Renaissance italienne

Delice Bette | juillet 7, 2022

Post Views: 17

Résumé

La Renaissance italienne est un mouvement intellectuel et culturel, une période et un style artistique qui a vu le jour en Italie au 14e siècle et a atteint son apogée vers 1500. À la suite de Jacob Burckhardt, les historiens ont longtemps considéré ce mouvement culturel comme une confrontation avec le Moyen Âge. Cette vision est aujourd »hui considérée comme dépassée. Ce n »est que dans les domaines de l »art et de la littérature que l »on constate une rupture nette avec la période précédente du Moyen Âge.

Certains historiens situent le début de la Renaissance dans la première moitié du XIVe siècle. Cependant, de nombreux aspects de la culture et de la société italiennes sont restés médiévaux, et l »Église est restée aussi puissante que jamais. De nombreuses œuvres d »art de la Renaissance ont un thème religieux et sont situées dans des bâtiments religieux, comme la fresque de la Cène de Léonard de Vinci dans un monastère milanais et les peintures de plafond de Michel-Ange dans la chapelle Sixtine. Et même le symbole catholique du pouvoir par excellence, la basilique Saint-Pierre, a été conçu et construit à la Renaissance. La notion de Renaissance (traduction française de l »italien rináscita, renaissance, à savoir de l »antiquité classique) est venue à l »origine des Florentins qui réfléchissaient à leur propre histoire, en particulier aux aspects culturels de celle-ci. C »est surtout dans la littérature néo-latine et les arts visuels à partir de 1300 (le trecento) que l »on remarque une attitude de plus en plus négative à l »égard du Moyen Âge précédent, c »est-à-dire la période entre la fin de l »ancien monde et le trecento. Le Moyen Âge est de plus en plus dépeint comme une période de ténèbres, sans éloquence, sans poésie, sans grandes sculptures ni peintures. On trouve des exemples de cette attitude dans les écrits de Pétrarque et Boccace, de Salutati et Bruni, et d »artistes et architectes tels que Ghiberti et Alberti. Ces humanistes et leurs disciples avaient pour objectif de faire revivre les idéaux classiques après la « période de barbarie », comme ils appelaient le Moyen Âge. La culture de l »Antiquité classique, considérée comme supérieure, devait être restaurée et, si possible, surpassée (translatio, imitatio et aemulatio). Ces développements, aussi remarquables soient-ils, n »ont été soutenus que par une élite majoritairement masculine. Pour la grande majorité de la population, peu de choses ont changé : la Renaissance en tant que mouvement culturel en Italie est restée largement confinée au cercle des lettrés et des mécènes.

La Renaissance italienne a atteint son apogée vers 1500, après quoi les guerres d »Italie ont perturbé la région. Cependant, les idées et les expressions artistiques de la Renaissance ont continué à se répandre dans toute l »Europe. Dans de nombreux pays européens, il y avait non seulement l »influence italienne, mais aussi souvent des développements culturels similaires dans leur propre pays.

Tout d »abord, l »idée de la Renaissance comme d »un âge d »or après des siècles d »obscurité n »est rien d »autre qu »une histoire que les humanistes de l »époque ont inventée eux-mêmes ; c »est un mouvement très conscient de lui-même qui s »est forgé une réputation. En 1492, par exemple, l »humaniste italien Marsilio Ficino revendique pour sa ville natale de Florence l »honneur d »y « rétablir les arts libres ».

L »idée de la Renaissance en tant que concept de période historique a été lancée par Burckhardt dans son livre de 1860 Die Kultur der Renaissance in Italien. Burckhardt a parlé d »un Kulturepoche. Il voyait la Renaissance comme un tout, s »exprimant dans tous les aspects (politique, science, religion, etc.) de la société. Il n »a pratiquement pas tenu compte de l »art dans son travail, car selon lui, il suivait son propre développement. Les concepts clés de la vision de la Renaissance au XIXe siècle sont le réalisme, la sécularisation et l »individualisme. Des caractéristiques opposées sont attribuées au Moyen Âge.

À la suite de Burckhardt, la Renaissance italienne a longtemps été considérée comme le début de l »ère nouvelle, l »Italie des Médicis étant la première culture « moderne ». Sur ce point, la perception a désormais radicalement changé. Alors que Burckhardt voyait une rupture nette avec le Moyen Âge, les historiens contemporains voient surtout une continuité. Au lieu d »être « moderne », le monde de la Renaissance est considéré comme « archaïque ». L »Italie est avant tout une société agraire : une grande partie de la population travaille dans l »agriculture et est analphabète ; l »économie est fortement dépendante des animaux de bât et de trait. Sur les 9 à 10 millions de personnes vivant en Italie, la majorité vivait dans une pauvreté abjecte. En fait, la prospérité et la culture intellectuelle étaient confinées aux villes. Peter Burke souligne que la population paysanne d »Italie avait sa propre culture, mais il ne lui accorde ensuite aucune attention dans son étude de la Renaissance italienne. C »est un sujet différent. Comparé au flot de publications sur les villes italiennes, peu de recherches ont été effectuées sur la vie dans les campagnes pendant la Renaissance.

L »idée que l »art de la Renaissance est supérieur à l »art médiéval a longtemps été le point de départ de toute étude de la Renaissance. Même une comparaison des réalisations littéraires du Moyen Âge et de la Renaissance était a priori en faveur de cette dernière. Chaque chercheur a alors été confronté à la tâche d »expliquer cette soudaine explosion de créativité en Italie. Un humaniste précoce comme Leonardo Bruni l »a liée à la liberté politique de Florence. Pour lui, État républicain et épanouissement culturel sont indissociables. Giorgio Vasari, qui a publié un recueil de biographies d »artistes en 1550, pensait davantage en termes de facteurs sociaux tels que le sens critique et la concurrence mutuelle.Pourtant, il a fallu plusieurs siècles avant que l »historiographie sérieuse ne commence à s »intéresser aux développements culturels en Italie au XVe siècle. Voltaire et le siècle des Lumières ont marqué un tournant dans cette affaire : après cela, l »étude des évolutions sociales et culturelles du passé a également été prise au sérieux. Bien que, à bien des égards, le caractère pionnier de la Renaissance italienne soit aujourd »hui considéré comme une notion dépassée, il est généralement admis qu »il y a eu une succession remarquable de réalisations artistiques dans au moins trois domaines : la peinture, la sculpture et l »architecture. Mais même dans ces domaines, la Renaissance a perdu de son importance : l »art moderne et l »architecture moderne se sont délibérément détournés de la tradition classique et donc aussi de la Renaissance.

Comme c »est généralement le cas avec la Renaissance, la démarcation dans le temps est également controversée. L »idée d »une renaissance se retrouve dans des écrits à partir de ~1340 et a été initialement associée à Dante et Giotto en particulier. La Renaissance italienne n »a pas de début ou de fin clairement définis ; en histoire de l »art, il est courant de la situer entre environ 1340 et environ 1550.

Bien entendu, toutes les données sur la taille de la population à la Renaissance sont basées sur des estimations. L »unanimité ne sera pas atteinte. Toutefois, les différences entre les opinions des démographes se sont estompées. Dans le livre L »Italie à l »époque de la Renaissance, 1300-1550, F. Franceschi donne les chiffres suivants pour la population de l »Italie :

Il est probable que la tendance à la baisse se soit poursuivie pendant un certain temps après 1400. La reprise a été plus forte dans les villes que dans les campagnes. Il a fallu beaucoup de temps avant de retrouver la population de 1300 habitants.

L »épanouissement culturel que l »Italie a connu pendant la Renaissance ne peut être séparé des structures économiques et politiques. L »Italie n »était pas une entité politique ni même culturelle, mais seulement un concept géographique. Plusieurs dialectes italiens existaient côte à côte. Ici et là, d »autres langues étaient également parlées. Le toscan, le dialecte de Dante, Pétrarque et Boccace, jouissait d »un certain prestige. Ceux qui étaient instruits pouvaient souvent comprendre le toscan.

Une grande partie du pays est montagneuse et ne convient pas à l »agriculture. La situation géographique de l »Europe et le fait que la mer soit rarement loin ont permis au commerce de prospérer très tôt. Le commerce était concentré dans les villes. Vers 1300, l »Italie du nord et du centre comptait environ 23 villes de 20 000 habitants ou plus. Cela en a fait l »une des zones les plus urbanisées d »Europe. C »était une condition nécessaire à l »émergence de la Renaissance.

