Regnans in Excelsis
gigatos | janvier 16, 2022
Résumé
Regnans in excelsis est l »incipit de la bulle papale, publiée le 25 février 1570, par laquelle le pape Pie V a déclaré la reine Elisabeth Ier d »Angleterre hérétique et, par conséquent, excommuniée et déchue de son trône.
Qualifiant Élisabeth de « servante de personnes ignobles, qui prétend être reine d »Angleterre », le pontife entendait la priver de tout pouvoir et de tout droit, libérant ses sujets de toute obligation ou serment de loyauté et d »obéissance.
À la mort d »Édouard VI en 1553, l »accession au trône d »Angleterre de Marie Ier, la fille catholique d »Henri VIII, marque un tournant dans les relations entre le royaume d »Angleterre et la papauté. L »objectif principal de Marie est de faire la paix avec Rome et de restaurer la religion catholique, mettant ainsi fin au schisme anglican initié par son père. À cette fin, le pape Jules III, en 1554, avait envoyé le cardinal Reginald Pole, nommé archevêque de Canterbury, qui tenta de reconstruire la hiérarchie romaine avec l »aide de l »archevêque Stephen Gardiner, nommé Lord Chancelier par la reine. Le 25 juillet de la même année, la reine épouse Philippe II de Habsbourg, fils du très catholique Charles Quint et futur roi d »Espagne. Le but de ce mariage était d »assurer la naissance d »un héritier qui aurait empêché Elizabeth, la demi-sœur protestante de Marie, de succéder au trône d »Angleterre. La reine, cependant, ne peut avoir d »héritier et voit son projet de restauration catholique s »estomper davantage lorsque, à la mort de Jules III en 1555, Paul IV, anti-espagnol et pro-français, monte sur le trône papal et rappelle le cardinal Reginald Pole à Rome pour hérésie. Le maintien de l »alliance matrimoniale avec l »Espagne marque la première rupture avec Rome et Marie est contrainte de durcir son régime en réintroduisant les lois médiévales contre l »hérésie en 1555. S »ensuivent ce que l »on appelle les persécutions de Marie, au cours desquelles 283 protestants sont brûlés sur le bûcher, ce qui vaut à la reine le surnom de « reine sanglante ». Lorsque Marie meurt sans enfant en 1558, sa demi-sœur Élisabeth hérite du trône. L »année suivante, le Parlement anglais adopte le deuxième acte de suprématie, qui proclame l »indépendance de l »Église d »Angleterre et de l »Église d »Irlande vis-à-vis de l »autorité papale.
La publication d »une bulle d »excommunication papale est immédiatement préconisée par Philippe II d »Espagne, le duc de Norfolk Thomas Howard et la reine catholique d »Écosse Marie Stuart, afin de renverser le pouvoir d »Élisabeth en la déposant du trône. Le fait que onze années se soient écoulées avant la promulgation effective de la bulle est dû aux nombreuses tentatives infructueuses des princes et monarques européens de marier Elisabeth et la permission de la reine de pratiquer son culte en privé.
Le déclenchement en 1569 de la « révolte papiste » a fourni l »occasion de publier le document papal. Pie V entend ainsi soutenir les forces catholiques fidèles au pape dans le nord de l »Angleterre qui, menées par le duc de Norfolk, le comte de Westmorland et le comte de Northumberland, visent à déposer la reine régnante et à couronner la cousine catholique d »Elisabeth, Marie Stuart. La même année, les catholiques irlandais se sont également rebellés contre le règne d »Elizabeth I, menés par James Fitzmaurice Fitzgerald dans la première révolte de Desmond.
La bulle provoque une réaction immédiate d »Elisabeth qui, abandonnant sa politique de tolérance religieuse, commence à persécuter ses ennemis catholiques et notamment les jésuites, accusés d »agir dans l »intérêt de l »Espagne et de la papauté. La publication en Angleterre de l »excommunication de la reine par Pie V donne ainsi lieu à des soulèvements catholiques dans tout le royaume, dont le « complot Ridolfi », une tentative d »assassinat d »Élisabeth par le banquier italien Robert Ridolfi avec le soutien du duc de Norfolk, qui entend placer Marie Stuart sur le trône et devenir de facto roi d »Angleterre en l »épousant.
Le Parlement anglais a adopté un décret, connu sous le nom de « Bulls, etc., from Rome Act 1570 », déclarant coupables de haute trahison ceux qui publient ou font circuler en Angleterre des documents provenant du Saint-Siège.
À la suite du refus par Élisabeth de la demande des jésuites d »assouplir la persécution des catholiques dans le royaume d »Angleterre, le pape Grégoire XIII décide en 1580 de suspendre la bulle de son prédécesseur, qui stipule clairement que les catholiques anglais sont tenus d »obéir à la reine dans toutes les affaires civiles, au moins jusqu »à ce qu »une occasion de déposer Élisabeth se présente. Quelques années plus tard, au début de la guerre anglo-espagnole (1585-1604), le Parlement anglais a adopté une loi « contre les jésuites, les prêtres des séminaires et autres personnes désobéissantes ».
En 1588, le pape Sixte V, au nom de Philippe II d »Espagne dans la guerre anglo-espagnole, rétablit la bulle d »excommunication solennelle contre la reine Élisabeth Ier pour le régicide de Marie Stuart en 1587 et des crimes antérieurs contre la religion catholique. Pendant la menace d »invasion espagnole de l »Angleterre, la réintroduction de la bulle de Pie V révèle que la plupart des catholiques anglais sont restés fidèles à Rome et ceux d »entre eux qui représentent une menace pour le gouvernement, comme le cardinal William Allen et le jésuite Robert Parsons, sont exilés par Elizabeth.
Si la bulle a eu un impact modeste en Angleterre, elle a provoqué des émeutes et des soulèvements en Irlande, où la majorité de la population était catholique. Gerald FitzGerald, comte de Desmond, a utilisé la bulle pour justifier la deuxième révolte de Desmond.
Sources
