Royaume de Sicile

gigatos | février 19, 2022

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Résumé

Le Royaume de Sicile était un État souverain qui a existé de 1130 à 1816, c »est-à-dire jusqu »à la création du Royaume des Deux-Siciles.

Constitué en 1130, avec Roger II d »Altavilla (fusion du comté de Sicile et du duché des Pouilles et de Calabre) et perdurant jusqu »au début du XIXe siècle, sa souveraineté était assurée par le long Parlement basé à Palerme. Pour cette raison, il est considéré par plusieurs spécialistes comme le prototype de l »État européen moderne. Le nouvel État s »étendait, outre la Sicile, à tous les territoires du Mezzogiorno, s »avérant être le plus grand et le plus important des anciens États italiens ; sa structure juridictionnelle était bien définie depuis la promulgation des Assises d »Ariano en 1140-1142.

Suite à des désaccords avec Manfred de Souabe, membre de la famille impériale Hohenstaufen qui avait succédé à la famille Hauteville, le pape Clément IV nomma Charles Ier d »Anjou comme nouveau Rex Siciliae le jour de l »Épiphanie 1266. Mais les lourds impôts imposés par les souverains de la dynastie d »origine angevine et le mécontentement généralisé de toutes les couches de la population de l »île conduisent à la révolte des Vêpres, suivie de la guerre de quatre-vingt-dix ans entre Pierre III d »Aragon, apparenté aux Hohenstaufen, et les Angevins. Vaincu, le 26 septembre 1282, Charles d »Anjou laisse la Sicile seule aux mains des Aragonais, qui, avec Frédéric III de Sicile, créent la maison souveraine autonome d »Aragon de Sicile.

La stipulation de la paix de Caltabellotta (1302) fut suivie de la division formelle du royaume en deux : Regnum Siciliae citra Pharum (connu dans l »historiographie moderne comme le royaume de Naples depuis 1805) et Regnum Siciliae ultra Pharum (royaume de Sicile, qui, pendant une certaine période, de 1282 à 1416, était également connu comme le royaume de Trinacria). À partir de 1412, les souverains de la dynastie aragonaise gouvernent le « Royaume de Sicile ultra » en tant que vice-royauté. À partir de 1516, le Royaume de Sicile avec Charles Quint passe aux Habsbourg d »Espagne, gouverné par un vice-roi, jusqu »en 1713 (de facto jusqu »en 1707). Le royaume avec Charles de Bourbon entre 1734 et 1735, a été gouverné en union personnelle avec le royaume de Naples, et ainsi par ses successeurs, jusqu »à l »unification légale en Décembre 1816, avec l »établissement du Royaume des Deux-Siciles.

Avec la conquête normande de la Sicile, précédemment occupée par les Arabes qui y avaient établi un émirat, le Grand Comté de Sicile fut fondé en 1071 par la famille Hauteville, fondée par le fondateur normand Roger Ier en 1061, année où il commença la conquête de la Sicile. Les Normands ont introduit un nouveau système politique et social en Sicile, le système féodal.

En 1085, le comte Roger ajoute la moitié de la Calabre à ses possessions et en 1091, il conquiert Malte. Après avoir achevé la conquête de la Sicile avec la chute de la dernière place forte arabe de Noto, Roger convoque en 1097 à Mazara la première assemblée de ce qui allait devenir l »un des plus anciens parlements du monde (les parlements des îles Féroé et de l »île de Man).

C »est son successeur, Roger II, qui, en 1121, étendit sa domination sur Amalfi et Gaeta, sur une partie de Naples, Tarente, Capoue et les Abruzzes, et en 1127 également sur le duché des Pouilles et de Calabre.

C »est à partir de 1130, avec la convocation des Curiae generales à Palerme, dans le Palais royal, pour la proclamation du Royaume de Sicile, que l »on peut parler d »un parlement sicilien, le premier parlement au sens moderne d »un État souverain.

L »historien Alessandro Telesino attribue l »idée d »un « coup d »État constitutionnel » aux milieux palermitains : on commença à suggérer à Roger II, avec insistance et avec des discours confidentiels, qu »avec l »aide de Dieu, il régnait sur toutes les provinces de Sicile, de Calabre, des Pouilles et des autres régions qui allaient presque jusqu »à Rome, qu »il ne devait plus porter l »honneur ducal, mais s »ennoblir avec l »honneur de la pompe royale. Roger prit ces suggestions en considération, réunit hors de la ville de Salerne un conseil d »ecclésiastiques très savants et compétents, ainsi que des princes, des comtes, des barons et d »autres personnes qu »il savait dignes de confiance, soumit à leur examen cette affaire secrète et imprévue, et ils approuvèrent sa promotion à la dignité royale à Palerme. Le duc retourna en Sicile en proclamant dans toutes ses provinces que tous les détenteurs de dignités, de pouvoirs et d »honneurs devaient affluer à Palerme le jour de son couronnement, qui eut lieu la nuit de Noël 1130. L »archevêque Romuald II Guarna donne, bien que de façon plus concise, la même version de l »événement : « Postmodum baronum et populi consilio apud Panormum se in regem Sicilie inungi et coronari fecit ».

L »historien Falcone Beneventano et les sources romaines attribuent la naissance du royaume de Sicile à un événement qui impliqua, en 1130, le pape Innocent II et son antipape Anacletus II, tous deux successeurs d »Honorius II, ainsi que Roger II d »Altavilla, comte de Sicile et duc de Calabre et des Pouilles à partir de 1128 aux mains d »Honorius II lui-même.

Selon cette version des faits, dans la nuit du 13 au 14 février 1130, le pape Honorius II (Lamberto Scannabecchi) mourut et, immédiatement, au sein du Collège des cardinaux, la lutte pour la succession fut ravivée entre les deux mêmes factions qui s »étaient déjà affrontées quelques années plus tôt (1124) lors de l »élection de Scannabecchi. Les seize cardinaux de la famille Frangipane, menés par le cardinal Aimerico, élisent le cardinal Gregorio Papareschi comme pape, qui prend le nom d »Innocent II. Les quatorze autres cardinaux, issus de la famille Pierleoni, élisent le cardinal Pietro Pierleoni comme pape et prennent le nom d »Anacleto II. Peu de temps après, Pierleoni réussit à obtenir l »approbation de certains des cardinaux qui avaient élu Papareschi, obtenant ainsi la majorité des voix du Collège et s »imposant comme le pape légitime.

Comme Innocent II n »avait pas l »intention de renoncer à la tiare, un véritable schisme au sein de l »Église de Rome s »est ouvert, qui a fini par impliquer principalement des éléments non ecclésiastiques, c »est-à-dire certains grands États européens, comme l »Angleterre, la France et l »Allemagne, qui, avec une grande partie de l »Italie, ont soutenu Innocent II. Le pape Anacletus II, également visé pour ses origines juives et complètement isolé, demande le soutien des Normands du duc Roger II, à qui il offre en échange la couronne royale. La dynastie des Altavilla, à laquelle appartenait le duc, avait déjà conquis la Sicile, ce qui en faisait un point central dans le commerce et l »économie du monde de l »époque.

Le 27 septembre 1130, le duc ne laisse pas passer l »occasion et conclut une véritable alliance militaire avec le pape, après quoi ce dernier émet une bulle consacrant le comte de Sicile, ainsi que le duc de Calabre et des Pouilles, Rex Siciliae : » Anacletus concedit Rogerio universas terras, quas predecessores Roberto Guiscardo et Rogerio filio eius dederant » ; puis, le 27 septembre, il accorde au duc le pouvoir royal : « Nous accordons, donnons et permettons donc, à vous, à votre fils Roger, à vos autres fils qui selon vos dispositions vous succéderont dans le royaume, et à vos descendants, la couronne du royaume de Sicile et de Calabre et d »Apulie et de toutes les terres que nous et nos prédécesseurs avons données et accordées à vos prédécesseurs les ducs d »Apulie, le sempiternel Robert Guiscard et Roger son fils ; et nous vous accordons de détenir le royaume et toute la dignité royale et les droits royaux à perpétuité, afin que vous puissiez les détenir et les gouverner à perpétuité, et nous établissons la Sicile comme chef du royaume ».

Les Curiae generales le proclamèrent roi de Sicile, après quoi, dans la nuit de Noël de la même année, reprenant une cérémonie déjà vue en la lointaine année 800 à l »occasion du couronnement de Charlemagne, il fut couronné à Palerme, Prima Sedes, Corona Regis et Regni Caput, sous le nom de Roger II, Rex Siciliae, ducatus Apuliae et principatus Capuae.

