Russification

gigatos | avril 1, 2022

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Résumé

La russification (russe : Русификация, romanisé : Rusifikatsiya), ou russification, est une forme d »assimilation culturelle dans laquelle les non-Russes, involontairement ou volontairement, abandonnent leur culture et leur langue au profit de la culture et de la langue russes.

Dans un sens historique, le terme fait référence aux politiques officielles et officieuses de l »Empire russe et de l »Union soviétique à l »égard de leurs composantes nationales et des minorités nationales en Russie, visant la domination et l »hégémonie russes.

Les principaux domaines de la russification sont la politique et la culture. En politique, un élément de la russification est l »affectation de ressortissants russes à des postes administratifs de premier plan dans les institutions nationales. Dans le domaine culturel, la russification se traduit principalement par la domination de la langue russe dans les affaires officielles et par la forte influence de la langue russe sur les idiomes nationaux. Les changements démographiques en faveur de la population d »origine russe sont parfois considérés comme une forme de russification.

D »un point de vue analytique, il est utile de distinguer la russification, en tant que processus de changement d »étiquette ou d »identité ethnique d »un ethnonyme non russe vers le russe, de la russification, la diffusion de la langue, de la culture et du peuple russes dans des cultures et des régions non russes, distincte également de la soviétisation ou de l »imposition des formes institutionnelles établies par le parti communiste de l »Union soviétique sur tout le territoire dirigé par ce parti. En ce sens, bien que la russification soit généralement confondue avec la russification, la russification et la soviétisation sous l »égide de la Russie, chacune peut être considérée comme un processus distinct. La russification et la soviétisation, par exemple, n »ont pas automatiquement conduit à la russification – changement de langue ou d »identité des peuples non russes pour devenir russes. Ainsi, malgré une longue exposition à la langue et à la culture russes, ainsi qu »à la soviétisation, à la fin de l »ère soviétique, les non-Russes étaient sur le point de devenir la majorité de la population en Union soviétique.

Un premier cas de russification a eu lieu au XVIe siècle dans le khanat conquis de Kazan (État tatare médiéval qui occupait le territoire de l »ancienne Bulgarie de la Volga) et d »autres régions tatares. Les principaux éléments de ce processus étaient la christianisation et l »adoption de la langue russe comme seule langue administrative.

Après la défaite russe dans la guerre de Crimée en 1856 et la rébellion polonaise de 1863, le tsar Alexandre II a intensifié la russification pour réduire la menace de futures rébellions. La Russie était peuplée de nombreux groupes minoritaires, et les forcer à accepter la culture russe était une tentative de prévenir les tendances à l »autodétermination et au séparatisme. Au XIXe siècle, les colons russes installés sur les terres traditionnelles kazakhes (identifiées à tort comme kirghizes à l »époque) ont poussé de nombreux Kazakhs à franchir la frontière pour se rendre en Chine.

Le russe a été introduit dans le Caucase du Sud à la suite de sa colonisation dans la première moitié du XIXe siècle, après que l »Iran qajar a été contraint de céder à la Russie ses territoires caucasiens en vertu du traité de Gulistan et du traité de Turkmenchay, respectivement en 1813 et 1828. En 1830, il y avait des écoles où le russe était la langue d »enseignement dans les villes de Shusha, Baku, Elisabethpol et Shamakhi ; plus tard, de telles écoles ont été établies à Quba, Ordubad et Zagatala. L »enseignement en russe était impopulaire parmi les Azéris de souche jusqu »en 1887, lorsque Habib bey Mahmudbeyov et le sultan Majid Ganizadeh ont fondé la première école russo-azérie à Bakou. Il s »agissait d »une école laïque dont l »enseignement était dispensé en russe et en azéri et dont les programmes étaient conçus pour être conformes aux valeurs culturelles et aux traditions de la population musulmane. Avant la « soviétisation » du Caucase du Sud, 240 écoles de ce type, pour garçons et filles, dont un collège pour femmes fondé en 1901, ont été créées. La première bibliothèque de référence russo-azérie a ouvert ses portes en 1894. En 1918, pendant la courte période d »indépendance de l »Azerbaïdjan, le gouvernement a déclaré l »azéri langue officielle, mais l »utilisation du russe dans les documents gouvernementaux était autorisée jusqu »à ce que tous les fonctionnaires maîtrisent la langue officielle.

Les autorités russes et soviétiques ont mené des politiques de russification du Belarus de 1772 à 1991, interrompues par la politique de bélarisation dans les années 1920.

Avec l »arrivée au pouvoir de l »autoritaire pro-russe Alexandre Loukachenko en 1994, la politique de russification a été renouvelée.

