Borisz Nyikolajevics Jelcin

gigatos | február 18, 2022

Post Views: 11

Összegzés

Borisz Nyikolajevics Jelcin (1931. február 1. – 2007. április 23.) orosz és volt szovjet politikus, aki 1991 és 1999 között az Orosz Föderáció első elnöke volt. A Szovjetunió Kommunista Pártjának tagja volt 1961 és 1990 között. Később független politikusként indult, ez idő alatt ideológiailag a liberalizmus és az orosz nacionalizmus híveinek tartották.

Jelcin az uráli területen, Butkában született parasztcsaládban. Kazanyban, a Tatár ASZSZK-ban nőtt fel. Az Urali Állami Műszaki Egyetemen folytatott tanulmányai után az építőiparban dolgozott. Belépett a kommunista pártba, amely monopolizálta a hatalmat az államban és a társadalomban. Végigjárta annak ranglétráját, és 1976-ban a párt Szverdlovszki Területi Bizottságának első titkára lett. Jelcin kezdetben Mihail Gorbacsov szovjet vezető peresztrojka reformjainak támogatója volt. Később kritizálta a reformokat, mivel túlságosan mérsékeltek voltak, és a többpárti képviseleti demokráciára való áttérést sürgette. 1987-ben ő volt az első, aki lemondott a pártot irányító Politbüróból, ami megalapozta népszerűségét, mint a rendszerellenes személyiség. 1990-ben az Orosz Legfelsőbb Tanács elnökévé választották, 1991-ben pedig az Orosz Szovjet Szocialista Szövetségi Köztársaság (RSFSR) elnökévé választották. Jelcin szövetkezett különböző nem orosz nacionalista vezetőkkel, és jelentős szerepet játszott a Szovjetunió hivatalos felbomlásában ugyanezen év decemberében. A Szovjetunió felbomlásával az RSFSR-ből az Orosz Föderáció, egy független állam lett. Az átmenet során Jelcin elnökként maradt hivatalában. Később újraválasztották az 1996-os választásokon, amelyet a kritikusok szerint áthatóan korruptnak minősítettek.

Jelcin a gazdasági sokkterápia, a rubel piaci árfolyamának bevezetésével, az országos privatizációval és az árszabályozás feloldásával az orosz parancsgazdaságot kapitalista piacgazdasággá alakította át. A gazdasági volatilitás és az infláció következett. A gazdasági váltás közepette néhány oligarcha megszerezte a nemzeti vagyon és a vagyon többségét, miközben a nemzetközi monopóliumok uralni kezdték a piacot. 1993-ban alkotmányos válság alakult ki, miután Jelcin elrendelte az orosz parlament alkotmányellenes feloszlatását, aminek következtében a parlament megvádolta őt. A válságnak az vetett véget, miután a Jelcinhez hű csapatok megrohamozták a parlament épületét, és megállítottak egy fegyveres felkelést; ezután új alkotmányt vezetett be, amely jelentősen kibővítette az elnök hatáskörét. Az orosz Kaukázusban a szeparatista érzelmek az első csecsen háborúhoz, a dagesztáni háborúhoz és a második csecsen háborúhoz vezettek 1994 és 1999 között. Nemzetközi szinten Jelcin támogatta az Európával való megújult együttműködést, és fegyverzetellenőrzési megállapodásokat írt alá az Egyesült Államokkal. A növekvő belső nyomás közepette 1999 végén lemondott, és választott utódja, Vlagyimir Putyin miniszterelnök követte. Hivatalából való távozása után nem mutatkozott túlságosan feltűnően, és 2007-ben bekövetkezett halálakor állami temetésben részesült.

Jelcin ellentmondásos személyiség volt. Belföldön az 1980-as évek végén és az 1990-es évek elején nagy népszerűségnek örvendett, bár az elnöksége alatt bekövetkezett gazdasági és politikai válságok rontották a hírnevét, és az orosz lakosság körében széles körben népszerűtlen volt. Dicséretet és kritikát egyaránt kapott a Szovjetunió lebontásában, Oroszország képviseleti demokráciává alakításában, valamint az új politikai, gazdasági és kulturális szabadságjogok bevezetésében játszott szerepéért. Ezzel szemben azzal vádolták, hogy rosszul gazdálkodott, hogy felügyelte az egyenlőtlenségek és a korrupció erőteljes növekedését, és néha azzal, hogy aláásta Oroszország mint világhatalom tekintélyét.