Roi Roger

Le royaume de Sicile est né la nuit de Noël de l »année 1130, et a été confié aux mains du fils de l »homme qui avait conquis la Sicile sur les Arabes. Le royaume de Sicile est né sous la bannière de la dynastie normande des Altavilla et comprenait non seulement l »île de Sicile, mais aussi les terres de Calabre et des Pouilles. Roger II a placé toute l »Italie du Sud sous son autorité et a créé le troisième plus grand État d »Europe.

Innocent II, cependant, se considérant comme le pape légitime, excommunia Anacletus II et déclara tous ses actes nuls et non avenus. Dans une série de conciles ultérieurs – Reims (1131), Plaisance (1132), Pise (1135) – il est reconnu comme pontife légitime par l »Angleterre, l »Espagne, la France, Milan et l »Allemagne. Le 4 juin 1133, il couronne Lothair II comme empereur à Saint-Jean de Latran.

À cette époque, Anacletus II ne pouvait compter que sur le soutien de la ville de Rome et des Normands du roi Roger II. Le schisme entre les deux Pontifes semblant irrémédiable, il faut recourir aux armes, d »autant plus que l »empereur Lothaire y est poussé par les interventions constantes de Bernard de Clairvaux, ennemi acharné d »Anacletus II. Avec la descente de Lothaire en Italie, commence un conflit entre l »Empire et les Normands qui voit Roger perdre progressivement les territoires de l »Italie péninsulaire. Lorsque Lothair s »en va en octobre 1137, Roger reconquiert Salerne, Avellino, Bénévent et Capoue. Naples aussi, après un an de siège, fut contrainte de capituler en 1137 et précisément à cause du départ de Lothair.

En décembre 1137, l »empereur Lothair meurt et quelques mois plus tard, le 25 janvier 1138, l »antipape Anacletus II meurt également. La famille Pierleoni élit un nouvel antipape en la personne du cardinal Grégoire sous le nom de Victor IV, mais sa renonciation en mai 1138, trois mois après son élection, notamment sous l »impulsion de Bernard de Clairvaux, donne le feu vert à la pleine légitimation d »Innocent II, qui est également reconnu en mai 1138 par les cardinaux fidèles à la famille Pierleoni. Ainsi prit fin le schisme au sein de l »Église de Rome.

Dans les premiers mois de 1139 a lieu le concile du Latran, qui confirme l »illégitimité d »Anacletus II et la nullité de tous ses actes. Le concile confirme à nouveau l »excommunication de l »antipape et de Roger. Après cela, le Pontife lui-même a pris la tête d »une forte armée et s »est avancé contre Roger. Mais les compétences militaires supérieures du roi de Sicile l »amènent même à prendre le pape Innocent en otage à Monte Cassino. Lorsqu »il se rend compte qu »il ne peut pas tenir tête à l »ennemi, il doit confirmer la couronne royale. Le 27 juillet 1139, près de Mignano, est rédigé un privilège confirmant l »elevatio in regem, ainsi que l »annexion du territoire de Capoue.

Roger II fait du royaume de Sicile l »un des États les plus puissants et les mieux ordonnés d »Europe en lui donnant une base législative avec les Assises d »Ariano, promulguées en 1140 à Ariano di Puglia, corpus juridique qui constitue la nouvelle constitution du royaume de Sicile. Il est également à l »origine de l »établissement du Catalogus baronum, la liste de tous les feudataires du royaume, dressée pour établir un contrôle plus étroit du territoire, des relations vassales et donc du potentiel de son armée. Il a été élaboré sur le modèle du dîwân al-majlis, introduit en Sicile par les précédents souverains fatimides pour contrôler le transfert de la propriété foncière.

Plus tard, les Hauteville se consacrent à l »expansion de leur royaume, annexant Naples au nord mais aussi et surtout divers territoires d »Afrique du Nord (Malte, Gozo et une partie de l »Afrique du Nord, y compris l »arrière-pays tuniso-libyen entre Bona et Tripoli) et Corfou. Vers 1140, Tunis est soumise par Roger II. En 1146, une importante flotte sicilienne sous le commandement de Georges d »Antioche, amiral de Roger II, partit de Trapani et conquit Tripoli et la Tripolitaine côtière, qui resta sous le contrôle du royaume de Sicile jusqu »à la fin du siècle.

Roger II pensait établir dans ces possessions un « Royaume normand d »Afrique » dans la soi-disant Ifriqiya avec l »intention de l »unir au Royaume de Sicile, mais sa mort en 1154 l »en empêcha. En 1160, les Siciliens perdent Mahdia et, en 1180, le reste de l »Ifriqiyya.

William I

À la mort de Roger II, son fils Guillaume Ier lui succède sur le trône et doit rapidement faire face à une situation politique difficile en raison de la menace de l »empire germanique apporté par Barberousse, de celle de l »empire byzantin apporté par Manuel Ier Comnène et de celle de la papauté sous Adrien IV. Au début de l »année 1155, Manuel Comnène reçoit la nouvelle que les barons des Pouilles n »ont jamais aimé les Hauteville et qu »ils envisagent de se rebeller. Se rebellant contre le roi de Sicile, le comte Robert de Loritello conclut un accord avec l »Empire byzantin.

Frédéric Barberousse, qui se trouvait à Ancône, était prêt à se ranger du côté des Byzantins, mais ses barons refusèrent en raison du climat aride et des maladies qui avaient frappé les troupes. La première ville à tomber fut Bari, qui se rendit rapidement, à Andria l »armée sicilienne de Guillaume fut décimée.Le pape Adrien IV était satisfait des progrès des Byzantins dans le royaume de Sicile, car il pensait pouvoir étendre plus facilement les frontières des États pontificaux. Le 29 septembre 1155, le pape s »engage dans la guerre avec les Byzantins et part avec son armée. En très peu de temps, les Byzantins et le pape conquièrent l »ensemble des Pouilles et de la Campanie. Guillaume Ier ne se résigne pas et réorganise son armée, et avec une seule bataille perdue contre les Byzantins, tout ce qui avait été fait en un an est défait.

Avec la perte des territoires conquis en Afrique (1160), les relations avec les nobles se dégradent à nouveau. Matteo Bonello, initialement fidèle à la couronne sicilienne de Palerme, est envoyé en Calabre en tant qu »ambassadeur auprès du roi Guillaume Ier pour rechercher une solution diplomatique. Pendant la mission, cependant, il change d »orientation et prend la tête d »une révolte (composée de la noblesse calabraise et apulienne) contre le roi. Le 10 novembre 1160, il atteint Palerme et, dans les rues de la capitale sicilienne, capture et exécute en public l »amiral du royaume, Maione de Bari. Afin d »étouffer la révolte, le roi Guillaume est contraint de déclarer qu »il n »arrêtera pas Bonello, qui se retire à Caccamo et réorganise une conspiration contre Guillaume lui-même. Après avoir capturé le souverain, la conspiration prévoyait la conquête de Palerme, mais pour des raisons obscures, Bonello ne déplaça pas ses troupes. Trahi, Bonello est capturé par le roi et emprisonné jusqu »à sa mort. Après l »échec de la révolte de Palerme, Ruggero Sclavo, allié à Tancrède, comte de Lecce et futur roi de Sicile, s »attaque aux Sarrasins, le roi réagit et les cantonne hors du royaume : Tancrède se rend à Byzance, Ruggero est peut-être parti en Terre Sainte.

Guillaume II

À la mort de Guillaume Ier en 1166, son fils de 12 ans, Guillaume II le Bon, monte sur le trône sous la tutelle de la reine mère. Le roi bénéficie d »une période de relative stabilité et d »apaisement dans les relations entre les différentes factions du royaume. En 1172, Guillaume II réforme la Magna Curia, divisant l »institution en Magna Curia rationum, l »organe financier suprême, et Magna Curia avec les fonctions de Haute Cour de Justice. En 1176, Alfano di Camerota, archevêque de Capoue, est envoyé pour négocier un mariage avec la fille d »Henri II d »Angleterre, afin d »établir une alliance entre les Hauteville et les Plantagenêt. La mission est réussie et la princesse est emmenée à la capitale. À Palerme, le 13 février 1177, Guillaume épouse Jeanne Plantagenêt (1165-1199), sœur de Richard Cœur de Lion. Après la mort de Manuel Ier Comnène (1180), l »héritier désigné, Alexis II, est assassiné et le trône est usurpé par son oncle Andronicus Ier Comnène. Guillaume II profite de l »arrivée à la cour de Palerme d »un individu prétendant être Alexis II pour attaquer Byzance. L »expédition, sous le commandement de Tancrède, débarque à Durazzo en juin 1185 et atteint Thessalonique, qui est prise dans la nuit du 23 au 24 août. Byzance semble également à portée de main, lorsque Isaac II Angelo prend la place de l »usurpateur incapable Andronicus et que l »armée byzantine se réorganise contre l »attaque sicilienne. À la fin de l »été, la grande flotte sicilienne a dû retourner sur l »île.

