte de Salisbury, au poste de chancelier, soutenant les Neville contre leur principal adversaire, Henry Percy, comte de Northumberland. En soutenant les Neville, Richard gagne un allié clé, le fils de Salisbury, le comte de Warwick, l »un des magnats les plus riches et les plus puissants du royaume. Richard destitue Somerset de son poste et l »emprisonne dans la Tour de Londres.

En 1455, Henri se remet étonnamment de son instabilité mentale et annule une grande partie des progrès de Richard. Somerset est libéré et rétabli dans ses droits, et Richard est contraint de quitter la cour et de s »exiler. Cependant, les nobles mécontents, principalement le comte de Warwick et son père le comte de Salisbury, soutiennent les revendications de la maison rivale des York pour le contrôle du gouvernement. Henry, Somerset et un conseil restreint de nobles décident de tenir un Grand Conseil à Leicester le 22 mai, loin des ennemis de Somerset à Londres. Craignant d »être accusés de trahison, Richard et ses alliés rassemblent une armée pour intercepter le groupe royal à St Albans, avant qu »il ne puisse atteindre le Conseil.

St. Albans

Richard mena une force d »environ 3 000 à 7 000 soldats vers le sud, en direction de Londres, où ils furent rencontrés par la force de 2 000 soldats d »Henry à St Albans, au nord de Londres, le 22 mai 1455. Bien que le combat qui s »ensuivit se solda par moins de 160 pertes combinées, ce fut une victoire Yorkiste décisive. Le roi Henri VI avait été fait prisonnier par les hommes de Richard, qui l »avaient trouvé caché dans la boutique d »un tanneur local, abandonné par ses courtisans et ses conseillers. Malgré le peu de pertes de part et d »autre, de nombreux ennemis parmi les plus influents de Richard et de la famille Neville sont tués, dont le duc de Somerset, le comte de Northumberland et le baron Clifford. Avec le roi sous sa garde et beaucoup de ses principaux rivaux morts, Richard est à nouveau nommé Lord Protecteur par le Parlement, et la faction yorkaise retrouve sa position d »influence.

Les alliés de Richard prennent rapidement l »ascendant grâce à la situation temporairement stabilisée, en particulier le jeune comte de Warwick, qui, en sa qualité de capitaine de Calais, avait mené des opérations anti-piraterie dans la Manche. Warwick supplante rapidement son père, le comte de Salisbury, en tant qu »allié clé de Richard, protégeant ce dernier des représailles du Parlement. La position de Warwick en tant que commandant du port de Calais, stratégiquement important, lui donnait également le commandement de la plus grande armée permanente d »Angleterre. La consœur d »Henri, Marguerite d »Anjou, considérait Warwick comme une menace sérieuse pour le trône et tenta de lui couper les vivres, mais une attaque française sur Sandwich en août 1457 raviva les craintes d »une invasion française, forçant Marguerite à céder et à fournir à Warwick les fonds dont il avait besoin pour protéger le royaume. Cependant, en février 1456, Henri retrouve ses facultés mentales et relève une fois de plus Richard de son poste de Lord Protecteur, reprenant la gouvernance personnelle du royaume. Malgré la paix fragile, le désordre revient dans le royaume, des combats sporadiques éclatant à nouveau entre les familles Neville et Percy. Afin d »apaiser le mécontentement croissant, Henri tente d »organiser une manifestation publique de réconciliation entre les deux camps à la cathédrale Saint-Paul le 25 mars 1458, mais à peine la procession est-elle dispersée que les complots reprennent.

Acte d »accord

Pendant ce temps, alors qu »Henri tentait en vain d »assurer la paix en Angleterre, Warwick, au mépris de l »autorité royale, avait mené des attaques contre la flotte castillane en mai 1458, et contre une flotte de la Ligue hanséatique quelques semaines plus tard. Sa position à Calais lui permet également d »établir des relations avec Charles VII de France, et Philippe le Bon de Bourgogne, des connexions internationales qui lui serviront à l »avenir. En réponse aux attaques, Warwick est convoqué à Londres pour faire face aux enquêtes avec Richard et Salisbury. Cependant, craignant d »être arrêtés une fois isolés de leurs alliés, ils refusèrent. Au lieu de cela, Richard convoqua les Neville pour un rendez-vous dans sa forteresse de Ludlow Castle dans les Marches galloises ; Warwick quitta Calais avec une partie de la garnison pour rejoindre les principales forces Yorkistes.

Margaret n »était pas restée inactive pendant ce temps et avait activement recruté un soutien armé pour Henry, distribuant un emblème de livrée d »un cygne d »argent aux chevaliers et écuyers enrôlés par elle personnellement. Avant que Warwick ne puisse les rejoindre, l »armée yorkaise de 5 000 hommes sous les ordres de Salisbury est prise en embuscade par une force lancastrienne deux fois plus importante sous les ordres du Baron Audley à Blore Heath le 23 septembre 1459. L »armée Lancastrienne est vaincue, et le Baron Audley lui-même est tué dans les combats. En septembre, Warwick passe en Angleterre et se dirige vers le nord jusqu »à Ludlow. A Ludford Bridge, les forces Yorkistes sont dispersées à cause de la défection des troupes de Calais de Warwick sous les ordres de Sir Andrew Trollope.

Forcé de fuir, Richard, qui était toujours lieutenant d »Irlande, partit pour Dublin avec son second fils, le comte de Rutland, tandis que Warwick et Salisbury naviguaient vers Calais accompagnés de l »héritier de Richard, le comte de March. La faction Lancastrienne nomma le nouveau Duc de Somerset pour remplacer Warwick à Calais, cependant, les Yorkistes réussirent à conserver la loyauté de la garnison. Fraîche de sa victoire à Ludford Bridge, la faction Lancastrienne assembla un Parlement à Coventry dans le seul but d »atteindre Richard, ses fils, Salisbury et Warwick, cependant, les actions de cette assemblée firent craindre à de nombreux seigneurs non engagés pour leurs titres et leurs propriétés. En mars 1460, Warwick navigue vers l »Irlande sous la protection du seigneur gascon de Duras pour concerter des plans avec Richard, évitant la flotte royale commandée par le Duc d »Exeter,

Fin juin 1460, Warwick, Salisbury et Edward de March traversent la Manche et chevauchent vers le nord jusqu »à Londres, où ils bénéficient d »un large soutien. Salisbury est laissé avec une force pour assiéger la Tour de Londres, tandis que Warwick et March poursuivent Henry vers le nord. Les Yorkistes rattrapent les Lancaster et les battent à Northampton le 10 juillet 1460. Le Duc de Buckingham, le Comte de Shrewsbury, le Vicomte Beaumont, et le Baron Egremont furent tous tués en défendant leur roi. Pour la deuxième fois, Henri est fait prisonnier par les Yorkistes, qui l »escortent jusqu »à Londres, obligeant la garnison de la Tour à se rendre.

En septembre de la même année, Richard revient d »Irlande et, lors du Parlement d »octobre de la même année, il fait un geste symbolique de son intention de revendiquer la couronne anglaise en posant sa main sur le trône, un acte qui choque l »assemblée. Même les plus proches alliés de Richard ne sont pas prêts à soutenir une telle démarche. Évaluant la revendication de Richard, les juges estiment que les principes de la Common Law ne peuvent pas déterminer qui a la priorité dans la succession, et déclarent que la question est « au-dessus de la loi et dépasse leur apprentissage ». Constatant l »absence de soutien décisif à sa revendication au sein de la noblesse qui, à ce stade, n »avait aucune envie d »usurper Henri, un compromis est trouvé : l »Acte d »Accord est adopté le 25 octobre 1460, qui stipule qu »après la mort d »Henri, son fils Édouard serait déshérité et que le trône reviendrait à Richard. Cependant, ce compromis est rapidement jugé inacceptable et les hostilités reprennent.

