Temple d’Artémis à Éphèse

gigatos | mars 15, 2022

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Résumé

Coordonnées : 37°56′59″N 27°21′50″E

Le temple d »Artémis ou Artémision (en turc : Artemis Tapınağı), également connu sous le nom de temple de Diane, était un temple grec dédié à une forme ancienne et locale de la déesse Artémis (associée à Diane, une déesse romaine). Il était situé à Éphèse (près de la ville moderne de Selçuk dans l »actuelle Turquie). En 401 après J.-C., elle avait été ruinée ou détruite. Il ne reste sur le site que des fondations et des fragments du dernier temple.

La version la plus ancienne du temple (un temenos de l »âge du bronze) est antérieure de plusieurs années à l »immigration ionique. Callimaque, dans son Hymne à Artémis, l »attribue aux Amazones. Au VIIe siècle avant J.-C., il fut détruit par une inondation. Sa reconstruction, sous une forme plus grandiose, a commencé vers 550 avant J.-C., sous la direction de Chersiphron, l »architecte crétois, et de son fils Metagenes. Le projet, financé par Crésus de Lydie, fut achevé en 10 ans. Cette version du temple a été détruite en 356 avant J.-C. par Herostratus lors d »un incendie criminel.

La forme suivante, la plus grande et la dernière du temple, financée par les Éphésiens eux-mêmes, est décrite dans la liste des sept merveilles du monde établie par Antipater de Sidon :

J »ai vu la muraille de la haute Babylone, sur laquelle il y a une route pour les chars, et la statue de Zeus près de l »Alphée, et les jardins suspendus, et le colosse du Soleil, et le travail énorme des hautes pyramides, et le vaste tombeau de Mausolus ; mais quand j »ai vu la maison d »Artémis qui montait jusqu »aux nuages, ces autres merveilles ont perdu leur éclat, et j »ai dit : « Voici, en dehors de l »Olympe, le Soleil n »a jamais vu quelque chose d »aussi grand ».

Le temple d »Artémis (Artémision) était situé près de la ville antique d »Éphèse, à environ 75 kilomètres (47 mi) au sud de la ville portuaire moderne d »İzmir, en Turquie. Aujourd »hui, le site se trouve en bordure de la ville moderne de Selçuk.

Le site sacré (temenos) d »Éphèse était bien plus ancien que l »Artémision elle-même. Pausanias était certain qu »il était antérieur de plusieurs années à l »immigration ionique, et même plus ancien que le sanctuaire oraculaire d »Apollon à Didyma. Selon lui, les habitants de la ville avant l »invasion ionienne étaient des Leleges et des Lydiens. Callimaque, dans son Hymne à Artémis, attribue le premier temenos d »Éphèse aux Amazones, des femmes guerrières légendaires dont la pratique religieuse, selon lui, était déjà centrée sur une image (bretas) d »Artémis, leur déesse-mère. Pausanias pensait que le temple était antérieur aux Amazones.

L »estimation par Pausanias de l »ancienneté du site semble bien fondée. Avant la première guerre mondiale, les fouilles du site menées par David George Hogarth semblaient identifier trois temples successifs. Les réexcavations de 1987-88 et la réévaluation du récit de Hogarth ont confirmé que le site a été occupé dès l »âge du bronze, avec une séquence de découvertes de poteries qui s »étendent jusqu »à l »époque géométrique moyenne, lorsqu »un temple périptère avec un sol d »argile durcie a été construit dans la seconde moitié du 8ème siècle avant J.-C.. Le temple périptère d »Éphèse offre le plus ancien exemple de type périptère sur la côte d »Asie Mineure, et peut-être le plus ancien temple grec entouré de colonnades.

Au VIIe siècle avant J.-C., une inondation a détruit le temple, déposant plus d »un demi-mètre de sable et de débris sur le sol d »argile d »origine. Parmi les débris de l »inondation se trouvaient les restes d »une plaque d »ivoire sculptée d »un griffon et de l »arbre de vie, apparemment de Syrie du Nord, et quelques gouttes d »ambre percées en forme de larme, de section elliptique. Celles-ci habillaient probablement une effigie en bois (xoanon) de la Dame d »Éphèse, qui a dû être détruite ou récupérée lors de l »inondation. Bammer note que, bien que le site ait été sujet à des inondations et qu »il ait été soulevé par des dépôts de limon d »environ deux mètres entre le VIIIe et le VIe siècle, et de 2,4 m supplémentaires entre le VIe et le IVe siècle, son utilisation continue « indique que le maintien de l »identité du lieu réel jouait un rôle important dans l »organisation sacrée ».