Entre-temps, Guillaume II a entamé des négociations avec l »empereur Frédéric Ier en vue du mariage de sa tante Constance avec le fils de l »empereur Henri VI, mariage qui a été célébré à Milan le 27 janvier 1186. Malgré le jeune âge de Guillaume et de son épouse Jeanne, aucune descendance ne naîtra de leur union, l »éventualité d »une absence de descendance étant expressément prévue dans le contrat de mariage d »Henri VI Hohenstaufen et de Constance de Hauteville, dernière fille de Roger II et tante de Guillaume, qui, en l »occurrence, se verra attribuer le royaume de Sicile.

Le règne de Guillaume a été particulièrement fructueux pour les arts en Sicile. Parmi les travaux initiés par Guillaume, il convient de mentionner la cathédrale de Monreale, construite à partir de 1174 avec l »approbation du pape Lucius III, et l »abbaye de Santa Maria di Maniace, fortement souhaitée par la reine mère Marguerite. La splendide construction de la Zisa, commencée par son prédécesseur Guillaume Ier, a également été achevée sous son règne. La cathédrale de Palerme a également fait l »objet de travaux de construction considérables.

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Tancrède et la fin de la dynastie des Hauteville de Sicile

Tancrède, qui était en exil à Byzance pour sa conspiration contre le roi Guillaume le Mauvais, ne revint en Sicile qu »en 1166, après que Guillaume II le Bon eut accédé au trône. À la mort de Guillaume le Bon (1189), en l »absence de descendants directs, la question de la succession se pose. À sa mort sans descendance directe, Guillaume II désignera sa tante Constance de Hauteville comme héritière et obligera les chevaliers à lui prêter serment d »allégeance. Une partie de la cour de Palerme, espérant également un soutien papal, sympathise avec Tancrède, bien qu »illégitime, dernier descendant mâle de la famille Hauteville. Le pape Clément III, qui ne voit pas d »un bon œil les Souabes, approuve le couronnement de Tancrède à Palerme comme roi de Sicile en novembre 1189.

Lorsque Henri VI, époux de Constance de Hauteville, succède à son père Frédéric Barberousse sur le trône (1191), il décide immédiatement de reconquérir le royaume de Sicile, soutenu par la flotte de la République pisane, qui a toujours été fidèle à l »empereur. Cependant, la flotte sicilienne réussit à battre la flotte pisane, à décimer l »armée d »Henri, et à capturer et emprisonner sa tante Constance à Salerne. Pour la libération de l »impératrice, Tancrède exigea de l »empereur un accord de trêve, mais la trêve ne fut pas conclue car, sur le chemin de Rome, le convoi fut attaqué et l »impératrice libérée.

En août 1192, Tancrède marie son fils Roger à Irène Angelo (1180-1208), fille de l »empereur byzantin Isaac II Angelo. Roger III est nommé pour lui succéder sur le trône, mais en décembre 1193, à l »âge de 19 ans, il meurt et Guillaume III est nommé à sa place. Tancrède meurt à l »âge de 55 ans, en février 1194, d »une maladie non précisée, alors qu »il est engagé dans une campagne dans la partie péninsulaire du royaume pour amener ses vassaux impériaux à l »obéissance. Guillaume III, âgé de neuf ans seulement, lui succède sur le trône sous la régence de sa mère Sibylle. En juillet 1194, l »empereur Henri VI se prépare à descendre dans la partie péninsulaire du royaume pour la conquérir (il prétend avoir épousé Constance de Hauteville), puis se rend en Sicile, débarquant avec son armée à Messine, qui est mise à feu et à sang. En échange du trône, Guillaume et sa mère se voient offrir le comté de Lecce, mais quelques jours plus tard (28 décembre) Henri accuse Sibylle de complot et la fait arrêter, ainsi que son fils, ses filles et toute la noblesse qui leur est fidèle. Guillaume III est déporté en Allemagne, où il vit dans un état de semi-prison jusqu »à sa mort en 1198, à l »âge de 13 ans.

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Henry I

Le 25 décembre 1194, après avoir conquis le trône et soumis la Sicile avec l »appui des flottes génoise et pisane et par la force des armes, Henri VI est couronné roi de Sicile avec le nom de « Henri Ier de Sicile ». Le lendemain de son couronnement, son épouse Constance de Hauteville donne naissance à Jesi à l »héritier tant attendu, Frédéric II, qui reçoit le nom de Frédéric Roger en l »honneur de ses deux illustres grands-pères « Frédéric Barberousse de Hohenstaufen » et « Roger II de Hauteville ». Malgré la facilité avec laquelle il avait conquis le royaume de Sicile, Henri VI fit preuve d »une cruauté atroce, même l »oncle de Guillaume III, le comte Richard d »Acerra, un vétéran des croisades, fut emprisonné.

L »impératrice Constance, déchirée entre le rôle d »épouse d »un personnage craint et détesté et celui de descendante d »une famille aimée par le peuple sicilien, développe une sorte de haine envers les Allemands. Henri est conscient que son pouvoir, bien qu »énorme, manque d »unité et voit dans la naissance de l »héritier l »occasion de réaliser un projet d »organicité. En 1196, l »empereur décrète l »exécution féroce de Richard d »Acerra, à la suite de quoi il croit avoir découvert un autre complot contre lui, soupçonnant le pape Célestin III d »être également impliqué. Henri joue son va-tout et ordonne des répressions sanglantes et des exécutions massives, et le climat de terreur qui s »empare de la Sicile n »est apaisé que par la mort soudaine de l »empereur. Dans la nuit du 28 au 29 septembre 1197, il meurt d »une poussée d »infection intestinale, peut-être due à un empoisonnement par sa femme, qui lui survit depuis un peu plus d »un an.

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Frederick II

Henri VI meurt prématurément à Messine en 1197 et Frédéric II, encore enfant, lui succède (sa mère Constance le remplace en tant que régente jusqu »à la mort de la dernière reine Altavilla de Sicile en 1198).

Le 18 mai 1198, alors qu »il n »a que quatre ans, Frédéric II est couronné roi de Sicile et confié à la tutelle du pape Innocent III. La principale préoccupation du Pontife étant de maintenir la séparation entre l »Empire et le royaume de Sicile, il confie le jeune roi à un conseil de régence, reconnaissant la succession au trône de Sicile, tandis qu »en Allemagne, il soutient Otto IV de Brunswick, un candidat guelfe opposé à Philippe de Souabe, l »oncle de Frédéric. De 1201 à 1206, Frédéric, sous la tutelle de Marcovaldo puis de Guglielmo di Capparone, reçoit une éducation royale, bien que certains auteurs affirment qu »il a été élevé par les gens les plus pauvres de Palerme, autodidacte dans toutes les formes de culture.

En 1208, à l »âge de 14 ans, Frédéric II échappe à la tutelle papale et prend directement le pouvoir dans le royaume de Sicile. La même année, Philippe de Souabe est assassiné et Otto reçoit la couronne impériale, mais comme il ne respecte pas les pactes qu »il avait conclus avec le pape, ce dernier commence à soutenir les droits de succession du jeune Frédéric, qui est élu roi d »Allemagne et roi des Romains en 1212. Conscient de sa faiblesse politique, Frédéric accepte de limiter l »ingérence de la couronne dans les affaires de l »Église sicilienne et accorde une large autonomie aux grands seigneurs de l »Empire (Bulle d »or d »Eger, 1213). Après avoir vaincu Otto à Bouvines, Frédéric est couronné roi d »Allemagne dans la chapelle palatine d »Aix-la-Chapelle. Comme condition à son accession au trône, Frédéric II promet à Innocent de ne pas unir l »Empire et le royaume de Sicile en une seule entité étatique. Frédéric ne donne aucun signe d »abdiquer le royaume de Sicile, bien qu »il maintienne sa ferme intention de maintenir les deux couronnes séparées.

