Seconde guerre des Barons

Delice Bette | mai 12, 2023

Résumé

La Seconde Guerre des Barons (en anglais Second Barons’ War) est un conflit militaire mené de 1264 à 1267 entre le roi d’Angleterre Henri III et une opposition de nobles menée par Simon de Montfort, 6e comte de Leicester. Après les premiers combats de l’été 1262, une guerre civile ouverte a débuté en avril 1264 et s’est terminée en août 1265 par une victoire des partisans du roi. Les combats se poursuivirent toutefois jusqu’en 1267. Finalement, le roi dut faire des concessions aux barons. Après la Première Guerre des Barons de 1215 à 1217, il s’agissait du deuxième grand conflit pour le pouvoir dans l’État entre le roi d’Angleterre et ses barons.

En 1257, une solide opposition de la noblesse s’est formée contre la politique du roi Henri III, dont l’objectif était de réformer le pouvoir royal. Les barons n’étaient plus d’accord avec le gouvernement fermé et arbitraire du roi. Ils reprochaient au roi de ne plus demander leur avis, au lieu de quoi le roi ne ferait confiance qu’à ses propres conseillers et fonctionnaires, dont certains venaient du Poitou français et lui étaient apparentés. Ces amis et parents étaient devenus très influents à la cour royale à partir de 1247 et les barons reprochaient au roi de les privilégier par rapport à eux. En même temps, il abuserait de ses droits de suzerain, notamment en ce qui concerne la tutelle des héritiers mineurs, l’autorisation des mariages et d’autres obligations féodales. Mais surtout, la politique du roi n’était plus couronnée de succès et les barons se sentaient mal gouvernés. Ils lui reprochaient son manque de succès dans la lutte contre le prince gallois Llywelyn ap Gruffydd qui, en quelques années, s’était débarrassé de la suprématie anglaise et avait conquis une position dominante au Pays de Galles et menaçait désormais leurs possessions dans les Marches galloises. En fin de compte, le roi, influencé par le pape Alexandre IV, a planifié la conquête du royaume de Sicile pour son fils Edmund. Il investit de grosses sommes d’argent pour la réalisation de ce plan, sans que celui-ci ne semble prometteur. En fin de compte, le projet échoua complètement. Les exigences du pape ne purent être satisfaites et les barons anglais refusèrent leur soutien militaire et financier à cette aventure, ce à quoi ils avaient droit selon la Magna Carta. Contrairement à l’opposition de la noblesse de 1215 qui, en faisant reconnaître la Magna Carta par le roi, voulait simplement limiter son pouvoir, les barons exigeaient désormais une réforme et surtout une participation au règne du roi.

Début de l’opposition de la noblesse

Dans un contexte de mauvaises récoltes et de famine, ainsi que de défaites dans la guerre au Pays de Galles, notamment après la défaite catastrophique à la bataille de Cymerau contre les princes gallois, et en raison de ses dettes envers le Pape, à cause desquelles ses relations avec l’Eglise anglaise se détérioraient, le roi convoqua un parlement à Westminster au début du mois d’avril 1258. Il voulait préparer une nouvelle campagne au Pays de Galles et prévoyait également une expédition en Sicile. C’est surtout l’aventure sicilienne qui suscita de nombreuses protestations. Ses espoirs de soutien financier ne se réalisèrent pas. Les magnats étaient divisés en groupes distincts, une évolution qui se profilait après que son demi-frère, l’évêque Aymer de Lusignan, eut attaqué le 1er avril John fitz Geoffrey, un fidèle royal méritant et confident de la reine dans le Surrey. Lorsque FitzGeoffrey demanda justice, le roi refusa de la lui accorder. Probablement avec l’accord de la reine Eléonore, un petit groupe de magnats influents se réunit le 12 avril. Il comprenait Pierre de Savoie, un oncle du roi, Simon de Montfort, 6e comte de Leicester, Richard de Clare, 5e comte de Gloucester, Roger Bigod, 4e comte de Norfolk, son frère Hugh Bigod, ainsi que John fitz Geoffrey et Pierre de Montfort, qui étaient amis avec Montfort. Ils se jurèrent un soutien mutuel contre les Lusignans, les demi-frères du roi, et en raison de l’impopularité du roi, les conspirateurs réussirent rapidement à rallier presque toute la noblesse à leur cause. Le 28 avril, lorsque le roi demanda à nouveau un soutien pour la guerre au Pays de Galles, ils firent irruption, armés, à Westminster Hall sous la direction du comte de Norfolk et posèrent un ultimatum au roi. Ils exigeaient une réforme du règne, un assainissement des finances royales et le respect de leurs droits ancestraux. Les barons proposèrent au roi de former un comité de 24 membres chargé de conseiller le roi, de réformer le royaume avant Noël et de régler les dettes du roi. Les membres devaient être désignés pour moitié par les barons et pour moitié par le roi. Face à l’opposition de sa propre cour et parce qu’il était sous pression en raison de la guerre au Pays de Galles, le roi céda rapidement et jura le 2 mai d’accepter le comité. En contrepartie, les barons firent une vague promesse de poursuivre la guerre au Pays de Galles. Ce compromis était voué à l’échec. Invité à composer la moitié du Comité, le roi choisit principalement ses demi-frères, les Lusignans et leurs partisans, mais il fut néanmoins si isolé qu’il ne put réunir douze membres. Un autre parlement fut fixé pour juin, mais entre-temps, les objections d’Henri à une paix avec la France furent mises en minorité. Le 8 mai, des émissaires, dont Simon de Montfort, Pierre de Savoie et les Lusignan, entamèrent des négociations avec le roi de France Louis IX afin de trouver un accord.