Décès de Richard d »York

La reine Margaret et son fils avaient fui vers le château de Harlech, tenu par les Lancastre, où ils rejoignirent le demi-frère d »Henry, Jasper Tudor, et le duc d »Exeter, qui recrutaient des troupes au Pays de Galles et dans le West Country. Margaret se dirige vers le nord de l »Écosse, où elle négocie avec succès l »utilisation de troupes écossaises et d »autres aides pour la cause lancastrienne auprès de la reine régente Marie de Gueldre, en échange de la reddition de Berwick. Un an auparavant, Jacques II d »Écosse, profitant de l »agitation de la guerre pour tenter de reprendre la ville ainsi que Roxburgh. Cette dernière tentative, bien que réussie, lui coûta la vie. La même année, une négociation similaire est menée avec succès pour l »utilisation des troupes françaises et l »aide à la cause des Lancaster, cette fois en échange de la reddition de Jersey. Les Lancastriens se rallient également dans le nord de l »Angleterre, où la famille Percy rassemble des soutiens. Ils sont rejoints par Somerset et le comte de Devon. Richard, son fils le Comte de Rutland, et Salisbury quittent Londres pour contenir la menace Lancastrienne dans le nord. Le 16 décembre 1460, l »avant-garde de Richard se heurte aux forces de Somerset venues de l »ouest du pays, et est vaincue. Le 21 décembre, Richard atteint sa forteresse de Sandal Castle, près de la ville de Wakefield, alors que les Lancastriens campent à seulement 14 km à l »est. Pour des raisons peu claires, Richard sort du château le 30 décembre, et dans la bataille qui s »ensuit, Richard, son fils le Comte de Rutland, et le jeune frère de Warwick, Sir Thomas Neville, sont tous tués.

A lire aussi, biographies-fr – George V

Edward revendique le trône

Après la défaite des Yorkistes à Wakefield, le fils de Richard, Edward, comte de March, âgé de 18 ans, est désormais l »héritier du duché d »York, et hérite donc des prétentions au trône de Richard. Edward cherche à empêcher les armées lancastriennes qui se rassemblent sous les Tudors dans l »ouest de l »Angleterre et au Pays de Galles de rejoindre les principales forces lancastriennes qui s »opposent à lui dans le nord. Le 2 février 1461, il défait de manière décisive les armées Lancastriennes à Mortimer »s Cross, et le capturé Sir Owen Tudor, époux de la veuve d »Henry V, Catherine de Valois, est exécuté par ses troupes. Alors que l »aube se levait sur le champ, un phénomène météorologique connu sous le nom de parhélie se produisit, donnant l »apparence d »un trio de soleils se levant. Édouard a calmé ses troupes effrayées en les convainquant que cela représentait la Sainte Trinité, et donc la preuve de la bénédiction divine sur leur cause. Plus tard, Edward reprendra le symbole héraldique du soleil en splendeur comme symbole personnel.

Au nord, après avoir vaincu et tué Richard, les troupes de Margaret et les Lancastriens victorieux se déplacent vers le sud, tandis que Warwick, avec Henry en captivité, déplace ses forces pour les rencontrer à cheval sur l »ancienne voie romaine de Watling Street à St Albans. Les forces de Warwick sont bien retranchées, mais sont finalement vaincues par les troupes de Margaret le 17 février. Henry est repris par les Lancastriens, et fait chevalier son jeune fils Edward de Westminster, qui à son tour fait chevalier trente leaders Lancastriens. Warwick et ses troupes marchent vers un rendez-vous avec les troupes Yorkistes dans les Marches sous les ordres d »Edward, fraîchement victorieux à Mortimer »s Cross. Bien que les Lancastriens aient eu l »avantage stratégique après St Albans, la cause Lancastrienne était impopulaire à Londres, et les citoyens refusèrent l »entrée aux troupes de Margaret. Warwick et Edward, saisissant l »initiative, marchèrent rapidement vers Londres, où Edward fut proclamé Edouard IV d »Angleterre par une assemblée réunie à la hâte. Édouard était une perspective plus attrayante en tant que monarque pour le peuple d »Angleterre ; des contemporains tels que Philippe de Commines le décrivent comme énergique, beau, affable et imposant dans son armure complète et ses vêtements resplendissants, une démarche délibérée de la part de ses partisans pour l »opposer à Henri, dont la fragilité physique et mentale avait fatalement miné son soutien.

Pour consolider sa position, Edward et Warwick se déplacent vers le nord pour affronter les Lancastriens. Warwick, à la tête de l »avant-garde Yorkiste, se heurta sans succès aux Lancastriens à Ferrybridge le 28 mars, où Warwick fut blessé, et les commandants Lancastriens, les Barons Clifford et Neville (un parent éloigné de Warwick), furent tués. Edward engagea l »armée principale des Lancastriens le jour suivant, le 29 mars, près de Towton, dans le Yorkshire. La bataille qui s »ensuivit fut la plus importante et la plus sanglante jamais livrée sur le sol anglais, et se solda par un triomphe décisif pour Édouard qui brisa le pouvoir des Lancastre dans le nord. Les chevilles ouvrières du contrôle des Lancastre à la cour royale sont tuées ou fuient le pays ; le comte de Northumberland est tué, ainsi que Sir Andrew Trollope, l »un des commandants de campagne les plus astucieux des Lancastre, tandis que le comte de Wiltshire est capturé et exécuté. Henry, Margaret et leur fils, le prince Edward, s »enfuient au nord, en Écosse. Edward retourne à Londres pour son couronnement, tandis que Warwick reste dans le nord pour pacifier la résistance Lancastrian. Towton confirma au peuple anglais qu »Edward était le souverain incontesté de l »Angleterre, du moins pour le moment, et profita de l »occasion pour couronner 14 pairs Lancastriens et 96 chevaliers et membres mineurs de la noblesse.

Couronnement d »Edward IV et sommet de Warwick

Édouard est officiellement couronné roi d »Angleterre le 28 juin 1461 dans l »abbaye de Westminster. Édouard cherche à gagner l »affection de ses ennemis vaincus ; il pardonne à de nombreux Lancaster qu »il a capturés après sa victoire à Towton, après qu »ils se soient soumis à son autorité, et leur permet de conserver leurs biens et leurs titres.

Pour sa part, Warwick bénéficia généreusement du patronage d »Edward, et devint le noble le plus puissant du pays. Il avait hérité des terres et des titres de ses deux parents, et fut nommé Haut Amiral d »Angleterre, Intendant du Duché de Lancaster, ainsi que plusieurs autres fonctions importantes. Au cours de l »été 1462, Warwick réussit à négocier une trêve avec l »Ecosse, tandis qu »à Piltown en Irlande, les forces Yorkistes sous le Comte de Desmond défirent de manière décisive les Lancastriens sous le Comte d »Ormond, forçant les Ormond à l »exil et mettant fin aux visées Lancastriennes sur l »Irlande. En octobre de la même année, Marguerite d »Anjou envahit l »Angleterre avec des troupes venues de France et s »empare des châteaux d »Alnwick et de Bamburgh, mais ceux-ci reviennent aux mains des Yorkistes trois mois plus tard.