Il avait donc décidé de laisser le royaume d »Allemagne à son fils Henri, tout en conservant l »autorité suprême en tant qu »empereur. De mère sicilienne et ayant été éduqué en Sicile, il est probable qu »il se sentait plus sicilien qu »allemand, mais, surtout, il connaissait bien le potentiel de son royaume. Le pontife estime que le seul moyen de lier Frédéric est de le faire empereur et, le 22 novembre 1220, le Souabe est couronné empereur à Saint-Pierre de Rome par le pape Honorius III. Contournant les demandes incessantes du pape Honorius III pour qu »il entreprenne la croisade, il est excommunié pour avoir retardé son départ pour la Terre Sainte (1227). Frédéric, ayant tenu son vœu de croisade, obtient la cession de Jérusalem du sultan d »Égypte et est couronné roi de Jérusalem en 1229. Ce résultat positif du passagium qu »il dirigea fut toutefois éclipsé par la croisade que le pape déclencha contre lui, précisément pour avoir passé un accord avec un « infidèle ». Contraint de rentrer précipitamment en Italie pour s »opposer à l »armée papale, il conclut un accord (paix de Ceprano, 1230) par lequel il renonce à son droit de confirmer les nominations d »évêques en Sicile en échange de la levée de son excommunication. Entre-temps, les villes de la Ligue lombarde avaient été impliquées dans le conflit entre le pape et l »empereur et la division séculaire entre Guelfes et Gibelins avait repris.

Profitant d »une période de paix, le souverain se consacre aux affaires intérieures de ses dominions. Il mène une intense activité législative à Capoue et Catane en 1220, à Messine en 1221, à Melfi en 1224, à Syracuse en 1227 et à San Germano en 1229, centralisant le pouvoir entre ses mains et le soustrayant aux seigneurs féodaux qui l »avaient usurpé auparavant. En août 1231, au château de Melfi, Frédéric II, avec l »aide de son notaire de confiance Pier della Vigna, a publié les Constitutiones Augustales (également connues sous le nom de Constitutions de Melfi ou Liber Augustalis), un code législatif du royaume de Sicile, basé sur le droit romain et normand, considéré comme l »un des plus grands ouvrages de l »histoire du droit. Il en résulte un État centralisé, bureaucratique et niveleur, dont les caractéristiques sont jugées « modernes » par les historiens. Deux ans plus tard, il durcit la législation anti-hérétique en assimilant l »hérésie aux crimes de lèse-majesté.

Il s »est également préoccupé de former une classe de fonctionnaires instruits capables de s »occuper des affaires publiques en fondant l »université de Naples. Il a également promu l »école de médecine de Salerne, la première et la plus importante institution médicale d »Europe au Moyen Âge. Palerme et la cour deviennent le centre de l »Empire, et grâce au patronage du roi (défini pour sa culture comme Stupor mundi), elle devient un important centre culturel, point de rencontre des traditions grecques, arabes et juives. C »est là qu »est née l »école sicilienne de poésie, avec la première utilisation de la forme littéraire d »une langue romane, le sicilien, avec au moins un siècle d »avance sur l »école toscane. L »un des plus importants représentants de l »école sicilienne est Jacopo da Lentini, qui a inventé le sonnet. De nombreux historiens – comme l »écrit Santi Correnti – ont vu en Federico l »anticipation politique de la « figure du prince de la Renaissance » ou du « nationalisme du Risorgimento ».

Dans le domaine militaire, le souverain prend soin d »établir quelques chambres royales (usines et dépôts d »armes) dans les principales places fortes du royaume : à Ariano, Canosa, Lucera, Melfi, Messine et à Palerme même. Son règne est en effet caractérisé par les luttes contre la papauté et les Communes italiennes, dans lesquelles il remporte des victoires ou fait des compromis, dont la victoire notable que Frédéric remporte en novembre 1237 sur la Ligue lombarde à Cortenuova, gagnant le Carroccio qu »il envoie en hommage au pape. L »année suivante, son fils Enzo (ou Enzio) épouse Adelasia de Torres, veuve d »Ubaldo Visconti, juge de Torres et de Gallura, et Frédéric le nomme roi de Sardaigne. La Sardaigne avait été promise en succession au pape, qui a immédiatement excommunié Frédéric pendant la semaine sainte. Pour empêcher le concile de confirmer solennellement son excommunication, il bloque les voies terrestres vers Rome et fait capturer deux cardinaux et de nombreux prélats. Les troupes impériales atteignent les portes de Rome, mais le 22 août 1241, le vieux pape Grégoire IX meurt et Frédéric déclare diplomatiquement qu »il combat le pape mais pas l »Église (il est toujours sous le coup d »une excommunication), et se retire en Sicile. Le pape Innocent IV décide que l »assujettissement de la Lombardie à l »empire ne peut être accepté et convoque le concile qui non seulement confirme l »excommunication de Frédéric, mais le dépose même en faisant appel aux ennemis de Frédéric en Allemagne pour désigner un autre empereur. En 1250, Frédéric est victime d »une grave maladie abdominale, peut-être due à des maladies négligées, lors d »un séjour dans les Pouilles, selon Guido Bonatti, il aurait été empoisonné. Sa mort a été suivie de luttes pour la succession au trône.

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Manfredi le dernier roi de la dynastie souabe

Dans son testament, Frédéric II désigne son fils cadet Conrad IV comme héritier universel et successeur au trône impérial, à celui de Sicile et à celui de Jérusalem, et laisse à Manfred la principauté de Tarente avec d »autres fiefs mineurs, ainsi que la lieutenance du royaume de Sicile. En octobre 1251, Conrad se dirige vers la péninsule où il rencontre les vicaires impériaux, et en janvier 1252, il débarque à Siponto, poursuivant avec Manfred la pacification du royaume. En 1253, ils soumettent à leur contrôle les comtés rebelles de Caserte et d »Acerra, conquièrent Capoue et enfin Naples en octobre. Le 21 mai, Conrad meurt de la malaria, laissant son fils Corradin sous la protection du pape. La papauté, qui ne voit toujours pas d »un bon œil l »établissement de la maison impériale de Souabe, promet le royaume à Edmond le bossu à condition qu »il occupe le royaume avec sa propre armée. Manfred, cependant, grâce aux fines compétences diplomatiques qu »il avait héritées de son père, conclut un accord avec le pontife, qui voit l »occupation papale avec une simple réserve des droits de Corradino et des siens. Manfred, ne se sentant pas en sécurité avec le pape, enrôle une grande armée pour faire la guerre à l »armée papale, qu »il défait près de Foggia. En 1257, la guerre se déroule avantageusement pour les Souabes, Manfred met en déroute l »armée papale et dompte les rébellions internes.

Lorsque la nouvelle de la mort de Corradino se répandit en 1258, probablement par Manfredi lui-même, les prélats et les barons du royaume invitèrent Manfredi à monter sur le trône et il fut couronné le 10 août dans la cathédrale de Palerme. Cette élection n »est pas reconnue par le pape Alexandre IV, qui considère donc Manfred comme un usurpateur. Entre 1258 et 1260, Manfred, qui était devenu partout le chef de la faction gibeline, étend son pouvoir à toute la péninsule. Son pouvoir est également accru par le mariage de sa fille Constance avec Pierre III d »Aragon (1262). Manfred est cependant excommunié et, en 1263, le pape français Urbain IV offre la couronne à Charles Ier d »Anjou, frère du roi de France Louis IX. Il a lancé une expédition militaire pour conquérir le royaume. Manfred est vaincu lors de la bataille décisive de Bénévent le 26 février 1266. Les milices siciliennes et sarrasines, ainsi que les Allemands, défendent fermement leur roi, tandis que les Italiens abandonnent Manfred, qui meurt en combattant avec une vaillance désespérée.

