Inquisition portugaise

gigatos | mars 30, 2022

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Résumé

L »Inquisition portugaise, également connue sous le nom de tribunal du Saint-Office de l »Inquisition, était une institution de l »Église catholique qui persécutait, jugeait et punissait les personnes accusées d »avoir commis des crimes considérés comme hérétiques. L »hérésie la plus fréquemment persécutée par le tribunal était les prétendues pratiques judaïsantes de ceux que l »on appelait les néo-chrétiens. Ses dates de fondation et d »extinction sont respectivement le 23 mai 1536 et le 31 mars 1821.

Elle a été formellement instituée au Portugal par une requête de 1515 dans laquelle le roi Manuel Ier avait demandé l »installation de l »Inquisition, afin de pouvoir respecter un engagement matrimonial qu »il avait scellé avec Marie d »Aragon. Cependant, ce n »est qu »après sa mort en 1536, sous le règne de Jean III, que le pape Paul III a accepté sa fondation. L »inquisition portugaise couvrait tous les territoires de l »empire portugais d »outre-mer.

Au départ, les colonies brésiliennes ont servi de refuge aux personnes persécutées par l »Inquisition (principalement d »origine juive). Et après la division du territoire en capitaineries héréditaires, en 1534, l »immigration volontaire s »intensifie.

L »action de l »Inquisition au Brésil a commencé tardivement. Dans un premier temps, elle a fonctionné par le biais de visites, mais par la suite, l »action de l »Inquisition a commencé à s »appuyer de plus en plus sur des agents locaux, dont les dénonciations étaient envoyées au tribunal de Lisbonne, où elles étaient analysées par les inquisiteurs et renvoyées avec l »éventuel mandat d »arrêt. Il convient de rappeler que le Portugal n »a jamais créé de tribunal de l »Inquisition au Brésil.

En 1478, le pape Sixte IV a émis une bulle papale qui a permis l »installation de l »Inquisition en Castille, ce qui a créé une forte vague d »immigration de Juifs et d »hérétiques vers le Portugal.

Dès le 5 décembre 1496, à la suite d »une clause de son contrat de mariage avec la princesse Isabel d »Espagne, Manuel Ier a signé un ordre obligeant tous les Juifs à choisir entre quitter le Portugal ou se convertir. Cependant, le nombre de conversions volontaires est beaucoup plus faible que prévu et le roi est contraint de fermer tous les ports du Portugal (à l »exception de Lisbonne) pour empêcher ces Juifs de fuir.

En avril 1497, un ordre a été émis selon lequel, le dimanche de Pâques, tous les fils et filles juifs âgés de moins de 14 ans qui avaient choisi de quitter le Portugal plutôt que de se convertir devaient être emmenés de force. Beaucoup de ces enfants ont ensuite été répartis dans les villes et villages du pays pour être éduqués selon la foi chrétienne et aux frais du roi, mais on ignore combien ont pu retourner dans leur famille biologique. En octobre 1497, les Juifs qui n »ont pas fui ont été traînés de force vers les fonts baptismaux. Ces mesures ont donné naissance à ce que l »on appelle les nouveaux chrétiens, ce qui, à l »époque, était considéré comme un problème social.

Cependant, à une époque où Manuel I avait besoin des investissements des Juifs, il a réussi à éviter qu »ils soient officiellement discriminés en raison de leur origine juive, mais il n »a pas été en mesure de mener à bien un programme visant à les intégrer socialement et religieusement dans l »ancienne minorité. Ces événements ont abouti, en 1506, au massacre de Lisbonne, où des centaines de nouveaux chrétiens ont été tués par les vieux chrétiens du Portugal. Après la tuerie, le roi punit les responsables du massacre et renouvelle les droits dont les judaïsants disposaient en 1497, ce qui donne aux néo-chrétiens le privilège de ne pas être interrogés pour leurs prétendues « offenses à la foi » et leur permet de quitter librement le Portugal.

À cette époque, l »Inquisition de Castille commence à mettre en doute la foi de Manuel Ier, car il se dit catholique mais soutient des réfugiés hérétiques du royaume voisin, ce qui conduit le roi à adopter une politique plus sévère à l »encontre des judaïsants. Cependant, il a également su veiller à l »autonomie juridictionnelle de ses territoires et a refusé les revendications envahissantes des inquisiteurs castillans.

