Dionysos

gigatos | novembre 24, 2021

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Résumé

Dionysos (grec : Διόνυσος) est le dieu des vendanges, de la vinification, de la fertilité, des vergers et des fruits, de la végétation, de la folie, de la folie rituelle, de l »extase religieuse, de la fête et du théâtre dans la religion et le mythe de la Grèce antique.

Il est également connu sous le nom de Bacchus (la frénésie qu »il provoque est la bakkheia. Un autre nom utilisé par les Romains est Liber qui signifie « libre », en raison de son association avec le vin et les Bacchanales et autres rites, et de la liberté qui y est associée. Son thyrse, parfois enroulé de lierre et dégoulinant de miel, est à la fois une baguette bienfaisante et une arme utilisée pour détruire ceux qui s »opposent à son culte et aux libertés qu »il représente. En tant qu »Eleuthérios (« le libérateur »), son vin, sa musique et sa danse extatique libèrent ses fidèles de la peur et des soucis qu »ils éprouvent, et renversent les contraintes oppressives des puissants. Ceux qui participent à ses mystères sont censés être possédés et dotés de pouvoirs par le dieu lui-même.

Dans sa religion, identique ou étroitement liée à l »orphisme, Dionysos était censé être né de l »union de Zeus et de Perséphone, et représenter lui-même un aspect chthonique ou souterrain de Zeus. Beaucoup croyaient qu »il était né deux fois, ayant été tué et renaissant en tant que fils de Zeus et de la mortelle Sémélé. Dans les mystères éleusiniens, il était identifié à Iacchus, le fils (ou, alternativement, l »époux) de Déméter.

Ses origines sont incertaines, et ses cultes ont pris de nombreuses formes ; certaines sources anciennes le décrivent comme thrace, d »autres comme grec. Bien que la plupart des récits disent qu »il est né en Thrace, qu »il a voyagé à l »étranger et qu »il est arrivé en Grèce en tant qu »étranger, les preuves de la période mycénienne de l »histoire grecque montrent qu »il est l »un des plus anciens dieux attestés de la Grèce. Son attribut d » »étranger », en tant que dieu étranger arrivant, est peut-être inhérent et essentiel à ses cultes, car il est un dieu de l »épiphanie, parfois appelé « le dieu qui vient ».

Le vin jouait un rôle important dans la culture grecque, et le culte de Dionysos était le principal centre religieux entourant sa consommation. Le vin, ainsi que les vignes et les raisins qui le produisent, étaient considérés non seulement comme un don du dieu, mais aussi comme une incarnation symbolique de celui-ci sur terre. Cependant, plutôt que d »être un dieu de l »ivresse, comme il était souvent stéréotypé à l »époque post-classique, la religion de Dionysos était centrée sur la consommation correcte du vin, qui pouvait soulager la souffrance et apporter la joie, ainsi qu »inspirer une folie divine distincte de l »ivresse. L »art du spectacle et le théâtre étaient également au cœur de sa religion, et ses festivals ont été le moteur initial du développement du théâtre. Le culte de Dionysos est aussi un « culte des âmes » ; ses maenades nourrissent les morts par des offrandes de sang, et il agit comme un communicateur divin entre les vivants et les morts. On le qualifie parfois de dieu mourant et ressuscitant.

Dionysos est une divinité de l »agriculture et de la végétation. Son lien avec le vin, les vendanges, les vergers et la végétation montre son rôle de dieu de la nature. En tant que dieu de la viticulture et du raisin, il est lié à la croissance et à la récolte du fruit. Dans le mythe, il enseigne l »art de faire pousser et de cultiver la plante.

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Étymologie

Le préfixe dio- en grec ancien Διόνυσος (di.ó.nyː.sos) est associé depuis l »Antiquité à Zeus (génitif Dios), et les variantes du nom semblent pointer vers un original *Dios-nysos. La plus ancienne attestation est la forme dative grecque mycénienne 𐀇𐁂𐁕𐀒 (di-wo-nu-so) figurant sur deux tablettes retrouvées à Pylos mycénienne et datées du XIIe ou XIIIe siècle avant J.-C.. À l »époque, on ne pouvait pas savoir avec certitude s »il s »agissait bien d »un théonyme, mais les fouilles gréco-suédoises de 1989-90 sur la colline de Kastelli, à La Canée, ont mis au jour, entre autres, quatre artefacts portant des inscriptions linéaires B ; parmi eux, l »inscription sur l »objet KH Gq 5 est censée confirmer le culte précoce de Dionysos. En grec mycénien, la forme de Zeus est di-wo.

Le deuxième élément -nūsos est d »origine inconnue. Il est peut-être associé au mont Nysa, lieu de naissance du dieu dans la mythologie grecque, où il a été soigné par des nymphes (les Nysiades), bien que Phérécyde de Syros ait postulé que nũsa était un mot archaïque pour » arbre » dès le sixième siècle avant Jésus-Christ. Sur un vase de Sophilos, les Nysiades sont nommées νύσαι (nusae). Kretschmer a affirmé que νύση (nusē) est un mot thrace qui a le même sens que νύμφη (nýmphē), un mot similaire à νυός (nuos) (belle-fille, ou mariée, I-E *snusós, Sanskr. snusā). Il a suggéré que la forme masculine est νῦσος (nūsos) et cela ferait de Dionysos le » fils de Zeus « . Jane Ellen Harrison pensait que le nom de Dionysos signifiait « jeune Zeus ». Robert S. P. Beekes a suggéré une origine pré-grecque du nom, car toutes les tentatives de trouver une étymologie indo-européenne sont douteuses.

Signification et variantes

Les variantes ultérieures comprennent Dionūsos et Diōnūsos en Béotie ; Dien(et Dinnūsos en Éolie, outre d »autres variantes. Un préfixe Dio- se retrouve dans d »autres noms, comme celui des Dioscures, et pourrait dériver de Dios, le génitif du nom de Zeus.

Nonnus, dans son Dionysiaca, écrit que le nom de Dionysos signifie « Zeus boiteux » et qu »Hermès a nommé le nouveau-né Dionysos ainsi, « parce que Zeus, alors qu »il portait son fardeau, levait un pied en boitant à cause du poids de sa cuisse, et nysos dans la langue syracusaine signifie boiter ». Dans sa note sur ces lignes, W. H. D. Rouse écrit : « Il est inutile de dire que ces étymologies sont fausses ». La Suda, une encyclopédie byzantine basée sur des sources classiques, affirme que Dionysos a été nommé ainsi « parce qu »il accomplit pour chacun de ceux qui vivent la vie sauvage. Ou de tout fournir à ceux qui vivent la vie sauvage ».

Les universitaires du dix-neuvième siècle, s »appuyant sur des études de philologie et de mythologie comparée, ont souvent considéré Dionysos comme une divinité étrangère qui n »a été acceptée qu »à contrecœur dans le panthéon grec standard à une date relativement tardive, sur la base de ses mythes qui comportent souvent ce thème – un dieu qui passe une grande partie de son temps sur terre à l »étranger, et qui lutte pour être accepté lorsqu »il revient en Grèce. Cependant, des preuves plus récentes ont montré que Dionysos était en fait l »un des premiers dieux attestés dans la culture grecque continentale. Les premières traces écrites du culte de Dionysos proviennent de la Grèce mycénienne, plus précisément du palais de Nestor à Pylos et de ses environs, et sont datées d »environ 1300 avant Jésus-Christ. Les détails de la religion entourant Dionysos à cette époque sont rares, et la plupart des preuves se résument à son nom, écrit di-wo-nu-su-jo (« Dionysoio » = « de Dionysos ») en linéaire B, conservé sur des fragments de tablettes d »argile qui indiquent un lien avec des offrandes ou des paiements de vin, qui était décrit comme étant « de Dionysos ». Des références ont également été mises au jour à des » femmes d »Oinoa « , le » lieu du vin « , qui pourraient correspondre aux dionysiennes des périodes ultérieures.

D »autres documents mycéniens de Pylos font état de l »adoration d »un dieu nommé Eleuther, qui était le fils de Zeus, et auquel on sacrifiait des bœufs. Le lien avec Zeus et les bœufs, ainsi que les liens étymologiques entre le nom Eleuther ou Eleutheros et le nom latin Liber Pater, indiquent qu »il pourrait s »agir d »un autre nom pour Dionysos. Selon Károly Kerényi, ces indices suggèrent que, même au treizième siècle avant J.-C., le noyau de la religion de Dionysos était en place, tout comme ses mythes importants. À Cnossos, en Crète minoenne, les hommes recevaient souvent le nom de « Penthée », qui est un personnage du mythe dionysiaque ultérieur et qui signifie également « souffrance ». Selon Kerényi, donner un tel nom à son enfant implique un lien religieux fort, potentiellement non pas le personnage distinct de Penthée qui souffre aux mains des disciples de Dionysos dans les mythes ultérieurs, mais comme une épithète de Dionysos lui-même, dont la mythologie décrit un dieu qui doit endurer la souffrance avant de triompher d »elle. Selon Kerényi, le titre d » »homme qui souffre » se référait probablement à l »origine au dieu lui-même, avant d »être appliqué à des personnages distincts au fur et à mesure du développement du mythe.La plus ancienne image connue de Dionysos, accompagnée de son nom, se trouve sur un dinos réalisé par le potier attique Sophilos vers 570 avant J.-C.. Au septième siècle, l »iconographie trouvée sur les poteries montre que Dionysos était déjà adoré comme étant plus qu »un simple dieu associé au vin. Il était associé aux mariages, à la mort, aux sacrifices et à la sexualité, et sa suite de satyres et de danseuses était déjà établie. Un thème commun à ces premières représentations est la métamorphose, sous l »effet du dieu, de ses fidèles en créatures hybrides, généralement représentées par des satyres apprivoisés et sauvages, qui représentent le passage de la vie civilisée à la nature comme moyen d »évasion.

Dionysos était connu sous les épithètes suivantes :

Acratophorus, Ἀκρατοφόρος ( » donneur de vin non mélangé « ), à Phigaleia en Arcadie.

Aisymnetes, Αἰσυμνήτης (insensible) qui gouverne la foi (μοίρα).

Acroreites à Sicyon.

Adoneus, un archaïsme rare dans la littérature romaine, une forme latinisée d »Adonis, utilisée comme épithète pour Bacchus.

Aegobolus Αἰγοβόλος ( » tireur de chèvres « ) à Potniae, en Béotie.

Aesymnetes Αἰσυμνήτης ( » chef » ou » seigneur « ) à Aroë et Patrae en Achéa.

Agrios Ἄγριος (« sauvage »), en Macédoine.

Androgynos Ἀνδρόγυνος (androgyne dans le rapport sexuel) se référant au dieu dans le rapport sexuel, faisant à la fois le rôle actif masculin et le rôle passif féminin.

Anthroporraistes, Ἀνθρωπορραίστης ( » destructeur d »hommes « ), titre de Dionysos à Ténédos.

Bassareus, Βασσαρεύς nom thrace de Dionysos, qui dérive de bassaris ou » peau de renard « , objet porté par ses adorateurs dans leurs mystères.

Bougenes, Βουγενής ou Boηγενής ( » porté par une vache « ), dans les Mystères de Lerne.

Braetes, Βραίτης ( » lié à la bière « ) en Thrace.

Briseus Βρῑσεὐς ( » celui qui prévaut « ) à Smyrne.

Bromios Βρόμιος ( » rugissement « , comme celui du vent, se rapportant principalement à l »élément central de mort-résurrection du mythe, mais aussi aux transformations du dieu en lion et en taureau, et au caractère tapageur de ceux qui boivent de l »alcool. Également apparenté au « rugissement du tonnerre », qui fait référence au père de Dionysos, Zeus « le tonnerre »).

Choiropsalas χοιροψάλας (« plumeur de cochons » : grec χοῖρος = « cochon », également utilisé comme terme argotique pour désigner les organes génitaux féminins). Une référence au rôle de Dionysos en tant que divinité de la fertilité.

Chthonios Χθόνιος (« le souterrain »)

Cittophorus Κιστοφόρος (« porteur de panier, porteur de lierre »), fait allusion aux paniers sacrés pour le dieu.