Rois de la dynastie souabe de Sicile (Hohenstaufen)

Une fois que Charles eut conquis le royaume, il ne convoqua plus le parlement sicilien, élimina une grande partie de la noblesse soupçonnée de fidélité à la dynastie précédente et remplaça ses représentants par de petits féodaux plus dignes de confiance, descendus avec lui de France. Il choisit donc des fonctionnaires étrangers, à l »exception des collecteurs d »impôts, et le commerce, qui sous les Souabes avait été assuré par des marchands siciliens, apuliens et napolitains, passe bientôt aux mains de marchands et de banquiers toscans. L »action gouvernementale du souverain a contribué à l »appauvrissement des paysans et à la surenchère des seigneurs féodaux dans les campagnes. Ces derniers, habitués à une sorte d »anarchie noble découlant de la tradition féodale à laquelle ils étaient habitués, ne surent pas s »adapter aux coutumes bureaucratiques-administratives de l »époque normano-souabe en usage dans le Sud. Ce n »est pas un hasard si c »est sous le règne de Charles Ier que le caractère de déloyauté au trône, de violence et d »arbitraire typique de l »aristocratie méridionale s »installe avec l »arrivée de ses barons. Cette situation conduit bientôt la noblesse exaspérée à chercher un libérateur, qui est bientôt trouvé en la personne de Corradino di Svevia, fils de Corrado IV, petit-fils de Manfredi et dernier descendant de la dynastie des Hohenstaufen. En 1268, Corradino tente de récupérer la couronne, mais il est vaincu à la bataille de Tagliacozzo, puis décapité sur la Piazza del Mercato à Naples. Enterré dans l »église du Carmine à Naples, son jeune âge et sa mort ont gardé sa mémoire vivante. Après la mort de Corradino, Charles préfère résider à Naples, qui devient le principal centre de la Terra di Lavoro et la capitale après les Vêpres siciliennes de 1282.

Charles poursuit la politique de ses prédécesseurs : lui aussi aspire à contrôler l »ensemble de l »Italie et à l »hégémonie sur le bassin méditerranéen. C »est d »ailleurs avec ce rêve hégémonique qu »il rejoint la dernière croisade organisée par son frère Louis IX de France. Après l »échec de l »expédition en Afrique du Nord, le roi tente de construire un solide réseau d »alliances politiques étrangères avec la papauté (à Rome, il reçoit le titre de sénateur), avec Florence de Guelph, dont les banquiers lui accordent une ligne de crédit privilégiée, et avec Venise. Il conclut des accords avec Venise sur le partage de la mer Adriatique et des Balkans et, à cette fin, il noue des liens familiaux avec le royaume de Hongrie, mariant son fils Charles II à la fille d »Étienne V. Charles se présente également comme candidat à l »empire et revendique le trône de Jérusalem.

Bien qu »il soit reconnu comme le chef du parti guelfe, la papauté ne voit pas d »un bon œil l »entreprise de Charles. Il semble même que Rome se soit rapprochée de l »Église orthodoxe, sous les pontificats de Grégoire X et de Nicolas III, pour empêcher l »angevin de se poser en défenseur de la chrétienté latine. Pour ce faire, ils ont activement entravé ses plans de reconquête de Constantinople. Les Guelfes eux-mêmes étaient considérés avec suspicion, car ils étaient coupables d »être plus attachés à conquérir le pouvoir dans leurs villes et à y imposer une seigneurie de Charles qu »à défendre la liberté de l »Église de Rome. Avec l »accession au trône papal de Martin IV, le pape qui lui était le plus favorable, le roi de Sicile a pu élaborer un plan pour conquérir l »Empire byzantin.

Vêpres siciliennes

Mais ce projet est resté sur le papier car une révolte, connue sous le nom de Vêpres siciliennes, a éclaté en Sicile le 29 mars 1282. Entre-temps, les Siciliens, confrontés à l »alliance entre la papauté et les Angevins, ont offert la couronne de Sicile à Pierre III d »Aragon, transformant le soulèvement en un conflit politique entre les Siciliens et les Aragonais d »une part et les Angevins, la papauté, le royaume de France et les différentes factions guelfes d »autre part.

Les causes du soulèvement sicilien étaient le fort mécontentement à l »égard des Angevins. Cette situation est due à la fois à la décision de transférer la capitale du royaume à Naples et à l »impopularité du nouveau gouvernement, qui réduit le pays à la misère. La situation a atteint son paroxysme lorsque, selon les reconstitutions historiques, un soldat français appelé Drouet a manqué de respect à une femme sicilienne. Ce geste, immédiatement vengé par son mari qui tue Drouet, déclenche une insurrection qui s »étend immédiatement de Palerme à toute la Sicile.

On raconte que les Siciliens utilisaient un shibboleth pour détecter les Français déguisés en roturiers, en leur montrant des pois chiches (ceux qui étaient trahis par leur prononciation française (sciscirì) étaient immédiatement tués. Selon la tradition, les Vêpres ont été organisées dans le plus grand secret par des membres éminents de la noblesse sicilienne, tels que Giovanni da Procida, Alaimo di Lentini, Gualtiero di Caltagirone et Palmiero Abate. Les Siciliens jurent fidélité à l »Église catholique et refusent toute nouvelle soumission à un roi étranger, tout en se déclarant une confédération de communes libres (Communitas Siciliae). Le succès de la Communitas Siciliae dépendait essentiellement du consentement de l »Église, il devait être bien connu que le pape avait une relation politique ancienne et bien établie avec le Royaume de France (il était lui-même français) et avec Charles d »Anjou.

Rois de la dynastie angevine de Sicile

Charles Ier (1266-1282)

Les guerres des vêpres

Les événements se précipitant, les Siciliens demandent de l »aide à Pierre III d »Aragon qui, en tant qu »époux de Constance II de Sicile, fille de Manfred, se considère comme le détenteur de la couronne sicilienne et arrive sur l »île le 30 août 1282. En septembre, il se ceint de la couronne du royaume, avec le nom de Pierre Ier de Sicile, laisse sa femme Constance II comme régente et retourne en Aragon.

Cette implication élargit le conflit : le pape Martin IV et le roi français Philippe III se rangent du côté des Anjou. Contre Pierre, le pape Martin lance une croisade, dirigée par le neveu de Charles Ier, le roi français Philippe III le Hardi. Cependant, la mort des protagonistes en 1285 (Martin IV, Pierre III, Philippe III et Charles Ier) fait que la guerre devient endémique et se prolonge. Une première tentative de règlement du conflit a lieu en 1295 à Anagni sous les auspices du Saint-Siège : le nouveau roi Jacques Ier, désireux de rétablir ses relations avec le pape, s »engage auprès de Charles II d »Anjou à lui céder la Sicile à sa mort. Les Siciliens, cependant, prévoyant un retour à l »Anjou détesté, se soulèvent et offrent la couronne de l »île au frère de Jacques, Frédéric, qui, investi par le Parlement sicilien et les Voluntas Siculorum, est couronné roi de Sicile dans la cathédrale de Palerme avec le nom de Frédéric III.

La première phase du conflit se termine en 1302 par la paix de Caltabellotta qui établit la division du royaume en deux : Regnum Siciliae citra Pharum (royaume de Naples) et Regnum Siciliae ultra Pharum (également connu, pendant une courte période, sous le nom de royaume de Trinacria), à la condition que Frédéric III continue à régner avec le titre de roi de Trinacria et qu »à sa mort la couronne revienne aux Angevins. Cependant, en 1313, les Angevins revendiquent le titre de roi pour leur fils Pierre et le changent en « roi de Sicile », créant l »absurdité qu »il y ait deux royaumes de Sicile et deux rois de Sicile, ce qui provoque l »inévitable réaction angevine et la reprise de la guerre qui se prolonge jusqu »au 20 août 1372 où elle se termine après quatre-vingt-dix ans par le traité d »Avignon signé par Jeanne d »Anjou et Frédéric IV de Sicile et avec le consentement du pape Grégoire XI.

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Le Royaume de Trinacria

En 1285, à la mort de Pierre Ier, son deuxième fils Jacques le Juste lui succède sur le trône de Sicile sous le nom de Jacques Ier, tandis que son fils aîné Alphonse III lui succède sur le trône d »Aragon et de Valence et dans la principauté de Catalogne. En 1291, à la mort soudaine d »Alphonse III, Jacques, son successeur, monte sur le trône d »Aragon, laissant la lieutenance en Sicile à son frère Frédéric, qui se montre immédiatement très attentif aux demandes des Siciliens. Le 12 juin 1295, Jacques Ier et Charles II d »Anjou cherchent une issue au conflit des Vêpres par le traité d »Anagni, qui remet la Sicile au pape, qui la rendra à son tour aux Angevins en échange des royaumes de Sardaigne et de Corse. Les Siciliens se sentent donc trahis et abandonnés et, dans ce contexte, le Parlement sicilien, réuni au château d »Ursino à Catane, élit Frédéric comme roi de Sicile, désavouant Jacques. Le 15 janvier 1296, le parlement reconnaît Frédéric III comme roi de Sicile.