Décret de la Provisions of Oxford

Le 11 juin, le Parlement se réunit à nouveau à Oxford, ainsi qu’une grande armée pour une campagne terrestre et maritime au Pays de Galles. Les barons durent exercer de fortes pressions sur le roi pour qu’il négocie avec le prince Llywelyn, qui avait également envoyé des émissaires. Sur fond de querelle à propos de faveurs, le groupe de barons du comité décida que les Lusignans devaient quitter le pays. Ils consultèrent le Parlement, promirent une réforme générale du régime et firent des Lusignans les boucs émissaires des échecs du régime royal. Un recueil de plaintes des barons fut rédigé et, dans l’église dominicaine d’Oxford, les barons prêtèrent un serment commun contre les ennemis mortels du royaume. Le comité adopta les Provisions d’Oxford, selon lesquelles un conseil d’État composé de 15 personnes fut créé pour conseiller le roi. Les commandants des châteaux royaux, mais aussi le chancelier, le justicier et le trésorier devaient être responsables devant le Conseil d’État. Chaque année, trois Grands Conseils ou Parlements devaient avoir lieu, auxquels les membres du Conseil d’État devaient participer avec douze autres représentants des barons. Ces parlements devaient avoir lieu à la Chandeleur, le 2 février, le 1er juin et à la Saint-Michel, le 29 septembre.

Le règne du roi s’est effondré lorsque les magnats ont réoccupé le poste de justicier, longtemps vacant, avec Hugh Bigod, afin d’assurer la justice pour toutes les classes sociales, tandis qu’une trêve était signée avec le prince Llywelyn. Le 22 juin, le roi dut remettre ses principaux châteaux aux châtelains des magnats, et le même jour, quatre grands électeurs élurent les quinze membres du nouveau conseil royal qui prit le pouvoir. Ce conseil comprenait l’archevêque Boniface de Savoie de Canterbury, John de Plessis, 7e comte de Warwick et le conseiller royal John Mansel, mais aussi les comtes de Norfolk, Hereford, Pierre de Savoie, Pierre de Montfort, John fitz Geoffrey, Roger Mortimer de Wigmore, James Audley et l’évêque Walter de Cantilupe de Worcester, mais surtout Richard de Clare et Simon de Montfort.

Premier règne des barons

Grâce à ces dispositions, l’opposition de la noblesse s’était emparée du pouvoir en Angleterre. Vers le 28 juin, les Lusignan et l’héritier du trône, Lord Eduard, dans un geste de défi téméraire, s’enfuirent d’Oxford vers le château d’Amyer de Valence à Winchester. Les magnats les poursuivirent et leur résistance s’effondra. Le 10 juillet, Lord Eduard jura de respecter les Provisions d’Oxford et, quatre jours plus tard, les Lusignans quittèrent le royaume, achevant ainsi la défaite du roi.

Pendant les 18 mois qui suivirent, le Conseil royal, composé de quinze membres, régna de facto sur l’Angleterre, tandis que le pouvoir royal restait fortement limité. Celui-ci fut encore réduit par le fait que chaque comté fut invité, le 4 août 1258, à rassembler par l’intermédiaire d’émissaires des plaintes contre des fonctionnaires royaux et seigneuriaux et à les rapporter au Parlement en octobre. Pour ce faire, le nouveau justicier Hugh Bigod se rendit dans plusieurs comtés, écouta lui-même les plaintes et gagna rapidement une grande popularité. Le Conseil royal répondait ainsi à la chevalerie, aux paysans libres et à la bourgeoisie, qui exigeaient également des réformes au niveau local dans le domaine de l’administration et de la justice. Les Provisions of Westminster, promulguées à l’automne 1259, répondaient à ces plaintes et constituaient une tentative de réforme de l’administration et de la justice locales. Hugh Bigod et son successeur Hugh le Despenser réussirent ainsi à gagner davantage la confiance et le soutien des chevaliers, des paysans libres et des citoyens. Les Provisions of Westminster devaient limiter le pouvoir judiciaire des shérifs royaux et autres fonctionnaires, mais aussi le pouvoir des bailliages des barons. Pour ce faire, le Conseil royal gérait de nombreuses affaires quotidiennes, dans lesquelles le Justiciar et surtout Montfort prenaient les devants. Cependant, la tentative de Montfort de dominer les négociations franco-anglaises à Cambrai en novembre échoua, car le roi de France ne reconnut pas les envoyés de Montfort et ne négocia qu’avec les envoyés directs du roi Henri.

Lutte de pouvoir entre le roi et le conseil royal

Le roi Henri III avait dû céder à la pression des barons et approuver toutes les actions du Conseil royal lors du Parlement d’octobre 1258. Pour ce faire, il ordonna à ses fonctionnaires de prêter serment d’obéissance aux Provisions of Oxford. Le Conseil royal tenta alors d’obtenir l’accord du pape pour les Provisions of Oxford. Pour ce faire, ils voulaient renégocier avec le pape la succession au trône de Sicile et obtenir son accord pour la déposition d’Aymer de Valence comme évêque de Winchester. En décembre 1258, l’aventure sicilienne de la candidature au trône du fils d’Henri, Edmond, fut définitivement interrompue. Au plus tard à cette date, le roi était devenu un adversaire du conseil royal, qu’il ne considérait que comme un moyen de redistribuer son pouvoir royal à quinze autres personnes. Il resta néanmoins largement passif pendant presque toute l’année 1259, tandis que l’enthousiasme et le soutien initiaux de la noblesse pour le travail du Conseil royal s’estompaient. C’est surtout l’enquête sur les dysfonctionnements de l’administration locale des barons qui suscita l’inquiétude de ces derniers et provoqua des tensions. Les idéaux de Montfort, qui dirigeait de plus en plus le Conseil royal, n’étaient pas partagés par de nombreux barons, notamment Richard de Clare, Pierre de Savoie et Hugues Bigod. Le conseil royal se divisa donc en plusieurs camps. Le 14 novembre 1259, le roi fit voile vers la France en compagnie de la reine, de Pierre de Savoie, de Richard de Clare et de John Mansel. Il rendit hommage au roi de France Louis IX le 4 décembre pour la possession du duché d’Aquitaine et reconnut le traité de Paris, par lequel une paix fut obtenue entre l’Angleterre et la France. Son retour en Angleterre fut d’abord retardé par des arbitrages et des décisions sur les détails du traité, puis par la maladie. Une crise éclata alors en Angleterre après que le prince gallois Llywelyn ap Gruffydd eut profité de l’absence du roi pour rompre la trêve et attaquer le château royal de Builth. Le 16 janvier 1260, Henri III écrivit à son justicier que le parlement serait annulé à la Chandeleur et qu’il devait mener une armée de secours à Builth.

