Siège d’Anvers (1585)

gigatos | mars 21, 2022

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Résumé

Le siège d »Anvers pendant la guerre de quatre-vingts ans a commencé le 3 juillet 1584, a duré quatorze mois et s »est terminé le 17 août 1585 par ce qu »on appelle la chute d »Anvers, qui a mis fin à l »âge d »or de la ville. Pendant le siège, Anvers est dirigé par Philippe de Marnix de Sint-Aldegonde contre l »armée régulière dirigée par Alexandre Farnèse, duc de Parme.

En 1576, Anvers se joint à la Pacification de Gand. L »année suivante, un gouvernement calviniste fort a pris le pouvoir dans la ville, qui s »est appelé la République d »Anvers, et qui était dirigé par le bourgmestre étranger Philippe de Marnix de Sint-Aldegonde. Dans cette période de radicalisation, le catholicisme est officiellement interdit. Le 29 juillet 1579, la ville a également fait partie de l »Union d »Utrecht. La plus grande ville néerlandaise, qui comptait alors plus de 100 000 habitants, est ainsi devenue la capitale de la révolte néerlandaise. En 1583, Guillaume d »Orange séjourne temporairement à Anvers avec sa cour.

En 1582, Alexandre Farnèse, duc de Parme, était devenu gouverneur des Dix-sept Provinces, succédant à Jean d »Autriche. La mère de Farnèse, Marguerite de Parme, avait également été gouverneur de 1559 à 1567. Farnèse était un excellent stratège et avait conçu un plan pour couper les villes flamandes et brabançonnes de leur territoire d »exportation. Il voulait y parvenir en conquérant les zones côtières et l »embouchure de l »Escaut. Il avait déjà repris de nombreuses villes dans les années 1583-1584. Le 3 juillet 1584, l »encerclement d »Anvers commence.

Au début de l »été, Guillaume d »Orange avait été informé par ses espions de l »imminence d »un siège d »Anvers. Il était important pour lui qu »Anvers soit préservée pour les États. Il invite Philippe de Marnix de Sint-Aldegonde et la clerc Martine à assister, soi-disant, au baptême de son plus jeune fils. Au cours de cette rencontre, il assure les Anversois qu »il viendra libérer la ville de son siège dans les deux mois. Guillaume d »Orange ordonne également de percer le Blauwgaren et le Kouwensteinsedijk, afin que la flotte d »État puisse atteindre Anvers via les zones inondées, que Parme soit ainsi empêché de construire ses retranchements et que l »armée de Flandre reste en dehors des digues. Bien qu »Aldegonde ait souligné la nécessité de ce plan, les plans de la Guilde des récoltants de viande se heurtent à une forte résistance, car les pâturages sur lesquels douze mille bœufs sont engraissés chaque année seraient perdus. Pendant ce temps, les travaux défensifs avaient commencé. Plusieurs retranchements ont été érigés le long de l »Escaut : le retranchement de Saint-Antheuni sur le Vlaams Hoofd, à Burcht, au Melkhuis et au Tolhuis, et sur le côté sud, sous la ville, le Austruweelseschans et le Boerenschans. Cependant, les protestations sont nombreuses, à tel point que T »Serraets doit quitter la ville et va se réfugier chez Parme en lui proposant ses services. Parme le récompensera plus tard en lui confiant la charge de margrave lors de la reddition de la ville. Afin d »étouffer dans l »œuf toute conspiration avec l »Espagne, le Prince d »Orange a publié un édit le 22 juin, menaçant de punitions sévères quiconque collaborerait ou négocierait avec le roi (espagnol) ou les royalistes.

Tout d »abord, la route entre Anvers et Termonde est fermée ; Antonio Olivera reçoit l »ordre de construire un nouveau fort près d »un pont, de sorte que le commerce entre Gand, Termonde et Anvers soit coupé. Afin de contrôler la navigation à Bruxelles, Parme envoie une autre division à Willebroek pour prendre un retranchement sur l »Escaut. Beveren a été renforcé, le village de Kallo a été évacué et occupé.

