Osiris

gigatos | novembre 29, 2021

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Résumé

Osiris est un dieu mythique et le roi de l »Égypte ancienne. Selon la mythologie égyptienne, il fut l »inventeur de l »agriculture et de la religion, et son règne fut bénéfique et civilisateur. Il a été noyé dans le Nil, tué dans une conspiration organisée par Seth, son jeune frère. Malgré le démembrement de son corps, il a été ramené à la vie par le pouvoir magique de ses sœurs Isis et Nephtys. Le martyre d »Osiris lui permet de conquérir le monde de l »au-delà, où il devient le souverain et le juge suprême des lois de Maat.

Durant le Moyen Empire d »Égypte, la ville d »Abydos est devenue la cité du dieu Osiris, attirant de nombreux adorateurs en quête d »éternité. La popularité de la ville reposait sur ses fêtes du Nouvel An et sur la possession d »une relique sacrée, la tête du dieu.

Au cours du premier millénaire avant Jésus-Christ, il a conservé son statut de dieu funéraire et de juge des âmes. Cependant, son association avec les crues du Nil, et donc en tant que dieu de la fertilité, a été mise en avant, augmentant sa popularité parmi la population nilotique. Les colons grecs vivant à Memphis ont adopté son culte vers le IVe siècle avant J.-C. sous sa forme locale d »Osiris-Apis, le taureau sacré mort et momifié. Les souverains lagarides ont introduit ce culte dans leur capitale, Alexandrie, sous la forme de Sérapis, le dieu syncrétique gréco-égyptien. Après la conquête de l »Égypte par les Romains, Osiris et Isis ont été exportés à Rome et dans son empire, où ils sont restés, avec des hauts et des bas, jusqu »au IVe siècle de notre ère, où ils ont finalement été supplantés par le christianisme à la suite de l »interdiction du paganisme par l »édit de Thessalonique.

Les premières représentations d »Osiris remontent au 25e siècle avant J.-C. et son culte a duré jusqu »au 6e siècle après J.-C., lorsque le temple d »Isis sur l »île de Phile, le dernier temple existant en Égypte, a été fermé vers 530 sur ordre de l »empereur Justinien.

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Étymologie

Le théonyme Osiris est la translittération en alphabet latin du grec ancien Ὄσιρις, lui-même issu de l »égyptien ancien Wsjr, transcrit de nombreuses manières, selon les auteurs, comme Asar, Asari, Aser, Asir, Wesir, Usur ou Usir, la prononciation égyptienne originale étant inconnue car l »écriture hiéroglyphique ne contient pas de voyelles. De nombreux égyptologues ont tenté de donner un sens à ce nom. En 1980, le Gallois John Gwyn Griffiths a proposé que Wsjr dérive de Wser et signifie « le Puissant ». En 1987, l »Allemand Wolfhart Westendorf a proposé l »étymologie Waset-jret : » celui qui porte l »œil « . En 1985, David Lorton a émis l »hypothèse que Wsjr est un mot composé dérivé du morphème set associé à jret, et set-jret signifie « activité rituelle ». Selon la vision égyptienne, les forces destructrices sont en lutte perpétuelle contre les forces positives ; à cela, Seth est opposé par son frère Osiris, symbole de la terre fertile et nourricière.

Premiers témoignages

Osiris est l »une des principales divinités du panthéon égyptien. Cependant, les origines de son culte sont encore peu connues. Les plus anciennes références à Osiris remontent au 25e siècle avant J.-C. et se situent à la fin de la 4e ou au début de la 5e dynastie égyptienne. Son nom Osiris est identifié pour la première fois dans une formule d »offrande adressée à Osiris et Anubis par une probable fille de Chéphren, Hemetre, fille royale et prêtresse d »Hathor, qui mourut sous le règne du pharaon Shepseskaf, dernier souverain de la IVe dynastie ; l »inscription figure sur le linteau de l »entrée de sa tombe à Gizeh.

La première représentation d »Osiris est incomplète. Elle figure sur un fragment du haut temple du pharaon Dyedkara Isesi ; le dieu apparaît comme une figure masculine avec une longue perruque divine.

Un autre des plus anciens témoignages archéologiques est une inscription portant le nom d »Osiris sur le linteau de la tombe du grand prêtre de Ptah Ptahchepses, mort sous le règne du pharaon Nyuserra. Découvert à Saqqara, la grande nécropole de Memphis, le linteau est conservé au British Museum de Londres.

Les Textes des Pyramides, qui contiennent des litanies et des incantations récitées lors des cérémonies funéraires royales, gravées sur les murs des chambres funéraires du pharaon Unis, dernier membre de la Vème dynastie, ne nous permettent pas de savoir avec certitude où et quand le culte d »Osiris est apparu, cependant, le chapitre 219 fait référence à divers sites de culte situés dans plusieurs villes de la vallée du Nil, dont Héliopolis, Busiris, Buto, Memphis et Hermopolis Magna. Étonnamment, Abydos n »est pas mentionnée dans cette liste. Le culte d »Osiris a été introduit dans cette ville au cours de la 5e dynastie et constituait le plus important lieu de pèlerinage osirique du Moyen Empire égyptien ; les textes des pyramides mentionnent que le corps du dieu tué a été retrouvé près des rives du Nil à Nedit (ou Gehesti), un territoire proche d »Abydos.

Archétypes et associations

Selon l »égyptologue français Bernard Mathieu, l »apparition de ce dieu est le résultat d »une décision royale, car son culte s »est rapidement répandu dans toute l »Égypte au début de la 5e dynastie. Son nom est un jeu graphique volontaire sur le hiéroglyphe représentant le trône ; dès le début, Osiris a été lié à la déesse Isis, qui est symbolisée par un trône. Osiris est le seigneur des funérailles et le juge des morts. Sa représentation est anthropomorphique, loin des formes animales adoptées par d »autres divinités de la période prédynastique (bovidés, crocodiles, faucons). Le dogme d »Osiris a été développé par le clergé d »Héliopolis sous le contrôle du pouvoir monarchique, chargé de le diffuser dans tout le pays, probablement pour renforcer son influence dans les grands temples comme ceux de Busiris, d »Abydos et d »Héracléopolis Magna.

Osiris est lié à d »autres divinités. A Busiris, en Basse-Egypte, il a pris les attributs d »Andyety, le dieu tutélaire de cette localité depuis la préhistoire ; la représentation de ce dieu berger est caractérisée par les deux grandes plumes sur la tête, tenues par un long ruban, avec le sceptre de Heka et le fléau de Nekhekh dans la main. Il est également assimilé au dieu funéraire Socar, qui veille sur la nécropole memphite ; ce dieu est représenté avec un corps d »homme, parfois enveloppé dans un linceul, avec une tête de faucon et très souvent sans aucun signe distinctif. Il est parfois représenté sous la forme d »un faucon momifié. En Haute-Égypte, il était plus particulièrement établi dans le nomo de la Grande Terre, une région entourant la ville de Tinis, la plus ancienne capitale de l »Égypte ancienne ; l »emplacement de cette ancienne ville n »est pas encore connu avec certitude. Osiris est considéré comme plus proche du dieu Onuris, représenté comme un homme barbu portant une coiffe de quatre grandes plumes ; Onuris, dans son costume funéraire, porte l »épithète Khentamenti, le « Seigneur de l »Ouest », faisant référence à l »Ouest comme l »au-delà. La nécropole de Tinite était située à Abydos, où Osiris a assimilé Khentiamentiu, le « Seigneur des Occidentaux », une divinité funéraire proche d »Upuaut et représentée sous la forme d »un chien noir.