La russification de la Finlande (1899-1905, 1908-1917), sortokaudet (« temps d »oppression » en finnois) était une politique gouvernementale de l »Empire russe visant à mettre fin à l »autonomie de la Finlande. L »opposition finlandaise à la russification a été l »un des principaux facteurs qui ont conduit à la déclaration d »indépendance de la Finlande en 1917.

Le 14 septembre 1885, un ukaz a été signé par Alexandre III fixant l »usage obligatoire du russe pour les fonctionnaires des gouvernorats baltes. En 1889, cette obligation a été étendue aux procédures officielles des gouvernements municipaux de la Baltique. Au début des années 1890, le russe est devenu la langue d »enseignement dans les écoles des gouvernorats baltes.

Après la réoccupation soviétique de la Lettonie en 1944, le russe est devenu la langue des affaires de l »État, et le russe a servi de langue de communication interethnique entre les groupes ethniques non russes de plus en plus urbanisés, faisant des villes des centres majeurs pour l »utilisation de la langue russe et faisant du bilinguisme fonctionnel en russe une nécessité minimale pour la population locale.

Dans une tentative d »inverser partiellement les politiques de russification soviétiques et de donner à la langue lettone une position plus égale à celle du russe, la faction dite communiste nationale lettone au sein du parti communiste de Lettonie a adopté en 1957 un projet de loi rendant obligatoire la connaissance du letton et du russe pour tous les employés du parti communiste, les fonctionnaires du gouvernement et le personnel du secteur des services. La loi prévoyait un délai de deux ans pour l »acquisition de la maîtrise des deux langues.

En 1958, alors que l »échéance de deux ans pour le projet de loi approchait, le Parti communiste de l »Union soviétique a entrepris de promulguer une réforme de l »éducation, dont un élément, la « thèse 19″, donnerait aux parents de toutes les républiques soviétiques, à l »exception de la RSS de Russie, le choix à leurs enfants, dans les écoles publiques, d »étudier soit la langue de la nation titulaire de la république (en l »occurrence le letton), soit le russe, ainsi qu »une langue étrangère, contrairement au système éducatif précédent, où les écoliers devaient obligatoirement apprendre les trois langues.

En raison de la forte opposition des national-communistes lettons et du public letton, la RSS de Lettonie n »était que l »une des deux seules des 12 républiques soviétiques à ne pas céder à la pression croissante en faveur de l »adoption de la thèse 19 et à exclure son contenu de leurs statuts ratifiés. Cela a conduit à la purge des national-communistes lettons des rangs du parti communiste entre 1959 et 1962. Un mois après l »éviction du dirigeant national-communiste letton Eduards Berklavs, la législation de l »Union a été mise en œuvre en Lettonie par Arvīds Pelše.

Dans le but d »élargir encore l »utilisation du russe et d »inverser le travail des national-communistes, un système scolaire bilingue fut établi en Lettonie, avec des classes parallèles enseignées à la fois en russe et en letton. Le nombre de ces écoles a augmenté de façon spectaculaire, y compris dans les régions où la population russe était minime, et en juillet 1963, il y avait déjà 240 écoles bilingues.

La réforme a eu pour effet de diminuer progressivement le nombre d »heures consacrées à l »apprentissage du letton dans les écoles russes et d »augmenter le nombre d »heures allouées à l »apprentissage du russe dans les écoles lettones. En 1964-1965, la moyenne hebdomadaire totale des cours de letton et des cours de langue et de littérature russes dans les écoles lettones, toutes classes confondues, était de 38,5 et 72,5 heures respectivement, alors que 79 heures étaient consacrées à la langue russe et 26 heures à la langue et à la littérature lettones dans les écoles russes. La réforme a été attribuée à la persistance d »une mauvaise connaissance de la langue lettone chez les Russes vivant en Lettonie et à l »écart linguistique croissant entre Lettons et Russes.

En 1972, la lettre de 17 communistes lettons, sortie clandestinement de la RSS de Lettonie et diffusée dans le monde occidental, accusait le Parti communiste de l »Union soviétique de « chauvinisme grand-russe » et de « russification progressive de toute la vie en Lettonie » :

Au XIXe siècle, l »Empire russe s »est efforcé de remplacer les langues et dialectes ukrainiens, polonais, lituaniens et bélarussiens par le russe dans ces régions, annexées par l »Empire russe après les partitions de la Pologne (1772-1795) et le Congrès de Vienne (1815). En 1815, la Russie impériale était confrontée à une situation culturelle critique et cruciale :

De larges pans de la société russe étaient passés sous influence étrangère à la suite des guerres napoléoniennes et semblaient ouverts au changement. En raison de l »absorption d »une si grande partie du territoire polonais, en 1815, pas moins de 64 % de la noblesse du royaume des Romanov était d »origine polonaise, et comme il y avait plus de Polonais alphabétisés que de Russes, plus de personnes au sein du royaume pouvaient lire et écrire le polonais que le russe. La troisième plus grande ville, Vilnius, était entièrement polonaise et son université était la meilleure de l »Empire.