Dès la fin de l »été 1515, Manuel Ier écrit au pape Léon X pour lui demander l »autorisation de fonder un tribunal de l »Inquisition au Portugal, niant ouvertement les privilèges accordés aux convertis en 1497. Quoi qu »il en soit, l »Inquisition n »a pas été établie au Portugal à cette époque, probablement en raison de la réponse négative donnée par le pape.

Après la mort de Manuel Ier, João III monte sur le trône du Portugal en 1521 et, en 1522, il renouvelle les privilèges accordés aux néo-chrétiens en 1497 et leur accorde également la liberté de quitter le Portugal en 1524.

En 1531 déjà, un tremblement de terre s »est produit au Portugal, un séisme majeur dont la population portugaise a attribué la cause au crypto-judaïsme des nouveaux chrétiens. Ainsi, le roi Jean III est convaincu par Alonso Manrique de Lara, l »inquisiteur général, de demander la création de l »inquisition, surmontant ainsi la forte résistance qui existe encore à la cour. Dans les semaines qui suivent le tremblement de terre, le roi écrit à son émissaire à Rome, Dom Brás Neto, pour demander au pape l »autorisation de fonder au Portugal un tribunal du Saint-Office similaire à celui d »Espagne, mais les relations entre le Portugal et Rome sont très fragiles, le Portugal étant entré en crise à la fin des années 1920. En réaction, la cour portugaise tente d »obtenir de Rome un plus grand contrôle des biens ecclésiastiques. Ce refus a conduit à un affrontement frontal entre le Portugal et la papauté, au cours duquel ont également eu lieu les négociations pour la fondation du Saint-Office lusitanien. L »année 1531 voit également l »accélération de la chute politique du régisseur de la pureté D. Miguel da Silva, un évêque de cour, opposé à la fondation de l »Inquisition, qui deviendra quelques années plus tard l »un des principaux alliés de la Curie romaine contre les prétentions de la cour portugaise, ainsi qu »un protecteur intéressé de la cause des néo-chrétiens.

L »Inquisition a été créée le 23 mai 1536, sur ordre du pape Paul III par la bulle intitulée « Cum ad nihil magis », et la censure des publications imprimées a été établie, en commençant par l »interdiction de la Bible dans des langues autres que le latin. Le premier auto de fé de l »histoire du Saint-Office lusitanien a eu lieu à Lisbonne, le 26 septembre 1540.

Après quelques difficultés diplomatiques supplémentaires avec Rome et aussi la suspension temporaire de l »exécution des peines à partir de 1544, l »année clé pour le fonctionnement du Saint-Office est 1548.

Agents de l »Inquisition

En 1542, après avoir signé un accord avec Rome sur la reconnaissance de ses pouvoirs, le royaume du Portugal entame un projet qui vise à étendre sa doctrine de foi au-delà du continent européen. L »Inquisition était constituée, avant tout, d »un idéal coercitif, moralisateur et politiquement dominateur. Ce projet d »extension a eu dans sa création la participation de cardinaux et de princes, à savoir : le dominicain Jéronimo de Azambuja, les canonistes Ambrósio Campelo et Jorge Gonçalves Ribeiro, et l »infant Cardinal Henrique, frère du roi João III. La manière dont le Saint-Office maintenait son fonctionnement était la délégation du pouvoir inquisitorial aux représentants ecclésiastiques. Les missionnaires jésuites ont joué un rôle majeur dans ce processus. Leur but, sous le service des inquisiteurs, était de faire l »inspection et l »observation de la foi et des bonnes coutumes. Ils se sont rendus au Brésil, en Inde et dans certains pays africains. Si, au cours de leurs visites, ils trouvaient une faute digne d »être punie, ces inquisiteurs dénonçaient les condamnés au conseil et ils étaient jugés. Les *Inquisiteurs* étaient les principaux responsables et cumulaient les fonctions d »enquêteur et de juge dans les tribunaux du Saint-Office. En outre, les tribunaux disposaient de tout un appareil de fonctionnaires bureaucratiques et de leurs propres prisons pour contenir les accusés. Enfin, les « familiers du Saint-Office » étaient des fonctionnaires de l »Inquisition qui ne faisaient pas partie du clergé – ils étaient généralement membres de la noblesse – et étaient répartis sur l »ensemble du territoire portugais, pouvant entre autres effectuer des emprisonnements.

