Alfred Bernhard Nobel
gigatos | január 22, 2022
Összegzés
Alfred Bernhard Nobel hallgatja a kiejtést? (1833. október 21. Stockholm, Svédország – 1896. december 10. Sanremo, Olaszország) svéd kémikus, mérnök és a dinamit feltalálója. Végrendeletében hagyatékát a Nobel-díjakat támogató alapítványra hagyta.
Alfred Nobel találmányairól és sikeres üzletemberként elért sikereiről is ismert. Nobel jelentős szerepet játszott egy nemzetközi dinamitbirodalom létrehozásában, és nagy befolyással volt a kaukázusi olajiparra. Élete során igen nagy vagyonra tett szert, és halálakor a világ egyik leggazdagabb embere volt.
Alfred Bernhard Nobel 1833. október 21-én született Stockholmban. Korábban két testvére volt, Robert (1829) és Ludvig (1831). Alfrédot Emil (1843) követte. Apja, Immanuel Nobel és anyja, Andriette (született Ahlsell) 1827-ben kötött házasságot.
Apa üzlete
Alfréd a Nobel család rossz gazdasági helyzetének közepette született. Apja népszerű építőmester volt, akinek szerződései korábban stabilan biztosították a Nobel család pénzügyeit. Immanuel azonban csődbe jutott, miután számos szerződés meghiúsult, és 1832 szilveszterén leégett a ház, amelyet Nobelék Långholmentől vásároltak.
De Immanuel még mindig várta a lehetőséget. A svéd katonai hatóságokat nem érdekelték Nobel új találmányai, de végül talált egy megfelelő partnert. Lars Gabriel von Haartman, Finnország stockholmi oroszországi nagykövete sürgetésére Nobel elhagyta svédországi családját, és Turkuba költözött, hogy a polikumineszcenciával kapcsolatos találmányát továbbfejlessze, és felajánlja azt az orosz császári hadseregnek.
Család Stockholmban
Miután Immanuel 1837-ben Turkuba távozott, a család többi tagjának az ő segítsége nélkül kellett boldogulnia. A Turuban töltött első év alatt Immanuelnek sikerült annyi pénzt küldenie a családnak, hogy felesége, Andriette egy kis tej- és zöldségboltot nyithatott. A család gyermekei, Robert, Louis és Alfred az utcán árulták a gyufát, és segítettek anyjuknak. Szerény körülményeik ellenére Andriette azt akarta, hogy gyermekei jó oktatásban részesüljenek, ezért felváltva iratkoztak be a Jacob egyházközség által működtetett iskolába. A testvérek közül Alfréd már egy év után kimaradt, Robert három és fél évig, Louis pedig három évig járt iskolába. A legidősebb testvér, Robert 1841-ben otthagyta az iskolát, hogy tengerésznek álljon, és egy Dél-Amerikába tartó hajón kabinosként kapott munkát.
Szentpétervár
Immanuel Nobel, aki 1838-ban költözött Turkuból Szentpétervárra, jól teljesített. Sikerült meggyőznie az orosz katonai hatóságokat és magát I. Miklós császárt is a taposóaknák hasznosságáról. Nobel, aki 3000 ezüst rubel jutalmat kapott, bővítette kísérleti bányagyárát, és 1842-ben úgy döntött, hogy családját Szentpétervárra hívja. Ebben az időben Szentpétervár a világ egyik metropolisza volt, mind tudományos, mind kulturális szempontból.
Mire a család Szentpétervárra érkezett, Immanuel már 25 000 ezüst rubelt kapott Miklós cártól, főként egy sikeres robbantási bemutatóért. Immanuel Nobel üzlete jól ment, és értékes lakása volt Szentpéterváron. Bár a városban több jó iskola is volt a bevándorlók számára, Alfréd és Lajos nem került be egyik iskolába sem, hanem magántanárt fogadtak fel. A testvérek teljes körű oktatásban részesültek irodalom, nyelvek, matematika, filozófia és természettudományok terén. A magántanítás tartalmáról nem sokat tudni, de az eredményesnek bizonyult. A tengerről hazatérő Alfréd, Lajos és Róbert nemcsak anyanyelvükön, svédül, hanem oroszul, franciául, angolul és németül is tudtak beszélni és írni.
Az 1840-es években Nobel Immanuelnek jól ment a sora. Nobel ki tudta váltani partnere részesedését, és ezzel egyidejűleg áthelyezte vállalkozását, miközben jelentősen kibővítette telephelyét. A vállalat nevét is megváltoztatták Fondieres et Atélieres Mécaniques, Nobel & Fils („Öntöde és gépgyár, Nobel & Sons”) névre. Az 1840-es évek második felétől Immanuel gyermekei már apjuk mellett dolgozhattak. A fiúk mindegyike először a rajzolóirodában helyezkedett el, majd átkerült a rendelési és árajánlatkérési osztályra, művezetőként a gyártásban és a vállalat vezetőinek asszisztenseként a pénzügyi ügyekben.
Alfred Nobel 18 éves korában egyértelmű érdeklődést mutatott a klasszikus irodalom és a költészet iránt. Fiatalon írt egy 425 soros verset angolul, ami irodalmi tehetségének bizonyítéka lehet. Nobelben is megvolt volna a lehetőség, hogy író vagy költő legyen, de ő más pályát választott.
Bár nem tudni pontosan, hogy ki tanította a Nobel-fivéreket Szentpéterváron humán tudományokra, az meglehetősen jól ismert, hogy ki tanította őket magánúton a tudományokra. A testvérek tanárai Nyikolaj Zinin és Yuli Trapp kémiaprofesszorok voltak, akiket Nobel Immanuel személyesen ismert, és akikkel szintén jó barátságban volt. Alfred Nobelt és testvéreit kémiára, fizikára és matematikára tanították. Alfrédot különösen a kísérleti kémia érdekelte, ez volt a kedvenc tantárgya. 1850 körül Alfred Nobel és tanára, Zinin Párizsba került, ahol egy évig tanult. Nobel itt találkozott Théophile-Jules Pelouze-zal, a kor egyik legjelentősebb európai kémikusával. Alfred Nobel számára a Franciaországban töltött egy év jelentette a kémiai tanulmányok befejezését. Tanulmányai mellett Nobel részt vett a párizsi társasági életben is, és megismerkedett egy „szerelmes lánnyal”, ahogy ő maga írja. Kénytelen volt azonban visszatérni Szentpétervárra.