Confinement

Pendant ce temps, Parme avait trouvé le meilleur moyen de s »emparer d »Anvers : couper l »approvisionnement et affamer la ville. Le 3 juillet, on a commencé à fermer Anvers. L »armée a été divisée. Cinq mille hommes sous le marquis de Rijsburg prennent position contre Liefkenshoek, sept mille hommes menés par Mansfeld et Mondragon contre la forteresse. (Selon Strada, ce sont quatre mille cinq cents hommes de fantassins et huit colonnes de cavaliers qui ont été ajoutés à Mondragon, à Rubaes trois mille hommes de fantassins et quatre colonnes de cavaliers). Mansfeld et Mondragon traversent l »Escaut à Kruibeke, bien que le navire de l »amiral zélandais ait tenté en vain de l »en empêcher. Une partie d »entre eux devait conquérir les retranchements de Lillo et de Liefkenshoek. Le premier assaut sur Liefkenshoek a été repoussé par les défenseurs, à la deuxième tentative un stratagème a été utilisé. Le 10 juillet, des chariots de foin ont été amenés sous les remparts et incendiés. La fumée empêche les défenseurs d »atteindre les remparts et le retranchement est capturé. Le même jour, Guillaume d »Orange est fusillé. Son fils aîné étant aux mains des Espagnols, le prince Maurice est désigné comme son successeur. Le lendemain, Doel était également occupé, le 15 juillet Zwijndrecht, le 17 juillet Herentals. La partie de l »armée dirigée par Mondragon avait entre-temps avancé vers Lillo. Dans ce retranchement se trouvait une force française composée d »une centaine de membres de la guilde d »Anvers, renforcée ensuite par quatre compagnies écossaises sous les ordres d »Henry Balfour. Le royaliste avait fait une brèche. Ils étaient sur le point de lancer leur assaut, lorsque les défenseurs ont fait exploser une mine trop tôt dans le retranchement. Ils ont subi de nombreuses pertes suite à cet accident, dont les troupes royalistes ont tiré un avantage. Malgré cela, la défense est si féroce qu »il faut à Mondragon trois semaines supplémentaires pour prendre le retranchement.

Perçage de digues, arrivée Frederico Gianibelli

Les éleveurs de viande cèdent et donnent enfin leur autorisation pour inonder les polders, mais Mondragon a déjà occupé les routes autour des digues. Le 26 juillet, de nombreux citoyens sont partis pour Zeeland. Le 10 août, Oorderen a été pris et peu après Boerenschans. Le 17 août, Termonde tombe, le 19 août deux blockhaus autour de Willebroek, le 20 août le château de Grimbergen, le 4 septembre Vilvorde, le 17 septembre Gand. Auparavant, depuis avril, Ypres, Bruges et d »autres villes flamandes s »étaient rendues. Anvers est de plus en plus isolée. Malgré l »édit en vigueur depuis le 17 juillet, des dizaines de familles quittent chaque jour Anvers pour chercher fortune ailleurs. Toutefois, l »édit interdit aux personnes de quitter la ville sans autorisation, sous peine d »expropriation des biens et d »amendes élevées. Pendant ce temps, Parme avait rassemblé les gros canons à Beveren. À Anvers, Frederico Gianibelli, un inventeur italien, est venu proposer son aide. Il a imaginé toutes sortes d »inventions, comme des brûleurs, un château flottant, mais aussi des vaisseaux sans équipage qui devaient être capables de résister aux attaques des assaillants espagnols. Une construction avec des barils de poudre suspendus autour du vaisseau sans équipage était destinée à faire en sorte qu »un baril explose toutes les demi-heures : un effet suffisamment dissuasif pour que personne ne s »approche du vaisseau. Une autre idée était l »introduction d »un centième de penny, dont le produit (trente-six tonnes d »or) serait utilisé pour acheter de la nourriture en Hollande pour le bénéfice de tous. Cependant, une autre option a été retenue : chaque habitant devait disposer de deux ans de provisions pour lui-même. Malheureusement, les citoyens riches achetaient trop peu, car ils craignaient qu »en cas de besoin, les provisions leur soient retirées. Van Meteren est convaincu que les choses auraient pu être différentes et que la ville n »aurait pas dû tomber entre les mains des Espagnols. Le conseil municipal avait imposé un prix maximum pour les céréales, qui était si bas qu »il aurait dissuadé de nombreux navires de ravitaillement. Sans le prix maximum des céréales, davantage de céréales seraient arrivées dans la ville, et avec une plus grande réserve de nourriture, la population aurait survécu beaucoup plus longtemps. Farnèse n »aurait pas eu assez d »argent ou de nourriture pour soutenir le siège plus longtemps. Pour M. Van Meteren, il s »agit là de la plus grande erreur des Anversois : ne pas avoir stocké suffisamment de nourriture quand ils en avaient l »occasion.