Tribunaux

Dans un premier temps, en 1541, six tribunaux ont été organisés au Portugal : Evora, Lisbonne, Tomar, Coimbra, Lamego et Porto. Ces emplacements, combinés à la nomination d »évêques et de vicaires locaux en tant qu »inquisiteurs, profitent du tissu ecclésiastique préexistant pour établir rapidement l »institution. Cependant, à partir de 1548, ces tribunaux ont été centralisés à Lisbonne et à Évora, notamment en raison des problèmes liés au fait que le Saint-Office avait une structure plutôt dispersée et était une institution encore en cours de formation. Ce n »est qu »à partir des années 1560, avec le rétablissement de la cour de Coimbra et la fondation de la cour de Goa, que les cours se stabilisent et prennent une forme plus définie. Ces formes ont perduré sans changement majeur jusqu »au déclin de l »Inquisition à la fin du XVIIIe siècle.

La Cour du Saint-Office acceptait les dénonciations de toutes sortes, y compris les rumeurs, les intuitions et les présomptions, faites par n »importe qui, indépendamment de la réputation ou de la position du dénonciateur. Les dénonciations anonymes étaient également acceptées, si les inquisiteurs le jugeaient opportun « pour le service de Dieu et le bien de la Foi », ainsi que les dénonciations obtenues sous la torture. Le régiment stipulait toutefois que les prisonniers ne devaient pas apparaître dans les autos-de-fé « présentant des signes de torture ».

Un avocat, nommé par le Saint-Office, n »était qu »un accessoire ; il n »accompagnait pas les accusés lors des interrogatoires et son rôle était souvent plus au désavantage de l »accusé qu »autre chose.

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Méthodes de punition

Les autorités ont adopté une politique sévère pour le maintien de l »ordre religieux par la correction des délinquants. Les principales formes de punition étaient les châtiments physiques – galères, travaux forcés, flagellations, par exemple -, les sanctions spirituelles, le bannissement, la confiscation et, en dernier recours, la peine de mort par le feu ou le garrot.

La détention consistait à exclure l »individu de son environnement social jusqu »à ce que son caractère soit « corrigé » et qu »il puisse alors apporter un « équilibre » à la nation. Sous le prétexte de sauver l »âme et de suivre la loi divine, l »emprisonnement n »était rien d »autre que l »élimination des indésirables par l »État, faisant partie de la machine judiciaire du pouvoir monarchique.

Les accusations les plus fréquentes dans les listes des actes de foi relatifs à la peine de bannissement étaient, dans leur majorité, de nature morale et religieuse, à savoir : crypto-judaïsme, délinquance contre les mœurs catholiques, sodomie, sorcellerie, blasphème et bigamie, par ordre de fréquence.

La description attribuée aux condamnés, hommes et femmes, s »accompagne de surnoms liés à leurs péchés, outre la dénomination générale de « modestes », les caractérisant comme des paysans et des artisans. La noblesse, cependant, n »était pas exempte d »accusations ou de sanctions telles que le bannissement. Malgré leurs tentatives d »utiliser leurs titres pour réduire la peine – qui allait de cinq à dix ans – ils n »ont pas pu échapper complètement à la condamnation.

Ce type de punition faisait partie d »un vaste processus pénal et était répandu au Portugal depuis le Moyen Âge. Pour l »Inquisition, cette punition avait une double fonction : la première servait de mécanisme de défense de l »ordre religieux, tandis que la seconde faisait référence à la purification des péchés commis. Pour l »exploration des terres brésiliennes, les condamnés ont été des éléments importants, une fois qu »ils étaient dans une plus grande proportion que les immigrants volontaires. La présence importante de bagnards s »est produite entre 1500 et 1531 lors des expéditions, dans les capitaineries héréditaires (1534-1549) et dans les premières décennies du gouvernement général.