Alfred Nobel nem maradt sokáig Szentpéterváron, hanem úgy döntött, hogy hosszabb külföldi tanulmányútra megy. Első úticéljai Közép-Európában és Nagy-Britanniában voltak. Útja során Nobel számos olyan ipari vállalatot látogatott meg, amelyekkel a szentpétervári Nobel Művek kapcsolatban állt. Az utazás elsődleges célja az volt, hogy a fiatal Alfred Nobel megismerkedjen a különböző országok gépműhelyeiben alkalmazott módszerekkel. Az is a feladata volt, hogy azonosítsa azokat a termék- és folyamatinnovációkat, amelyek a családi vállalkozás javát szolgálnák. Miután egy ideig Európában utazott, Alfred Nobel az Egyesült Államokba, New Yorkba költözött. Nobel amerikai útjának részletei nem ismertek pontosan, de ismert, hogy néhány alkalommal meglátogatta a svéd John Ericssont. Utazása eredményeként Alfred Nobel többek között elküldte Szentpétervárra az Ericssontól kapott hőléggép rajzát.
Vissza Szentpétervárra és az első kapcsolat a nitroglicerinnel
Alfred Nobel 1854. október 21-én, 21 éves korában tért vissza Szentpétervárra. Utazásainak megterhelése miatt kénytelen volt egy ideig egy németországi idősek otthonában tölteni. A Németországba vezető úton a nagybátyjánál is eltöltött egy kis időt. Néhány hónap múlva azonban visszatért Szentpétervárra.
A Nobel család jól keresett, mivel az orosz császár a krími háborúra készülve rengeteg új katonai felszerelést rendelt. A családi vállalkozás több mint ezer embert foglalkoztatott és jól termelt. Alfred Nobel apja, Immanuel Nobel a cár kegyeibe került, és hamarosan Oroszország egyik legjobb mérnökének tartották. Elnyerte a rangos császári aranyérmet.
I. Miklós császár meghalt a krími háborúban, utódja II. Sándor lett. Oroszország nem volt sikeres a háborúban, és a katonai felszereléssel való ellátását rosszul kezelték. A krími háborúban szolgáló csapatokat papír talpú, lőporral kevert lisztből készült menetcipőkkel látták el. II. Sándor elbocsátotta az érintett tisztviselőket. Bár a Nobeleknek semmi közük nem volt az ügyhöz, elfogytak a megrendelések, mert a megrendeléseket leadó tisztviselőket elbocsátották. Immanuel Nobel megpróbált új ügyfeleket szerezni a családi vállalkozásnak, de ez nehéz volt, mert az állam elszegényedett a háború miatt. Alfred Nobel a család pénzügyi szakértőjévé vált, és Londonba és Párizsba küldték, hogy kölcsönöket szerezzen, de az ottani bankok nem tudtak hitelt nyújtani a Nobel vállalatnak.
1859 nyarán Immanuel Nobel úgy döntött, hogy elhagyja Szentpétervárt, és visszatér Stockholmba. Mérnöki vállalkozásának vezetését fiára, Louisra hagyta, akit Alfred és Robert segített. A testvéreknek sikerült felszámolniuk az üzletet, és Ludvig is saját céget alapított. Robert és Alfred együtt béreltek egy kis lakást. Alfred Nobel sok időt töltött a lakás konyhájában, amelyet laboratóriumává alakított át. Amikor a családi vállalkozás pénzügyi válságba került, barátaitól keresett új ötleteket forradalmi termékekhez. Korábbi magántanáraitól hallott egy új robbanóanyagról, a nitroglicerinről. Az új robbanóanyag nagyon robbanékony volt, de nehéz volt felrobbantani. A helyzetet bonyolította, hogy az anyag gyártás közben könnyen felrobbant, ezért a gyakorlati felhasználáshoz túl veszélyesnek tartották. Alfréd azonnal meglátta az anyagban rejlő lehetőségeket, ha biztonságosabbá lehetne tenni.
Számos veszélyes kísérlet után Alfred Nobel rájött, hogyan lehet elegendő nitroglicerint előállítani a gyakorlati kísérletekhez. A következő probléma az volt, hogy a nitroglicerin szabályozott módon robbanjon fel. Végül Alfréd és Robert kitalálták, hogy a közönséges feketeport nitroglicerinnel keverik össze, és egy egyszerű gyújtózsinórral robbantják fel. Lajos ebben a szakaszban kezdett érdeklődni a nitroglicerin lehetőségei iránt is, és a testvérek kísérleti robbantásokat hajtottak végre Szentpéterváron kívül. Apja sürgetésére Alfréd szabadalmaztatta a nitroglicerint, és 1863. december 14-én svéd szabadalmat kapott, ugyanabban az évben, amikor Stockholmba költözött apjához.
Svédországban a robbanóanyag-technológiára vonatkozó új szabadalmak ritkák voltak, ezért a katonai hatóságok érdeklődtek a Nobel-szabadalmak iránt. Immanuel és Alfred Nobelt meghívták a katonai hatóságokhoz, hogy beszéljenek a találmányról. Azt a feladatot kapták, hogy szervezzenek robbantási bemutatót a Karlsborg erődben. Egy katonai bizottság és több civil szakértő is eljött, hogy megnézze a bemutatót. Az eredmények eleinte gyengék voltak, mivel a Nobel-díjas nitroglicerin töltetek körülbelül ugyanolyan erővel robbantak, mint ugyanannyi fekete por. A bemutató során azonban Alfred Nobel észrevette, hogy a töltetek robbanóereje fokozatosan csökken, ahogy a nitroglicerin felszívódik a lőporba. A bemutatóra Nobelék többféle nitroglicerin-keveréket készítettek, amelyek, ha lejártak, nem okoztak nagy robbanásokat. Alfrédnak az előadás alatt sikerült kijavítania a problémát, így az előadás végén fel tudott robbantani egy néhány óra alatt elkészített adag nitroglicerint. A robbanás hatalmas volt, de nem váltotta ki a kívánt hatást a svéd katonai hatóságoknál. Egyhangúlag kijelentették, hogy az anyag túl veszélyes ahhoz, hogy háborúban használják.