Le couronnement officiel a eu lieu le 25 mars 1296 dans la cathédrale de Palerme. Frédéric reprend la guerre des Vêpres, puis Boniface VIII, au début de 1297, convoque à Rome Jacques II et Charles II d »Anjou et les exhorte à reconquérir la Sicile conformément au traité d »Anagni. Frédéric III réussit à résister aux offensives lancées par de nombreux pays européens : le royaume de France, la papauté, le royaume angevin de Naples, les villes guelfes italiennes et le royaume d »Aragon, et en 1302, avec la paix de Caltabellotta, il est reconnu comme roi de Trinacria.

En 1313, la guerre entre les Angevins et la Sicile reprend ; l »année suivante, le parlement sicilien, faisant fi de l »accord signé avec la paix de Caltabellotta, confirme Frédéric avec le titre de roi de Sicile et non plus de Trinacria, et reconnaît son fils Pierre comme héritier du royaume. En 1321, Frédéric fait couronner son fils Pierre comme co-roi et son successeur, s »attirant la colère du pape Jean XXII, qui jette l »interdit sur la Sicile et ne le lève qu »en 1334. Son fils Pierre II lui succède en 1337, et son bref règne est marqué par de forts contrastes entre la couronne et les nobles. Le 15 août 1342, son fils aîné, Ludovico, lui succède sous la tutelle de sa mère, Elisabetta de Carinthie, et de son oncle, Giovanni, qui devient régent, ce qui provoque une grande instabilité politique et une crise économique sur l »île. Ludwig meurt de la peste en 1355 à l »âge de 17 ans. Frédéric IV succède à son frère Ludovic, sous la tutelle de sa sœur, Euphémie, qui est nommée régente. Frédéric IV restera surtout dans les mémoires pour avoir définitivement clos le litige avec les Angevins, souverains de Naples, après quatre-vingt-dix ans de guerres mutuelles, par le traité d »Avignon en 1372. La reine Jeanne Ier de Naples renonce à ses droits formels sur la Sicile et accepte le fait accompli : désormais, le sud du continent s »appellera aussi officiellement le royaume de Naples. À la mort de Frédéric IV, à l »âge de trente-six ans, sa fille Marie de Sicile hérite de la couronne du royaume de Sicile sous la tutelle d »Artale Ier Alagona, ce qui est jugé illégal, Frédéric III ayant interdit la succession en ligne féminine.

En 1392, elle épouse Martin le Jeune, considéré par les Siciliens comme un usurpateur, puisque leur union est le résultat de l »enlèvement de Maria par Guillaume Raymond III Moncada avec l »approbation secrète de Pierre IV d »Aragon. Avec la mort de Marie en 1401, la dynastie aragonaise et sicilienne s »éteint. La même année, Martin Ier répudie le traité d »Avignon et gouverne seul la Sicile, ne se considérant plus comme un vassal des rois de Naples. Le 21 mai 1402, à Catane, il épouse en secondes noces Bianca d »Évreux, qui deviendra reine consort de Trinacria. À la mort de Martin Ier, son père Martin Ier d »Aragon devient roi de Sicile sous le nom de Martin II. Faute d »héritiers, cette ligne de succession a provoqué la fin de l »indépendance du royaume de Sicile. Pendant une courte période, le siège du royaume fut Catane. À la mort de Martin II (1410), s »ensuit une période d »incertitude connue sous le nom d »interrègne, qui dure deux ans.

Union avec la couronne d »Aragon et vice-royauté

Avec le Compromis de Caspe en 1412, les Cortes décident que Ferdinand el de Antequera, enfant de la maison castillane de Trastámara, sera souverain de la couronne d »Aragon et roi de Sicile et sera proclamé roi le 28 juin 1412. Blanche d »Évreux est nommée reine par le roi Ferdinand Ier d »Aragon avec le titre de vicaire du royaume insulaire. Pendant une courte période, les Siciliens ont espéré retrouver leur propre cour, car Martin Ier a épousé Bianca, puis certains nobles siciliens ont essayé de proposer comme consort à la reine, Niccolò Peralta. En 1416, Bianca devient reine de Navarre, ce qui a pour conséquence que l »île perd son indépendance en tant que royaume et devient une vice-royauté.

À la mort de Ferdinand Ier, le 2 avril 1416, règne Alphonse le Magnanime. Voyant que les Siciliens, par soif d »indépendance, veulent élire son frère Jean, gouverneur au nom de son père, comme roi de Sicile, il le rappelle à la cour et l »envoie en Castille pour aider son autre frère, Henri de Trastàmara.

Alphonse unit également le royaume de Naples à la couronne d »Aragon et le réunit, même si ce n »est que formellement, sous la couronne de rex Utriusque Siciliae, l »investiture papale et les royaumes étant désormais au nombre de deux. Il a créé la plus ancienne université de Sicile (Siciliae Studium Generale) à Catane en 1434. À sa mort, Alphonse V laisse le royaume de Naples à son fils illégitime Ferdinand, tandis que tous les autres titres de la couronne d »Aragon, y compris la Sicile, reviennent à son frère Jean. En 1458, Jean est couronné roi de Sicile dans le château de Caltagirone et devient Jean II, roi de la couronne d »Aragon, Ier de Sicile.

De nombreux Siciliens tentent de pousser le fils de Jean II, Charles de Viana, sur le trône de Sicile, mais celui-ci refuse, préférant maintenir une bonne relation avec son père. Jean a neutralisé tout risque en déclarant l »annexion perpétuelle du royaume à la domination aragonaise, puis par une politique de concessions étendues aux classes privilégiées. En 1469, Jean réussit à marier son fils, Ferdinand le Catholique, à Isabelle la Catholique, héritière du trône de Castille. À la mort de son père, le 20 janvier 1479, Ferdinand devient roi sous le nom de Ferdinand II de Sicile. Après une tentative infructueuse d »étendre le Tribunal de l »Inquisition de l »Espagne à la Sicile en 1481, Ferdinand II crée le Tribunal de l »Inquisition en octobre 1487 et envoie en Sicile le premier inquisiteur délégué, le frère Agostino La Pena, dont la nomination est approuvée par le pape Innocent VIII. Les inquisiteurs apostoliques de l »Inquisition du Saint-Siège opéraient déjà sur l »île, mais de manière moins rigoureuse que l »Inquisition espagnole. Le 18 juin 1492, un édit de Ferdinand le Catholique impose sans condition aux Juifs de quitter définitivement la Sicile dans un délai de trois mois, sous peine de mort, annulant ainsi une identité ethnique, culturelle, religieuse et linguistique intégrée à la vie de l »île depuis des siècles. Ferdinand meurt le 25 janvier 1516, et la couronne d »Aragon est transmise à son neveu Charles Quint de Habsbourg, qui prend le titre de roi d »Espagne et d »empereur du Saint-Empire romain germanique, et hérite également du royaume de Sicile sous le titre de Charles II de Sicile.

Rois de la dynastie aragonaise de Sicile ou Trinacria (Maison de Barcelone)

Rois de la Couronne d »Aragon et de Sicile (Trastámara)

À partir de 1415, la Sicile accueille son premier vice-roi, bien qu »il ne s »agisse que d »un vice-roi formel, car le royaume de l »île est toujours gouverné sous la tutelle de Blanche d »Évreux, qui quitte l »île l »année suivante. Ce sera une période de grande décadence, marquée par le mauvais gouvernement des différents vice-rois qui se succèdent à la présidence, de nombreux soulèvements populaires, parfois sanglants, comme celui de 1516 contre Ugo Moncada appelé « Pietra del Malconsiglio » (Pierre du Conseil).

À la mort de Ferdinand le Catholique en 1516, son neveu Charles Quint de Habsbourg hérite du trône de Sicile et de celui d »Aragon, concentrant ainsi toute l »Espagne entre ses mains, et peut se targuer du titre de roi d »Espagne. En 1530, il attribue l »île de Malte comme fief aux Chevaliers Hospitaliers, la séparant à jamais de l »histoire sicilienne.

En 1535, il arrive en Sicile de l »expédition de Tunis contre les corsaires barbares. Il participe à la session du Parlement sicilien au cours de laquelle il résume le rôle crucial de la Sicile dans la guerre contre les Ottomans. Il ordonne des travaux de fortification massifs dans les principaux centres et, en 1548, Ignace de Loyola fonde à Messine le premier collège jésuite du monde, qui deviendra plus tard le Messanense Studium Generale, ou Université de Messine. Sous le règne de Philippe II d »Espagne, Ier de Sicile, le danger des raids influence tous les aspects de l »administration, justifiant une fiscalité élevée et de coûteuses garnisons de terre et de navires de guerre.