A lire aussi, histoire – Grand réveil

Expansion

Les cités-États du nord et du centre de l »Italie ont longtemps été (hormis les Flandres) la région la plus riche d »Europe. À la suite des croisades, des relations commerciales durables ont été établies avec le Levant. La quatrième croisade (1202-1204) a ensuite causé de grands dommages au plus grand rival commercial, l »Empire byzantin. Cela a permis à Venise et à Gênes d »étendre davantage leur réseau commercial. Les routes commerciales les plus importantes en provenance de l »Est passaient par l »Empire byzantin ou les pays arabes, puis faisaient escale dans les ports de Gênes, Pise et Venise. Les produits de luxe achetés au Levant, tels que les épices, les teintures et la soie, étaient importés en Italie, puis vendus dans le reste de l »Europe. Les cités-États de l »intérieur ont bénéficié des riches terres agricoles de la vallée du Pô. Les foires de Champagne, une série de foires commerciales organisées dans le comté de Champagne, ont joué un rôle important dans le mécanisme des échanges économiques entre la France, l »Allemagne et les Pays-Bas.

La croissance du commerce a également stimulé l »agriculture et l »exploitation minière. Le développement du commerce a permis à l »Italie du Nord, pourtant peu riche en ressources, de prospérer. Florence devient l »une des villes les plus riches du nord de l »Italie, ce qu »elle doit essentiellement à la fabrication de laines. La production était supervisée par l »influente guilde commerciale, l »arte della lana.

Au XIIIe siècle, une grande partie de l »Europe connaît une forte croissance économique. Les routes commerciales des États italiens étaient liées à celles des grands ports méditerranéens et, plus tard, aux villes hanséatiques de la Baltique et des régions septentrionales de l »Europe. Les principales cités-États d »Italie se sont développées pendant cette période et sont devenues de facto totalement indépendantes. Au cours de cette période, une nouvelle infrastructure commerciale a été mise en place, avec une comptabilité en partie double, des sociétés par actions, un système bancaire international, un marché des changes, des assurances et une dette publique. Florence devient le centre de ce secteur financier et le florin d »or devient la principale monnaie du commerce international.

La nouvelle classe marchande dirigeante a adapté le modèle aristocratique féodal à ses besoins. Le Haut Moyen Âge en Italie du Nord se caractérise par l »émergence de communautés urbaines qui ont échappé au contrôle des évêques et des comtes locaux. Dans une grande partie de la région, la noblesse terrienne était plus pauvre que les patriciens urbains qui s »étaient enrichis grâce à l »inflation pendant la haute économie monétaire médiévale. L »augmentation du commerce au début de la Renaissance a renforcé cette évolution. Par exemple, les produits de luxe étaient très demandés, ce qui a entraîné une augmentation du commerce et un plus grand nombre de marchands qui, à leur tour, demandaient davantage de produits de luxe. Ces changements ont permis aux marchands de contrôler presque entièrement les gouvernements des cités-États italiennes, ce qui a stimulé le commerce. L »une des conséquences les plus importantes de ce contrôle politique était la sécurité. Auparavant, ceux qui accumulaient une richesse extrême dans un État féodal risquaient constamment d »être confisqués par les monarques, jusqu »à la perte des terres qu »ils possédaient. Les États plus septentrionaux ont toutefois conservé de nombreuses lois médiévales qui entravaient sérieusement le commerce, comme la loi contre l »usure et l »interdiction de commercer avec les non-chrétiens. Dans les cités-États d »Italie, ces lois ont été abrogées ou réécrites.

Crise et contraction

Le XIVe siècle a été une période de récession économique pour l »Europe. La période chaude médiévale a pris fin et les températures moyennes ont chuté, si bien qu »à partir du XVe siècle, on a même parlé d »un petit âge glaciaire. Ce changement climatique a considérablement réduit la production agricole, ce qui a entraîné des famines répétées, exacerbées par la croissance démographique rapide des décennies précédentes. La guerre de Cent Ans entre l »Angleterre et la France perturbe le commerce dans toute l »Europe du Nord-Ouest ; à l »est, l »Empire ottoman commence à s »étendre dans toute la région. La plus grande dévastation a été causée par la peste noire, qui a ravagé les villes densément peuplées du nord de l »Italie avec des épidémies récurrentes. Florence, par exemple, avait une population de 45 000 habitants avant la peste, qui a diminué de 25 à 50 % au cours des 47 années suivantes.

Paradoxalement, c »est précisément dans cette période d »instabilité que les premières figures de la Renaissance, comme Pétrarque, se sont fait connaître, et que les premiers signes de l »art de la Renaissance sont apparus dans le réalisme de Giotto. On suppose que les catastrophes du XIVe siècle qui avaient frappé la population ont également provoqué une pénurie de main-d »œuvre, de sorte que la partie restante de la population européenne était plus riche et mieux nourrie et disposait de plus d »excédents à dépenser en produits de luxe. En outre, l »effondrement des banques Bardi et Peruzzi ouvrira la voie aux Médicis à Florence. L »historien Roberto Lopez Sabatino affirme même que l »effondrement économique a été l »une des principales causes de la Renaissance. La suprématie florentine dans le domaine bancaire est confirmée par l »essor du Banco del Medici qui, fondé en 1397, possède des succursales à Milan, Pise, Venise et Rome au milieu du XVe siècle, et hors d »Italie à Genève, Bruges, Londres et Avignon.

A l »époque de la Renaissance, il y avait clairement un besoin croissant dans les villes italiennes de mesurer le temps et l »espace. Le temps a été organisé, rendu mesurable. Cela montre un désir d »ordre et de régularité. Les premières horloges mécaniques sont apparues à la fin du XIVe siècle. L »une des plus anciennes d »entre elles est la célèbre horloge de Padoue, achevée en 1364. Au XVe siècle, des horloges similaires ont été fabriquées et suspendues à Bologne, à Milan (1478) et sur la place Saint-Marc à Venise (1499). Par la suite, des cloches plus petites sont apparues pour un usage domestique.

Dans la littérature ancienne, à la suite de Marx et de Burckhardt, il est souvent proclamé que la Renaissance a été la « victoire de la bourgeoisie ». Cette interprétation s »est avérée intenable. Cependant, dans les villes italiennes du XIIIe siècle, on observe des évolutions que l »on peut identifier comme des « tendances démocratiques ». Avant le treizième siècle, la noblesse et la chevalerie régnaient en maître. Dans les communes, cependant, le popolo avait une voix au conseil municipal. Popolo ne se réfère pas au « peuple », mais plutôt à la (aux) classe(s) moyenne(s) : familles riches et influentes non nobles, maîtres de guilde, marchands, banquiers, entrepreneurs (généralement appelés entrepreneurs dans la littérature), médecins, enseignants et notaires. Les paysans, les pauvres et les hommes qui effectuent des travaux non qualifiés n »appartiennent pas au popolo. Au sein du popolo, les marchands dominaient en premier lieu, et dans une moindre mesure les artisans. Le fait que l »influence de ces groupes ait augmenté de manière significative est dû à leur importance économique. Pour pouvoir accéder à la magistrature ou au conseil municipal, toutes sortes de règles restrictives s »appliquaient : il fallait être membre d »une guilde, avoir un certain âge et avoir payé des impôts pendant une période (généralement longue).

Courant est d »avis qu »avec le temps, il y a plutôt eu un renforcement de la hiérarchie. Les riches marchands et banquiers ont adopté le style et les coutumes de l »ancienne élite, la noblesse. Le tournant dans ce cas a été l »épidémie de peste au milieu du XIVe siècle et la crise économique qui a suivi. À partir du moment où l »économie a cessé de croître, mais s »est au contraire contractée, la mobilité sociale a fortement diminué. L »influence des classes moyennes inférieures a diminué. Au fil du temps, les palais sont devenus plus grands et plus ostentatoires. Les membres de l »élite urbaine étaient prêts à payer très cher pour obtenir un titre de noblesse ou le droit de porter un blason familial. En raison du risque élevé de peste à Durazzo, le doge de Venise préférait que la ville soit gouvernée par un citoyen non noble.

Femmes

Burke a dressé une liste des 600 écrivains, savants et artistes les plus importants, ceux qui ont défini l »image de la Renaissance italienne. Il parle de l »élite créative. Il note que seules trois femmes appartenaient à cette élite intellectuelle : les poètes Vittoria Colonna, Veronica Gambara et Tullia d »Aragona. La créativité des femmes n »était apparemment pas encouragée. Joan Kelly affirme que pour les femmes, il n »y a pas eu de Renaissance du tout, « du moins pas pendant la Renaissance ». Il y avait également des femmes humanistes pendant la Renaissance italienne, comme Isotta Nogarola, bien qu »elles soient restées intellectuellement sous-estimées en raison de leur sexe. La bourse d »études d »une femme était considérée comme contre nature, et était même – comme dans le cas d »Isotta Nogarola – liée à un mode de vie libertin.

En outre, certains éléments indiquent que les femmes ont acquis une plus grande liberté de mouvement au fil du temps. On connaît davantage d »écrivains et d »artistes féminins à partir du XVIe siècle. Les femmes peintres de ce siècle sont Sofonisba Anguissola et Lavinia Fontana. Il y a aussi des poétesses du XVIe siècle, comme Isabella di Morra, considérée par certains auteurs comme une pionnière du romantisme. Le fait que de plus en plus d »écrits soient rédigés en langue vernaculaire a probablement donné plus d »opportunités aux femmes.