Représentations

Il était intimement lié à la monarchie égyptienne et était considéré comme un roi mort puis déifié et ses attributs sont donc ceux des pharaons. Bien qu »il soit considéré comme le souverain de toute l »Égypte, ses représentations le montrent seul avec la couronne blanche Hedjet, symbole de la Haute-Égypte ; cette couronne se présente sous la forme d »un haut bonnet qui s »effile vers le haut et se termine par une protubérance, bien que chez Osiris, elle était traditionnellement complétée par deux grandes plumes latérales, probablement d »autruche, et est connue sous le nom de couronne Atef. Ses autres symboles royaux sont le sceptre de Heka et le fléau de Nekhekh qu »il tient les mains croisées sur la poitrine. En tant que dieu mort, ses représentations le montrent sous la forme d »un corps momifié dans différentes postures : allongé sur son lit funéraire, assis sur le trône ou debout comme un être qui a vaincu la mort.

Epithètes

Osiris est un dieu complexe dont la présence est manifeste sur tout le territoire égyptien. Ses fonctions de dieu funéraire sont bien connues, mais il est aussi une divinité qui veille au bon fonctionnement de l »univers, dont l »action bénéfique se manifeste dans l »apparition des étoiles et le cycle saisonnier de la végétation. Son action bénéfique se manifeste dans l »apparition des astres ou dans le cycle saisonnier de la végétation, ce qui explique qu »Osiris apparaisse à ses dévots sous des noms variés. Dès le début, il a été investi de l »épithète « Celui qui a plusieurs noms » (ash renou). Cette accumulation d »épithètes et de noms se retrouve dans le chapitre 142 du Livre des morts. Ce texte permet au défunt d »accéder à la vie éternelle à l »image d »Osiris ; à cette fin, le défunt énumère une liste de cent quinze épithètes liées au nom d »Osiris ; plus le fidèle énumère de noms, plus il reconnaîtra et acceptera la puissance de la divinité invoquée. Le texte cite sans ordre particulier les différentes fonctions du dieu et les différentes villes où son culte est présent.

Osiris, Seigneur de l »Univers,Osiris, Maître du Temple d »Abydos,Osiris, dieu Saa et dieu Orion,Osiris, Seigneur des Temples du Sud et du Nord, (…)Osiris-Ptha, Seigneur de la Vie,Osiris, Prince du Re-stau, demeurant dans les Montagnes-necropole,Osiris, demeurant à Anti, Sehtet, Nedjeft, (…. )Osiris-Sokari de Ped-Seh et Pesg-Re,Osiris, qui habite sa cité,Osiris, qui habite le Ciel,Osiris Nebjesti, celui du grand couteau,Osiris, Seigneur de l »Éternité,Osiris, qui habite les eaux et dispose du sort des batailles,Osiris, Prince couvert de bandages de momie,

Osiris, fils de Nout

L »historien et philosophe grec Plutarque est l »auteur de plusieurs traités de morale, de philosophie et de théologie. Le traité « Sur Isis et Osiris », inclus dans ses Œuvres morales et coutumières, fait référence aux croyances égyptiennes. Cet auteur a été le premier à résumer et résumer le mythe d »Osiris dans un récit linéaire. L »histoire commence par l »établissement mythique du calendrier solaire de 365 jours. Nout, la déesse du ciel, entretenait une relation amoureuse secrète avec Geb, son frère, le dieu de la terre. Râ, le dieu du soleil, en apprenant ses actions, se mit en colère et interdit à Nout de donner naissance pendant les 360 jours de l »année. Tot, l »autre frère de Nout, décida alors de jouer aux dés avec la lune pour obtenir une partie de ses soixante-douze jours de lumière ; ayant gagné cinq jours supplémentaires, il les ajouta aux 360 jours créés par Râ. Osiris est né le premier jour, Horsemsu le deuxième, Seth le troisième en déchirant l »utérus, Isis le quatrième dans les marais du delta du Nil, et Nephtys le cinquième et dernier jour. Plutarque affirme que le véritable père d »Osiris et de Horsemsu était Râ, que le père d »Isis était Tot et que seuls Seth et Nephtys étaient les descendants de Geb. Cependant, il donne également une autre version de la paternité de Horsemsu, indiquant qu »avant sa naissance, Osiris et Isis, amoureux l »un de l »autre, avaient conçu Horsemsu dans le ventre de sa mère.

Le chapitre 219 des Textes des Pyramides assimile magiquement le pharaon défunt à Osiris, le dieu ramené à la vie. Tous les dieux de la famille d »Osiris sont exhortés à ramener le roi mort à la vie comme ils l »ont fait pour Osiris. Ce chapitre mentionne les différents liens familiaux que les dieux d »Héliopolis entretiennent entre eux : Osiris est le fils d »Atoum, de Shou et Tefnout, de Geb et de Nout. D »autres textes nous disent qu »Atoum a créé Shou et Tefnout et que ces derniers sont les parents de Geb et de Nout. La narration des liens familiaux se poursuit par la mention de la fratrie d »Osiris, en précisant que ses frères et sœurs sont Isis, Seth, Nephtys et Tot, et qu »Horus est son fils.

Osiris, le bien-aimé de ses sœurs

Les Égyptiens de l »Antiquité considéraient Isis comme leur épouse et, à ce titre, son culte était très populaire, surtout pendant la dernière période de l »Égypte. Cependant, lorsque le culte des dieux égyptiens commença à décliner dans leur pays d »origine, la vénération d »Isis, la veuve éplorée qui sauva les initiés de la mort, se poursuivit au-delà des frontières de l »Égypte, en Grèce (Athènes, Delphes, Corinthe), dans la péninsule italienne (Rome et Pompéi) ou en Germanie (Mogontiacum). Osiris (ou sa forme gréco-romaine Serapis) était toujours lié à elle, mais la femme éclipsait le mari dans le cœur des dévots.

La stèle funéraire d »Amenmose (XVIIIe dynastie), aujourd »hui au musée du Louvre, est le document archéologique égyptien le plus complet qui subsiste sur le mythe d »Osiris. Il comprend le Grand Hymne à Osiris, avec des passages dédiés à sa femme en deuil. Seth a assassiné Osiris et a ensuite fait disparaître son corps ; Isis, par le pouvoir de sa magie, fait revivre Osiris, le dieu au cœur fragile. Puis, après leur union, elle conçoit Horus, futur héritier du trône :

Sa sœur est sa protection, Elle qui chasse les ennemis, Qui réprime les actes de ceux qui altèrent, Par la puissance de sa parole, Elle à la langue habile, dont les mots ne se trompent pas, Au commandement efficace, Puissante Isis, la protectrice de son frère, Qui le cherchait sans fatigue, Qui errait sur la terre en se lamentant, Sans cesse jusqu »à ce qu »elle le trouve. Elle fit une ombre avec son plumage, produisit un souffle avec ses ailes, Et exultant de joie rejoignit son frère. Il a chassé la fatigue de celui qui avait le cœur fatigué, il a reçu la semence et conçu l »héritier. Il a élevé l »enfant dans la solitude, sa demeure étant inconnue. Il l »a présenté, une fois que son bras était fort, au Grand Hall de Geb.

