Sud-Ouest africain allemand

Alex Rover | février 28, 2023

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Résumé

L »Afrique du Sud-Ouest allemande (Deutsch-Südwestafrika, en abrégé DSWA) était une colonie allemande située dans l »actuelle Namibie de 1884 à 1915. La colonie couvrait une superficie de 835 100 km² et comptait une population d »environ 200 000 habitants, dont environ 15 000 étaient des Blancs (principalement allemands) en 1914, le reste de la population étant composé de tribus indigènes Herero, Nama et Ovambo.

La colonie a été fondée par le marchand brêmois Adolf Lüderitz, qui a acheté un morceau de terre appelé Angra Pequena à un chef local en 1882 et a fondé la ville actuelle de Lüderitz, qui a ensuite été placée sous la juridiction de l »Empire allemand en 1884. Lüderitz et, après sa mort, la Société coloniale allemande pour le Sud-Ouest de l »Afrique ajoutèrent d »autres territoires aux frontières du Sud-Ouest allemand, qui devint une colonie de la Couronne en 1890, et fut finalement établi par des traités avec les Portugais puis les Britanniques. Le développement économique de la colonie est d »abord porté par des investissements privés, puis par le développement de l »agriculture locale avec un fort soutien de l »État, et enfin, suite à la découverte de zones riches en minerais (pierres semi-précieuses, diamants, or, autres métaux précieux et non ferreux), par le développement de l »exploitation minière et des chemins de fer. Cependant, parallèlement à l »essor économique, la colonie allemande est confrontée à de graves problèmes internes résultant des conflits entre les tribus indigènes et le gouvernement allemand. Au début, les Allemands profitent de l »antagonisme des tribus locales, mais de nouvelles lois portant atteinte aux droits des peuples indigènes, l »arrivée de colons et de missionnaires chrétiens conduisent les Nama et plus tard les Herero à prendre les armes, ce qu »ils ne peuvent surmonter qu »en déployant une importante force continentale et en décimant la population indigène.

Peu après le début de la Première Guerre mondiale, la colonie allemande est devenue un théâtre de guerre, et la force de défense coloniale locale (Schutztruppe) n »a pas pu rivaliser avec les troupes sud-africaines, bien approvisionnées et en surnombre, devant lesquelles elle a dû battre en retraite. Les troupes coloniales allemandes ont déposé les armes sans condition près de Khorab le 9 juillet 1915, après quoi toute la région est passée sous l »occupation militaire de l »Union sud-africaine et la colonie a cessé d »exister. Après les traités de paix qui ont mis fin à la Première Guerre mondiale, le territoire a été donné à l »Union sud-africaine en tant que territoire sous mandat par la Société des Nations.

Les premiers Européens à établir un contact avec les habitants de la région sont des marins et des commerçants dirigés par Diogo Cão et Martin Behaim en janvier 1486. Peu après, le célèbre navigateur et explorateur portugais Bartolomeu Dias est également passé par la côte du territoire à la recherche d »une route maritime vers l »Inde, et la côte namibienne actuelle a été représentée pour la première fois sur la carte allemande Insularium Illustratum de Heinrich Hammer en 1496.

Au cours des siècles suivants, les premières colonies européennes se sont établies dans la région, mais elles sont restées petites et primitives. La London Missionary Society a établi une petite mission à Blydeverwacht en février 1805, mais ses efforts n »ont eu que peu de succès. En 1840, elle a cédé toutes ses activités à la Rheinische Missionsgesellschaft, dont les premiers représentants étaient Franz Heinrich Kleinschmidt et Carl Hugo Hahn, arrivés en octobre et décembre 1842. Les missionnaires venus du Rhin ont fondé des églises dans tout le pays, jouant d »abord un rôle important dans la diffusion de la culture, puis dans la vie politique. En même temps, des marchands et des agriculteurs sont arrivés, établissant des entrepôts et des domaines dans tout le pays.

L »organisation et le développement de la colonie allemande

Le 12 novembre 1882, Franz Adolf Eduard Lüderitz, un commerçant de Brême, demande au chancelier Bismarck de garantir la sécurité de son futur site en Afrique du Sud. Une fois cette garantie obtenue, son employé Heinrich Vogelsang achète à un chef local un terrain appelé Angra Pequena, où est fondée la ville de Lüderitz. Afin d »éviter une intervention britannique, Lüderitz place la région sous la juridiction de l »Empire allemand le 24 avril 1884. Pour clarifier la situation, le croiseur Nautilus de la marine impériale allemande arrive au début de 1884. Avec un rapport favorable et l »accord tacite des Britanniques, d »autres navires visitent le Sud-Ouest africain, le Leipzig et l »Elisabeth. Le 7 août 1884, le drapeau allemand apparaît enfin dans ce coin d »Afrique. Les revendications allemandes sont confirmées lors de la conférence de Berlin et le nouveau commissaire de l »Afrique occidentale, Gustav Nachtigal, arrive à bord du Möwe en octobre de la même année.

La Société coloniale allemande pour le sud-ouest de l »Afrique (Deutsche Kolonialgesellschaft für Südwest-Afrika ou DKGSWA) est fondée en avril 1885 avec le soutien de banquiers, d »industriels et de politiciens allemands, et rachète rapidement les entreprises en déclin de Lüderitz.

Peu après, Lüderitz se noie dans le fleuve Orange lors d »une expédition en 1886. Après sa mort, la Compagnie rachète toutes les terres et les droits miniers de Lüderitz, poursuivant ainsi la politique définie par Bismarck de privilégier les capitaux privés aux fonds publics pour le développement des colonies. En mai de la même année, Heinrich Ernst Göring est nommé Reichsleiter au nom de l »Empereur et installe l »administration à Otjimbingwe. C »est alors, le 17 avril 1887, qu »une loi est votée accordant des droits différents aux Européens et à la population indigène.

Cela a conduit à une détérioration progressive des relations entre les colons et les indigènes au cours des années suivantes, encore compliquée par la présence de colons britanniques à Walvis Bay, ainsi que de nombreux colons possédant de petites exploitations et de missionnaires. Un réseau complexe de traités, d »accords et de litiges a entraîné une croissance constante du mécontentement dans la région. En conséquence, en 1888, la première escouade de la Schutztruppe (garde coloniale) est arrivée à Otjimbingweba, composée de 2 officiers, 5 sous-officiers et 20 soldats noirs.