A nitroglicerinre vonatkozó vizsgálatok
Egy karlsbergi bemutató megmutatta, hogy a puskapor és a nitroglicerin keveréke nem hoz létre tartós tulajdonságokat. Nobelék tehát visszatértek a laboratóriumba, hogy folytassák a robbanóanyag fejlesztését. Alfréd szorgalmasan dolgozott a kutatáson, legfiatalabb testvére, a 20 éves Emil segítségével. Alfréd hamarosan előállt a megoldással. Egy kémcsövet megtöltött puskaporral, beletette a gyújtózsinórt, és belemártotta egy tartály nitroglicerinbe. A robbantások sikerrel jártak. A kísérletben használt kémcső lett a gyújtózsinór prototípusa, amelyet sok robbanóanyag-szakértő ma is Alfred Nobel legfontosabb találmányának tart.
1864 tavaszán Alfred Nobel elindult, hogy vevőket találjon egy új robbanóanyaghoz. A robbanóolajként forgalmazott termék hamarosan a bányaiparban talált vevőre. Nobel több embernek is bemutatta találmányát, ami azt jelentette, hogy egyre több robbanóanyagra volt szüksége. A nitroglicerin előállításának régi, általa feltalált módszerét egy új módszer váltotta fel. Ez lehetővé tette, hogy több nitroglicerint állítsanak elő, bár az új módszer veszélyesebbé tette a folyamatot.
Nobel termékeit sokféleképpen lehetett hasznosítani, de mielőtt széles körben hasznosítani lehetett volna őket, Alfred Nobelnek pénzre volt szüksége, mivel berendezéseket és nyersanyagokat kellett vásárolnia, és a találmányt külföldön szabadalmaztatnia kellett. A Nobel családnak nem volt elég tőkéje ahhoz, hogy Alfrédot felajánlja, ezért kölcsönökhöz kellett folyamodnia. Alfred Nobelnek jót tett a közép-európai tanulmányútja, amelynek során banki kapcsolatokat épített ki. Franciaországba utazott, és a párizsi Crédit Mobilier banktól 100 000 svájci frank hitelt kapott.
A rossz kezdésből a siker
Stockholmba visszatérve Alfred Nobel megkezdte a termelés növelését. A laboratórium gyárként vált alkalmassá. Alfrédot apja, Immanuel és testvére, Emil segítette, akik egy fiatal, frissen képzett mérnököt, C. E. Hertzmant és néhány segédet alkalmaztak. Emil felszerelte az új berendezéseket, és megkezdődhettek a kísérletek.
1864. szeptember 3-án a Nobel-laboratórium darabokra robbant, és a robbanást egész Stockholmban érezni lehetett. Amikor ez történt, Emil Nobel és Hertzman éppen nitridáló berendezéseket teszteltek. Valószínűleg figyelmetlenségük miatt a nitroglicerin 180 Celsius-fok fölé melegedett, és spontán felrobbant. A robbanásban Emil Nobel, Hertzman, a munkás Herman Nord, a segéd Maria Nordstedt és az udvaron dolgozó ács azonnal meghalt. Amikor a robbanás történt, Alfred Nobel egy másik épületben tartózkodott, ahol egy ismerősével beszélgetett. Nobel a robbanás erejétől a földre zuhant, és egy betört ablakból származó repeszektől megsérült, de túlélte. Nobel Immanuel is elég messze volt a robbanáskor, és testi sérülések nélkül túlélte, de egy hónappal később bénulásos rohamot kapott, ami a robbanás okozta sokk következménye lehetett.
A baleset nem rendítette meg Alfred Nobel hitét a nitroglicerinben rejlő lehetőségekben. A megrendelések folyamatosan érkeztek, és Nobel már tervezte egy cég létrehozását. Október 22-én a részvényesek Nitroglycerin Aktiebolaget néven társaságot alapítottak. Alfréd eladta a nitroglicerin szabadalmát a vállalatnak, és 100 000 svéd koronát, valamint részvényeket kapott a vállalatban. A vállalatot gyorsan létrehozták, de a termelés csak lassan indult be. Egy robbanásos baleset miatt a stockholmi rendőrség betiltotta a nitroglicerin gyártását a városban. Nem volt helyszín a városon kívüli laboratórium számára sem, amelyet végül egy bérelt uszályon kellett felépíteni. 1864-1865 telén Nobel keményen dolgozott azon, hogy beindítsa a nitrogliceringyártást, miközben az anyagot bányavállalatoknak értékesítette. Megjelentek a vásárlók, de a nitroglicerint még mindig nagyon nehéz volt előállítani. Sehol nem találtak helyet egy gyárnak, így a gyártást egy uszályon kellett végezni, amely mozgott, és télen nagyon hideg volt. Január végén végre találtak egy telket, amelyet a Nobel cég megvásárolt. Ez egy régi farm volt, és a nitroglicerin előállításához szükséges összes berendezést sietve a pajtába költöztették. A gyártási épületeket felvázolták, majd Alfred Nobel üzleti partnereire bízta a leendő gyárat, és Németországba utazott.
1865. június 25-én Norvégiában is létrehoztak egy nitroglicerint gyártó vállalatot. Alfred Nobel 10 000 ezüsttalérért adta el norvég szabadalmát ennek a vállalatnak. Ez volt az egyetlen olyan tranzakció, amelyben szabadalmát csak készpénzre cserélte, de most készpénzre volt szüksége egy tervezett németországi gyárhoz.
Nobel Hamburgban telepedett le, és a város kikötőjében felállított egy kis laboratóriumot, ahol elegendő nitroglicerint tudott előállítani a bemutatókhoz. Sok bányász érdeklődött Nobel találmánya iránt, és a nitroglicerinről szóló cikkek több külföldi folyóiratban is megjelentek. 1865 júniusában, nagyjából akkor, amikor Alfred Nobel eladta szabadalmát Norvégiában, a német Alfred Nobel & Co. Svédországhoz hasonlóan Németország sem volt hajlandó földet adni egy robbanóanyaggyár létesítéséhez. A vállalatnak csak 1865 októberében sikerült földet szereznie a geesthachti gyár számára. A nitroglicerin gyártása 1866. április 1-jéig nem indulhatott meg.