Des sénats citoyens sont établis dans les principales villes de l »île, de Palerme à Messine.

En 1583, il y eut une nouvelle subdivision administrative : après les Vallées, le territoire fut divisé en 42 Comarche (plus tard 44). Établi par le vice-roi Marcantonio Colonna. L »une des principales fonctions des comarques était l »administration fiscale : la ville-état, capitale de chacune d »entre elles, était le siège du « secreto », le fonctionnaire royal qui supervisait la collecte des impôts. Parmi les fonctions du bureau du secreto figurait également le recensement de la population de la comarca : c »est en effet sur la base de ce recensement qu »avait lieu la répartition de la charge fiscale sur les habitants du district lui-même.Avec la Constitution sicilienne de 1812, les comarcas ont ensuite été remplacées par 23 districts, réorganisés en 1816 en sept provinces.

Les soulèvements populaires

La période de Philippe IV d »Espagne, III de Sicile, est caractérisée par une crise économique générale au niveau européen. La crise atteint son paroxysme et les soulèvements populaires augmentent en nombre et en intensité, en 1647 à Palerme, en 1674 à Messine puis à Catane.

L »apogée de la révolution est atteint avec le soulèvement de Palerme. La révolte anti-espagnole, qui débute en mai 1647, est d »abord dirigée par Nino La Pelosa, mais il est rapidement arrêté, tandis que Giuseppe D »Alesi parvient à s »échapper et à arriver à Naples, où il assiste à la révolte de Masaniello. Au mois d »août suivant, toujours à Palerme, D »Alesi reprend la révolte contre les Espagnols, en organisant d »abord une conspiration de cour qui est toutefois découverte en raison de la présence de deux espions. Il est alors élu capitaine général par le peuple, et avec ce titre il rassemble ses hommes, attaque l »armurerie royale et avec ces armes part à la conquête du palais royal, réussissant d »abord à chasser le vice-roi et à réunir artisans et nobles pour discuter d »un nouveau statut pour un royaume sous le contrôle des Siciliens eux-mêmes. Les nobles siciliens, cependant, ne sont pas satisfaits de ce nouveau statut et organisent de nouvelles émeutes sous la fausse accusation qu »il veut livrer la Sicile aux Français détestés. D »Alessi a été décapité et ses collaborateurs tués.

La révolte anti-espagnole à Messine, avec le soutien du roi français Louis XIV, éclate en 1674. Parmi les causes, citons la révocation des privilèges historiques dont jouissait la ville, au point qu »elle disputait à Palerme le rôle de capitale du royaume, et certaines famines et pestes qui ont aggravé les conditions de vie des Messins. La ville devient un protectorat français. En 1678, cependant, avec la signature de la paix de Nimègue entre la France et l »Espagne, les Français abandonnent la ville de Messine, qui subit une cruelle reconquête espagnole.

Des Bourbons d »Espagne aux Habsbourg

Pendant la période monarchique de Charles III, la Sicile a été dévastée par le tremblement de terre de la Val di Noto de 1693, qui a rasé des dizaines de villes. La nécessité de la reconstruction a amené sur l »île un certain nombre de concepteurs, d »artistes et d »architectes, qui ont contribué à la naissance du baroque sicilien. En 1700, à la mort de Charles, Philippe V d »Espagne Bourbon monte sur le trône. Avec la paix d »Utrecht, qui met fin à la guerre de succession d »Espagne, la Sicile est attribuée au duc Victor Amadeus II de Savoie.

En 1711, la controverse des Liparitains a donné lieu à un conflit entre la monarchie sicilienne et la papauté qui a duré de nombreuses années. La période vice-royale au nom de l »Espagne a pris fin en 1713 en raison de la guerre de succession d »Espagne.

En 1713, le traité d »Utrecht reconnaît le duché de Savoie comme annexé au royaume de Sicile ; avec l »extinction de la branche masculine des Savoie, le royaume reviendra à la couronne de Madrid. Le 24 décembre, après une somptueuse cérémonie dans la cathédrale de Palerme, le duc Victor Amadeus II et son épouse Anne-Marie d »Orléans ont reçu la couronne royale. Avec Victor Amadeus, la Maison de Savoie a donc obtenu le titre royal. Après la bataille de Francavilla en 1719, Victor Amadeus conserve la souveraineté sur la Sicile jusqu »en 1720, lorsqu »une proposition vient de Vienne pour rejoindre la Quadruple Alliance, désormais signée, en échange du titre de roi de Sardaigne. Avec le traité de La Haye en 1720, la Sicile revient dans le giron des Habsbourg, cette fois sous l »autorité de l »Autriche.

À la suite des événements de la guerre de la Quadruple Alliance, le royaume et l »île du même nom ont été administrés par des vice-rois au nom des Habsbourg d »Autriche de 1719 à 1734, date à laquelle ils ont été cédés à Charles III d »Espagne dans le cadre des traités consécutifs à la guerre de Succession de Pologne.

Charles III

En août 1734, le royaume de Sicile, comme le royaume de Naples avant lui, est envahi par les troupes espagnoles de Charles de Bourbon, fondateur de la dynastie des Bourbons de Naples. Les troupes de l »infant d »Espagne ont vaincu les Autrichiens sans rencontrer de forte résistance (sauf à Messine, Syracuse et Trapani, qui ont résisté pendant plus de six mois), soustrayant la Sicile à la domination autrichienne. Le 3 juillet 1735, Charles est couronné roi de Sicile dans la cathédrale de Palerme.

La constitution de la nouvelle monarchie bourbonienne libère formellement la Sicile du statut de vice-royauté et lui rend son statut d »État indépendant, bien qu »en fait, en union personnelle avec le Royaume de Naples. Le couronnement a lieu alors qu »une partie de la Sicile est encore sous contrôle autrichien. Cette rapidité lui est imposée par la nécessité de reconnaître ses prétentions sur les royaumes de Sicile et de Naples, ceux-ci étant considérés comme des fiefs de l »Église par le Saint-Siège.

Le couronnement en Sicile fait croire à la noblesse sicilienne que le roi veut s »installer à Palerme plutôt qu »à Naples, mais au bout d »une semaine, Charles part pour le continent et installe sa cour à Naples, ce qui provoque un climat de déception qui renforce l »ancienne division entre Naples et la Sicile. À Palerme, il laisse comme vice-roi le duc de Montemar, commandant du corps expéditionnaire espagnol.

La politique du nouveau souverain est une politique de réforme, visant à moderniser l »administration et le trésor et à encourager le commerce. Cependant, le roi prend notamment des mesures pour limiter le pouvoir ecclésiastique et baronnial. La baronnie avait en effet acquis des fonctions et des pouvoirs appartenant à la couronne, que le roi entendait récupérer. Les réformes en Sicile obtiennent un certain consensus lorsque Charles choisit le prince Bartolomeo Corsini comme vice-roi de l »île. Sa politique a une empreinte « constitutionnelle », très inhabituelle pour l »époque, qui lui permet d »agir comme médiateur entre les directives gouvernementales et les objections de la classe dirigeante de l »île. Néanmoins, la politique réformiste du roi est fortement combattue par l »aristocratie et subit un sérieux revers, au point qu »il doit l »abandonner et que les dernières années de son règne sont caractérisées, paradoxalement, par une philosophie de gouvernement totalement opposée.

Ferdinand III

En 1759, à la mort de son frère Ferdinand, Charles devient roi d »Espagne, tandis que le royaume de Sicile et le royaume de Naples sont attribués à son troisième fils Ferdinand, âgé de huit ans seulement. Le conseil de régence auquel est confié le jeune Ferdinand III de Sicile reprend le vieux projet réformateur, qui se poursuit même après la majorité du souverain. Comme son père, Ferdinand aurait dû prêter serment de respecter les constitutions et les privilèges du royaume, mais cela ne s »est pas produit car il était encore mineur. Lorsqu »il atteint sa majorité, le régent Bernardo Tanucci décide, parce qu »il est contre le pouvoir baronnial sur l »île, que le roi ne prêtera pas serment, ce qui provoque un conflit entre la famille régnante et la noblesse sicilienne. La réquisition et la vente ultérieure du riche patrimoine foncier de l »ordre religieux supprimé de la Compagnie de Jésus revêtent une importance particulière. Environ 34 000 hectares sont mis aux enchères et une partie est retirée au baronage et réservée aux petits agriculteurs : plus de trois mille d »entre eux se voient attribuer des portions de terre.