Dans son traité, Plutarque raconte qu »Osiris, par erreur, a été infidèle à Isis avec sa sœur jumelle Nephtys, l »épouse de Seth ; de cette relation adultère est né Anubis, le dieu à tête de chien. Un paragraphe du papyrus de Brooklyn (26e dynastie) mentionne qu »il existe dans la ville de Letopolis une statue représentant Nephtys sous la forme de la lionne Sekhmet embrassant la momie d »Osiris, une attitude qui est plus celle d »une épouse que celle d »un amant, un fait qui semble être confirmé par deux images du temple d »Edfou où Nephtys apparaît avec le nom d »Onnophret, une dénomination qui fait de Nephtys le pendant féminin d »Osiris dans son rôle d »Ounennéfer (l »existence parfaite). Dans une image, Nephtys protège la momie d »Osiris après lui avoir redonné la tête et la vie ; de plus, le nom de la déesse est inscrit sur un cartouche, ce qui en fait une épouse légitime. Isis doit donc être considérée comme l »épouse terrestre d »Osiris et Nephtys comme son épouse éternelle, celle qui l »accompagne dans l »au-delà. Plutarque écrit à propos des deux sœurs d »Osiris : » Nephtys, en effet, désigne ce qui est sous terre et ce que nous ne voyons pas ; Isis, au contraire, ce qui est sur terre et ce que nous voyons » Nephtys fut la nourrice du jeune Horus et le protégea de la fureur de Seth en le cachant dans les marais de Khemmis ; pour cette protection et pour échapper à la vengeance de Seth, elle obtint la faveur d »être avec Osiris dans le monde souterrain :

Souviens-toi de ce que j »ai fait pour toi, ma (ma) fille : Seth, je l »ai éloigné de toi, j »étais la nourrice qui te portait dans mes bras et te donnait du lait. Tu as été sauvée à Khemnis, parce que j »ai refusé de reconnaître le visage de Seth pour toi ! Donne-moi juste une heure pour que je puisse voir Osiris pour ce que j »ai fait pour toi !

Osiris roi

L »Ennéade des dieux d »Héliopolis était considérée par les anciens Égyptiens comme la première dynastie de leurs souverains. Après la création de l »Égypte, Atoum-Rê a régné sur le pays, puis il a été remplacé par Shou et plus tard par Geb. Ce dernier, voyant les mérites d »Osiris, lui cède le trône :

Établit fermement l »ordre dans toute l »Égypte. Il installe le fils sur le trône de son père, loué de son père Geb, aimé de sa mère Nout, héritier de Geb par la royauté de la Double Patrie. Voyant sa perfection, il lui ordonna de conduire le pays vers un destin bienheureux.

Une image du temple de Dendera gravée au 1er siècle avant J.-C. indique qu »Osiris, comme les pharaons humains, avait un titre royal composé de cinq noms et basé sur un calembour théologique.

Le chapitre 175 du Livre des morts indique qu »il a été couronné à Heracleopolis Magna par le dieu créateur Atum-Ra. Le couronnement d »Osiris offre l »occasion d »un dialogue dans lequel la parole créatrice des deux divinités génère des événements et des lieux mythiques dans la théologie égyptienne ; voici le texte que l »on trouve sur les vases sacrés du temple d »Héracléopolis :

Puis Osiris eut un mal de tête, dû à la chaleur de la couronne Atef, qui était sur sa tête (le premier jour où il l »avait mise sur sa tête) pour que les dieux le craignent. Lorsque Râ revint en paix à Héracléopolis pour voir Osiris, il le trouva assis dans sa maison, la tête enflée par la chaleur de la couronne. Puis Râ a versé ce sang et l »ichor de cet abcès, et ils sont devenus une flaque d »eau. Râ dit alors à Osiris : « Vois, tu as formé une mare avec le sang et l »ichor qui ont coulé de ta tête. » -Hence cette piscine sacrée à Heracleopolis.

Osiris, Seigneur de Maat

Plutarque raconte qu »Osiris a enseigné à son peuple des manières civilisées afin que les hommes ne ressemblent pas à des bêtes sauvages et qu »il leur a également appris l »agriculture et le respect des dieux et des lois. Les plus anciens documents archéologiques égyptiens relatifs à Osiris sont conformes au récit de Plutarque. Un fragment d »architrave de la 5e dynastie indique que dès le début de son culte, il était appelé « Le grand dieu, seigneur de Maat, Osiris qui préside à Busiris et en tous ses lieux ».

Maat (ordre cosmique) est un concept politico-religieux qui est apparu lors de la formation de l »Ancien Empire, lorsque le monarque égyptien a assumé un rôle de premier plan. Dans un pays unifié, il supplante toutes les autorités locales. Dans ce contexte, Maat est un mythe qui unifie tous les sujets du souverain égyptien sous une autorité unique. Maat est donc la déification de la volonté et de l »ordre royaux. Déclarer et faire Maat, c »est obéir et participer à la monarchie. Dans la vie sociale, participer à Maat, c »est participer activement et réciproquement à une nécessaire solidarité humaine ; les comportements contraires à Maat sont la paresse et la cupidité.

À l »apogée de la royauté de l »Ancien Empire, Maat était un attribut caractéristique du souverain humain. Le pharaon Seneferu (4e dynastie), bâtisseur de la pyramide courbe, s »érigeait dans sa titulature en « Seigneur de Maât ». La situation politico-théologique changea au cours de la 5e dynastie, lorsque le pouvoir suprême passa du monde terrestre au plan divin. Le pouvoir du roi est dévalorisé et les souverains de cette dynastie deviennent des « fils de Rê ». Les souverains sont également privés de leur autorité sur Maât au profit d »Osiris. À la même époque, les souverains sont également privés de leur autorité sur la Maât au profit d »Osiris. De même, la Maât devient sacrée car elle est confiée au souverain de l »au-delà, qui sanctionne à la fin de la vie humaine toutes ses mauvaises actions. Les pharaons ne sont que les exécutants, qui font et disent la Maât. Un passage des Instructions de Ptah-Hotep nous montre que les érudits égyptiens ont lié l »établissement de la Maât au règne mythique du roi Osiris :

Le Maat est puissant, et d »une efficacité d »action perpétuelle. Nous ne pouvons pas le déranger depuis l »époque d »Osiris. La punition est infligée à tous ceux qui enfreignent la loi. C »est ce qui échappe à l »attention des cupides.

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Textes des Pyramides

Sa mort brutale et le processus magique de sa résurrection sont mentionnés à de nombreuses reprises dans les textes des pyramides. Deux pharaons ont bénéficié d »une prière funéraire dans laquelle apparaissent les principaux moments du destin du dieu, Pepy I et Pepy II de la sixième dynastie, qui ont régné sur l »Égypte aux 23e et 22e siècles avant J.-C. ; dans les deux cas, le texte est gravé sur le mur sud de la chambre funéraire, tout près du sarcophage. La prière, une incantation magique qui fait endosser au roi défunt le rôle d »Osiris, n »apparaît pas sous forme de récit ou d »histoire structurée ; ce genre n »apparaît pas avant Plutarque.

La prière peut être divisée en deux séquences. Le premier évoque le martyre d »Osiris. Les portes du ciel s »ouvrent pour laisser entrer les dieux de la ville de Pe, une ville de Basse-Égypte. Il s »agit probablement d »Horus et de ses deux fils Amset et Hapi. Les dieux s »approchent du corps d »Osiris, attirés par les gémissements d »Isis et de Nephtys ; en deuil et en l »honneur du défunt, ils se frappent les cuisses, ébouriffent leurs cheveux, frappent dans leurs mains et refusent d »accepter sa mort. Ils le pressent de se réveiller afin qu »il puisse entendre ce qu »Horus a fait pour lui et annoncer que son meurtre sera vengé. Seth avait battu et tué Osiris comme un simple bovin, puis l »avait attaché. Horus fait savoir à son père qu »il a fait la même chose à Seth et le confie ensuite à Isis. Le reste de la prière fait référence à la renaissance du dieu Osiris. Dans le lac de la vie, le défunt prend la forme du dieu chacal Upuaut. Horus offre à son père ses ennemis séthiens vaincus, amenés par Tot. Le fils intronise alors le père comme chef des morts en lui donnant le sceptre uas. Après avoir été purifié par Nephtys, Osiris est parfumé par Isis. Les deux sœurs ont rassemblé sa chair et lié ses membres. Ils lui rendent ses yeux sous la forme des bateaux du jour et de la nuit (Soleil et Lune). Les quatre fils d »Horus participent à la reconstruction d »Osiris. Le rituel de l »ouverture de la bouche et des yeux est effectué. Ramené à la vie par Shu et Tefnout, Osiris quitte le Duat et s »élève vers Atum en direction des champs paradisiaques.

