Principauté de Catalogne

Mary Stone | novembre 2, 2022

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Résumé

La Principauté de Catalogne (catalan : Principat de Catalunya, latin : Principatus Cathaloniæ, occitan : Principat de Catalonha, Spanish : Principado de Cataluña) était un État médiéval et du début des temps modernes dans le nord-est de la péninsule ibérique. Pendant la majeure partie de son histoire, il était en union dynastique avec le Royaume d »Aragon, constituant ensemble la Couronne d »Aragon. Entre le XIIIe et le XVIIIe siècle, elle était bordée par le Royaume d »Aragon à l »ouest, le Royaume de Valence au sud, le Royaume de France et la seigneurie féodale d »Andorre au nord et par la mer Méditerranée à l »est. Le terme Principauté de Catalogne est resté en usage jusqu »à la Seconde République espagnole, où son utilisation a décliné en raison de sa relation historique avec la monarchie. Aujourd »hui, le terme Principat (Principauté) est principalement utilisé pour désigner la communauté autonome de Catalogne en Espagne, distincte des autres Pays Catalans, et incluant généralement la région historique du Roussillon dans le sud de la France.

La première référence à la Catalogne et aux Catalans apparaît dans le Liber maiolichinus de gestis Pisanorum illustribus, une chronique pisane (écrite entre 1117 et 1125) de la conquête de Majorque par une force conjointe d »Italiens, de Catalans et d »Occitans. À l »époque, la Catalogne n »existait pas encore en tant qu »entité politique, mais l »utilisation de ce terme semble reconnaître la Catalogne comme une entité culturelle ou géographique. Les comtés qui ont fini par constituer la Principauté de Catalogne ont été progressivement unifiés sous la domination du comte de Barcelone. En 1137, le comté de Barcelone et le royaume d »Aragon ont été unifiés sous une seule dynastie, créant ce que les historiens modernes appellent la couronne d »Aragon ; toutefois, l »Aragon et la Catalogne ont conservé leur propre structure politique et leurs traditions juridiques, développant des communautés politiques distinctes au cours des siècles suivants. Sous le règne d »Alphonse Ier le Troubadour (1164-1196), la Catalogne est considérée pour la première fois comme une entité juridique. Pourtant, le terme de Principauté de Catalogne n »a pas été utilisé légalement avant le 14e siècle, lorsqu »il a été appliqué aux territoires gouvernés par les Cours de Catalogne.

Son système institutionnel a évolué au fil des siècles, établissant des organes politiques analogues à ceux des autres royaumes de la Couronne (comme les Cours, la Generalitat ou le Consell de Cent) et une législation (constitutions, dérivées des Usages de Barcelone) qui limitait largement le pouvoir royal et garantissait le modèle politique du pactisme. La Catalogne a contribué à développer le commerce et l »armée de la Couronne, notamment sa marine. La langue catalane s »épanouit et s »étend à mesure que de nouveaux territoires sont ajoutés à la Couronne, notamment Valence, les îles Baléares, la Sardaigne, la Sicile, Naples et Athènes, constituant ainsi une thalassocratie à travers la Méditerranée. La crise du XIVe siècle, la fin du règne de la Maison de Barcelone (1410) et une guerre civile (1462-1472) ont affaibli le rôle de la Principauté dans les affaires de la Couronne et les affaires internationales.

Le mariage de Ferdinand II d »Aragon et d »Isabelle Ire de Castille en 1469 a jeté les bases de la monarchie espagnole. En 1492, la colonisation espagnole des Amériques débute, et le pouvoir politique commence à se déplacer vers la Castille. Les tensions entre les institutions catalanes et la monarchie, ainsi que les révoltes des paysans, provoquent la guerre des Faucheurs (1640-1659). Par le traité des Pyrénées, le Roussillon est cédé à la France. Pendant la guerre de Succession d »Espagne (1701-1714), la couronne d »Aragon soutient l »archiduc Charles de Habsbourg. Après la capitulation de Barcelone en 1714, le roi Philippe V de Bourbon, inspiré par le modèle français, impose l »absolutisme et une administration unificatrice dans toute l »Espagne, et promulgue les décrets de la Nueva Planta pour chaque royaume de la Couronne d »Aragon, qui supprime les principales institutions et droits politiques catalans, aragonais, valenciens et majorquins et les fusionne dans la Couronne de Castille en tant que provinces. Cependant, la Principauté de Catalogne est restée une unité administrative jusqu »à l »établissement de la division provinciale espagnole de 1833, qui a divisé la Catalogne en quatre provinces.

Origines

Comme une grande partie de la côte méditerranéenne de la péninsule ibérique, elle a été colonisée par les Grecs anciens, qui ont choisi de s »installer à Roses. Les Grecs et les Carthaginois ont interagi avec la principale population ibérique. Après la défaite carthaginoise, elle est devenue, avec le reste de l »Hispanie, une partie de l »Empire romain, Tarraco étant l »un des principaux postes romains dans la péninsule ibérique et la capitale de la province de Tarraconensis.