La russification au sein du Congrès polonais s »est intensifiée après le soulèvement de novembre 1831, et en particulier après le soulèvement de janvier 1863. En 1864, les langues polonaise et biélorusse ont été interdites dans les lieux publics ; dans les années 1880, le polonais a été interdit dans les écoles, sur les terrains scolaires et dans les bureaux du Congrès polonais. La recherche et l »enseignement de la langue polonaise, de l »histoire polonaise ou du catholicisme étaient interdits. L »analphabétisme augmente car les Polonais refusent d »apprendre le russe. Les étudiants sont battus pour avoir résisté à la russification. Un réseau d »enseignement clandestin polonais se forme, dont la célèbre Université volante. Selon les estimations russes, en 1901, un tiers des habitants de la Pologne du Congrès était impliqué dans une éducation clandestine basée sur la littérature polonaise.

À partir des années 1840, la Russie a envisagé d »introduire l »écriture cyrillique pour orthographier la langue polonaise, les premiers manuels scolaires ayant été imprimés dans les années 1860 ; cette réforme a finalement été jugée inutile en raison de l »introduction de l »enseignement scolaire en langue russe.

Une évolution similaire se produit en Lituanie. Son gouverneur général, Mikhail Muravyov (en fonction de 1863 à 1865), interdit l »utilisation publique du polonais et du lituanien parlés et ferme les écoles polonaises et lituaniennes ; des enseignants d »autres régions de Russie qui ne parlaient pas ces langues furent déplacés pour enseigner aux élèves. Muravyov a également interdit l »utilisation des écritures latines et gothiques dans l »édition. Il aurait dit : « Ce que la baïonnette russe n »a pas accompli, l »école russe le fera. » (« Что не додѣлалъ русскій штыкъ – додѣлаетъ русская школа. « ) Cette interdiction, levée seulement en 1904, n »a pas été respectée par les Knygnešiai, les contrebandiers de livres lituaniens, qui ont fait venir de Lituanie mineure (partie de la Prusse orientale) et des États-Unis des publications lituaniennes imprimées en alphabet latin, l »orthographe historique de la langue lituanienne, dans les zones lituanophones de la Russie impériale. Les knygnešiai en sont venus à symboliser la résistance des Lituaniens à la russification.

La plupart des biens de l »Église orthodoxe dans le Congrès polonais du XIXe siècle ont été acquis aux dépens de l »Église catholique des deux rites (catholique romaine et grecque).

Après le soulèvement de janvier 1863, de nombreux manoirs et de grandes étendues de terre ont été confisqués aux nobles d »origine polonaise et lituanienne accusés d »avoir aidé le soulèvement ; ces propriétés ont ensuite été données ou vendues à des nobles russes. Les villages où vivaient les partisans du soulèvement ont été repeuplés par des Russes ethniques. L »université de Vilnius, où la langue d »enseignement était le polonais plutôt que le russe, ferme en 1832. Il est interdit aux Lituaniens et aux Polonais d »occuper des emplois publics (ce qui oblige les Lituaniens éduqués à s »installer dans d »autres régions de l »Empire russe). L »ancien code juridique est démantelé et un nouveau, basé sur le code russe et rédigé en langue russe, est promulgué ; le russe devient la seule langue administrative et juridique de la région. La plupart de ces actions ont pris fin au début de la guerre russo-japonaise de 1904-1905, mais d »autres ont mis plus de temps à être inversées ; l »université de Vilnius n »a rouvert ses portes qu »après que la Russie eut perdu le contrôle de la ville en 1919.

La Bessarabie a été annexée par l »Empire russe en 1812. En 1816, la Bessarabie est devenue un État autonome, mais seulement jusqu »en 1828. En 1829, l »usage de la langue roumaine est interdit dans l »administration. En 1833, l »usage de la langue roumaine est interdit dans les églises. En 1842, l »enseignement en roumain est interdit dans les écoles secondaires ; il est interdit dans les écoles primaires en 1860.