Simon de Montfort, qui s’était également rendu en France depuis octobre 1259, revint en Angleterre début 1260 et contesta immédiatement le droit du roi de ne pas convoquer le Parlement. Il obtint que le Parlement se réunisse, mais aggrava la xénophobie en excluant également Pierre de Savoie du Conseil d’État en raison de ses origines. Il réussit toutefois à rallier à sa cause l’héritier du trône, Édouard, pour qui les concessions faites par son père dans le traité de Paris allaient trop loin. Selon les rumeurs, Lord Eduard voulait déposer son père et, pour l’en empêcher, le justicier et Richard de Cornouailles, le frère cadet du roi, sont intervenus. Des combats légers eurent lieu et le mouvement de réforme des barons s’était soudainement transformé en une lutte de pouvoir entre Montfort et le roi. Le roi Henri III demanda en mars 1260, par une lettre adressée à Richard de Clare, déjà rentré en Angleterre, et à Hugh Bigod, un soutien. Il convoqua une armée royale à Londres pour le 25 avril. Richard de Clare et d’autres barons se rangèrent alors ouvertement du côté du roi. Le 30 avril 1260, le roi arriva à Londres, qui était tenue pour lui par Richard de Clare et Philip Basset. Il reçut de plus en plus de soutien de la part d’autres barons, ce qui provoqua l’effondrement de la rébellion de Montfort et de Lord Eduard. Le roi voulut tout d’abord traduire Montfort en justice, et certains des partisans de Montfort perdirent leurs châteaux et leurs fonctions à la cour royale. Grâce à la médiation de Richard de Cornouailles et de l’archevêque de Canterbury, le roi se réconcilia en mai avec son fils aîné Édouard. Cependant, comme le roi n’avait pas les moyens de payer ses mercenaires plus longtemps que jusqu’en juillet, il céda à ses conseillers de se réconcilier au moins superficiellement avec Montfort et de ne pas rejeter ouvertement les Provisions of Oxford. Au lieu de cela, il convoqua une armée pour une campagne contre le Pays de Galles et nomma Richard de Clare et Montfort à son commandement. Avant que l’armée ne puisse se rendre au pays de Galles, Richard de Clare renouvela la trêve de Montgomery après la prise de Builth Castle par les Gallois. Le roi refusa de ratifier l’accord pendant plusieurs mois.

Après avoir soutenu Montfort pendant le parlement d’octobre, Lord Eduard se réconcilia superficiellement avec son père. Il céda Bristol, le centre de ses possessions, à Philip Basset et partit en octobre 1260 avec deux fils de Montfort pour la France, où ils participèrent à des tournois.

Récupération du pouvoir du roi

Fin 1260, la reine Aliénor et Pierre de Savoie parvinrent à convaincre le roi d’agir contre la limitation du pouvoir imposée par les Provisions d’Oxford. Le roi tenta alors d’obtenir du pape l’annulation de son serment aux Provisions et demanda également l’aide du roi de France. Il resta cependant inconstant et se retrancha dans la Tour de Londres à partir du 9 février 1261. Tout en prétendant à l’extérieur respecter les Provisions d’Oxford, il tenta en même temps de recruter des mercenaires en Flandre. Durant le Parlement qui se tint en février et mars, le roi négocia depuis la Tour jusqu’à ce que, le 14 mars, le Conseil royal accepte d’entendre ses plaintes. Afin d’éviter une guerre civile, le Conseil accepta une médiation, mais celle-ci échoua fin avril. Début mai, le roi quitta soudainement la Tour dans un moment d’inattention et occupa le château de Douvres avec les Cinque Ports. Là, des lettres papales lui parvinrent ainsi qu’une troupe de mercenaires de 100 hommes qu’il entretint jusqu’en août. Fin mai, il se rendit à Winchester où, vers le 12 juin, il présenta la bulle papale qui le libérait de ses serments envers les commissions. Il remplaça ensuite le justicier Hugh le Despenser par Philip Basset et nomma peu après de nouveaux shérifs et constables pour les châteaux royaux.

Cette politique fit que le roi perdit à nouveau le soutien de nombreux barons, et ses mesures entraînèrent la confusion et le désordre. Richard de Clare et Montfort s’allièrent à nouveau et, avec l’évêque de Worcester, le comte de Hereford, le comte de Surrey, ils tentèrent de mettre en place une sorte de contre-gouvernement. Ils s’adressèrent eux-mêmes au pape Alexandre IV et à Louis IX pour obtenir une médiation et convoquèrent en août un parlement à St Albans, auquel devaient se présenter trois représentants de la chevalerie de chaque comté au sud de la Trent. Le roi convoqua un parlement à Windsor le même jour. Il promit de libérer les comtés de la domination des magnats et, comme il disposait de puissantes troupes de mercenaires, les barons cédèrent. Richard de Clare et ses partisans entamèrent des négociations avec le roi à Kingston, qui furent conclues le 28 novembre. Un compromis fut trouvé sur l’occupation des postes de shérif et un comité devait servir de médiateur sur d’autres points litigieux. Si le conflit persistait, Richard de Cornouailles, de retour d’Allemagne, devait servir de médiateur ; en dernier recours, il pouvait être fait appel au roi de France. Henri III quitta la Tour, où il se trouvait depuis le mois d’octobre, et promit un pardon total à tous ceux qui accepteraient le traité de Kingston. Montfort s’exila en France.