Les Wisigoths ont régné après l »effondrement de l »Empire romain d »Occident vers la fin du Ve siècle. Les Maures d »Al-Andalus ont pris le contrôle au début du 8e siècle, après avoir conquis le royaume wisigothique en 711-718. Après la défaite des troupes de l »émir Abdul Rahman Al Ghafiqiwas à Tours en 732, les Francs ont progressivement pris le contrôle des anciens territoires wisigoths au nord des Pyrénées, qui avaient été capturés par les musulmans ou s »étaient alliés avec eux, dans ce qui est aujourd »hui la Catalogne sous administration française. En 795, Charlemagne crée ce que l »historiographie et certaines chroniques franques appellent la Marca Hispanica, une zone tampon au-delà de la province de Septimanie, composée de comtés distincts administrés localement qui servent de barrière défensive entre les Omeyyades d »Al-Andalus et le royaume franc.

Une culture catalane distincte a commencé à se développer au Moyen Âge à partir d »un certain nombre de ces petits comtés situés dans la partie la plus septentrionale de la Catalogne. Les comtes de Barcelone étaient des vassaux francs nommés par l »empereur carolingien, alors roi des Francs, dont ils étaient les feudataires (801-988). En 878, Wilfred le Poilu, comte d »Urgell et de Cerdagne, est nommé comte de Barcelone, Gérone et Osona. Depuis lors, ces trois derniers comtés ont toujours été gouvernés par la même personne, devenant ainsi le noyau politique de la future Principauté de Catalogne. À sa mort en 897, Wilfred rendit leurs titres héréditaires et fonda ainsi la dynastie de la Maison de Barcelone, qui régna sur la Catalogne jusqu »à la mort de Martin Ier, son dernier membre dirigeant, en 1410. De nombreuses abbayes ont été fondées entre le IXe siècle et le XIIe siècle, tandis que dans les villes, les sièges épiscopaux ont été restaurés, formant ainsi d »importants centres artistiques et intellectuels. Ces centres religieux contribuent à une importante diffusion de l »art roman en Catalogne (monastères de Santa Maria de Ripoll et de Montserrat, collégiale de Cardona, cathédrale de Gérone…) ainsi qu »au maintien de riches bibliothèques nourries d »œuvres classiques, wisigothiques et arabes. Le savant et mathématicien Gerbert d »Aurillac (futur pape sous le nom de Sylvestre II) a étudié à Vic et Ripoll et les connaissances en mathématiques et en astronomie ont été introduites à partir de l »arabe.

En 988, le comte Borrell II ne reconnut pas le roi franc Hugues Capet et sa nouvelle dynastie, soustrayant ainsi Barcelone à la domination franque. À partir de ce moment, les comtes de Barcelone se désignent souvent comme princeps (prince), afin de montrer leur prééminence sur les autres comtes catalans. Au cours des IXe et Xe siècles, les comtés deviennent de plus en plus une société d »aloers, des paysans propriétaires de petites exploitations familiales, qui vivent d »une agriculture de subsistance et ne doivent aucune allégeance féodale formelle. Au début du XIe siècle, les comtés catalans subissent un important processus de féodalisation, les miles formant des liens de vassalité sur cette paysannerie auparavant indépendante. Les années du milieu du siècle sont caractérisées par une virulente lutte des classes. La violence seigneuriale se déchaîne contre les paysans, utilisant de nouvelles tactiques militaires, basées sur l »engagement de soldats mercenaires bien armés et montés sur des chevaux. À la fin du siècle, la plupart des aloers avaient été convertis en vassaux. Pendant la régence de la comtesse Ermesinde de Carcassonne (1017-1057), qui a reçu le gouvernement de Barcelone après la mort de son mari le comte Ramon Borrell, la désintégration du pouvoir central est évidente.

La réponse de l »Église catholique à la violence féodale a été l »établissement des sagreres autour des églises et le mouvement de la Paix et de la Trêve de Dieu. La première assemblée de Paix et de Trêve fut présidée par l »abbé Oliba à Toulouges, dans le Roussillon, en 1027. Le petit-fils d »Ermesinde, le comte Ramon Berenguer I, entreprend la codification du droit catalan dans les Usages de Barcelone, qui deviendront la première compilation complète du droit féodal en Europe occidentale. La codification juridique faisait partie des efforts du comte pour faire avancer et en quelque sorte contrôler le processus de féodalisation.

Sous le comte Ramon Berenguer III, le comté de Barcelone connaît une nouvelle phase d »expansion territoriale. Cela inclut une croisade conjointe catalane et pisane contre les Taïfas de Majorque (1114) et la conquête de Tarragone (1116), restaurant dans cette dernière le siège archiépiscopal de la ville (1119), dissous après la conquête musulmane. Cela signifiait l »indépendance de l »Église catalane vis-à-vis de l »évêché de Narbonne.

Union dynastique

En 1137, le comte Ramon Berenguer IV de Barcelone épouse la reine Pétronille d »Aragon, établissant ainsi l »union dynastique du comté de Barcelone et de ses dominions avec le royaume d »Aragon, qui donnera naissance à la couronne d »Aragon. Le règne de Ramon Berenguer IV voit la conquête catalane de Lleida et de Tortosa. Leur fils, Alphonse, fut le premier roi d »Aragon qui, à son tour, fut comte de Barcelone, titres dont héritèrent désormais tous les rois de la Couronne d »Aragon. C »est sous le règne d »Alphonse, en 1173, que la Catalogne a été légalement délimitée pour la première fois, tandis que la première compilation des Usages de Barcelone a été réalisée dans le but de les transformer en loi de Catalogne (Consuetudinem Cathalonie). Outre les Usages, entre 1170 et 1195, le Liber feudorum maior et le Gesta Comitum Barchinonensium ont été compilés et rédigés, étant considérés ensemble comme les trois jalons de l »identité politique catalane.