Après l »occupation soviétique de la Bessarabie en 1940, la population roumaine de Bessarabie a été persécutée par les autorités soviétiques, surtout dans les années qui ont suivi l »annexion, principalement pour des raisons sociales, éducatives et politiques ; pour cette raison, les lois de russification ont été imposées à nouveau à la population roumaine. La langue moldave promue pendant l »entre-deux-guerres par les autorités soviétiques, d »abord dans la République socialiste soviétique autonome de Moldavie, puis enseignée après 1940 dans la République socialiste soviétique de Moldavie, était en fait la langue roumaine mais écrite avec une version de l »écriture cyrillique dérivée de l »alphabet russe. Les partisans de l »orthographe cyrillique soutiennent que la langue roumaine a été historiquement écrite avec l »alphabet cyrillique, bien qu »il s »agisse d »une version différente (voir alphabet moldave et alphabet cyrillique roumain pour une discussion sur cette controverse).

Les effets culturels et linguistiques de la russification se manifestent par des questions identitaires persistantes. Lors de l »éclatement de l »Union soviétique, cela a conduit à la séparation d »une partie importante et industrialisée du pays, qui est devenue l »État indépendant de facto de la Transnistrie, dont la principale langue officielle est le russe.

Les autorités russes et soviétiques ont mené des politiques de russification de l »Ukraine de 1709 à 1991, interrompues par la politique de Korenizatsiya dans les années 1920. Depuis l »indépendance de l »Ukraine, son gouvernement a mis en œuvre des politiques d »ukrainisation pour diminuer l »usage du russe et favoriser l »ukrainien.

Un certain nombre de militants ukrainiens se sont suicidés pour protester contre la russification, notamment Vasyl Makukh en 1968 et Oleksa Hirnyk en 1978.

Après l »annexion de la Crimée par la Russie en 2014 et l »établissement de militants non reconnus soutenus par la Russie dans l »est de l »Ukraine, la russification a été imposée aux habitants de ces régions.

Les locuteurs des langues ouraliennes, tels que les Vepsiens, les Mordves, les Maris et les Permiens, habitent une grande partie de la Russie occidentale et centrale. Historiquement, la russification de ces peuples commence déjà avec l »expansion originale vers l »est des Slaves orientaux. Les documents écrits de la période la plus ancienne sont rares, mais les preuves toponymiques indiquent que cette expansion s »est faite aux dépens de divers peuples de la Volga-Finnie, qui ont été progressivement assimilés par les Russes, à commencer par les Merya et les Muroma au début du 2ème millénaire de notre ère.

La russification des Komi a commencé aux 13e et 14e siècles, mais n »a pas pénétré dans les foyers komis avant le 18e siècle. Le bilinguisme komi-russe est devenu la norme au cours du 19ème et a conduit à une influence croissante du russe dans la langue komi.

La russification forcée des dernières minorités indigènes de Russie s »est intensifiée en particulier pendant l »ère soviétique et se poursuit sans relâche au XXIe siècle, notamment en raison de l »urbanisation et de la baisse du taux de remplacement de la population (particulièrement faible parmi les groupes les plus occidentaux). En conséquence, plusieurs des langues et cultures indigènes de Russie sont actuellement considérées comme menacées. Par exemple, entre les recensements de 1989 et 2002, les Mordves ont été assimilés à plus de 100 000 personnes, ce qui représente une perte importante pour un peuple de moins d »un million d »habitants. Selon Vasily Pekteyev, directeur du Théâtre national mari à Yoshkar-Ola, dans le Mari El, une politique de russification de la république entamée en 2001 a eu pour conséquence que la langue mari n »est plus enseignée dans les écoles et les villages. Lors du recensement russe de 2010, on comptait 204 000 locuteurs natifs du mari, contre 254 000 en 2002.

Après la révolution de 1917, les autorités de l »URSS ont décidé d »abolir l »utilisation de l »alphabet arabe dans les langues indigènes de l »Asie centrale sous contrôle soviétique, du Caucase et de la région de la Volga (y compris le Tatarstan). Les populations musulmanes locales n »ont ainsi pas été exposées à la langue et au système d »écriture du Coran. Le nouvel alphabet pour ces langues était basé sur l »alphabet latin et s »inspirait également de l »alphabet turc. Toutefois, à la fin des années 1930, la politique avait changé. En 1939-1940, les Soviétiques ont décidé qu »un certain nombre de ces langues (dont le tatar, le kazakh, l »ouzbek, le turkmène, le tadjik, le kirghiz, l »azerbaïdjanais et le bachkir) utiliseraient désormais des variantes de l »alphabet cyrillique. Il a été affirmé que ce changement avait été effectué « à la demande de la classe ouvrière ».