Au printemps 1463, le nord de l »Angleterre se révolte en faveur d »Henri lorsque Sir Ralph Percy assiège le château de Norham. Des trêves séparées sont conclues avec l »Ecosse et la France à la fin de l »année 1463, permettant à Warwick de récupérer une grande partie du territoire perdu dans le nord en 1464. La principale armée Lancastrienne se déplace vers le sud à travers le Northumberland, mais elle est détruite par une force Yorkiste sous les ordres de John Neville à Hexham le 15 mai 1464. Les trois commandants lancastriens, le duc de Somerset et le baron Hungerford, sont tous capturés et exécutés. Les troupes Yorkistes capturent le roi déchu Henry dans les bois près de la rivière Ribble, et il est emmené à Londres où il est emprisonné dans la Tour. Avec la défaite de l »armée de Somerset et la capture d »Henri, toute résistance efficace au pouvoir d »Édouard avait été anéantie. Édouard ne voit pas l »intérêt de tuer Henri alors que son fils est encore en vie, préférant garder la revendication des Lancaster avec un captif fragile. Margaret et le prince Édouard sont contraints de quitter l »Écosse et s »embarquent pour la cour du cousin de Margaret, Louis XI de France, où ils entretiennent une cour appauvrie en exil pendant de nombreuses années.

Un mécontentement croissant

Avec sa position sur le trône assurée, Edward était libre de poursuivre ses ambitions intérieures et étrangères. Sur le plan international, Edouard privilégie une alliance stratégique avec le Duché de Bourgogne, cependant, Warwick le persuade de négocier un traité avec Louis XI de France ; lors des négociations, Warwick suggère qu »Edouard serait disposé à une alliance matrimoniale avec la couronne française ; l »épouse prévue étant soit la belle-sœur de Louis, Bona de Savoie, soit sa fille, Anne de France. A son grand embarras et à sa grande colère, Warwick découvrit en octobre 1464 que quatre mois plus tôt, le 1er mai, Edouard avait secrètement épousé Elizabeth Woodville, la veuve d »un noble Lancastrien. Elizabeth avait 12 frères et sœurs, dont certains se marièrent à des familles importantes, transformant les Woodville en un puissant établissement politique indépendant du contrôle de Warwick. Cette décision démontra que Warwick n »était pas le pouvoir derrière le trône comme beaucoup l »avaient supposé, et le mariage fut critiqué par les propres conseillers privés d »Edward, qui estimaient que le mariage avec une femme qui n »était la fille ni d »un duc ni d »un comte était indigne d »un homme de sang royal. Warwick tenta de restaurer son influence perdue en accusant Elizabeth, et sa mère Jacquetta de Luxembourg, de sorcellerie, un stratagème qui, bien qu »infructueux, ne brisa pas la relation entre Warwick et Edward.

Le choix de l »épouse d »Edward allait le tourmenter politiquement pour le reste de son règne. Politiquement, cela a ouvert la porte à des accusations selon lesquelles Warwick avait intentionnellement trompé les Français en leur faisant croire que le roi était engagé dans la proposition de mariage. Pendant ce temps, la famille d »Elizabeth commençait à s »élever à des postes de grande importance ; le beau-père d »Edward, le Comte Rivers, fut nommé Lord Haut Trésorier, et soutint la position du roi pour une alliance bourguignonne. A l »insu de Warwick, Edward avait déjà conclu un traité en secret avec la Bourgogne en octobre 1466, tout en laissant Warwick poursuivre des négociations vouées à l »échec avec la cour française. En 1467, Edward démet le frère de Warwick, l »archevêque d »York, de son poste de Lord Chancelier, tandis que le roi refuse d »accepter une proposition de mariage entre la fille aînée de Warwick, Isabel, et le frère d »Edward, le Duc de Clarence. Pour diverses raisons, Clarence lui-même n »appréciait guère l »ingérence de son frère. En 1468, Edward envoie ses forces et reprend avec succès Jersey aux Français.

En avril 1469, une rébellion éclate dans le Yorkshire sous la direction d »un chef connu uniquement sous le nom de Robin de Redesdale. Une seconde révolte pro-lancastrienne éclate le mois suivant, exigeant la restauration d »Henry Percy en tant que comte de Northumberland, mais la révolte est rapidement écrasée par le comte en place, John Neville, bien qu »il n »ait guère tenté de réprimer les actions de Redesdale. Warwick et Clarence avaient passé l »été à rassembler des troupes, officiellement pour réprimer la révolte, cependant, début juillet, ils se rendirent à Calais, où Clarence et Isabel se marièrent lors d »une cérémonie supervisée par Warwick. Ils retournent à Londres, où ils rassemblent leurs troupes, ostensiblement pour écarter les « mauvais conseillers » de la compagnie du roi et rétablir la bonne gouvernance, et se déplacent vers le nord pour se lier aux rebelles du Yorkshire. En privé, Warwick espérait déposer Edward et installer sur le trône le jeune Clarence, âgé de dix-neuf ans.

Redesdale défait les troupes royales à Edgcote le 26 juillet 1469 ; bien que Redesdale soit apparemment tué, les deux commandants royaux, le comte de Pembroke et le comte de Devon sont tous deux capturés et exécutés. Le beau-père d »Edward, le comte Rivers, et le fils du comte, Sir John Woodville, sont appréhendés et assassinés. Après la bataille, Edward est fait prisonnier par George Neville et détenu au château de Middleham. Cependant, il devint rapidement évident pour les rebelles que ni Warwick ni Clarence ne bénéficiaient d »un soutien important, et incapable de réprimer le désordre croissant, Edward fut libéré en septembre de la même année et reprit ses fonctions de roi. En mars 1470, Warwick et Clarence exploitent les instabilités politiques pour inciter le Lincolnshire à une révolte à grande échelle, espérant attirer Edouard au nord où il pourrait être capturé par les hommes de Warwick. Cependant, le 12 mars 1470, Edward mit en déroute les rebelles Yorkistes à Losecoat Field et captura le chef rebelle, le Baron Willoughby, qui désigna Warwick et Clarence comme les » partenaires et principaux provocateurs » de la rébellion. Des preuves matérielles sont également apparues, prouvant la complicité des deux hommes, qui se sont ensuite enfuis en France en mai. Willoughby fut décapité, et ses terres saisies.

La rébellion de Warwick et la mort d »Henri VI

Cherchant à capitaliser sur la défaveur de Warwick auprès du roi, Louis XI de France organise une réconciliation entre Warwick et sa rivale acharnée, Marguerite d »Anjou, dans le but de rétablir Henri sur le trône. Dans le cadre de cet arrangement, Warwick accepte de marier sa fille Anne à Edward de Westminster, le fils et l »héritier présomptif de Margaret et d »Henri ; bien que le mariage ait été solennisé, il n »a peut-être pas été consommé, car Margaret espérait trouver un meilleur parti pour son fils une fois qu »il serait devenu roi. Mettant en scène un soulèvement de diversion dans le nord, Warwick et Clarence lancèrent une invasion de l »Angleterre en deux volets à Dartmouth et Plymouth le 13 septembre 1470. Le frère de Warwick, le marquis de Montagu se joignit à eux, amer envers le roi que son soutien à la couronne lors des révoltes précédentes n »ait pas abouti à la restauration de son comté. Edward se précipite vers le sud pour faire face à l »invasion, tandis que les forces de Montagu avancent depuis le nord, et le roi se retrouve encerclé. Ayant peu d »options, Edouard, son frère cadet Richard, duc de Gloucester, et plusieurs centaines de serviteurs fuient vers les Flandres le 2 octobre, qui font alors partie du duché de Bourgogne, son allié. Henry fut restauré sur le trône, un trône dont Warwick avait désormais le contrôle effectif et incontestable. En novembre, Edouard est vaincu et son frère Clarence reçoit le titre de Duc d »York.