Le 25 février 1262, le roi reçut une bulle du nouveau pape Urbain IV qui confirmait la décision du pape Alexandre IV et continuait à libérer le roi de son serment aux Provisions d’Oxford et de Westminster. En conséquence, il les déclara invalides le 2 mai 1262 et menaça d’emprisonnement quiconque continuerait à les proclamer. En avril, le roi avait fait revenir de France son demi-frère Guillaume de Valence. Après le retour de Lord Eduard de France et la réconciliation de sa mère avec son père fin mai, il manquait un chef aux magnats. Montfort était en exil, Richard de Clare était malade et la majorité des barons étaient fatigués de l’instabilité politique. En août, Lord Eduard quitta à nouveau l’Angleterre pour se rendre en Gascogne. Pendant ce temps, le roi tenta de détruire Montfort. Pour ce faire, il se rendit en France le 14 juillet 1262 afin d’accuser Montfort, qui était également vassal du roi de France, auprès de ce dernier. Les tentatives de médiation du roi de France échouèrent complètement, mais il refusa de condamner Montfort. Montfort retourna en Angleterre en octobre, tandis qu’Henri III tomba malade à Paris, victime d’une épidémie qui emporta nombre de ses compagnons. Le roi, affaibli, resta en France avant de rentrer en Angleterre le 20 décembre 1262. Affaibli, il passa cependant encore les trois mois suivants dans son palais de Westminster.

Troubles et premiers combats

Une nouvelle crise s’était produite en Angleterre pendant la longue absence du roi. Richard de Clare était mort peu après le départ du roi pour la France. En refusant à son fils Gilbert de Clare, âgé de 19 ans, son héritage en raison de sa minorité formelle, en chargeant Guillaume de Valence de l’administration de ses terres et en le snobant à cet effet par l’attribution de l’héritage à sa mère, le roi s’était fait un ennemi de ce dernier. Le cas de Gilbert de Clare sert alors de nouvel exemple de la manière injuste dont le roi Henri III interprète le droit féodal. Après que Roger de Leybourne et d’autres chevaliers de l’héritier du trône soient tombés en disgrâce auprès de la reine au début de l’année 1262 et aient dû quitter la cour, ils ont occupé le château royal de Gloucester durant l’été 1262, mais en ont été chassés peu après par les troupes royales. Llywelyn ap Gruffydd avait également profité une nouvelle fois de l’absence du roi pour attaquer les Marches galloises. En novembre 1262, il a attaqué le château de Cefnllys, un château appartenant à Roger Mortimer of Wigmore. Il s’est emparé de la seigneurie jusqu’à la fin de l’année, puis a attaqué le Brecknockshire voisin, une seigneurie de Humphrey V. de Bohun, et en a pris le contrôle. Il assiégea ensuite le château d’Abergavenny, un château appartenant à Lord Eduard. En raison de leur mécontentement face au renvoi de Roger de Leybourne, de nombreux seigneurs de Marcher refusèrent leur aide au connétable. Ce n’est que grâce au dégagement de Roger Mortimer of Wigmore que le siège a échoué. L’incapacité du roi à stopper les attaques des Gallois ne fit qu’accroître le mécontentement des barons à l’égard du gouvernement du roi Henri III.

La révolte de 1263

A son retour de France, le roi voulut aller au-devant de la chevalerie et des francs-fiefs et reconnut fin janvier 1263 une nouvelle version des Provisions de Westminster. Le roi convoqua ses barons à Westminster en mars 1263, où ils devaient rendre hommage à son fils Lord Eduard en signe de fidélité. Gilbert de Clare refusa et un petit groupe de barons se tourna vers Montfort, qui était rentré en Angleterre le 25 avril 1263. Sous la direction de Montfort, de Gilbert de Clare et du comte de Surrey, l’opposition de la noblesse tint un conseil à Oxford le 20 mai. Montfort réussit à réunifier l’opposition de la noblesse, à laquelle se joignit également Henry d’Almain, un fils de Richard de Cornouailles. Les barons exigèrent du roi qu’il reconnaisse à nouveau les Provisions d’Oxford et déclarèrent ennemis de l’Etat tous ceux qui refusaient. Au même moment, le roi cherchait du soutien pour une campagne contre Llywelyn ap Gruffydd, afin de soulager les seigneurs de Marcher en difficulté. Pour le 1er août 1263, il convoqua l’armée féodale à Worcester pour une campagne au Pays de Galles. En revanche, il refusa clairement de reconnaître à nouveau les commissions, ce qui provoqua des rébellions armées dans les Marches galloises. Gilbert de Clare et Roger de Clifford s’emparèrent de Peter D’Aigueblanche, l’évêque de Hereford originaire de Savoie, et l’emprisonnèrent au château d’Eardisley. Ils ont ensuite occupé le château de Gloucester. D’autres attaques des rebelles furent dirigées directement contre la reine Éléonore, ses parents et ses alliés, ainsi que contre l’héritier du trône Édouard, qui s’était allié à Roger Mortimer, et contre Pierre de Savoie et l’archevêque Boniface de Canterbury. Montfort s’allia à Llywelyn ap Gruffydd et, sous sa direction, les rebelles se dirigèrent vers l’est.