À la fin de l »année, l »envoyé allemand avait forcé les indigènes de Walvis Bay à quitter leurs terres, malgré l »échec des négociations. Dans les années 1890, la South West Africa Company est au bord de la faillite et se tourne vers Bismarck pour obtenir de l »aide et des troupes. La région est déclarée colonie de la Couronne en 1890 et des troupes de secours arrivent. La même année, l »accord Heligoland-Zanzibar est signé, ajoutant à la colonie la bande de Caprivi, qui semble être une route commerciale prometteuse.

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Conflits internes, suivis d »une période transitoire de paix

À la fin des années 1880, les rivalités tribales dans la colonie – initialement exploitées par les Allemands – constituent une menace sérieuse pour le pouvoir colonial. En 1885, les tribus Herero et leur chef Samuel Mahahero ont accepté le traité de défense allemand, sachant qu »il leur apporterait un soutien précieux contre les ambitions territoriales des colons Boers et des tribus (en partie chrétiennes) Nama et Orlam, qui avaient immigré sous la pression britannique. Cependant, Mahahero a rapidement déchanté avec ses alliés allemands, les Allemands n »ont pas été en mesure de les défendre contre les attaques extensives des Nama, et Mahahero a d »abord résilié le traité avec les Allemands en 1888, puis, sous le commandement de Curt von François, s »est retiré de la colonie en 1890, sous l »influence des unités de troupes allemandes arrivant du continent, car ce n »est qu »avec l »aide des Allemands qu »il pouvait s »assurer un pouvoir absolu sur les tribus Herero, menacées par les Nama, avec leur expérience de la guerre et des armes à feu européennes, et leur chef, Hendrik Witbooi. En 1893, d »importants renforts militaires étaient arrivés du continent, et von François fut nommé commandant militaire local et chef provincial de la colonie en 1891, concentrant ainsi le pouvoir politique et militaire entre ses mains. Sous la direction du nouveau chef, les soldats allemands quittent Windhoek le 12 avril 1893 pour attaquer Hornkranz, qui a été renforcée par Witbooi. Lors de la bataille de Hornkranz, les forces de François défont les hommes de Witbooi, les pertes allemandes sont légères, tandis que les pertes des Nama sont estimées à cent cinquante, dont la majorité sont des femmes et des enfants qui se sont réfugiés dans la ville. Malgré la défaite, Witbooi réussit à se retirer avec la plupart de ses hommes dans les montagnes de Naukluft, où les Allemands ont eu du mal à le suivre.

Les forces allemandes rentrent victorieuses à Windhoek, mais leur joie initiale est de courte durée. Le chef Nama entama une guérilla contre les Allemands, capturant et détruisant un train de marchandises allemand en août, attaquant les postes avec ses hommes et capturant un nombre considérable de chevaux, rendant difficile une poursuite efficace par les troupes allemandes. Plus tard au cours de l »été, les Allemands reçoivent de nouveaux renforts du continent et, après leur arrivée, François tente à nouveau de détruire les Namas rebelles. Son plan consistait à poursuivre les hommes de Witbooi, à isoler leur résistance, puis à les forcer à se battre ouvertement et à les détruire. Mais à chaque fois, les Namas échappent aux embuscades allemandes et attaquent à plusieurs reprises leur arrière-garde. Ce n »est que les 1er et 2 février 1894, près de la vallée de l »Onab, que le commandant allemand réussit à provoquer une bataille, où les troupes allemandes, soutenues par l »artillerie, livrèrent un combat acharné contre les Nama qui se défendaient, mais ceux-ci parvinrent à nouveau à s »échapper du cercle des attaquants et à s »enfuir dans les montagnes.

Voyant les combats coûteux et prolongés, le gouvernement allemand a rapidement démis von François de son poste de chef de province, et son remplaçant est arrivé de Berlin en février 1894, le major Theodor von Leutwein. Contrairement à son prédécesseur, Leutwein cherche à résoudre la situation principalement par des négociations et des traités. Après son arrivée, il entame des négociations avec les tribus voisines et tente de gagner leur soutien. Au nom de l »empereur, il reconnaît l »autorité des chefs locaux, les obligeant à maintenir « l »ordre et la tranquillité » sur leurs terres en échange d »une pension annuelle. Dans le même temps, il tente de négocier avec Witbooi lui-même, avec qui il convient en mai d »une trêve jusqu »à la fin juillet. Il entretient également une correspondance personnelle avec le chef des NAMA dans l »espoir de le persuader de se rendre. Cependant, le chef chrétien Nama s »avère être un adversaire érudit, capable d »étayer ses aspirations indépendantistes par des tournures rhétoriques et des théories étatiques, et la correspondance est rapidement rompue. Le chef de la province allemande reconnaît les ambitions du chef nama, mais déclare qu »il est « une menace pour la puissance de défense allemande ». Malgré l »échec des pourparlers de paix, l »armistice voit les troupes coloniales allemandes continuer à augmenter en nombre, et Leutwein, renforcé par ses troupes, est prêt à écraser la résistance des Nama. Witbooi et ses partisans se retirent des troupes allemandes dans les montagnes de Naukluft, où les Allemands les suivent, bloquant tous les passages de montagne pour s »échapper. La bataille de Naukloof commence le 27 août. Les deux camps tentent de contrôler les hauteurs et les sources d »eau sur ce terrain accidenté, mais les Namas, incapables de s »échapper et à court de provisions, se rendent le 9 septembre. Le gouverneur réussit à faire signer au chef Nama capturé un accord de patronage allemand, en vertu duquel les prisonniers sont rapidement libérés, leur tribu n »est pas dissoute et ils sont autorisés à conserver leurs armes à feu, mais sont placés sous le contrôle d »une garnison allemande (le chef Nama ne résilie l »accord qu »en 1904).