Politiquement, la botte de l »Italie était divisée en trois parties. Cette triple division est le résultat d »une longue lutte entre les rois.

Treizième siècle

Les cités-États du nord de l »Italie avaient dû se battre pour leur indépendance. Deux empereurs allemands défendent les droits de l »empire : Frédéric Ier Barberousse et son petit-fils Frédéric II (1212-1250), qui est également roi de Sicile. La lutte entre les partisans des empereurs, les Gibelins, et les papistes, les Guelfes, a influencé les relations politiques italiennes pendant longtemps. Le pape encourage Charles d »Anjou, un frère de Louis le Saint, à conquérir Naples et la Sicile. La bataille de Bénévent (1266) scelle la chute des Hohenstaufen. Cependant, le régime des Français est tellement détesté qu »un soulèvement populaire les chasse à nouveau de Sicile en 1282.

Au départ, presque toutes les cités-États italiennes étaient des républiques. Les gouverneurs des villes s »appelaient eux-mêmes consuls. Au fil du temps, presque partout, un homme (et sa famille) a pris le pouvoir. Une telle règle exclusive est appelée signoria.

Le siècle de Dante et Pétrarque (environ 1275-1375)

À la fin du Moyen Âge (à partir de ~1300), le Latium, la région autour de Rome et le sud de l »Italie étaient plus pauvres que le nord de l »Italie. Rome n »est plus qu »une ville de ruines antiques et l »Église-État est un ensemble disloqué, vulnérable aux interférences extérieures telles que celles de la France. La papauté est défiée par la France qui, sous la pression du roi Philippe le Bel (1285-1314), installe un pape à Avignon, dans le sud de la France. La Sicile a connu des périodes de prospérité pendant son émirat, puis pendant les deux siècles où elle était un royaume indépendant. La chute des Hohenstaufen a mis fin à son indépendance et à sa prospérité économique. D »un point de vue économique, l »Italie du Sud et la Sicile étaient particulièrement importantes en tant que fournisseurs de matières premières, principalement de céréales et de laine, et en tant que marchés.

L »échec de l »expédition du roi romain Henri VII de Luxembourg en 1310-1313 a montré que l »empire était devenu plus ou moins insignifiant en Italie. La puissance de la monarchie française a progressivement décliné après son apogée sous Philippe le Bel ; en conséquence, la France s »est moins impliquée dans les affaires de la péninsule pendant longtemps.

Venise, Florence, Sienne, Gênes, Lucques et Pérouse étaient encore des républiques en 1300. La majorité des cités-États étaient entre-temps devenues des signoria.

A lire aussi, mythologie – Osiris

De la mort de Pétrarque à la paix de Lodi (1374-1454)

Dans les années qui ont suivi la mort de Pétrarque, le paysage politique de l »Italie a connu un certain nombre de changements importants. En 1376, le pape Grégoire XI revient à Rome. À partir de ce moment, les papes recommencent à intervenir plus activement dans la politique italienne. Le schisme occidental de 1378 à 1417 a déchiré la chrétienté et sapé l »autorité de l »Église. Les papes ont également eu du mal à maintenir leur autorité sur la noblesse romaine.

À Florence, les guildes ont perdu une grande partie de leur influence politique. Le Ciompi de 1378, un soulèvement des ouvriers florentins du textile, échoue ; le gouvernement de la ville devient de plus en plus oligarchique. Des développements similaires ont eu lieu dans d »autres villes italiennes.

Outre les luttes internes, les guerres entre cités-états étaient également un phénomène récurrent. Gian Galeazzo Visconti (†1402), le premier duc de Milan, a par exemple mené une politique agressive visant à l »expansion. Le royaume de Naples était également en pleine tourmente. La reine Johanna I a été déposée en 1381. S »ensuit une lutte entre la dynastie d »Anjou et la dynastie d »Aragon. Avec le temps, la famille d »Aragon a gagné : en 1442, Alphonse V a conquis Naples. La République de Venise a particulièrement bien réussi à étendre son territoire. La République conquiert non seulement l »Istrie et le Frioul, mais aussi un grand nombre de villes autrefois indépendantes. Successivement, Trévise (1388), Vicence (1404), Vérone et Padoue (1405), Brescia (1426) et Bergame (1428) sont ajoutées au territoire de Venise. Plusieurs rois français cherchent à étendre leur pouvoir dans le nord de l »Italie. Ils pensaient avoir droit au duché de Milan parce que la fille de Gian Galeazzo Visconti avait épousé Louis d »Orléans. De 1396 à 1409, les Français ont régné sur Gênes.

Progressivement, au XVe siècle, quelques pouvoirs régionaux émergent : le duché de Milan, les républiques de Venise et de Florence, et l »État de l »Église. Dans les seigneuries, la règle était désormais devenue héréditaire. Les familles célèbres sont les Visconti à Milan, les Este à Ferrare, les Gonzaga à Mantoue et les Della Scala à Vérone.

Les dépenses militaires des cités-États italiennes étaient considérables. Au fil du temps, ces dépenses ont augmenté, tout comme les dettes publiques des cités-États. En 1433, la dette de l »État de Florence s »élevait à 4 millions de florins.

En 1375, un élève de Pétrarque, Coluccio Salutati, un humaniste, devient chancelier de la République de Florence. Dans les années qui suivent, un certain nombre d »artistes importants voient le jour : l »architecte Brunelleschi en 1377, les sculpteurs Ghiberti et Donatello en 1378 et 1386. C »est pourquoi il est d »usage de faire débuter la Première Renaissance dans ces années.

Temps fort de la Renaissance (1454-1527)

La richesse, l »influence culturelle et la division des États italiens font de l »Italie une cible attrayante pour les souverains en quête d »expansion territoriale. Au 15e siècle, les Turcs ont déjà fait quelques tentatives en ce sens. En 1494, le roi Charles VIII traverse les Alpes avec une armée française. Sans grande difficulté, il marche vers le royaume de Naples pour y revendiquer le trône, mais après la bataille de Fornovo en 1495, il doit renoncer à tous ses projets pour l »Italie. Néanmoins, au cours des décennies suivantes, plusieurs États européens ont tenté de conquérir certaines parties de l »Italie. La rivalité entre la France et le Saint-Empire romain germanique des Habsbourg, ainsi que l »Espagne des Habsbourg, a joué un rôle de premier plan à cet égard. Le pillage de Rome (Sacco di Roma) en 1527 par les troupes de l »empereur Charles Quint a été un triste point bas. Bien qu »il soit difficile de désigner une année spécifique comme étant la « fin de la Renaissance en Italie », c »était un signe : l »apogée de la Renaissance était terminée en Italie.

Après le Sacco di Roma (1527)

Dans la bataille pour l »Italie entre les Valois français et les Habsbourg, les Habsbourg sortent clairement vainqueurs. Pendant près de deux siècles, les Espagnols ont dominé la politique italienne.

À partir de ~1540, l »Église catholique a mené une politique complètement différente : la lutte contre les « hérésies protestantes » était désormais la priorité absolue. De nombreux livres ont été interdits ; le climat intellectuel a beaucoup changé. L »esprit de la Contre-Réforme a prévalu.

L »importance de la rivalité et de la lutte constantes entre les villes et les différentes classes sociales d »Italie a fortement diminué. Les expressions culturelles de la Renaissance ont largement perdu le contact avec l »actualité. Le débat intellectuel s »est poursuivi principalement dans l »étude.

Pour les gens du Moyen Âge, la vie entière, de la naissance à la mort, était régie par la foi chrétienne. Il n »était pas rare d »assister à la messe tous les jours. (Seul le Concile de Trente (1545-1563) changera cela). La familiarité avec le « sacré » s »exprimait par des comportements que les siècles suivants jugeraient « irrespectueux ». De nombreux rapports de contemporains montrent qu »au siècle de Raphaël, il n »était pas rare de parler pendant la messe ou de se promener dans l »église. Les gens mangeaient, buvaient, dansaient, jouaient et mendiaient dans les églises. Les bâtiments de l »église étaient utilisés comme entrepôts.

Dans les villes d »Italie, une partie importante de la population appartenait au clergé. Des estimations ont été faites sur le nombre de membres du clergé à Florence. Burke fait référence aux recherches de Herlihy et Klapisch-Zuber, publiées en 1978. Ils ont estimé la population de Florence en 1427 à 38 000 habitants. Parmi eux se trouvaient environ 300 prêtres et plus de 1100 moines, nonnes et mendiants. Au fil du temps, le nombre de membres du clergé a en fait augmenté en termes relatifs. La distinction entre clergé et laïcs n »était pas toujours claire. On rapporte que des ecclésiastiques travaillent comme maçons ou portent des armes. Il n »y avait pas (encore) de formation pour les prêtres. Par conséquent, le clergé a fait l »objet de nombreuses critiques. En Italie, les critiques ont été encore plus vives que dans les pays voisins. Nous retrouvons ces sons critiques dans les récits de Boccace et les écrits de Poggio Bracciolini.