Son fils, le roi Pierre II d »Aragon, doit faire face à la défense des territoires occitans, acquis à partir de l »époque de Ramon Berenguer I, de la croisade des Albigeois. La bataille de Muret (12 septembre 1213) et la défaite inattendue du roi Pierre et de ses vassaux et alliés, les comtes de Toulouse, de Comminges et de Foix, face aux armées françaises et croisés, ont entraîné l »affaiblissement des liens humains, culturels et économiques forts existant entre les anciens territoires de Catalogne et du Languedoc.

Par le traité de Corbeil, en 1258, Jacques Ier d »Aragon, descendant de Sunifred et Bello de Carcassonne et donc héritier de la Maison de Barcelone, renonce à ses droits familiaux et à ses dominations en Languedoc et reconnaît le roi de France capétien Louis IX comme héritier de la dynastie carolingienne. En retour, le roi de France renonce formellement à ses prétentions de seigneurie féodale sur tous les comtés catalans. Ce traité confirmait, du point de vue français, l »indépendance des comtés catalans établie et exercée au cours des trois siècles précédents, mais signifiait également la séparation irrémédiable entre les peuples de Catalogne et du Languedoc.

En tant que territoire côtier de la Couronne d »Aragon et avec l »importance croissante du port de Barcelone, la Catalogne est devenue le principal centre de la puissance maritime de la Couronne, favorisant et aidant à étendre son influence et sa puissance par la conquête et le commerce vers Valence, les îles Baléares, la Sardaigne et la Sicile.

Les constitutions catalanes (1283-1716) et le XVe siècle

En même temps, la Principauté de Catalogne a développé un système institutionnel et politique complexe basé sur le concept de pacte entre les domaines du royaume et le roi. Les lois (appelées constitutions) devaient être approuvées par le Tribunal général de Catalogne, l »un des premiers organes parlementaires d »Europe qui interdisait au pouvoir royal de créer des lois de manière unilatérale, en les partageant avec les domaines représentés au Tribunal (depuis 1283). Les premières constitutions catalanes, dérivées des Usages de Barcelone, sont celles des Cours catalanes (Corts) de Barcelone de 1283. Les dernières ont été promulguées par les Cours de 1705-1706, présidées par le roi contesté des Habsbourg, Charles III. Les compilations des Constitutions et autres droits de la Catalogne ont suivi la tradition romaine du Codex. Ces constitutions développaient une compilation de droits pour la citoyenneté de la Principauté et limitaient le pouvoir des rois.

Le Tribunal général de Catalogne (ou Cours catalanes), dont les racines remontent au XIe siècle, est l »un des premiers parlements d »Europe continentale. Les tribunaux étaient composés des trois domaines du royaume et étaient présidés par le roi en tant que comte de Barcelone. L »actuel Parlement de Catalogne est considéré comme le successeur symbolique et historique de cette institution.

Afin de récupérer la « taxe du Général », les tribunaux de 1359 ont établi une représentation permanente de députés, appelée Députation du Général (en catalan : Diputació del General) et plus tard généralement connue sous le nom de Generalitat, qui a acquis un pouvoir politique important au cours des siècles suivants.

La Principauté connut une période de prospérité au cours du 13ème siècle et de la première moitié du 14ème. La population augmente ; la langue et la culture catalanes s »étendent jusqu »aux îles de la Méditerranée occidentale. Sous le règne de Pierre III d »Aragon (son fils et successeur Alphonse III), la Catalogne devint le centre de l »empire, l »étendant et l »organisant, établissant des systèmes institutionnels similaires aux siens. Barcelone, alors la résidence royale la plus fréquente, se consolide comme centre administratif des domaines avec la création des Archives royales en 1318. La Compagnie catalane, des mercenaires dirigés par Roger de Flor et formés par des vétérans d »Almogavar de la guerre des Vêpres siciliennes, fut engagée par l »Empire byzantin pour combattre les Turcs, les battant dans plusieurs batailles. Après l »assassinat de Roger de Flor sur ordre du fils de l »empereur, Michel Palaiologos (1305), la Compagnie se venge en mettant à sac le territoire byzantin, et elle conquiert les duchés d »Athènes et de Neopatras au nom du roi d »Aragon. La domination catalane sur les terres grecques dura jusqu »en 1390.

Cette expansion territoriale s »est accompagnée d »un grand développement du commerce catalan, centré sur Barcelone, créant un vaste réseau commercial à travers la Méditerranée qui rivalisait avec ceux des républiques maritimes de Gênes et de Venise. Dans cette lignée, des institutions ont été créées pour assurer la protection juridique des marchands, comme le Consulat de la mer et le Livre du Consulat de la mer, l »une des premières compilations de droit maritime.