Dans le cadre général des sanctions appliquées, la confiscation était l »une des armes les plus redoutées dans la lutte contre l »hérésie (ou plus particulièrement contre le judaïsme). Son traitement s »effectuait sous une double juridiction : celle des juges de l »Échiquier, qui effectuaient les saisies et exécutaient les sentences, et celle des inquisiteurs, qui ordonnaient les arrestations et jugeaient les affaires. L »arrestation de l »accusé a été précédée de la saisie de ses biens qui, une fois inventoriés, ont été placés sous séquestre par l »administration fiscale qui en assurait ensuite la gestion et pouvait même les vendre. Ce processus a été appelé séquestration. Au terme de la procédure, si l »accusé est acquitté, ses biens lui sont restitués ; s »il est condamné, ils sont définitivement saisis et leur vente publique est encouragée. Ce deuxième moment a été appelé la confiscation et la confiscation des biens. En pratique, cependant, une fois les biens saisis préventivement, ils étaient pratiquement perdus, tant pour les coupables que pour les innocents, tant leur récupération était douloureuse ; tout était vendu.

Ainsi, avec l »arrestation, la sanction commençait et était presque toujours suivie d »une condamnation. Cette peine étant nécessairement liée au séquestre, elle pouvait, selon Sónia Siqueira, « générer l »impression que c »est l »intérêt patrimonial qui a induit la condamnation » des accusés alors qu »en fait, seuls les quasi-condamnés étaient arrêtés et, donc, atteints par le séquestre. En ce qui concerne les confiscations, il existe une présomption de culpabilité et de solidarité familiale, ce qui fait que des familles entières, démunies, doivent vivre de la charité, souffrent de la faim et des privations. Pour l »historien Hermano Saraiva, la confiscation des fortunes des néo-chrétiens était l »objet d »un « grand intérêt », une possible source opportune de revenus. Les néo-chrétiens étaient principalement des capitalistes et des marchands de la classe moyenne, et n »étaient pas bien acceptés par la petite bourgeoisie ou la noblesse de la vieille chrétienté.

L »argent collecté grâce aux confiscations permettait de payer les dépenses de l »Inquisition et de son lourd mécanisme, mais une partie était également versée à la Couronne. Bien qu »elles aient servi à soutenir les tribunaux du Saint-Office, les confiscations ont subventionné bien d »autres choses, notamment l »équipement des flottes et les dépenses de guerre de l »État. Cependant, l »historien António José Saraiva arrive à la conclusion que, bien que les biens confisqués appartiennent légalement au roi, ils étaient en fait administrés et utilisés par les inquisiteurs ; après déduction des dépenses de l »Inquisition – salaires, visites, voyages, autos-de-fé, entre autres – ce qui restait, peu ou rien, était remis au Trésor royal. Toujours selon les conclusions de A.J. Saraiva, il est facile de comprendre pourquoi les coffres de l »Inquisition ont toujours été chroniquement vides. L »Inquisition était un moyen de distribuer de l »argent et des biens à ses nombreux membres – une forme de pillage, comme la guerre, mais plus bureaucratisée.

Visites

Les visites des agents inquisitoriaux n »ont pas seulement lieu dans les grands centres, mais atteignent aussi les régions les plus périphériques du Portugal. Ces visites, fréquentes entre le XVIe et le début du XVIIe siècle, ont permis d »élargir le champ d »action du Saint-Office. Les inquisiteurs étaient installés dans les principaux édifices religieux du pays, où ils recevaient les dénonciations et les confessions. Ce fait démontre le grand prestige des agents et l »influence qu »ils avaient pendant l »Inquisition sur la société portugaise.

Cependant, le nombre de visites a diminué au XVIIe siècle et la dernière visite enregistrée au Portugal a eu lieu en 1637. Ils sont remplacés par un réseau de commissaires (principalement des dominicains et des jésuites), qui deviennent responsables de la supervision de la foi et des coutumes dans les territoires les plus éloignés des tribunaux.