Dimetor Διμήτωρ ( » deux fois né « ) Fait référence aux deux naissances de Dionysos.

Dendrites Δενδρίτης ( » celui des arbres « ), comme dieu de la fertilité.

Dithyrambos, Διθύραμβος utilisé lors de ses fêtes, en référence à sa naissance prématurée.

Eleutherios Ἐλευθέριος ( » le libérateur « ), épithète partagée avec Eros.

Endendros (« il dans l »arbre »).

Enorches (« avec des boules »), en référence à sa fertilité, ou « dans les testicules » en référence au fait que Zeus coud le bébé Dionysos « dans sa cuisse », compris comme signifiant ses testicules). utilisé à Samos et Lesbos.

Eridromos (« bonne course »), dans les Dionysiaca de Nonnus.

Erikryptos Ἐρίκρυπτος ( » complètement caché « ), en Macédoine.

Euaster (Εὐαστήρ), du cri « euae ».

Euius (Euios), du cri « euae » dans des passages lyriques, et dans la pièce d »Euripide, Les Bacchantes.

Iacchus, Ἴακχος une épithète possible de Dionysos, associée aux mystères éleusiniens. À Éleusis, il est connu comme un fils de Zeus et de Déméter. Le nom « Iacchus » pourrait provenir du Ιακχος (Iakchos), un hymne chanté en l »honneur de Dionysos.

Indoletes, Ἰνδολέτης, signifiant tueur d »Indiens. En raison de sa campagne contre les Indiens.

Kemilius, Κεμήλιος (kemas : » jeune cerf, piquet « ).

Liknites (« celui de l »éventail »), en tant que dieu de la fertilité lié aux religions à mystères. Le vireur était utilisé pour séparer l »ivraie du grain.

Lenaius, Ληναίος (« dieu du pressoir »)

Lyaeus, ou Lyaios (Λυαῖος, » libérateur « , littéralement » délier « ), celui qui libère des soins et de l »inquiétude.

Lysius, Λύσιος (« délivrer, libérer »). A Thèbes, il y avait un temple de Dionysos Lysius.

Melanaigis Μελάναιγις ( » de la peau de chèvre noire « ) lors du festival d »Apaturia.

Morychus Μόρυχος (en Sicile, car son icône a été barbouillée de lie de vin lors de la vendange.

Mystes Μύστης (« des mystères ») à Tegea en Arcadie.

Nysian Nύσιος, selon Philostrate, il était appelé ainsi par les anciens Indiens. Très probablement, parce que selon la légende, il a fondé la ville de Nysa.

Oeneus, Οἰνεύς (« vin-sombre ») comme dieu du pressoir.

Omadios (« mangeur de chair »), Eusèbe écrit dans la Préparation de l »Évangile que, Euelpis de Carystus déclare que, à Chios et Ténédos, on faisait des sacrifices humains à Dionysos Omadios.

Phallen , (Φαλλήν) (probablement « lié au phallus »), à Lesbos.

Phleus (« lié au bloοm d »une plante »).

Pseudanor Ψευδάνωρ (littéralement » faux homme « , en référence à ses qualités féminines), en Macédoine.

Perikionius, Περικιόνιος ( » monter sur la colonne (lierre) « , nom de Dionysos à Thèbes.

Semeleios, épithète obscure signifiant « Celui de la terre », « fils de Semele ». Apparaît également dans l »expression Semeleios Iakchus plutodotas (« Fils de Sémélé, Iakchus, dispensateur de richesses »).

Skyllitas, Σκυλλίτας ( » lié à la branche de la vigne « ) à Kos.

Sykites, Συκίτης ( » lié aux figues « ), à Laconia.

Taurophagus, mangeur de taureaux.

Tauros Ταῦρος ( » un taureau « ), apparaît comme un nom de famille de Dionysos.

Theoinus, Θέοινος (dieu du vin d »une fête en Attique).

Τhyiοn, Θυίων (« de la fête de Dionysos »Thyia » (Θυῐα) à Elis »).

Thyllophorus, Θυλλοφόρος ( » portant des feuilles « ), chez Kos.

Dans le panthéon grec, Dionysos (avec Zeus) absorbe le rôle de Sabazios, une divinité thrace-phrygienne. Dans le panthéon romain, Sabazius est devenu un nom alternatif pour Bacchus.

Le culte de Dionysos s »est fermement établi au septième siècle avant Jésus-Christ. J.-C. par les Grecs mycéniens, et des traces de culte de type dionysiaque ont également été découvertes dans l »ancienne Crète minoenne.

Dionysia

Les festivals de Dionysia, Haloa, Ascolia et Lenaia étaient dédiés à Dionysos. La Dionysia rurale (ou Petite Dionysia) était l »une des plus anciennes fêtes dédiées à Dionysos, commencée en Attique, et célébrait probablement la culture de la vigne. Elle avait lieu pendant le mois d »hiver de Poseideon (la période entourant le solstice d »hiver, soit le mois de décembre ou de janvier actuel). La Dionysia rurale était centrée sur une procession, au cours de laquelle les participants portaient des phallus, de longues miches de pain, des jarres d »eau et de vin ainsi que d »autres offrandes, et les jeunes filles portaient des paniers. La procession était suivie d »une série de représentations dramatiques et de concours de théâtre.

La Dionysia des villes (ou Grande Dionysia), qui avait lieu dans des centres urbains tels qu »Athènes et Éleusis, s »est développée plus tard, probablement au cours du sixième siècle avant J.-C.. Organisée trois mois après la Dionysia rurale, la Grande fête tombait près de l »équinoxe de printemps, au mois d »Elaphebolion (mars ou avril actuels). La procession de la Grande Dionysia était similaire à celle des célébrations rurales, mais plus élaborée, et menée par des participants portant une statue en bois de Dionysos, et comprenant des taureaux sacrifiés et des chœurs habillés de façon élégante. Les concours dramatiques de la Grande Dionysia mettaient également en vedette des poètes et des dramaturges plus remarquables, et des prix étaient décernés aux dramaturges et aux acteurs dans plusieurs catégories.

Anthestria

Anthestria (Ἀνθεστήρια) était une fête athénienne qui célébrait le début du printemps. Elle s »étendait sur trois jours : Pithoigia (Πιθοίγια, « Ouverture des jarres »), Choes (Χοαί, « Le versement ») et Chythroi (Χύτροι « Les pots »). On disait que les morts sortaient des enfers pendant la durée du festival. Avec les âmes des morts, les Keres erraient également dans la ville et devaient être bannis à la fin du festival. Le premier jour, les cuves de vin étaient ouvertes. Le vin était ouvert et mélangé en l »honneur du dieu. Les salles et les vases à boire étaient ornés de fleurs ainsi que les enfants de plus de trois ans.

Le deuxième jour, un rituel solennel pour Dionysos avait lieu en même temps que la consommation d »alcool. Les gens se déguisaient, parfois en membres de l »entourage de Dionysos, et rendaient visite aux autres. Choes était également l »occasion d »une cérémonie solennelle et secrète. Dans l »un des sanctuaires de Dionysos, le Lenaeum, qui était fermé le reste de l »année. La basilissa (ou basilinna), épouse du basileus, subissait un mariage cérémoniel symbolique avec le dieu, représentant peut-être un Hieros gamos. La basilissa était assistée de quatorze matrones athéniennes (appelées Gerarai) qui étaient choisies par le basileus et avaient juré de garder le secret.

Le dernier jour était consacré aux morts. Des offrandes étaient également offertes à Hermès, en raison de son lien avec le monde souterrain. C »était considéré comme un jour de réjouissance. Certains versaient des libations sur les tombes des parents décédés. Le Chythroi se terminait par un cri rituel destiné à ordonner aux âmes des morts de retourner aux enfers. Les Keres étaient également bannis de la fête le dernier jour.

Pour se protéger du mal, les gens mâchaient des feuilles de cormier et enduisaient leurs portes de goudron pour se protéger. La fête permettait également aux serviteurs et aux esclaves de participer aux festivités.

Mystères bacchiques

Le culte religieux central de Dionysos est connu sous le nom de mystères bacchiques ou dionysiaques. L »origine exacte de cette religion est inconnue, bien que l »on dise qu »Orphée a inventé les mystères de Dionysos. Des preuves suggèrent que de nombreuses sources et rituels généralement considérés comme faisant partie des Mystères Orphiques similaires appartiennent en fait aux Mystères Dionysiaques. Certains érudits ont suggéré que, de plus, il n »y a pas de différence entre les mystères dionysiaques et les mystères de Perséphone, mais qu »il s »agissait de toutes les facettes d »une même religion à mystères, et que Dionysos et Perséphone y avaient tous deux des rôles importants. Auparavant considéré comme une partie essentiellement rurale et marginale de la religion grecque, le grand centre urbain d »Athènes a joué un rôle majeur dans le développement et la diffusion des mystères bacchiques.

Les mystères bacchiques ont joué un rôle important dans la création de traditions rituelles pour les transitions dans la vie des gens ; à l »origine, ils concernaient principalement les hommes et la sexualité masculine, mais plus tard, ils ont également créé un espace pour ritualiser le changement de rôle des femmes et célébrer les changements de statut dans la vie d »une femme. Ces changements étaient souvent symbolisés par une rencontre avec les dieux qui régissent la mort et le changement, comme Hadès et Perséphone, mais aussi avec la mère de Dionysos, Sémélé, qui jouait probablement un rôle lié à l »initiation aux mystères.

La religion de Dionysos comprenait souvent des rituels impliquant le sacrifice de chèvres ou de taureaux, et au moins certains participants et danseurs portaient des masques en bois associés au dieu. Dans certains cas, les archives montrent que le dieu participe au rituel par l »intermédiaire d »un pilier, d »un poteau ou d »un arbre masqué et vêtu, tandis que ses adorateurs mangent du pain et boivent du vin. La signification des masques et des chèvres dans le culte de Dionysos semble remonter aux premiers jours de son culte, et ces symboles ont été trouvés ensemble dans une tombe minoenne près de Phaistos en Crète.

Mystères éleusiniens

Dès le cinquième siècle avant J.-C., Dionysos est identifié à Iacchus, une divinité mineure issue de la tradition des mystères éleusiniens. Cette association peut être due à l »homophonie des noms Iacchus et Bacchus. Deux lécythes à figures noires (vers 500 av. J.-C.) représentent peut-être la plus ancienne preuve d »une telle association. Les vases presque identiques, dont l »un se trouve à Berlin, représentent Dionysos, ainsi que l »inscription IAKXNE, une possible erreur d »écriture de IAKXE. On trouve des preuves plus anciennes dans les œuvres de Sophocle et d »Euripide, tragédiens athéniens du cinquième siècle avant Jésus-Christ. Dans l »Antigone de Sophocle (vers 441 av. J.-C.), une ode à Dionysos commence par s »adresser à Dionysos en tant que « Dieu aux nombreux noms » (πολυώνυμε), qui règne sur les vallées de l »Éleusis de Déméter, et se termine en l »identifiant à « Iacchus le Donneur », qui dirige « le chœur des étoiles dont le souffle est de feu » et dont les « Thyiades auxiliaires » dansent dans une « frénésie nocturne ». Et dans un fragment d »une pièce perdue, Sophocle décrit Nysa, le lieu traditionnel d »élevage de Dionysos : « D »ici, j »ai aperçu Nysa, repaire de Bacchus, célèbre parmi les mortels, que Iacchus des cornes de taureau considère comme sa nourrice bien-aimée ». Dans les Bacchantes d »Euripide (vers 405 av. J.-C.), un messager, décrivant les réjouissances bacchiques sur le mont Cithéron, associe Iacchus à Bromius, un autre des noms de Dionysos, en disant qu »ils « se mirent à agiter le thyrsos… en invoquant Iacchus, le fils de Zeus, Bromius, d »une seule voix ».

