Benjamin Harrison

Alex Rover | július 11, 2023

Összegzés

Benjamin Harrison, született 1833. augusztus 20-án az ohiói Hamilton megyében, és meghalt 1901. március 13-án az indianai Indianapolisban, amerikai katonatiszt, jogász és államférfi volt. Ő volt az Egyesült Államok 23. elnöke, 1889 és 1893 között.

William Henry Harrison, a 9. amerikai elnök unokája gyermekkorát Ohióban töltötte, mielőtt 21 évesen Indianapolisba költözött. Az amerikai polgárháború alatt a Cumberland hadsereg dandártábornokaként részt vett az atlantai és a nashville-i csatában. A háború után a Republikánus Párt színeiben politizált, és sikertelenül indult Indiana állam kormányzójáért, majd 1881-ben szövetségi szenátor lett.

Az 1888-as elnökválasztáson Harrison elvesztette a népszavazást a hivatalban lévő Grover Clevelanddel szemben, de az elektori kollégiumban többséget szerzett, és megválasztották. Elnökségét ambiciózus külpolitika, hat új állam felvétele az Unióba, olyan fontos gazdasági törvények, mint a McKinley-tarifa (a későbbi elnök, William McKinley ötlete) és a Sherman Antitrust Act, valamint az, hogy a szövetségi kiadások először lépték át az egymilliárd dollárt. A demokraták támadták a milliárd dolláros kongresszust, és ez a kiadási kérdés, valamint a magas vámok miatti növekvő népszerűtlenség a pártja vereségéhez vezetett az 1890-es félidős választásokon.

Miután az 1892-es elnökválasztást elvesztette Clevelanddel szemben, Harrison visszavonult a politikától. Az Egyesült Királysággal folytatott határvitában Venezuela ügyvédjeként járt el, és az üggyel kapcsolatban 1900-ban Európába utazott (párizsi választottbíróság). Egy évvel később influenza szövődményei miatt meghalt.

Gyermekek

Benjamin Harrison 1833. augusztus 20-án született az ohiói North Bendben. Ő volt a második a nyolc testvér közül, szülei John Scott Harrison (aki ohiói képviselő lett) és Elizabeth Ramsey Irwin voltak. A Harrison család egyike volt a legkorábbi virginiai családoknak, és jelenléte az Újvilágban egy Benjamin Harrison nevű angol ember 1630-as Jamestownba érkezésére nyúlik vissza. William Henry Harrison elnök unokája és V. Benjamin Harrison, Virginia egykori kormányzójának és az amerikai függetlenségi nyilatkozat aláírójának dédunokája volt. Harrison hétéves volt, amikor nagyapját elnökké választották, de nem vett részt a beiktatáson. A Harrison család befolyása ellenére nem gazdag családban nőtt fel, mivel John Scott Harrison farmjövedelmének nagy részét gyermekei oktatására fordította. Az alacsony jövedelem ellenére Harrison kellemes gyermekkorban élt, és ideje nagy részét halászattal és vadászattal töltötte.

Benjamin Harrison iskolai tanulmányait egy otthonához közeli kis iskolában kezdte, de a gimnáziumba való bejutását egy tanító segítette. Harrison és bátyja, Irwin 1847-ben beiratkozott a Cincinnati melletti Farmer’s College-ba, és megismerkedett Caroline Scott-tal, aki egy John Witherspoon Scott nevű természettudományos tanár és presbiteriánus lelkész lánya volt. 1850-ben beiratkozott az ohiói Oxfordban található Miami Egyetemre. Csatlakozott a Phi Delta Theta testvériséghez, és 1852-ben diplomázott. Itt ismerkedett meg John Alexander Andersonnal, aki 24 éven át képviselte Ohiót, és Whitelaw Reiddel, aki 1892-ben alelnökjelölt társa volt. Az egyetemen Harrisonra nagy hatással volt egyik professzora, Robert Hamilton Bishop, aki történelmet és közgazdaságtant tanított. Csatlakozott a presbiteriánus egyházhoz, amelyhez édesanyja is tartozott, és haláláig tagja maradt. A diploma megszerzése után Harrison jogi tanulmányait a Storer & Gwynne cincinnati ügyvédi iroda asszisztenseként folytatta.

Ügyvéd Cincinnatiben

Mielőtt befejezte volna jogi tanulmányait, Harrison visszatért Oxfordba, és 1853. október 20-án feleségül vette Caroline-t. A házasságkötést Caroline apja végezte. Két gyermekük született, Russell Benjamin (1854. augusztus 12. – 1936. december 13.) és Mary (1858. április 3. – 1930. október 28.).

Házassága után Harrison visszatért a családi farmra, miközben befejezte a jogi egyetemet. Ugyanebben az évben 800 dollárt (2012-es dollárban számolva körülbelül 292 000 dollárt) örökölt egyik nagynénje halála után, és a pénzből 1854-ben az Indiana állambeli Indianapolisba költözött. Felvették az ügyvédi kamarába, és John H. Ray irodájában kezdett dolgozni. Ugyanebben az évben az indianapolisi szövetségi bíróságon lett bírósági kikiáltó, napi 2,50 dollárt (2012-es dollárban számolva körülbelül 56,40 dollárt) keresett. Az volt a feladata, hogy az utcán hirdesse a bírósági döntéseket.