Le récit de Plutarque

La version la plus récente du mythe est celle proposée par Plutarque. Ce philosophe grec montre Osiris et Isis comme des souverains bienfaisants. Osiris a enseigné aux humains les bases de l »agriculture et de la pêche, tandis qu »Isis leur a enseigné le tissage et la médecine. À l »époque, Seth régnait sur des terres désertiques hostiles, ainsi que sur des terres étrangères. Jaloux de son frère, Seth complote le meurtre d »Osiris afin de s »emparer du trône d »Égypte qu »il convoite. Lors d »un banquet en l »honneur d »Osiris, Seth offrit un magnifique coffre aux personnes présentes, promettant de le donner à celui qui serait capable d »y pénétrer. Aucun de ceux qui ont essayé n »a réussi, et quand Osiris, ne se doutant pas qu »il s »agissait d »un piège, a réussi à entrer, Seth a fermé et scellé le coffre, tandis que ses complices ont chassé les invités et éloigné Isis. Seth a ensuite jeté le coffre dans le Nil, qui se jetait dans la mer Méditerranée. Osiris s »est noyé et Seth a profité du meurtre pour établir sa domination sur l »Égypte. Isis, la veuve éplorée, a cherché le corps de son mari dans toute l »Égypte et l »a trouvé à Byblos, au Liban ; elle a ramené la dépouille du roi assassiné en Égypte et s »est réfugiée dans les marais du delta du Nil. Lors d »une chasse nocturne dans les marais, Seth a trouvé le corps de son frère détesté. Il devint furieux et coupa le cadavre en quatorze morceaux qu »il dispersa dans toute l »Égypte. Avec l »aide de quelques adeptes comme Tot, Nephtys et Anubis, Isis retrouve les parties du dieu, à l »exception du pénis qu »elle doit reconstituer par magie car il a été dévoré par un lépidote, un phage et un oxyrhynque. Après avoir reconstitué le corps, elle l »embaume avec l »aide d »Anubis en l »enveloppant dans des bandes de lin. Avec l »aide de sa sœur Nephtys, Isis bat des ailes au-dessus du corps inerte, criant haut et fort pour insuffler la vie à Osiris grâce à ses pouvoirs magiques. Ressuscité, Osiris n »est pas revenu sur terre, mais règne désormais sur le monde des morts. Ainsi, la renaissance d »Osiris annonce toutes les formes possibles de renouvellement, que ce soit dans la végétation ou dans l »être humain. Transformée en cerf-volant, Isis pouvait être fécondée ; de cette union naquit Horus l »Enfant (Harpocrates), que sa mère cacha dans les fourrés de papyrus du delta pour le protéger de son oncle Seth.

Pilar Dyed et rituels de régénération

Le pilier teinté est l »un des plus anciens fétiches de la religion égyptienne ancienne. Il remonte à la période archaïque de l »Égypte et fait partie d »un culte rendu à Socar, un dieu funéraire représenté sous la forme d »un faucon momifié. La signification originelle du Dyed est inconnue, mais dès les premiers temps, ce pilier faisait partie des rites agraires de la fertilité de la terre. A Memphis, le pilier était érigé en l »honneur de Ptah et de Socar. Au début du Nouvel Empire, Osiris est intégré à ces deux dernières divinités sous la forme de Ptah-Socar-Osiris. L »érection du pilier Dyed symbolise la victoire d »Osiris sur Seth. En ce sens, le Dyed est interprété comme la colonne vertébrale d »Osiris. Cette conception du Dyed se retrouve également dans le Livre des Morts. Le jour des funérailles, une amulette teintée est placée autour du cou de la momie :

Lève-toi, Osiris ! Tu as (tu as) tes vertèbres, (ô) celui dont le cœur ne bat plus. Mets-toi sur le côté, laisse-moi mettre l »eau sous toi ! Je t »apporte le pilier d »or teinté ; puisses-tu t »en réjouir !

Après le Nouvel Empire, le pilier teinté devient anthropomorphe et ses représentations sont similaires à celles d »Osiris. Dans les reliefs du temple funéraire de Séti Ier, le pilier, tel un Osiris ressuscité, renaît et revient à la vie après avoir été refait par le pharaon Ramsès II. Là, le rite de l »érection du pilier Djed est destiné à ramener le dieu Osiris à la vie. Le pilier teinté possède deux yeux Udyat, différentes couronnes (dont une avec deux plumes d »autruche) et est recouvert du pagne royal. Dans l »écriture hiéroglyphique, le Dyed est le signe de la stabilité. Dans le rituel d »Abydos, cette notion de stabilité renvoie à la nécessaire cohésion des Deux Terres formées par l »union de la Haute et de la Basse Egypte.

Osiris et le Duat

Le Duat est un lieu mythique qui n »a pas de localisation géographique précise. Il est parfois situé au ciel, parfois sur la terre. Les égyptologues traduisent le terme par enfer ou par le séjour des morts ou le monde souterrain, bien qu »il n »y ait pas de correspondance exacte avec ces deux concepts. En égyptien ancien, la racine du mot duat est proche du verbe duâ » prier, adorer « , bien que le mot duat, sous un autre sens, puisse aussi signifier » louange, hymne, adoration « , mais aussi » aube, matin et aurore « . La planète Vénus est le duâu netjer « dieu du matin » ou simplement Duat. La région de Duat pourrait alors être un point de rencontre où les vivants et les morts peuvent louer la réapparition de la lumière lorsque l »obscurité de la nuit disparaît avant la renaissance du soleil à l »aube.

Un nouveau type de littérature funéraire apparaît au Nouvel Empire : les » Livres de ce qui est dans la Duat « . Ces œuvres étaient destinées aux personnalités royales et figuraient sur les murs de leurs tombes, cénotaphes ou sarcophages.

Ces textes, contrairement au Livre des morts, ne sont pas des compilations de formules magiques de provenance hétérogène, mais des textes immuables décrivant les riches illustrations qui les accompagnent. Le plus ancien texte connu est le Livre d »Amduat, qui est apparu sous Thoutmosis III. La première copie complète a été trouvée dans le sarcophage de Séthi Ier. La douzième et dernière séquence de cette composition contient une représentation du moment où le soleil émerge des enfers pour renaître à l »aube. Cette scène est une image de l »idée cosmologique des Égyptiens du Nouvel Empire.

Le dieu Nun semble émerger des eaux primordiales. Il soulève le bateau solaire avec ses deux longs bras. À bord, le scarabée Jepri (symbole de la renaissance) tient le disque solaire. De chaque côté du scarabée, les déesses Isis et Nephtys apparaissent pour accueillir ou propulser le soleil renaissant. Nephtys est reçue dans les bras de Nout, la déesse du ciel. Représentée à l »envers, la déesse est debout sur la tête d »Osiris, dont le corps forme une boucle contenant la Duat. La note dit : « C »est Nout qui reçoit Râ ».

Comme le serpent uroboros, qui se mord la queue, Osiris est replié sur lui-même. Son corps forme un cercle et la note indique : « C »est Osiris qui encercle la Duat ». Cette représentation du dieu est une façon de montrer que le temps est cyclique. Le cercle symbolise la perfection et le mouvement. Ce retour permanent des choses et des événements est une succession de régénérations. Osiris et Nout sont représentés sous une forme inversée pour montrer que le Duat n »est pas soumis aux mêmes règles que l »univers ordonné, et le soleil voyage d »ouest en est. Quand le soleil entre, il ne peut qu »émerger. Le soir, le soleil entre dans l »ouest. Il se régénère pendant son passage dans le Duat. Ce monde de la nuit et de la mort est gouverné par Osiris. Après avoir traversé douze régions et douze portails, le soleil réapparaît à l »aube lorsqu »il quitte l »horizon oriental. Ce départ des enfers est symbolisé par le second soleil à la proue de la barque solaire. Le ciel qui traverse Nout se situe entre le Duat et l »univers ordonné. Elle est le lien entre les deux mondes.