Une inscription trouvée sur une stèle en pierre (vers 340 avant J.-C.), découverte à Delphes, contient un hymne à Dionysos, qui décrit ses voyages. De Thèbes, où il est né, il se rend d »abord à Delphes où il exhibe son « corps étoilé », et avec les « filles de Delphes » prend sa « place sur les plis du Parnasse », puis ensuite à Éleusis, où il est appelé « Iacchus » :

Selon Strabon, les Grecs « donnent le nom d »Iacchus non seulement à Dionysos mais aussi au chef des mystères ». En particulier, Iacchus était identifié avec le Dionysos orphique, qui était un fils de Perséphone. Sophocle mentionne « Iacchus des cornes de taureau » et, selon l »historien du premier siècle avant J.-C. Diodorus Siculus, c »est ce Dionysos plus âgé qui était représenté dans les peintures et les sculptures avec des cornes, parce qu »il « excellait dans la sagacité et était le premier à tenter d »atteler les bœufs et, grâce à leur aide, à effectuer les semailles ». Arrien, l »historien grec du IIe siècle, a écrit que c »est à ce Dionysos, fils de Zeus et de Perséphone, « et non au Dionysos thébain, que l »on chante le chant mystique « Iacchus » ». Le poète Lucian, du deuxième siècle, a également fait référence au « démembrement de Iacchus ».

Le poète Nonnus, du quatrième ou cinquième siècle, associe le nom de Iacchus au « troisième » Dionysos. Il décrit les célébrations athéniennes données au premier Dionysos Zagreus, fils de Perséphone, au deuxième Dionysos Bromios, fils de Sémélé, et au troisième Dionysos Iacchus :

Selon certains témoignages, Iacchus était le mari de Déméter. Plusieurs autres sources identifient Iacchus comme le fils de Déméter. La plus ancienne de ces sources, un fragment de vase du IVe siècle avant J.-C. conservé à Oxford, montre Déméter tenant l »enfant Dionysos sur ses genoux. Au premier siècle avant J.-C., Déméter allaitant Iacchus était devenu un motif si commun que le poète latin Lucretius pouvait l »utiliser comme un exemple apparemment reconnaissable d »euphémisme amoureux. Un scholiaste du deuxième siècle après J.-C., Aristides, nomme explicitement Déméter comme étant la mère de Iacchus.

Orphisme

Dans la tradition orphique, le « premier Dionysos » était le fils de Zeus et de Perséphone, et avait été démembré par les Titans avant de renaître. Dionysos était le dieu patron des Orphiques, qu »ils associaient à la mort et à l »immortalité, et il symbolisait celui qui guide le processus de réincarnation.

Ce Dionysos orphique est parfois désigné par le nom alternatif de Zagreus (grec : Ζαγρεύς). Les premières mentions de ce nom dans la littérature le décrivent comme un partenaire de Gaïa et l »appellent le dieu le plus élevé. Eschyle a lié Zagreus à Hadès, soit comme fils d »Hadès, soit comme Hadès lui-même. Notant « l »identité d »Hadès en tant qu »alter ego katachthonios de Zeus », Timothy Gantz a pensé qu »il était probable que Zagreus, à l »origine, peut-être, le fils d »Hadès et de Perséphone, ait ensuite fusionné avec le Dionysos orphique, le fils de Zeus et de Perséphone. Cependant, aucune source orphique connue n »utilise le nom de « Zagreus » pour désigner le Dionysos orphique. Il est possible que l »association entre les deux ait été connue au troisième siècle avant J.-C., lorsque le poète Callimaque en a parlé dans une source aujourd »hui perdue. Callimaque, ainsi que son contemporain Euphorion, ont raconté l »histoire du démembrement de l »enfant Dionysos, et des sources byzantines citent Callimaque faisant référence à la naissance d »un « Dionysos Zagreus », expliquant que Zagreus était le nom donné par les poètes à l »aspect chthonique de Dionysos. La plus ancienne référence définitive à la croyance que Zagreus est un autre nom pour le Dionysos orphique se trouve dans les écrits de Plutarque à la fin du premier siècle. La Dionysiaca du poète grec du Ve siècle Nonnus raconte l »histoire de ce Dionysos orphique, dans laquelle Nonnus l »appelle le « Dionysos le plus ancien … Zagreus le malheureux », « Zagreus, le premier Dionysos » et « Dionysos Zagreus ».

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Liber et importation à Rome

Le culte à mystères de Bacchus a été introduit à Rome à partir de la culture grecque du sud de l »Italie ou en passant par l »Étrurie sous influence grecque. Il a été établi vers 200 avant J.-C. dans le bosquet de Stimula sur l »Aventin par une prêtresse de Campanie, près du temple où Liber Pater (« le Père libre ») avait un culte populaire sanctionné par l »État. Liber était un dieu romain autochtone du vin, de la fertilité et de la prophétie, patron des plébéiens de Rome (citoyens-commerçants), et l »un des membres de la triade de l »Aventin, avec sa mère Cérès et sa sœur ou consort Libera. Un temple à la Triade a été érigé sur la colline de l »Aventin en 493 avant J.-C., en même temps que l »institution de la célébration de la fête de Liberalia. Le culte de la triade s »est progressivement imprégné de l »influence grecque et, en 205 avant J.-C., Liber et Libera ont été formellement identifiés à Bacchus et Proserpina. Liber était souvent identifié de manière interchangeable avec Dionysos et sa mythologie, bien que cette identification ne soit pas universellement acceptée. Cicéron insistait sur la « non-identité de Liber et Dionysos » et décrivait Liber et Libera comme des enfants de Cérès.

Liber, comme ses compagnons de l »Aventin, a introduit divers aspects de ses anciens cultes dans la religion romaine officielle. Il protégeait divers aspects de l »agriculture et de la fertilité, notamment la vigne et la « graine tendre » de ses raisins, le vin et les récipients à vin, ainsi que la fertilité et la virilité masculines. Pline appelle Liber « le premier à établir la pratique de l »achat et de la vente ; il a également inventé le diadème, l »emblème de la royauté, et la procession triomphale. » Les mosaïques et les sarcophages romains attestent de diverses représentations d »une procession triomphale exotique à la Dionysos. Dans les sources littéraires romaines et grecques de la fin de la République et de l »époque impériale, plusieurs triomphes notables présentent des éléments processionnels similaires et typiquement « bacchiques », rappelant le prétendu « Triomphe de Liber » historique.

Liber et Dionysos ont peut-être eu un lien antérieur à la Grèce classique et à Rome, sous la forme du dieu mycénien Eleutheros, qui partageait la lignée et l »iconographie de Dionysos mais dont le nom a la même signification que Liber. Avant l »importation des cultes grecs, Liber était déjà fortement associé aux symboles et valeurs bacchiques, notamment le vin et la liberté sans entrave, ainsi que la subversion des puissants. Plusieurs représentations de la fin de la République mettent en scène des processions, représentant le « Triomphe de Liber ».

Bacchanalia

À Rome, les fêtes de Bacchus les plus connues étaient les Bacchanales, basées sur les fêtes grecques de la Dionysia. Ces rituels de Bacchus incluaient, dit-on, des pratiques omophagiques, comme le fait de dépecer des animaux vivants et de les manger crus en entier. Cette pratique servait non seulement à reconstituer la mort infantile et la renaissance de Bacchus, mais aussi à produire de l » »enthousiasme » chez les praticiens de la Bacchus, c »est-à-dire, étymologiquement, à laisser un dieu entrer dans le corps du praticien ou à faire en sorte qu »il ne fasse qu »un avec Bacchus.

Dans le récit de Tite-Live, les mystères bacchiques étaient une nouveauté à Rome ; à l »origine réservés aux femmes et organisés trois fois par an, ils ont été corrompus par une version étrusque-grecque, et par la suite, des hommes et des femmes ivres et désinhibés de tous âges et de toutes classes sociales se sont livrés à une foire sexuelle cinq fois par mois. Tite-Live relate leurs divers outrages aux lois civiles et religieuses de Rome et à la moralité traditionnelle (une contre-culture secrète, subversive et potentiellement révolutionnaire. Les sources de Tite-Live, et son propre récit du culte, s »inspirent probablement fortement du genre dramatique romain connu sous le nom de « pièces satyriques », basées sur des originaux grecs. Le culte a été réprimé par l »État avec une grande férocité ; sur les 7 000 personnes arrêtées, la plupart ont été exécutées. L »érudition moderne traite une grande partie du récit de Tite-Live avec scepticisme ; plus certainement, un édit sénatorial, le Senatus consultum de Bacchanalibus, fut distribué dans toute l »Italie romaine et alliée. Il interdit les anciennes organisations du culte bacchique. Chaque réunion doit obtenir l »approbation préalable du sénateur par l »intermédiaire d »un préteur. Pas plus de trois femmes et deux hommes ne sont autorisés à une réunion, et ceux qui défient l »édit risquent la peine de mort.

Bacchus a été enrôlé dans le panthéon romain officiel en tant qu »aspect de Liber, et son festival a été inséré dans les Liberalia. Dans la culture romaine, Liber, Bacchus et Dionysos sont devenus des équivalents pratiquement interchangeables. Grâce à sa mythologie impliquant des voyages et des luttes sur terre, Bacchus s »est euphémisé en tant que héros historique, conquérant et fondateur de villes. Il était une divinité protectrice et un héros fondateur à Leptis Magna, lieu de naissance de l »empereur Septime Sévère, qui a promu son culte. Dans certaines sources romaines, la procession rituelle de Bacchus dans un char tiré par un tigre, entouré de maenades, de satyres et d »ivrognes, commémore le retour triomphal du dieu après la conquête de l »Inde. Pline pensait qu »il s »agissait du prototype historique du Triomphe romain.

Antiquité tardive

Dans la philosophie et la religion néoplatoniciennes de l »Antiquité tardive, les dieux de l »Olympe étaient parfois considérés comme étant au nombre de 12, en fonction de leurs sphères d »influence. Par exemple, selon Sallustius, « Jupiter, Neptune et Vulcain fabriquent le monde ; Cérès, Junon et Diane l »animent ; Mercure, Vénus et Apollon l »harmonisent ; et enfin, Vesta, Minerve et Mars y président avec un pouvoir de garde ». La multitude des autres dieux, dans ce système de croyance, subsiste dans les dieux primaires, et Sallustius enseignait que Bacchus subsistait dans Jupiter.

Dans la tradition orphique, une parole aurait été donnée par un oracle d »Apollon qui affirmait que « Zeus, Hadès, Hélios-Dionysos » étaient « trois dieux en une seule divinité ». Cette déclaration confondait apparemment Dionysos non seulement avec Hadès, mais aussi avec son père Zeus, et impliquait une identification particulièrement étroite avec le dieu du soleil Hélios. Lorsqu »il a cité ces propos dans son Hymne au roi Hélios, l »empereur Julien a remplacé le nom de Dionysos par celui de Sérapis, dont l »homologue égyptien Osiris était également identifié à Dionysos.

Le culte du Moyen Âge à l »époque moderne

Bien que les derniers adorateurs connus des dieux grecs et romains se soient convertis avant l »an 1000, il y a eu plusieurs cas isolés de reprise du culte de Dionysos au cours de la période médiévale et au début de la période moderne. Avec la montée du néopaganisme moderne et du polythéisme hellénique, le culte de ce dieu a de nouveau été ravivé.

Selon la chronique de Lanercost, lors de la fête de Pâques de 1282 en Écosse, le curé d »Inverkeithing a entraîné des jeunes femmes dans une danse en l »honneur de Priapus et du Père Liber, communément identifié à Dionysos. Le prêtre dansait et chantait à l »avant, portant une représentation du phallus sur une perche. Il a été tué par une foule chrétienne plus tard dans l »année. L »historien C. S. Watkins pense que Richard de Durham, l »auteur de la chronique, a identifié un cas de magie apotropaïque grâce à sa connaissance de la religion grecque ancienne, plutôt que d »enregistrer un cas réel de survie de rituels païens.

L »érudit byzantin de la fin du Moyen Âge Gemistus Pletho a secrètement plaidé en faveur d »un retour au paganisme dans la Grèce médiévale.

Au XVIIIe siècle, les Hellfire Clubs sont apparus en Grande-Bretagne et en Irlande. Bien que les activités varient d »un club à l »autre, certaines sont très païennes et comprennent des sanctuaires et des sacrifices. Dionysos était l »une des divinités les plus populaires, aux côtés de divinités comme Vénus et Flore. Aujourd »hui, on peut encore voir la statue de Dionysos laissée dans les grottes de Hellfire.