Indianapolisban Benjamin Harrison volt az első elnöke az University Clubnak, egy privát úri klubnak, és az első elnöke a város Phi Delta Theta testvériségének. Harrison whig családban nőtt fel, és fiatalkorában a whig politika támogatója volt. Nem sokkal annak 1856-os megalakulása után azonban csatlakozott a Republikánus Párthoz, és John Charles Frémont elnökjelölt mellett kampányolt. Indianapolis városi ügyészévé is megválasztották, amiért évi 400 dolláros (2012-es dollárban számolva körülbelül 142 000 dollár) fizetést kapott.

1858-ban Harrison társulást kötött William Wallace-szal, és megalapították a Wallace & Harrison céget. 1860-ban ő volt a republikánusok jelöltje az Indiana Legfelsőbb Bíróság riporteri posztjára, ez volt az első politikai kitérője. A viták során pártja nevében Thomas Hendricksszel, a demokraták kormányzójelöltjével és az Egyesült Államok későbbi alelnökével szállt szembe. Miután társát 1860-ban megválasztották városi jegyzőnek, Harrison William Fishbackkel új céget alapított Fishback & Harrison néven, ahol a hadseregbe lépéséig dolgozott.

Amerikai polgárháború

A polgárháború kitörésekor Harrison csatlakozni akart az uniós hadsereghez, de habozott, mert fiatal családjának anyagi támogatásra lehet szüksége. 1862-ben Abraham Lincoln elnök újabb újoncokat kért a hadseregbe. Oliver Hazard Perry Morton kormányzó látogatásakor Harrison kétségbeesve találta, hogy az utolsó felhívásra hányan jelentkeztek, és azt mondta: „ha bármiben segíthetek, csak szóljon”. Morton ekkor megkérdezte Harrisont, hogy tudna-e toborozni egy ezredet, még ha nem is követeli meg tőle, hogy csatlakozzon. Harrison egy ezredet toborzott főként észak-indianai katonákból, és Morton felajánlotta neki a parancsnokságot, de Harrison katonai tapasztalatának hiányára hivatkozva visszautasította, és alhadnagy lett. 1862 augusztusában, amikor az ezred elhagyta Indianát, hogy csatlakozzon az uniós hadsereghez a Kentucky állambeli Louisville-ben, Morton Harrisont ezredesi rangra léptette elő, és ezredéből a 70. Indiana gyalogezred lett.

A 70. ezredet az első két év nagy részében Kentuckyban és Tennessee-ben felderítésre és vasútvédelemre osztották be. 1864-ben Harrison ezredével együtt csatlakozott William T. Sherman tábornok atlantai hadjáratához, és az első vonalba került. 1864. január 2-án megkapta a XX. hadtest 1. hadosztályának 1. dandárjának parancsnokságát, és harcba vezette azt Resacánál, Cassville-nél, New Hope Churchnél, Kennesaw Mountainnél, Marietta-nál, Peachtree Creeknél és Atlantánál. Amikor Sherman csapatai befejezték a tenger felé tartó menetelést, Harrison dandárját áthelyezték az Etowah körzetbe, és részt vett a nashville-i csatában. Harrisont 1865. március 22-én dandártábornokká léptették elő, és részt vett a washingtoni nagy katonai parádén, mielőtt 1865. június 8-án elhagyta a hadsereget.

Politikai karrier Indianában

Miközben a hadseregben szolgált, Harrisont 1864 októberében újabb négy évre újraválasztották az indianai legfelsőbb bíróság jelentéstevőjének. Ez a pozíció politikailag nem volt erős, de lehetővé tette Harrison számára, hogy kényelmesen éljen. Harrison akkor vált ismertté, amikor Grant elnök kinevezte őt, hogy képviselje a szövetségi kormányt egy perben, amelyet Lambdin P. Milligan indított, akinek háborús hazaárulási ítéletét a Legfelsőbb Bíróság hatályon kívül helyezte. Harrison munkájának köszönhetően a kormány által fizetett kártérítés minimális volt. Az indianai republikánusok nyomást gyakoroltak Harrisonra, hogy induljon a kongresszusban, de ő megelégedett azzal, hogy a többi republikánus jelöltet támogassa, amiért sok dicséretet kapott kollégáitól.

1872-ben Harrison indult a republikánusok indianai kormányzójelöltségéért folyó versenyben. Nem sikerült elnyernie Oliver P. Morton korábbi kormányzó támogatását, aki ellenfelét, Thomas M. Browne-t favorizálta. Visszatért ügyvédi praxisához, és az 1873-as gazdasági válság ellenére 1874-ben nagy házat tudott építeni Indianapolisban. Továbbra is beszédeket tartott a republikánus jelöltek és politikák érdekében.

1876-ban Harrison nem pályázott pártja kormányzói jelölésére, de amikor a republikánus jelölt visszalépett a versenytől, Harrison elfogadta a helyére tett ajánlatot. Kampánya a gazdaságra épült, és a deflációt támogatta. Programja népszerűnek bizonyult, de az egyetlen szavazáson James D. Williams legyőzte. Veresége ellenére Harrison befolyásos politikus maradt az államban, és amikor a nagy vasutassztrájk elérte Indianapolist, segített közvetíteni a munkások és a hierarchia között, hogy fenntartsák a törvényes rendet.