Gyermekkor: 1931-1948

Borisz Jelcin 1931. február 1-jén született a Szverdlovszki terület Talickij körzetének Butka nevű falujában, 1931-ben, az akkori Orosz Szovjet Szocialista Szövetségi Köztársaságban, a Szovjetunió egyik alkotóköztársaságában. Orosz nemzetiségű családja legalább a XVIII. század óta élt az Urálnak ezen a vidékén. Apja, Nyikolaj Jelcin 1928-ban vette feleségül édesanyját, Klavdija Vasziljevna Sztargyinát. Jelcin mindig közelebb állt anyjához, mint apjához; utóbbi többször megverte feleségét és gyermekeit is.

A Szovjetunió akkoriban Joszif Sztálin uralma alatt állt, aki a Szovjetunió Kommunista Pártja által irányított egypártállamot vezette. A marxista-leninista doktrínának megfelelően az ország szocialista társadalommá való átalakítására törekedve Sztálin kormánya az 1920-as évek végén a dekulakizációval párosuló tömeges vidéki kollektivizálás projektjét indította el. Jól menő gazdálkodóként Jelcin apai nagyapját, Ignatyijt 1930-ban azzal vádolták, hogy „kulák” volt. A Basmanovóban lévő gazdaságát elkobozták, őt és családját pedig arra kényszerítették, hogy a közeli Butkában lakjon egy házikóban. Ott Nyikolaj és Ignatii többi gyermeke beléphetett a helyi kolhozba (őt és feleségét, Annát 1934-ben Nadeždinszkbe száműzték, ahol Ignatii két évvel később meghalt.

Jelcin csecsemőként az orosz ortodox egyházba keresztelkedett; édesanyja hívő volt, de édesapja nem volt hívő. A születését követő években a környéket az 1932-33-as éhínség sújtotta; gyermekkorában Jelcin gyakran éhezett. Jelcin szülei 1932-ben Kazanyba költöztek, ahol Jelcin óvodába járt. Ott 1934-ben az OGPU állambiztonsági szolgálata letartóztatta Nyikolájt, szovjetellenes agitációval vádolta, és három évre a Dmitrov munkatáborba ítélte. Jelcint és édesanyját ezután kitették a lakóhelyükről, de barátok fogadták be őket; Klavdija egy ruhagyárban dolgozott férje távollétében. 1936 októberében Nyikolaj visszatért, és 1937 júliusában megszületett a házaspár második gyermeke, Mihail. Még abban a hónapban a Permi terület Bereznikibe költöztek, ahol Nyikolaj munkát kapott egy káliumkombinát-projektben. Ott, 1944 júliusában született meg harmadik gyermekük, a lányuk, Valentina.

1939 és 1945 között Jelcin a beregszászi 95-ös számú vasúti iskolában részesült általános iskolai oktatásban. Tudományosan jól teljesített az általános iskolában, és osztálytársai többször megválasztották osztályfőnöknek. Itt részt vett a Komszomol és a Vlagyimir Lenin Össz-szövetségi Úttörőszervezet által szervezett tevékenységekben is. Ez egybeesett a második világháborúban való szovjet részvétellel, amelynek során Jelcin apai nagybátyja, Andrian a Vörös Hadseregben szolgált és elesett. 1945 és 1949 között Jelcin az 1-es számú városi középiskolában, más néven Puskin Gimnáziumban tanult. Jelcin ismét jól teljesített a középiskolában, és ott egyre jobban érdeklődött a sport iránt, és az iskola röplabdacsapatának kapitánya lett. Szeretett csínyeket játszani, és egy alkalommal gránáttal játszott, aminek következtében a bal kezének hüvelyk- és mutatóujja felrobbant. Barátaival nyári gyalogtúrákat tett a szomszédos tajgában, néha több hétig is.

Egyetem és karrier az építőiparban: 1949-1960

1949 szeptemberében Jelcin felvételt nyert a szverdlovszki Urali Politechnikai Intézetbe (UPI). Ipari és építőmérnöki szakon végzett, amely matematika, fizika, anyag- és talajtan, valamint rajzkészítés tantárgyakat tartalmazott. A marxista-leninista doktrínát is tanulnia kellett, és nyelvtanfolyamot kellett választania, amelyhez a német nyelvet választotta, bár abban soha nem lett jártas. A tandíj ingyenes volt, és egy kis ösztöndíjat is kapott, amiből megélhetett, és amit kis fizetésért vasúti teherautók kirakodásával egészített ki. Tanulmányi téren jó eredményeket ért el, bár 1952-ben átmenetileg abbahagyta az egyetemet, amikor mandulagyulladás és reumás láz gyötörte. Sok időt szentelt az atlétikának, és csatlakozott az UPI röplabdacsapatához. Ott tartózkodása alatt kerülte a politikai szervezetekben való részvételt. Az 1953-as nyári szünetben beutazta a Szovjetuniót, bejárta a Volgát, Közép-Oroszországot, Fehéroroszországot, Ukrajnát és Grúziát; az utazás nagy részét tehervonatokon stoppolva tette meg. Az UPI-ban kezdett kapcsolatot Naina Iosifovna Girinával, egy diáktársával, aki később a felesége lett. Jelcin 1955 júniusában fejezte be tanulmányait.