Osiris, seigneur pendant des millions d »années.

La mortalité des dieux égyptiens est souvent évoquée dans un cycle où alternent mort et renaissance, où le rajeunissement du dieu n »est possible que par sa mort. Mais rares sont les documents égyptiens qui mentionnent la fin définitive des temps et la disparition définitive des dieux. Le Livre des Morts décrit clairement cet événement : à la fin des temps, seuls Atum et Osiris survivront. Osiris se lamente de devoir rester dans le monde de l »au-delà. Atum le console en lui disant que le désert de la nécropole est son royaume, que son fils Horus règne sur les hommes et que sa vie sera très longue. Atum lui dit que seuls eux deux survivront en retournant au chaos de leurs origines sous la forme d »un serpent :

Votre destin est de millions de millions d »années, une vie de millions d »années. Mais je détruirai tout ce que j »ai créé ; ce pays retournera à l »état de Non, à l »état de flux, comme à son origine. Je suis ce qui restera, avec Osiris, quand je me serai retransformé en serpent, ce que les hommes ne peuvent savoir, ce que les dieux ne peuvent voir.

Osiris Orion

Les Égyptiens appelaient la constellation Orion Sah. Personnifié sous la forme d »un homme portant la couronne blanche de la Haute-Égypte, Sah était considéré comme le souverain des étoiles, auxquelles il ordonnait de traverser le ciel nocturne. Sah est l »âme-Ba d »Osiris ou Osiris lui-même selon diverses traditions. Plusieurs chapitres des Textes du Sarcophage sont consacrés à cette constellation (469, 470, 689, 1017). Le chapitre 227 permet au défunt de se transformer en successeur d »Osiris. Le défunt, après avoir affirmé qu »il est Osiris, continue en disant :

Je suis Orion, celui qui est venu dans la double patrie, celui qui navigue devant le cadre du ciel dans le corps de sa mère Nout ; elle a enfanté de moi selon son désir, et elle a fait naître la joie dans mon cœur.

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Osiris l »engendreur

Les chapitres 366 et 593 des Textes des Pyramides, dont la formulation est très similaire, relatent la naissance et la conception d »Horus. Les parents semblent être Osiris et Isis.

Ta soeur Isis est venue te voir, heureuse de ton amour. Après l »avoir assise sur ton phallus, ta graine a germé en elle.

La suite du texte a une dimension astrale car le fruit de cette union est Hor-imy-Sopedet, c »est-à-dire « Horus dans la constellation du Can majeur ». Osiris, assimilé à la constellation d »Orion, transmet son essence stellaire à Horus, c »est-à-dire l »étoile Sirius par l »intermédiaire d »Isis, la constellation du Can Major.

Ta graine a germé en elle (Horus-Soped a germé de toi en son nom d »Horus à Sopedet.

Cette naissance mythique et astronomique repose sur une série de jeux de mots théologiques : Soped, le nom égyptien de l »étoile Sirius, signifie pointu, acéré, malin, ingénieux et Sopedet signifie triangle et efficacité. L »étoile Sirius-Soped peut faire référence à l »une des trois pointes du triangle qu »elle forme avec les étoiles Bételgeuse et Rigel, Sirius-Soped jouant un rôle plus important car ce triangle équilatéral pointe vers elle. Osiris-Orion est le dieu en torpeur ; trois étoiles forment son phallus (considéré aujourd »hui comme sa ceinture) pointant vers la constellation Can Major : pour les Égyptiens, il s »agit d »Isis sous la forme d »un oiseau, le milan, portant en son sein son successeur, Horus-Soped (Sirius), qui lutte efficacement pour rendre à son père sa vie et ses fonctions royales.

Osiris Seigneur de l »Ouest

Le papyrus Chester Beatty I, datant du règne de Ramsès V (20e dynastie), comprend l »histoire de la lutte entre Horus et Seth. L »histoire raconte les luttes intestines au sein de la famille d »Osiris. Le roi Osiris est mort. Depuis quatre-vingts ans, Horus et Seth se disputent la succession au trône. Les dieux égyptiens siègent comme juges dans un tribunal présidé par Râ. Ils sont divisés en deux camps de même puissance. Horus, un adolescent inexpérimenté, bénéficie du soutien d »une faction dirigée par sa mère, Isis. Seth, courageux défenseur de la barque solaire contre Apophis, a le soutien de Râ. Si Horus doit affronter les attaques magiques de Seth, il doit affronter celles d »Isis. Après de sales manœuvres, les dieux de la cour sont fatigués de l »indécision du vieux Râ. Toutes les décisions du tribunal sont favorables à Horus, mais à chaque occasion Seth peut les remettre en question grâce à son influence sur Râ. Sur les conseils de Tot et Shu, Râ envoie une lettre à Osiris pour avoir son avis. En réponse, le dieu défunt met en avant ses propres mérites :

Pourquoi fais-tu du mal à mon fils Hols ? Je suis celui qui t »a rendu fort. Je suis celui qui a créé l »orge et l »épeautre pour maintenir les dieux en vie, ainsi que les troupeaux sous la garde des divinités. Ce n »est pas un dieu ou une déesse qui a fait ça.

Peu impressionné, Râ se moque du pouvoir d »Osiris en disant qu »avec ou sans lui, l »orge et l »épeautre continueraient d »exister. Furieux, Osiris a menacé les dieux de l »Ennéade. Craignant une épidémie, les dieux ont prononcé une sentence finale en faveur d »Horus, arguant que la bonne santé de la création dépend d »Osiris, car il nourrit les dieux et les hommes en tant que dieu de l »abondance, mais s »il le souhaite, il peut déchaîner une armée de démons contre ses ennemis et les impies pour abréger la joyeuse vie terrestre des êtres vivants :

C »est vraiment parfait, vraiment parfait, tout ce que tu as créé, ô créateur de l »Ennéade ! Mais nous avons fait en sorte que la justice disparaisse dans le monde souterrain. Alors, considérez la situation, vous. Ce pays dans lequel je me trouve est rempli de messagers aux visages féroces, qui ne craignent aucun dieu ni aucune déesse. Si je les faisais sortir, ils me rendraient les cœurs de tous ceux qui ont commis des actes vils, mais se manifestant ici, en ma compagnie. Et pourquoi je passe ma vie ici, en paix dans l »ouest (le monde souterrain), alors que vous êtes tous dehors ? Qui est plus fort que moi ? Mais regarde, ils ont inventé le mensonge. Et lorsque Ptah créa le ciel, n »a-t-il pas dit aux étoiles qui le composent : » Allez-vous vous coucher chaque nuit à l »Ouest, là où réside le roi Osiris ? Alors les dieux, les nobles et le peuple se coucheront aussi à l »endroit où tu es » – voilà ce qu »il m »a dit.