Amikor Morton szenátor 1878-ban meghalt, a republikánusok Harrisont jelölték, de nem sikerült többséget szereznie a törvényhozásban, és helyére a demokrata Daniel W. Voorhees-t választották meg. Rutherford B. Hayes elnök 1879-ben Harrisont nevezte ki a Mississippi-völgyi részlegbe, amelyet a folyón való fejlődés elősegítésére hoztak létre. A következő évben küldöttként vett részt az 1880-as republikánus elnökválasztási konvencióban, és kulcsszerepet játszott azokban a tárgyalásokban, amelyek James A. Garfieldet eredményezte.

Indiana szenátora

Miután Harrison vezette a republikánus küldöttséget a nemzeti konvencióban, lehetséges szenátorjelöltnek tartották. Indiana és New York államban Garfieldet támogató beszédeket tartott, ami tovább növelte tekintélyét a pártban. Amikor a republikánusok átvették a hatalmat az indianai törvényhozásban, megválasztották a szenátusba republikánus riválisával, Walter Quintin Gresham bíróval szemben. Garfield 1880-as megválasztása után Gresham felajánlotta neki a kabinetjébe való beosztást, de Harrison visszautasította, és inkább szenátorként kezdte meg a megbízatását.

Harrison 1881. március 4-től 1887. március 4-ig volt szenátor. Első ciklusában a Partiális Közlekedési Bizottság elnöke volt, második és harmadik ciklusában pedig az Energiaügyi és Természeti Erőforrások Bizottságának elnöke. Harrison fő problémája 1881-ben a költségvetési többlet volt. A demokraták csökkenteni akarták a vámokat, hogy korlátozzák a kormányzati bevételeket, míg a republikánusok a többletet közmunkákra és a polgárháborús veteránok nyugdíjának finanszírozására akarták fordítani. Harrison követte pártja példáját, és a veteránok és özvegyeik nagyvonalú nyugdíjazása mellett érvelt. Sikertelenül támogatta a déliek, különösen a háború után felszabadított rabszolgák gyermekeinek oktatására szánt pénzügyi támogatást is, mivel úgy vélte, hogy az oktatásra szükség van a fekete és a fehér lakosság politikai és gazdasági egyenlővé tételéhez. Harrison pártja tanácsa ellenére ellenezte a kínaiak kizárásáról szóló törvényt, mivel úgy vélte, hogy az sérti a Kínával fennálló szerződéseket.

1884-ben Harrison és Gresham az 1884-es republikánus konvención ismét egymásnak feszült. James Blaine-t választották, de az 1884-es elnökválasztáson a demokrata Grover Cleveland legyőzte. A szenátusban Harrisonnak sikerült elfogadtatnia egy veteránnyugdíj-törvényt, de azt az elnöki vétó felülírta. Az új nyugati államok Unióba való felvételére irányuló erőfeszítéseit a demokraták megakadályozták, mivel attól tartottak, hogy ezek az új államok republikánusokat választanának a kongresszusba.

1885-ben a demokraták újrarajzolták Indiana kongresszusi körzeteit, aminek eredményeképpen 1886-ban a republikánus többségű szavazatok ellenére demokrata törvényhozás került be a parlamentbe. Harrison elbukott a szenátusi újraválasztásáért folytatott küzdelemben David Turpie ellenében. Visszatért ügyvédi praxisához Indianapolisban, de továbbra is aktív maradt az országos és szövetségi politikában.

1888-ban a republikánus jelölés esélyese kezdetben az előző jelölt, James G. Blaine, Maine államból. Blaine azonban számos levélben jelezte, hogy nem kíván részt venni a választásokon, és támogatói megoszlottak a többi jelölt között. Az ohiói John Sherman lett az új favorit, megelőzve a New York-i Chauncey Depew-t, a michigani Russell Alexander Algert és Harrison régi ellenfelét, Walter Q. Gresham, aki jelenleg szövetségi bíró az illinois-i Chicagóban. Blaine nem nevezett meg egyetlen jelöltet sem utódjául, így egyikük sem került be a konvencióba támogatói többséggel.

Harrison az első szavazáson negyedik lett, Sherman vezetésével, és a további szavazatok nem változtattak a helyezésen. Blaine támogatói Harrison köré csoportosultak, akiről úgy vélték, hogy a legtöbb küldött szavazatát tudja megszerezni. Végül a nyolcadik szavazólapon jelölték, és a New York-i Levi Mortont választották az elnöki jegyen induló alelnöki posztra.

Harrison ellenfele a választáson a hivatalban lévő Grover Cleveland volt. Ő a korszakra jellemző „bódé-kampányt” folytatott, amelyben a jelölt nem személyesen kampányolt, hanem küldöttségeket fogadott, és otthonából tartott beszédeket. A republikánusok a vámok kérdésével kampányoltak, amivel sikerült visszaszerezniük a protekcionista szavazatokat a fontos északi ipari államokban. A választások középpontjában New York, New Jersey, Connecticut és Indiana ingadozó államok álltak. Harrison csalással nyerte meg Indianát és New Yorkot, de a másik két államot elvesztette. A részvételi arány 79,3% volt, és csaknem 11 millió szavazatot adtak le. Bár Harrison 90 000 szavazattal kevesebbet kapott, mint Cleveland, az elektori kollégiumban 233 szavazattal 168 ellenében megválasztották.