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Du début des années 1920 au milieu des années 1930 : Indigénisation

Le Marxisme et la question nationale de Staline (1913) a fourni le cadre de base de la politique de nationalité en Union soviétique. Les premières années de cette politique, du début des années 1920 au milieu des années 1930, ont été guidées par la politique de korenizatsiya (« indigénisation »), au cours de laquelle le nouveau régime soviétique a cherché à inverser les effets à long terme de la russification sur les populations non russes. Alors que le régime tentait d »établir son pouvoir et sa légitimité dans l »ensemble de l »ancien empire russe, il a entrepris de construire des unités administratives régionales, de recruter des non-Russes à des postes de direction et de promouvoir les langues non-russes dans l »administration gouvernementale, les tribunaux, les écoles et les médias. Le slogan alors établi était que les cultures locales devaient être « socialistes dans leur contenu mais nationales dans leur forme ». En d »autres termes, ces cultures devaient être transformées pour se conformer au projet socialiste du Parti communiste pour l »ensemble de la société soviétique, mais avec la participation active et la direction des nationalités autochtones et en fonctionnant principalement dans les langues locales.

La première politique des nationalités partageait avec la politique ultérieure l »objectif d »assurer le contrôle du Parti communiste sur tous les aspects de la vie politique, économique et sociale soviétique. La première politique soviétique de promotion de ce qu »un spécialiste a décrit comme un « particularisme ethnique » et un autre comme une « multinationalité institutionnalisée », avait un double objectif. D »une part, elle visait à contrer le chauvinisme russe en assurant une place aux langues et aux cultures non russes dans la nouvelle Union soviétique. D »autre part, il s »agissait d »un moyen d »empêcher la formation de mouvements politiques alternatifs à base ethnique, y compris le panislamisme. Une façon d »y parvenir était de promouvoir ce que certains considèrent comme des distinctions artificielles entre les groupes ethniques et les langues, plutôt que de promouvoir l »amalgame de ces groupes et un ensemble commun de langues basé sur le turc ou une autre langue régionale.

Dès ses premières années, la politique soviétique en matière de nationalités a cherché à contrer ces deux tendances en garantissant un minimum d »autonomie culturelle aux nationalités non russes dans le cadre d »un système ou d »une structure de gouvernement fédéral, tout en maintenant que le parti communiste au pouvoir était monolithique et non fédéral. Un processus de « délimitation nationale-territoriale » (ru:национально-территориальное размежевание) a été entrepris pour définir les territoires officiels des populations non russes au sein de l »Union soviétique. Le système fédéral conférait le statut le plus élevé aux nationalités titulaires des républiques de l »Union, et un statut inférieur aux nationalités titulaires des républiques autonomes, des provinces autonomes et des okrougs autonomes. Au total, une cinquantaine de nationalités avaient une république, une province ou un okroug dont elles détenaient le contrôle nominal dans le système fédéral. Le fédéralisme et la mise en place d »un enseignement dans la langue maternelle ont finalement laissé en héritage un large public non russe qui a été éduqué dans les langues de ses groupes ethniques et qui a identifié une patrie particulière sur le territoire de l »Union soviétique.

Fin des années 30 et période de guerre : Le russe à l »honneur

À la fin des années 1930, cependant, on observe un changement notable de politique. Des purges dans certaines régions nationales, comme l »Ukraine, avaient déjà eu lieu au début des années 1930. Avant le revirement de l »Ukraine en 1933, la purge de Veli Ibrahimov et de ses dirigeants dans l »ASSR de Crimée en 1929 pour « déviation nationale » a conduit à la russification du gouvernement, de l »éducation et des médias et à la création d »un alphabet spécial pour les Tatars de Crimée en remplacement de l »alphabet latin. Des deux dangers que Joseph Staline avait identifiés en 1923, le nationalisme bourgeois (nationalisme local) était désormais considéré comme une plus grande menace que le chauvinisme grand-russe (chauvinisme de grande puissance). En 1937, Faizullah Khojaev et Akmal Ikramov sont démis de leurs fonctions de dirigeants de la RSS d »Ouzbékistan et en 1938, au cours du troisième grand procès-spectacle de Moscou, ils sont condamnés et ensuite mis à mort pour de prétendues activités nationalistes anti-soviétiques.

Après que Staline, un Géorgien russifié, soit devenu le leader incontesté de l »Union soviétique, la langue russe a gagné en importance. En 1938, le russe est devenu un sujet d »étude obligatoire dans toutes les écoles soviétiques, y compris celles dans lesquelles une langue non russe était le principal moyen d »enseignement pour d »autres matières (par exemple, les mathématiques, les sciences et les études sociales). En 1939, les langues non russes qui avaient été dotées d »une écriture latine à la fin des années 1920 ont reçu de nouvelles écritures basées sur l »écriture cyrillique. Ces décisions ont probablement été motivées par le sentiment d »une guerre imminente et par le fait que le russe était la langue de commandement de l »Armée rouge.