En 1820, Ephraim Lyon a fondé l »Église de Bacchus à Eastford, dans le Connecticut. Il se déclara Grand Prêtre et ajouta des ivrognes locaux à la liste des membres. Il soutenait que ceux qui mouraient en tant que membres se rendraient à une Bacchanale pour leur vie après la mort.

Les groupes païens et polythéistes modernes incluent souvent le culte de Dionysos dans leurs traditions et pratiques, notamment les groupes qui ont cherché à faire revivre le polythéisme hellénique, comme le Conseil suprême des Hellènes ethniques (YSEE). En plus des libations de vin, les adorateurs modernes de Dionysos offrent au dieu des vignes, du lierre et diverses formes d »encens, notamment du styrax. Ils peuvent également célébrer des fêtes romaines comme la Liberalia (17 mars, proche de l »équinoxe de printemps) ou les Bacchanales (dates diverses), et diverses fêtes grecques comme l »Anthesteria, la Lenaia, la Grande et la Petite Dionysies, dont les dates sont calculées par le calendrier lunaire.

Osiris

Dans l »interprétation grecque du panthéon égyptien, Dionysos était souvent identifié à Osiris. Les récits du démembrement d »Osiris, de son réassemblage et de sa résurrection par Isis sont très proches de ceux de Dionysos et de Déméter. Dès le cinquième siècle avant Jésus-Christ, les deux dieux ont été syncrétisés en une seule divinité connue sous le nom de Dionysos-Osiris. L »enregistrement le plus notable de cette croyance se trouve dans les « Histoires » d »Hérodote. Plutarque a également décrit sa croyance dans l »identité d »Osiris et de Dionysos, déclarant que toute personne familière avec les rituels secrets associés aux deux dieux reconnaîtrait des parallèles évidents, et que leurs mythes de démembrement et les symboles publics associés sont une preuve supplémentaire qu »il s »agit du même dieu adoré par deux cultures différentes.

D »autres divinités syncrétiques gréco-égyptiennes sont nées de cette confusion, notamment avec les dieux Serapis et Hermanubis. On croyait que Serapis était à la fois Hadès et Osiris, et l »empereur romain Julien le considérait également comme Dionysos. Dionysos-Osiris était particulièrement populaire dans l »Égypte ptolémaïque, car les Ptolémées prétendaient descendre de Dionysos et, en tant que pharaons, ils se réclamaient de la lignée d »Osiris. Cette association était particulièrement remarquable lors d »une cérémonie de déification où Marc-Antoine devenait Dionysos-Osiris, aux côtés de Cléopâtre en tant qu »Isis-Aphrodite.

Les mythes égyptiens sur Priapus racontent que les Titans conspirèrent contre Osiris, le tuèrent, divisèrent son corps en parties égales et « les glissèrent secrètement hors de la maison ». Ils jetèrent tout sauf le pénis d »Osiris dans la rivière, car aucun d »entre eux « n »était prêt à l »emporter ». Isis, l »épouse d »Osiris, chassa et tua les Titans, reconstitua les parties du corps d »Osiris « sous la forme d »une figure humaine » et les remit « aux prêtres en leur ordonnant de rendre à Osiris les honneurs d »un dieu ». Mais comme elle ne put récupérer le pénis, elle ordonna aux prêtres « de lui rendre les honneurs d »un dieu et de l »ériger dans leurs temples en position érigée. »

Hadès

Le philosophe Héraclite, du cinquième-quatrième siècle avant J.-C., unifiant les contraires, a déclaré qu »Hadès et Dionysos, l »essence même de la vie indestructible (zoë), sont le même dieu. Entre autres preuves, Karl Kerényi note dans son livre que l »hymne homérique « À Déméter » et les épithètes associent tous Hadès à Dionysos. Il note également que la déesse Déméter, en deuil, refuse de boire du vin, car elle déclare qu »il serait contraire à sa nature de boire du vin, qui est le cadeau de Dionysos, après l »enlèvement de Perséphone, en raison de cette association ; ce qui indique qu »Hadès pourrait en fait avoir été un « nom de couverture » pour le Dionysos des enfers. Il suggère que cette double identité a pu être familière à ceux qui sont entrés en contact avec les Mystères. L »une des épithètes de Dionysos était « Chthonios », ce qui signifie « le souterrain ».

Les preuves d »un lien avec le culte sont assez nombreuses, en particulier dans le sud de l »Italie, surtout si l »on considère la forte implication du symbolisme de la mort inclus dans le culte dionysiaque ; la découverte du Ploutonion d »Éleusis en est une preuve supplémentaire, car les statues trouvées présentent une ressemblance frappante avec la statue d »Eubouleus, également appelée Aides Kyanochaites (Hadès aux cheveux noirs flottants), connue comme la représentation la plus jeune du Seigneur des Enfers. La statue d »Eubouleus est décrite comme rayonnante mais révélant une étrange obscurité intérieure. Les représentations anciennes montrent Dionysos tenant dans sa main le kantharos, une cruche à vin à larges anses, et occupant la place où l »on s »attendrait à voir Hadès. L »artiste archaïque Xénocle a représenté sur l »une des faces d »un vase, Zeus, Poséidon et Hadès, chacun avec ses emblèmes de pouvoir, la tête d »Hadès étant tournée de l »arrière vers l »avant et, sur l »autre face, Dionysos s »avançant à grands pas à la rencontre de son épouse Perséphone, le kantharos à la main, sur fond de raisins. Dionysos partageait également plusieurs épithètes avec Hadès, comme Chthonios, Eubouleus et Euclius.

Hadès et Dionysos étaient tous deux associés à une divinité tripartite avec Zeus. Zeus, comme Dionysos, était parfois considéré comme ayant une forme souterraine, étroitement identifiée à Hadès, au point qu »ils étaient parfois considérés comme le même dieu.

Selon Marguerite Rigoglioso, Hadès est Dionysos, et ce double dieu était considéré par la tradition éleusinienne comme ayant fécondé Perséphone. Cela mettrait l »Éleusis en harmonie avec le mythe dans lequel Zeus, et non Hadès, a fécondé Perséphone pour donner naissance au premier Dionysos. Rigoglioso soutient que, pris ensemble, ces mythes suggèrent une croyance selon laquelle, avec Perséphone, Zeus-Hadès-Dionysos a créé (en des termes cités par Kerényi) « un second, un petit Dionysos », qui est aussi un « Zeus souterrain ». L »unification d »Hadès, de Zeus et de Dionysos en un seul dieu tripartite était utilisée pour représenter la naissance, la mort et la résurrection d »une divinité et pour unifier le royaume » brillant » de Zeus et le sombre royaume souterrain d »Hadès. Selon Rosemarie Taylor-Perry,

il est souvent mentionné que Zeus, Hadès et Dionysos étaient tous attribués comme étant exactement le même dieu… En tant que divinité tripartite, Hadès est aussi Zeus, il est doublement le dieu du ciel ou Zeus, Hadès enlève sa « fille » et son amante Perséphone. L »enlèvement de Koré par Hadès est l »acte qui permet la conception et la naissance d »une deuxième force intégrante : Iacchos (Zagreus-Dionysus), également connu sous le nom de Liknites, la forme infantile impuissante de cette divinité qui unifie le sombre royaume souterrain (chthonique) d »Hadès et le royaume olympien ( » lumineux « ) de Zeus.

Sabazios et Yahvé

Le dieu phrygien Sabazios a été alternativement identifié à Zeus ou à Dionysos. L »encyclopédie grecque byzantine, Suda (vers le dixième siècle), déclare :

Sabazios … est le même que Dionysos. Il a acquis cette forme d »adresse à partir du rite qui lui est propre, car les barbares appellent le cri bacchique « sabazein ». Certains Grecs ont suivi le même chemin et ont appelé ce cri « sabasmos » ; Dionysos Sabazios. Ils avaient aussi l »habitude d »appeler « saboi » les lieux qui lui avaient été dédiés ainsi qu »à ses Bacchantes… Démosthène « Au nom de Ktesiphon » . Certains disent que Saboi est le terme pour ceux qui sont dédiés à Sabazios, c »est-à-dire à Dionysos, tout comme les Bakkhoï. Ils disent que Sabazios et Dionysos sont les mêmes. Ainsi, certains disent aussi que les Grecs appellent les Bakkhoï Saboi.

Strabo, au premier siècle, associe Sabazios à Zagreus parmi les ministres phrygiens et les préposés aux rites sacrés de Rhéa et Dionysos. Le contemporain sicilien de Strabon, Diodore Sicule, a confondu Sabazios avec le Dionysos secret, né de Zeus et de Perséphone. Toutefois, ce lien n »est pas étayé par les inscriptions conservées, qui sont entièrement consacrées à Zeus Sabazios.

Plusieurs sources antiques font état d »une croyance apparemment répandue dans le monde classique selon laquelle le dieu adoré par le peuple juif, Yahvé, était identifiable à Dionysos ou Liber via son identification avec Sabazios. Tacite, Lydus, Cornelius Labeo et Plutarque ont tous fait cette association ou en ont parlé comme d »une croyance existante (bien que certains, comme Tacite, l »aient spécifiquement évoquée pour la rejeter). Selon Plutarque, l »une des raisons de l »identification est que les Juifs auraient salué leur dieu avec les mots « Euoe » et « Sabi », un cri typiquement associé au culte de Sabazius. Selon l »universitaire Sean McDonough, il est possible que les sources de Plutarque aient confondu le cri de « Iao Sabaoth » (typiquement utilisé par les locuteurs grecs en référence à Yahvé) avec le cri sabazien de « Euoe Saboe », à l »origine de la confusion et de l »amalgame des deux divinités. Le cri de « Sabi » pourrait également avoir été confondu avec le terme juif « sabbat », ajoutant aux preuves que les anciens voyaient que Yahvé et Dionysos-Sabazius étaient la même divinité. Les pièces de monnaie utilisées par les Maccabées, qui comportaient des images liées au culte de Dionysos telles que des raisins, des feuilles de vigne et des coupes, ont également renforcé ce lien. Cependant, la croyance selon laquelle le dieu juif était identique à Dionysos-Sabazius était suffisamment répandue pour qu »une pièce de monnaie datée de 55 avant J.-C. représentant un roi agenouillé soit étiquetée « Bacchus Judaeus » (BACCHIVS IVDAEVS), et en 139 avant J.-C., le préteur Cornelius Scipio Hispalus déporta des Juifs pour avoir tenté « d »infecter les coutumes romaines avec le culte de Jupiter Sabazius ».

Il existait dans le monde antique différents récits et traditions concernant la filiation, la naissance et la vie de Dionysos sur terre, compliqués par ses nombreuses renaissances. Au premier siècle avant J.-C., certains mythographes ont tenté d »harmoniser les divers récits de la naissance de Dionysos en un récit unique impliquant non seulement des naissances multiples, mais aussi deux ou trois manifestations distinctes du dieu sur terre au cours de l »histoire et de différentes vies. L »historien Diodore de Sicile a dit que, selon « certains auteurs de mythes », il y avait deux dieux nommés Dionysos, un plus âgé, qui était le fils de Zeus et de Perséphone, mais que le « plus jeune a également hérité des actes du plus âgé, et ainsi les hommes des temps postérieurs, ignorant la vérité et trompés par l »identité de leurs noms, pensaient qu »il n »y avait eu qu »un seul Dionysos ». Il a également dit que Dionysos « était considéré comme ayant deux formes… l »ancienne ayant une longue barbe, car tous les hommes des premiers temps portaient de longues barbes, la plus jeune étant jeune et efféminée et jeune. »

Bien que la généalogie variable de Dionysos ait été mentionnée dans de nombreux ouvrages de la littérature classique, seuls quelques-uns contiennent les mythes narratifs réels entourant les événements de ses multiples naissances. Il s »agit notamment de la Bibliotheca historica de l »historien grec Diodore, datant du premier siècle avant J.-C., qui décrit la naissance et les actes des trois incarnations de Dionysos ; du bref récit de la naissance donné par l »auteur romain Hyginus, du premier siècle après J.-C., qui décrit une double naissance pour Dionysos ; et un récit plus long sous la forme de l »épopée Dionysiaca du poète grec Nonnus, qui évoque trois incarnations de Dionysos similaires au récit de Diodore, mais qui se concentre sur la vie du troisième Dionysos, né de Zeus et de Sémélé.