Le nouveau temple était parrainé, du moins en partie, par Crésus, qui avait fondé l »empire de Lydie et était le suzerain d »Éphèse. Il a été conçu et construit vers 550 avant J.-C. par l »architecte crétois Chersiphron et son fils Metagenes. Il mesurait 115 m (377 ft) de long et 46 m (151 ft) de large, et serait le premier temple grec construit en marbre. Ses colonnes périptères s »élevaient à environ 13 m de haut, en double rangée, formant un large passage cérémoniel autour de la cella qui abritait l »image de culte de la déesse. Trente-six de ces colonnes étaient, selon Pline, ornées de sculptures en relief. Une nouvelle statue de culte en bois d »ébène ou en bois de vigne noirci fut sculptée par Endoios, et un naiskos pour l »abriter fut érigé à l »est de l »autel en plein air.

Dépôt de la fondation

Un riche dépôt de fondation de cette époque, également appelé « dépôt d »Artémision », a livré plus d »un millier d »objets, dont ce qui pourrait être les premières pièces de monnaie fabriquées à partir de l »alliage argent-or électrum. Le dépôt contient certaines des plus anciennes pièces inscrites, celles de Phanes, datées de 625 à 600 avant J.-C. et provenant d »Éphèse, avec la légende ΦΑΕΝΟΣ ΕΜΙ ΣΗΜΑ (ou similaire) (« Je suis l »insigne de Phanes »), ou portant simplement le nom ΦΑΝΕΟΣ (« de Phanes »).

Des fragments de bas-relief sur les fûts inférieurs des colonnes du temple, conservés au British Museum, montrent que les colonnes enrichies du temple ultérieur, dont quelques-unes subsistent (illustration ci-dessous) étaient des versions de cette caractéristique antérieure. Pline l »Ancien, qui semble ignorer l »ancienne continuité du site sacré, affirme que les architectes du nouveau temple ont choisi de le construire sur un sol marécageux par précaution contre les tremblements de terre, avec des couches de fondation inférieures constituées de toisons et de charbon de bois pilé.

Le temple est devenu une attraction importante, visitée par des marchands, des rois et des touristes, dont beaucoup rendaient hommage à Artémis sous forme de bijoux et de biens divers. Il offrait également un sanctuaire à ceux qui fuyaient les persécutions ou les châtiments, une tradition liée dans le mythe aux Amazones qui s »y réfugièrent à deux reprises pour demander la protection de la déesse contre les châtiments, d »abord de Dionysos, puis d »Héraclès. Diogène Laertius affirme que le philosophe misanthrope Héraclite, qui désapprouvait totalement la vie civile à Éphèse, jouait aux osselets dans le temple avec les garçons, et y déposa plus tard ses écrits.

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Destruction

En 356 avant J.-C., le temple a brûlé. Diverses sources décrivent cet incendie comme l »acte vaniteux d »un homme, Herostratus, qui mit le feu aux poutres du toit en bois, cherchant la gloire à tout prix ; d »où le terme de gloire héroïque. Pour cet outrage, les Éphésiens condamnèrent l »auteur à mort et interdirent à quiconque de mentionner son nom ; mais Théopompus le nota plus tard. La Météorologie d »Aristote décrit l »embrasement du temple, mais pas sa cause. Dans la tradition historique grecque et romaine, la destruction du temple coïncide avec la naissance d »Alexandre le Grand (vers 20 ans).

Le rôle d »Herostratus dans la destruction du temple a été remis en question dans les études modernes. Stefan Karweise note que tout pyromane aurait eu besoin d »accéder à la charpente en bois du toit; : 57 Dieter Knibbe écrit d »un « corps entier » de gardes et de gardiens du temple attestés;: : 88-89 Le feu pourrait même avoir été délibérément et secrètement allumé par les administrateurs du temple, conscients du fait que les fondations du temple s »enfonçaient, mais empêchés de le replacer ailleurs par des contraintes religieuses ; : 89 Bammer a noté la conservation de l »emplacement sacré original tout au long des reconstructions successives, malgré les problèmes continus d »inondation et de fondations. Karwiese questionne le motif d »Herostratus puisqu »il n »a divulgué son but que sous la torture, ce qui ne correspond pas à un homme cherchant la gloire. considère Herostratus comme un « idiot utile au service de la prêtrise » : 89

Alexandre a proposé de payer pour la reconstruction du temple ; les Éphésiens ont refusé avec tact, disant « qu »il serait inconvenant qu »un dieu construise un temple pour un autre », et ont fini par le reconstruire après sa mort, à leurs propres frais. Les travaux ont commencé en 323 avant J.-C. et se sont poursuivis pendant de nombreuses années. Le troisième temple était plus grand que le deuxième : 137 m de long, 69 m de large et 18 m de haut, avec plus de 127 colonnes. Athénagoras d »Athènes nomme Endoeus, un élève de Dédale, comme sculpteur de l »image principale du culte d »Artémis.