Cette politique sociale visant à redistribuer des terres aux paysans pauvres a représenté la première tentative sérieuse de réforme et de colonisation des latifundia méridionaux, constituant la plus grande opération de réforme agraire menée en Italie au cours du XVIIIe siècle. Le nouveau plan de réforme est également fortement contesté par les barons. La réponse de la couronne fut d »évincer la noblesse sicilienne de son rôle principal dans le gouvernement du pays, la reléguant à une position secondaire. Une orientation anti-baronale s »affirme, qui devient ensuite anti-sicilienne, conduisant au soutien d »une politique dans laquelle Naples a la pleine suprématie sur Palerme. Tout cela influencera plus tard le rôle du « parti sicilien » dans le destin du royaume des Deux-Siciles. En 1774, le nouveau vice-roi de Sicile est le prince Marc »Antonio Colonna ; celui-ci, napolitain d »adoption, interrompt la coutume selon laquelle le vice-roi était choisi dans les milieux non napolitains. Les barons siciliens et la reine Marie-Caroline se rangent contre le marquis Tanucci et, à la satisfaction de la noblesse sicilienne, Tanucci abandonne son poste. Maria Carolina le remplace par le marquis Beccadelli, dont la politique est préjudiciable au baronat sicilien. En 1795, le patriote sicilien Francesco Paolo Di Blasi, partisan des idées républicaines et indépendantistes et défenseur des droits de l »homme, est arrêté, jugé et exécuté pour avoir conspiré en vue d »établir une république sicilienne.

La nouvelle Constitution et la fin du règne

Avec la conquête par Napoléon (guerres napoléoniennes) du royaume de Naples, Ferdinand III, qui avait conservé le contrôle de la Sicile, en partie grâce au soutien de l »Angleterre, est contraint d »abandonner la capitale continentale et de se réfugier à Palerme en 1798. Il retourne à Naples après les accords avec Napoléon en 1802, mais en raison de l »invasion française du royaume de Naples, il revient à Palerme en 1805, par un temps particulièrement glacial. Le rôle joué par les Britanniques dans le gouvernement de l »île a été extrêmement envahissant, mais il a au moins permis l »octroi de la nouvelle constitution sicilienne voulue en 1812 par le parlement sicilien, influencé par l »aspiration à la liberté et au constitutionnalisme moderne, qui a définitivement séparé la Sicile de Naples, une constitution inspirée du modèle anglais. Selon Acton, la nouvelle charte constitutionnelle, mal aimée par Ferdinand, finit par devenir un excellent outil de propagande pour les Bourbons, tandis qu »elle est déplorée par de nombreux nobles qui avaient voté pour elle lorsqu »ils ont réalisé qu »elle leur enlevait leur ancien pouvoir.

Après la défaite de Napoléon, avec le Congrès de Vienne, les anciennes frontières des États européens ont presque toutes été rétablies. Ferdinand regagne le royaume continental, mais perd sa souveraineté sur Malte, et quitte Palerme en 1815. En décembre 1816, il réunit les deux royaumes de la future Sicile et de la Sicile citeriore en un seul État, le Royaume des Deux-Siciles, rétablissant grossièrement les frontières de l »ancien royaume de 1282. Sous le nom de Ferdinand Ier, le souverain bourbonien prend le titre de roi des Deux-Siciles. L »abandon de l »union personnelle des deux royaumes et leur fusion en une seule entité étatique, où à partir de 1817 Naples assume le rôle de capitale unique, entraîne la suppression du royaume de Sicile, la constitution et la perte, pour Palerme, des sièges centraux du gouvernement et la fermeture de facto du Parlement sicilien, provoquant le mécontentement de l »opinion publique sicilienne. Nicolò Palmieri a écrit un essai polémique au roi Ferdinand Ier, dans lequel il déclarait : « À partir de 1816, la Sicile a eu le malheur d »être rayée de la liste des nations et de perdre toute constitution. Nous demandons l »indépendance de la Sicile et les votes ne viennent pas seulement de Palerme mais de toute la Sicile et la majorité du peuple sicilien s »est prononcé pour l »indépendance ». La suppression du royaume entraîne des soulèvements populaires, les premières révoltes ayant lieu en 1820.

Rois de la dynastie des Bourbons de Naples

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Les soulèvements de 1820

La suppression formelle du Royaume, soumis à Naples et annulé par les Bourbons, donne lieu à un mouvement de protestation dans toute l »île et le 15 juin 1820, les indépendantistes se soulèvent (quelque 14 000 fusils de l »arsenal de Palerme tombent entre les mains des insurgés) avec à leur tête Giuseppe Alliata di Villafranca, qui est élu par acclamation président de la junte d »État. Un gouvernement est mis en place à Palerme (18-23 juin), présidé par le prince Paternò Castello, qui restaure la Constitution sicilienne de 1812, avec le soutien des Anglais. Le 7 novembre 1820, le roi Ferdinand envoie une armée (environ 6 500 soldats en plus des 6 500 en garnison dans la partie orientale de la Sicile non révoltée) sous les ordres de Florestano Pepe (remplacé ensuite par le général Pietro Colletta), qui reconquiert rapidement la Sicile au cours de batailles sanglantes et rétablit la monarchie absolue, soumettant l »île à Naples. De nouvelles révoltes, cette fois en Sicile orientale, éclatent en 1837.

La révolution de 1848

Le 12 janvier 1848, un mouvement révolutionnaire anti-Bourbon, dirigé par Rosolino Pilo et Giuseppe La Masa, débute à Palerme, puis dans toute la Sicile. La Sicile est déclarée indépendante, tandis que l »armée des Bourbons, opposant une faible résistance, se retire de l »île.Le 23 janvier, le Comité général se réunit, avec à sa tête les patriotes siciliens Vincenzo Fardella di Torrearsa, Francesco Paolo Perez et Ruggero Settimo (président), Mariano Stabile (secrétaire général) et Francesco Crispi, qui se voit confier la responsabilité particulière de la mise en place des barricades. Le 25 mars, le Parlement sicilien, présidé par Vincenzo Fardella di Torrearsa, est rouvert après environ 30 ans et un gouvernement constitutionnel est installé. Un décret adopté par le Parlement le 13 avril déclare la chute de la monarchie des Bourbons.

Le 10 juillet 1848, la nouvelle constitution est proclamée :

Au sein du parlement, l »orientation politique était très différente. Il y avait des monarchistes et des républicains qui aspiraient à l »indépendance de l »île, des fédéralistes à une Italie confédérée en de nombreux États, et des unitaires, mais tous souhaitaient libérer la Sicile des Bourbons. Le 27 mai, la Trinacria, placée au centre du tricolore italien, a été adoptée comme symbole de l »île par le Parlement sicilien :

Michele Amari (ministre des finances du gouvernement) aurait écrit en 1851 que Domenico Scinà, « avec un sourire amer », demandait aux jeunes gens de son entourage s »ils n »avaient pas eux aussi été infectés par l »hystérie italique.

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La renaissance du royaume de Sicile

Le 10 juillet 1848, Mariano Stabile déclare à la Chambre basse que la France et l »Angleterre reconnaîtront l »indépendance de la Sicile dès l »élection du nouveau roi. Le 13 juillet, le royaume de Sicile est proclamé. Le nouveau gouvernement offre la couronne du royaume au duc de Gênes, Alberto Amedeo de Savoie, frère cadet du futur roi d »Italie, sous le nom d »Alberto Amedeo Ier de Sicile, qui, cependant, engagé dans la première guerre d »indépendance, la refuse.

À la fin du mois d »août, un corps expéditionnaire de 16 000 hommes de l »armée des Bourbons, commandé par Carlo Filangieri, entame le siège de Messine. Au cours des deux mois de combat à Messine, il y a eu sept phases majeures distinctes de bombardement de la ville par l »artillerie des Bourbons, ainsi que de violents combats d »infanterie. Le bombardement et les incendies ont provoqué les protestations des diplomates étrangers présents, à savoir les consuls de Belgique, du Danemark, de France, d »Angleterre, de Hollande, de Russie et de Suisse.

Dans les premiers mois de 1849, l »armée des Bourbons entame la reconquête de l »île à partir de Messine. Le 7 avril, après de violents combats, Catane est reprise, et le 14 mai 1849, Filangieri reprend possession de Palerme, tandis que les dirigeants siciliens s »exilent. Le dernier État indépendant de Sicile a donc duré 17 mois.

Sources