Après le conflit armé avec les Nama, la région a connu une décennie de paix, à l »exception de quelques affrontements localisés. À la tête de la province, von Leutwein a décentralisé l »administration, établissant trois centres de pouvoir locaux à Windhoek, Otjimbingwe et Keetmanshoop, et a également vu le début d »une période de fort développement des industries agricoles et minières de la colonie allemande. De nombreux gisements de pierres semi-précieuses, de diamants, d »or et d »autres métaux précieux et non ferreux ont été découverts, ce qui a conduit à la construction des premières mines et au développement des réseaux routiers et ferroviaires locaux. Ce dernier point était fortement soutenu par le gouverneur lui-même, qui pensait que la construction de chemins de fer avancés plutôt que la force militaire était le moyen de démontrer la force de la puissance allemande. En 1897, il a été décidé de construire le chemin de fer d »État (Deutsche Kolonial Eisenbahn Bau und Betriebs Gesellschaft), qui devait relier le port de Swakopmund au centre administratif de Windhoek. La ligne de 383 km est achevée à l »été 1902, suivie plus tard par une deuxième ligne. À partir de 1903, l »Otavi Mining and Railway Company a également commencé à construire une nouvelle ligne de chemin de fer, dont la ligne principale reliait Swakopmund aux mines de Tsumeb, qui ont été ouvertes après le début du siècle. La première ligne télégraphique a été ouverte le 13 avril 1899, et le premier réseau téléphonique local a été construit à Swakopmund en 1901.

Rébellion contre la domination allemande et représailles

Le premier soulèvement hottentot contre le système colonial allemand a eu lieu en 1893 et 1894. Son chef était le désormais légendaire Hendrik Witbooi. Dans les années qui ont suivi, il y a eu un flux constant de rébellions et de soulèvements, petits et grands. La plus importante d »entre elles fut la guerre des Herero (également connue sous le nom de génocide des Herero) en 1904.

Les premiers coups de feu ont été tirés le 12 janvier, et les attaques visaient principalement des fermes éloignées, où environ 150 colons blancs ont été tués. Au début, les unités de la Schutztruppe et les troupes auxiliaires allemandes ne peuvent pas faire grand-chose. Lorsque les Hereros passent à l »offensive, ils encerclent à plusieurs reprises Windhoek et Okahandja et détruisent le pont ferroviaire d »Osona. Pour mater la rébellion, une armée de 14 000 hommes est envoyée d »Allemagne sous le commandement du lieutenant général Lothar von Trotha. Les rebelles sont alors facilement vaincus lors de la bataille de Waterberg.

Avant la bataille, von Trotha envoie un ultimatum aux rebelles, leur ordonnant de quitter le territoire allemand ou ils mourront. En réponse à cet ultimatum, les Herero se sont retirés dans la partie ouest du désert du Kalahari, la région d »Omaheke, où beaucoup sont morts de soif. Les Allemands gardaient chaque point d »eau et avaient reçu l »ordre de tirer sur tout Herero qu »ils voyaient. Finalement, seuls quelques rebelles parviennent à atteindre le territoire britannique voisin.

Puis, à l »automne 1904, la tribu Nama se soulève à nouveau contre les Allemands. Les chefs étaient une fois de plus Hendrik Witbooi et Jakobus Morenga, qui était connu dans la presse allemande comme « le Napoléon noir » (der schwarze Napoleon en allemand), tandis que dans la presse anglaise il était affectueusement appelé « Black de Wet ». Cette rébellion est finalement matée par les Blancs à la fin de 1907, début 1908.

Pendant les rébellions, on estime que 1 749 Allemands et entre 25 000 et 100 000 Herero et 10 000 Nama ont été tués.

La Première Guerre mondiale dans le Sud-Ouest africain (1914-1915)

Peu après le début de la Première Guerre mondiale en 1914, les combats ont commencé dans les colonies allemandes et, après l »entrée en guerre de l »Union sud-africaine alliée à la Grande-Bretagne le 23 août 1914, ils ont également commencé dans le Sud-Ouest africain allemand. Les hostilités ouvertes dans la région lors de la Première Guerre mondiale ont commencé le 13 septembre 1914, lorsque les troupes sud-africaines ont lancé une attaque contre le poste de police de Ramansdrift. Plusieurs colons allemands ont été faits prisonniers lors de cette attaque et transportés dans un camp de prisonniers près de Pretoria, puis à Pietermaritzburg. Le 14 septembre, des navires de guerre sud-africains ouvrent le feu sur le port de Swakopmund pour réduire au silence la station de radio qui s »y trouve. Cette action a été répétée trois autres fois par des navires de guerre les 23, 24 et 30 septembre, mais sans grand effet. Le 19 septembre, les troupes sud-africaines débarquent dans la ville portuaire de Lüderitz, dans le sud du pays. Les envahisseurs ont réussi à prendre la ville, préparant ainsi le terrain pour l »invasion qui allait suivre. Au nord-est, entre le 21 et le 23 septembre, les forces sud-africaines et nord-rhodésiennes réussissent à prendre le contrôle de la bande dite de Caprivi, mais un jour plus tard, des unités militaires coloniales allemandes occupent l »enclave sud-africaine de Walvis Bay. Le 26 septembre 1914, une bataille a eu lieu entre les forces sud-africaines et une force allemande de 1 800 hommes commandée par Joachim von Heydebreck près de Sandfontein, à environ 35 km de Raman »s Drift. Les Allemands ont tendu une embuscade aux soldats qui s »abreuvaient à l »oasis, puis les ont décimés à coups de mitrailleuses et de canons lourds. Après une violente fusillade, les soldats sud-africains épuisés se rendent avec leur commandant, le lieutenant-colonel Grant.

Toutefois, l »opération de l »Entente est ensuite interrompue par le déclenchement de la rébellion dite des Boers ou rébellion de Maritz sur le territoire de l »Union d »Afrique du Sud. Cette rébellion a été déclenchée par les Boers vivant dans la région contre le gouvernement pro-britannique, et les troupes allemandes de la Schutztruppe ont été activement impliquées avec les rebelles locaux de leur côté. Les rebelles ont proclamé une République sud-africaine pro-allemande, mais la majorité des militaires se sont rangés du côté du gouvernement et la rébellion a été complètement vaincue au début de l »année suivante. La suppression de la rébellion interne a permis aux dirigeants militaires sud-africains de reprendre les opérations offensives au tournant de 1914-15. À la tête des troupes se trouve le premier ministre du pays, Louis Botha, qui, à la fin du mois de décembre, a repris Walvis Bay, qu »il avait perdue en septembre, et le 15 janvier 1915, il a capturé le port de Swakopmund. En février, les troupes allemandes envahissent l »Afrique du Sud, mais sont battues à la bataille de Kakamas par les troupes de Jacob Louis van Deventer. Les forces sud-africaines, attaquant de plusieurs directions, avancent progressivement au cours du printemps, capturant Berseba le 21 avril et battant à nouveau les troupes allemandes le 26 avril près de Trekkopjes. Le 12 mai, les assaillants pénètrent dans la capitale Windhoek, qui a déjà été évacuée par les Allemands.