La Bourgogne était gouvernée par Charles le Téméraire, mari de la sœur d »Edouard, Margaret. Charles n »apporta que peu d »aide à son beau-frère, ce qu »Edward n »oubliera jamais. Cependant, malheureusement pour Warwick et Clarence, le nouveau régime d »Henry était précairement instable ; le Duc de Somerset tenait Warwick responsable de la mort de son père en 1455, et les disputes internes qui s »ensuivirent finirent par laisser Warwick et Clarence politiquement isolés. Avec le soutien de marchands flamands, Edward débarque à Ravenspurn dans le Yorkshire le 14 mars 1471, soutenu par le comte de Northumberland. Edward est rejoint par des troupes sous les ordres de Sir William Parr et Sir James Harrington, un mouvement qui convainc Clarence, qui est politiquement désavantagé par son accord avec les Lancaster, d »abandonner Warwick et Henry et de rejoindre son frère. L »armée d »Edward se dirige rapidement vers Londres, où elle fait prisonnier le roi Henry, désormais faible, et l »envoie à la Tour de Londres.

Le mauvais temps retint les troupes françaises sous Margaret et Edward de Westminster sur le continent, empêchant Warwick d »être renforcé. Malgré cela et la défection de Clarence, Warwick marcha à la poursuite de l »armée grandissante d »Edward, et les deux camps se rencontrèrent dans une bataille à Barnet le 14 avril 1471. Une mauvaise visibilité due à un épais brouillard et la similitude du soleil héraldique d »Edward avec l »étoile du Comte d »Oxford conduisirent les Lancastriens à attaquer leurs propres hommes et, couplée à l »attaque déterminée d »Edward, l »armée de Warwick fut détruite. Pendant la déroute, Warwick est désarçonné et tué, ainsi que son frère le marquis de Montagu, tandis que le duc d »Exeter est appréhendé et emprisonné dans la Tour de Londres. En 1475, Exeter sera envoyé dans une expédition yorkiste en France, où il est réputé être tombé par-dessus bord en mer, et s »être noyé sans aucun témoin. La défaite et la mort de Warwick fut un coup catastrophique pour la cause Lancastrienne, et l »influence politique de la famille Neville fut irrévocablement brisée.

Bien que les Neville aient été vaincus, le jour même de l »affrontement à Barnet, Margaret avait réussi à débarquer ses forces à Weymouth, et avait augmenté son armée avec des recrues provenant des Marches galloises. Malgré la lourde défaite qu »ils avaient subie à Barnet, les survivants de la bataille se rallient à la reine lancastrienne. Edward se déplace pour intercepter l »armée Lancastrienne, réalisant qu »ils tentent de traverser la rivière Severn vers le Pays de Galles. Agissant sur la base d »une correspondance envoyée par le roi, Sir Richard Beauchamp, gouverneur de Gloucester, barre les portes aux troupes de Margaret, empêchant les Lancastriens de traverser à temps. Le 4 mai 1471, Edward intercepte et engage l »armée de Margaret à Tewkesbury, la défaisant. Le fils d »Henry et de Margaret, Edward de Westminster, est tué par les hommes de Clarence, ainsi que le comte de Devon. Le 21 mai 1471, Henri VI meurt. Une chronique contemporaine (favorable à Édouard IV) rapporte que la mort d »Henri est due à une « mélancolie » après avoir appris la mort de son fils. Cependant, on soupçonne généralement qu »avec la mort du seul héritier d »Henri, Édouard a ordonné le meurtre de l »ancien roi. Marguerite d »Anjou est emprisonnée jusqu »à ce que Louis XI la rançonne en 1475 pour la ramener en France, où elle vivra jusqu »à la fin de sa vie, mourant le 25 août 1482.

Règne d »Édouard IV

Avec les défaites de Barnet et de Tewkesbury, la résistance armée des Lancastre semble avoir pris fin. Cependant, le régime d »Édouard est progressivement fracturé par une querelle qui s »aggrave entre ses frères, le duc de Clarence et le duc de Gloucester. Le 22 décembre 1476, l »épouse de Clarence, Isabel, meurt. Clarence accuse une des dames d »honneur de la défunte Isabel, Ankarette Twynyho, de l »avoir assassinée et, à son tour, Clarence l »assassine. Le petit-fils d »Ankarette obtint d »Edouard en 1478 un pardon rétroactif pour Ankarette, illustrant l »attitude quasi-monarchique de Clarence dont Edouard se méfiait de plus en plus. En 1477, Clarence est proposé comme prétendant à Marie, qui vient de devenir duchesse de Bourgogne, mais Édouard s »oppose à ce mariage et Clarence quitte la cour royale. De son côté, Gloucester est marié à Anne Neville ; Anne et Isabel sont toutes deux filles de la comtesse de Warwick, et donc héritières de la fortune considérable de leur mère. Bon nombre des domaines détenus par les deux frères leur avaient été octroyés par le patronage d »Édouard (qui se réservait le droit de les révoquer). Ce n »était pas le cas des biens acquis par mariage ; cette différence alimenta le désaccord. Clarence continua à perdre les faveurs d »Édouard ; des allégations persistantes et répandues selon lesquelles il était impliqué dans une révolte contre Édouard conduisirent à son emprisonnement et à son exécution à la Tour de Londres le 18 février 1478.

Le règne d »Édouard est relativement pacifique sur le plan intérieur ; en 1475, il envahit la France, mais signe le traité de Picquigny avec Louis XI, par lequel Édouard se retire après avoir reçu un paiement initial de 75 000 couronnes et une pension annuelle de 50 000 couronnes. En 1482, il tente d »usurper le trône d »Écosse, mais est finalement contraint de se retirer en Angleterre. Néanmoins, ils parviennent à reprendre Berwick. En 1483, la santé d »Édouard commence à se détériorer et il tombe mortellement malade à Pâques. Avant de mourir, il désigne son frère Richard comme Lord Protecteur de son fils de douze ans et successeur, Édouard. Le 9 avril 1483, Édouard IV meurt.

Le règne de Richard III

Pendant le règne d »Édouard, son frère Richard, duc de Gloucester, s »était hissé au rang de magnat le plus puissant du nord de l »Angleterre, notamment dans la ville de York où sa popularité était élevée. Avant sa mort, le roi avait nommé Richard comme Lord Protecteur pour agir en tant que régent de son fils de douze ans, Edward. Les alliés de Richard, en particulier Henry Stafford, duc de Buckingham, et le puissant et riche baron William Hastings, Lord Chamberlain, pressent Richard d »amener une force puissante à Londres pour contrer tout mouvement de la famille Woodville. Richard quitte le Yorkshire pour Londres, où il a l »intention de rencontrer le jeune roi à Northampton et de se rendre ensemble à Londres. Après la mort d »Édouard, la reine douairière Élisabeth chargea son frère, Anthony Woodville, comte Rivers, d »escorter son fils Édouard à Londres avec une escorte armée de 2 000 hommes. Cependant, en arrivant à Northampton, Richard découvre que le roi a déjà été envoyé à Stony Stratford dans le Buckinghamshire. En réponse, et pour prévenir toute tentative de la famille Woodville sur sa personne, le 30 avril 1483, Richard fait arrêter le comte Rivers, le demi-frère d »Edward, Richard Grey, et le chambellan d »Edward, Thomas Vaughan, et les envoie dans le nord. Richard et Edward se rendent ensemble à Londres, où le jeune roi s »installe à la Tour de Londres le 19 mai 1483, rejoint le mois suivant par son frère cadet, Richard de Shrewsbury, duc d »York.