Amikor Matthew Quay, Pennsylvania „főnöke” meghallotta, hogy Harrison az isteni gondviselésnek tulajdonította szoros győzelmét, kijelentette, hogy Harrison soha nem fogja megtudni, „hány ember kockáztatta a fegyházat azért, hogy ő legyen az elnök”. Harrisont „százéves elnöknek” nevezték el, mert beiktatása egybeesett George Washington 1789-es első beiktatásának századik évfordulójával.

Befektetés

Harrison 1889. március 4-én, hétfőn esküt tett Melville Fuller főbíró jelenlétében. Harrison eskütételére zuhogó esőben került sor Washingtonban. Cleveland részt vett a szertartáson, és esernyőt tartott Harrison feje fölé, miközben letette az esküt. Beszéde rövid volt, és csak fele olyan hosszú, mint nagyapja, William Henry Harrisoné, aki a leghosszabb beiktatási beszéd rekordját tartja. Beszédében Harrison a nemzet növekedését az oktatás és a vallás hatásának tulajdonította, sürgette a mezőgazdasági államokat, hogy érjék el az északkeleti államok ipari arányait, és protekcionista vámok bevezetését ígérte. A területek gyors államiságának megadására és a veteránok nyugdíjának növelésére szólított fel, amire hosszas tapsot kapott. Külügyekben Harrison megerősítette a Monroe-doktrínát, mint külpolitikájának sarokkövét. Miközben modern haditengerészet és kereskedelmi flotta építésére szólított fel, megerősítette elkötelezettségét a más államok belügyeibe való be nem avatkozással elért nemzetközi béke mellett. John Philip Sousa United States Marine Band zenekara játszott a beiktatási bálon a Nemzeti Építészeti Múzeumban, amelyen nagy tömeg vett részt.

A közszolgálati reform

A közszolgálati reform fontos kérdés volt, amely gyorsan az új elnök kezébe került. Harrison az érdemeken, nem pedig a zsákmányszerzésen alapuló rendszer mellett kampányolt. Bár az Arthur-kormányzat alatt a Pendleton-féle közszolgálati reformtörvény (en) révén egyes szolgálatokat érdemek alapján szerveztek át, Harrison első hivatali hónapjainak nagy részét azzal töltötte, hogy politikusokat helyezett közigazgatási pozíciókba. A kongresszus mélyen megosztott volt a reform kérdésében, és Harrison nem volt hajlandó rendezni a kérdést, mert félt, hogy elidegeníti egyik vagy másik oldalt. Harrison kinevezte Theodore Rooseveltet és Hugh Smith Thompsont, két reformpárti személyt a Közszolgálati Bizottságba, de ennél többet nemigen tett a reform ügyének előmozdítása érdekében.

Harrison 1890-ben gyorsan bevezette a rászoruló és rokkantnyugdíjról szóló törvényt, amelyért a kongresszusban harcolt. A törvény amellett, hogy nyugdíjat biztosított a rokkant veteránoknak (függetlenül attól, hogy a rokkantság összefüggésben állt-e a konfliktussal vagy sem), lehetővé tette a költségvetési többlet egy részének csökkentését. Az e területre fordított kiadások elérték a 135 millió dollárt (2012-es dollárban számolva mintegy 140 milliárd dollárt), ami az amerikai történelemben korábban soha nem elért összeg, különösen a törvénynek a nyugdíjhivatal vezetője, James R. Tanner által alkalmazott tág értelmezésének köszönhetően. Harrison, aki magánemberként hibásnak tartotta Tanner választását, lemondásra szólította fel, és helyére Green B. Raumot.

Gazdaságpolitika

A vámok mértékének kérdése a polgárháború óta visszatérő vitás kérdés volt, és az 1888-as választások központi kérdése volt. A magas vámok költségvetési többletet eredményeztek, amelyet sok demokrata (és a populista párt tagjai) a vámok csökkentésével akartak csökkenteni. A republikánusok többsége inkább megtartotta volna a vámokat, és a pénzt közmunkákra és az adók eltörlésére fordította volna.

William McKinley képviselő és Nelson W. Aldrich, mindketten republikánusok, javaslatot tettek a McKinley-tarifára, amely tovább növelte volna a vámokat, amelyek közül néhány szándékosan megfizethetetlenül drágává tette volna az importot az amerikai ipar védelme érdekében. A James Blaine külügyminiszter által felvetett aggályok után Harrison megpróbálta elfogadhatóbbá tenni a szöveget azzal, hogy a kongresszust arra kérte, hogy egészítse ki viszonossági záradékokkal, amelyek lehetővé tennék az elnök számára a vámok csökkentését, ha más országok csökkentik az amerikai termékekre kivetett importvámokat. Ennek eredményeként a nyerscukor behozatalára kivetett vámokat eltörölték, és az amerikai cukortermelőket 2 cent (2012-es dollárban számolva körülbelül 0,52 dollár) összegű támogatásban részesítették. A McKinley-vámtarifa még e mentességek és a viszonosság ellenére is az amerikai történelem legmagasabb vámjait vezette be, és a keletkezett többletek hozzájárultak a milliárd dolláros kongresszus hírnevéhez.