Pausanias (vers le IIe siècle après J.-C.) signale une autre image et un autre autel dans le temple, dédiés à Artémis Protothronia (Artémis « du premier siège ») et une galerie d »images au-dessus de cet autel, dont une ancienne figure de Nyx (la déesse primordiale de la Nuit) par le sculpteur Rhoecus (VIe siècle avant J.-C.). Pline décrit des images d »amazones, les fondatrices légendaires d »Éphèse et les premières protégées d »Artémis, sculptées par Scopas. Les sources littéraires décrivent l »ornementation du temple par des peintures, des colonnes dorées à l »or et à l »argent et des œuvres religieuses des célèbres sculpteurs grecs Polyclitus, Phidias, Cresilas et Phradmon.

Cette reconstruction a survécu pendant 600 ans et apparaît à plusieurs reprises dans les premiers récits chrétiens sur Éphèse. Selon le Nouveau Testament, l »apparition du premier missionnaire chrétien à Éphèse a fait craindre à la population locale le déshonneur du temple. Les Actes de Jean, datant du IIe siècle, contiennent un récit apocryphe de la destruction du temple : l »apôtre Jean priait publiquement dans le temple d »Artémis, exorcisant ses démons, et « tout à coup, l »autel d »Artémis se fendit en plusieurs morceaux… et la moitié du temple s »écroula », convertissant instantanément les Éphésiens, qui pleurèrent, prièrent ou prirent la fuite.

En revanche, un édit romain de 162 ap. J.-C. reconnaît l »importance de l »Artémésion, la fête annuelle éphésienne à Artémis, et l »étend officiellement de quelques jours saints en mars-avril à un mois entier, « l »une des plus grandes et des plus magnifiques fêtes religieuses du calendrier liturgique d »Éphèse ».

En 268 après J.-C., le temple fut détruit ou endommagé lors d »un raid des Goths, une tribu germanique de l »Est ; à l »époque de l »empereur Gallien : « Respa, Veduc et Thuruar, chefs des Goths, prirent un bateau et traversèrent le détroit de l »Hellespont pour se rendre en Asie. Ils y dévastèrent de nombreuses villes et mirent le feu au célèbre temple de Diane à Ephèse », rapporte Jordanes dans Getica. On ignore toutefois dans quelle mesure le temple a été endommagé.

Quelle que soit l »ampleur des dégâts subis par le bâtiment, il semble avoir été reconstruit ou réparé, car il est noté que le temple était utilisé pour le culte pendant l »avènement du christianisme, et qu »il a été fermé à la suite de la persécution des païens dans l »Empire romain tardif. Cependant, l »histoire du temple entre 268 et sa fermeture par les persécutions chrétiennes n »est pas bien connue, et l »ampleur des dégâts de 268 n »est pas confirmée, ni l »année exacte de sa fermeture par les chrétiens. Ammonius d »Alexandrie commente la fermeture du temple dans son commentaire des Actes des Apôtres au milieu du Ve siècle, dans lequel il donne l »impression que la fermeture du temple s »était produite de son vivant. On suppose que la fermeture du temple d »Artémis s »est produite entre le début et le milieu du Ve siècle, l »année 407 étant une première date. La fermeture du temple a été suivie par l »effacement du nom d »Artémis des inscriptions autour de la ville d »Éphèse.

Destruction finale

On ignore combien de temps le bâtiment est resté debout après la fermeture du temple par les chrétiens. Au moins certaines des pierres du temple ont été utilisées pour la construction d »autres bâtiments. Une légende de la fin du Moyen Âge prétend que certaines des colonnes de Sainte-Sophie proviennent du temple d »Artémis à Éphèse, mais cette histoire est fausse.

Les principales sources primaires concernant le temple d »Artémis à Éphèse sont l »Histoire naturelle de Pline l »Ancien, Pomponius Mela i:17, et la Vie d »Alexandre de Plutarque (qui fait référence à l »incendie de l »Artémise).