Malgré ses assurances contraires, Richard fait décapiter les comtes Rivers, Grey et Vaughan en juin 1483. En tant que Lord Protecteur, Richard retarde à plusieurs reprises le couronnement d »Édouard V, malgré l »insistance des conseillers du roi, qui souhaitent éviter un autre protectorat. Le même mois, Richard accuse le Lord Chamberlain, le baron Hastings, de trahison et le fait exécuter sans procès le 13 juin. Hastings avait été populaire, et sa mort a créé une controverse considérable, notamment parce que sa loyauté envers Édouard et sa présence continue auraient constitué un obstacle majeur à l »obtention du trône par Richard. Un ecclésiastique, probablement Robert Stillington, l »évêque de Bath et Wells, informe Richard que le mariage d »Édouard IV avec Elizabeth Woodville est invalide en raison de l »union antérieure d »Édouard avec Eleanor Butler, faisant ainsi d »Édouard V et de ses frères et sœurs les héritiers illégitimes du trône. Le 22 juin, date choisie pour le couronnement d »Édouard, un sermon est prononcé devant la cathédrale Saint-Paul, déclarant que Richard est le roi légitime, un poste que les citoyens demandent à Richard d »accepter. Richard accepte quatre jours plus tard et est couronné à l »abbaye de Westminster le 6 juillet 1483.

Édouard et son frère Richard de Shrewsbury, qui résidaient encore à la Tour de Londres, avaient complètement disparu à l »été 1483. Le sort des deux princes après leur disparition reste un mystère à ce jour, cependant, l »explication la plus largement acceptée est qu »ils ont été assassinés sur ordre de Richard III. Privée de l »influence de sa famille à la cour, la veuve Elizabeth Woodville, ainsi que l »ancien allié mécontent de Richard, le duc de Buckingham, s »allient à Lady Margaret Beaufort, qui commence à promouvoir activement son fils, Henry Tudor, un arrière-arrière-arrière-petit-fils d »Édouard III et l »héritier mâle le plus proche de la revendication des Lancaster. Woodville propose de renforcer la revendication d »Henry en le mariant à sa fille Elizabeth d »York, seule héritière vivante d »Édouard IV. Convaincu de la nécessité du soutien des Yorkistes, Henri promet sa main à Elizabeth bien avant son invasion prévue de l »Angleterre, un facteur qui pousse de nombreux Yorkistes à abandonner Richard. En septembre 1483, une conspiration contre Richard commença à être formulée parmi les membres de la gentry anglaise mécontente, dont beaucoup avaient été de fervents partisans d »Édouard IV et de ses héritiers.

La rébellion de Buckingham

Depuis qu »Édouard IV a retrouvé le trône en 1471, Henri Tudor vit en exil à la cour de François II, duc de Bretagne. Henry était mi-invité mi-prisonnier, car François considérait Henry, sa famille et ses courtisans comme de précieux outils de négociation à troquer contre l »aide de l »Angleterre, en particulier dans les conflits avec la France, et protégeait donc bien les Lancaster exilés, refusant à plusieurs reprises de les livrer. Henri, en particulier, était soutenu par le trésorier breton Pierre Landais, qui espérait qu »un renversement de Richard cimenterait une alliance anglo-bretonne commune. Désormais allié à l »ancien soutien de Richard, le duc de Buckingham, François fournit à Henri 40 000 couronnes d »or, 15 000 soldats et une flotte de navires pour envahir l »Angleterre. Cependant, les forces d »Henri sont dispersées par une tempête, obligeant Henri à abandonner l »invasion. Néanmoins, Buckingham avait déjà lancé une révolte contre Richard le 18 octobre 1483 dans le but d »installer Henri comme roi. Buckingham lève un nombre important de troupes à partir de ses domaines gallois, et prévoit de rejoindre son frère le comte de Devon. Cependant, sans les troupes d »Henry, Richard vainc facilement la rébellion de Buckingham, et le duc vaincu est capturé, condamné pour trahison et exécuté à Salisbury le 2 novembre 1483. Après la rébellion de janvier 1484, Richard dépouille Elizabeth Woodville de toutes les terres qui lui ont été accordées sous le règne de son défunt mari. Pour sauver les apparences, les deux époux semblent se réconcilier.

La conquête des Tudors

Suite à l »échec de la révolte de Buckingham, quelque 500 Anglais se réfugient à Rennes, la capitale de la Bretagne, pour rejoindre Henri en exil. Richard ouvre des négociations avec François pour l »extradition d »Henri vers l »Angleterre, mais le duc continue de refuser, espérant la possibilité d »obtenir en échange des concessions plus généreuses de la part de Richard. À la mi-1484, François est frappé d »incapacité par la maladie, laissant Landais prendre les rênes du gouvernement. Richard fait des avances à Landais, lui offrant un soutien militaire pour défendre la Bretagne contre une éventuelle attaque française ; Landais accepte, mais Henri s »échappe en France à quelques heures près. Henri est chaleureusement accueilli à la cour de Charles VIII de France, qui lui fournit des ressources pour son invasion à venir. Après la guérison de François II, Charles offre aux Lancaster restés en Bretagne un sauf-conduit vers la France, payant lui-même leurs dépenses. Pour Charles, Henri et ses partisans étaient des pions politiques utiles pour s »assurer que Richard n »intervienne pas dans les projets français d »acquisition de la Bretagne.

Le 16 mars 1485, l »épouse de Richard, Anne Neville, meurt. Des rumeurs se répandent rapidement selon lesquelles elle aurait été assassinée pour permettre à Richard d »épouser sa nièce, Elizabeth d »York, rumeurs qui aliènent les partisans nordistes de Richard. Le mariage de Richard avec Élisabeth risque de faire échouer les plans des Tudor et de détourner de leur cause les Yorkistes qui soutiennent Henri. Henri s »assure le patronage de la régente française Anne de Beaujeu, qui lui fournit 2 000 soldats en soutien. À l »étranger, Henri compte beaucoup sur sa mère Marguerite de Beaufort pour lever des troupes et le soutenir en Angleterre. Soucieux de faire valoir ses droits, avec le soutien des Woodville, Henri quitte la France le 1er août avec une force composée de ses exilés anglais et gallois, ainsi qu »un important contingent de troupes françaises et écossaises, et accoste près de Dale, dans le Pembrokeshire, au Pays de Galles. Le retour d »Henri dans sa patrie galloise est considéré par certains comme l »accomplissement d »une prophétie messianique, comme « la jeunesse de Bretagne vainquant les Saxons » et redonnant à leur pays sa gloire. Henry amasse une armée d »environ 5 000 hommes pour affronter Richard. Le lieutenant de Richard au Pays de Galles, Sir Walter Herbert, ne parvient pas à agir contre Henri, et deux de ses officiers désertent avec leurs troupes au profit du prétendant Tudor. Le lieutenant de Richard dans l »ouest du Pays de Galles, Rhys ap Thomas, fait également défection. A la mi-août, Henry franchit la frontière anglaise, avançant sur Shrewsbury.

Richard, qui avait été bien informé des mouvements d »Henry, avait ordonné une mobilisation de ses troupes. Les puissants Stanley avaient rassemblé leurs bannerets dès qu »ils avaient appris le débarquement d »Henry ; bien qu »ils aient communiqué en termes amicaux avec Henry avant et pendant son débarquement en Angleterre, leurs forces étaient un joker et ne soutiendraient pas Henry avant un moment décisif de la bataille à venir. Le 22 août 1485, les forces d »Henry Tudor, en infériorité numérique, engagent l »armée de Richard dans la bataille de Bosworth Field. Les forces de Stanley sont entrées dans la mêlée au nom d »Henry, battant de façon décisive l »armée de Richard. Polydore Vergil, l »historien officiel d »Henri, rapporte que « le roi Richard, seul, a été tué en combattant avec courage dans la foule la plus dense de ses ennemis », et est devenu le dernier roi anglais à mourir au combat. L »allié de Richard, le comte de Northumberland, s »enfuit, tandis que le duc de Norfolk est tué et que le comte de Surrey est fait prisonnier. Henri revendique le trône par droit de conquête, datant rétroactivement sa revendication du jour précédent la défaite de Richard. Henri est couronné Henri VII d »Angleterre le 30 octobre 1485 dans l »abbaye de Westminster.