La dernière grande bataille de la campagne a eu lieu près d »Otavifontein, où 800 à 1000 Allemands ont affronté les troupes sud-africaines en surnombre. Le résultat ne fait aucun doute : les Allemands sont défaits de manière décisive et les troupes sont repoussées dans les régions du nord du pays. Le dernier commandant allemand, Victor Franke, et ses troupes, qui avaient adopté des tactiques dilatoires et manquaient de provisions et d »eau, ont finalement déposé les armes près de Khorab le 9 juillet 1915. À la fin de la campagne, les vainqueurs ont fait quelque 5 000 prisonniers et capturé 59 canons. Les prisonniers sont transférés dans des camps de prisonniers aménagés à leur intention, et la plupart des officiers allemands capturés sont internés à Okawayo.

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La fin de la colonie, l »héritage de la domination allemande

La colonie a pratiquement cessé d »exister après l »occupation militaire par les forces de l »Union d »Afrique du Sud et la reddition des restes de la Schutztruppe. Les prisonniers de guerre sont emmenés dans des camps d »internement, mais sont rapidement libérés, ainsi que les soldats et les civils précédemment internés, qui sont autorisés à retourner dans leurs fermes et leurs villes. L »abolition des colonies allemandes d »Afrique et d »Asie a été officialisée après la signature du traité de Versailles en 1919, qui les a cédées, en tant que territoires sous mandat de la Société des Nations naissante, aux puissances qui avaient maintenu leur occupation militaire de ces territoires. L »ancienne colonie allemande du Sud-Ouest de l »Afrique est passée sous l »administration de l »Union d »Afrique du Sud.

Le premier véritable dirigeant de la colonie fut Heinrich Ernst Göring, qui fut nommé Reichsleiter par l »empereur allemand Wilhelm Ier. Sous sa direction, l »administration a été mise en place, initialement basée à Otjimbingwe, avec seulement 3 fonctionnaires représentant la mère patrie. Ce nombre fut rapidement réduit et le siège fut transféré à Windhoek en décembre 1891. Le territoire a été divisé en 6 districts :

Celles-ci étaient sous le contrôle de l »autorité policière locale, tandis que l »autorité minière était basée à Windhoek. La localisation des forces de police était la suivante :

En 1890, après que le territoire soit devenu officiellement une colonie de la couronne de l »Empire allemand, des gouverneurs provinciaux officiels ont été nommés pour diriger le Sud-Ouest africain allemand. Le premier d »entre eux est Louis Nels, suivi de Curt von François, à qui l »on doit la fondation des villes de Windhoek et de Swakopmund et la construction de la forteresse Alte Feste (Vieille forêt) à Windhoek, siège de l »armée coloniale. La même année voit la création du système judiciaire local, l »arrivée du premier juge en 1891 et l »introduction du droit pénal allemand en 1895.

Theodor Leutwein a été nommé en 1894 et a occupé le poste de gouverneur à partir de 1898. Son objectif politique était de construire et de maintenir un système colonial par des moyens pacifiques, en évitant les effusions de sang inutiles. Il devait y parvenir par trois moyens : la négociation avec les chefs, la patience et une apparente clémence. Dans un premier temps, le gouverneur parvint à mettre un terme aux tensions tribales, qui n »étaient plus à l »avantage du gouvernement allemand, et correspondit personnellement avec le plus important chef Nama, Hendrik Witbooi. L »administration coloniale versait aux chefs Herero et Nama une pension annuelle et leur permettait d »exister indépendamment sous le « patronage allemand ». Une autre des mesures de Leutwein était la décentralisation pour faciliter la gestion de la colonie. Il établit trois centres administratifs régionaux à Windhoek, Otjimbingwe et Keetmanshoop. Cependant, ce type de politisation a finalement échoué vers 1902-03, et le gouvernement a été contraint de faire appel aux troupes allemandes du continent, qui ont réprimé les soulèvements tribaux de manière sanglante, décimant les autochtones Nama et Herero.

Dès le début, l »administration de la colonie a accordé des droits différents aux colons blancs et aux Noirs indigènes, la première loi écrite ayant été promulguée en 1886, qui stipulait que les Noirs et les Blancs avaient des droits différents. En 1905, la loi sur les mariages mixtes est entrée en vigueur. Elle stipule que les Blancs ne peuvent plus épouser de femmes noires et qu »un Allemand déjà marié à une femme noire perd ses droits de citoyen. En même temps, l »Église catholique romaine déclare que « le mariage entre Noirs et Blancs n »est pas béni par l »Église ».

La loi sur le travail de 1907 a oublié les travailleurs noirs qui se sont vu retirer leurs terres et leurs vaches. En outre, tous les travailleurs devaient avoir un « passeport », qui consistait en une feuille de métal numérotée et un carnet de travail (Dienstbuch), et étaient réinstallés sur leur lieu de travail. C »est également la même année que le gouvernement colonial a annoncé qu »aucune ferme appartenant à l »État ne pourrait être vendue à des agriculteurs ayant une relation avec des femmes autochtones.

Armée

Le nom de l »armée était Schutztruppe (en hongrois Gyarmati Véderő), un nom adopté par les forces armées de la colonie suite à un décret royal en 1894. La première unité militaire à arriver dans le Sud-Ouest africain fut la Truppe des Reichs-Kommissars en 1888, sous le commandement du lieutenant Ulrich von Quitzow, qui était accompagné de deux officiers, cinq sous-officiers et vingt Africains (enrôlés parmi les Bastards et les Namas). Un an plus tard, le premier fort militaire, Wilhelmsfestes, est érigé près de Tsaobis.