Pape de la Renaissance

La plupart des papes de la Renaissance se sont comportés comme des princes séculiers. La reconquête et, plus tard, l »expansion de l »État-église semblent être leur principal objectif. La curie papale était principalement organisée pour générer le plus de revenus possible. Malgré les appels récurrents à la réforme, tout est resté en l »état.

Pendant la Renaissance, les familles Borgia, Della Rovere et Médicis ont produit chacune deux papes. Les riches papes et cardinaux jouent de plus en plus le rôle de mécènes de l »art et de l »architecture de la Renaissance et prennent l »initiative de (re)construire les sites architecturaux de Rome.

Les humanistes Nicolas V (1447-1455) et Pie II (1458-1464) ont réussi à remplir leur rôle de pape avec un sens suffisant des responsabilités. Sous Sixte IV (1471-1484), le déclin commence. Il a utilisé l »autorité dont il jouissait en tant que pape à grande échelle pour l »enrichissement de sa famille, Della Rovere. Son implication dans la conspiration des Pazzi (1478) est tristement célèbre. Innocent VIII (1484-1492) s »occupe principalement des intérêts de ses propres enfants. Son successeur fut le tristement célèbre Alexandre VI, Rodrigo de Borja (1492-1503). Il était un acteur majeur dans le réseau complexe de la diplomatie européenne internationale. Son bellicisme en faveur de son fils, Cesare Borgia, n »a finalement pas donné grand-chose. « Au sein du Vatican, ce pontificat désastreux a représenté le nadir de la corruption et de la décadence morale ».

Le grand nombre de personnes alphabétisées a rendu possible l »épanouissement soudain de la littérature italienne. Avant le treizième siècle, les écrivains ayant une quelconque ambition écrivaient toujours en latin. Cette situation contrastait fortement avec les développements en France et en Espagne, où la littérature en langue vernaculaire était produite à un niveau élevé. Outre les usages littéraires, la langue vernaculaire a été largement utilisée dans la vie quotidienne à partir du XIIIe siècle : de nombreux sermons, lettres commerciales, rapports politiques, journaux intimes et chroniques familiales ont été rédigés dans la langue vernaculaire locale. Après l »introduction de l »imprimerie à la fin du XVe siècle, nulle part ailleurs on n »a publié autant de livres en langue vernaculaire qu »en Italie.

Florence, la ville la plus importante de Toscane, est considérée à juste titre comme la première ville de la Renaissance. Elle a connu un essor culturel sans précédent au cours des 14e, 15e et 16e siècles. C »était une ville de taille moyenne selon les normes italiennes ; au XVe siècle, elle comptait environ 60 000 habitants. La ville devait notamment sa prospérité à une industrie lainière florissante, la fabrication de tissus en laine. Douze guildes d »artistes réglementaient le commerce et constituaient la base du succès commercial de Florence. Les riches membres des guildes occupaient des postes importants dans l »administration et faisaient partie des citoyens les plus influents de la société. Le Palazzo Vecchio, construit en 1299, était le siège des guildes florentines. Il a été le siège du gouvernement municipal et le cœur de la culture florentine. C »est là que les 5 000 membres de la guilde, qui avaient également le droit de vote, se réunissaient pour discuter des affaires de la ville et prendre des décisions. Parmi eux, outre les ouvriers du textile et les banquiers, on trouve des maçons et des constructeurs, des sculpteurs, des avocats et des notaires.

Ce sont quelques écrivains florentins qui ont défini l »image de la Renaissance. Au XIVe siècle, ce sont Dante, en fait encore typiquement médiéviste, Pétrarque et Boccace. Machiavel (†1527) a apporté une contribution importante à la théorie politique.

Vers 1400, une guerre fait rage entre Florence et Milan. Le duc Gian Galeazzo Visconti règne non seulement sur Vérone, Vicence et Padoue, mais étend également son pouvoir vers le sud. Il a conquis Pise, Pérouse, Sienne et Bologne. Florence s »est sentie entourée à juste titre. Elle réussit à résister à la pression de Milan jusqu »à ce que le duc succombe à la peste en 1402. Le chancelier de Florence, Leonardo Bruni, a défendu de sa plume l »indépendance politique de Florence. Il a comparé Florence à l »Athènes de Périclès et à Rome avant que les empereurs ne mettent fin à la liberté.

Au cours du XVe siècle, les Médicis, une famille de marchands et de banquiers, se rendent progressivement maîtres du pouvoir. La famille doit sa richesse à Giovanni de » Medici (1360-1429). Le fils de Giovanni, Cosimo de » Medici (1389-1464), bénéficie du soutien des couches les plus pauvres de la population. Bien que les institutions républicaines soient maintenues, il contrôle la politique. Lorenzo il Magnifico (1449-1492), son petit-fils, jouit d »une renommée particulière en tant que poète, connaisseur d »art et mécène. Cosimo de » Medici attire Niccolò Niccoli (1364-1437), un collectionneur et copiste enthousiaste de manuscrits grecs anciens. Sous son influence, Florence devient un centre d »humanisme.

La culture de la renaissance urbaine et la prédication pénitentielle des ordres mendiants s »affrontent. Le prieur d »un monastère dominicain, Girolamo Savonarola (1452-1498), a eu une telle influence sur la population avec ses prédications qu »il a détruit tout signe de vie séculaire : la famille régnante des Médicis a dû quitter la ville de Florence.

Au XVIe siècle, la Toscane devient un grand-duché. Les Médicis y ont régné jusqu »en 1737.

Les idéaux de la Renaissance se sont répandus de Florence à ses voisins toscans, comme Sienne et Lucques. La culture toscane est rapidement devenue le modèle pour tous les États du nord de l »Italie, et la variante toscane de la langue italienne est devenue dominante (surtout dans la littérature écrite) dans toute la région. Lorsque Francesco Sforza a pris le pouvoir à Milan en 1447, il a rapidement transformé cette ville médiévale en un important centre d »art et de science. L »architecte et humaniste Leone Battista Alberti, qui jouera un rôle important dans la théorie de l »art de la Renaissance, est l »un des savants attirés par cette idée. Le duc Francesco Sforza a fait construire l »Ospedale Maggiore et restaurer le Palazzo dell »Arengo, entre autres. Les Sforza étaient des amis de la famille florentine des Médicis. Ensemble, ils ont stabilisé les relations entre les villes avec la paix de Lodi et d »autres traités, créant ainsi une longue période de paix pour toute l »Italie. Cela a créé un climat exceptionnellement favorable à l »épanouissement des arts et de la littérature.

Venise, l »une des villes italiennes les plus riches en raison de son contrôle sur l »Adriatique, est également devenue un centre de la culture de la Renaissance, en particulier de l »architecture. Comme Florence, Venise était une république pendant la Renaissance. En fait, la Venise de la Renaissance était plutôt un « empire », régnant sur une partie du territoire de l »Italie actuelle et contrôlant une grande partie de la côte adriatique et de nombreuses îles. Son climat politique stable et son économie commerciale florissante avaient bien résisté à la période de la peste noire et à la chute de son partenaire commercial Constantinople. Cette économie saine, comme à Florence, a été un facteur important dans l »épanouissement des arts. Elle attirait de nombreux artistes qui pouvaient obtenir des commandes de riches mécènes à Venise.

Même des villes plus petites ont subi l »influence de la Renaissance par le biais du mécénat : Ferrare et Mantoue sous la famille Gonzague, et Urbino sous Federico da Montefeltro.

À Naples, la Renaissance a commencé sous le patronage d »Alphonse Ier, qui a conquis Naples en 1443. Il a aidé et encouragé des artistes comme Francesco Laurana et Antonello da Messina, et des écrivains comme le poète Jacopo Sannazaro et le savant humaniste Angelo Poliziano. Pendant la période des vice-rois, la population de Naples est passée de 100 000 à 300 000 habitants. En Europe, seul Paris était plus peuplé. Le plus important des vice-rois était Pedro Álvarez de Toledo. Il a introduit de lourdes taxes mais a également amélioré l »apparence de Naples. Il a fait élargir la rue principale (qui porte toujours son nom), aménagé des routes pavées, fait restaurer les anciens bâtiments et en construire de nouveaux, et renforcé les murs de la ville.

Rome a été quelque peu à la traîne au cours de ces premières années. Même si la papauté est revenue en 1417, la ville est restée pauvre et en grande partie en ruines. Sous le pape guerrier Jules II (Il Papa Terribile), la reconstruction de la basilique Saint-Pierre commence. Alors que la papauté tombait sous le contrôle de riches familles du nord, comme les Médicis et les Borgia, l »esprit de l »art et de la philosophie de la Renaissance a commencé à influencer fortement le Vatican. Le pape Sixte IV poursuit l »œuvre de Nicolas V et ordonne la construction de la chapelle Sixtine. Le pape Sixtus V est à son tour à l »origine d »une importante expansion des villes romaines.