Cyrille d »Alexandrie attribue à l »archevêque de Constantinople Jean Chrysostome la destruction du temple, le qualifiant de « destructeur des démons et de renverseur du temple de Diane ». Un archevêque de Constantinople ultérieur, Proclus, a noté les réalisations de Jean, en disant « À Éphèse, il a dépouillé l »art de Midas », bien qu »il y ait peu de preuves pour soutenir cette affirmation.

Après six ans de recherches, le site du temple a été redécouvert en 1869 par une expédition dirigée par John Turtle Wood et parrainée par le British Museum. Ces fouilles se sont poursuivies jusqu »en 1874. Quelques fragments de sculpture supplémentaires ont été découverts lors des fouilles de 1904-1906 dirigées par David George Hogarth. Les fragments sculptés récupérés lors de la reconstruction du IVe siècle et quelques-uns du temple antérieur, qui avaient été utilisés dans le remblai pour la reconstruction, ont été rassemblés et exposés dans la « salle d »Éphèse » du British Museum. En outre, le musée possède une partie de la plus ancienne pile de pièces de monnaie du monde (600 av. J.-C.) qui avait été enterrée dans les fondations du temple archaïque.

Aujourd »hui, le site du temple, qui se trouve juste à l »extérieur de Selçuk, est marqué par une seule colonne construite à partir de fragments dissociés découverts sur le site.

Le temeton archaïque situé sous les temples ultérieurs abritait manifestement une forme de « Grande Déesse », mais on ne sait rien de son culte. Les récits littéraires qui la décrivent comme « amazonienne » font référence aux mythes fondateurs ultérieurs des émigrés grecs qui ont développé le culte et le temple d »Artémis Ephesia. La richesse et la splendeur du temple et de la ville étaient considérées comme des preuves de la puissance d »Artémis Ephesia, et étaient à la base de son prestige local et international : malgré les traumatismes successifs de la destruction du temple, chaque reconstruction – un cadeau et un honneur pour la déesse – apportait davantage de prospérité. De nombreuses personnes se rendaient à Éphèse en mars et au début du mois de mai pour assister à la principale procession d »Artémis.

Les sanctuaires, temples et festivals d »Artémis (Artemisia) se trouvaient dans tout le monde grec, mais l »Artémis éphésienne était unique. Les Ephésiens la considéraient comme leur propriété et n »acceptaient pas que des étrangers prétendent à sa protection. Une fois que la Perse eut chassé et remplacé leur suzerain lydien Crésus, les Éphésiens minimisèrent sa contribution à la restauration du temple. Dans l »ensemble, les Perses traitèrent équitablement avec Éphèse, mais ils enlevèrent certains objets religieux du temple d »Artémis à Sardes et introduisirent des prêtres perses dans son culte éphésien ; cela ne leur fut pas pardonné. Lorsqu »Alexandre conquit les Perses, son offre de financer la seconde reconstruction du temple fut poliment mais fermement refusée. L »Artémis éphésienne donnait à la diplomatie de sa ville un puissant avantage religieux.

Sous la domination hellénique, et plus tard sous la domination romaine, le festival d »Artemisia à Éphèse a été de plus en plus promu comme un élément clé du circuit des festivals panhelléniques. Elle faisait partie d »une identité politique et culturelle définitivement grecque, était essentielle à la vie économique de la région et constituait une excellente occasion pour les jeunes Grecs célibataires des deux sexes de trouver des partenaires de mariage. Des jeux, des concours et des représentations théâtrales étaient organisés au nom de la déesse, et Pline décrit sa procession comme une magnifique attraction pour les foules ; elle était illustrée par l »une des meilleures peintures d »Apelles, qui représentait l »image de la déesse portée dans les rues et entourée de jeunes filles. À l »époque romaine impériale, l »empereur Commode a prêté son nom aux jeux du festival et pourrait les avoir parrainés.

Du point de vue grec, l »Artémis éphésienne est une forme distincte de leur déesse Artémis. Dans le culte et le mythe grecs, Artémis est la jumelle d »Apollon, une vierge chasseuse qui a supplanté la Titane Séléné comme déesse de la Lune. À Éphèse, une déesse que les Grecs associaient à Artémis était vénérée dans une image cultuelle archaïque, préhellénique, sculptée en bois (un xoanon) et maintenue décorée de bijoux. Ses caractéristiques sont les plus proches des divinités du Proche-Orient et de l »Égypte, et les moins proches des divinités grecques. Le corps et les jambes sont enfermés dans un terme effilé en forme de pilier, d »où dépassent les pieds de la déesse. Sur les pièces frappées à Éphèse, la déesse porte une couronne murale (comme les murs d »une ville), attribut de Cybèle en tant que protectrice des villes (voir polos).