En janvier 1890, la Schutztruppe comptait cinquante hommes, stationnés dans les localités de Tsaobis, Neu-Heusis et Okahandja. Curt von François établit le quartier général de l »armée à l »Alte Feste (vieille forêt) de Windhoek. À l »époque, 32 soldats allemands y étaient stationnés. En 1891, d »autres soldats du continent sont arrivés en renfort, portant la force militaire totale du Sud-Ouest africain à 225 (quatre officiers, un médecin et 200 à 20 autres soldats) en 1893. La garnison initiale de Curt von François a été autorisée à se démobiliser et à s »installer en même temps, mais tous sont restés admissibles à la conscription en tant que réservistes. En 1897, la garnison coloniale comptait environ sept cents hommes.

En 1914, ils étaient près de 1500, pour la plupart allemands. Cette armée était divisée en 12 compagnies : 9 compagnies d »infanterie de cavalerie (dont une équipée de chameaux) et trois batteries d »artillerie, les plus fortes étant concentrées ici dans les colonies allemandes d »Afrique. Elles étaient stationnées dans tout le pays. Les patrouilles de chameaux méritent une mention spéciale, et devinrent plus tard les icônes de la Schutztruppe allemande en Afrique du Sud-Ouest. En plus de ces unités, un nombre important de colons allemands rejoignirent les forces allemandes au début de la Première Guerre mondiale, et la Schutztruppe fut renforcée par le Corps libre sud-africain (en allemand Südafrikanische Freiwilligen-Korps ou Freikorps en abrégé, Vrijkorps en néerlandais), formé de volontaires boers issus de la police et du Corps libre sud-africain. Pendant la campagne de l »Entente dans le sud-ouest de l »Afrique, les deux camps ont utilisé des masses de Noirs pour des missions de reconnaissance et de transport de charges.

À l »approche de la Première Guerre mondiale, il devient de plus en plus nécessaire pour les colonies allemandes de disposer d »une certaine puissance aérienne. Le noyau de celle-ci était un aéroclub en plein essor, le Deutsch-Südwest-afrikanischer Luftfahrerverein (« Association des forces aériennes du Sud-Ouest africain »). En 1912, l »association a élaboré des lignes directrices pour le développement futur de l »aviation dans la colonie allemande, qui ont rapidement été soumises au gouverneur du Sud-Ouest africain allemand de l »époque, Theodor Seitz. Le document de l »association montrait qu »en plus du service postal, de la livraison de messages et de la reconnaissance, les avions pouvaient être d »une utilité énorme en cas de guerre dans la colonie. Le gouverneur et le commandant de l »unité locale de la Schutztruppe, Joachim von Heydebreck, se sont montrés intéressés par l »idée, et ce dernier a également signalé dans un mémorandum au ministère allemand des Affaires coloniales que les colonies françaises étaient déjà en train de développer un soutien au transport aérien. Après les réticences initiales des milieux gouvernementaux, la formation des pilotes put bientôt commencer, des aérodromes furent construits et les premiers avions arrivèrent dans la colonie en mai et juin 1914. Il s »agissait d »avions Otto Doppeldecker, Aviatik Doppeldecker et Roland-Taube. Après le début de la guerre mondiale, ces avions ont effectué plusieurs missions de reconnaissance et de bombardement contre les troupes ennemies. Après l »occupation militaire de la colonie, les trois avions ont été détruits par leurs propres équipages pour éviter qu »ils ne tombent aux mains de l »ennemi.

Police

La police allemande du Sud-Ouest africain (Landespolizei) a été fondée en 1905, bien qu »en raison des émeutes de l »époque elle n »ait pu commencer à fonctionner qu »en 1907, avant quoi les unités de la Schutztruppe avaient également été utilisées pour des tâches de police. Contrairement aux forces de police des autres colonies allemandes, qui étaient des unités paramilitaires composées de volontaires noirs recrutés par des officiers blancs pour réprimer les émeutes locales, la police du Sud-Ouest africain était presque entièrement composée d »Allemands locaux et se concentrait exclusivement sur le maintien de l »ordre. En 1907, l »organisation a commencé avec quatre cents membres et, la même année, elle a reçu son premier véhicule à moteur, bien que les chevaux et les chameaux aient été ses moyens de transport habituels. Leurs uniformes étaient d »abord identiques à ceux des soldats de la Schutztruppe, se distinguant uniquement par l »insigne de la police, mais ils ont ensuite reçu leurs propres uniformes. En 1914, ils comptaient au total sept officiers allemands, cinq cents policiers allemands de différents grades et cinquante auxiliaires africains. Après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, les effectifs de la police ont été considérablement réduits, la majorité de ses membres rejoignant la Schutztruppe et reprenant son équipement.

Postes et télécommunications

Le premier bureau de poste a été établi à Otjimbingwe en 1888, mais a été transféré à Windhoek en 1891. Les lettres étaient transportées par les navires de la DKGSWA via Walvis Bay jusqu »au Cap, d »où elles étaient acheminées dans le monde entier. Ce premier service postal était assuré tous les deux mois entre les colonies allemandes et britanniques. À partir de 1891, les navires de la Woermann Line ont transporté le courrier directement en Allemagne. Au sein de la colonie, le courrier était initialement distribué à dos de chameau entre les colonies – par exemple, la route du Golfe du Nord, de Windhoek à Walvis Bay, prenait généralement 12 jours. À partir de 1893, les navires postaux ont également accosté à Swakopmund pour récupérer du courrier supplémentaire.

Le nombre de stations postales a progressivement augmenté, atteignant 18 en 1899 et 34 en 1903, mais en 1899, le réseau télégraphique entre les villes a également été lancé. La première ligne télégraphique reliant la colonie à l »Allemagne a été inaugurée le 13 avril 1899.

Le premier réseau téléphonique local de la colonie a été établi à Swakopmund en 1901. La même année, une ligne de télégraphe léger a été ouverte entre Windhoek et Keetmanshoop, et un an plus tard entre Karibib et Outjo. Dans les années à venir, le nombre de réseaux téléphoniques locaux et le nombre de villages connectés au réseau de fibre optique continueront de croître. En 1913, un total de 28 réseaux téléphoniques locaux avaient été construits avec 954 abonnés, et les lignes téléphoniques avaient atteint une longueur de 1 078 kilomètres.