Infractions poursuivies

Les avis étaient publiés dans l »intention d »imprégner la population d »une meilleure compréhension de la juridiction inquisitoriale et d »inciter à la trahison. Il existait différents types d »édits et ils étaient lus à diverses occasions, comme lors des autos-de-fé et des visitations. Les édits de grâce, par exemple, prévoyaient des punitions plus douces pour ceux qui confessaient leurs crimes pendant une période prédéfinie de la publication. Les « édits de la foi », en revanche, étaient généralement publiés le premier dimanche du Carême ou après l »arrivée du visiteur. Ils étaient généralement lus en chaire le dimanche, puis affichés sur les portes des églises. Son contenu présentait une liste de tous les crimes – péchés qui étaient susceptibles d »être condamnés par l »Inquisition. Outre les cas de judaïsme, l »Inquisition a également poursuivi le protestantisme, l »islam, le blasphème, la sorcellerie, la sodomie, la bigamie, entre autres. En revanche, il n »appartenait pas au Saint-Office de juger les cas de meurtre et de vol, par exemple, puisque ces crimes relevaient de la justice séculière. Le Saint-Office n »était chargé que des crimes considérés comme hérétiques. Les édits servaient également à sommer les citoyens de se confesser et de dénoncer les pratiques hérétiques dont ils avaient connaissance. Ceux qui omettent des informations peuvent être excommuniés s »ils sont découverts. De plus, si une dénonciation était faite et qu »un témoin était reconnu, cette personne pouvait être convoquée par les inquisiteurs et être accusée de « promoteur d »hérésie ».

Autos de fede

Le premier auto de fé portugais a eu lieu le 26 septembre 1540. Les autos étaient considérées comme la cérémonie maximale de représentation du pouvoir inquisitorial. Organisées dans les quartiers des sièges des cours, elles réunissaient d »illustres personnages de la noblesse, dont la famille royale. Certaines personnes, pour des raisons qui varient selon le crime commis et le contexte de chaque condamnation, ont été condamnées en privé, sans avoir à assister à la cérémonie publique. Les condamnés pouvaient être divisés entre les réconciliés, c »est-à-dire ceux qui allaient faire pénitence et se réconcilier avec l »église, et les « relaxés », qui étaient remis à la justice séculière pour être exécutés. Cependant, il y avait généralement plus de réconciliés que de relaxés, de manière à réitérer le triomphe de la foi sur l »hérésie. Tous les condamnés devaient porter un « habit de pénitence », également appelé sambenito. Ce vêtement contenait des images de flammes de feu dont la position variait, vers le haut dans le cas des réconciliés et vers le bas dans le cas des relaxés. Les condamnés marchaient en procession jusqu »à la place où avait lieu l »Auto et attendaient ensuite leur tour pour monter à l »échafaud afin d »entendre la sentence qui serait prononcée à leur encontre et aussi pour proclamer leur repentir et abjurer les coutumes hérétiques.

Selon Henry Charles Lea, entre 1540 et 1794, les tribunaux de Lisbonne, Porto, Coimbra et Évora ont brûlé vives 1 175 personnes, brûlé l »effigie de 633 autres et infligé des punitions à 29 590 personnes. Toutefois, la documentation de 15 des 689 actes de foi a disparu, de sorte que ces chiffres peuvent légèrement sous-estimer la réalité. On ne sait pas non plus combien de victimes sont mortes dans les prisons de l »Inquisition des suites de maladies, de mauvaises conditions et de mauvais traitements ; les prisons pouvaient durer des mois, voire des années, en attendant la confirmation des « crimes ».

Jugements

Il est possible de connaître les procédures de l »Inquisition à travers ses Régiments, c »est-à-dire à travers les codes et les règles de procédure de l »institution. Il existe quatre versions des régiments, jusqu »à la dernière, la « réformée » de 1774, parrainée par le marquis de Pombal, qui prévoit également l »usage légitime de la torture et l »exécution d »actes de foi. Le Régiment de 1640 déterminait que chaque tribunal du Saint-Office devait posséder une Bible, un compendium de droit canonique et civil, le Directorium Inquisitorum de l »inquisiteur Nicholas Aymerich et le De Catholicis institutionibus de Diego de Simancas.