Première naissance

Bien que Diodore mentionne certaines traditions selon lesquelles il existait un Dionysos plus ancien, indien ou égyptien, qui a inventé le vin, aucun récit n »est donné de sa naissance ou de sa vie parmi les mortels, et la plupart des traditions attribuent l »invention du vin et les voyages en Inde au dernier Dionysos. Selon Diodore, Dionysos était à l »origine le fils de Zeus et de Perséphone (ou alternativement, de Zeus et de Déméter). Il s »agit du même Dionysos cornu décrit par Hyginus et Nonnus dans des récits ultérieurs, et du Dionysos adoré par les Orphiques, qui fut démembré par les Titans puis renaquit. Nonnus appelle ce Dionysos Zagreus, tandis que Diodore dit qu »il est également considéré comme identique à Sabazius. Cependant, contrairement à Hyginus et Nonnus, Diodore ne fournit pas de récit de naissance pour cette incarnation du dieu. C »est ce Dionysos qui aurait appris aux mortels à utiliser des bœufs pour labourer les champs, plutôt que de le faire à la main. Ses adorateurs l »auraient honoré pour cela en le représentant avec des cornes.

Le poète grec Nonnus raconte la naissance de Dionysos dans son épopée Dionysiaca, datant de la fin du quatrième ou du début du cinquième siècle de notre ère. Il y décrit comment Zeus « avait l »intention de faire grandir un nouveau Dionysos, une copie en forme de boule de l »ancien Dionysos » qui était le dieu égyptien Osiris. (Dionysiaca 4) Zeus prit la forme d »un serpent (« drakon »), et « ravit la virginité de Perséphoneia non encore mariée ». Selon Nonnus, bien que Perséphone ait été « la compagne du roi des enfers à la robe noire », elle était restée vierge et avait été cachée dans une grotte par sa mère pour éviter les nombreux dieux qui étaient ses prétendants, car « tous ceux qui habitaient Olympos étaient ensorcelés par cette seule fille, rivaux amoureux de la jeune fille mariable ». (Dionysiaca 5) Après son union avec Zeus, le ventre de Perséophone « s »est gonflé de fruits vivants », et elle a donné naissance à un bébé cornu, nommé Zagreus. Zagreus, malgré son jeune âge, fut capable de monter sur le trône de Zeus et de brandir ses éclairs, le marquant comme héritier de Zeus. Héra s »en aperçut et alerta les Titans, qui s »enduisirent le visage de craie et tendirent une embuscade à l »enfant Zagreus « alors qu »il contemplait son visage changeant dans un miroir ». Ils l »ont attaqué. Cependant, selon Nonnus, « là où ses membres avaient été coupés en morceaux par l »acier des Titans, la fin de sa vie était le début d »une nouvelle vie en tant que Dionysos ». Il commença à se transformer en de nombreuses formes différentes sous lesquelles il retournait l »attaque, notamment Zeus, Cronos, un bébé et « un jeune fou avec la fleur du premier duvet marquant de noir son menton arrondi. » Il se transforme ensuite en plusieurs animaux pour attaquer les Titans rassemblés, dont un lion, un cheval sauvage, un serpent à cornes, un tigre et, enfin, un taureau. Héra intervint, tuant le taureau d »un cri, et les Titans finirent par le massacrer et le découper en morceaux. Zeus attaqua les Titans et les fit emprisonner à Tartaros. La mère des Titans, Gaïa, en souffrit et ses symptômes se manifestèrent dans le monde entier, entraînant incendies, inondations et mers bouillonnantes. Zeus eut pitié d »elle et, afin de refroidir les terres brûlantes, il provoqua de grandes pluies qui inondèrent le monde. (Dionysiaca 6)

Dans la tradition orphique, Dionysos était, en partie, un dieu associé au monde souterrain. Par conséquent, les Orphiques le considéraient comme le fils de Perséphone et croyaient qu »il avait été démembré par les Titans avant de renaître. Le mythe du démembrement de Dionysos a été évoqué dès le IVe siècle avant J.-C. par Platon dans son Phédon, dans lequel Socrate affirme que les initiations des Mystères Dionysiaques sont similaires à celles du chemin philosophique. Les néoplatoniciens tardifs, comme Damascius, ont longuement exploré les implications de ce phénomène. Le démembrement de Dionysos (le sparagmos) est souvent considéré comme le mythe le plus important de l »orphisme.

De nombreuses sources modernes identifient ce « Dionysos orphique » au dieu Zagreus, bien que ce nom ne semble pas avoir été utilisé par les anciens orphiques, qui l »appelaient simplement Dionysos. Telle qu »elle a été reconstituée à partir de diverses sources anciennes, l »histoire, généralement donnée par les spécialistes modernes, est la suivante. Zeus a eu des rapports sexuels avec Perséphone sous la forme d »un serpent, donnant naissance à Dionysos. L »enfant fut emmené sur le mont Ida, où, comme l »enfant Zeus, il était gardé par les Curettes qui dansaient. Zeus voulait que Dionysos soit son successeur en tant que souverain du cosmos, mais Héra, jalouse, incita les Titans à tuer l »enfant. On raconte qu »il fut raillé par les Titans qui lui donnèrent un thyrsus (une tige de fenouil) à la place de son sceptre légitime.

Comme le rapporte Diodore, une école de pensée soutient que Dionysos n »est pas littéralement né sur terre, mais que le récit de sa naissance est une allégorie du pouvoir de génération des dieux à l »œuvre dans la nature. Dans ce récit, Dionysos serait le fils de Zeus et de Déméter, la déesse de l »agriculture. Lorsque les « fils de Gaïa » (c »est-à-dire les Titans) ont fait bouillir Dionysos après sa naissance, Déméter a rassemblé ses restes, permettant sa renaissance. Diodore a noté le symbolisme de ce mythe pour ses adeptes : Dionysos, dieu de la vigne, est né des dieux de la pluie et de la terre. Il a été déchiré et bouilli par les fils de Gaia, ou « nés de la terre », symbolisant le processus de récolte et de vinification. De même que les restes des vignes nues sont rendus à la terre pour lui redonner sa fécondité, les restes du jeune Dionysos étaient rendus à Déméter pour lui permettre de renaître.

Deuxième naissance

Le récit de la naissance donné par Gaius Julius Hyginus (vers 64 av. J.-C. – 17 apr. J.-C.) dans Fabulae 167, est en accord avec la tradition orphique selon laquelle Liber (Dionysos) était à l »origine le fils de Jove (Zeus) et de Proserpine (Perséphone). Hyginus écrit que Liber fut déchiré par les Titans, alors Jove prit les fragments de son cœur et les mit dans une boisson qu »il donna à Sémélé, la fille d »Harmonia et de Cadmus, roi et fondateur de Thèbes. Sémélé tomba alors enceinte. Junon apparut à Sémélé sous la forme de sa nourrice, Béroé, et lui dit : « Ma fille, demande à Jupiter de venir à toi comme il vient à Junon, afin que tu puisses savoir quel plaisir c »est de coucher avec un dieu. » Lorsque Sémélé demanda à Jove de le faire, elle fut tuée par un coup de foudre. Jove prit alors l »enfant Liber de son ventre, et le confia à Nysus. Hyginus affirme que « pour cette raison, il est appelé Dionysos, et aussi celui qui a deux mères » (dimētōr).

Nonnus décrit comment, lorsque la vie a été rajeunie après le déluge, elle a manqué de réjouissance en l »absence de Dionysos. « Les Saisons, ces filles du lichtgang, encore sans joie, tressaient pour les dieux des guirlandes uniquement d »herbes des prés. Car le vin manquait. Sans Bacchos pour inspirer la danse, sa grâce n »était qu »à moitié complète et tout à fait sans profit ; elle ne charmait que les yeux de la compagnie, quand le danseur tournant en rond se déplaçait en torsades avec un tumulte de pas, n »ayant que des hochements de tête pour paroles, la main pour bouche, les doigts pour voix. » Zeus déclara qu »il enverrait son fils Dionysos enseigner aux mortels comment cultiver la vigne et faire du vin, afin de soulager leur labeur, leur guerre et leur souffrance. Après être devenu le protecteur de l »humanité, promet Zeus, Dionysos lutterait sur terre, mais serait reçu « par l »air supérieur lumineux pour briller à côté de Zeus et partager les cours des étoiles. » (Dionysiaca 7).

La princesse mortelle Sémélé fit alors un rêve, dans lequel Zeus détruisait un arbre fruitier d »un coup de foudre, mais ne blessait pas le fruit. Il envoya un oiseau lui rapporter un des fruits et le cousit dans sa cuisse, afin qu »il soit à la fois la mère et le père du nouveau Dionysos. Elle vit la silhouette d »un homme en forme de taureau sortir de sa cuisse, et réalisa alors qu »elle avait été elle-même l »arbre. Son père Cadmus, effrayé par le rêve prophétique, demanda à Sémélé de faire des sacrifices à Zeus. Zeus vint à Sémélé dans son lit, paré de divers symboles de Dionysos. Il se transforma en serpent, et « Zeus fit de longues courbettes, et cria « Euoi ! » comme si le pressoir était proche, car il engendrait son fils qui aimerait le cri ». Aussitôt, le lit et les chambres de Sémélé furent envahis de vignes et de fleurs, et la terre se mit à rire. Zeus parla alors à Sémélé, lui révélant sa véritable identité, et lui disant d »être heureuse : « Tu mets au monde un fils qui ne mourra pas, et toi, je t »appellerai immortel. Femme heureuse, tu as conçu un fils qui fera oublier aux mortels leurs soucis, tu feras naître la joie des dieux et des hommes ». (Dionysiaca 7).

Pendant sa grossesse, Sémélé se réjouissait de savoir que son fils serait divin. Elle s »habillait de guirlandes de fleurs et de couronnes de lierre, et courait pieds nus dans les prairies et les forêts pour s »ébattre dès qu »elle entendait de la musique. Héra devint envieuse et craignit que Zeus ne la remplace par Sémélé comme reine de l »Olympe. Elle alla voir Sémélé sous l »apparence d »une vieille femme qui avait été la nourrice de Cadmus. Elle rendit Sémélé jalouse de l »attention que Zeus accordait à Héra, par rapport à leur brève liaison, et la poussa à demander à Zeus de se présenter devant elle dans sa pleine divinité. Sémélé pria Zeus de se montrer. Zeus répondit à ses prières, mais la prévint qu »aucun autre mortel ne l »avait jamais vu alors qu »il tenait ses éclairs. Sémélé tendit la main pour les toucher, et fut réduite en cendres. (Dionysiaca 8). Mais l »enfant Dionysos survécut, et Zeus le sauva des flammes en le cousant à sa cuisse. « Ainsi la cuisse arrondie en travail devint femelle, et le garçon trop tôt né fut mis au monde, mais pas à la manière d »une mère, étant passé du ventre d »une mère à celui d »un père. » (Dionysiaca 9). A sa naissance, il avait une paire de cornes en forme de croissant de lune. Les Saisons le couronnèrent de lierre et de fleurs, et enroulèrent des serpents à cornes autour de ses propres cornes.

Diodore donne un autre récit de la naissance, tiré de la tradition égyptienne. Dans ce récit, Dionysos est le fils d »Ammon, que Diodore considère à la fois comme le dieu créateur et comme un roi quasi-historique de Libye. Ammon avait épousé la déesse Rhéa, mais il eut une liaison avec Amalthée, qui donna naissance à Dionysos. Ammon craignait la colère de Rhéa si elle découvrait l »enfant, il emmena donc le nourrisson Dionysos à Nysa (la maison d »enfance traditionnelle de Dionysos). Ammon amena Dionysos dans une grotte où il devait être soigné par Nysa, une fille du héros Aristée. Dionysos est devenu célèbre grâce à ses talents artistiques, sa beauté et sa force. On dit qu »il a découvert l »art de la vinification pendant son enfance. Sa renommée attira l »attention de Rhéa, qui était furieuse contre Ammon pour sa tromperie. Elle tenta d »amener Dionysos sous son propre pouvoir mais, n »y parvenant pas, elle quitta Ammon et épousa Cronus.