1865-ben Nobelt a hamburgi amerikai konzulátusra idézték be meghallgatásra. Ennek oka az volt, hogy a Nobellel szemben azt állították, hogy az Egyesült Államokban már korábban feltalálták a nitroglicerin ellenőrzött módon történő felrobbantásának módját. Ez az állítás Nobel szabadalmi bejelentésén alapult az Egyesült Államokban, valamint egy Taliaferro Shaffner nevű emberen, aki 1864-ben megpróbálta megvásárolni Nobel találmányát egy dalért és egy táncért. A Nobel elutasítása miatt feldühödött Shaffner ipari kémkedéssel próbálkozott, de kudarcot vallott. Miután megtudta, hogy Nobel szabadalmat keres találmányára az Egyesült Államokban, Shaffner azt állította, hogy a találmányt Nobel előtt készítette el. Nobelnek azonban sikerült bizonyítania, hogy ő találta fel először, így Shaffner kifogását elutasították, és Nobel az Egyesült Államokban is szabadalmat kapott találmányára.
1866-ban Nobel megpróbált keresletet teremteni a nitroglicerin iránt a Brit-szigeteken, de az eredmények gyengék voltak. Bár Nobel tüntetései vonzották az embereket és a bányaipart, Nobel nem talált részvényeseket a vállalat megalapításához. Miután Nagy-Britanniában kudarcot vallott, Nobel úgy döntött, hogy az Egyesült Államokban kezdi el forgalmazni a robbanóolaj néven ismert találmányát.
Alfred Nobel és találmányai az Egyesült Államokban
Az Egyesült Államokban Alfred Nobel problémákkal szembesült. Az országban két nagy nitroglicerinrobbanás történt, amelyek címlapokra kerültek az újságokban. Washingtonban már készülőben volt egy törvénytervezet a nitroglicerin használatának betiltására. Ezért Nobel úgy döntött, hogy Washingtonba utazik, ahol találkozott a törvényjavaslatot támogató politikusokkal. A találkozók azonban nem vezettek a kívánt eredményre, mivel a Kongresszus úgy döntött, hogy elfogadja a törvényt. Mielőtt a törvényt elfogadták volna, Nobel visszautazott New Yorkba, ahol nitroglicerinnel robbantási bemutatót rendezett. A fogadtatás vegyes volt. Az újságok véleménycikkei arra szólították fel Nobelt, hogy térjen vissza Európába, és csalónak nevezték. Nobelt arra is figyelmeztették, hogy a nitroglicerin betiltásáról szóló törvény hatályba lépése után bajba kerülhet a hatóságokkal.
Nobel hite a nitroglicerin, a robbanóolaj biztonságosságában megrendült, amikor megtudta, hogy a nitroglicerin, amely legalább egy másik, az Egyesült Államokban történt nitroglicerinrobbanásban felrobbant, saját európai gyáraiból származott. Nobel ezért nekilátott, hogy kidolgozza a nitroglicerin biztonságosabbá tételének módját.
Nobelnek egy váratlan személy, Taliaferro Shaffner segített, aki korábban megpróbálta megakadályozni, hogy Nobel szabadalmat kapjon találmányára az Egyesült Államokban. Shaffner felajánlotta, hogy segít a Nobelnek egy amerikai nitroglicerint gyártó vállalat létrehozásában, és beleegyezett abba is, hogy tárgyalásokat folytat a politikusokkal a nitroglicerin betiltásáról szóló törvény elfogadása érdekében. Nobel és Shaffner Washingtonba utazott. A gyenge eredmények ellenére Nobel megváltoztatta hozzáállását Shaffnerhez, és tárgyalásokat kezdett vele egy vállalat létrehozásáról. A tárgyalások során Nobel megtudta, hogy cégének németországi nitrogliceringyára felrobbant. Ennek hallatán a Nobel megpróbálta siettetni a tárgyalásokat Shaffnerrel a vállalat megalapításáról. Végül Nobel egy dollár formális fizetésért cserébe Shaffnernek adta találmánya amerikai szabadalmát, bár 2500 részvényt is kapott a vállalatban. Ezzel egy időben a kongresszus végül törvényt fogadott el a nitroglicerin használatának betiltásáról, bár engedélyezte a nitroglicerin szállítását, ha azt megfelelő figyelmeztető címkével ellátott tartályokba csomagolták. A nitroglicerin azonban nem volt teljesen kriminalizálva, ami lehetővé tette egy nitroglicerin vállalat létrehozását 1866. július 27-én. Nobel úgy döntött, hogy minél hamarabb visszatér Németországba, és augusztus 10-én Hamburgban szállt partra.
A dinamit feltalálása
Németországba visszatérve Nobelnek szüksége volt egy laboratóriumra, hogy folytathassa a nitroglicerin biztonságosabbá tételére irányuló kutatásait. A felrobbant gyárat újjáépítették, amikor Nobel Hamburgba érkezett, de a robbanásban megsemmisült laboratórium használhatatlan volt. Nobel ezért kibérelt egy bárkát, amely laboratóriumként szolgált, és azonnal megkezdte kutatásait.
Kísérletei során Nobel megállapította, hogy a nitroglicerin felszívódott a zúzott faszénbe, bár a keverék nem volt tartós. Tudta, hogy szüksége van valamire, ami felszívja és megtartja a nitroglicerint. Miután kipróbálta a faőrleményt, a fűrészport, a falazóhabarcsot és a zúzott téglát, Nobel úgy döntött, hogy megpróbálja a kísérletet tejjel. Nobel a homokot egy kemencében szárította, ami után az képes volt saját térfogatának körülbelül háromszorosát elnyelni a nitroglicerinből. Ezek keveréke egy képlékeny masszává vált, amelyet Nobelnek sikerült felrobbantania. Nobel a masszából rudakat formált, amelyek különösen biztonságosnak bizonyultak.
1866 őszén Nobel többször is tesztelte találmányát, és megállapította, hogy biztonságos és hatékony robbanóanyagot talált fel. Nobel asszisztense és munkatársa, Thomas Winkler azt javasolta, hogy az új robbanóanyagot „robbanósárkánynak” nevezzék el, de Nobel maga inkább a „dinamit” nevet választotta. Az új robbanóanyag nemcsak ötször-nyolcszor erősebb volt a feketepuskapornál, hanem sokkal biztonságosabb is, mint a nitroglicerin. Több mint egy évtizedes kutatás után Alfred Nobel megtalálta a módját annak, hogy a nitroglicerint kevésbé veszélyessé tegye anélkül, hogy a robbanóerejét radikálisan csökkentette volna.