Mindkét párt tagjai aggódtak a trösztök és monopóliumok növekvő hatalma miatt, és az 51. kongresszus egyik első intézkedése a Sherman Antitrust Act (trösztellenes törvény) elfogadása volt, amelyet John Sherman ohiói szenátor támogatott. A szöveget mindkét ház nagy többséggel fogadta el, és tiltotta a tiltott kartelleket. Ez volt az első ilyen jellegű szövetségi törvény, és a szövetségi hatalom újfajta alkalmazásának kezdetét jelentette. Bár Harrison helyeselte a törvényt és annak célját, nincs bizonyíték arra, hogy szigorúan igyekezett volna érvényt szerezni neki. A kormány Harrison elnöksége alatt csak egy ügyet nyert meg (egy Tennessee-i szénbányászati vállalat ellen), bár más csoportok ellen is indult büntetőeljárás.

Az 1880-as évek egyik legrobbanásveszélyesebb kérdése az volt, hogy a valutát aranyra és ezüstre vagy csak aranyra alapozzák-e. A kérdés átlépte a párthatárokat, mivel a nyugati republikánusok és a déli demokraták közösen az ezüstpénz bevezetését szorgalmazták, míg az északkeleti kongresszusi képviselők határozottan az aranystandardot védték. Az ezüstpénz verésének mellőzése stabilabbá tette a dollárt; ez kielégítette az üzleti szférát, de a nyugati farmerek panaszkodtak a likviditás hiánya miatt. Mivel az ezüst kevesebbet ért, mint az aranyban kifejezett törvényes ellenértéke, az adófizetők ezüstben fizettek adót, míg a nemzetközi hitelezők aranyban követelték a fizetést, ami kimerítette az ország aranytartalékait. A 19. század végi globális defláció következtében az aranystandard szigorú alkalmazása a bérek csökkenéséhez vezetett az adósságok csökkentése nélkül, ami arra késztette az adósokat és a szegényeket, hogy inflációs intézkedésként ezüstpénzt követeljenek.

Az 1888-as kampányban nem sokat vitatkoztak az ezüst pénzveréséről, és Harrison álláspontja a témában nem volt egyértelmű. Mindazonáltal a pénzügyminiszter, William Windom ezüstérmét támogató választása bátorította az ezüst támogatóit. Harrison kompromisszumot javasolt egy olyan ezüstpénzzel, amelynek értékét nem határozták meg az aranyhoz képest. Ez a javaslat egyik felet sem elégítette ki, és 1890 júliusában Sherman szenátor előterjesztette a Sherman-féle ezüstvásárlási törvényt, amelyet mindkét ház elfogadott. Harrison abban a hitben írta alá a törvényt, hogy az véget vet a vitának. Ez azonban tovább súlyosbította a szövetségi aranykészlet csökkenését, és a probléma csak a második Cleveland-kormányzat idején oldódott meg.

Polgári jogok

Miután visszaszerezték az ellenőrzést a kongresszus mindkét háza felett, néhány republikánus Harrison vezetésével megpróbált törvényt hozni az afroamerikaiak polgári jogainak védelmére. William H. H. Miller igazságügyi miniszter az Igazságügyi Minisztériumon keresztül vádat emelt a déli államokban a választójog megsértése miatt, de a fehér esküdtszék a legtöbb vádlottat felmentette. Ez arra késztette Harrisont, hogy sürgesse a kongresszust, hogy fogadjon el olyan törvényt, amely „biztosítja minden polgárunk számára a választójog szabad gyakorlását és minden más, az alkotmány és a törvények által biztosított polgári jogot”.

Harrison 1890-ben jóváhagyta a Henry Cabot Lodge képviselő és George Frisbie Hoar szenátor által kidolgozott szövetségi választási törvénytervezetet, amely az afroamerikaiak jobb képviseletét garantálta a közéletben, különösen délen, de a törvénytervezetet a szenátus elutasította. A törvényjavaslat kudarcát követően Harrison a kongresszusban tartott beszédeiben továbbra is kiállt az afroamerikaiak jogaiért. Bár Harrison úgy érezte, hogy az alkotmány nem teszi lehetővé, hogy véget vessen a lincselés gyakorlatának, azzal érvelt, hogy ha az államoknak van hatásköre a polgári jogok terén, akkor „jogunk van megkérdezni tőlük, hogy dolgoznak-e rajta”. Megvédte a Henry W. Blair szenátor által javasolt törvényjavaslatot is, amely a tanulók bőrszínétől függetlenül szövetségi támogatást nyújtott volna az iskoláknak.

Harrison hivatali ideje alatt a lakoták, akik korábban a dél-dakotai indián rezervátumokban éltek, a vallási vezető, Wovoka hatására felbolydultak, aki arra bátorította őket, hogy vegyenek részt a Spirit Dance nevű spirituális mozgalomban. Mivel nem volt tisztában az e vallási mozgalmat övező hiedelmek pontos természetével, sok washingtoni tisztviselő azt hitte, hogy ez egy militáns mozgalom, amelynek célja az indiánok felbujtása az amerikai hatalom elleni lázadásra. 1890. december 29-én a 7. lovasezred emberei összecsaptak a lakotákkal Wounded Knee-nél. Legalább 146 indiánt, köztük sok nőt és gyermeket megöltek, és tömegsírba temettek. Harrison utasította Nelson Miles vezérőrnagyot, hogy vizsgálja ki az incidenst, és 3500 katonát vezényelt Dél-Dakotába. A zavargások elültek, és Wounded Knee-t a 19. századi indiánháborúk utolsó összecsapásának tekintik. Harrison az indiánok asszimilációját a fehér társadalomba olyan rendszerrel akarta ösztönözni, amely az indiánok földjét a törzsek egyes tagjainak osztotta volna szét, mivel addig a szövetségi kormány birtokolta azt a törzsek nevében. Ezt az elképzelést, amely az 1887-ben elfogadott Dawes-törvényben öltött testet, a reformerek megvédték, de végső soron a törzsfőnökök meggyengítését eredményezte, és lehetővé tette a törzsi tagok számára, hogy eladják földjeiket spekulánsoknak, és a pénzt megtartsák.