Avant et pendant la Seconde Guerre mondiale, Joseph Staline a déporté en Asie centrale et en Sibérie plusieurs nationalités entières pour leur collaboration présumée avec les envahisseurs allemands : Allemands de la Volga, Tatars de Crimée, Tchétchènes, Ingouches, Balkars, Kalmouks et autres. Peu après la guerre, il déporta également en Sibérie de nombreux Ukrainiens, Baltes et Estoniens.

Après la guerre, le rôle de premier plan du peuple russe dans la famille soviétique des nations et des nationalités a été promu par Staline et ses successeurs. Ce changement a été clairement mis en évidence par le discours du secrétaire général du Parti communiste, Staline, à l »occasion du Jour de la Victoire, adressé au peuple russe en mai 1945 :

Je voudrais porter un toast à la santé de notre peuple soviétique et, avant tout, au peuple russe. Je bois, avant tout, à la santé du peuple russe, parce qu »au cours de cette guerre, il a gagné la reconnaissance générale en tant que force principale de l »Union soviétique parmi toutes les nationalités de notre pays.

Désigner la nation russe comme primus inter pares était un revirement total par rapport à la déclaration de Staline, 20 ans plus tôt (annonçant la politique de korenizatsiya), selon laquelle « la première tâche immédiate de notre Parti est de combattre vigoureusement les survivances du chauvinisme grand-russe ». Bien que la littérature officielle sur les nationalités et les langues ait continué, au cours des années suivantes, à parler de l »existence de 130 langues égales en URSS, dans la pratique, une hiérarchie a été approuvée, dans laquelle certaines nationalités et langues se voyaient attribuer des rôles spéciaux ou étaient considérées comme ayant un avenir différent à long terme.

De la fin des années 1950 aux années 1980

Une analyse de la publication des manuels scolaires a révélé que l »enseignement était proposé pendant au moins un an et au moins pour la première classe (grade) dans 67 langues entre 1934 et 1980. Cependant, les réformes éducatives entreprises après que Nikita Khrouchtchev soit devenu Premier secrétaire du Parti communiste à la fin des années 1950 ont entamé un processus de remplacement des écoles non russes par des écoles russes pour les nationalités qui avaient un statut inférieur dans le système fédéral ou dont les populations étaient plus petites ou affichaient déjà un bilinguisme généralisé. En théorie, ce processus était guidé par le principe du « choix volontaire des parents ». Mais d »autres facteurs entraient également en ligne de compte, notamment la taille et le statut politique officiel du groupe dans la hiérarchie fédérale soviétique et le niveau de bilinguisme prévalant parmi les parents. Au début des années 1970, les écoles dans lesquelles les langues non russes constituaient le principal moyen d »enseignement fonctionnaient dans 45 langues, tandis que sept autres langues indigènes étaient enseignées comme sujets d »étude pendant au moins une année scolaire. En 1980, l »enseignement était offert dans 35 langues non russes des peuples de l »URSS, soit un peu plus de la moitié du nombre de langues enseignées au début des années 1930.

La promotion du fédéralisme et des langues non russes a toujours été une décision stratégique visant à étendre et à maintenir la domination du parti communiste. Sur le plan théorique, cependant, la doctrine officielle du parti communiste était que les différences de nationalité et les nationalités en tant que telles finiraient par disparaître. Dans la doctrine officielle du parti telle qu »elle a été reformulée dans le Troisième programme du Parti communiste de l »Union soviétique présenté par Nikita Khrouchtchev au 22e Congrès du parti en 1961, bien que le programme stipulait que les distinctions ethniques finiraient par disparaître et qu »une seule langue commune serait adoptée par toutes les nationalités en Union soviétique, « l »effacement des distinctions nationales, et en particulier des distinctions linguistiques, est un processus considérablement plus long que l »effacement des distinctions de classe ». À cette époque, cependant, les nations et nationalités soviétiques subissaient un double processus d »épanouissement supplémentaire de leurs cultures et de rapprochement ou de rapprochement (сближение – sblizhenie) en une union plus forte. Dans son rapport sur le programme présenté au Congrès, Khrouchtchev a utilisé un langage encore plus fort : le processus de rapprochement (sblizhenie) et d »unité accrue des nations conduirait finalement à une fusion (слияние – sliyanie) des nationalités.