Les artistes et les architectes ne restaient généralement pas dans la ville où ils étaient nés. En fonction des commissions qu »ils recevaient, ils restaient parfois des années dans une autre ville. Michel-Ange, par exemple, un Toscan de Caprese, a travaillé à Rome pendant plusieurs années. Raphael Santi est né à Urbino, s »est rendu à Florence pour s »inspirer du style de Michel-Ange et de Léonard de Vinci, et s »est installé à Rome quelques années plus tard pour y travailler.

L »Italie restera le leader artistique de l »Europe jusqu »au XVIIe siècle. Stimulée par les initiatives de la cour française, la France a repris ce rôle au cours de ce siècle. L »académie royale de sculpture et de peinture de Paris, fondée en 1648, a même dépassé en notoriété celle de Florence (l »Accademia delle Arti del Disegno), qui avait été fondée en 1563 par Giorgio Vasari comme première académie d »art en Europe. L »académie de Rome a également été dépassée en importance et en réputation par l »académie française et c »est surtout l »académie de Paris qui allait devenir la ligne directrice de l »enseignement artistique académique en Europe aux 17e et 18e siècles.

La diffusion du patrimoine de la Renaissance, notamment celui des arts visuels, s »est faite de trois manières :

En particulier, la perspective linéaire et la représentation précise de l »anatomie humaine ont fait une grande impression sur les artistes en dehors de l »Italie. Les pays qui sont entrés en contact avec la culture italienne de la Renaissance n »ont jamais assimilé aveuglément les exemples des Italiens, mais ont développé leurs propres variantes « nationales », par exemple en architecture et en peinture. En France, par exemple, il y avait l »école de Fontainebleau qui, bien qu »inspirée par des exemples italiens, avait néanmoins son propre caractère unique.

Les artistes et les architectes des Pays-Bas ne se sont pas contentés de copier les thèmes et les techniques des maîtres italiens, mais leur ont donné leur propre interprétation. Les premières académies des Pays-Bas du Nord ont été fondées vers la fin du XVIIe siècle. Cependant, la situation des artistes de la République néerlandaise différait considérablement de celle de leurs collègues italiens. Les artistes néerlandais ne recevaient pratiquement aucune commande de la cour, ce qui n »était pas dû à la qualité de ces peintres, mais au fait qu »ils préféraient représenter des sujets non classiques. Par conséquent, le tribunal a souvent attribué les commissions aux artistes étrangers. Le clergé des Pays-Bas septentrionaux avait également peu d »espoir de recevoir des commandes, car le calvinisme strict interdisait la peinture dans les églises et autres bâtiments. La peinture de l »âge d »or a donc pris un visage complètement différent de celui de la France, par exemple. Les peintures étaient principalement des paysages, des portraits et des natures mortes pour les citoyens aisés. Cependant, le classicisme gagnera également en influence aux Pays-Bas vers la fin du XVIIe siècle, en réaction au naturalisme. L »art des Primitifs flamands (ou peinture hollandaise) – voir par exemple Jan van Eyck – coïncide avec la Renaissance italienne, mais est souvent considéré comme un mouvement artistique distinct qui s »oriente davantage vers les conceptions médiévales de l »art.

C »est oublier que les contemporains de l »époque se vantaient plutôt de redécouvrir des textes de l »Antiquité et de ce que cela avait apporté : aux yeux des humanistes, rien de moins que le renouveau de la civilisation. Les humanistes, comme les Romains, aimaient s »habiller en toge et occupaient une position sociale plus élevée qu »un artiste. Être capable d »écrire un discours dans le style de Cicéron ou une ode comme Horace était plus apprécié que de produire une peinture ou une sculpture. Une autre conséquence de l »étude intensive des manuscrits anciens a été l »émergence de ce que l »on peut appeler les « méthodes de recherche modernes ». C »est là que les premiers pas ont été faits vers l »étude moderne de l »histoire et de la linguistique. La passion pour les écrits anciens et leur étude critique ont conduit à un renouveau dans les arts.

Un examen plus approfondi du groupe que Burke a appelé l »élite créative révèle que le groupe des écrivains, des universitaires et des artistes peut être divisé socialement en deux groupes. D »un côté, il y avait les écrivains, les humanistes et les savants. Beaucoup d »entre eux étaient de noble naissance ; la plupart avaient également été formés dans une université. Les peintres et les sculpteurs étaient généralement issus de milieux moins privilégiés. La plupart d »entre eux connaissaient peu la théologie et les classiques et étaient donc souvent considérés comme des « ignorants ». Ils avaient appris leurs compétences en pratique, en tant qu »apprentis dans l »atelier d »un artiste établi. Comme de nombreux artistes tenaient une sorte de « boutique », ils étaient parfois comparés à des cordonniers et des épiciers.

Mécénat

C »est un mythe que les artistes de la Renaissance étaient libres de développer leurs propres idées et leur créativité. L »initiative de la création de l »ensemble de l »architecture, des sculptures et des peintures est venue en grande partie des mécènes. Il est également erroné d »utiliser des vues contemporaines sur l »art pour revenir sur la relation artiste-patron de cette période. Après tout, au XVe siècle, c »est le mécène qui est considéré comme le véritable créateur de l »œuvre. Toutes les œuvres d »art n »ont pas été commandées. Un marché de l »art se développe prudemment. Les artistes produisaient des œuvres d »art et essayaient ensuite d »en vivre.

Hollingsworth distingue plusieurs groupes de mécènes à l »époque de la Renaissance italienne : les riches marchands de villes comme Florence et Venise, les dirigeants politiquement puissants des différentes cités-États (notamment celles de Milan, Naples, Urbino, Ferrare et Mantoue) et la cour papale à Rome. Outre les personnes susmentionnées, il y avait bien sûr des marchands moins riches, toutes sortes de banquiers et les souverains d »États moins puissants comme Sienne et Gênes qui agissaient également en tant que mécènes pour les artistes, les architectes et les artisans qu »ils engageaient pour la décoration de leurs maisons. Le mécène le plus important était l »Église. Cela explique immédiatement pourquoi la majorité des peintures traitent d »un sujet religieux. D »ailleurs, l »art religieux était également très demandé par les laïcs. Certains ont été accrochés dans des églises et des chapelles, d »autres dans des maisons privées. Parfois, les membres du clergé commandaient des œuvres d »art non religieuses.

À la Renaissance, ceux qui produisaient de l » »art » entretenaient souvent des liens remarquablement étroits avec le milieu des personnes au pouvoir. L »art était largement utilisé pour légitimer le pouvoir. À l »inverse, on attendait d »un prince qu »il commande régulièrement des œuvres et qu »il contribue de manière substantielle à toutes sortes de rituels publics, tels que les défilés et les rassemblements. Ils appartenaient tous à l »aristocratie du pouvoir (princes, ducs, rois, papes) et de l »économie (grands marchands, qui investissaient leur argent dans la production d »art). Les cours royales étaient les centres où la culture de la Renaissance s »épanouissait. Quelques exemples :

Le mécénat artistique et architectural était un moyen pour les papes d »accroître le prestige de l »État de l »Église, ainsi qu »une conséquence des préférences personnelles de chaque pape. Ce n »est qu »au XVe siècle que les papes ont clairement assumé leur rôle de mécène en matière d »art et d »architecture. Comme les papes sont restés en Avignon ou ont été divisés après 1309, Rome est restée sous-développée sur le plan architectural par rapport aux autres grandes villes. Le pape Nicolas V fonde la célèbre bibliothèque du Vatican. Le pape Sixte IV a pris des mesures radicales qui ont eu un effet d »embellissement important sur le paysage urbain de Rome. Il lance un projet de grande envergure pour redessiner et reconstruire Rome, en élargissant les rues et en démolissant les ruines. Il a également parrainé les travaux de la chapelle Sixtine et fait appel à de nombreux artistes d »autres villes-états italiennes. Le pape Jules II a joué le rôle de protecteur des arts. Son successeur, Léon X, est connu pour son mécénat envers Raphaël, dont les peintures ont joué un rôle majeur dans la rénovation du Vatican.

Philosophie et littérature ; humanisme

Aux 14e et 15e siècles, les humanistes ont formé un nouveau groupe de savants séculiers. Les érudits médiévaux du monde scolastique étaient généralement membres du clergé. Avec le développement de l »alphabétisation dans des villes comme Florence, les enfants des riches marchands avaient désormais la possibilité d »étudier.

Au Moyen Âge, c »est surtout la Bible et les Pères de l »Église qui sont étudiés (exégèse). En outre, les œuvres d »auteurs païens tels que Cicéron, Virgile, Ovide, César, Livius, Tacitus et Sénèque étaient lues et copiées. Cependant, de nombreux manuscrits dormaient dans les bibliothèques ; souvent, les gens ne savaient pas où étaient conservés certains ouvrages. En conséquence, il semble que plus de la moitié du corpus ait disparu. Un certain nombre de textes grecs n »étaient connus en Occident que dans des traductions souvent médiocres en latin.