Même dans l »Antiquité, le récit de la naissance de Dionysos à une mortelle a conduit certains à soutenir qu »il s »agissait d »un personnage historique qui s »est déifié au fil du temps, une suggestion d »euhémérisme (une explication des événements mythiques ayant des racines dans l »histoire des mortels) souvent appliquée aux demi-dieux. L »empereur et philosophe romain du quatrième siècle, Julien, a rencontré des exemples de cette croyance et a écrit des arguments contre elle. Dans sa lettre au cynique Heracleios, Julien écrit : « J »ai entendu beaucoup de gens dire que Dionysos était un homme mortel parce qu »il était né de Sémélé, et qu »il est devenu un dieu grâce à sa connaissance de la théurgie et des Mystères, et que, comme notre seigneur Héraclès, pour sa vertu royale, il a été transporté dans l »Olympe par son père Zeus ». Cependant, pour Julien, le mythe de la naissance de Dionysos (et celui d »Héraclès) était l »allégorie d »une vérité spirituelle plus profonde. Selon Julien, la naissance de Dionysos n »était « pas une naissance mais une manifestation divine » pour Sémélé, qui prévoyait qu »une manifestation physique du dieu Dionysos apparaîtrait bientôt. Cependant, Sémélé était impatiente de voir le dieu arriver, et commença à révéler ses mystères trop tôt ; pour sa transgression, elle fut foudroyée par Zeus. Lorsque Zeus décida qu »il était temps d »imposer un nouvel ordre à l »humanité, pour qu »elle « passe du mode de vie nomade à un mode de vie plus civilisé », il envoya son fils Dionysos depuis l »Inde comme un dieu rendu visible, répandant son culte et donnant la vigne comme symbole de sa manifestation parmi les mortels. Selon l »interprétation de Julien, les Grecs « appelaient Sémélé la mère de Dionysos à cause de la prédiction qu »elle avait faite, mais aussi parce que le dieu l »honorait comme ayant été la première prophétesse de son avènement alors qu »il était encore à venir. » Le mythe allégorique de la naissance de Dionysos, selon Julian, a été développé pour exprimer à la fois l »histoire de ces événements et pour encapsuler la vérité de sa naissance en dehors des processus de génération du monde mortel, mais en y entrant, bien que sa vraie naissance ait été directement de Zeus dans le domaine intelligible.

Enfance

Selon Nonnus, Zeus confia l »enfant Dionysos aux soins d »Hermès. Hermès donna Dionysos aux Lamides, ou filles de Lamos, qui étaient des nymphes de rivière. Mais Héra rendit les Lamides folles et les poussa à attaquer Dionysos, qui fut sauvé par Hermès. Hermès amena ensuite l »enfant à Ino pour qu »il soit élevé par sa compagne Mystis, qui lui enseigna les rites des mystères (Dionysiaca 9). Dans le récit d »Apollodore, Hermès demanda à Ino d »élever Dionysos comme une fille, afin de le cacher de la colère d »Héra. Cependant, Héra le découvrit et jura de détruire la maison par un déluge. Hermès sauva à nouveau Dionysos, l »amenant cette fois dans les montagnes de Lydie. Hermès adopta la forme de Phane, le plus ancien des dieux, et ainsi Héra s »inclina devant lui et le laissa passer. Hermès confia l »enfant à la déesse Rhéa, qui s »en occupa jusqu »à son adolescence.

Selon une autre version, Dionysos a été recueilli par les nymphes de Nysa, qui ont nourri son enfance et son adolescence, et Zeus les a récompensées en les plaçant parmi les étoiles sous la forme des Hyades (voir l »amas d »étoiles des Hyades). Dans une autre version du mythe, il est élevé par son cousin Macris sur l »île d »Eubée.

Dans la mythologie grecque, Dionysos est un dieu d »origine étrangère, et si le mont Nysa est un lieu mythologique, il est invariablement situé loin à l »est ou au sud. L »hymne homérique 1 à Dionysos le situe « loin de la Phénicie, près du ruisseau égyptien ». D »autres l »ont placé en Anatolie, ou en Libye (« loin à l »ouest, près d »un grand océan »), en Éthiopie (Hérodote), ou en Arabie (Diodore de Sicile), selon Hérodote :

En fait, l »histoire grecque raconte qu »à peine Dionysos était-il né que Zeus le recousait dans sa cuisse et l »emmenait à Nysa, en Éthiopie, au-delà de l »Égypte ; quant à Pan, les Grecs ne savent pas ce qu »il est devenu après sa naissance. Il est donc clair pour moi que les Grecs ont appris les noms de ces deux dieux plus tard que les noms de tous les autres, et qu »ils font remonter la naissance de ces deux dieux au moment où ils ont acquis cette connaissance.

La Bibliotheca semble suivre Pherecydes, qui raconte comment l »enfant Dionysos, dieu de la vigne, fut soigné par les nymphes de la pluie, les Hyades, à Nysa. Le jeune Dionysos aurait également été l »un des nombreux élèves célèbres du centaure Chiron. Selon Ptolémée Chennus dans la Bibliothèque de Photius, « Dionysos était aimé de Chiron, de qui il apprit les chants et les danses, les rites bacchiques et les initiations. »

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Voyages et invention du vin

Lorsque Dionysos grandit, il découvrit la culture de la vigne et le mode d »extraction de son précieux jus, et fut le premier à le faire ; mais Héra le frappa de folie et le poussa à errer dans diverses parties du monde. En Phrygie, la déesse Cybèle, mieux connue des Grecs sous le nom de Rhéa, le guérit et lui enseigna ses rites religieux, et il se mit à parcourir l »Asie pour enseigner aux gens la culture de la vigne. La partie la plus célèbre de ses pérégrinations est son expédition en Inde, qui aurait duré plusieurs années. Selon une légende, lorsqu »Alexandre le Grand atteignit une ville appelée Nysa près de l »Indus, les habitants dirent que leur ville avait été fondée par Dionysos dans un passé lointain et que leur ville était dédiée au dieu Dionysos. Ces voyages ont pris la forme de conquêtes militaires ; selon Diodorus Siculus, il a conquis le monde entier à l »exception de la Grande-Bretagne et de l »Éthiopie.

Un autre mythe selon Nonnus implique Ampelus, un satyre, qui fut aimé par Dionysos. Comme le raconte Ovide, Ampelus devint la constellation Vindemitor, ou le « cueilleur de raisin » :

…le cueilleur de raisins ne t »échappera pas. L »origine de cette constellation peut aussi être brièvement racontée. On raconte qu »Ampelus, fils d »une nymphe et d »un satyre, était aimé de Bacchus sur les collines d »Ismarian. Le dieu lui accorda une vigne qui s »échappait des branches feuillues d »un orme, et cette vigne tient son nom du garçon. Alors qu »il cueillait imprudemment les raisins éclatants sur une branche, il tomba ; Liber porta le jeune homme perdu jusqu »aux étoiles ».

Une autre histoire d »Ampélus a été relatée par Nonnus : lors d »un accident prévu par Dionysos, le jeune homme fut tué alors qu »il chevauchait un taureau rendu fou par la piqûre d »un taureau envoyé par Atë, la déesse de la folie. Les Parques accordèrent à Ampélus une seconde vie sous la forme d »une vigne, dont Dionysos pressa le premier vin.

Retour en Grèce

Revenu en triomphe en Grèce après ses voyages en Asie, Dionysos est considéré comme le fondateur de la procession triomphale. Il entreprit d »introduire sa religion en Grèce, mais il se heurta à l »opposition des souverains qui la redoutaient, en raison des désordres et de la folie qu »elle entraînait.

Dans un mythe, adapté dans la pièce d »Euripide Les Bacchantes, Dionysos retourne à Thèbes, sa ville natale, gouvernée par son cousin Penthée. Penthée, ainsi que sa mère Agave et ses tantes Ino et Autonoé, ne croient pas à la naissance divine de Dionysos. Malgré les avertissements du prophète aveugle Tirésias, ils refusent son culte et le dénoncent pour avoir inspiré la folie aux femmes de Thèbes.

Dionysos utilise ses pouvoirs divins pour rendre Penthée fou, puis l »invite à épier les rituels extatiques des Ménades, dans les bois du mont Cithéron. Penthée, espérant assister à une orgie sexuelle, se cache dans un arbre. Les ménades l »aperçoivent ; furieuses de Dionysos, elles le prennent pour un lion des montagnes et l »attaquent à mains nues. Les tantes de Penthée et sa mère Agave sont parmi elles, et elles le déchirent membre par membre. Agave monte sa tête sur une pique et apporte le trophée à son père Cadmus. La folie passe. Dionysos arrive sous sa véritable forme divine, bannit Agave et ses sœurs, et transforme Cadmus et sa femme Harmonia en serpents. Seul Tirésias est épargné.

Lorsque le roi Lycurgue de Thrace apprit que Dionysos était dans son royaume, il emprisonna les disciples de Dionysos, les Maenades. Dionysos s »enfuit et se réfugia auprès de Thétis, et envoya une sécheresse qui poussa le peuple à la révolte. Le dieu rendit alors fou le roi Lycurgue et lui fit découper son propre fils en morceaux avec une hache, croyant qu »il s »agissait d »un morceau de lierre, une plante sacrée pour Dionysos. Un oracle a alors affirmé que la terre resterait sèche et stérile tant que Lycurgue vivrait, et son peuple l »a fait tirer et écarteler. Apaisé par la mort du roi, Dionysos a levé la malédiction. Cette histoire est racontée dans l »Iliade d »Homère 6.136-137. Dans une autre version, parfois représentée dans l »art, Lycurgue tente de tuer Ambrosia, une adepte de Dionysos, qui fut transformée en une vigne qui s »enroula autour du roi enragé et l »étrangla lentement.

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Captivité et évasion

L »hymne homérique 7 à Dionysos raconte que, alors qu »il était assis au bord de la mer, des marins l »aperçurent, le prenant pour un prince. Ils tentèrent de le kidnapper et de partir en mer pour le vendre comme rançon ou comme esclave. Aucune corde n »a pu l »attacher. Le dieu se transforma en un lion féroce et lâcha un ours à bord, tuant tout sur son passage. Ceux qui ont sauté du bateau ont été transformés en dauphins par miséricorde. Le seul survivant fut le timonier, Acoetes, qui reconnut le dieu et tenta d »arrêter ses marins dès le départ.

Dans une histoire similaire, Dionysos a engagé un bateau pirate tyrrhénien pour naviguer d »Icarie à Naxos. Lorsqu »il fut à bord, ils ne firent pas route vers Naxos mais vers l »Asie, avec l »intention de le vendre comme esclave. Cette fois, le dieu transforma le mât et les rames en serpents, et remplit le navire de lierre et du son des flûtes, de sorte que les marins devinrent fous et, sautant dans la mer, furent transformés en dauphins. Dans les Métamorphoses d »Ovide, Bacchus commence cette histoire comme un jeune enfant trouvé par les pirates, mais se transforme en un adulte divin une fois à bord.

De nombreux mythes de Dionysos mettent en scène le dieu, dont la naissance était secrète, défendant sa divinité contre les sceptiques. Malcolm Bull note que « la position ambiguë de Bacchus dans la mythologie classique se mesure au fait que, contrairement aux autres Olympiens, il devait utiliser un bateau pour se rendre sur les îles auxquelles il est associé et en revenir ». Paola Corrente note que dans de nombreuses sources, l »incident avec les pirates se produit vers la fin du séjour de Dionysos parmi les mortels. En ce sens, il sert de preuve finale de sa divinité et est souvent suivi de sa descente aux enfers pour récupérer sa mère, tous deux pouvant alors monter au ciel pour vivre aux côtés des autres dieux de l »Olympe.