Le pont de Parme

En octobre, Parme établit son quartier général à Beveren, l »encerclement d »Anvers est presque complet avec la capture de toutes les villes et villages environnants. Sauf pour l »eau. A Anvers, l »option d »un pont n »a pas été envisagée. On pensait que c »était impossible. Cent charpentiers, six cents sapeurs, ont dû reconstruire en pont vingt-deux plis confisqués à Termonde. Le pont passerait entre deux forts, appelés Philips et Mariaschans. Un troisième retranchement sous Lillo couvrait le Kouwensteinsedijk. Le 10 octobre, Aldegonde a personnellement tenté en vain de l »empêcher, ce qui a coûté la vie au capitaine Peter de Bakker. Certains citoyens éminents d »Anvers voulaient négocier avec Parme. Ils ont été emprisonnés comme traîtres. Ils ont été jugés et, pour dissuader d »autres personnes ayant des pensées similaires, ils ont dû payer des amendes élevées. Farnese avait entendu de ses espions l »atmosphère difficile qui régnait dans la ville et considérait que le moment était venu de revendiquer la ville. Le 13 novembre, il a envoyé une lettre polie à l »échevin. La réponse est tout aussi polie, disant que les hostilités cesseraient si Parme faisait de même, et promettant la « liberté de conscience ». Parme envoie une autre lettre le 10 décembre, mais ne reçoit aucune réponse.Les Espagnols posent un pont de bateaux de 730 mètres de long sur l »Escaut. Il a barricadé l »Escaut. Après son achèvement en février 1585, la famine de la ville pouvait commencer. Toutes les tentatives de la ville elle-même (avec des mines chargées de poudre à canon) et de la Zélande pour franchir le pont de bateaux sur le fleuve ont échoué. Le 28 mai, le navire monstre Finis Bellis ou Fin de la guerre (les Espagnols lui ont donné le nom de « Carantamaula ») s »est écrasé contre la digue au lieu de détruire le pont du navire, bien que d »autres sources rapportent que le navire s »est échoué. De nombreuses tentatives ont été faites pour briser la barricade, mais en vain. Finalement, les États, ainsi que les Anversois, ont mené plusieurs attaques infructueuses contre le Kouwensteinsedijk dans une dernière tentative de désamorcer la situation.

Attaque du pont de Parme

La ville était bloquée pour la navigation par un grand pont de bateaux (le pont de Parme). En avril, les Anversois avaient fait une nouvelle tentative pour faire sauter ce pont, pour lequel les navires « Fortuin » et « Hoop » avaient été équipés. Treize cents personnes (amis et ennemis) sont mortes dans les énormes explosions. Le pont de Parme, les royaux regardent, hypnotisés, les lumières scintillantes, le pont est rempli de spectateurs qui regardent avec un mélange d »émerveillement, de joie et de peur. L »Escaut était magnifiquement illuminé par les brûleurs, la lueur des armures et des bannières donnait un bel effet, lorsque les soldats virent que les brûleurs s »éteignaient un par un, la peur disparut, ils étaient stupéfaits par l »entreprise, certains raillèrent même les hommes d »État, les soldats plaisantèrent sur l »entreprise ratée. Strada écrit : « Puisque dans tous les âges rien de plus terrible n »a été entendu » et continue : » Le vaisseau mortel éclata avec une si hideuse détonation qu »il sembla que le ciel s »écroulait, que le bas se mêlait au haut. Même le globe terrestre semblait trembler. Après les éclairs et le tonnerre, une pluie torrentielle de balles est tombée, suivie d »une précipitation excentrique que personne ne croirait possible, si elle ne s »était pas produite. » il poursuit avec : « L »Escaut, miraculeusement remonté, semblait d »abord mettre à nu les profondeurs de son sol, puis claquait sur les digues, le mouvement de la terre bondissante s »étirait sur 9 000 pas ». Les victimes étaient « projetées dans les airs comme des paillettes ». Un chef scout du retranchement de Marias a miraculeusement survécu : il a été soufflé hors de son retranchement, est resté en l »air pendant un certain temps, est tombé dans l »Escaut, a réussi à se libérer de son armure dans l »eau et a réussi à nager jusqu »à la rive, sain et sauf. Un jeune soldat qui servait avec les gardes du corps de Parme a été soufflé des Flandres au Brabant. Il ne s »est que légèrement blessé à l »épaule. Les royalistes sont unanimes : cette arme ne peut pas avoir été fabriquée par des hommes, mais doit être l »œuvre du diable. Le feu mortel ne pouvait être que le feu de l »enfer. Un sergent a rapporté huit cents morts, sans compter les blessés, dont beaucoup ont perdu leurs membres. Malgré l »énorme explosion, le pont n »a pas été trop endommagé. Les ouvriers de Parma ont réussi à réparer les dégâts en trois jours.