L »interprétation traditionnelle des objets ovales recouvrant la partie supérieure de l »Artémis éphésienne est qu »ils représentent des seins multiples, symbolisant sa fertilité. Cette interprétation est apparue à la fin de l »Antiquité et a donné lieu à des désignations de la déesse éphésienne comme Diana Efesia Multimammia et d »autres descriptions connexes. Cette interprétation était enracinée dans les attaques chrétiennes de Minucius Felix et de Jérôme contre la religion populaire païenne, et les études modernes ont mis en doute l »interprétation traditionnelle selon laquelle la statue représente une déesse aux nombreux seins. Des preuves suggèrent que les objets ovales n »étaient pas du tout destinés à représenter une partie de l »anatomie de la déesse. Dans certaines versions de la statue, la peau de la déesse a été peinte en noir (probablement pour imiter le bois vieilli de l »original), tandis que ses vêtements et ses accessoires, y compris les « seins », n »ont pas été peints ou ont été moulés dans des couleurs différentes. Robert Fleischer a suggéré qu »au lieu de seins, les objets ovales étaient des décorations qui auraient été accrochées de manière cérémoniale à la statue en bois originale (peut-être des œufs ou les sacs scrotaux de taureaux sacrifiés), et qui ont été incorporés comme éléments sculptés sur des copies ultérieures. Il apparaît maintenant que les « seins » de la Dame d »Éphèse étaient probablement basés sur des gouttes en forme de gourde d »ambre, de section elliptique et percées pour être suspendues, qui ont été redécouvertes lors des fouilles archéologiques de 1987-1988. Ces objets étaient restés en place là où l »ancienne statue en bois de la déesse avait été happée par une inondation du VIIIe siècle. Cette forme de bijou avait donc déjà été développée à la période géométrique.

Sur les pièces, elle appuie l »un de ses bras sur un bâton formé de serpents entrelacés ou sur une pile d »ouroboroi, le serpent éternel avec sa queue dans la bouche. Dans certains récits, la Dame d »Éphèse était accompagnée de prêtres eunuques appelés « Megabyzoi » ; il pouvait s »agir d »un nom propre ou d »un titre. La pratique de l »auto-émasculation rituelle comme qualification pour servir une divinité est généralement identifiée avec les prêtres mendiants eunuques de Cybèle, les Galli. Les Megabyzoi de l »Artémis éphésienne étaient assistés par des jeunes filles vierges (korai).

Une inscription votive mentionnée par Florence Mary Bennett, qui date probablement d »environ le IIIe siècle avant J.-C., associe Artémis d »Éphèse à la Crète : « Au guérisseur des maladies, à Apollon, qui donne la lumière aux mortels, Eutychès a élevé en offrande votive la dame crétoise d »Éphèse, la porteuse de lumière. »

Les habitudes grecques de syncrétisme assimilaient tous les dieux étrangers à une forme quelconque du panthéon olympien qui leur était familier – interpretatio graeca – et il est clair qu »à Éphèse, l »identification à Artémis que les colons ioniens faisaient de la « Dame d »Éphèse » était mince. Néanmoins, les Grecs et les Romains ultérieurs l »ont identifiée à la fois à Artémis et à Diane, et une tradition de la Rome antique l »a également identifiée à la déesse Isis.

L »approche chrétienne était en contradiction avec l »approche syncrétiste des païens envers des dieux qui n »étaient pas les leurs. Une inscription chrétienne à Éphèse suggère pourquoi il reste si peu de choses sur le site :

Détruisant l »image illusoire du démon Artémis, Déméas a érigé ce symbole de la Vérité, le Dieu qui chasse les idoles, et la Croix des prêtres, signe immortel et victorieux du Christ.

L »affirmation selon laquelle les Éphésiens pensaient que leur image cultuelle était tombée du ciel, bien qu »il s »agisse d »un mythe d »origine familier dans d »autres sites, n »est connue à Éphèse que par les Actes 19:35 :

Quel est l »homme qui ne sait pas que la ville des Éphésiens est un adorateur de la grande déesse Diane, et de ce qui est tombé de Jupiter ?

Lynn LiDonnici observe que les chercheurs modernes sont probablement plus préoccupés par les origines de la Dame d »Ephèse et son iconologie que ne l »étaient ses adeptes à un moment donné, et qu »ils sont enclins à créer un compte rendu synthétique de la Dame d »Ephèse en rassemblant une documentation dont les origines s »étendent sur plus d »un millénaire, créant ainsi une image falsifiée et unitaire, comme celle d »une icône immuable.

Ouvrages cités

Sources