Descente aux enfers

Pausanias, dans le livre II de sa Description de la Grèce, décrit deux traditions différentes concernant la katabasis de Dionysos, ou descente aux enfers. Toutes deux décrivent comment Dionysos est entré dans l »au-delà pour sauver sa mère Sémélé et la ramener à la place qui lui revient sur l »Olympe. Pour ce faire, il a dû affronter le chien de l »enfer Cerbère, qui était retenu pour lui par Héraclès. Après avoir récupéré Sémélé, Dionysos émergea avec elle des eaux insondables d »une lagune sur la côte de l »Argolide, près du site préhistorique de Lerne, selon la tradition locale. Cet événement mythique était commémoré par une fête annuelle nocturne, dont les détails étaient tenus secrets par la religion locale. Selon Paola Corrente, l »émergence de Dionysos des eaux de la lagune pourrait signifier une forme de renaissance pour lui et Sémélé, qui sortaient des enfers. Une variante de ce mythe est à l »origine de la comédie d »Aristophane Les grenouilles.

Selon l »écrivain chrétien Clément d »Alexandrie, Dionysos a été guidé dans son voyage par Prosymnus ou Polymnus, qui a demandé, comme récompense, d »être l »amant de Dionysos. Prosymnus mourut avant que Dionysos ne puisse honorer sa promesse, alors pour satisfaire l »ombre de Prosymnus, Dionysos façonna un phallus à partir d »une branche d »olivier et s »assit dessus sur la tombe de Prosymnus. Cette histoire ne survit dans son intégralité que dans les sources chrétiennes, dont le but était de discréditer la mythologie païenne, mais elle semble avoir également servi à expliquer l »origine des objets secrets utilisés par les Mystères Dionysiaques.

Ce même mythe de la descente aux enfers de Dionysos est relaté à la fois par Diodore de Sicile dans son ouvrage Bibliotheca historica du premier siècle avant J.-C. et par le Pseudo-Apollodore dans le troisième livre de son ouvrage Bibliotheca du premier siècle de notre ère. Dans ce dernier, Apollodore raconte qu »après avoir été caché de la colère d »Héra, Dionysos a parcouru le monde pour s »opposer à ceux qui niaient sa divinité, et l »a finalement prouvé en transformant ses pirates en dauphins. Après cela, le point culminant de sa vie sur terre fut sa descente pour récupérer sa mère dans les enfers. Il rebaptise sa mère Thyone et monte avec elle au ciel, où elle devient une déesse. Dans cette variante du mythe, il est sous-entendu que Dionysos doit à la fois prouver sa divinité aux mortels, puis légitimer sa place sur l »Olympe en prouvant sa lignée et en élevant sa mère au statut divin, avant de prendre sa place parmi les dieux olympiques.

Mythes secondaires

Dionysos découvre que son ancien maître d »école et père adoptif, Silène, a disparu. Le vieil homme s »était égaré, ivre, et avait été retrouvé par des paysans qui l »avaient porté jusqu »à leur roi Midas (ou bien il s »était évanoui dans la roseraie de Midas). Le roi l »accueillit avec hospitalité et le régala pendant dix jours et dix nuits, tandis que Silène le divertissait avec des histoires et des chansons. Le onzième jour, Midas ramena Silène à Dionysos. Dionysos offrit au roi la récompense de son choix.

Midas demanda que tout ce qu »il toucherait se transforme en or. Dionysos accepta, mais regretta de ne pas avoir fait un meilleur choix. Midas se réjouit de son nouveau pouvoir, qu »il s »empressa de mettre à l »épreuve. Il toucha et transforma en or une brindille de chêne et une pierre, mais sa joie s »évanouit lorsqu »il découvrit que son pain, sa viande et son vin se transformaient également en or. Plus tard, lorsque sa fille l »embrassa, elle aussi se transforma en or.

Le roi horrifié s »efforça de se débarrasser de la touche Midas et pria Dionysos de le sauver de la famine. Le dieu accepta et dit à Midas de se laver dans la rivière Pactolus. Ce faisant, le pouvoir passa en eux, et les sables de la rivière devinrent dorés : ce mythe étiologique explique les sables dorés du Pactole.

Lorsque Héphaïstos a attaché Héra à une chaise magique, Dionysos l »a fait boire et l »a ramené à l »Olympe après qu »il se soit évanoui.

Lorsque Thésée abandonna Ariane endormie sur Naxos, Dionysos la retrouva et l »épousa. Elle lui donna un fils nommé Oenopion, mais il se suicida ou fut tué par Persée. Selon certaines variantes, il fit déposer sa couronne dans les cieux sous la forme de la constellation de la Corona ; selon d »autres, il descendit aux enfers pour la rendre aux dieux de l »Olympe. Selon un autre récit, Dionysos aurait ordonné à Thésée d »abandonner Ariane sur l »île de Naxos, car Dionysos l »avait vue lorsque Thésée l »avait portée sur le bateau et avait décidé de l »épouser.

Une troisième descente de Dionysos aux enfers est inventée par Aristophane dans sa comédie Les Grenouilles. Dionysos, en tant que patron de la fête dramatique athénienne, la Dionysia, veut ramener à la vie l »un des grands tragédiens. Après un concours de poésie, Eschyle est choisi de préférence à Euripide.

Psalacantha, une nymphe, n »a pas réussi à gagner l »amour de Dionysos à la place d »Ariane, et a fini par être changée en plante.

Dionysos est tombé amoureux d »un beau satyre nommé Ampelos, qui a été tué. À sa mort, il fut transformé en vigne ou en constellation de cueillette de raisins. Il existe deux versions de sa mort. Dans le Dionysiaca, Ampelos est tué par Séléné parce qu »il l »a défiée. Dans une autre version, rapportée par Ovide, Ampélos tombe et meurt parce qu »il essayait de cueillir des raisins sur une branche. À sa mort, il est transformé en Constellation.

Lycurgue était un roi d »Edonia dans ou quelque part dans la région de l »Asie occidentale. Il a poussé Dionysos et ses nourrices à fuir leur demeure du mont Nysa pour trouver refuge auprès de Thétis. A cause de cela, il fut puni en étant rendu fou. Il déchiqueta sa propre femme et son enfant parce qu »il croyait qu »ils répandaient des vignes. Plus tard, il fut chassé de sa maison et dévoré par des bêtes sauvages sur le mont Pangaios.

Callirhoe était une femme de Calydon qui méprisait Coresus, un prêtre de Dionysos, qui menaçait de rendre folles toutes les femmes de Calydon (voir Maenad). Le prêtre a reçu l »ordre de sacrifier Callirhoé mais il s »est tué à la place. Callirhoé se jeta dans un puits qui fut plus tard nommé d »après elle.

Dionysos a également envoyé un renard qui devait ne jamais être attrapé à Thèbes. Créon, roi de Thèbes, envoya Amphitryon pour attraper et tuer le renard. Amphitryon obtint de Céphale le chien que sa femme Procris avait reçu de Minos et qui était destiné à attraper tout ce qu »il poursuivait.

Un autre récit sur la filiation de Dionysos indique qu »il est le fils de Zeus et de Gê (Gaia), également nommée Themelê (fondement), corrompue en Semele.

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Symboles

Les premières images cultuelles de Dionysos montrent un homme mûr, barbu et vêtu d »une robe. Il tient un bâton de fenouil, terminé par une pomme de pin et connu sous le nom de thyrsus. Des images plus tardives le montrent comme un jeune androgyne imberbe, sensuel, nu ou à moitié nu : la littérature le décrit comme féminin ou « homme-femme ». Dans sa forme la plus développée, l »image centrale de son culte montre son arrivée ou son retour triomphant et désordonné, comme s »il venait d »un endroit situé au-delà des frontières du monde connu et civilisé. Son cortège (certains sont armés du thyrsus, d »autres dansent ou jouent de la musique. Le dieu lui-même est tiré dans un char, généralement par des bêtes exotiques comme des lions ou des tigres, et est parfois accompagné d »un Silène barbu et ivre. Cette procession est présumée être le modèle de culte pour les adeptes de ses mystères dionysiaques. Dionysos est représenté par les religions urbaines comme le protecteur de ceux qui n »appartiennent pas à la société conventionnelle et il symbolise ainsi le chaotique, le dangereux et l »inattendu, tout ce qui échappe à la raison humaine et qui ne peut être attribué qu »à l »action imprévisible des dieux.

Dionysos était un dieu de la résurrection et il était fortement lié au taureau. Dans un hymne cultuel d »Olympie, lors d »une fête pour Héra, Dionysos est invité à venir sous la forme d »un taureau, « avec un pied de taureau en furie ». Walter Burkert raconte : « Il est assez fréquemment représenté avec des cornes de taureau, et à Kyzikos, il a une image tauromorphe », et fait également référence à un mythe archaïque dans lequel Dionysos est abattu comme un veau mâle et impiement mangé par les Titans.

Le serpent et le phallus étaient les symboles de Dionysos dans la Grèce antique, et de Bacchus en Grèce et à Rome. Il est généralement vêtu d »une peau de panthère ou de léopard et porte un Thyrsus – un long bâton ou une baguette surmontée d »une pomme de pin. Son iconographie inclut parfois des maenades, qui portent des couronnes de lierre et des serpents autour des cheveux ou du cou.

Le culte de Dionysos était étroitement associé aux arbres, en particulier au figuier, et certains de ses bynames en témoignent, comme Endendros « celui qui est dans l »arbre » ou Dendritēs, « celui de l »arbre ». Peters suggère le sens originel comme « celui qui court parmi les arbres », ou celui d »un « coureur dans les bois ». Janda (2010) accepte l »étymologie mais propose l »interprétation plus cosmologique de » celui qui impulse l »arbre (du monde) « . Cette interprétation explique comment Nysa a pu être réinterprété d »un sens d » » arbre » au nom d »une montagne : l »axis mundi de la mythologie indo-européenne est représenté à la fois comme un arbre-monde et comme une montagne-monde.

Dionysos est également étroitement associé à la transition entre l »été et l »automne. Dans l »été méditerranéen, marqué par le lever de l »étoile canine Sirius, le temps devient extrêmement chaud, mais c »est aussi une période où les promesses de récoltes à venir grandissent. La fin de l »été, quand Orion est au centre du ciel, était la période des vendanges dans la Grèce antique. Platon décrit les dons de cette saison comme les fruits récoltés ainsi que la joie dionysiaque. Pindar décrit la « lumière pure de l »été » comme étroitement associée à Dionysos, voire comme une incarnation du dieu lui-même. Une image de la naissance de Dionysos à partir de la cuisse de Zeus l »appelle « la lumière de Zeus » (Dios phos) et l »associe à la lumière de Sirius.

Dans l »art classique

Le dieu, et plus souvent encore ses disciples, étaient couramment représentés sur les poteries peintes de la Grèce antique, dont la plupart étaient destinées à contenir du vin. Mais, à l »exception de quelques reliefs de maenades, les sujets dionysiaques apparaissent rarement dans les grandes sculptures avant la période hellénistique, où ils deviennent courants. Dans ces sculptures, le traitement du dieu lui-même allait de l »archaïsation sévère ou de types néo-attiques tels que le Dionysos Sardanapalus à des types le montrant comme un jeune homme indolent et androgyne, souvent nu. Hermès et l »enfant Dionysos est probablement un original grec en marbre, et le groupe de Dionysos Ludovisi est probablement un original romain du deuxième siècle de notre ère. Les sculptures hellénistiques bien connues de sujets dionysiaques, qui ont survécu dans des copies romaines, comprennent le Faune de Barberini, le Torse de Belvédère, le Satyre au repos. Les Centaures de Furietti et l »Hermaphrodite endormi reflètent des sujets apparentés qui, à cette époque, avaient été entraînés dans l »orbite dionysiaque. La Danseuse de Pergame en marbre est un original, tout comme le Satyre dansant en bronze de Mazara del Vallo, récemment récupéré de la mer.