Bataille du Kouwensteinsedijk

Pendant ce temps, à Flessingue, Hohenlohe avait décidé d »entamer la relève d »Anvers. Le 24 décembre, les hommes d »État ont envoyé cent navires avec du grain pour passer l »hiver. En janvier 1585, quatre nouveaux colonels sont nommés à Anvers pour désamorcer la confusion qui règne dans la ville. Début février, Parme envoie une autre lettre, dans laquelle il les exhorte à se rendre et promet de bien traiter les citoyens. Pendant ce temps, les ouvriers de Parma travaillaient sans relâche sur le pont du navire depuis six mois. Le 25 février déjà, le trafic pouvait passer sur le pont. Le pont et les remparts environnants deviendront un champ de bataille en mai. Le dernier espoir d »une relève était maintenant de capturer le Kouwensteinsedijk. Si les hommes d »État parvenaient à capturer le Kouwensteinsedijk, le pont de Parme serait même inutile. Les troupes de Parme seraient alors noyées, ou du moins obligées de briser le siège. L »attaque du pont de Parme et la bataille du Kouwensteinsedijk ont échoué.

À Anvers, les pertes ont été lourdes. Il y a même eu des émeutes lorsque la nouvelle de la capture espagnole et de la récupération de la digue s »est répandue à Anvers. Outre les catholiques de la ville, ce sont désormais les calvinistes qui veulent discuter des négociations de paix avec Parme. Entre-temps, les stocks de céréales avaient considérablement diminué et de nombreux citoyens, en particulier les riches, ont quitté la ville. Il y avait même des gens qui voyaient la perte sur la digue comme une punition de Dieu. En Hollande, les réactions et l »aide tardent à se concrétiser, malgré l »insistance farouche de Maurice et de son Conseil d »État.

Maintenant, ce sont surtout les catholiques qui demandent des négociations avec Farnèse. Celles-ci sont menées par Marnix dans le quartier général espagnol sur le Singelberg à Beveren et le 17 août, il signe la reddition de la ville. La Peis (paix) est proclamée sur la Grote Markt. Les termes de la paix ont été scellés dans l »Acte de réconciliation (Acte van Reconciliatie). Le maire avait fait en sorte que les opposants au roi quittent la ville. De nombreux marchands et intellectuels protestants en profitent et partent vers le Nord. Au total, vingt-quatre conditions ont été établies, parmi lesquelles : le rétablissement de la foi catholique, la reconstruction des églises, l »accueil des familles et des ecclésiastiques catholiques expulsés. Le roi pardonne aux Anversois leurs crimes contre l »Empire espagnol et autorise les hérétiques à vivre dans la ville pendant quatre années supplémentaires. En compensation des dépenses du siège espagnol, quatre cent mille florins ont été facturés. Cette amende était si importante qu »une trésorerie distincte de la ville a été créée, le fonds de réduction, afin d »organiser les revenus pour le paiement. Les prisonniers de guerre (des deux parties) devaient être libérés, à condition qu »ils n »aient pas fixé de rançon auparavant.