La formule de rapprochement-fusion de Khrouchtchev a toutefois été légèrement modérée lorsque Leonid Brejnev a remplacé Khrouchtchev au poste de secrétaire général du Parti communiste en 1964 (poste qu »il a occupé jusqu »à sa mort en 1982). Brejnev a affirmé que le rapprochement mènerait finalement à l » »unité » complète des nationalités. « Unité » était un terme ambigu car il pouvait impliquer soit le maintien d »identités nationales distinctes mais un stade supérieur d »attraction mutuelle ou de similarité entre les nationalités, soit la disparition totale des différences ethniques. Dans le contexte politique de l »époque, le « rapprochement-unité » était considéré comme un adoucissement de la pression en faveur de la russification que Khrouchtchev avait encouragée en approuvant la sliyanie.

Le 24e Congrès du Parti en 1971 a cependant lancé l »idée qu »un nouveau « peuple soviétique » était en train de se former sur le territoire de l »URSS, une communauté pour laquelle la langue commune – la langue du « peuple soviétique » – était la langue russe, conformément au rôle que le russe jouait déjà pour les nations et nationalités fraternelles sur le territoire. Cette nouvelle communauté était qualifiée de peuple (народ – narod), et non de nation (нация – natsiya), mais dans ce contexte, le mot russe narod (« peuple ») impliquait une communauté ethnique, et pas seulement une communauté civique ou politique.

Ainsi, jusqu »à la fin de l »ère soviétique, une rationalisation doctrinale a été fournie pour certaines des mesures politiques pratiques qui ont été prises dans les domaines de l »éducation et des médias. Tout d »abord, le transfert de nombreuses « écoles nationales » (écoles basées sur les langues locales) vers le russe comme moyen d »enseignement s »est accéléré sous Khrouchtchev à la fin des années 1950 et s »est poursuivi dans les années 1980.

Deuxièmement, la nouvelle doctrine a été utilisée pour justifier la place particulière de la langue russe en tant que « langue de communication inter-nationale » (язык межнационального общения) en URSS. L »utilisation du terme « inter-nationalité » (межнациональное) plutôt que du terme plus conventionnel « international » (международное) mettait l »accent sur le rôle interne particulier de la langue russe plutôt que sur son rôle en tant que langue du discours international. Le fait que le russe soit la langue la plus parlée et que les Russes constituent la majorité de la population du pays ont également été cités pour justifier la place spéciale de la langue russe dans le gouvernement, l »éducation et les médias.

Lors du 27e congrès du PCUS en 1986, présidé par Mikhaïl Gorbatchev, le 4e programme du parti a réitéré les formules du programme précédent :

Les relations nationales dans notre pays se caractérisent à la fois par l »épanouissement continu des nations et des nationalités et par leur rapprochement constant et volontaire sur la base de l »égalité et de la coopération fraternelle. Il n »est pas question ici d »encourager ou de freiner artificiellement les tendances objectives du développement. Dans une perspective historique à long terme, cette évolution conduira à l »unité complète des nations….. Le droit égal de tous les citoyens de l »URSS à utiliser leur langue maternelle et le libre développement de ces langues seront également assurés à l »avenir. En même temps, l »apprentissage de la langue russe, qui a été volontairement acceptée par le peuple soviétique comme moyen de communication entre différentes nationalités, en plus de la langue de sa nationalité, élargit l »accès aux réalisations de la science et de la technologie et de la culture soviétique et mondiale.

La russification linguistique et ethnique

Les progrès dans la diffusion de la langue russe comme deuxième langue et le déplacement progressif des autres langues ont été suivis dans les recensements soviétiques. Les recensements soviétiques de 1926, 1937, 1939 et 1959 comprenaient des questions sur la « langue maternelle » (родной язык) ainsi que sur la « nationalité ». Les recensements de 1970, 1979 et 1989 ont ajouté à ces questions une question sur « l »autre langue des peuples de l »URSS » qu »un individu pouvait « utiliser couramment » (свободно владеть). On suppose que le but explicite de la nouvelle question sur la « deuxième langue » était de surveiller la propagation du russe comme langue de communication internationale.

Chacune des patries officielles de l »Union soviétique était considérée comme la seule patrie de la nationalité titulaire et de sa langue, tandis que la langue russe était considérée comme la langue de communication interethnique pour l »ensemble de l »Union soviétique. Par conséquent, pendant la majeure partie de l »ère soviétique, surtout après la fin de la politique de korenizatsiya (indigénisation) dans les années 1930, les écoles dans lesquelles les langues soviétiques non russes seraient enseignées n »étaient généralement pas disponibles en dehors des unités administratives respectives de ces ethnies. Certaines exceptions semblaient concerner des cas de rivalités historiques ou de schémas d »assimilation entre groupes non russes voisins, comme entre les Tatars et les Bachkirs en Russie ou entre les principales nationalités d »Asie centrale. Par exemple, même dans les années 1970, l »enseignement était proposé dans au moins sept langues en Ouzbékistan : russe, ouzbek, tadjik, kazakh, turkmène, kirghize et karakalpak.