A dinamit feltalálásáról vannak történetek, amelyek közül néhány azt állítja, hogy Alfred Nobel nem maga találta fel a dinamitot. Egy történet szerint a Nobel németországi vállalatának egyik gyárában egy munkás észrevette, hogy a szállítóládákból kiszivárgó nitroglicerin felszívódik a tejbe, és egy kása-szerű anyag keletkezik. A sofőr állítólag felhívta Nobel figyelmét a jelenségre. Egy másik történet szerint Nobel meglátogatott egy bányaigazgatót, aki azt mondta neki, hogy a nitroglicerin finomra őrölt kővel való keverése biztonságosabbá teszi az anyagot. A történet szerint, amikor Nobel visszatért a laboratóriumába, szerette volna tesztelni a bányaigazgató elméletét, de akkoriban nem volt kéznél az őrölt kőzet. A történet szerint Nobel úgy döntött, hogy megpróbálja a követ homokkal helyettesíteni, és így született meg a dinamit.
Carl Dittmar, aki a Nobel-gyár építését vezette, még Nobel életében azt állította, hogy a dinamitot még előtte feltalálta. Dittmar azt állította, hogy ő javasolta Nobelnek, hogy próbálja ki a kieselgur és a nitroglicerin keverését, és hogy ő volt a dinamit valódi feltalálója. Nobel beperelte Dittmart, és hosszas pereskedés után nyert.
A dinamit feltalálásának századik évfordulója alkalmából egy szovjet alkalmazott kémiai folyóirat közzétette a dinamit feltalálásának saját verzióját. A cikk szerint a dinamitot eredetileg egy orosz ezredes találta fel. 1866-ban Alfred Nobel egy műszaki kiadványban látta meg a hírt, és azt használta fel szabadalmi bejelentése alapjául.
Nobel marketing dinamit
Mint sok más találmányát, Nobel a dinamitot is úgy mutatta be, hogy a sajtó jelenlétében robbanási bemutatót rendezett. Az új és biztonságos robbanóanyagra nagy kereslet mutatkozott, és a Nobel németországi gyárába sokan érdeklődtek az új találmányról. Alfred Nobel tervei egy hatékony és biztonságos robbanóanyagról megvalósultak, és eljött az ideje, hogy megkezdjék az új találmány forgalmazását.
1867 tavaszán Nobel Nagy-Britanniába utazott. Ugyanezen év májusában brit szabadalmat kapott találmányára. Nyáron Nobel robbantási bemutatókat szervezett, ahol sikerült bebizonyítania a dinamit előnyeit. A robbanóanyag rendkívül biztonságos és hatékony volt, és nem bocsátott ki olyan szúrós füstöt, mint a feketepor. A dinamit tulajdonságaira azonnal felfigyeltek, és a Nobel-dinamit bemutatóit több folyóiratban is részletesen leírták. Nobel célja az volt, hogy dinamitgyárat hozzon létre Nagy-Britanniában, különösen azért, mert a német és svéd gyárak már nem tudták kielégíteni a dinamit iránti növekvő keresletet.
Mire Nobel megérkezett Nagy-Britanniába, a Parlament törvényt fogadott el, amely előírta, hogy minden nitroglicerint tartalmazó szállítmányt „rendkívül veszélyes” címkével kell ellátni. A törvény olyan robbanóanyagokra is vonatkozott, amelyeknek nitroglicerin volt az egyik összetevője. Így a Nobel dinamitot tartalmazó szállítmányokat is figyelmeztető címkével kellett ellátni. Éppen a törvény ezen szakasza miatt volt nehéz a Nobel számára partnert találni Nagy-Britanniában. 1867 őszén Nobel megpróbálta meggyőzni a parlamentet a nitroglicerin és a dinamit közötti különbségekről, de a törvényt nem helyezték hatályon kívül. A Nagy-Britanniában tapasztalt ellenállás volt az oka annak, hogy megpróbált más piacokat keresni, és európai körútra indult. Prágában, Bécsben, Zürichben és Bernben járt, hogy kapcsolatokat teremtsen a jövőre nézve. Körútja után Nobel visszatért a Brit-szigetekre, ahol Skóciában kezdte el tervezni egy gyár építését. A vállalat létrehozása még ott is nehéznek és lassúnak tűnt. Skócia csak 1869-ben kezdett komolyan érdeklődni a dinamit hazai gyártása iránt. A lelkesedés azonban hamarosan alábbhagyott, mivel a parlament elfogadta a Nitroglicerinről szóló törvényt, amely betiltotta minden nitroglicerint tartalmazó anyag behozatalát és gyártását. A törvényben azonban volt egy olyan rendelkezés, amely lehetővé tette a Belügyminisztérium számára, hogy bizonyos szervezetek számára mentességet adjon. A Nobel kérelmezte ezt az engedélyt. A Belügyminisztérium egyetlen lehetősége az volt, hogy engedélyezze a dinamitgyártás megkezdését a robbantás helyszínén. Az elképzelés irreális volt, és nem valósult meg.
Nobel hamarosan rájött, hogy a törvény mögött Sir Frederick Abel, a Belügyminisztérium vezető vegyésze állt. Nobel dinamitja éles versenytársa volt az Abel által szabadalmaztatott eljárással készült gyapottisztító gépnek, ezért Abel érdeke volt, hogy lelassítsa a dinamit megjelenését a brit piacon. 1870 tavaszán Nobel levelet írt a belügyminiszternek, amelyben egyértelműen bizonyította a dinamit biztonságosságát. Nobel arra hivatkozott, hogy a világon már 560 tonna dinamitot állítottak elő, és hogy egyetlen baleset sem történt a tárolása vagy szállítása során. A levél hatásos volt, mert ugyanezen év áprilisában a dinamit külön mentességet kapott a nitroglicerin alól. Ez a döntés végül lehetővé tette, hogy a Nobel dinamitgyárat alapítson Nagy-Britanniában. Nobel alapítóként 300 részvényt kapott az új vállalatban, a dinamitszabadalomért pedig 900-at, így a vállalat fele az övé lett.
Bár Nobel nagyon elfoglalt volt, hogy dinamitgyárat építsen Nagy-Britanniában, másokat küldött külföldre, hogy gyárakat hozzanak létre a nevében. Nobel szorosan levelezett velük, és a dinamit piacának és értékesítésének növelését tervezte.