Le mouvement qui sera plus tard connu sous le nom d » »humanisme » est né au XIIIe siècle. À l »époque, Lovato dei Lovati et Geri d »Arezzo préconisaient de consacrer plus de temps et d »attention aux auteurs classiques dans l »enseignement. Avec le temps, ce plaidoyer est devenu populaire auprès des enseignants, des notaires et d »autres membres de l »élite. Les premiers humanistes ne tarissaient pas d »éloges sur les textes classiques de Cicéron, Virgile et Sénèque, entre autres. Ces textes avaient souvent un but pratique et étaient écrits sous forme de dialogues, de discours et de traités. En étudiant ces textes, les humanistes ont accordé une grande attention à la forme et au style et ont soumis les manuscrits grecs et latins à une analyse approfondie. Ce faisant, ils ont jeté les bases d »une philologie critique qui décrit en détail les caractéristiques littéraires et stylistiques des textes. Le grand exemple des humanistes était l »orateur Cicéron. Ils admiraient à la fois son éloquence, son engagement politique actif et son sens du bien public.

Francesco Petrarch (1304-1374) peut être considéré comme le « leader » des humanistes. Il était le fils d »un marchand exilé de Florence. Il a passé une partie de sa vie près de la cour papale à Avignon. Il a étudié le droit et a reçu les ordinations inférieures. Il a beaucoup voyagé. Sa nature agitée et ambivalente est évidente dans ses nombreuses lettres et écrits. Il admirait beaucoup Cicéron et Augustin. En écrivant même deux lettres à Cicéron, il a fait revivre un genre classique. Pour Pétrarque, c »était un fait établi que l »éloquence et la virtù (= vertu) sont liées. Cette idée est le point de départ du mouvement humaniste. Pétrarque a également montré la voie en collectant et en éditant des textes classiques. Il est célèbre pour avoir découvert en 1345 une copie des lettres de Cicéron à son ami Atticus.

L »un des premiers humanistes, aux côtés de Pétrarque et d »Angelo Polziano, est le Florentin Leonardo Bruni. Il a publié l » »Histoire du peuple florentin » (Historiae Florentini populi libri XII), qui peut être considérée comme le premier livre d »histoire moderne. Il a été le premier historien à diviser l »histoire en trois grandes périodes : l »Antiquité, le Moyen Âge et les Temps modernes. En tant que secrétaire de la chancellerie papale et, plus tard, en tant que chancelier de Florence, il a également eu une grande influence sur la politique. D »autres figures clés de la philologie humaniste sont Lorenzo Valla (1407-1457) et Marsilio Ficino (1433-1499).

Pendant la Renaissance en Italie, l »élite intellectuelle a pris conscience de l »homme et du potentiel de son intellect. Le travail des littéraires et des philologues a reçu plus tard le nom d » »humanisme ». L »umaniste mettait l »accent sur l »étude des textes classiques dans l »éducation et la formation. Le terme est dérivé de studia humanitatis, un programme d »études du XVe siècle composé de grammaire, de poésie, de rhétorique, d »histoire et d »éthique, qui visait à élever les qualités intellectuelles et morales de l »individu. Cet idéal était également appelé la virtù humaine. Pour y parvenir, une réforme de la culture était nécessaire. L »humanisme de la Renaissance peut donc être considéré comme la force motrice de la Renaissance : l »homme ignorant et passif du Moyen Âge a dû céder la place à l »homme actif de la Renaissance, qui s »est efforcé d »utiliser tout le potentiel de l »individu. Il est parfois suggéré que la foi chrétienne a perdu de son importance en raison de l »attention accrue accordée aux classiques. Les écrits de l »influent Pétrarque ne le démontrent pas du tout. Pétrarque était convaincu que la lecture et l »étude des auteurs classiques conduiraient à une vie plus vertueuse et aussi plus chrétienne.

Burckhardt pensait que le but des humanistes était « de savoir ce que les anciens savaient, d »écrire comme les anciens écrivaient et de penser et même de sentir comme les anciens pensaient et sentaient ». La « reproduction de l »Antiquité » était, de ce point de vue, l »objectif principal des humanistes. La reproduction a été façonnée par le calquage des manuscrits, la critique textuelle et l »imitation. La vision de Burckhardt est quelque peu naïve et fait également défaut aux humanistes. La reproduction n »était pas le but principal. Le matériel historique factuel et les compétences littéraires de l »Antiquité classique constituaient une arme puissante que les humanistes utilisaient pour interpréter et justifier la réalité politique dans laquelle ils vivaient. Ils s »opposent à la culture courtoise des chevaliers et à la tradition scolastique des universités. Ils étaient bien conscients des grandes différences politiques, religieuses et sociales entre l »Antiquité et le présent. « Cette capacité à discerner à la fois des connexions significatives et des différences prononcées, ainsi que le désir d »imiter l »idéal culturel de l »Antiquité, distinguent l »humanisme de la Renaissance italienne des tentatives antérieures de faire revivre les idéaux classiques.

Au 15e siècle, les érudits grecs se sont réfugiés en Italie après la conquête de Byzance (1453) par les Ottomans. Pendant la Renaissance, leurs travaux linguistiques allaient stimuler les études linguistiques dans les académies nouvellement fondées de Florence et de Venise. En fuyant les Turcs, ces Byzantins ont parfois emporté avec eux de précieux manuscrits, ainsi que leur connaissance du grec (ancien). Ils ont donc apporté une contribution cruciale à la Renaissance. En Italie et à l »étranger, les érudits humanistes fouillent les bibliothèques des monastères à la recherche de manuscrits anciens et redécouvrent Tacite et d »autres auteurs latins. Vitruve a remis au goût du jour les principes architecturaux de l »Antiquité. Les artistes de la Renaissance étaient encouragés à surpasser les grandes œuvres de l »Antiquité (dans l »esprit du peintre Apelles).

Aristote est resté le philosophe grec le plus influent, bien que sa pensée soit de plus en plus concurrencée par celle de Platon. Marsilio Ficino (1433-1499) a traduit l »œuvre de Platon et a écrit des commentaires qui ont largement contribué à la diffusion de l »enseignement de Platon. De nombreux penseurs de la Renaissance étaient donc des adeptes du néoplatonisme, qui s »est fait connaître dans les cercles intellectuels autour de Florence non seulement par l »œuvre de Ficino mais aussi par celle de Georgios Gemistos Plethon et de Giovanni Pico della Mirandola. Un bastion philosophique de la pensée d »Aristote est resté l »université de Padoue. Pietro Pomponazzi (1462-1524) y étudie les textes d »Aristote sans la médiation du thomisme et d »Averroès. De manière générale, on peut dire que le théocentrisme du Moyen Âge a laissé place à une vision anthropocentrique du monde.

Avec l »œuvre de Dante Alighieri (1265-1321), en particulier la Divine Comédie, la littérature du Moyen Âge atteint son apogée. Dans le même temps, certains éléments de son travail laissent présager des développements ultérieurs.

Comme Dante, Francesco Petrarch et Boccaccio ont écrit une partie de leur œuvre en langue vernaculaire. Ils ont stimulé l »intérêt pour le patrimoine classique en traduisant, imitant et, si possible, dépassant les auteurs classiques (translatio, imitatio et aemulatio). L »influence de Pétrarque sur l »humanisme ultérieur est considérable. Boccaccio est surtout connu comme l »auteur du Décaméron, qui a connu un succès quasi immédiat dans toute l »Europe. Après la mort de Pétrarque en 1374, presque aucune poésie significative n »a été écrite en italien pendant 100 ans.

Les poètes célèbres du XVe siècle qui ont écrit en langue vernaculaire sont Luigi Pulci (Morgante), Matteo Maria Boiardo (avec le poème Orlando innamorato) et Ludovico Ariosto (Orlando furioso). Les écrivains du quinzième siècle, tels que le poète Angelo Poliziano et le philosophe néo-platonicien Marsilio Ficino, ont effectué de nombreuses traductions du latin et du grec.

Au début du XVIe siècle, Niccolò Machiavelli a écrit Il Principe (Le Prince) et Castiglione Il libro del cortegiano (Le livre du courtisan), qui ont tous deux tenté d »influencer le climat politique, intellectuel et moral de leur époque. Un concept clé de Il Principe, publié à titre posthume par Machiavel, est la virtù, qui doit être comprise comme l »audace plutôt que la vertu. Après tout, un souverain doté de la virtù pouvait manquer à sa parole, mentir et même commettre un meurtre dans l »intérêt de l »État. Bien qu »elles soient aujourd »hui considérées comme l »un des premiers ouvrages de philosophie politique, les théories de Machiavel n »ont pas reçu une grande attention de la part de ses contemporains. Ses pièces, cependant, dont son chef-d »œuvre La mandragola (Le Mandarin), datant de 1518 environ, allaient constituer la base d »un tout nouveau style de théâtre. En se concentrant sur les problèmes sociaux locaux, son œuvre théâtrale a marqué pour l »Europe la transition entre les œuvres du XVe siècle inspirées par les comédies latines de Plaute et de Térentius et le théâtre anglais de la Renaissance, dont William Shakespeare est le plus célèbre représentant.

