Séisme du 23 janvier 1556 au Shaanxi
gigatos | mars 30, 2022
Résumé
Le tremblement de terre du Shaanxi de 1556 (anciennement romanisé Shensi), connu en chinois de manière familière par son année régnante sous la forme « 嘉靖大地震 ». (Jiājìng Dàdìzhèn) ou professionnellement par son épicentre comme « 华县地震 » (Huàxiàn Dìzhèn), s »est produit au petit matin du 23 janvier 1556 à Huaxian, dans le Shaanxi, sous la dynastie Ming.
La plupart des habitants vivaient dans des yaodongs – des grottes artificielles dans des falaises de lœss – qui se sont effondrées et ont enterré vivants ceux qui y dormaient. Selon les estimations modernes, le tremblement de terre a fait plus de 100 000 victimes directes, tandis que plus de 700 000 personnes ont émigré ou sont mortes de la famine et des fléaux, ce qui représente une perte totale de 830 000 personnes selon les archives impériales. Il s »agit de l »un des tremblements de terre les plus meurtriers de Chine, ce qui en fait l »une des catastrophes les plus meurtrières de Chine.
Huaxian se trouve dans le bassin de Weihe, l »un des bassins de rift qui forment les limites sud et est du bloc d »Ordos. À l »est, le bassin est en continuité avec le système de rift du Shanxi. Le bassin de Weihe s »est formé au cours du Paléogène en réponse à une extension dirigée du nord-ouest au sud-est. Après une période de calme tectonique à la fin du Paléogène, les bassins du rift sont redevenus actifs au Néogène en réponse à une extension dirigée NNO-SSE, activité qui se poursuit jusqu »à présent. Les bassins du système de rift de Weihe-Shanxi sont limités par de grandes failles normales, qui ont été responsables de grands tremblements de terre historiques. Le bassin de Weihe a une géométrie générale de demi-graben, avec les principales failles de contrôle, telles que la faille de Huashan et la faille de Qinling Nord, formant la limite sud.
L »épicentre se trouvait dans la vallée de la rivière Wei, dans la province du Shaanxi, près de Huaxian (aujourd »hui district de Huazhou), Weinan et Huayin. Huaxian a été complètement détruite, tuant plus de la moitié des habitants de la ville, le nombre de victimes étant estimé à plusieurs centaines de milliers. La situation à Weinan et Huayin était similaire. Dans certaines zones, des crevasses de 20 mètres de profondeur se sont ouvertes dans la terre. Les destructions et les décès ont été nombreux, touchant des endroits situés jusqu »à 500 kilomètres de l »épicentre. Le tremblement de terre a également déclenché des glissements de terrain, qui ont contribué à l »augmentation du nombre de morts.La rupture s »est produite sous le règne de l »empereur Jiajing de la dynastie Ming. La rupture s »est produite pendant le règne de l »empereur Jiajing de la dynastie Ming. C »est pourquoi, dans les archives historiques chinoises, ce tremblement de terre est souvent appelé le grand tremblement de terre de Jiajing.
Les estimations modernes, basées sur des données géologiques, donnent au séisme une magnitude d »environ 8 Mw sur l »échelle de magnitude instantanée et XI (dommages catastrophiques) sur l »échelle de Mercalli, bien que des découvertes plus récentes aient montré qu »il était plus probablement de 7,9 Mw. Bien qu »il s »agisse du tremblement de terre le plus meurtrier et de la troisième catastrophe naturelle la plus meurtrière de l »histoire, il y a eu des tremblements de terre d »une magnitude bien plus élevée. Après le tremblement de terre, des répliques ont continué à se produire plusieurs fois par mois pendant une demi-année.
Dans les annales de la Chine, elle était décrite de cette manière :
Durant l »hiver 1556, un tremblement de terre catastrophique s »est produit dans les provinces de Shaanxi et de Shanxi. Dans notre comté de Hua, divers malheurs se sont produits. Les montagnes et les rivières ont changé de place et les routes ont été détruites. Dans certains endroits, le sol s »est soudainement soulevé et a formé de nouvelles collines, ou bien il s »est enfoncé brusquement et a formé de nouvelles vallées. Dans d »autres régions, un ruisseau jaillit en un instant, ou bien le sol se rompt et de nouveaux ravins apparaissent. Des huttes, des maisons officielles, des temples et des murs de ville se sont effondrés d »un seul coup.
Le tremblement de terre a gravement endommagé de nombreuses stèles de la Forêt de pierre. Sur les 114 stèles classiques de Kaicheng, 40 ont été brisées par le tremblement de terre.
L »érudit Qin Keda a vécu le tremblement de terre et en a consigné les détails. Il a notamment conclu qu » »au tout début d »un tremblement de terre, les gens à l »intérieur ne doivent pas sortir immédiatement. Il faut s »accroupir et attendre. Même si le nid s »est effondré, certains œufs peuvent rester intacts. » Les secousses ont réduit de trois niveaux la hauteur de la petite pagode de l »oie sauvage à Xi »an.
À l »époque, des millions de personnes vivaient dans des yaodong (grottes artificielles de loess) sur de hautes falaises du plateau de loess. Le lœss est le sol limoneux que les tempêtes de vent ont déposé sur le plateau au fil des âges. L »argile molle du loess s »est formée pendant des milliers d »années sous l »effet du vent qui a soufflé le limon du désert de Gobi dans la région. Le lœss est un sol très sensible à l »érosion et aux forces du vent et de l »eau.
Le plateau de lœss et son sol poussiéreux couvrent la quasi-totalité des provinces de Shanxi, Shaanxi et Gansu et certaines parties d »autres provinces. Une grande partie de la population vivait dans des yaodongs dans ces falaises. Cela a été le principal facteur contribuant au nombre très élevé de morts. Le tremblement de terre a fait s »effondrer de nombreuses grottes et provoqué des glissements de terrain qui en ont détruit beaucoup d »autres.
Selon les estimations modernes, les décès directs dus au tremblement de terre s »élèvent probablement à un peu plus de 100 000 personnes, tandis qu »un peu plus de 700 000 personnes ont probablement émigré ou sont mortes de la famine et des fléaux, ce qui représente une perte totale de 830 000 personnes dans les archives impériales. Il s »agit de l »un des tremblements de terre les plus meurtriers de Chine, ce qui en fait l »une des catastrophes les plus meurtrières de Chine.
Le frère dominicain portugais Gaspar da Cruz, qui visita Guangzhou plus tard en 1556, entendit parler du tremblement de terre et en fit état plus tard dans le dernier chapitre de son livre A Treatise of China (1569). Il considérait le tremblement de terre comme une possible punition pour les péchés des gens, et la Grande Comète de 1556 comme, peut-être, le signe de cette calamité (ainsi que peut-être le signe de la naissance de l »Antéchrist).
Sources