A franciaországi dinamitgyár létesítésével az volt a probléma, hogy az állam monopóliummal rendelkezett a lőporiparban. A Nobel Liaisons évekig nem tudott engedélyt kapni a dinamit behozatalára, ezért a Nobel által küldött összes dinamitszállítmányt elkobozták a vámon. Miközben Nobel dinamitot forgalmazott Nagy-Britanniában, Franciaországban is tárgyalt egy vállalat alapításáról. Nobel francia partnere, Paul Barbe közvetlenül a francia kormányhoz fordult, hogy fellebbezzen, de a Poroszország ellen meghirdetett háború késleltette a kérelmet. A háború után Franciaországban felismerték, hogy új és hatékony robbanóanyagra van szükség, és Nobel partnere engedélyt kapott a dinamit nagyüzemi gyártásának megkezdésére. Egy ideig Franciaország sok dinamitot gyártott, de 1871-ben betiltották a robbanóanyag-gyártást. Ennek oka a robbanóanyagok gyártását és forgalmazását tiltó törvény volt, amelyet ugyanebben az évben hoztak.
Nobel és társa, Barbe kifogást emeltek. Barbe különösen a dinamitgyártás újraindításának előmozdításában tevékenykedett. 1872 elején a francia hadügyminisztérium felmondta a Nobellel és Barbe-val kötött szerződéseit, és maga kezdett dinamitot gyártani, bár Nobel szabadalma még mindig érvényben volt. Nobel úgy vélte, hogy a francia kormány titokban kisajátította a szabadalmát anélkül, hogy erről tájékoztatta volna. Kiderült azonban, hogy Nobel francia szabadalmi ügynöke elfelejtette befizetni az éves szabadalmi díjat. Ez a mulasztás értéktelenné tette Nobel francia dinamitszabadalmát.
A rendőrség hamarosan utasítást kapott, hogy minden olyan dinamitot elkobozzanak, amelyet nem az állam állított elő. A helyzet rosszul nézett ki Nobel és Barbe számára, de a probléma megoldódott. Amikor kiderült, hogy már elfogadtak egy törvényt, amely megtiltotta az állami monopóliumnak, hogy a lőport a termelési ár felett értékesítse, a háborús jóvátételektől elszegényedett Franciaországban a közvélemény a lőpormonopólium ellen fordult, és politikai vita tört ki a monopólium helyzetéről. Több szakasz után úgy döntöttek, hogy a dinamitot és minden más nitroglicerin alapú robbanóanyagot kizárnak a monopóliumból. Így Nobel és Barbe végre dinamitgyárat alapíthatott. 1875-ben megalakult a Société Générale de la Fabrication de la Dynamite.
A Nobel már korán érdeklődött az olasz és a svájci piac iránt, mivel mindkét országban számos nagyszabású közműépítési projekt volt folyamatban. Nagy szükség volt egy hatékony és biztonságos robbanóanyagra, amelyet hidak, kikötők, vasutak és alagutak építéséhez használhattak. 1871-ben Nobel Olaszországban szabadalmat kért a dinamitra, amelyet még az év decemberében meg is kapott. Amikor 1872-ben Franciaországban betiltották a dinamit gyártását, Nobel társa kapcsolatba lépett Louis Favre svájci vállalkozóval. A jelentős vagyont felhalmozó Favre képes volt kifizetni a szükséges nyolcmillió frankos garanciát, és Svájcba csábították, hogy a cég társtulajdonosa legyen. Néhány évvel később azonban a Nobel kivásárolta Favre-t a vállalatból. Svájcban azonban építettek egy gyárat, amely 1873 nyarán kezdte meg az első szállításokat.
A Nobel németországi üzemeiben dolgozó partnerek hamarosan megtudták, hogy Svájcban egy jövedelmező dinamitgyárat hoztak létre, amelyben ők nem voltak részvényesek. Ennek eredményeként Nobel német partnere szabadalmat kért Olaszországban a dinamit egy változatára. Az új szabadalom hallatán Nobel francia partnere, Barbe határozottan fel akart lépni Nobel német partnerei ellen, de Nobel a tárgyalást támogatta. 1873 novemberében tárgyalások után megalakult a Societa Anonima Italiana per la fabbricazione della Dinamite – Brevetto Nobel társaság, amely Nobel dinamitszabadalmán alapult, és amelynek részvényesei német és francia Nobel-társak voltak. Nobel maga birtokolta a vállalat részvényeinek felét.
Problémák a versenytársakkal
Amikor Európa-szerte dinamitgyárakat létesített, a Nobel rendszerint egyidejűleg egy új vállalatot is alapított. A különböző országokban a partnerek különböző emberek voltak, ami azt jelentette, hogy a gyárak egymással kezdtek versenyezni a piacokért. Nobel maga több mint egy tucat dinamitgyár és húsz gyár elnöke vagy igazgatósági tagja volt.
Emellett több országban is megjelentek a piacon különböző nitroglicerint tartalmazó robbanóanyagok. A Nobel dinamitgyár gyakorlatilag monopóliummal rendelkezett Nagy-Britanniában, de a szabadalom ellenére a német Krebs & Co. cég 1875-ben megpróbált belépni a brit piacra. A vállalat terméke az 1872-ben bevezetett lithofracteur nevű robbanóanyag volt, amely gyakorlatilag megegyezett a Nobel dinamittal. Nobel maga „álruhás dinamitnak” nevezte a robbanóanyagot, és cége beperelte a német cég igazgatóját. A Nobel az alsóbb fokú bíróságon vesztett, de a felsőbb bíróság úgy ítélte meg, hogy a szabadalmi jogot megsértették, és a német cég vezetőjének, Krebsnek nagy összegű kártérítést kellett fizetnie a Nobelnek. A precedensnek köszönhetően a brit piacon nem jelentek meg más „hamis dinamitot” gyártó cégek.
Ballisztit és próba
A Nobelnek évekig kellett tárgyalnia a különböző gyárak és vállalatok vezetőivel, hogy egyetlen, egységes dinamitgyártó vállalatot hozzon létre. Nobel munkaterhelése nagy volt, mivel számos dinamitgyárának problémáit kellett rendeznie. Hosszas tárgyalások után végül 1886 októberében sikerült egyetlen dinamitvállalatot alapítani Nobel-Dynamite Trust Company néven. Nobelt a vállalat tiszteletbeli elnökévé választották, és ezt a tisztséget haláláig betöltötte.