Les challengers d »Henri VII

Conformément à son engagement, Henri épouse Élisabeth d »York le 18 janvier 1486, et Élisabeth donne naissance à leur premier enfant huit mois plus tard, le prince Arthur. Le mariage du couple semble avoir été heureux ; Henri, en particulier, est réputé pour sa fidélité inhabituelle pour un roi de l »époque. Le mariage d »Henri et d »Élisabeth unit les revendications rivales des Lancastre et des York puisque leurs enfants hériteront des prétentions des deux dynasties ; cependant, la paranoïa persiste que toute personne ayant des liens de sang avec les Plantagenêts convoite secrètement le trône.

Malgré l »union des deux dynasties, la position d »Henri en tant que roi n »est pas immédiatement assurée. La même année, il doit faire face à une rébellion des frères Stafford, aidés et encouragés par le vicomte Lovell, mais la révolte s »effondre sans combat ouvert. Les frères Stafford réclament l »asile dans une église appartenant à l »abbaye d »Abingdon à Culham, mais Henri fait enlever les Stafford par le chevalier Sir John Savage et les juge devant la Cour du Banc du Roi, qui décide que l »asile n »est pas applicable en cas de trahison. Des protestations concernant les actions d »Henri sont déposées auprès du pape Innocent VIII, ce qui aboutit à une bulle papale qui accepte certaines modifications du droit de sanctuaire. Henri s »occupe également d »autres menaces potentielles pour son règne ; l »héritier des Yorkistes est le comte de Warwick, le fils âgé de dix ans du frère d »Edouard IV, le duc de Clarence. Henri fait arrêter Warwick et l »emprisonne à la Tour de Londres.

À peu près à cette époque, un prêtre sympathisant des Yorkistes du nom de Richard Symonds avait remarqué une ressemblance frappante entre un jeune garçon, Lambert Simnel, et Richard de Shrewsbury, l »un des princes de la Tour, et commença à enseigner au garçon les manières de la cour royale, espérant peut-être faire passer Simnel pour un imposteur du prince Richard. La rumeur se répandit que les enfants d »Édouard IV étaient toujours en vie, mais la fausse nouvelle de la mort du comte de Warwick emprisonné modifia l »imposture, qui avait à peu près le même âge que Simnel. Le comte de Lincoln, qui avait lui-même des prétentions au trône en tant que descendant Plantagenêt et neveu de Richard III, quitta la cour royale le 19 mars 1487 pour la Bourgogne afin de tirer profit des rumeurs. Sa tante, Margaret, duchesse de Bourgogne, lui apporte un soutien financier et militaire. Les exilés yorkistes s »embarquent pour l »Irlande, où la cause yorkiste est populaire, afin de recueillir des soutiens. Simnel est proclamé roi Édouard VI à Dublin malgré les efforts d »Henri pour faire taire les rumeurs, notamment en faisant défiler le véritable comte de Warwick dans les rues de Londres. Tout en soutenant nominalement l »imposteur, Lincoln voit probablement dans cette affaire l »occasion de s »approprier le trône.

Lincoln n »a pas l »intention de rester en Irlande et, avec Simnel, 2 000 mercenaires allemands et un grand nombre de troupes irlandaises supplémentaires, il débarque sur l »île de Piel dans le Lancashire et se met en marche vers York. Bien que la marche des Yorkistes évite l »armée principale d »Henri, ils sont harcelés à plusieurs reprises par la cavalerie des Tudor sous les ordres de Sir Edward Woodville. Bien que l »armée d »Henry soit inférieure en nombre, elle est bien mieux équipée que les Yorkistes, et les deux principaux commandants d »Henry, Jasper Tudor et le Comte d »Oxford, sont plus expérimentés que n »importe lequel des chefs Yorkistes. Les deux armées se rencontrèrent dans une bataille à Stoke Field le 16 juin 1487, et le résultat fut la destruction de la force Yorkiste. Le Comte de Lincoln fut tué dans les combats, tandis que le Vicomte Lovell disparut, probablement en Ecosse. Henry gracie le jeune Simnel, reconnaissant probablement qu »il n »est qu »une marionnette entre les mains des adultes, et le fait travailler dans les cuisines royales comme tourne-broche. Simnel devient ensuite fauconnier et meurt vers 1534. Henry persuade le pape d »excommunier le clergé irlandais qui a soutenu la révolte, et fait emprisonner Symonds, mais ne l »exécute pas. Stoke Field s »avéra être le dernier engagement militaire de la Guerre des Roses.

La rébellion de Warbeck

En 1491, Perkin Warbeck, un jeune homme engagé au service d »un marchand breton, est considéré favorablement comme un héritier de la revendication yorkaise au trône par les citoyens pro-York de Cork en Irlande, qui auraient décidé de mettre Warbeck en avant comme un imposteur Richard de Shrewsbury. Warbeck revendique le trône pour la première fois à la cour de Bourgogne en 1490, affirmant qu »il est bien Richard et qu »il a été épargné en raison de son jeune âge. Il est reconnu publiquement comme Richard par Margaret d »York, sœur d »Edouard IV, et est reconnu comme Richard IV d »Angleterre lors des funérailles de l »empereur du Saint Empire romain germanique, Frédéric III, et est reconnu comme duc d »York dans la diplomatie internationale, malgré les protestations d »Henry. Certains nobles anglais étaient prêts à reconnaître Warbeck comme Richard, notamment Sir Simon Montfort, Sir William Stanley, Sir Thomas Thwaites et Sir Robert Clifford. Clifford, qui rendit visite à Warbeck, écrivit à ses alliés en Angleterre pour confirmer l »identité de Warbeck comme étant le prince perdu.

En janvier 1495, Henry écrase la conspiration : six des conspirateurs sont emprisonnés et condamnés à une amende, tandis que Montfort, Stanley et plusieurs autres sont exécutés. Warbeck courtise la cour royale écossaise, où il est bien accueilli par Jacques IV, qui espère utiliser Warbeck comme levier dans la diplomatie internationale. En septembre 1496, Jacques envahit l »Angleterre avec Warbeck, mais l »armée est contrainte de se retirer après avoir épuisé ses réserves, et le soutien à Warbeck dans le nord ne se concrétise pas. N »étant plus en faveur de James, Perkin s »embarque pour Waterford. Le 7 septembre 1497, Warbeck débarque en Cornouailles, espérant capitaliser sur le ressentiment des Cornouaillais envers les impôts impopulaires d »Henri VII qui les avaient poussés à la révolte trois mois plus tôt. La présence de Warbeck déclenche une seconde révolte ; il se déclare Richard IV sur Bodmin Moor, et son armée de 6 000 Cornouaillais avance sur Taunton. Cependant, lorsque Warbeck apprend que les troupes du roi sont dans la région, il panique et déserte son armée. Warbeck est capturé, emprisonné, et le 23 novembre 1499, il est pendu.

La même année, Henri fait exécuter le comte de Warwick, captif, qui avait partagé une cellule avec Warbeck et fait une tentative d »évasion ensemble. Avec la mort de Warwick, la descendance masculine directe de la dynastie Plantagenêt s »éteint.