Le deuxième quart du XIVe siècle a connu des changements cruciaux pour la Catalogne, marqués par une succession de catastrophes naturelles, des crises démographiques, la stagnation et le déclin de l »économie catalane, et la montée des tensions sociales. L »année 1333 est connue sous le nom de Lo mal any primer (en catalan : « La première mauvaise année ») en raison de la mauvaise récolte de blé. Les domaines de la Couronne d »Aragon ont été gravement touchés par la pandémie de peste noire et par des épidémies ultérieures de peste. Entre 1347 et 1497, la Catalogne a perdu 37 % de sa population.

En 1410, le roi Martin Ier meurt sans laisser de descendance. En vertu du Compromis de Caspe (1412), Ferdinand de la maison castillane de Trastámara reçoit la couronne d »Aragon sous le nom de Ferdinand Ier d »Aragon. Le successeur de Ferdinand, Alphonse V (« le Magnanime »), a favorisé une nouvelle étape de l »expansion catalano-aragonaise, cette fois sur le royaume de Naples, sur lequel il a fini par prendre le pouvoir en 1443. Cependant, il aggrava la crise sociale dans la Principauté de Catalogne, tant dans les campagnes que dans les villes. Sous le règne de Jean II, les tensions sociales et politiques provoquent la guerre civile catalane (1462-1472) et la guerre des Remences (« Remença » était un mode de servage), 1462-1485. En 1493, la France restitue les comtés de Roussillon et de Cerdagne, qu »elle avait occupés pendant le conflit. Le fils de Jean, Ferdinand II, récupère sans guerre les comtés catalans du nord et la Constitució de l »Observança (1481) est approuvée, établissant la soumission du pouvoir royal aux lois approuvées dans les tribunaux catalans. Après des décennies de conflit, les paysans de la remença furent libérés de la plupart des abus féodaux par la Sentencia Arbitral de Guadalupe (1486), en échange d »un paiement.

La Catalogne au début de la période moderne

Le mariage d »Isabelle Ier de Castille et de Ferdinand II d »Aragon (1469) a unifié deux des trois principaux royaumes chrétiens de la péninsule ibérique, tandis que le royaume de Navarre a été incorporé plus tard à la suite de l »invasion du royaume basque par Ferdinand II en 1512.

Il en résulte le renforcement du concept d »Espagne, déjà présent dans l »esprit de ces rois, constitué par l »ancienne couronne d »Aragon, la Castille et une Navarre annexée à la Castille (1515). En 1492, la dernière partie restante d »Al-Andalus autour de Grenade est conquise et la conquête espagnole des Amériques commence. Le pouvoir politique commence à se déplacer de l »Aragon vers la Castille et, par la suite, de la Castille vers l »Empire espagnol, qui s »engage dans de fréquentes guerres en Europe pour tenter de dominer le monde. En 1516, Charles Ier d »Espagne devient le premier roi à régner simultanément de plein droit sur les couronnes de Castille et d »Aragon. Après la mort de son grand-père paternel (Maison de Habsbourg), Maximilien Ier, empereur du Saint Empire romain germanique, il est également élu Charles Quint, empereur du Saint Empire romain germanique, en 1519. Le règne de Charles Quint est une période relativement harmonieuse, durant laquelle la Catalogne accepte généralement la nouvelle structure de l »Espagne, malgré sa propre marginalisation.

Pendant une période prolongée, la Catalogne, en tant que partie de la défunte Couronne d »Aragon, a réussi à conserver son propre système institutionnel et sa propre législation, à contre-courant de la tendance observée en Europe méridionale et centrale tout au long du début de l »ère moderne, qui a érodé l »importance des institutions représentatives, jusqu »à leur suppression définitive à la suite de la défaite de la guerre de Succession d »Espagne au début du XVIIIe siècle. L »absence prolongée des monarques, qui résidaient la plupart du temps en Castille, a conduit à la consolidation de la figure du vice-roi en tant que représentant du roi dans la Principauté.

Au cours des deux siècles suivants, la Catalogne a généralement été du côté des perdants d »une série de guerres qui ont conduit à une centralisation croissante du pouvoir en Espagne. Malgré cela, entre les XVIe et XVIIIe siècles, le rôle de la communauté politique dans les affaires locales et le gouvernement général du pays s »est accru, tandis que les pouvoirs royaux sont restés relativement restreints, surtout après les deux derniers Courts (1701-1702 et 1705-1706). Des tensions entre les institutions constitutionnelles catalanes et la monarchie progressivement plus centralisée ont commencé à apparaître. En 1626, le comte-duc d »Olivares, ministre de Philippe IV, a tenté d »établir la contribution militaire des États de la monarchie, l »Unión de Armas (Union des armes), mais la résistance de la Catalogne à ce projet était forte. Ces événements, ainsi que d »autres facteurs tels que la crise économique, la présence de soldats et les révoltes paysannes, ont conduit à la guerre des Faucheurs, également appelée révolte catalane (1640-1652), dans le contexte de la guerre franco-espagnole, au cours de laquelle la Catalogne, dirigée par le président de la Generalitat, Pau Claris, s »est brièvement déclarée république indépendante sous protection française en janvier 1641, puis a rejoint la monarchie française en nommant le roi Louis XIII comte de Barcelone, mais, après les premiers succès militaires, les Catalans ont finalement été vaincus et réincorporés à la couronne d »Espagne en 1652.