A vállalat megalapítása előtt Nobel nagy munkaterheléssel szembesült, ami arra késztette, hogy újra a laboratóriumában végzett kutatómunkájára összpontosítson, amelyet a vállalkozások alapítása megszakított. 1884-ben szabadalmat kért egy új robbanóanyagra, amely a lőpor helyettesítésére szolgálhatott a lőfegyverekben, és amelyet ballisztitnak nevezett el. Ennek az új anyagnak nagy piaca volt a hadiiparban.
1889-ben Nobel megtudta, hogy egy Frederick Abel nevű férfi szabadalmat kapott egy olyan anyagra, amelyről Nobel úgy vélte, hogy azonos az ő ballisztitjával. Az egyetlen különbség a ballisztit és a nitroglicerinpor néven ismert anyag között az volt, hogy Nobel a szabadalmi bejelentésében a „nitrocellulóz jól ismert oldható formában” kifejezést használta, míg Abel azt írta a bejelentésében, hogy a nitrocellulóz oldhatatlan. Nobel kezdetben megpróbált tárgyalni Abellel, de miután megtudta, hogy az anyagot más országokban is szabadalmaztatták, keményebb álláspontra helyezkedett.
Abel eladta szabadalmát a brit koronának, amely az állami jog szerint nem perelhető. Ezért Nobelnek meg kellett várnia, amíg az anyagot előállító első gyár megépül. A gyárigazgatót 1890-ben beperelték. Nobel vesztett, de az ügyet magasabb bíróság elé vitte. Hosszas pereskedés után 1895-ben elvesztette az ügyet, és 22 000 font perköltséget kellett fizetnie.
Alfred Nobel és a kaukázusi olajipar
Bár Alfred Nobelt világszerte a dinamit és a ballisztit feltalálásáról ismerik, a kaukázusi Bakuban az olajüzletben is szerepet játszott.
Alfred Nobel testvére, Robert Nobel 1873-ban érkezett Bakuba. Ott fedezte fel, hogy a nagy olajtartalékokat nagyon kezdetleges technológiával aknázták ki. Robert Nobel elképzelte, hogy mekkora hasznot lehetne húzni az olajlelőhelyekből, ha azokat megfelelően kiaknáznák. Ezért tőkéjét a kaukázusi olajiparba fektette, és fúrásokba kezdett befektetni. Később Louis Nobel is érdeklődött az olajiparban rejlő lehetőségek iránt, és hozzájárult a beruházáshoz.
1879 újév napján Louis Nobel becslést készített a fennmaradó bővítési fázisokhoz szükséges beruházásokról. Becslése szerint a költségek legalább néhány millió rubelre rúgnak. Ludvig Nobel úgy döntött, hogy felveszi a kapcsolatot Alfred Nobellel, aki dinamittal halmozta fel vagyonát. Louis Nobel sürgette testvérét, Alfred Nobelt, hogy maga is jöjjön Bakuba, ahol megismerhette az olajiparban rejlő lehetőségeket. Alfred Nobel nem volt hajlandó elmenni, de hajlandó volt „legalább egy kis pénzt” – ahogy ő fogalmazott – befektetni Ludwig terveibe. Alfred Nobel ugyanakkor arra ösztönözte testvérét, hogy hozzon létre egy részvénytársaságot. Louis Nobel beleegyezett, és 1879 májusában az új vállalatot Nobel Brothers’ Oil Company-nak nevezték el. A rövid cím azonban Branobel volt, amely alatt a vállalatot közismertebbé vált.
A Branobel alaptőkéje hárommillió rubel volt, amelyből Alfred Nobel részesedése 110 000 rubel volt. A testvérek, Alfred, Ludvig és Robert Nobel hamarosan új olajfinomítási eljárást fejlesztettek ki a vállalat számára, ami technológiai áttörést jelentett. Alfred Nobel szerepe a módszer feltalálásában nem ismert pontosan, de valószínűleg fontos szerepet játszott a módszer kifejlesztésében.
Az 1880-as évek közepére a Branobel egyértelműen domináns pozíciót töltött be a bakui olajiparban, de voltak versenytársai is. Ezenkívül a Rockefeller család tulajdonában lévő Standard Oil is tervezte, hogy belép az orosz olajiparba. Alfred Nobel meghívta a Branobel versenytársainak képviselőit a tárgyalásokra, amelyek eredményeként a Branobel úgy döntött, hogy megvásárolja versenytársától a teljes Bnito üzletágat Batumiban, és ezáltal hozzáférést kap a világpiachoz. A feltételekről azonban nem sikerült megállapodásra jutni, és a terv összeomlott.
A versenytársak ellenére a Branobel tovább növekedett. A Branobel végét csak az jelentette, hogy Szovjet-Oroszország 1920-ra államosította a vállalatot. Alfred Nobel halálakor több mint 31 millió koronás vagyonának 12%-a Branobelből és az orosz olajmezőkből származott.
Egyéb találmányok
Bár Alfred Nobel az 1860-as években elsősorban a robbanóanyagok tervezésével foglalkozott, nemcsak előtte, hanem utána is sok mindent feltalált. Körülbelül száz különböző szabadalmaztatott találmánya volt. E találmányok közül azonban sok csak a tervezési szakaszban maradt. Nobel az 1850-es években kapta első szabadalmait egy légnyomásmérőre, egy gázmérőre és egy vízfogyasztásmérőre, bár ezek közül egyik szabadalom sem került gyakorlatba. Nem sokkal később olyan lámpát tervezett a skót bányászok számára, amely közönséges olajat tudott használni, hogy ne kelljen a Nobel robbanóolaját használniuk, és így elkerüljék a dinamit használatát. Az 1870-es években Nobel olyan vasúti kocsit tervezett, amely a mozdony előtt haladva időben figyelmeztette azt a pályán lévő akadályra.
Nobel 1875-ben szabadalmaztatta az általa kifejlesztett gázégőt. Sokkal jobb fénykibocsátást adott, mint korábban. Ötleteket dolgozott ki a színházak tűzbiztonságának javítására is.
Az 1870-es évek végén Nobel szintetikus anyagokat kezdett fejleszteni a bőr és a természetes gumi helyettesítésére. 1890-ben sikerült kiváló minőségű szintetikus gumit, a következő években pedig műbőrt és selymet gyártania.
Az 1880-as évek közepén Nobel érdeklődni kezdett az acélgyártási eljárások fejlesztése iránt, és az iparág szabványosítására törekedett. Nobel az alumínium iránt is érdeklődött, ami arra késztette, hogy az elektrolízis és más, az iparban használt elektrokémiai módszerek felé fordítsa figyelmét, és 1895-ben megalapította az Elektrokemiska AB-t.