Effets sociaux immédiats

Certains historiens remettent en question l »impact des guerres sur le tissu social et culturel anglais ; les révisionnistes, comme l »historien d »Oxford K. B. McFarlane, suggèrent que les effets du conflit ont été largement exagérés. De nombreuses régions d »Angleterre n »ont pratiquement pas été touchées par les guerres, notamment l »East Anglia. Dans les régions densément peuplées du pays, les deux factions avaient beaucoup plus à perdre en ruinant le pays par des sièges et des pillages prolongés, et cherchaient une résolution rapide du conflit par une bataille rangée ; les sièges qui ont eu lieu, comme à Harlech et Bamburgh, se sont déroulés dans des régions relativement éloignées et peu peuplées. Des contemporains tels que Philippe de Commines observent en 1470 que l »Angleterre est un cas unique par rapport aux guerres qui frappent le continent, dans la mesure où les conséquences de la guerre ne touchent que les soldats et les nobles, et non les citoyens et les biens privés. De nombreuses régions n »entreprennent que peu d »efforts pour améliorer leurs défenses ; les murs des villes sont laissés dans un état de ruine préalable ou ne sont que partiellement reconstruits, comme ce fut le cas à Londres, où les citoyens ont pu éviter la dévastation en persuadant les troupes Yorkistes et Lancastriennes de rester à l »écart, après l »incapacité de reconstruire des murs adéquats, rendant ainsi la ville indéfendable. Peu de maisons nobles ont été entièrement anéanties par les guerres ; entre 1425 et 1449, avant le début des combats, il y a eu autant d »extinctions de lignées nobles de causes naturelles (25) qu »entre 1450 et 1474 (24), pendant la période la plus intense des combats. Cependant, plusieurs familles nobles prééminentes ont vu leur pouvoir réduit à cause des combats, comme la famille Neville, tandis que la lignée masculine directe de la dynastie Plantagenêt s »est éteinte. Malgré la relative rareté des violences exercées contre les civils, les guerres ont coûté la vie à 105 000 personnes, soit environ 5,5 % de la population de 1450, bien qu »en 1490, l »Angleterre ait connu une augmentation de 12,6 % de sa population par rapport à 1450, malgré les guerres.

Question de la succession

Bien qu »il n »y ait pas de menace militaire plus sérieuse pour le règne d »Henri ou pour la revendication des Tudor au trône qui menacerait une répétition des Guerres des Roses, les individus se réclamant de la descendance des Plantagenêt continuent de présenter des défis à la dynastie Tudor ; lorsque Henri monte sur le trône, il y a dix-huit descendants Plantagenêt qui peuvent être considérés comme ayant une revendication plus forte au trône, et en 1510, ce nombre a été augmenté par la naissance de seize enfants Yorkistes. La famille De La Pole continue de revendiquer le trône ; le duc de Suffolk, frère du comte de Lincoln exécuté, est exécuté en 1513 par Henri VIII pour cette revendication, tandis que son frère Richard, connu sous le nom de la Rose blanche et qui avait conspiré pour envahir l »Angleterre afin de revendiquer le trône, est tué au combat à Pavie en 1525. En 1600 encore, avant la mort d »Elizabeth I, il y avait douze concurrents pour la succession, dont sept descendants Plantagenêt. La prétention ténue de la dynastie Tudor au trône et les prétentions potentiellement plus fortes des héritiers Plantagenet ont été un facteur important dans l »anxiété considérable d »Henri VIII quant à la nécessité de produire un héritier mâle. Henri était bien conscient de l »instabilité potentielle qui pouvait résulter d »une crise de succession, et souhaitait éviter une répétition de la guerre des Roses.

A lire aussi, biographies-fr – Cimabue

dynastie des Tudor

Avant les guerres, la monarchie anglaise n »exerçait qu »une faible influence, incapable d »empêcher les luttes intestines croissantes entre factions qui déchiraient la structure politique du pays. Lorsque Henri VII monte sur le trône, il hérite d »une structure gouvernementale qui a été considérablement affaiblie. Bien que la revendication des Tudor sur le trône soit faible et que le nouveau régime doive faire face à plusieurs rébellions, le règne d »Henri apporte au royaume une stabilité bien nécessaire qui permet d »éviter de nouvelles éruptions de guerre civile ; les échanges, le commerce et la culture sont florissants et l »Angleterre ne connaîtra pas de guerre civile pendant 155 ans. À sa mort, Henri VII a laissé à ses successeurs une économie prospère et florissante, en partie grâce à ses dépenses frugales. Slavin (1964) considère qu »Henri VII fait partie des « nouveaux monarques », définis comme des souverains qui ont centralisé le pouvoir dans la monarchie et unifié leur nation. Bien que la monarchie se soit renforcée sous les Tudor, les monarques Tudor opéraient généralement dans les limites juridiques et financières préétablies, ce qui obligeait le monarque à coopérer étroitement avec la noblesse, plutôt que de s »opposer à elle. Néanmoins, les monarques Tudor, en particulier Henri VIII, ont défini le concept de « droit divin des rois » pour contribuer à renforcer l »autorité monarchique, un concept philosophique qui allait devenir un fléau pour l »Angleterre sous le règne de Charles Ier, entraînant une nouvelle guerre civile.

L »ascension de la dynastie Tudor marque la fin de la période médiévale en Angleterre et l »avènement de la Renaissance anglaise, une émanation de la Renaissance italienne, qui a vu une révolution dans les arts, la littérature, la musique et l »architecture. La Réforme anglaise, c »est-à-dire la rupture de l »Angleterre avec l »Église catholique romaine, s »est produite sous les Tudors. Elle a vu l »établissement de l »Église anglicane et la montée du protestantisme comme dénomination religieuse dominante en Angleterre. Le besoin d »Henry VIII d »avoir un héritier mâle, poussé par le risque d »une crise de succession qui a dominé les guerres des Roses, a été la principale motivation de sa décision de séparer l »Angleterre de Rome. Le règne de la fille d »Henri VIII, Élisabeth Ier, est considéré par les historiens comme un âge d »or de l »histoire de l »Angleterre, et on s »en souvient aujourd »hui comme de l »ère élisabéthaine.

L »historien John Guy affirme que « l »Angleterre était économiquement plus saine, plus expansive et plus optimiste sous les Tudors » qu »à n »importe quel moment depuis l »occupation romaine. Cependant, certains historiens, tels que Kendall, Walpole et Buck, soutiennent que la caractérisation de la guerre des Roses comme une période d »effusion de sang et d »anarchie, contrastant avec l »arrivée des Tudors dans une période de droit, de paix et de prospérité, servait les intérêts politiques des Tudors en présentant le nouveau régime de manière positive. En effet, des contemporains des Tudors, tels que William Shakespeare et Sir Thomas More, ont écrit des œuvres fictives et non fictives respectivement hostiles aux Yorkistes.

A lire aussi, biographies-fr – Domitien

Stratégie

La stratégie militaire de la période médiévale était dominée par la guerre de siège ; les fortifications constituaient un puissant bastion de défense permettant à une population régionale de se mettre à l »abri des pillages à grande échelle qui caractérisaient des groupes tels que les Vikings ou les Mongols, et les châteaux ont évolué comme un point central de contrôle et de protection permettant aux élites locales d »exercer leur autorité sur une région donnée. Les fortifications ont également neutralisé l »arme dominante du champ de bataille médiéval : la cavalerie lourde. Les batailles rangées étaient généralement rares par rapport à la période classique en raison d »une réduction spectaculaire des capacités logistiques, et celles qui avaient lieu tendaient à être des rencontres décisives qui risquaient la mort des chefs et la destruction potentielle de l »armée en tant que force de combat, ce qui les décourageait. Les nobles avaient beaucoup à perdre de la ruine de la campagne dans un conflit prolongé, ils avaient donc tendance à rechercher délibérément des batailles rangées pour résoudre leurs griefs de manière rapide et décisive.