À Windhoek, la construction d »un puissant émetteur radio et de sa tour de 120 m de haut est achevée en 1913, ce qui permet d »atteindre la colonie allemande du Togo et, à travers elle, l »Allemagne. Cependant, l »émetteur ne devient opérationnel qu »en 1914 et est contraint de se déplacer à plusieurs reprises en raison des combats de la Grande Guerre. Après l »occupation du Togo par les Antant, le contact radio direct avec l »Allemagne est devenu presque impossible. L »émetteur est alors occupé par les troupes sud-africaines près de Tsumeb en 1915.

L »Afrique du Sud-Ouest allemande était la seule colonie allemande où un grand nombre d »immigrants allemands se sont installés. Outre les opportunités économiques (mines de diamants et de cuivre), l »agriculture constituait la principale attraction.

Selon une estimation datée du 1er janvier 1894, la colonie comptait entre 15 000 et 20 000 Nama, entre 3 000 et 4 000 Basteros, entre 70 000 et 80 000 Ovaherero, entre 90 000 et 100 000 Ovambo et entre 30 000 et 40 000 indigènes Dama et San.

La population de la colonie en 1902 était d »environ 200 000 habitants, dont seulement 2 595 étaient allemands, 1 354 boers et 452 britanniques, mais en 1914, 9 000 Allemands supplémentaires étaient arrivés du vieux pays. À la même époque, la colonie comptait environ 80 000 Herero, 60 000 Ovambo et 10 000 Nama, ces derniers étant appelés avec mépris les Hottentots. Une estimation de 1904 donne des chiffres similaires, situant le nombre de Herero (minuscules) vivant dans la colonie à 80 000, le nombre de Nama à 20 000 et le nombre de Damara à 30 000, mais ces chiffres ont été considérablement réduits en raison des combats et du génocide entre les Herero et les Nama. Après la répression des dernières rébellions tribales résistantes, un recensement effectué en 1911 a permis d »établir les effectifs des tribus Herero, Nama et Damara mentionnées ci-dessus à 15 130, 9 781 et 18 613 respectivement (le recensement mentionne également 4 858 San, aucune enquête n »ayant été effectuée en Ovamboland à l »époque).

En 1913, 14 830 Blancs vivaient dans le pays. Environ 87% d »entre eux, 12 292, étaient de nationalité allemande, 11% de nationalité boer, 1% de nationalité britannique et 1% d »autres nationalités. La grande majorité des Blancs vivaient dans les grandes villes de Windhoek, Swakopmund et Lüderitz.

Au cours des premières années, la majeure partie des importations était constituée de biens importés pour répondre aux besoins des Européens : boissons, tabac, café, conserves, vêtements et bijoux. En 1897, elles s »élevaient à 887 325 marks.

En revanche, la majeure partie des exportations était constituée de cuir de vache, de corne, de plumes d »autruche, de résine, de matériaux de tannage, de guano, de peaux, pour une valeur de 1 246 749 marks. En 1902, les importations de la colonie étaient passées à 8 567 550 marks, tandis que ses exportations s »élevaient à 2 212 973 marks. La valeur des importations de biens commerciaux en 1910-11 s »élevait à 44-45 millions de marks, la majeure partie (78-82%) provenant d »Allemagne continentale, une plus petite proportion provenant de l »Union d »Afrique australe (15-14%) et d »autres États (7-4%). Au fil des ans, l »importance de l »agriculture dans la colonie a diminué et, en 1913, les exportations de la colonie s »élevaient à 70,3 millions de marks, dont la majeure partie, environ 95 %, était constituée d »exportations de diamants et de plomb, d »une valeur de 66,8 millions de marks.

À partir de 1894, la station de Cape Cross est utilisée pour la chasse aux phoques et l »extraction du guano.

Exploitation minière

Les terres achetées par Adolf Lüderitz en 1882 et le gisement de la couronne qui en est issu se sont révélés être une source précieuse de cuivre et d »autres métaux non ferreux et précieux. Les premiers grands gisements de cuivre ont été découverts en 1886, à 150 km au sud-est de Swakopmund. Plus tard, les mines Gorob et Hope ont été établies dans cette région, qui a commencé à produire du cuivre, de l »or et de l »argent en 1907. Après l »acquisition des intérêts de Lüderitz par la DKGSWA en 1885, plusieurs grandes sociétés immobilières et minières ont été créées dans la région. Certaines d »entre elles étaient d »origine anglaise (Kharaskhoma-Syndicate – 1892), qui souhaitaient suivre les traces de Cecil Rhodes, mais la plupart des sociétés étaient d »origine allemande (Kaoko Land- und Minengesellschaft – 1895 ; Otavi-Minen und Eisenbahngesellschaft (Gibeon Schürf- und Handelsgesellschaft – 1903). Comme la région était principalement riche en cuivre, c »est l »exploitation du cuivre qui a commencé le plus tôt. Les livraisons régulières ont commencé en 1907.

La première concession minière officielle à l »est de Walvis Bay a été attribuée à DKGSWA après un rapport officiel indiquant que la région était riche en or (il s »est avéré par la suite qu »il s »agissait d »une fraude puisque seul du sel a été trouvé). En 1887, une nouvelle loi adoptée par l »administration coloniale a transféré tous les droits miniers à l »État.

À la fin des années 1890, les premiers rapports officiels sur les pierres semi-précieuses et la topaze dans la région de Little Spitzkoppe sont publiés. Peu après, des gisements de béryl, d »aigue-marine et de pegmatite sont découverts dans les Caraïbes.

Près de Tsumeb, un riche gisement de cuivre est découvert sur Green Hill en 1893, mais il existe également d »importants gisements de plomb, zinc, étain, argent, cobalt, arsenic, antimoine, cadmium, germanium, gallium, fer, mercure, molybdène, nickel et vanadium. L »exploitation minière a commencé en 1906, mais jusqu »en 1909, seule l »exploitation à ciel ouvert était pratiquée. La production initiale est estimée à 15 000 tonnes et, au début de la Première Guerre mondiale, environ 70 000 tonnes de minerai avaient été extraites. Les premières fonderies de cuivre ont également vu le jour en 1906, mais leur fonctionnement était coûteux car le charbon était importé directement d »Allemagne.