Az 1890-es években Nobel a szem lassúságán alapuló, mozgóképek megjelenítésére szolgáló eszközt tervezett. Körülbelül ugyanebben az időben Wilhelm T. Unge és ő egy repülő torpedót tervezett a nagy hatótávolságú tüzérség helyettesítésére. 1893 decemberében a Nobel megvásárolta a Bofors céget, amely ágyúkat gyártott és lőtérrel rendelkezett. Nobel azt tervezte, hogy megkezdi a torpedó tömeggyártásának finanszírozását, de meghalt, mielőtt ez megtörtént volna. Nobel kibővítette a Bofors tevékenységét, és a vállalat nemcsak acélt és ágyúkat, hanem lőport is kezdett gyártani. A Bofors birtokán Nobel egy kastélyt kapott, ahol egy ideig lakott. Megállapította, hogy Svédországban javult az ipari környezet, és hogy az ország egyetemei nagyon magas színvonalúak.
Nobel háztartási gépeket, például hűtőszekrényeket is tervezett, bár a háztartási gépek gépesítése csak utána következett be.
Nobel egész életében agglegény maradt. Christopher Erik Ganter 1947-ben megjelent könyvében azt állította, hogy a 17 éves Alfred Nobel Szentpéterváron találkozott egy fiatal nővel, Ilonka Popovval, aki a nagy szerelme lett. Popov azonban skarlátban meghalt. 1876 őszén Nobel találkozott és beleszeretett Sofia Hessbe, egy nála jóval fiatalabb, húszas éveiben járó bécsi nőbe. Néhány évvel később Nobel vett neki egy értékes párizsi lakást. A kapcsolatnak akkor lett vége, amikor Sofia elkezdett fényűzően élni és fiatalabb férfiakkal randizni. Nobel halála után Szófia csak egy igen csekély összegű hagyatékot kapott, de Nobel által írt levelek segítségével sikerült egy ismeretlen összeget kicsikarnia az örökségben részes felektől, hogy kiváltsa őket tőle.
Vagyona ellenére Nobel viszonylag szerényen élt, legalábbis testvéreihez képest. Szerette a virágokat és a növényeket, amelyekből sok volt a kertjében és a lakásában. Korgó gyomra miatt kénytelen volt különös figyelmet fordítani az étrendjére, de ennek ellenére igen jó minőségű és nagy borospincéje volt. Nobel a klasszikus irodalom, különösen a francia és az angol irodalom szerelmese volt. Gyakran járt operába, színházba és lóversenyekre.
Alfred Nobel 1896. december 10-én halt meg az olaszországi Sanremóban. Halálakor a világ egyik leggazdagabb embere volt.
Végrendeletében Nobel 32 millió koronát adományozott egy alapítványnak, amely évente díjat adományozna olyan személyeknek, akik a tudomány bizonyos területein jelentős eredményeket értek el. Ez az akkori viszonyokhoz képest igen nagy összeg volt. Annak érdekében, hogy a pénz elegendő legyen a jövőre nézve, Nobel végrendeletében kikötötte, hogy az alapítvány a kapott pénzt állampapírokba fektesse.
Alfréd bátyjának, Louisnak 1888-ban bekövetkezett halála után egy francia újság téves gyászjelentést tett közzé, amely a dinamitot volt hivatott elítélni. Az újságcikk állítólag befolyásolta Nobel döntését, hogy vagyonát a Nobel-díj formájában a jövő nemzedékére hagyja. A bejelentés láttán Nobel állítólag jobb emléket akart őrizni magáról az utókor számára, és 1895-ben új végrendeletet készített, amelynek értelmében halála után hagyatékának nagy részét öt díj alapítására fordítja. Ez a végrendelet volt a harmadik és egyben az utolsó a Nobel-hagyományok közül.
Amikor Alfred Nobel még élt, a nevét általában a robbanóanyagokkal hozták összefüggésbe. Csak Nobel halála és végrendeletének közzététele után kezdtek nagyobb figyelmet szentelni a békével kapcsolatos elképzeléseinek. A béke előmozdítása egyértelműen fontos kérdés volt Nobel számára, ezért végrendelete megírásakor ezt is figyelembe vette. A Nobel-békedíj egyike volt az Alfred Nobel végrendeletében meghatározott öt díjnak, amelyet olyan személynek ítéltek oda, aki jelentős mértékben hozzájárult a békéhez. Nobel béketeremtő hírneve azonban életében nem volt túl magas, mivel az általa feltalált ballisztika csak katonai célokra volt használható, békés célokra nem volt alkalmas.
Nobel maga is úgy látta, hogy a robbanóanyagok és fegyverek fejlesztése illik az ideológiájához. A békeaktivista Bertha von Suttnernek írt levelében Nobel azt írta:
„Az én dinamitgyáraim gyorsabban véget vethetnek a háborúknak, mint a ti békekongresszusotok. Azon a napon, amikor két hadsereg szemtől szemben áll egymással, és tudja, hogy kevesebb mint egy másodperc alatt elpusztíthatja egymást, minden civilizált kormány el fogja kerülni a háborút, és hazatelepíti csapatait.” ()
Alfred Nobel tehát úgy vélte, hogy a háborúknak akkor lesz vége, ha a fegyverek túl erősek lesznek. Nobel azt mondta, hogy ki akar fejleszteni valamit, egy olyan anyagot vagy gépet, amely hatalmas pusztítást okoz. Csak 1945-ben épült meg a Nobel által elképzelt eszköz, a nukleáris fegyver, de ez nem vetett véget a háborúknak. Nobel abban is tévedett, hogy a hatalmas halálos áldozatok száma elegendő volt ahhoz, hogy a kormányokat rávegye a háborútól való tartózkodásra. Alfred Nobel úgy vélte, hogy a dinamit kifejlesztése véget vet a háborúknak, mivel az erős robbanóanyagok miatt a hadviselő felek a tömeges áldozatoktól való félelem miatt félnének háborúzni. Az I. világháború 1914-ben tört ki, és mintegy 8,5 millió katona vesztette életét.
1868-ban a Svéd Királyi Tudományos Akadémia „az emberiség javát szolgáló fontos találmányokért” Letterstedt-díjjal tüntette ki Nobelt.
A nembelium szintetikus elemet Alfred Nobelről nevezték el.
Cikkforrások