En 1659, après le traité des Pyrénées signé par Philippe IV d »Espagne, les comarques (comtés) de Roussillon, Conflent, Vallespir et une partie de la Cerdagne, aujourd »hui connue sous le nom de Cerdagne française, ont été cédés à la France. Récemment, cette région a été désignée par les partis politiques nationalistes de Catalogne comme la Catalogne du Nord (Roussillon en français), qui fait partie des territoires de langue catalane connus sous le nom de Pays Catalans. Les institutions catalanes ont été supprimées dans cette partie du territoire et, en 1700, l »usage public de la langue catalane a été interdit. Actuellement, cette région fait administrativement partie du département français des Pyrénées-Orientales.

Dans les dernières décennies du XVIIe siècle, sous le règne du dernier roi Habsbourg d »Espagne, Charles II, malgré des conflits intermittents entre l »Espagne et la France et de nouveaux conflits internes comme la révolte des Barretines (1687-1689), la population a augmenté pour atteindre environ 500 000 habitants et l »économie catalane s »est redressée. Cette croissance économique a été stimulée par l »exportation de vin vers l »Angleterre et la République hollandaise, car en raison de la guerre commerciale du ministre français Jean-Baptiste Colbert contre les Hollandais et, plus tard, de la participation de ces pays à la guerre de neuf ans contre la France, ils ne pouvaient pas commercer avec les Français. Cette nouvelle situation a poussé de nombreux Catalans à se tourner vers l »Angleterre et, surtout, les Pays-Bas comme modèles politiques et économiques pour la Catalogne.

À l »aube de la guerre de Succession d »Espagne, le duc Bourbon d »Anjou revendique le trône d »Espagne sous le nom de Philippe V, et la Principauté soutient initialement sa revendication. Cependant, les mesures répressives du vice-roi Francisco de Velasco et les décisions autoritaires du roi (dont certaines étaient contraires à la législation catalane), ainsi que la politique économique et la méfiance à l »égard de l »absolutisme français ont amené la Catalogne à changer de camp en 1705, lorsque le candidat des Habsbourg, l »archiduc Charles d »Autriche (sous le nom de Charles III d »Espagne) a débarqué à Barcelone. Auparavant, la même année, la Principauté de Catalogne et le Royaume d »Angleterre ont signé le Traité de Gênes, recevant la première protection à ses institutions et libertés, entrant dans la Grande Alliance pro-Habsbourg. Le traité d »Utrecht (1713) met fin à la guerre, et les armées alliées se retirent de la Catalogne qui, néanmoins, continue à combattre avec sa propre armée sur décision des États généraux jusqu »à la chute de Barcelone après un long siège le 11 septembre 1714. L »armée victorieuse de Philippe V occupa la capitale de la Catalogne et (comme ce fut le cas pour les royaumes d »Aragon et de Valence, également fidèles à Charles) le roi promulgua en 1716 les décrets de la Nueva Planta. Ces décrets abolissent les principales institutions et lois catalanes (à l »exception des lois civiles et mercantiles), établissant l »absolutisme comme nouveau système politique, et imposent l »usage administratif de la langue espagnole, qui supplante progressivement le catalan.

Après Nueva Planta

Outre l »abolition des institutions catalanes, les décrets de la Nueva Planta ont assuré l »imposition du nouveau système absolutiste en réformant l »Audience royale de Catalogne, faisant d »elle le plus haut organe gouvernemental de la Principauté, absorbant de nombreuses fonctions des institutions abolies et devenant l »instrument avec lequel gouvernerait le capitaine général de Catalogne, autorité suprême de la province (remplaçant le vice-roi), nommé par le roi. La division en vegueries fut remplacée par des corregimientos en castillan. Jusqu »aux XVIIIe et XIXe siècles, malgré l »occupation militaire, l »imposition de nouveaux impôts élevés et l »économie politique de la Maison de Bourbon, la Catalogne sous administration espagnole (désormais en tant que province) a poursuivi le processus de proto-industrialisation, relativement aidée à la fin du siècle par le début de l »ouverture du commerce vers l »Amérique et les politiques protectionnistes adoptées par le gouvernement espagnol (bien que la politique du gouvernement espagnol à cette époque ait changé plusieurs fois entre le libre-échange et le protectionnisme), consolidant le nouveau modèle de croissance économique qui avait lieu en Catalogne depuis la fin du XVIIe siècle, devenant un centre de l »industrialisation de l »Espagne ; Aujourd »hui encore, elle reste l »une des régions les plus industrialisées d »Espagne, avec Madrid et le Pays basque. En 1833, par décret du ministre Javier de Burgos, toute l »Espagne a été organisée en provinces, y compris la Catalogne, qui a été divisée en quatre provinces sans administration commune : Barcelone, Gérone, Lleida et Tarragone.

À plusieurs reprises au cours du premier tiers du XXe siècle, la Catalogne a gagné et perdu divers degrés d »autonomie. Elle a retrouvé son unité administrative en 1914, lorsque les quatre provinces catalanes ont été autorisées à créer un commonwealth (catalan : Mancomunitat) et, après la proclamation de la deuxième République espagnole en 1931, la Generalitat a été restaurée en tant qu »institution d »auto-gouvernement, mais comme dans la plupart des régions d »Espagne, l »autonomie et la culture catalanes ont été écrasées à un degré sans précédent après la défaite de la deuxième République espagnole lors de la guerre civile espagnole (1936-1939) qui a porté Francisco Franco au pouvoir. L »usage public de la langue catalane a été à nouveau interdit après une brève période de récupération générale.