Manœuvré et à court d’argent, le roi se retira à nouveau dans la Tour le 19 juin, ce qui permit à Montfort d’avancer des Midlands vers le sud-est de l’Angleterre et de s’emparer des Cinque Ports, de sorte qu’Henri III ne pouvait attendre aucune aide du roi de France. En outre, Montfort s’assura le soutien de Londres après qu’un groupe radical eut renversé les oligarques de la ville. Probablement sur les conseils de Richard de Cornouailles, le roi offrit des concessions à Montfort, mais celui-ci les refusa. L’héritier du trône pilla les trésors conservés au New Temple et se retira avec ses mercenaires au château de Windsor ; d’autres courtisans s’enfuirent à l’étranger. Le 13 juillet, la reine voulut laisser le roi dans la Tour et rejoindre son fils, mais elle fut repoussée dans la Tour par une foule en colère. Le 15 juillet, les rebelles occupèrent la ville et un jour plus tard, le roi enfermé dans la Tour accepta leurs revendications : Reconnaissance des Provisions d’Oxford, occupation des postes uniquement par des Anglais et bannissement de tous les étrangers, à quelques exceptions près. Henri III et Eléonore se retirèrent ensuite au palais de Westminster.

Second règne des barons

Des représentants des barons prirent en charge le gouvernement à Londres et dans les comtés, mais le véritable souverain de l’Angleterre était Montfort. Les principaux soutiens de Montfort étaient les ecclésiastiques, sous la direction de Walter de Cantilupe de Worcester, et parmi les barons, il pouvait surtout compter sur Hugh le Despenser et Peter de Montfort. Parmi les barons, Gilbert de Clare, le comte de Surrey, Henry d’Almain, Henry Hastings, John fitz John, Roger de Leybourne, Nicholas Segrave, Geoffrey de Lucy, John FitzAlan, William de Munchensi, Roger de Clifford, John Giffard, John de Vaux, Hamo le Strange, James Audley, Reginald FitzPeter, William de Braose ainsi que les barons du nord de l’Angleterre John de Vescy et Robert de Vipont ont soutenu Montfort au printemps 1263. La plupart de ses soutiens faisaient partie des Marcher Lords et l’avaient rejoint en raison de leur mécontentement vis-à-vis du règne du roi Henri III et de Lord Eduard. Des barons influents comme le comte de Norfolk, le comte de Hereford et Roger Mortimer ainsi que de nombreux barons du nord de l’Angleterre restèrent du côté du roi.

Le gouvernement de Montfort conclut rapidement une trêve avec Llywelyn ap Gruffydd, auquel il proposa même un traité de paix en août. Les seigneurs de Marcher, en particulier, craignaient des pertes territoriales suite à cette alliance. Leur loyauté commençait à vaciller, car Montfort, même en tant que High Steward, avait attribué des charges et des postes lucratifs principalement à ses propres soutiens, en plus de ne pas tenir sa promesse faite au Parlement en septembre 1262 d’indemniser les possessions pillées.

Après que le 9 septembre 1263 encore, le roi ait dû reconnaître publiquement les Provisions d’Oxford, Montfort, vu la répartition des forces, accepta un arbitrage du roi de France sur la légitimité des Provisions et autorisa le roi à se rendre lui-même en France. Le 23 septembre, Henri III, Elenore et deux de leurs fils se rendirent à Boulogne, accompagnés de Montfort et de ses soutiens. Ils voulaient obtenir une décision du roi Louis IX et rentrer immédiatement. A la surprise générale, celui-ci approuva tout d’abord les accords conclus en juillet et se montra favorable aux compensations pour les pillages. Eléonore et Lord Edmund restèrent ensuite en France, contrairement à leurs engagements, tandis qu’Henri et Edouard retournèrent à Westminster pour le Parlement d’octobre. Alors que le roi exigeait que ses propres candidats soient nommés ministres, les partisans de Montfort s’accusèrent mutuellement et leur gouvernement se disloqua. L’héritier du trône prit alors l’initiative de rassembler un parti royaliste fort.

Résistance de Lord Eduard à la domination de Montfort

Dès le mois d’août 1263, Lord Eduard s’était réconcilié avec Leyburn et ses partisans, qui avaient été chassés de sa cour par sa mère 18 mois auparavant. Le 16 octobre, il occupa le château de Windsor, où le roi le suivit. A la fin de l’année, le comte de Surrey, Henry d’Almain, Roger de Clifford, John Vaux, Hamo le Strange, John FitzAlan, Reginald FitzPeter, James Audley et William de Braose se rangèrent également du côté de Lord Eduard. Nicholas Segrave, John FitzJohn et Henry de Hastings restèrent du côté de Montfort, qui avait en outre obtenu le soutien du comte de Derby et du comte d’Oxford ainsi que celui de Humphrey V. de Bohun, plus jeune. Néanmoins, Montfort fut contraint de conclure le 1er novembre une trêve négociée avec Richard de Cornouailles. Selon celle-ci, le roi reconnaîtrait les commissions si le roi de France les approuvait à nouveau. Entre-temps, Henri III se rendit à Oxford et y renvoya le trésorier et chancelier nommé par Montfort. Il parvint également à récupérer le château de Winchester au début du mois de décembre, et tenta en outre de gagner le château de Douvres. Montfort était en revanche enfermé à Southwark et devait être libéré par les Londoniens. Pour ce faire, le pape Urbain IV, probablement à l’instigation de la reine Eléonore, nomma Gui Foucois nouveau légat pontifical et le chargea de rétablir l’autorité du roi.

La Mise d’Amiens

Le 28 décembre, le roi se rendit en France et rencontra les envoyés des barons devant Louis IX à Amiens. Les deux parties présentèrent des exposés élaborés de leurs revendications. Dans sa sentence arbitrale du 23 janvier 1264, la Mise d’Amiens, le roi de France rejeta cette fois-ci fermement les commissions et accorda à Henri III le droit de nommer ses ministres selon sa volonté. La diplomatie de la reine, le soutien du pape, la certitude que la majorité des magnats soutenaient Henri III ainsi que l’indignation de Louis IX face aux attaques des partisans de Montfort contre des membres du clergé avaient contribué à cette décision. Henri III avait apparemment remporté une nette victoire.