Külpolitika

Bár Harrison és külügyminisztere, James G. Blaine között néha feszült volt a viszony, a két férfi tökéletesen egyetértett abban, hogy az amerikai befolyást külföldön is ki kell terjeszteni. Blaine viszonya néha feszült volt, a két férfi tökéletesen egyetértett abban, hogy az amerikai befolyást külföldre is ki kell terjeszteni. 1891-ben, amikor Harrison az Egyesült Államokban tett körútja során San Franciscóban kijelentette, hogy az ország a kereskedelem „új korszakába” lépett, és hogy a haditengerészet bővítése megvédi a hajózást, valamint kiterjeszti az amerikai befolyást és tekintélyt a tengerentúlon. Az Amerikai Államok első konferenciáját 1889-ben tartották Washingtonban, amely megalapozta a későbbi Amerikai Államok Szervezetét. A konferencia nem hozott jelentős áttörést, de lehetővé tette Blaine számára, hogy kölcsönös vámokat javasoljon a latin-amerikai nemzeteknek. Harrison Frederick Douglass-t nevezte ki haiti nagykövetnek, de nem sikerült ott haditengerészeti támaszpontot létesítenie.

Harrison első nemzetközi válsága az alaszkai partok halászati jogainak kérdése volt. Kanada az amerikai törvények megsértésével halászati és fókavadászati jogokat követelt az Aleut-szigetek körül. Ennek következtében az amerikai haditengerészet több kanadai hajót is megszállt. 1891-ben az Egyesült Királyság közvetítésével folytatott tárgyalások kompromisszumhoz vezettek.

1891-ben diplomáciai válság tört ki Chilében. Az amerikai chilei nagykövet, Patrick Egan menedékjogot adott a polgárháború elől menekülő chileieknek. Ez fokozta a feszültséget a két ország között, és 1891. október 16-án, amikor a USS Baltimore tengerészei engedélyt kaptak arra, hogy partra szálljanak Valparaíso kikötőjében, lövöldözés tört ki, amelynek következtében két amerikai meghalt, ötven másikat pedig letartóztattak. Mivel Blaine nem tartózkodott Washingtonban, Harrison jóvátételt kért a chilei kormánytól. A chilei külügyminiszter azt válaszolta, hogy Harrison üzenete „téves vagy szándékosan téves”, és kijelentette, hogy a chilei kormány úgy fogja kezelni az ügyet, mint bármely más büntetőügyet. Harrison ezután azzal fenyegetőzött, hogy megszakítja a két ország közötti diplomáciai kapcsolatokat, hacsak nem kap elfogadható bocsánatkérést. Végül Blaine visszatért Washingtonba, és nyugodtabb tárgyalások kezdődtek, amelyek a chilei kártérítéshez vezettek.

Hivatali idejének utolsó napjaiban Harrisonnak foglalkoznia kellett Hawaii annektálásának kérdésével. A Liliʻuokalani királynő elleni puccsot követően a Sanford B. Dole által vezetett új hawaii kormány kérte az Egyesült Államokhoz való csatolását. Harrisont érdekelte az amerikai befolyás csendes-óceáni kiterjesztésének és egy Pearl Harbor-i haditengerészeti támaszpont építésének gondolata, de korábban soha nem foglalkozott a kérdéssel. A hawaii amerikai konzul, John L. Stevens 1893. február 1-jén elismerte az új kormányt, és továbbította követeléseit Washingtonba. Egy hónappal a hivatalból való távozása előtt, február 14-én a kormányzat aláírta a szerződést, és Harrison jóváhagyásával elküldte a szenátusnak. A szenátus azonban nem ratifikálta, és Cleveland elnök röviddel hivatalba lépése után visszavonta a szerződést.

Technológia

Hivatali ideje alatt az Egyesült Államok belépett a második ipari forradalomba, és az új technológiák gyorsan terjedtek. Harrison a legrégebbi elnök, akinek a hangját rögzítették, és ezt a 36 másodperces beszédet eredetileg 1889-ben Giuseppe Bettini készítette viaszfonográf hengerre. Harrison az Edison General Electric Company által a Fehér Házban is áramot szereltetett, de ő és felesége az áramütéstől való félelmükben nem volt hajlandó hozzányúlni a kapcsolókhoz, és gyakran feküdtek le égő villany mellett.