L »ère franquiste a pris fin avec la mort de Franco en 1975 ; lors de la transition espagnole vers la démocratie qui a suivi, la Catalogne a retrouvé son autonomie politique et culturelle. Elle est devenue l »une des communautés autonomes d »Espagne. En comparaison, la Catalogne du Nord en France n »a pas d »autonomie.

Les comtes de Barcelone étaient communément considérés comme le princeps ou primus inter pares (« le premier entre égaux ») par les autres comtes de la Marche espagnole, à la fois en raison de leur puissance militaire et économique, et de la suprématie de Barcelone sur les autres villes.

Ainsi, le comte de Barcelone, Ramon Berenguer Ier, est appelé « Prince de Barcelone, comte de Gérone et Marchis d »Ausona » (princeps Barchinonensis, comes Gerundensis, marchio Ausonensis) dans l »acte de consécration de la cathédrale de Barcelone (1058). Il existe également plusieurs références au prince dans différentes sections des Usages de Barcelone, le recueil de lois qui régit le comté depuis le début du XIe siècle. L »usage n°64 appelle principatus l »ensemble des comtés de Barcelone, Gérone et Ausona, tous placés sous l »autorité du comte de Barcelone.

La première référence au terme Principat de Cathalunya se trouve dans le litige entre Pierre IV d »Aragon et III de Barcelone et le royaume de Majorque en 1343, et il est à nouveau utilisé lors de la convocation des tribunaux catalans à Perpignan en 1350, présidée par Pierre IV. Il était destiné à indiquer que le territoire soumis aux lois produites par ces tribunaux n »était pas un royaume, mais l »élargissement du territoire sous l »autorité du comte de Barcelone, qui était également le roi d »Aragon, comme le montrent les « Actas de las cortes generales de la Corona de Aragón 1362-1363 ». Il existe toutefois une référence plus ancienne, dans un contexte plus informel, dans les chroniques de Bernat Desclot, datant de la seconde moitié du XIIIe siècle.

Au fur et à mesure que le comte de Barcelone et les tribunaux ont ajouté d »autres comtés sous sa juridiction, comme le comté d »Urgell, le nom de Catalogne, qui comprenait plusieurs comtés de noms différents dont le comté de Barcelone, a été utilisé pour l »ensemble. Les termes Catalogne et Catalans étaient couramment utilisés pour désigner le territoire du nord-est de l »Espagne et de la France méditerranéenne occidentale, ainsi que ses habitants, et pas seulement le comté de Barcelone, au moins depuis le début du XIIe siècle, comme le montrent les premiers enregistrements de ces noms dans le Liber Maiolichinus (vers 1117-1125).

Le nom de « Principauté de Catalogne » est abondant dans la documentation historique qui fait référence à la Catalogne entre le milieu du XIVe siècle et le début du XIXe siècle. Selon les recherches menées au cours des dernières décennies, on considère que c »est dans la seconde moitié du XIIe siècle que les comtés catalans forment une entité politique unifiée et cohérente, bien que divisée sur le plan juridictionnel, appelée « Catalogne ». Cela se produit parce que les comtes de Barcelone sont devenus, d »une part, la majorité des souverains des comtés catalans et, d »autre part, les rois d »Aragon, ce qui les a aidés à prévaloir dans le reste des comtes autonomes catalans (Pallars, Urgell et Empúries) s »ils n »étaient pas dans leurs vassaux féodaux, tout en incorporant également son vaste domaine les territoires islamiques de Tortosa et Lleida. L »entité politique résultant de ce processus depuis le 13e siècle, a été mentionné à plusieurs reprises le terme « royaume » comme un État médiéval, c »est à dire le domaine public régime politique gouvernement monarchiste.

Toutefois, il a consolidé cette dénomination officiellement, parce que, pour diverses raisons historiques, les souverains du Royaume d »Aragon n »utilisent jamais le titre de « roi de Catalogne ». C »est là qu »intervient l »utilisation du terme « principauté », car au moins depuis le XIIe siècle, le mot était synonyme de terme total « royaume » qui faisait allusion de manière générique aux entités politiques qui catégorisent historiquement l »expression « États médiévaux ». Pourtant, ce n »est qu »au 14ème siècle -spécifiquement, depuis 1350- que, grâce aux travaux de Pierre III d »Aragon, la Principauté de Catalogne est devenue un nom officiel et populaire. Cette entité politique faisait partie de certaines monarchies composites ou conglomérats dynastiques comme la Couronne d »Aragon, la Monarchie espagnole et le Royaume de France (1641-1652), étant sur un pied d »égalité avec d »autres communautés politiques de l »époque, ou extérieures par rapport à de grands empires, comme l »étaient les royaumes de Castille, d »Aragon, de Valence, d »Angleterre, d »Écosse ou le Duché de Milan, par exemple.