Les procès de l »Inquisition sont secrets et la possibilité de faire appel des décisions est nulle. La procédure consistait à interroger l »accusé et à le presser constamment d »avouer les « crimes » qui lui étaient imputés. Les inquisiteurs gardaient le secret sur les accusations portées et les preuves qu »ils avaient en leur possession afin d »obtenir des aveux sans annoncer l »accusation. Les témoins éventuels sont également interrogés et le Saint-Office a parfois recours à la torture – l »estrapade (ou polé) et le colt – pour obtenir les aveux nécessaires. Les peines étaient décidées par un vote à la majorité du conseil de l »Inquisition, généralement composé de trois inquisiteurs et d »un nombre variable d »autres fonctionnaires qui pouvaient être convoqués pour voter lorsque des décisions devaient être prises. Pour que les décisions soient prises, il fallait au moins cinq voix. Chaque tribunal avait son propre personnel (avocats, procureurs, notaires, etc.) et sa propre prison. Les gardes qui servaient l »inquisition pouvaient également témoigner contre l »accusé : si, pendant sa détention, un accusé refusait de manger, par exemple, cette action pouvait être considérée comme un jeûne, une coutume juive.

Dans plusieurs cas, il était courant que de fausses accusations soient portées contre les nouveaux chrétiens et il était difficile de prouver l »innocence de l »accusé. Il était donc plus pratique pour beaucoup de faire de faux aveux aux inquisiteurs, y compris une liste de complices imaginaires, dans l »espoir de ne pas recevoir de peines extrêmes, comme la peine de mort, mais seulement la confiscation des biens ou des peines mineures.

Brésil

Pour mieux comprendre l »action de l »Inquisition au Brésil, il faut considérer qu »elle ne s »est pas déroulée de la même manière qu »au Portugal. Dans un premier temps, la colonie a servi de refuge aux nouveaux chrétiens qui avaient réussi à échapper aux sanctions de la métropole. Pendant longtemps, il a également servi de lieu de détention, c »est-à-dire d »endroit où étaient envoyées les personnes condamnées pour hérésie, sorcellerie, blasphème et autres accusations. On pense que cette population a constitué un contingent important pour la colonisation du Brésil, car elle représentait la plus grande partie de la population. Cependant, après la division du territoire en capitaineries héréditaires (1534), l »immigration volontaire s »intensifie et la délégation de capitaines donatários est initiée. La question de la population ne se limite donc plus à ces deux groupes, ce qui renforce dans la même proportion l »activité inquisitoriale sur le territoire.

L »action inquisitoriale au Brésil se déroulait initialement par le biais de visites. Comme son nom l »indique, un visiteur nommé par le Saint-Office se rendait dans la colonie avec le pouvoir d »arrêter et de juger les cas qu »il considérait comme des crimes. Son objectif était de répondre à l »absence d »un tribunal permanent dans la région (malgré de nombreuses tentatives pour en créer un) et de contrôler la liberté avec laquelle cette population vivait avant son arrivée. La première de ces expéditions a eu lieu entre 1595 et 1598 en passant par Paraíba, Pernambuco et Bahia. Cependant, ce système n »a pas donné beaucoup de résultats par rapport aux investissements, en plus de donner lieu à des excès commis par les visiteurs. La dernière visite a donc eu lieu en 1760, en passant par le Pará et le Maranhão.

Face aux difficultés présentées, l »action de l »Inquisition s »appuie de plus en plus sur les agents locaux, c »est-à-dire sur les membres du clergé présents sur place, les commissaires et les membres de la famille. Ce système se faisait en envoyant des plaintes au tribunal de Lisbonne qui, après avoir été analysées par les inquisiteurs, étaient renvoyées avec le mandat d »arrêt respectif à chaque correspondant local, pouvant ainsi arrêter les accusés et les envoyer au Portugal. C »est ainsi que la plupart des arrestations au Brésil ont été effectuées. Les principaux chefs d »accusation étaient le judaïsme, puis l »hérésie et la bigamie, mais le nombre d »arrestations ou de faits enregistrés au Brésil était beaucoup plus faible qu »au Portugal, avec un exemple à Pernambuco, où il y a eu 200 arrestations pour 700 chefs d »accusation.

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Goa

Le tribunal de Goa, en Inde, a été fondé en 1560. C »était le seul tribunal inquisitorial situé en territoire d »outre-mer et ayant compétence sur l »ensemble des territoires portugais en Orient, c »est-à-dire de l »Afrique de l »Est au Timor. En raison de l »instabilité de la région au XVIe siècle, les inquisiteurs de Goa ont essayé d »éviter la condamnation à mort des convertis qui revenaient à leurs anciennes pratiques. Ainsi, le tribunal s »occupait davantage des Portugais, tant ceux qui étaient de nouveaux chrétiens que ceux qui étaient attirés par les cultes locaux. Ils craignaient en effet que d »éventuelles punitions publiques infligées aux indigènes nouvellement convertis n »alimentent un sentiment de révolte contre les colonisateurs, qui étaient plus nombreux dans la région. Cependant, c »est au XVIIe siècle que la cour de Goan a connu sa plus grande intensité de persécution et, à partir des années 1590, les gentilés, tels que les offrandes aux divinités locales et les pratiques indigènes perçues comme de la sorcellerie, sont devenus le point central du Saint Office en Orient.