En 1900, des experts de la Hanseatische Land-, Minen- und Handelsgesellschaft für SWA ont découvert un autre riche gisement de cuivre dans la région de Rehoboth, qui a rapidement été exploité dans plusieurs mines.

La construction de la mine de cuivre de Khan, située à 60 km à l »est de Swakopmund, a débuté en 1905 et la production a commencé en 1906. La quantité de matière première pouvant être extraite a été estimée par les géologues à 157 000 tonnes.

Le 14 avril 1904, un cheminot a trouvé le premier diamant non loin de Lüderitz. Une fois la découverte prouvée, la région est immédiatement achetée et consolidée par les petites et grandes sociétés minières qui se multiplient. Un an plus tard, l »ordonnance sur l »exploitation des mines de diamants est adoptée. La région a rapidement été déclarée Sperrgebiet par le gouvernement allemand et la Deutsche Diamanten Gesellschaft était la seule société disposant de droits d »exploration. Les mines se succèdent et la production de diamants atteint 19 134,7 carats pour une valeur de 150 millions de marks en 1913, ce qui représente 215 % de la production mondiale.

En 1909, deux autres sociétés ont été créées, l »Afrika-Marmor-Kolonialgesellschaft et la Koloniale Marmorsyndikat, pour exploiter les gisements de marbre récemment découverts. L »exploitation minière a commencé près de Karibib en 1911.

Outre les diamants, d »autres pierres précieuses ont également été trouvées, souvent dans le sable de surface.

Agriculture

Le développement de l »agriculture dans la colonie se heurte d »abord à de nombreux obstacles, principalement dus aux mauvaises conditions environnementales (manque d »eau et de main-d »œuvre, destruction par les criquets, etc.) En 1891, une ferme a été créée à Kibib pour élever des moutons et produire de la laine. Peu après, la culture de légumes et la viticulture sont introduites à Little Windhoek.

La famine du bétail de 1897 a causé de graves problèmes. Environ la moitié du bétail de la tribu Ovaherero est mort, et les fermiers blancs n »ont pas fait mieux. Cette situation n »a pas été facilitée par le fait que des vaccins ont été envoyés d »Allemagne pour tenter de sauver le bétail. Les éleveurs Ower ont alors vendu leurs terres et le reste de leur bétail et sont partis travailler dans des domaines allemands comme journaliers.

En 1909, des chats angoras ont commencé à être élevés et expédiés pour l »exportation, et en 1913, des autruches ont été élevées.

En 1912, le nombre d »exploitations agricoles a atteint 1 250, et en 1913, 1 331, dont 914 appartenaient à des agriculteurs d »origine allemande.

La première brasserie locale a été créée à Swakopmund en 1900.

La première conserverie a été établie à Sandwich Bay en 1887.

En 1907, la Deutsche Farm-Gesellschaft AG ouvre une usine d »extraits de viande à Heusis.

À Swapkmound, la centrale électrique de Damara & Namaqua Handelsgesellschaft est inaugurée en 1907.

Transport ferroviaire

Le premier chemin de fer de la colonie a été le Cape Cross Mine Railway en 1884. Il a été construit par la Damaraland Guano Company Ltd. La deuxième ligne a été ouverte deux ans plus tard entre Walvis Bay et Plum.

La construction de chemins de fer dans la colonie a commencé sérieusement en 1895, avec la construction de quelques petites lignes de mines, mais le grand boom a eu lieu deux ans plus tard. En 1897, la direction de la colonie décide de construire le chemin de fer de l »État (Deutsche Kolonial Eisenbahn Bau und Betriebs Gesellschaft) de Swakopmund à Windhoek. La sécheresse du bétail de 1897 avait également encouragé les acteurs économiques à construire la ligne, et les autorités politiques poussaient également à la construction de chemins de fer, car, comme le disait le gouverneur de la colonie de l »époque, Theodor Leutwein, « ce n »est pas par une augmentation illimitée du nombre de Schutztruppe, mais par la construction de chemins de fer » que la puissance allemande dans la colonie pourrait être démontrée. La ligne de 383 km fut achevée à l »été 1902, et le premier train arriva à Windhoek le 19 juin 1902.

Le contrat de construction de la deuxième ligne a été attribué en 1906. La ligne d »Otavib à Tsumebig et Grootfontein a été achevée en 1908. Le réseau de la ligne sud de Lüderitz à Aus a été achevé en 1906, Keetmanshoop en 1908 et Karasburg en 1909. La nouvelle ligne a permis de réduire les coûts de transport. De Lüderitz à Keetmanshoop, le tarif pour 500 kg de marchandises est passé de 30 marks à 9 marks. Avec la construction de la ligne Windhoek-Mariental-Keetmanshoop, les deux réseaux sont reliés en 1912.

En 1900, la Otavi Minen- und Eisenbahn-Gesellschaft (Compagnie minière et ferroviaire d »Otavi, ou OMEG) a été fondée à Berlin dans le but de construire une voie ferrée entre Swakopmund, sur la côte atlantique, et les mines de Tsumeb, à l »intérieur de la colonie, ce qui faciliterait le transport du minerai extrait. La construction de la ligne ferroviaire a commencé en 1903. Les 225 premiers kilomètres de la voie ferrée de 600 mm d »écartement comportent 110 ponts en acier pour permettre à la ligne de traverser une région densément coupée par des lits de rivière asséchés. La construction a coïncidé avec les combats avec les tribus Hereo et Namaqua et les travaux ont progressé lentement car la main-d »œuvre était rare et la ligne était souvent utilisée pour des opérations militaires. La ligne principale a finalement été achevée en août 1906, et l »ouverture officielle a eu lieu le 12 novembre. En plus de la ligne principale vers Tsume, une ligne secondaire de 91 km reliant Otaví aux mines près de Grootfontein a été achevée en 1908, pour un coût total de 14 725 000 DM pour une ligne de 576 km.

En 1913, ces lignes faisaient circuler 4 trains express, 14 trains mixtes et 29 trains de marchandises par semaine. Les Noirs et les Blancs voyageaient dans des wagons séparés sur les trains express et mixtes.