À la suite des décrets de la Nueva Planta de 1716, à la fin de la guerre de Succession d »Espagne (1701-1714), et du démantèlement ultérieur du système institutionnel catalan, le territoire annexé à la Castille est devenu une province du nouveau Royaume d »Espagne Bourbon, plus unifié, mais la « principauté » a continué à être la définition du territoire, comme en témoignent les décrets de la Nueva Planta qui ont créé l »Audience royale de la Principauté de Catalogne en 1716. Cette situation perdura jusqu »à ce que le Royaume d »Espagne se transforme définitivement, malgré plusieurs guerres carlistes, en un État libéral en 1833, lorsque le secrétaire Javier de Burgos élimina la province de la Principauté de Catalogne, divisant le territoire en quatre provinces qui existent toujours. Ainsi, le terme a disparu de la réalité administrative et politique du pays. En 1931, les mouvements républicains sont favorables à son abandon car il est historiquement lié à la monarchie.

Ni le statut d »autonomie de la Catalogne, ni la Constitution espagnole, ni la Constitution française, ne mentionnent cette dénomination, mais, bien que la plupart d »entre eux soient républicains, elle est modérément populaire parmi les nationalistes et les indépendantistes catalans.

Le système politique de la Principauté de Catalogne et des autres royaumes de la Couronne d »Aragon a été défini par l »historiographie comme le « pactisme ». Il désigne le pacte explicite ou tacite entre le roi et le royaume (dans sa représentation organique et fondamentale), qui limitait de manière décisive le pouvoir royal.

Vegueries

La vegueria était une organisation territoriale de Catalogne dirigée par un veguer (latin : vigerius). Les origines de la vegueria remontent à l »époque de l »Empire carolingien, lorsque des vicaires (latin : vicarii, singulier vicarius) étaient installés sous les comtes dans la Marca Hispanica. La fonction d »un vicaire était un vicariat (latin : vicariatus) et son territoire était une vicaria. Tous ces termes latins de l »administration carolingienne ont évolué dans la langue catalane.

Le veguer était nommé par le roi et devait lui rendre des comptes. Il était le commandant militaire de sa vegueria (et donc le gardien des châteaux publics), le chef de la justice du même district et le responsable des finances publiques (le fisc) de la région qui lui était confiée. Au fil du temps, les fonctions du veguer deviennent de plus en plus judiciaires. Il tenait un cort (tribunal) del veguer ou de la vegueria avec son propre sceau. La cort avait autorité dans toutes les affaires, sauf celles qui concernaient l »aristocratie féodale. Il entendait généralement les plaidoyers de la couronne, les affaires civiles et criminelles. Le veguer conservait toutefois certaines fonctions militaires : il était le commandant de la milice et le surintendant des châteaux royaux. Son travail consistait à assurer l »ordre public et le maintien de la paix du roi : à bien des égards, il s »agissait d »une fonction analogue à celle du shérif en Angleterre.

Certaines des plus grandes vegueries comprenaient une ou plusieurs sotsvegueries (sous-vigueries), qui disposaient d »un large degré d »autonomie. À la fin du XIIe siècle, la Catalogne comptait 12 vegueries. À la fin du règne de Pierre le Grand (1285), elles étaient 17, et à l »époque de Jacques le Juste, elles étaient 21. Après l »annexion française des vegueries de Perpignan et de Vilafranca de Conflent en 1659, la Catalogne a conservé une division de 15 vegueries, 9 sotsvegueries et le district spécial du Val d »Aran. Ces divisions administratives subsistent jusqu »en 1716, date à laquelle elles sont remplacées par les corregimientos castillans.

L »usage Princeps namque, datant du XIe siècle, réglementait la défense du prince et de la principauté, et est devenu la base de l »organisation des unités d »autodéfense et paramilitaires tout au long de l »histoire catalane, matérialisée par des accords de protection mutuelle connus sous le nom de Sagramental, tandis que le corps de milice était connu sous le nom de Sometent. Le système féodal permettait aux seigneuries, institutions et corporations de lever leurs propres armées, ainsi que d »être convoquées par le roi en raison des accords féodaux, à côté des vassaux et des sujets des autres royaumes, cependant, il n »y avait pas d »armée permanente. Les soldats catalans ont joué un rôle important dans l »expansion de la Couronne à Valence, Majorque et en Méditerranée. Les galères catalanes ont contribué à étendre et à garantir l »hégémonie le long de la mer, tandis que l »armée a investi une grande partie de ses ressources dans la conquête de la Sardaigne et dans la guerre des Vêpres siciliennes. Après cette dernière, la plupart des Almogavers (infanterie légère) devinrent des mercenaires de la Grande Compagnie catalane créée par Roger de Flor en 1303.

En raison du déclenchement de la guerre civile catalane (1462-1472), le Conseil de la principauté de Catalogne a organisé différentes forces militaires pour lutter contre le roi Jean II. La guerre civile a vu l »une des premières utilisations généralisées des armes à feu dans un conflit militaire d »Europe occidentale. Dans les tribunaux catalans de 1493, le roi Ferdinand II confirme l »usage Princeps namque.