Plus d »un siècle plus tard, en 1774, le marquis de Pombal a fini par abolir l »Inquisition à Goa et tous les prisonniers ont été libérés. Toutefois, après la démission de Pombal en 1777, l »Inquisition a été rétablie et a fonctionné jusqu »à son extinction définitive en 1812. À cette époque, Dom João VI, alors prince régent, se trouvait au Brésil et a ordonné au frère Tomás de Noronha de sélectionner certains documents qui méritaient d »être conservés. Environ 2 000 documents ont été choisis et le reste a été brûlé. Ces documents sont conservés à la Bibliothèque nationale de Rio de Janeiro et d »autres qui sont arrivés à Lisbonne à d »autres moments du fonctionnement de l »Inquisition sont également accessibles, mais la plupart de la documentation, y compris les dossiers des procès, complets ou incomplets, ont été perdus.

Le père Antonio Vieira (1608 – 1697), lui-même jésuite, philosophe, écrivain et orateur, fut l »un des plus importants opposants à l »Inquisition. Arrêté par l »Inquisition pour « propositions hérétiques, téméraires, malhonnêtes et scandaleuses » en octobre 1665, emprisonné jusqu »en décembre 1667, il se rend à Rome après sa libération. La sentence inquisitoriale lui interdit d »enseigner, d »écrire ou de prêcher. Seuls le prestige, l »intelligence et le soutien de Vieira parmi les membres de la famille royale l »ont peut-être sauvé de conséquences plus graves.

On pense qu »il est l »auteur du célèbre écrit anonyme « Notícias Recônditas do Modo de Proceder a Inquisição de Portugal com os seus Presos » (Avis cachés sur la manière dont l »Inquisition procède avec ses prisonniers), qui révèle une grande connaissance des rouages du mécanisme inquisitorial, et qu »il aurait remis au pape Clément X en faveur de la cause des persécutés de l »Inquisition. Il est certain que l »Inquisition a été suspendue par ordre papal de 1674 à 1681.

À Rome, où il a passé six ans, le père Vieira dirigeait un mouvement anti-inquisition ; pendant ce temps, en 1673, les inquisiteurs persécutaient ses proches au Portugal. En plus des objections humanitaires, il y avait d »autres objections de la part de A. Vieira, qui a constaté qu »une classe moyenne mercantile était attaquée, ce qui serait grandement nécessaire pour le développement économique du pays.

Bien qu »officiellement éteinte en 1821, l »Inquisition portugaise perd de sa force durant la seconde moitié du XVIIIe siècle sous l »influence de Sebastião José de Carvalho e Mello, le marquis de Pombal (1699-1782), qui se dit clairement opposé aux méthodes inquisitoriales, les qualifiant d »actes « contre l »humanité et les principes chrétiens ». Bien qu »il ait lui-même utilisé l »Inquisition à ses propres fins, comme lorsqu »il a jugé nécessaire d »éliminer le prêtre Gabriel Malagrida, et d »user d »une inhumanité manifeste contre les Távoras. Paulo de Carvalho e Mendonça, frère du marquis de Pombal, a dirigé l »Inquisition de 1760 à 1770.

De l »avis de certains historiens, les réalisations des Pombaline, ajoutées au processus de sécularisation de la société au siècle des Lumières, ont été fondamentales pour l »extirpation des pratiques de l »Inquisition sur le sol portugais. Après l »extinction de l »Inquisition, les commentaires A. Saraiva, la seule trace de deux cent trente-huit ans de cette obsession sont les interminables archives inquisitoriales (plus de trente-cinq mille dossiers) déposées à la Torre do Tombo après son abolition en 1821. Les prétendues « légions » de judaïsants ont disparu du jour au lendemain.

Sources