Le travail de l »imprimeur Aldus Manutius, qui, avec son imprimerie aldine fondée à Venise, a stimulé la production du petit livre portable relativement bon marché, revêt une grande importance dans cette évolution. Il a également été le premier à publier des livres en grec ancien.

Beaux-arts

La façon dont les gens des quinzième et seizième siècles voyaient les objets d »art diffère fondamentalement de la façon dont nous les voyons et les interprétons aujourd »hui. Le terme « œuvre d »art » n »existait pas. Selon Burke, il est plus exact de parler d »images antérieures à ~1500. Les contemporains étaient très conscients du fait que les peintures, par exemple, sont éphémères.

Les images religieuses étaient sacrées. On supposait que (certaines) images de la Vierge Marie et des saints chrétiens pouvaient accomplir des miracles. Les représentations de saint Sébastien étaient très populaires, car ce saint était censé offrir une protection contre la peste. On attribuait à la musique des pouvoirs thérapeutiques similaires. À Florence, une image de la Vierge (provenant de l »église de Impruneta) était portée en procession à travers la ville pour mettre fin aux périodes de sécheresse ou de pluies excessives. Certaines images ayant un thème non chrétien ont également été considérées comme ayant une influence « magique ». Les fresques du Palazzo Schifanoia de Ferrare en sont un exemple. Ces fresques traitent de thèmes astrologiques. Il est, par exemple, tout à fait possible que la Primavera de Botticelli ait été destinée à évoquer l »influence favorable de la planète Vénus.

Au Moyen Âge, l »art était considéré comme un artisanat, un ars mechanica qui n »était pas pratiqué pour lui-même, mais dans le but d »embellir ou de représenter quelque chose. L »objectif pratique a prévalu. À cet égard, les bâtiments d »église avaient également une sorte de fonction, à savoir rapprocher l »homme de Dieu et le renforcer dans ce qu »il croyait, et probablement aussi inspirer la crainte. Cela est devenu particulièrement évident dans le style d »architecture gothique, qui se caractérise par des constructions impressionnantes qui regardent vers le ciel. Le bâtisseur et l »artiste étaient considérés comme des artisans et non des intellectuels.

Cela a changé à la Renaissance. Ce qui était déjà connu au Moyen Âge sous le nom d »artes liberales (arts libéraux) a progressivement gagné en importance et a commencé à faire partie d »une vision plus intellectuelle des arts visuels. L »art a désormais une finalité beaucoup plus individuelle et devient un processus intellectuel. Pour la première fois dans l »histoire de l »art, il est associé à la théorie de la beauté. Les humanistes ont également trouvé cette relation entre l »intellect et l »art dans les écrits de Platon et d »Aristote. Ces penseurs grecs auront un grand impact sur la théorie de l »art de la Renaissance. En fin de compte, Aristote aurait une plus grande influence et la réalisation de la beauté serait déterminée par l »application d »un certain nombre de règles fixes et non, comme interprété de manière platonique, comme l »imitation d »un idéal qui ne pourrait pas être réalisé.

Ce qui distingue l »art de la Renaissance de l »art médiéval est donc, entre autres, ce qui suit :

Celui qui a donné à la théorie de l »art son fondement théorique est Leon Battista Alberti. Il a écrit trois traités sur l »art :

Ces traités ont donné le ton à une approche plus empirique (aristotélicienne) des arts visuels. La conception de l »art d »Alberti se révélera très influente et ses idées sur le disegno, l »imitatio et l »harmonie (en tant que recréation de la nature) seront rapidement adoptées par les artistes et les humanistes.

Le philosophe Marsilio Ficino est une personne dont les vues vont à l »encontre de l »accent mis par Alberti sur les bonnes proportions et l »application des règles. Il mettait plutôt l »accent sur le métaphysique et l »invisible, quelque chose qui ne pouvait être trouvé dans le monde matériel par l »imitation de la nature. Avec lui, il s »agissait en fait davantage de l »inspiration, de l »intuition et de l »idée créative que du savoir-faire du fabricant. En cela, il a donc davantage suivi Platon qu »Aristote.

Il n »est, bien sûr, pas si facile de déterminer quels artistes ont adhéré à ces deux points de vue. Dans une lettre à son ami Baldassare Castiglione, Raphaël écrit par exemple que pour peindre une belle femme, il doit être capable de dessiner toutes sortes de belles parties de femmes. Mais dans la même lettre, il dit aussi que si ces « pièces » ne sont pas disponibles… il fait appel à une « certaine idée » et cela semble très platonique.

Michel-Ange, quant à lui, peut être considéré comme un exemple d »artiste qui aborde son sujet d »un point de vue plus métaphysique. Il est connu pour avoir dit qu »avec le bloc de marbre non traité devant lui, il voyait déjà la sculpture à l »intérieur et qu »il n »avait plus qu »à « l »extraire ». Il considérait l »art comme un talent individuel et non comme l »application de règles fixes. Un artiste devait avoir le « regard de l »artiste » (giudizio dell » occhio).

L »influence de l »ouvrage d »Alberti « Della pintura » (en latin : La Pictura) a été considérable. Au cœur de ce travail se trouvent un certain nombre de concepts que tout artiste de la Renaissance était censé connaître. Deux des plus importantes étaient :

L »objectif de l »historia était une présentation claire et ordonnée qui pouvait émouvoir, instruire et étonner le spectateur.

Architecture

La présence d »un grand nombre de ruines romaines a inspiré les architectes italiens sans pour autant copier ces exemples classiques. Cela est probablement dû en partie au fait que ces constructions n »ont pas été suffisamment préservées. Les artistes de la Renaissance ont fait des croquis des bâtiments en ruine et ont utilisé des éléments de ce qu »ils ont trouvé dans leurs propres œuvres. Les coupoles de Brunelleschi et, plus tard, de Michel-Ange, par exemple, ont été clairement inspirées par la coupole du Panthéon, l »un des bâtiments les mieux conservés du passé classique. Et Andrea del Palladio (1518-1580) influencera l »architecture bien au-delà de l »Italie avec ses villas et ses églises.

À Florence, le style Renaissance est introduit par Leone Battista Alberti avec un monument révolutionnaire mais incomplet à Rimini. Alberti, avec son De re aedificatoria X (Dix livres sur l »architecture), a été le premier à donner un traitement théorique de l »architecture dans l »Antiquité. Parmi les plus anciens bâtiments présentant des caractéristiques de la Renaissance, citons l »église San Lorenzo de Brunelleschi et la chapelle Pazzi. L »intérieur du Spirito Santo exprime un nouveau sens de la lumière, de la clarté et de l »espace, typique de la première Renaissance italienne. L »architecture devait refléter la philosophie de l »humanisme et de la clarté d »esprit, en contraste avec l » »obscurité » et la spiritualité du Moyen Âge. Le renouveau de l »antiquité classique est également illustré par le Palazzo Rucellai. Les colonnes suivent ici le schéma classique avec des chapiteaux doriques au rez-de-chaussée, des chapiteaux ioniques au deuxième étage et des chapiteaux corinthiens au dernier étage.

À Mantoue, c »est Leone Battista Alberti qui a introduit le « nouveau » style antique, bien que son œuvre principale, le Sant »Andrea, n »ait été commencée qu »après sa mort.

La Haute Renaissance, comme on l »appelle aujourd »hui, a été introduite à Rome avec le Tempietto de Donato Bramante dans la cour de l »église de San Pietro in Montorio (1502) et sa Basilique Saint-Pierre originale, à la disposition centrale (1506). Cette remarquable commande architecturale allait influencer de nombreux artistes de la Renaissance, dont Michel-Ange et Giacomo della Porta.

Le début de l »architecture de la Renaissance tardive (maniérisme) en 1550 est marqué par le développement d »une nouvelle colonne par Andrea Palladio. Des colonnes colossales de plus de deux étages, voire plus, ornaient les façades.

Musique

La musique était un élément indissociable de la vie quotidienne ; les activités sociales sans musique (chant, danse) étaient rares.

Au XIVe siècle, la musique en Italie a développé son propre son, très différent de l »ars nova en France. Les musicologues établissent un lien avec les développements sociaux. En France, le pouvoir de la monarchie et la stabilité politique se renforcent fortement ; dans une grande partie de l »Italie, l »anarchie règne. De plus, en Italie, il n »y avait guère de tradition de musique polyphonique comme en France. Dans les cours d »Italie, la tradition des troubadours se poursuit. La musique du trecento est remarquablement simple et transparente ; son expressivité réside dans les méandres des mélodies. L »improvisation a sans doute joué un rôle majeur.