Alors que formellement toutes les langues étaient égales, dans presque toutes les républiques soviétiques le russe

Une autre conséquence du mélange des nationalités et de la diffusion du bilinguisme et de la russification linguistique a été la croissance des mariages ethniques et un processus de russification ethnique, c »est-à-dire le fait de s »appeler russe par nationalité ou par ethnie, et pas seulement de parler le russe comme deuxième langue ou de l »utiliser comme langue principale. Au cours des dernières décennies de l »Union soviétique, la russification ethnique (ou assimilation ethnique) a progressé très rapidement pour quelques nationalités telles que les Caréliens et les Mordves. Cependant, la probabilité que les enfants nés dans des familles mixtes où l »un des parents était russe soient élevés comme des Russes dépendait du contexte. Par exemple, la majorité des enfants de familles dont l »un des parents était russe et l »autre ukrainien vivant au Kazakhstan du Nord ont choisi la nationalité russe sur leur passeport interne à l »âge de 16 ans. Cependant, les enfants de parents mixtes russes et estoniens vivant à Tallinn (la capitale de l »Estonie), ou de parents mixtes russes et lettons vivant à Riga (la capitale de la Lettonie), ou de parents mixtes russes et lituaniens vivant à Vilnius (la capitale de la Lituanie) ont le plus souvent choisi comme nationalité propre celle de la nationalité titulaire de leur république – et non le russe.

Plus généralement, les schémas d »assimilation linguistique et ethnique (russification) sont complexes et ne peuvent être expliqués par un seul facteur tel que la politique éducative. Les cultures et religions traditionnelles des groupes, leur résidence dans des zones urbaines ou rurales, leur contact et leur exposition à la langue russe et aux Russes ethniques, ainsi que d »autres facteurs, sont également pertinents.

Le 19 juin 2018, la Douma d »État russe a adopté un projet de loi qui rendait facultatif l »enseignement dans toutes les langues sauf le russe, annulant les lois précédentes des autonomies ethniques, et réduisant l »enseignement dans les langues minoritaires à seulement deux heures par semaine. Ce projet de loi a été assimilé par certains commentateurs, comme dans Foreign Affairs, à une politique de russification.

Lorsque le projet de loi était encore à l »étude, les défenseurs des minorités ont prévenu qu »il pourrait mettre en danger leurs langues et leurs cultures traditionnelles. La loi est intervenue après un procès à l »été 2017, où une mère russe a affirmé que son fils avait subi un « préjudice matériel » en apprenant la langue tatare, tandis que dans un discours, Poutine a soutenu qu »il était mal de forcer quelqu »un à apprendre une langue qui n »est pas la sienne. La « répression linguistique » qui a suivi, au cours de laquelle les unités autonomes ont été contraintes de mettre fin aux heures obligatoires d »enseignement de la langue maternelle, a également été considérée comme une mesure prise par Poutine pour « construire l »identité de la société russe ».

Des protestations et des pétitions contre le projet de loi, émanant de la société civile, de groupes d »intellectuels publics ou de gouvernements régionaux, sont venues du Tatarstan (les tentatives de manifestations ont été réprimées), de l »Ossétie du Nord, des Karatchaïs, de l »Ossétie du Sud, de l »Ossétie du Sud, de l »Ossétie du Sud et de l »Ossétie du Sud. La loi a également été considérée comme pouvant être déstabilisante, menaçant les relations ethniques et revitalisant les divers mouvements nationalistes du Caucase du Nord. L »Organisation internationale circassienne a demandé l »annulation de la loi avant son entrée en vigueur. Douze des autonomies ethniques de Russie, dont cinq dans le Caucase, ont demandé le blocage de la législation.

Le 10 septembre 2019, le militant oudmourte Albert Razin s »est auto-immolé devant le bâtiment du gouvernement régional à Ijevsk, alors que celui-ci envisageait d »adopter le projet de loi controversé visant à réduire le statut de la langue oudmourte. Entre 2002 et 2010, le nombre de locuteurs de l »oudmourte est passé de 463 000 à 324 000.

En 2020, une série d »amendements à la constitution russe a été approuvée par la Douma d »État. L »un des amendements vise à consacrer le russe comme « langue de la nationalité formant l »État » et le peuple russe comme groupe ethnique ayant créé la nation. Cet amendement a suscité des critiques de la part des minorités russes, qui estiment qu »il va à l »encontre du principe selon lequel la Russie est un État multinational et qu »il ne fera que les marginaliser davantage.

Sources