Ordre de la Toison d »Or

Pendant la mise en place des conditions, des coups de joie retentissent du pont de Parme et des digues. Parme pensa un instant que les Anglais et les Français étaient venus pour soulager les États ; son armée fatiguée n »aurait pas pu faire face à l »aide de troupes fraîches. Une flotte espagnole s »est approchée. Au nom du roi, Parme est fait chevalier dans la chapelle du retranchement de Saint-Philippe, du côté brabançon du pont de Parme, dans l »ordre de la Toison d »or, en récompense de la conquête de la ville d »Anvers, afin qu »il puisse faire son entrée avec le bijou autour du cou. Après une cérémonie organisée par l »archevêque de Kamerijk, Louis de Berlaymont, le comte de Mansfeld a remis la décoration à Parme le 11 août.

Entrée en jeu de Parme

Le 17 août, un accord de reddition est conclu, Anvers et ses environs sont ouverts aux officiers de Parme afin qu »ils puissent inspecter la ville pour assurer la sécurité de l »entrée de Parme. Les officiers de Parme ont été reçus avec joie dans la ville. Cependant, Parme a reporté son entrée (pour des raisons inconnues) de dix jours. Pendant ce temps, les Anversois se rendent en masse pour voir le pont de Parme, le port de Peerle et toutes les fortifications espagnoles qui ont été construites. Les habitants d »Anvers ont loué la merveille de toutes ces œuvres. À l »exception du Kouwensteinsedijk, ils n »ont fait que soupirer. La digue avait toujours l »air terrible. Trempés de sang, des corps, des membres éparpillés gisent à l »endroit où tant de durs combats ont eu lieu dans la dernière tentative de soulager la situation. La scène a été observée en silence.

Plus exubérante fut l »entrée de Parme le 27 août, lorsqu »il fut reçu de manière festive dans la ville, recevant une clé en or. Il s »est ensuite rendu à l »église pour un service. Parma a ensuite prononcé un discours et s »est rendu à la citadelle. Les Espagnols et les Italiens ont organisé une cérémonie officielle sur le pont de Parme en son honneur. Quelques jours plus tard, Parma s »est rendu sur son pont pour prendre son petit-déjeuner au milieu. Le pont était décoré de rubans et de fleurs. Après le petit déjeuner, Parme a donné l »ordre de démonter le pont. Le travail est commencé dès le lendemain et Parme donne le bois aux ouvriers Plaet et Baroc.

La chute d »Anvers aurait été précipitée ou facilitée par une décision du conseil municipal sur un prix maximum pour les céréales. Jusqu »à ce que cette décision soit prise, les céréales étaient facilement introduites en contrebande dans la ville. Une prime de risque a dû être payée. En interdisant cette prime de risque, un nombre insuffisant de contrebandiers étaient disposés à faire entrer clandestinement des céréales dans la ville. En conséquence, la famine a éclaté et la résistance de la population a augmenté.

Certains prétendent que les Nordistes ont attendu trop longtemps pour envoyer des renforts, notamment le soutien anglais qui n »est arrivé à Flessingue qu »en décembre 1585. La flotte sur l »Escaut, prête à libérer Anvers, reste en arrière pour couper la ville, désormais propriété des Espagnols, du commerce extérieur. Les habitants protestants ont eu quatre ans pour revenir à l »Église catholique ou partir avec leurs biens et leurs effets personnels. Au final, il ne restait plus que 40 000 habitants dans la ville, ce qui signifiait la fin de l »âge d »or d »Anvers en tant que port et centre commercial. Après la chute d »Anvers, plusieurs tentatives ont été faites pour reprendre la ville et impliquer à nouveau le Sud dans le soulèvement : en 1605, 1620, 1624, 1638 (bataille de Kallo) et 1646 (voir Siège d »Anvers (1646)). Cependant, toutes ces initiatives n »aboutissent pas et Anvers continue de faire partie des Pays-Bas méridionaux (catholiques). Sous la domination espagnole, la ville a connu un certain renouveau avec, par exemple, la peinture de Peter Paul Rubens, Jacob Jordaens, Antoon van Dyck et David Teniers le Jeune. Après la capitulation d »Anvers, Aldegonde n »est pas appréciée par ses compatriotes des Pays-Bas du Nord.

Sources