Cela permit à Montfort de rassembler ses partisans, qui n’avaient d’autre choix que de rétablir l’autorité royale sans restriction. Déjà auparavant, ses partisans avaient répandu de manière convaincante l’affirmation selon laquelle le roi n’était plus en mesure de régner sans la surveillance d’un conseil d’Etat : il aurait constamment tenté de s’élever au-dessus des lois, aurait violé ses serments aux provisions, aurait poursuivi une politique désastreuse et involontaire comme l’aventure sicilienne, aurait violé la liberté de l’Eglise et aurait abusé de l’idée de croisade, aurait accueilli de nombreux étrangers à sa cour et aurait gaspillé ses ressources, aurait toléré les abus de pouvoir de ses fonctionnaires et aurait laissé ses favoris agir dans le pays. Une lutte armée se profilait désormais entre les deux camps. Montfort réaffirma à cet effet son alliance avec Llywelyn ap Gruffydd.

Début de la guerre civile ouverte

A peine la Mise d’Amiens était-elle connue que Montfort donnait le signal de la rébellion en laissant ses fils attaquer leurs ennemis dans les Marches galloises au début de l’année 1264, probablement avec la connivence du prince Llywelyn. Lord Eduard quitta la France et parvint à déposséder Gloucester. Le roi rentra en Angleterre le 14 février et constitua une armée en trois semaines. Il installa son quartier général à Oxford, mais resta caractéristiquement passif jusqu’à la fin du Carême, début avril 1264. Il refusa l’offre de Montfort d’accepter la Mise d’Amiens en échange de l’attribution de postes uniquement à des Anglais, estimant qu’elle limitait son pouvoir. Un groupe de jeunes barons, dont beaucoup avaient été exploités auparavant pendant leur minorité sous la tutelle du roi, prirent le parti de Montfort.

Les combats jusqu’à la bataille de Lewes

Les premières batailles furent couronnées de succès pour le roi. Soutenu par les seigneurs de Marcher, Lord Eduard a pu conquérir Huntingdon, Hay et Brecknockshire. Il s’empara ensuite du château de Gloucester, marcha vers l’est et fit la jonction avec l’armée de son père. Ils apparurent par surprise devant Northampton et réussirent à s’emparer de la ville et du château de Northampton jusqu’au 7 avril, Simon de Montfort le Jeune étant fait prisonnier. Il s’empara ensuite de Nottingham et de Leicester. Gilbert de Clare, qui avait jusque-là attendu l’évolution de la situation au château de Tonbridge, assiégea à partir du 18 avril, avec Montfort, le château de Rochester. Le château fut dépossédé par le roi et par Lord Eduard, qui s’étaient déplacés en urgence vers le sud-est. Ils s’emparèrent ensuite du château de Tonbridge, après que Gilbert de Clare se soit retiré à Londres. Dans le Weald, les rebelles tentèrent de tendre une embuscade au roi. En réponse, le 2 mai, sur les conseils de son frère Richard de Cornouailles, il fit décapiter 315 archers paysans à Ticehurst. Il occupa ensuite les Cinque Ports et prépara un blocus de Londres. Lorsque Montfort fut ainsi contraint de quitter la capitale, il se dirigea vers le sud. Le roi arriva à Lewes le 11 mai, où Montfort et son armée arrivèrent également le 12 mai 1264. Après l’échec des négociations, la bataille de Lewes eut lieu le 14 mai, au cours de laquelle Montfort put vaincre de manière décisive les partisans du roi. Lord Eduard, Henry of Almain et d’autres furent faits prisonniers et servirent d’otages à l’entourage des partisans du roi. Montfort était à nouveau devenu de facto le souverain de l’Angleterre.

Troisième règne des barons

Après sa défaite à Lewes, le roi Henri III dut amnistier officiellement Montfort et Gilbert de Clare. Montfort voulut alors poursuivre ses réformes et convoqua un parlement pour la fin juin. Le Parlement du 23 juin décida de modifier en profondeur le gouvernement. Au lieu d’un Conseil d’État de 15 membres, un comité de trois personnes fut formé, composé de Montfort, Gilbert de Clare ainsi que de l’évêque Stephen Bersted de Chichester. Ce comité devait élire un conseil d’État de neuf membres chargé de conseiller le roi. Le pouvoir réel revenait toutefois au comité de trois personnes et surtout à Montfort, qui nommait les ministres et les dignitaires de la cour. Il ne restait au roi qu’un pouvoir symbolique, dans la mesure où il devait approuver les actions de Montfort. Malgré la victoire de Lewes, la paix ne régnait toujours pas dans le royaume, Montfort ne parvenant pas à obtenir une reconnaissance générale de son règne. Les châteaux royaux devaient se rendre à son gouvernement, mais les occupants de plusieurs châteaux comme Pevensey ou Gloucester Castle ne se rendirent pas. Un certain nombre de partisans du roi, comme le comte de Pembroke, poursuivirent la lutte et finirent par s’exiler. Au Pays de Galles, Montfort et Clare, avec l’aide de Llywelyn ap Gruffydd qui s’empara de plusieurs châteaux, parvinrent à forcer les seigneurs de Marcher à signer la trêve de Montgomery le 25 août 1264. Ils s’engagèrent à libérer leurs prisonniers, à remettre d’autres châteaux et à répondre de leurs actes devant la justice. Néanmoins, les seigneurs de Marcher n’étaient pas vaincus et ils ne tardèrent pas à révoquer la trêve, car ils n’acceptaient pas la collaboration de Montfort avec Llywelyn ap Gruffydd. Une première tentative de libération de Lord Eduard, alors prisonnier, fut repoussée par Guy de Montfort à Wallingford. Une campagne du gouvernement obligea les seigneurs de Marcher à se soumettre à Worcester en décembre 1264, et Lord Eduard dut remettre le Cheshire et la ville ainsi que le château de Bristol au gouvernement en échange de compensations en Angleterre. Roger de Mortimer, Roger de Clifford et leurs alliés furent exilés en Irlande pendant un an. Une autre menace était la reine Eléonore, qui était restée en France. Elle rassembla une armée de mercenaires en Flandre, mais elle renonça finalement à l’invasion prévue de l’Angleterre et se contenta de garder la Gascogne pour son mari.