Igazságügyi kinevezések

Harrison négy bírót nevezett ki az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságába. Az első David J. Brewer volt, az Egyesült Államok Nyolcadik Kerületi Fellebbviteli Bíróságának bírája, aki Stephen J. Field társbíró unokaöccse is volt. Stanley Matthews bíró nem sokkal Brewer kinevezése után meghalt, és Harrison Henry B. Brown michigani bíró és tengerjogi szakértő nevét vetette fel, akit korábban Matthews helyére jelölt. Amikor Joseph P. Bradley 1892-ben meghalt, George Shirast nevezte ki, ami ellentmondásos választás volt, mivel 60 éves volt, ami meghaladta a jelöltek szokásos életkorát. Shirast Matthew Quay pennsylvaniai szenátor is ellenezte, mert a republikánus párt rivális frakcióiban voltak, de a jelölést mégis megerősítették. Végül Harrison Howell Edmunds Jacksont jelölte Lucius Q. Q. Lamar helyére, aki 1893 januárjában meghalt. Harrison tudta, hogy az újonnan felálló szenátust a demokraták fogják irányítani, ezért Howell H. Jacksont, egy tekintélyes Tennessee-i demokratát választott, hogy biztosítsa, hogy jelölését ne utasítsák el. A jelölés zökkenőmentesen ment keresztül, de Jackson mindössze két évnyi bírósági tagság után meghalt.

E legfelsőbb bírósági kinevezéseken kívül Harrison tíz bírót nevezett ki a szövetségi fellebbviteli bíróságokra, kettőt a kerületi bíróságokra és 26-ot a szövetségi kerületi bíróságokra. Mivel Harrison akkor volt hivatalban, amikor a Kongresszus megszüntette a kerületi bíróságokat és beolvasztotta őket a fellebbviteli bíróságokba, ő és Cleveland voltak az egyetlen elnökök, akik mindkét testületbe bírákat neveztek ki. Harrison többek között William Howard Taft későbbi elnököt is kinevezte a hatodik kerületi fellebbviteli bíróságra.

Az Unióba felvett államok

Amikor Harrison hivatalba lépett, már több mint egy évtizede nem fogadtak be új államokat, főként azért, mert a demokraták nem voltak hajlandók elfogadni az általuk republikánusnak tartott államokat. Röviddel hivatalba lépése után a Kongresszus sánta kacsa ülésszakán elfogadták azokat a törvényeket, amelyek lehetővé tették négy állam csatlakozását az Unióhoz: Észak-Dakota és Dél-Dakota 1889. november 2-án, Montana november 8-án, Washington állam pedig november 11-én. Az ezt követő két évben két új államot is felvettek az Unióba: Idahót július 3-án és Wyomingot 1890. július 10-én. Ezen államok első küldöttségei ténylegesen republikánusok voltak. Harrison elnöksége alatt több államot vettek fel, mint George Washington óta bárki más alatt.

Jóval Harrison kormányzásának vége előtt a kincstári többlet elpárolgott, és a nemzet gazdasága gyengült, ahogy közeledtek az 1893-as pánikhoz vezető körülmények. Az 1890-es általános választások kedvezőtlenül alakultak a Republikánus Párt számára, és a párt számos vezetője elhatárolódott az elnöktől, így egyértelmű volt, hogy Harrison egy viharos konvencióval néz majd szembe. Kritikusai többsége Blaine jelölését szorgalmazta, mígnem Blaine 1892 februárjában kijelentette, hogy nem kíván jelölt lenni. Ennek ellenére a Blaine jelöltségével kapcsolatos találgatások folytatódtak, és tovább erősödtek, amikor júniusban lemondott külügyminiszteri tisztségéről. Az 1892-es republikánus konvención a minnesotai Minneapolisban Harrison az első szavazáson valódi ellenzék nélkül vezetett.

A demokraták Cleveland volt elnököt választották jelöltjüknek, és az 1892-es választás az 1888-as választás bosszúja volt. A vámok kérdése 1888-ban a republikánusoknak kedvezett, de a Harrison-kormányzat alatt végrehajtott különböző változtatások annyira megdrágították az importárukat, hogy sok választó a vámok felülvizsgálatát kívánta. Sok, hagyományosan republikánus nyugati lakos az új populista párt jelöltje, James B. Weaver mögött, aki bimetallizmust, nagyvonalú nyugdíjakat ígért a veteránoknak és a nyolcórás munkanapot. A homesteadi sztrájk leverésének hatásai szintén a republikánusok ellen dolgoztak, még akkor is, ha nem történt szövetségi intézkedés.

Alig két héttel a választások előtt, október 25-én Harrison felesége tuberkulózisban meghalt. Harrison nem kampányolt aktívan, és a feleségével maradt. Lányuk, Mary Harrison McKee vette át a First Lady szerepét anyja halála után. A többi jelölt is abbahagyta a kampányt, és november 8-án Cleveland 227 elektorral 145 ellenében megnyerte a választást. A népszavazást is ő nyerte 5 556 918 szavazattal 5 176 108 ellenében.

Hivatalából való távozása után Harrison meglátogatta az 1893-as chicagói világkiállítást, majd hazatért Indianapolisba. 1894-ben néhány hónapig a kaliforniai San Franciscóban élt, és előadásokat tartott a Stanford Egyetemen. 1896-ban néhány republikánus megpróbálta rábeszélni, hogy induljon az 1896-os elnökválasztáson. Ő ezt visszautasította, és számos beszédet tartott William McKinley támogatására.