Transport routier

Une « route publique » dans ce pays ne signifiait qu »une piste en terre, un chemin de terre, praticable uniquement en charrette à bœufs ou à mulets, sur lequel la circulation était difficile et lente. Cette situation a changé en 1896, lorsque les routes ont été améliorées entre Groß Barmen et Otjiseva, Okahandja et Otjosazu et Keetmanshoop et Lüderitz. En 1902, on comptait 116 routes d »une longueur totale de 18 826 km.

Le premier tracteur à vapeur arrive dans la région en 1894, avec lequel le propriétaire transporte des marchandises à travers le désert du Namib, tandis que le premier camion à essence arrive en 1904. Leur nombre passe ensuite à cinq en 1914.

Transport de l »eau

Il n »existe que deux ports naturels le long de la côte du Sud-Ouest africain allemand : la baie de Lüderitz et la baie de Walvis. La baie de Lüderitz étant située loin au sud et Walvis Bay étant aux mains des Britanniques, le port et le poste militaire de Swakopmund ont été établis en 1892 pour contourner la colonie britannique.

À Swakopmund, cependant, les navires ne pouvaient pas accoster directement sur la côte, mais seulement à un mille en mer. Les marchandises et les passagers devaient alors être transférés sur de plus petits bateaux et ramenés à terre. La jetée du port, longue de 375 m, avec son croisement de 35 m de long à l »extrémité, a été construite en pierre en 1903. Après cette date, les navires pouvaient s »amarrer directement sur la rive. Le chargement était facilité par la présence de grues portuaires et d »une ligne de chemin de fer.

Dans le même temps, les courants de l »Atlantique du sud au nord ont rapidement commencé à remplir le port de sable. En 1905, celui-ci avait atteint un tel niveau que les marchandises ne pouvaient plus être déchargées et le port fut finalement contraint de fermer en 1906. Après l »ouverture de la jetée, la construction d »une deuxième jetée en bois a commencé en novembre 1904. Un an plus tard, il fonctionnait déjà avec 5 grues à vapeur, mais cette construction ne dura pas longtemps non plus. Deux ans après son inauguration en 1905, elle aussi était inutilisable. Des coquilles de forage en bois l »ont rendue complètement inutilisable, si bien qu »il a fallu une fois de plus recourir aux barges légères. La construction de la troisième jetée a commencé en 1913, déjà construite en acier, mais elle n »a été achevée dans sa totalité qu »au début de la Première Guerre mondiale.

Malgré le fait que le port de Lüderitz était éloigné du centre de la colonie, des améliorations y ont été apportées. Par exemple, en 1904, un brise-lames de 80 m de long et 5 m de large a été construit. Le deuxième brise-lames a été ouvert en 1905 et la construction du troisième (167 m de long et 8 m de large) a commencé la même année.

La compagnie maritime allemande Woermann Line a commencé à assurer des liaisons régulières avec l »Allemagne en 1891. Un navire naviguait sur cette route le 25 de chaque mois, tandis que le vapeur côtier Leutwein opérait toutes les cinq semaines entre Walvis Bay et Cape Town. Les derniers bateaux à vapeur de la colonie ont accosté à Swakmound le 7 août 1914. Ils ont apporté le courrier d »Afrique du Sud et ont ensuite navigué vers l »Amérique du Sud.

Le premier journal imprimé dans la colonie a été publié le 12 octobre 1898 sous le titre Windhoeker Anzeiger, mais il a cessé de paraître au bout de trois ans. Les journaux suivants ont été publiés : Nachrichten des Bezirksvereins Windhoek en 1903 et Windhoeker Nachrichten en 1904, qui a eu beaucoup plus de succès. En 1911, un autre journal de langue allemande, le Swakopmunder Zeitung, a fusionné un an plus tard avec le Deutsch-Südwest-Afrikanische Zeitung. En 1911 également, le premier journal de langue anglaise de la colonie, The Windhoek Advertiser, a été publié.

Éducation

La première école coloniale – « For Whites Only » – a été fondée à Windhoek en 1894. L »année suivante, des internats ont été créés dans toutes les principales colonies. En 1914, il y avait 14 écoles primaires dans la colonie (uniquement pour les enfants blancs), plus une école secondaire à Swakopmund et Windhoek, et une école privée catholique romaine pour filles à Windhoek.

Églises

Les différentes sociétés missionnaires étaient actives dans la région pour diffuser la doctrine chrétienne, la plus importante étant la Rheinische Missionsgesellschaft, qui, au début de la Première Guerre mondiale, comptait 15 stations missionnaires, 32 succursales et 48 écoles missionnaires. Elle comptait 7 508 membres et 1 985 élèves dans ses écoles. La plupart des paroissiens étaient issus de la tribu Nama.

Les salésiens de Saint François d »Harmradendi avaient une mission à Heirachabis. Deux pères et quatre sœurs y étaient actifs, tandis que 200 Blancs et 500 Nama étaient membres de cette communauté.

La troisième grande association missionnaire était la Société missionnaire finlandaise. Elle disposait également de centres et d »écoles dans tout le pays, ainsi que d »une presse à imprimer.

Sources

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Anton, Ralph : Territoires protégés allemands (német nyelven). Colonies allemandes

István Német – Dániel Juhász : La politique coloniale allemande au tournant des 19e-20e siècles (en hongrois). grotius.hu. (consulté le 12 août 2017).

Liens externes

Sources

Német Délnyugat-Afrika
Sud-Ouest africain allemand
a b c d Németh-Juhász, i. m. 25. old.
Ez utalás a második angol-búr háború (1899-1902) egyik katonai vezetőjére, Christiaan de Wetre, aki a háború során számos sikeres gerillaakciót hajtott végre a brit csapatok ellen.
Búr, i. m. 35-36. old.
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Reinhart Kössler, Henning Melber, « Völkermord und Gedenken: Der Genozid an den Herero und Nama in Deutsch-Südwestafrika 1904–1908, » (« Genocide and memory: the genocide of the Herero and Nama in German South West Africa, 1904–08 ») Jahrbuch zur Geschichte und Wirkung des Holocaust 2004: 37–75