Osiris Ounennéfer

Les anciens Égyptiens ne voyaient pas la mort comme quelque chose de naturel. En identifiant tous les morts à Osiris, le dieu immolé, ils concevaient la mort comme le franchissement d »un seuil entre le monde terrestre et l »au-delà. La mort est une crise temporaire qui peut être résolue par le rituel funéraire. Le jugement d »Osiris symbolise cette étape cruciale car seules les personnes moralement pures peuvent célébrer les rites, seules les personnes sans péché se présentent devant le tribunal d »Osiris. Cette pureté est soulignée depuis l »Ancien Empire égyptien dans les textes des tombes et des mastabas. Les dieux, par l »intercession du roi, accordent aux serviteurs de la monarchie le statut d »Imakhu (possesseur de la tombe), mais ce privilège ne peut être revendiqué que si la Maât a été respectée et appliquée. Osiris, sous le nom d »Ounennéfer (Existence parfaite), est un modèle, car sa vie exemplaire l »a conduit à exercer sa souveraineté sur terre et dans l »au-delà :

Si j »ai rendu justice à son seigneur, c »est parce que je l »ai satisfait dans ce qu »il aime. J »ai dit la vérité, j »ai fait la justice, j »ai dit le bien, j »ai répété le bien, j »ai atteint la perfection, parce que je voulais faire du bien aux hommes. J »ai jugé deux plaideurs qu »ils pourraient être satisfaits. J »ai sauvé le malheureux de celui qui était plus puissant que lui dans ce que j »avais d »autorité sur lui. J »ai donné du pain à ceux qui ont faim, des vêtements à ceux qui sont nus, un passage aux naufragés, un cercueil à ceux qui n »ont pas d »enfants. J »ai fait un bateau pour celui qui n »en avait pas.

Dans le Nouvel Empire, le procès des morts prend sa forme définitive telle qu »elle apparaît dans le Livre des Morts (ch. 125). La comparution devant Osiris et ses quarante-deux conseillers ressemble plus à un procès qu »à une procédure judiciaire. Le défunt sait d »avance ce qu »on lui reproche et se défend en niant en bloc deux listes de péchés. Une première liste de quarante fautes est refusée devant Osiris, puis une seconde liste de quarante-deux fautes est refusée devant les quarante-deux assesseurs qui symbolisent l »ensemble du territoire égyptien. Ces lois conditionnaient l »accès au monde de l »au-delà. Mais le chapitre 125 est plus qu »une formule magique pour purifier les défunts. Les Égyptiens ne comptaient pas seulement sur le pouvoir de la magie pour sauver leur âme-Ba, leur présence après la mort devant Osiris s »accompagnait, durant leur vie terrestre, d »une vie inspirée par les lois de Maat :

Je suis un noble qui s »est recommandé à la Maât, qui s »est inspiré des lois de la salle des deux Maâts, car j »avais l »intention d »atteindre la nécropole sans que la moindre bassesse soit associée à mon nom, je n »ai fait aucun mal aux hommes, ni rien que leurs dieux désapprouvent.

D »Osiris-Apis à Serapis

Le taureau Apis (Hapi en égyptien) symbolise le cycle d »un jeune animal succédant à un vieux qui vient de mourir de causes naturelles. Dès qu »un taureau mourait, les prêtres cherchaient un autre taureau qui lui ressemblait et l »intronisaient. La succession d »Apis est documentée depuis Aménophis III jusqu »à la fin de la dynastie ptolémaïque, mais a probablement duré jusqu »au IVe siècle après J.-C. Apis véhicule deux images théologiques : la succession monarchique et la renaissance d »Osiris. Apis est représenté comme un taureau vivant et ambulant, comme un animal mort et momifié et comme un humain à tête de taureau. L »Apis mort devient un Osiris avec le nom Osiris-Apis (en égyptien Osor-Hapi).

À la fin de la période égyptienne, un culte s »est développé dans les limites de la ville de Memphis en l »honneur de cet animal mort. Le culte était pratiqué dans les milieux égyptiens, mais aussi parmi les colons grecs vivant à Memphis. Un papyrus grec mentionne le dieu Oserapis dès le IVe siècle avant J.-C. Lorsque la dynastie ptolémaïque s »établit en Égypte, elle institue le culte de Sérapis à Alexandrie. Cette divinité assume les fonctions funéraires et agraires du dieu Osiris, mais ses représentations sont celles d »un dieu grec, un homme barbu, aux cheveux bouclés, couronné du modius (symbole de fertilité) ou de la couronne Atef (caractéristique d »Osiris).

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Osiris, seigneur de la semence

Pour l »anthropologue britannique James George Frazer, les dieux Osiris, Dionysos, Attis et Adonis sont des esprits de la végétation. Osiris est comme la graine plantée lors des semailles qui refait surface à la prochaine récolte ; le grain est fécondé par l »eau du sol puis, lors de la récolte, il est brisé par la faucille des moissonneurs.

On ne sait pas encore si Osiris était un dieu de la végétation dès ses origines ou si cet aspect de sa personnalité a été intégré ultérieurement à ses attributs de dieu funéraire. La fertilité du sol égyptien est liée au limon transporté par la crue du Nil associée à Osiris. Bien que le corps d »Osiris ait été découpé en morceaux, sa mort physique est représentée par une léthargie. Cette inconscience d »Osiris est comme celle d »Atum dans le Nun (l »océan primordial) avant la création de l »univers. Le sommeil d »Osiris s »oppose à l »ordre établi par le dieu créateur, mais sa mort est nécessaire pour que l »humanité dépasse ses limites terrestres et atteigne l »éternité divine. Osiris est le dieu qui s »est noyé dans les eaux du Nil ; son long séjour dans l »eau est perçu comme un retour au chaos de l »océan originel. Cet océan est le support d »où jaillit la vie. Le démembrement d »Osiris en seize parties est lié au retour annuel de la crue du Nil. La hauteur idéale du déluge est de seize coudées, et lorsque ce niveau est atteint, Osiris est recomposé.

O Primordial de toute la Double Patrie ! Nourriture et nourriture devant l »Ennéade, aj parfait parmi les akhu (morts bénis) pour qui la Nonne répand ses eaux Les plantes poussent selon son désir et pour lui la terre productive engendre constamment la nourriture ; il a placé sous sa main cette terre, son eau et son vent, son herbe et tous ses troupeaux, tout ce qui vole et tout ce qui se perche, ses reptiles et ses animaux du désert, (tout cela) offert au fils de Nout : et la Double Patrie se réjouit ! Tout ce qui entoure le disque solaire est soumis à ses desseins ; (de même) le vent du nord, le fleuve, les vagues, l »arbre fruitier et tout ce qui pousse. Neper est le donneur de toute végétation, la nourriture du sol. Il crée la satiété et la fournit à tous les pays. Chaque être est heureux, chaque cœur est heureux.

Les festivités du mois de Koiahk

Développé à l »origine à Abydos et Busiris, le rite des festivités du mois de Koiahk s »est étendu au cours de la XIe dynastie à tous les temples censés conserver une relique du corps d »Osiris en morceaux.

Les Égyptiens considéraient le cycle de germination des graines comme une métaphore de leur conception de la mort. L »une des images de la renaissance d »Osiris est la représentation des épis de céréales qui poussent sur son corps momifié. Cette représentation a été mise en pratique dans les temples selon le rituel du mois de Koiahk. Dans un récipient en forme de momie, les prêtres introduisaient un mélange de terre, où le grain commençait à germer (lors de recherches sous-marines dans la cité submergée d »Héracléion, un tel réservoir a été retrouvé à l »intérieur des temples d »Amon et de Jonsu). Cet Osiris végétalisé, une fois exposé au soleil puis séché, était placé dans une barque sacrée et transporté dans la nécropole de la ville de Canopo. Cette momie végétale y était éliminée, enterrée ou jetée à l »eau.

Osiris dans toutes ses tombes

Le culte d »Osiris était répandu dans toute l »Égypte, mais plusieurs villes se distinguent par leur lien particulier avec le mythe de son démembrement. Les traditions diffèrent quant au nombre de pièces dispersées dans le pays, allant de quatorze à quarante-deux selon les différentes versions. Selon Plutarque, Seth a noyé son frère en l »enfermant dans un coffre qui a été jeté dans le Nil. Les restes ont été transportés à Byblos où ils ont été trouvés par Isis, qui a ramené le coffre et le corps en Égypte, près de Buto. Mais lors d »une partie de chasse, Seth trouva le corps d »Osiris ; fou de rage, il démembra le corps en quatorze morceaux et les dispersa partout. En désespoir de cause, Isis s »est mise à les chercher dans tout le pays et, chaque fois qu »elle trouvait une pièce, elle en confiait la garde au clergé local afin que la mémoire d »Osiris soit honorée.