Le monde dionysiaque de l »époque hellénistique est une pastorale hédoniste mais sûre dans laquelle d »autres créatures semi-divines de la campagne ont été cooptées, comme les centaures, les nymphes et les dieux Pan et Hermaphrodite. « À ce stade, « nymphe » signifie simplement une femelle idéale du plein air dionysiaque, un bacchant non sauvage ». La sculpture hellénistique comprend également pour la première fois de grands sujets de genre d »enfants et de paysans, dont beaucoup portent des attributs dionysiaques tels que des couronnes de lierre, et « la plupart doivent être considérés comme faisant partie de son royaume. Ils ont en commun avec les satyres et les nymphes d »être des créatures du plein air et d »être sans véritable identité personnelle. » Le Krater de Derveni, datant du quatrième siècle avant J.-C., survivance unique d »un récipient métallique classique ou hellénistique de très grande taille et de qualité supérieure, représente Dionysos et ses disciples.

Dionysos attirait les monarchies hellénistiques pour un certain nombre de raisons, outre le fait d »être un dieu du plaisir : il était un humain devenu divin, il venait de l »Orient et l »avait conquis, il incarnait un style de vie fait d »étalage et de magnificence avec ses disciples mortels, et il était souvent considéré comme un ancêtre. Il continuait à séduire les riches de la Rome impériale, qui peuplaient leurs jardins de sculptures dionysiaques et, au deuxième siècle de notre ère, étaient souvent enterrés dans des sarcophages sculptés de scènes de foule représentant Bacchus et son entourage.

La coupe Lycurgus du quatrième siècle de notre ère, conservée au British Museum, est une coupe-cage spectaculaire qui change de couleur lorsque la lumière traverse le verre ; elle montre le roi ligoté Lycurgus se faisant railler par le dieu et attaquer par un satyre ; elle a peut-être été utilisée pour la célébration des mystères dionysiaques. Elizabeth Kessler a émis l »hypothèse qu »une mosaïque apparaissant sur le sol du triclinium de la Maison d »Aion à Nea Paphos, Chypre, décrit un culte monothéiste de Dionysos. Dans la mosaïque, d »autres dieux apparaissent, mais il se peut qu »il ne s »agisse que de représentations inférieures du Dionysos imposé par le centre. Le coffret de Veroli, datant du milieu de l »ère byzantine, montre que la tradition perdure à Constantinople vers l »an 1000, mais qu »elle n »est probablement pas très bien comprise.

L »art de la Renaissance à nos jours

Les sujets bacchiques dans l »art ont repris à la Renaissance italienne, et sont devenus presque aussi populaires que dans l »Antiquité, mais sa « forte association avec la spiritualité et le pouvoir féminins a presque disparu », tout comme « l »idée que les pouvoirs destructeurs et créateurs du dieu étaient indissolublement liés ». Dans la statue de Michel-Ange (1496-97), « la folie est devenue gaieté ». La statue cherche à suggérer à la fois l »incapacité de l »ivrogne et l »élévation de la conscience, mais cela n »a peut-être pas été compris par les spectateurs ultérieurs, et les deux aspects ont été séparés par la suite, avec un Silène clairement ivre représentant le premier, et un Bacchus jeune souvent représenté avec des ailes, parce qu »il porte l »esprit vers des lieux plus élevés.

Bacchus et Ariane (1522-23) et La Bacchanale des Andriens (1523-26) de Titien, tous deux peints pour la même salle, offrent une pastorale héroïque influente, tandis que Diego Velázquez dans Le Triomphe de Bacchus (ou Los borrachos – « les buveurs », vers 1629) et Jusepe de Ribera dans son Silène ivre choisissent un réalisme de genre. La peinture baroque flamande peint fréquemment les disciples de Bacchus, comme dans le Silène ivre de Van Dyck et de nombreuses œuvres de Rubens ; Poussin est un autre peintre régulier de scènes bacchiques.

Un thème commun dans l »art à partir du XVIe siècle est la représentation de Bacchus et Cérès prenant soin d »une représentation de l »amour – souvent Vénus, Cupidon ou Amore. Cette tradition découle d »une citation du comédien romain Térence (vers 195185 – vers 159 av. J.-C.) qui est devenue un proverbe populaire au début de la période moderne : Sine Cerere et Baccho friget Venus (« sans Cérès et Bacchus, Vénus gèle »). Son niveau de signification le plus simple est que l »amour a besoin de nourriture et de vin pour s »épanouir. Les œuvres d »art basées sur ce dicton étaient populaires entre 1550 et 1630, notamment dans le maniérisme du Nord à Prague et dans les Pays-Bas, ainsi que chez Rubens. En raison de son association avec la récolte de la vigne, Bacchus est devenu le dieu de l »automne, et lui et ses disciples étaient souvent représentés dans des décors illustrant les saisons.

Littérature et philosophie modernes

Dionysos est resté une source d »inspiration pour les artistes, les philosophes et les écrivains de l »ère moderne. Dans La naissance de la tragédie (1872), le philosophe allemand Friedrich Nietzsche a proposé qu »une tension entre les principes esthétiques apollinien et dionysiaque sous-tendait le développement de la tragédie grecque ; Dionysos représentait ce qui était incontrôlé, chaotique et irrationnel, tandis qu »Apollon représentait ce qui était rationnel et ordonné. Ce concept de rivalité ou d »opposition entre Dionysos et Apollon a été qualifié de « mythe moderne », car il est l »invention de penseurs modernes comme Nietzsche et Johann Joachim Winckelmann, et ne se trouve pas dans les sources classiques. Cependant, l »acceptation et la popularité de ce thème dans la culture occidentale ont été si grandes que son courant sous-jacent a influencé les conclusions de l »érudition classique.

Nietzsche a également affirmé que les formes les plus anciennes de la tragédie grecque étaient entièrement basées sur la souffrance de Dionysos. Dans l »œuvre de Nietzsche intitulée Au-delà du bien et du mal (1886), puis dans Le crépuscule des idoles, L »antéchrist et Ecce Homo, Dionysos est conçu comme l »incarnation de la volonté de puissance effrénée. Dans The Hellenic Religion of the Suffering God (1904), et Dionysus and Early Dionysianism (1921), le poète Viatcheslav Ivanov élabore la théorie du dionysianisme, faisant remonter les origines de la littérature, et de la tragédie en particulier, aux anciens mystères dionysiaques. Selon Ivanov, la souffrance de Dionysos « était le trait distinctif du culte », tout comme la souffrance du Christ est significative pour le christianisme. Karl Kerényi caractérise Dionysos comme représentant de la force vitale psychologique (Zoê en grec). D »autres interprétations psychologiques placent l »émotivité de Dionysos au premier plan, en se concentrant sur la joie, la terreur ou l »hystérie associées au dieu. Sigmund Freud a spécifié que ses cendres devaient être conservées dans un vase grec ancien peint de scènes dionysiaques provenant de sa collection, qui est toujours exposé au crématorium de Golders Green à Londres.

Film moderne et art de la performance

Walt Disney a représenté Bacchus dans le segment « Pastorale » du film d »animation Fantasia, sous la forme d »un personnage semblable à Silène. En 1969, une adaptation des Bacchantes a été présentée, intitulée Dionysos in »69. La même représentation a fait l »objet d »un film. Cette production se distingue par la participation du public, la nudité et les innovations théâtrales. En 1974, Stephen Sondheim et Burt Shevelove ont adapté la comédie d »Aristophane Les Grenouilles en une comédie musicale moderne, qui a été jouée sur Broadway en 2004 et reprise à Londres en 2017. La comédie musicale conserve la descente de Dionysos dans l »Hadès pour ramener un dramaturge ; cependant, les dramaturges sont actualisés à l »époque moderne, et Dionysos est obligé de choisir entre George Bernard Shaw et William Shakespeare.

En 2006, The Orion Experience, dans l »album Cosmicandy comprend une chanson intitulée Cult of Dionysus. La chanson invoque des thèmes du culte du dieu. L »ensemble de l »album est décrit comme « court, pointu et finalement mémorable, rayonnant d »une énergie disco-synthétique oubliée depuis longtemps. » La chanson joue globalement sur les thèmes du dieu, à savoir être sournois et se rebeller contre les normes sociales.

En 2018, le projet musical australien Dead Can Dance a sorti un album intitulé Dionysus. Le musicien Brendan Perry a décrit l »inspiration de l »album comme une expérience de transe, » dionysiaque « , qu »il a vécue dans un festival lors d »un voyage dans la campagne espagnole. « Ce sont les festivals de printemps comme celui-là où l »on voit les vrais vestiges des festivals dionysiaques. On en trouve partout en Méditerranée, dans des endroits reculés où l »influence chrétienne n »a pas été aussi forte. … Les gens portent des masques et dansent en cercle, presque comme si le temps s »était arrêté dans leurs célébrations. » Perry a choisi d »employer des instruments folkloriques méditerranéens qui imitent les sons naturels, en plus d »un chœur vocal, afin d »évoquer l »atmosphère d »un festival antique.

En 2019, le boys band sud-coréen BTS a sorti un titre rap-rock-synth-pop-hip-hop. nommé « Dionysus » dans le cadre de leur album Map of the Soul : Persona. Le nom de cette chanson vient de l »association de l »homonyme avec la débauche et l »excès, cela se reflète dans ses paroles parlant de « s »enivrer d »art » – jouant sur les mots coréens pour « alcool » (술 sul) et « art » (예술 yesul) à titre d »exemple – à côté d »expressions sur leur célébrité, leur héritage et leur intégrité artistique. Le leader du groupe, RM, dans un communiqué de presse, a décrit la chanson comme, « la joie et la douleur de créer quelque chose » et « un morceau honnête ».

De nombreux chercheurs ont comparé les récits entourant la figure chrétienne de Jésus avec ceux associés à Dionysos.

Mort et résurrection

Certains spécialistes de la mythologie comparée identifient Dionysos et Jésus à l »archétype mythologique du dieu mourant et renaissant. D »un autre côté, il a été noté que les détails de la mort et de la renaissance de Dionysos sont radicalement différents de ceux de Jésus, tant au niveau du contenu que du symbolisme. Les deux histoires se déroulent dans des contextes historiques et géographiques très différents. De même, la manière de mourir est différente : dans le mythe le plus courant, Dionysos a été mis en pièces et dévoré par les titans, mais il a été » finalement ramené à une vie nouvelle » à partir du cœur qui restait.

Procès

Un autre parallèle peut être observé dans Les Bacchantes, où Dionysos comparaît devant le roi Penthée, accusé de prétendre à la divinité, ce qui est comparé à la scène du Nouveau Testament où Jésus est interrogé par Ponce Pilate. Cependant, un certain nombre de spécialistes contestent ce parallèle, car la confrontation entre Dionysos et Penthée se termine par la mort de Penthée, déchiré en morceaux par les femmes folles, alors que le procès de Jésus se termine par sa condamnation à mort. Les divergences entre les deux histoires, y compris leurs résolutions, ont conduit de nombreux chercheurs à considérer l »histoire de Dionysos comme radicalement différente de celle de Jésus, à l »exception du parallèle de l »arrestation, qui est un détail qui apparaît également dans de nombreuses biographies.

Autres parallèles

E. Kessler a soutenu que le culte dionysiaque s »est développé en un monothéisme strict au quatrième siècle de notre ère ; avec le mithraïsme et d »autres sectes, le culte formait une instance de « monothéisme païen » en concurrence directe avec le christianisme primitif pendant l »Antiquité tardive. À partir du XVIe siècle, des chercheurs, notamment Gérard Vossius, ont également discuté des parallèles entre les biographies de Dionysos-Bacchus et de Moïse (Vossius a nommé ses fils Dionysius et Isaac). De telles comparaisons apparaissent dans des détails de tableaux de Poussin.

John Moles a soutenu que le culte dionysiaque a influencé le christianisme primitif, et en particulier la manière dont les chrétiens se sont compris comme une « nouvelle » religion centrée sur une divinité salvatrice. Il soutient en particulier que le récit des origines chrétiennes dans les Actes des Apôtres a été fortement influencé par Les Bacchantes d »Euripide. Moles suggère également que l »apôtre Paul aurait partiellement basé son récit de la Cène sur les repas rituels effectués par les membres du culte dionysiaque… : 96

Sources