Montfort convoqua alors le 14 décembre pour le 20 janvier 1265 le parlement appelé plus tard De Montfort’s Parliament, qui comprenait non seulement les barons et les évêques, mais aussi pour la première fois quatre représentants élus de chaque comté du sud de Trent, et qui est ainsi considéré comme l’institution fondatrice de l’actuelle House of Commons. Cela montre à quel point il ne pouvait pas compter sur le soutien des magnats, alors que plus d’une centaine d’abbés et d’évêques se réunissaient au Parlement.

Nouvelle guerre civile et bataille d’Evesham

Montfort perdait cependant de plus en plus le soutien des barons. Il avait accordé à ses fils des postes lucratifs et à d’autres soutiens des fiefs d’adversaires vaincus. Son gouvernement se déchirait sur la répartition du butin, sur les rançons des prisonniers et sur d’autres points litigieux. Finalement, le pouvoir quasi autocratique de Montfort fut également contesté. En février, Montfort se disputa avec le comte de Derby et ordonna son arrestation. En mai, les comtes de Surrey et de Pembroke débarquèrent dans le Pembrokeshire et Gilbert de Clare changea de camp et se joignit à eux. Montfort se dirigea alors avec Lord Eduard et le roi vers Hereford, qu’il atteignit le 24 mai. Avec l’aide de Thomas de Clare, le frère de Gilbert de Clare, Lord Eduard s’échappa le 28 mai. Il s’unit à Roger Mortimer à Wigmore, qui ne s’était pas exilé en Irlande, et à Gilbert de Clare à Ludlow. Gilbert et Eduard bloquèrent le passage sur la Severn à Gloucester, ce qui prit Montfort au piège à l’ouest de la Severn. Montfort renouvela certes son alliance avec Llywelyn ap Gruffydd le 19 juin 1265 lors du traité de Pipton-on-Wye et le reconnut comme prince de Galles, mais les troupes royales étaient supérieures à ses forces. Gilbert de Clare et Lord Eduard réussirent d’abord à battre le fils de Montfort, Simon, le 1er août à Kenilworth, et peu après, le 4 août, la bataille décisive eut lieu à Evesham, au cours de laquelle le parti royal battit de manière décisive les partisans de Montfort. Montfort fut tué au cours de la bataille.

Poursuite de la guerre civile

Le roi ne parvint pas à stopper la soif de vengeance de son fils et de ses partisans. Immédiatement après la victoire d’Evesham, Gilbert de Clare, le comte de Surrey et Lord Eduard ont fait occuper de grandes propriétés des rebelles vaincus. Ensuite, le roi et Lord Eduard ont tenté de rétablir l’autorité royale. En septembre, ils demandèrent au château de Bristol et aux autres châteaux encore aux mains des partisans de Montfort de se soumettre, ce à quoi la plupart des châteaux se rendirent. Un parlement fut convoqué à Winchester pour la mi-septembre afin de décider du sort des partisans restants de Montfort. Les fils survivants de Montfort et sa veuve devaient quitter l’Angleterre avant le début de l’année 1266. Le 1er octobre, le roi Henri III annonça l’annulation de toutes les mesures qu’il avait dû prendre après la bataille de Lewes, au pouvoir de Montfort. Le Parlement décida que toutes les possessions des rebelles, y compris celles déjà occupées, devaient être remises au roi, y compris les revenus dus à la Saint-Michel. Parallèlement, toutes les possessions et le bétail spoliés devaient être rendus à leurs propriétaires respectifs. Sur les conseils de son secrétaire Robert Waleran, le roi laissa à ses partisans le soin de clarifier la répartition des terres occupées. En conséquence, les terres de 254 chevaliers et barons considérés comme rebelles ont été confisquées et distribuées à 71 favoris du roi. La part du lion est allée aux membres de la famille royale, aux chevaliers de la maison et aux officiers. Confrontés à leur expropriation et ruinés, des centaines de chevaliers et leurs partisans entamèrent une guérilla qui prolongea de deux ans une guerre civile pourtant déjà décidée. Les rebelles chassés de leurs biens, appelés les déshérités, se sont regroupés en bandes de brigands. En raison des changements de propriétaires et de la poursuite des pillages, l’administration et l’économie se sont effondrées dans une grande partie du pays au cours des deux années suivantes. Les partisans du roi, dirigés par Lord Eduard, s’opposèrent impitoyablement à cette résistance, mais la répression finale de la rébellion ne progressa que lentement. Lord Eduard réussit tout d’abord, en collaboration avec les Cinque Ports, à endiguer la piraterie sur la côte sud de l’Angleterre, qui avait gravement nui au commerce. Avec Roger de Leyburn, il parvint ensuite à vaincre les rebelles dans l’est de l’Angleterre et Henry d’Almain battit un groupe de rebelles en mai 1266 lors de la bataille de Chesterfield, au cours de laquelle l’ancien comte de Derby fut capturé. Cependant, la résistance des rebelles n’était pas encore brisée. Un groupe de rebelles mené par John de Deyville occupa l’île d’Ely, poursuivant ainsi la lutte dans l’est de l’Angleterre. Au château de Kenilworth, Simon de Montfort le Jeune, qui aurait dû quitter le pays en janvier 1266, s’était installé avec une forte vigne.