Dans le premier chapitre du Livre des morts, le défunt se présenterait comme un prêtre du culte d »Osiris, dans l »espoir de bénéficier des rites funéraires initiés pour le dieu démembré. Le défunt énumère ensuite un certain nombre de villes où, de son vivant, il a honoré Osiris. La participation aux rites de ces lieux sacrés permet de s »attirer les faveurs des dieux. Dans l »au-delà, les dieux ne s »occupent que de ceux qui les ont honorés. Participer aux rites liés à l »embaumement d »Osiris de son vivant lui permet, après sa mort, de contempler le dieu et de survivre dans son royaume.

Je suis avec Horus, en tant que protecteur de cette épaule gauche d »Osiris qui se trouve à Letopolis ; j »entre et je sors, comme une flamme, le jour de l »expulsion des rebelles de Letopolis.Je suis avec Horus le jour de la célébration des fêtes d »Osiris et de la préparation des offrandes pour Râ, la fête du sixième jour du mois et la fête à Héliopolis. Je suis le Prêtre-Ubab à Busiris, et j »exalte celui qui est dans le tumulus.Je suis le prophète d »Abydos, le jour où la terre se lève.Je suis celui qui voit les mystères à Memphis.Je suis celui qui lit le cérémonial du Bélier qui est à Mendès.

Falo de Mendes

Dans sa version du mythe d »Osiris, Plutarque raconte que la déesse Isis trouva tous les membres éparpillés, à l »exception du phallus, qui avait été dévoré par les poissons de la rivière, et que, pour le remplacer, elle en créa un grâce à sa magie. La ville de Mendes a cependant une tradition mythique différente et conserverait comme relique le phallus attaché à la colonne vertébrale du dieu. Ces deux membres constituent une seule relique car les Égyptiens (et les Grecs après eux) croyaient que la moelle osseuse descendait de la colonne vertébrale jusqu »aux testicules et était expulsée par le pénis sous forme de sperme. Le pilier de Mendès a ensuite été assimilé à cette relique (le dieu de Mendès était dès le début de l »Égypte pharaonique le bélier Banebdyedet.

Fichier et le sanctuaire d »Abatos

Pour les anciens Égyptiens, l »eau du Nil jaillit du monde souterrain et provient d »une grotte dans la région de la première cataracte. Cette source mythique du fleuve était initialement située à Éléphantine, la cité du dieu bélier Jnum. Plus tard, à la fin de la période égyptienne, la source du Nil a été associée principalement au sanctuaire d »Abathos sur l »île de Bigeh. Le ruisseau qui s »écoule de la blessure infligée par Seth à la jambe gauche d »Osiris est conservé ici. Le culte d »Osiris remonte probablement au 6e siècle, sous le règne de Psamétique II. Abatos vient du grec ancien ἂβατον » inaccessible » ; en égyptien, c »était Iat-ouâbet » la place pure » et Iou-ouâbet » l »île pure « . Abatos est l »un des tombeaux d »Osiris, le lieu sacré où Isis a trouvé la jambe gauche de son frère démembré. Selon Plutarque, les rituels d »Osiris au sanctuaire d »Abatos sur l »île de Bigeh étaient étroitement liés à ceux d »Isis sur l »île de Phile :

On dit aussi qu »il existe une petite île près de File, inexplorée par l »homme et très inaccessible ; les oiseaux ne s »y posent jamais et les poissons ne s »en approchent pas. Cependant, à une certaine heure, les prêtres traversent les eaux pour faire des sacrifices pour les morts, en déposant des couronnes sur la tombe qui se trouve là, à l »ombre d »un arbre appelé le méthida, dont la hauteur dépasse celle de tous les oliviers.

La statue de la déesse était transportée en procession tous les dix jours de son temple de File à Bigeh par bateau. Isis accomplissait, par l »intermédiaire de ses prêtres, des actes rituels tels que des libations de lait pour Osiris, afin de raviver sa vigueur. Les rituels permettent à l »âme-Ba d »Osiris de rejoindre son corps et de réveiller la momie endormie dans les Abates. Outre ces rituels de dix jours, les points forts de l »année sont les séjours d »Isis et d »Harendotes dans la tombe le treizième jour du mois d »Epep et les rituels de régénération du mois de Koiahk.

Les menaces magiques pour le culte

Vers le début du IVe siècle après J.-C., le néoplatonicien Jamblique, dans son traité Sur les mystères de l »Égypte, explique aux adversaires de la théurgie le mécanisme opératoire des menaces verbales contre les cultes et les fêtes rendus à Osiris et à Isis. Selon lui, les menaces des magiciens ne sont pas dirigées contre les dieux (soleil, lune, étoiles) mais contre les esprits inférieurs qui, sans jugement ni raison, se contentent d »obéir aux ordres de leurs supérieurs divins. Les menaces verbales terrifient ces esprits. Au cours d »une cérémonie, un magicien expérimenté peut facilement les tromper en apparaissant devant eux sous la forme d »une divinité supérieure.

Au XIIe siècle, Les luttes entre Horus et Seth se termine par une mention de ces esprits inférieurs. Afin d »obtenir la victoire, Osiris a menacé les autres dieux pour les envoyer contre eux. Si Horus n »accède pas au trône, une horde d »esprits hostiles s »abattra sur la terre et les êtres vivants, dieux et humains, qui rejoindront le royaume de l »Au-delà plus tôt que prévu. Les papyrus magiques de Turin datent de la même époque. Une formule magique utilise des menaces verbales contre les fêtes et les cultes d »Osiris. Le but de l »incantation est de guérir un malade car il est ensorcelé par un envoyé d »Osiris. La guérison passe nécessairement par le désenchantement. Le magicien guérisseur propose le remède sous la forme d »un décret royal rédigé par Osiris. L »ordre oblige l »entité maléfique à quitter le corps de la victime. Pour que cela se produise, le magicien l »effraie en proférant de sombres menaces à l »encontre du culte d »Osiris. Le bon fonctionnement de l »univers garanti par le culte d »Osiris ne peut se poursuivre que si celui-ci abandonne sa victime :

S »il tarde à expulser l »ennemi, l »ennemi, les morts, les tués, les morts, ou tout ce qui est abominable, alors l »ennemi du ciel divisera le ciel, l »ennemi de la terre renversera la terre, et Apophis s »emparera de la barque pour des millions d »années ; on ne donnera pas d »eau à celui qui est dans le cercueil, à celui qui est à Abydos, on ne l »enterrera pas, à celui qui est à Busiris, on ne le cachera pas, on ne pratiquera pas de rites pour celui qui est à Héliopolis, on ne fera pas d »offrandes aux dieux dans leurs temples, les hommes ne feront plus d »offrandes à aucun dieu lors d »une fête. Mais si l »on chasse le mort et la morte, l »ennemi et l »ennemie, l »adversaire masculin et féminin, et les choses abominables qui sont dans ce corps, alors le ciel restera stable sur ses quatre piliers, la terre restera dans sa position, l »eau sera donnée à celui qui est dans le cercueil, celui qui est à Abydos sera enterré, celui qui est à Busiris sera caché, ils accompliront des rites pour celui d »Héliopolis, ils offriront des offrandes aux dieux dans leurs temples, les hommes feront des offrandes à tous les dieux dans toutes leurs fêtes dès que le mort, la femme morte, l »ennemi, la femme ennemie, l »adversaire masculin, l »adversaire féminin, émergera de la terre du cadavre de (nom du patient), fils de (nom de la mère).