1895 júliusától 1901 márciusáig Harrison a Purdue Egyetem kuratóriumának tagja volt; a Harrison Hallt, az egyetemi kollégiumot az ő tiszteletére nevezték el. 1896-ban újra férjhez ment Mary Scott Lord Dimmickhez, néhai felesége unokahúgához, aki 37 éves volt és 25 évvel fiatalabb nála. Harrison két felnőtt gyermeke, a 41 és 38 éves Russell és Mary nem vett részt az esküvőn, mivel nem értettek egyet a házassággal. A házaspárnak egy lánya született, Elizabeth (1897. február 21. – 1955. december 26.).

1899-ben Harrisont a pennsylvaniai Cincinnati Társaság tiszteletbeli tagjává választották, és tagja volt az Egyesült Államok Hűséges Légiójának Katonai Rendjének. Felesége 1890 és 1891 között az Amerikai Forradalom Leányainak első elnöke volt. Ugyanebben az évben részt vett az első hágai konferencián. Cikksorozatot írt a szövetségi kormányról és az elnökségről, amelyeket 1897-ben összegyűjtöttek egy könyvben This Country of Ours (A mi országunk) címmel.

1900-ban Harrison képviselte Venezuelát az Egyesült Királysággal folytatott határvitában. A két nemzet a Venezuela és Brit Guyana közötti határ kijelölésén vitatkozott. Mindkét fél megállapodott egy nemzetközi perben, és Venezuela Harrisont bízta meg a képviseletével. Harrison 800 oldalas jelentést írt, amelyet Párizsban mutatott be. Bár az ítélet az Egyesült Királyság javára szólt, érvei nemzetközi hírnevet szereztek neki.

Harrison 1901 februárjában megfázott. A gőzinhalációs kezelés ellenére állapota romlott, és 1901. március 13-án, szerdán 67 éves korában otthonában influenzában és tüdőgyulladásban meghalt. Harrisont az indianapolisi Crown Hill temetőben temették el két feleségével együtt.

Harrison akkor hagyta el a Fehér Házat, amikor a nemzet lassan elvesztette a republikánus politikába vetett bizalmát. Ahogy utódjának népszerűsége az 1893-as pánik miatt csökkent, Harrison népszerűsége nyugdíjba vonulásakor nőtt. A korabeli történészek azonban meglehetősen keményen bántak vele, és nem haboztak „vesztesnek” nevezni. Újabban „a történészek felismerték a Harrison-kormányzat jelentőségét a tizenkilencedik század végének új külpolitikájában. Az adminisztrációnak az egész féltekén, a Csendes-óceánon és az európai hatalmakkal való kapcsolataiban próbatételekkel kellett szembenéznie, és ennek következményeit a huszadik században természetesnek vették”. Harrison elnöksége a tizenkilencedik századhoz tartozik, de „egyértelműen utat mutatott” a William McKinley alatt kialakuló modern elnökségnek. Harrison feddhetetlenségének hírneve az elnöksége alatt és után is megmaradt. A Sherman Antitröszt-törvény közel 120 évig maradt érvényben, és az 51. kongresszus legfontosabb jogszabálya volt. A Harrison által támogatott polgárjogi törvény volt az utolsó, amelyet a kongresszus az 1930-as évekig javasolt, külpolitikai kitartását pedig utódai, köztük Theodore Roosevelt is követte.

Halála után Harrison hat bélyegen szerepelt, több mint bármely más elnök. Az első egy 1902. november 18-án kibocsátott 13 centes bélyeg volt. A nyomtatott portré Harrison özvegye által készített fénykép alapján készült. A kép 1902-ben az ötdolláros bankjegyen is megjelent. Harrison volt az utolsó amerikai elnök, aki szakállt viselt. Az 1942-ben vízre bocsátott Liberty hajót, az SS Benjamin Harrisont az ő tiszteletére nevezték el. A hajót egy évvel később egy tengeralattjáró-támadás után lebontották. Harrison házát 1951-ben könyvtárként és múzeumként nyitották meg a nagyközönség előtt, miután 1937 után egy zeneiskola kollégiumaként használták. A ház 1964 óta nemzeti történelmi műemlék.

Külső hivatkozások

Cikkforrások

1. Benjamin Harrison
2. Benjamin Harrison
3. Calhoun 2005, p. 7-8 ; Moore et Hale 2006, p. 15 ; bien qu’il soit le huitième Benjamin de la famille, Harrison fut appelé Benjamin Harrison au lieu de Benjamin Harrison VIII.
4. Calhoun 2005, p. 8.
5. Calhoun 2005, p. 9 ; Sievers 1968, p. 21-23.
6. Sievers 1968, p. 22-23.
7. Sievers 1968, p. 24-29.
8. 1 2 Benjamin Harrison // Encyclopædia Britannica (англ.)
9. a b c Benjamin Harrison: Life before the presidency. Miller Center of Public Affairs, University of Virginia (englisch), abgerufen am 18. April 2018.
10. a b (en inglés) Web oficial: Presidents Archivado el 18 de septiembre de 2010 en Wayback Machine. The White House. Consultado el 3 de noviembre de 2012.
11. Vincent Voice Library (15 de octubre de 2007). «Benjamin Harrison Twenty-third President 1889-1893» (en inglés). Archivado desde el original el 15 de octubre de 2007. Consultado el 21 de octubre de 2022.
12. Calhoun, Charles William (2005). Benjamin Harrison: The American Presidents Series: The 23rd President, 1889-1893 (en inglés). Henry Holt and Company. pp. 7-8. ISBN 978-0-8050-6952-5.