Le Dictum de Kenilworth

Afin de mettre fin à la guerre, Gilbert de Clare avait déjà tenté, au printemps et à l’été 1266, de parvenir à un accord avec Lord Eduard et le légat du pape Ottobono Fieschi. Avec l’aide de Richard de Cornouailles, le Dictum of Kenilworth a finalement vu le jour. Il a été adopté par le Parlement de Northampton et promulgué par le roi dans le camp de campagne devant Kenilworth le 31 octobre 1266. Ce programme visait à une réconciliation globale, mais ce Dictum of Kenilworth n’apporta pas non plus la paix définitive. Les garnisons de Kenilworth et d’Ely refusaient toujours de se rendre, certains de leurs chefs étant exclus des dispositions ou n’ayant pas les moyens de racheter leurs biens. Ils doutaient également de la bienveillance du roi et de ses tribunaux. Sans espoir d’être délivré et après avoir épuisé ses dernières réserves, le château dut finalement capituler le 14 décembre 1266.

Fin de la guerre des barons

L’île d’Ely était ainsi devenue l’un des derniers points d’appui des rebelles. En février 1267, le roi se rendit à Bury St Edmunds pour entreprendre une campagne contre les rebelles d’Ely. La campagne fut cependant interrompue en avril par Gilbert de Clare. Celui-ci ne se sentait pas suffisamment récompensé pour ses services rendus pendant la guerre civile et s’engagea alors à obtenir des conditions plus clémentes pour les déshérités. Au printemps 1267, il s’était tout d’abord retiré à Glamorgan, qu’il avait pu acquérir récemment grâce aux biens de sa mère, et y avait levé une armée. Il exigea alors du roi qu’il restitue leurs biens aux déshérités. Le roi, qui se trouvait à Canterbury, refusa de répondre à cette demande. Gilbert de Clare envoya alors des partisans à Londres et à Ely et, avec les rebelles d’Ely, ses troupes occupèrent Londres début avril 1267, qui se rangea à nouveau du côté des rebelles. Le 8 avril, de Clare arriva à Londres et se prépara à une bataille avec le roi pour la ville. Début mai, Henri III rassembla des troupes à Windsor et à Stratford dans l’Essex, et envoya Roger de Leyburn en France pour recruter d’autres troupes. Mais dès le 20 avril, de Clare avait entamé des négociations avec Richard de Cornouailles et Philip Basset, qui s’opposaient également à l’expropriation totale des déshérités. Sous la médiation du cardinal Ottobono Fieschi, un accord pacifique fut trouvé. Le 13 mai, de Clare et ses troupes se retirèrent à Southwark et le 16 juin 1267, il parvint à un accord avec le roi. Une amnistie lui fut accordée, ainsi qu’à tous ses partisans, et le Dictum of Kenilworth fut modifié de manière à ce que les rebelles puissent racheter leurs biens et payer l’amende avec les revenus de leurs propriétés. Pour ce faire, des commissions devaient être créées afin de régler les questions juridiques litigieuses, et le cardinal Ottobono promit aux déshérités un soutien financier de la part du clergé. Le 18 juin, le roi rentra à Londres et le 1er juillet, Deyville et plusieurs autres déshérités se virent proposer le rachat de leurs biens conformément au Dictum of Kenilworth. Lord Eduard partit avec une armée contre les derniers rebelles restants sur l’île d’Ely. Les mois d’été secs permirent à l’armée de franchir les marais environnants et, après que l’héritier du trône les eut menacés d’exécution, les derniers déshérités se rendirent également. La deuxième guerre des barons prit ainsi fin et, pour la première fois depuis 1263, la paix revint dans le sud de l’Angleterre.

Paix avec le prince Llywelyn et statut de Marlborough

N’ayant plus les moyens de mener une campagne contre le Pays de Galles après une guerre épuisante, le roi avait déjà entamé des négociations avec Llywelyn ap Gruffydd en février 1267. Comme celles-ci piétinaient, le roi se rendit lui-même dans les Marches galloises en août pour négocier avec le prince gallois Llywelyn ap Gruffydd. C’est finalement le cardinal Ottobono qui négocia en septembre le traité de Montgomery, dans lequel le roi reconnaissait les conquêtes galloises et le rang de Llywelyn en tant que prince de Galles, tandis que Llywelyn rendait hommage au roi en tant que suzerain. Ce compromis prouvait que le roi était de guerre lasse. Le statut de Marlborough, adopté le 18 novembre par un parlement auquel participaient peut-être des Communes, confirmait la Grande Charte, le Dictum de Kenilworth et une version modifiée des Provisions de Westminster, mettant ainsi fin à la guerre civile par une conciliation.

Sources

1. Zweiter Krieg der Barone
2. Seconde guerre des Barons
3. Michael Altschul: A baronial family in medieval England. The Clares. The Johns Hopkins Press, Baltimore 1965, S. 80.
4. Michael Altschul: A baronial family in medieval England. The Clares. The Johns Hopkins Press, Baltimore 1965, S. 81.
5. ^ Norgate 1894
6. ^ a b c d Jacobs 1906
7. ^ a b Mundill 2002, p. 254 harvnb error: no target: CITEREFMundill2002 (help) says « Simon de Montfort … used the cancellation of Jewish debts to his own advantage and had managed to convince followers that it was worth rebelling for. »
8. H. Eugene Lehman. Lives of England’s Reigning and Consort Queens. — Author House, 2011. — P. 118—119.
9. William Chester Jordan, 2011, pp. 80—90.
10. Conduit, Brian. Battlefield Walks in the Midlands. Sigma Leisure. pp. 12.
11. Sir Maurice Powicke, The Thirteenth Century 1216-1307, chapter 5