Nécropole royale

Dans l »Antiquité, le dieu funéraire d »Abydos était le canidé Jentiamentiu « celui qui préside aux occidentaux » (les défunts), vénéré depuis la fin de la période prédynastique. Bien que le culte d »Osiris ait été établi dans la ville au cours de la 5e dynastie, il ne s »est pas répandu avant le début de la période intermédiaire, ce qui a conduit à la fusion des deux divinités funéraires au cours de la 11e dynastie, lorsque le roi Intef II a placé Abydos sous son autorité, Osiris ayant alors complètement remplacé Jentiamentiu, qui est devenu un simple nom d »Osiris. À cette époque, Osiris remplace complètement Jentiamentiu, qui devient simplement un nom d »Osiris. Au Moyen Empire, la ville d »Abydos devient le principal lieu de culte d »Osiris. Cependant, son apogée se situe durant la 19e dynastie, lorsque les pharaons Seti I et Ramsès II ont entrepris de grands travaux dans la ville.

Le prestige de la nécropole d »Abydos (on y trouve les tombes ou cénotaphes des premiers rois égyptiens. Des travaux archéologiques ont permis de découvrir des tombes royales datant de la période protodynastique en Égypte (des preuves ont également été trouvées pour les deux dynasties Tinites (Dynasties I et II). Par la suite, la nécropole royale s »est déplacée plus au nord, à Memphis (Saqqara). Abydos devient alors le site semi-mythique des origines royales. La tombe du pharaon Dyer, construite vers 3000 avant J.-C., est identifiée par les croyants du Moyen Empire (mille ans plus tard) comme étant celle du dieu Osiris. Dans le Nouvel Empire, cette tombe devient un lieu de pèlerinage.

Tête

La renommée d »Abydos pendant le Moyen Empire était principalement due au fait qu »elle était dépositaire d »une relique d »Osiris qui lui avait été confiée par les dieux, qui avaient trouvé sa tête près de la nécropole :

Le 19e jour du quatrième mois du printemps est le jour où la tête a été trouvée dans le Gebel occidental. Anubis, Tot et Isis étaient arrivés à la nécropole ; un oiseau-qebeq et un loup la surveillaient. Tot a soulevé la tête et a trouvé un scarabée sous celle-ci. Il l »a ensuite enterrée dans la nécropole d »Abydos jusqu »à nos jours. On appelle Abydos : la cité du scarabée, à cause de cela. L »oiseau-qebeq est Horus, seigneur de Letopolis. Le loup est Anubis.

La relique est un objet sacré mais fragile. Par crainte d »une éventuelle tentative d »enlèvement par Seth, la relique est placée et cachée dans un reliquaire. Les reliquaires peuvent prendre différentes formes : coffre, obélisque, vase, peau d »animal ; celui d »Abydos est enfermé dans un panier sur une perche :

Quant au reliquaire-insout, c »est un panier de roseaux (n sout), c »est-à-dire des roseaux. La tête du dieu y est placée. Le reliquaire est appelé « roi » (nesout) à cause de la tête (qui y est placée) dans un mystérieux coffre inconnu. Il s »agit d »un panier de tresses (roseaux), un reliquaire dont on ne sait pas ce qu »il contient. On y trouve la tête vénérable avec une couronne blanche, faite de pâte, enveloppée d »or. Sa hauteur est de trois paumes, trois doigts (28,2 cm).

Festivités en son honneur

Les temples égyptiens étaient interdits au public profane. La statue du dieu restait cachée toute l »année dans le naos (ou saint des saints) de l »édifice religieux. Cependant, le dieu quittait le temple chaque année. Ce départ a servi de prétexte à une grande fête à laquelle, lors de certains temps forts, chacun a pu participer. À Abydos, ce départ avait lieu au début de l »année, au début de la saison des crues du fleuve. La statue du dieu Osiris transportée dans une barque quittait son temple pour se rendre en grande pompe à son tombeau à un endroit appelé Ro-Peker, où l »on commémorait sa mort et son triomphe sur ses ennemis. Les festivités d »Osiris à Abydos s »inspirent des rituels funéraires royaux memphites des temples pyramidaux organisés en l »honneur des pharaons défunts de l »Ancien Empire, transférés dans le plan divin et répétés chaque année pour Osiris.

Sur la stèle qui porte son nom et qui est conservée à Berlin, le trésorier royal Ikhernofret raconte les événements festifs qui se sont déroulés sous sa direction au cours de la 19e année du règne de Sésostris III. A l »âge de 26 ans, il est envoyé par ordre du pharaon à Abydos. Il devait rendre hommage à Osiris en le couvrant d »or après la victoire du pharaon sur les Nubiens. Avant de participer aux célébrations d »Osiris dans son rôle d »Horus, Ikhernofret a fait rénover le bateau sacré Neshmet, réaliser des statues et reconstruire ses chapelles. Les festivités sont organisées en quatre actes :

J »ai « interprété » le départ de « celui qui ouvre les voies », lorsqu »il s »avançait pour venger son père ; j »ai expulsé les ennemis de la barque de Neshmet, j »ai repoussé les ennemis d »Osiris. Puis j »ai « interprété » un grand départ, alors que Tot était chargé de la navigation.

J »avais équipé le bateau (appelé) « Celle qui apparaît dans la gloire grâce à la Vérité-Justice » d »une belle chapelle et, ayant disposé ses belles couronnes, voici le dieu qui s »avance vers Peker, j »ai dégagé le chemin menant à sa tombe devant Peker.

J »ai vaincu Ounennéfer (Osiris), en ce fameux jour de la Grande Bataille, et j »ai vaincu tous ses ennemis sur les rives du Nedyt.

Je l »ai fait avancer dans le bateau (appelé) « le Grand » et je l »ai fait porter sa beauté. Je me suis réjoui au cœur des collines du désert occidental, j »ai créé la joie dans ces collines, lorsqu » »elles » ont vu la beauté de la barque de Neshmet, alors que j »embarquais à Abydos, (la barque) qui ramenait Osiris, le seigneur de la cité, dans son palais. J »ai suivi le dieu chez lui, je l »ai fait se purifier et rejoindre son trône.

Stèles votives

Au Moyen Empire, le pharaon Sésostris III de la XIIe dynastie encourage le culte d »Osiris à Abydos en rénovant le matériel cultuel, en construisant un temple pour Osiris et un complexe funéraire pyramidal pour lui-même. Dans le même temps, un grand nombre de riches individus, poussés par leur dévotion à Osiris, font construire des chapelles-cénotaphes sur la « Terrasse du Grand Dieu » près du temple d »Osiris. Ces bâtiments sont construits en briques crues et entourés d »une enceinte rectangulaire. Certaines chapelles comportaient une salle voûtée contenant la statue du défunt avec des stèles votives encastrées dans les murs intérieurs et d »autres étaient ornées de stèles fixées aux murs extérieurs. L »élément principal de ces constructions était des stèles commémorant la mémoire du défunt et de sa famille. Ces découvertes archéologiques se trouvent aujourd »hui dans des musées du monde entier. En 1973, 1120 stèles de la 6e à la 14e dynastie ont été inventoriées ; 961 d »entre elles invoquent Osiris. À la fin de la 12e dynastie et au début de la 13e dynastie, ces stèles n »étaient plus le privilège exclusif des hauts fonctionnaires. Les personnes de condition modeste plaçaient les stèles dans des chapelles plus petites ou les plaçaient sur le monument d »un individu plus riche. La stèle du harpiste Neferhotep est placée par son ami Nebsoumenou, porteur de briques, dans la chapelle d »Iki, supérieur des prêtres. Cette pratique funéraire se poursuit au Nouvel Empire et à la Basse Époque égyptienne.

Sources