Bien que les musicologues traitent généralement la musique du trecento (quatorzième siècle) avec celle de la fin du Moyen Âge, les caractéristiques suivantes peuvent être associées au début de la Renaissance :

Burckhardt n »a pratiquement pas prêté attention à la musique dans ses études. Il serait également extrêmement difficile de relier la musique du XVe siècle à une « renaissance de l »antiquité classique ». Il n »était guère question d »une redécouverte de la musique de l »Antiquité. La théorie musicale des Grecs anciens était largement connue grâce aux travaux de Boëthius (†524). Son idée de « l »harmonie des sphères » (musica mundana) était populaire dans les cercles savants au Moyen Âge et à la Renaissance, et elle est toujours présente dans l »astrologie. Ce n »est qu »au cours du XVIe siècle que les idées des Grecs anciens ont donné lieu à des expériences. Les expériences de chromatisme du théoricien Vicentino en sont un bon exemple. Son œuvre la plus importante est parue en 1555.

Du début du XVe siècle jusqu »au milieu du XVIe siècle, le centre de l »innovation musicale se trouve dans les Pays-Bas. L »Italie a produit peu de compositeurs importants à cette époque. Cependant, il y avait une grande demande de musique. Venise et Rome (après 1420) étaient les centres les plus importants. Pour répondre à la demande croissante, un flot de compositeurs et de musiciens talentueux des Pays-Bas se rend en Italie. Beaucoup d »entre eux chantaient soit dans le chœur papal à Rome, soit dans les chœurs des nombreuses chapelles que les princes et cardinaux avaient fondées à Rome, Venise, Florence, Milan, Ferrare et ailleurs. Ils ont apporté avec eux leur style polyphonique et ont ainsi influencé dans une large mesure la musique en Italie. Dufay, par exemple, a écrit le motet « Nuper rosarum flores » à l »occasion de la consécration de la cathédrale de Florence en 1436. Le plus important des compositeurs « néerlandais » en Italie était Josquin des Prez. Il a travaillé à Milan, Rome et Ferrare.

En 1501, l »imprimeur Petrucci a commencé à publier de la musique à Venise. Il a commencé par des chansons, des messes et des motets, les genres les plus importants. Pendant quelques années, il a également publié des recueils de frottole. Les frottoles, chansons pour voix solo à caractère généralement amoureux, étaient populaires dans les cours italiennes.

Les formes dominantes de la musique d »église au XVIe siècle étaient la messe et le motet. Palestrina est de loin le plus célèbre compositeur de musique d »église du XVIe siècle en Italie. Il était le membre le plus éminent de l »école romaine, dont la polyphonie souple, contrôlée par l »émotion, allait devenir une caractéristique déterminante du XVIe siècle. D »autres compositeurs italiens de la fin du XVIe siècle se sont concentrés sur la forme séculaire la plus importante de l »époque, le madrigal. Pendant près de cent ans, ces chansons profanes pour chanteurs multiples ont été diffusées dans toute l »Europe. Parmi les compositeurs de madrigaux figurent Jacques Arcadelt, Cypriano de Rore, Luca Marenzio, Philippe de Monte, Carlo Gesualdo et Claudio Monteverdi.

L »Italie était également un centre d »innovation en matière de musique instrumentale. Au début du XVIe siècle, l »improvisation au clavier était très appréciée, et de nombreux compositeurs ont écrit de la musique virtuose pour clavier. De nombreux instruments connus ont également été inventés et perfectionnés à la fin de la Renaissance, comme le violon, dont les premières formes ont été utilisées dans les années 1550.

À la fin du XVIe siècle, l »Italie est le centre musical de l »Europe. Presque toutes les innovations qui ont annoncé la transition vers le baroque ont été créées dans le nord de l »Italie au cours des dernières décennies du siècle. À Venise, il y avait les œuvres à plusieurs chœurs de l »École vénitienne.

Un important théoricien de la musique était Zarlino (1517-1590).

Danse

Notre connaissance des danses italiennes du XVe siècle provient principalement des œuvres conservées de trois maîtres de la Renaissance italienne : Domenico da Piacenza, Guglielmo Ebreo et Antonio Cornazzano da Pesaro. Leurs travaux portent à peu près sur les mêmes étapes et les mêmes danses, bien qu »une certaine évolution soit perceptible.

Les principaux types de danses qu »ils décrivent sont la bassa danze et le balletti. Il s »agit des premières danses européennes bien documentées, ce qui signifie que nous avons maintenant une connaissance raisonnable des chorégraphies, des pas de danse et de la musique utilisés.

Quelle que soit l »admiration qu »ils portaient aux savants classiques tels que Platon, Galien et Archimède, cela n »empêchait pas les intellectuels de la Renaissance d »étudier la nature par eux-mêmes et de tirer leurs propres conclusions. En géographie, des autorités telles que Ptolémée et Strabon sont redécouvertes, mais le scientifique florentin Paolo Toscanelli (1397-1482), par exemple, n »hésite pas à placer ses propres idées au-dessus des maîtres classiques. Les idées de Toscanelli sur l »étroitesse de l »océan Atlantique ont incité le Génois Christophe Colomb à chercher une route vers l »Asie en 1492. Amerigo Vespucci, également florentin, a démontré que Colomb avait découvert un Nouveau Monde dont les anciens n »avaient pas connaissance. Le grand mérite des ingénieurs comme Léonard de Vinci, qui cherchaient des solutions pratiques à des problèmes pratiques, était la confiance qu »ils accordaient à l »expérimentation. Ainsi, de Vinci a accru ses connaissances en anatomie en s »observant lui-même, et en tant que sculpteur, il a acquis des connaissances sur la façon de couler les métaux. Son étude de la trajectoire d »un projectile l »a aidé à concevoir des catapultes pour l »armée. C »était révolutionnaire, car au Moyen Âge, les gens se contentaient de répéter ce que les autorités avaient dit dans le passé classique. Selon certains chercheurs, Léonard de Vinci pourrait même être appelé le « père de la science moderne », en raison des expériences qu »il a menées et de la « méthode scientifique » qu »il a clairement utilisée. Cependant, c »est surtout dans le nord de l »Europe que la science a connu un renouveau à cette époque, avec des personnalités telles que Nicholas Copernic, Francis Bacon et, plus tard encore, René Descartes. Les mathématiciens italiens Scipione del Ferro, Girolamo Cardano, Niccolò Tartaglia et Lodovico Ferrari ont inventé une solution pour les équations du troisième et du quatrième degré. Rafael Bombelli a ensuite inventé les nombres complexes. La Renaissance italienne a finalement culminé avec l »œuvre de Galilée, qui est devenu l »un des fondateurs de la méthode scientifique dans les premières décennies du 17e siècle avec une série de travaux pionniers en astronomie et en physique.

Dans les cercles savants également, la vision du monde de Ptolémée était généralement acceptée : la terre était le centre de l »univers. Autour de la terre se trouvaient les sept « sphères célestes », chacune avec sa propre planète. Parmi ces sphères, celle de la lune était la plus proche de la terre. Des influences ont été attribuées aux différentes planètes. Cette vision du monde antique-médiévale est magnifiquement décrite dans la Divine Comédie.

Bien que la Renaissance n »ait pas été une période d »innovations pionnières dans le domaine des sciences naturelles, on peut dire que l »étude des mathématiques et de la médecine à cette époque a marqué le début d »une véritable révolution scientifique aux 16e et 17e siècles. Pendant la Renaissance italienne, cependant, la plus grande attention intellectuelle a été accordée à l »étude des textes classiques. Ainsi, les philologues ont jeté les bases de la philosophie de l »humanisme.

Sources

Italiaanse renaissance
Renaissance italienne
Najemy, J.M. (red.) (2004): Italy in the age of the Renaissance, 1300-1550, Oxford University Press, Oxford/New York, p.126.
Burke, P. (2012): The Italian Renaissance. Culture and society in Italy, second edition, polity, Cambridge, p.1.
Burke (2012): The Italian Renaissance, p.232.
Peter Burke, p. 93
Lopez, Robert Sabatino. « Hard Times and Investment in Culture. »
Le niveau de population de Florence est controversé[21],[22],[23].
Selon les mots de Vasari à propos de Fontainebleau.
^ « Renaissance Historians of different kinds will often make some choice between a long Renaissance (say, 1300–1600), a short one (1453–1527), or somewhere in between (the fifteenth and sixteenth centuries, as is commonly adopted in music histories). » The Cambridge History of Seventeenth-Century Music (2005), p. 4, Cambridge University Press, Google Books. Or between Petrarch and Jonathan Swift (1667–1745), an even longer period. See Rosalie L. Colie quoted in Hageman, Elizabeth H., in Women and Literature in Britain, 1500-1700, p. 190, 1996, ed. Helen Wilcox, Cambridge University Press, ISBN 9780521467773, 0521467772, Google Books
^ Burke, P., The European Renaissance: Centre and Peripheries (1998)
^ Burke, P., The European Renaissance: Centre and Peripheries (1998)