Après l »établissement de la monarchie d »Espagne au XVIe siècle, les Catalans se sont retrouvés dans l »armée des Habsbourg, cependant, l »usage Princeps namque et le manque d »effectifs catalans importants ont limité leur présence par rapport aux autres polices de l »Empire. Certaines villes comme Barcelone ont obtenu la reconnaissance de l »autodéfense et ont établi des milices urbaines, connues sous le nom de Coronela. Lorsque les conflits militaires avec la France s »intensifièrent, de nombreuses milices catalanes prirent part au combat, comme ce fut le cas lors du siège de Salses, en 1639, aux côtés de l »armée régulière.

En tant qu »État sous souveraineté royale, la Catalogne, comme les autres entités politiques de l »époque, ne disposait pas de drapeau ou d »armoiries propres au sens moderne du terme. Cependant, divers symboles royaux et autres étaient utilisés afin d »identifier la principauté et ses institutions.

La Catalogne constitue le noyau originel où le catalan est parlé. La langue catalane partage des traits communs avec les langues romanes de l »Ibérie et les langues gallo-romanes du sud de la France. Elle est considérée par une minorité de linguistes comme une langue ibéro-romane (le groupe qui comprend l »espagnol), et par une majorité comme une langue gallo-romane, comme le français ou l »occitan, dont le catalan a divergé entre le XIe et le XIVe siècle.

Au IXe siècle, le catalan s »est développé à partir du latin vulgaire des deux côtés de l »extrémité orientale des Pyrénées. À partir du 8e siècle, les comtes catalans étendent leur territoire vers le sud et l »ouest, conquérant des territoires alors occupés par des musulmans, apportant leur langue avec eux. Au 11e siècle, les documents féodaux rédigés en latin macaronique commencent à présenter des éléments catalans. À la fin du XIe siècle, des documents écrits entièrement ou en grande partie en catalan commencent à apparaître, comme les Plaintes de Guitard Isarn, seigneur de Caboet (vers 1080-1095), ou le Serment de paix et de trêve du comte Pere Ramon (1098).

Le catalan a connu un âge d »or au cours du Moyen Âge tardif, atteignant un sommet de maturité et de plénitude culturelle, et s »est étendu territorialement à mesure que de nouvelles terres s »ajoutaient aux dominations de la couronne d »Aragon. En témoignent les œuvres du Majorquin Ramon Llull (1232-1315), les quatre grandes chroniques catalanes (13e-14e siècles) et l »école de poésie valencienne qui culmine avec Ausiàs March (1397-1459). Le catalan est devenu la langue du royaume de Majorque, ainsi que la langue principale du royaume de Valence, en particulier dans les zones côtières. Il s »est également étendu à la Sardaigne et a été utilisé comme langue administrative en Sardaigne, en Sicile et à Athènes. Entre le 13e et le 15e siècle, cette langue était présente dans tout le monde méditerranéen, et elle a été l »une des premières bases de la Lingua Franca.

La croyance selon laquelle la splendeur politique est corrélée à la consolidation linguistique a été exprimée par la chancellerie royale, qui a promu une langue hautement standardisée. Au XVe siècle, la ville de Valence est devenue le centre du dynamisme social et culturel. Le roman de chevalerie Tirant lo Blanc (1490), de Joanot Martorell, montre le passage des valeurs médiévales à celles de la Renaissance, ce que l »on retrouve également dans les œuvres de Bernat Metge et Andreu Febrer. Pendant cette période, le catalan reste l »une des « grandes langues » de l »Europe médiévale. Le premier livre produit avec des caractères mobiles dans la péninsule ibérique a été imprimé en catalan.

Avec l »union des couronnes de Castille et d »Aragon (1479), l »usage du castillan (espagnol) devient progressivement plus prestigieux et marque le début du déclin relatif du catalan. Au cours des XVIe et XVIIe siècles, la littérature catalane subit l »influence de l »espagnol, et les classes urbaines et littéraires deviennent largement bilingues. Après la défaite de la coalition pro-Habsbourg lors de la guerre de Succession d »Espagne (1714), l »espagnol a remplacé le catalan dans la documentation juridique, devenant la langue administrative et politique de la Principauté de Catalogne et des royaumes de Valence et de Majorque.

Aujourd »hui, le catalan est l »une des trois langues officielles de la communauté autonome de Catalogne, comme le stipule le statut d »autonomie catalan ; les deux autres sont l »espagnol et l »occitan dans sa variété aranaise. Le catalan n »est pas reconnu officiellement en « Catalogne du Nord ». Le catalan a un statut officiel aux côtés de l »espagnol dans les îles Baléares et dans le Pays de Valence (où il est appelé valencien), ainsi que le catalan algérois aux côtés de l »italien dans la ville d »Alghero et en Andorre comme seule langue officielle.

Coordonnées : 42°19′09″N 3°20′00″E

Sources

Principality of Catalonia
Principauté de Catalogne
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According to John Huxtable Elliott, « Between 1347 and 1497 the Principality [Catalonia] had lost 37% of its inhabitants, and was reduced to a population of something like 300,000. » John Huxtable Elliott (1984). The revolt of the Catalans: a study in the decline of Spain (1598–1640). Cambridge University Press. σελ. 26. ISBN 0-521-27890-2.
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(es) Fidal Fita Colomer: El Principado de Cataluña: Razón de ese nombre, Boletín de la Real Academia de la Historia, 1902