A lire aussi, biographies-fr – Huángdì

Champ de bataille

Le code de la chevalerie régissait les actions des nobles dans les guerres médiévales ; en particulier, les nobles se donnaient souvent beaucoup de mal pour faire prisonnier un autre noble au cours d »un combat afin de le rançonner pour une somme d »argent, plutôt que de simplement le tuer. Cependant, le concept de chevalerie était en déclin depuis de nombreuses années avant la guerre des Roses ; par exemple, la bataille de Crécy en 1346 (plus d »un siècle auparavant) a vu la crème de la noblesse française abattue par des archers anglais, et de nombreux chevaliers français blessés tués par des soldats ordinaires. Les guerres des Roses ont poursuivi cette tendance ; Philippe de Commines, un contemporain d »Edouard IV, a noté qu »il avait ordonné à ses troupes d »épargner les soldats ordinaires et de tuer les nobles. Le fait de garantir la mort des nobles lors des batailles a souvent permis à un camp d »exercer un contrôle politique déséquilibré à l »issue de la bataille, comme cela s »est produit après Towton, où 42 chevaliers capturés ont été exécutés, et Barnet, qui a irrévocablement brisé l »influence de la puissante famille Neville. Les nobles qui ont échappé à la bataille peuvent être attrapés et ainsi être dépouillés de leurs terres et de leurs titres, et n »auraient donc aucune valeur pour un ravisseur.

Tout comme lors de leurs campagnes en France, la noblesse anglaise combat à pied. Bien que la cavalerie lourde ait été la classe dominante de soldats sur le champ de bataille médiéval pendant des siècles, le coût relativement faible de l »entraînement et de l »équipement d »un fantassin par rapport à celui d »un coûteux chevalier monté a incité les dirigeants à étendre leur utilisation, et le champ de bataille de la fin du Moyen Âge a vu une utilisation accrue de l »infanterie et de la cavalerie légère. En particulier, les armées anglaises se caractérisaient par l »utilisation d »archers longs en masse, qui s »avéraient souvent décisifs dans leurs rencontres avec la cavalerie française. Cependant, comme la noblesse anglaise combattait à pied, et en raison des progrès de l »armure de plaques cannelées, aucun des deux camps ne bénéficiait d »un avantage tactique décisif grâce à l »utilisation de ces archers. Une exception à cette règle a été faite à Towton, où les archers Yorkistes ont profité des vents violents pour étendre leur portée maximale, infligeant des dommages disproportionnés à leurs adversaires Lancastriens.

Les armées anglaises de l »époque avaient tendance à privilégier un mélange d »infanterie équipée de becs soutenue par des arcs longs en masse, une combinaison qu »elles continueront à utiliser pendant une bonne partie de la période Tudor. Malgré leur association fréquente avec la guerre médiévale, les épées étaient rares parmi les soldats ordinaires et étaient plutôt privilégiées par les hommes d »armes ou les chevaliers comme arme personnelle indiquant le prestige et la richesse. Les autres armes couramment utilisées par l »infanterie et les hommes d »armes sont les haches et les poignards. Les canons à main et les arquebuses étaient utilisés par les deux camps, mais leur nombre était limité. Si l »artillerie a été utilisée dès 1346 à Crécy, il s »agissait de ribauldequins rudimentaires tirant des flèches en métal ou de la simple mitraille, et ils ont été rendus obsolètes par les bombardes qui sont arrivées à la fin du 15e siècle. Le château de Bamburgh, que l »on croyait imprenable, a été capturé grâce aux bombes en 1464. L »artillerie de campagne était utilisée mais avec parcimonie ; Northampton fut la première bataille sur le sol anglais à utiliser l »artillerie. Les premiers canons étaient coûteux à couler car ils étaient souvent fabriqués en bronze, aussi peu de commandants étaient-ils prêts à risquer leur capture sur le terrain ; à Barnet en 1471, l »artillerie yorkaise a retenu son tir pour ne pas trahir sa position.

L »invention du haut fourneau en Suède au milieu du XIVe siècle a permis d »accroître et d »améliorer la production de fer, ce qui a conduit à des progrès dans le domaine de l »armure de plates pour protéger les soldats contre les puissantes arbalètes, les arcs longs et les armes à poudre, comme le canon à main et l »arquebuse, qui ont commencé à apparaître à la même époque. Au 15e siècle, l »armure de plaques était devenue moins chère que la cotte de mailles, bien que cette dernière ait continué à être utilisée pour protéger les articulations qui ne pouvaient pas être protégées de manière adéquate par des plaques, comme l »aisselle, le pli du coude et l »aine. Contrairement à l »idée reçue selon laquelle les armures médiévales sont excessivement lourdes, une armure médiévale complète au 15e siècle pesait rarement plus de 15 kg (33 livres), soit beaucoup moins que les charges que portent les troupes de combat terrestre modernes.

Après l »apogée de la guerre de Cent Ans, un grand nombre de soldats expérimentés et sans emploi reviennent en Angleterre pour chercher du travail dans les forces croissantes de la noblesse locale. L »Angleterre dérive vers l »anarchie et la violence, car les querelles entre familles puissantes, telles que la querelle Percy-Neville, s »appuient de plus en plus sur leurs serviteurs pour régler les différends. Il est devenu courant pour les propriétaires terriens locaux de lier leurs chevaliers mesnie à leur service par des paiements annuels. Édouard III avait mis au point un système contractuel par lequel le monarque concluait des accords appelés indentures avec des capitaines expérimentés qui étaient tenus de fournir un nombre convenu d »hommes, à des taux établis, pour une période donnée. Les chevaliers, les hommes d »armes et les archers étaient souvent sous-traités. Les archers qualifiés pouvaient souvent obtenir des salaires aussi élevés que les chevaliers. Les structures féodales complexes qui existaient en Angleterre permettaient aux nobles d »élever de grandes escortes, avec des armées suffisamment importantes pour défier le pouvoir de la couronne.

Comme les guerres étaient une série de batailles sporadiques menées sur une période de plus de 32 ans, de nombreux commandants clés ont fluctué en raison de la mort au combat, de la mort de causes naturelles, d »exécutions et de possibles assassinats. Certains commandants clés ont également changé de camp, comme Warwick le faiseur de roi.

Les Yorkistes sont ceux qui ont soutenu les prétentions au trône de la maison rivale des York, au détriment de la dynastie des Lancaster.

Les Lancastriens sont ceux qui ont soutenu la revendication des Lancastriens au trône, principalement en soutenant le monarque en place, Henri VI.

Les Tudors sont ceux qui ont soutenu la revendication d »Henri VII au trône par droit de conquête en 1485.

Les rebelles yorkistes sont des Yorkistes qui, bien que ne s »alignant pas sur les revendications de la dynastie des Lancastre, se sont néanmoins rebellés contre Édouard IV pendant son règne.

Les chroniques écrites pendant les guerres des Roses incluent :

Bibliographie

Sources

Wars of the Roses
Guerre des Deux-Roses
^ Francis II sheltered Henry Tudor, supplying him with money, troops, and ships. It was only after Francis fell ill that Henry was forced to flee Brittany to France.
a b Wagner 1.
a b c d e f Sommerville
a b Shakespeare
Georges, duc de Clarence, a été exécuté pour trahison en 1478.
Derek Hodgson (22 Ιουλίου 2002). «Swann floats serenely through war of roses». The Independent. Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 10 Σεπτεμβρίου 2011. Ανακτήθηκε στις 24 Ιουλίου 2009.