Az Urali Politechnikai Intézetből kilépve Jelcin a szverdlovszki Alsó-Iszet Építési Igazgatósághoz került; kérésére az első évben különböző építőipari szakmákban gyakornokként szolgált. Gyorsan emelkedett a szervezet ranglétráján. 1956 júniusában művezetővé (mesterré) léptették elő, majd 1957 júniusában ismét előléptették, munkafelügyelővé (prorab). Ezekben a pozíciókban szembesült az építőmunkások körében elterjedt alkoholizmussal és a motiválatlansággal, a rendszertelen anyagellátással, valamint a rendelkezésre álló anyagok rendszeres ellopásával vagy vandalizmusával. Hamarosan pénzbírságokat szabott ki az anyagokat megrongáló vagy ellopó, illetve hiányzó munkásokat, és szigorúan ellenőrizte a termelékenységet. Egy textilgyár építésénél végzett munkája, amelynek 1000 munkást felügyelt, szélesebb körű elismerést hozott számára. 1958 júniusában vezető munkafelügyelő (starshii prorab) lett, 1960 januárjában pedig a 13. számú építési igazgatóság főmérnökévé (glavni inzhener) nevezték ki.

Ezzel egy időben Jelcin családja is gyarapodott; 1956 szeptemberében feleségül vette Girinát. Hamarosan munkát kapott egy tudományos kutatóintézetben, ahol 29 évig maradt. 1957 augusztusában megszületett lányuk, Jelena, majd 1960 januárjában a második lányuk, Tatjana. Ebben az időszakban lakások sorát járták be. A családi nyaralások alkalmával Jelcin elvitte családját egy észak-oroszországi tóhoz és a Fekete-tenger partjára.

Korai kommunista párttagság: 1960-1975

1960 márciusában Jelcin a kormányzó Kommunista Párt próbaidős, 1961 márciusában pedig teljes jogú tagja lett. Későbbi önéletrajzában azt állította, hogy eredeti belépési okai „őszinték” voltak, és a párt szocialista eszméibe vetett őszinte hitben gyökereztek. Más interjúkban ehelyett azt állította, hogy azért lépett be, mert a tagságra a karrierépítés miatt volt szükség. Karrierje az 1960-as évek elején tovább haladt előre; 1962 februárjában az építési igazgatóság vezetőjévé (nachal’nik) léptették elő. 1963 júniusában Jelcin a Szverdlovszki Házépítő Kombináthoz került át főmérnöknek, 1965 decemberében pedig a kombinát igazgatója lett. Ebben az időszakban nagyrészt a lakásépítéssel foglalkozott, amelynek bővítése a kormányzat egyik fő prioritása volt. Az építőiparban keményen dolgozó, pontos és hatékony munkásként szerzett magának hírnevet, aki hozzászokott az államapparátus által kitűzött célok teljesítéséhez. Tervezték, hogy munkájáért Lenin-renddel tüntessék ki, de ezt elvetették, miután 1966 márciusában összeomlott egy általa épített ötemeletes épület. Egy hivatalos vizsgálat megállapította, hogy Jelcin nem volt vétkes a balesetben.

A helyi kommunista párton belül Jelcin pártfogót szerzett Jakov Rjabov személyében, aki 1963-ban a párt első titkára lett. 1968 áprilisában Rjabov úgy döntött, hogy beszervezi Jelcint a regionális pártapparátusba, és az obkom építési osztályán megüresedett állásra javasolta őt. Rjabov gondoskodott arról, hogy Jelcin megkapja az állást, annak ellenére, hogy kifogásokat emeltek az ellen, hogy nem volt régóta párttag. Még abban az évben Jelcin és családja egy négyszobás lakásba költözött a Mamin-Sibirjak utcában, Szverdlovszk belvárosában. Jelcin ekkor kapta meg második alkalommal a Munka Vörös Zászlórendjét a Felső-Iszet Művek hideghengerművének befejezésében végzett munkájáért, amelynek során 15 000 munkás munkáját felügyelte. Az 1960-as évek végén Jelcin először látogathatott Nyugatra, amikor Franciaországba küldték. 1975-ben aztán Jelcin lett a Szverdlovszki terület öt obkom-titkárának egyike, amely pozícióban nemcsak a régió építőiparáért, hanem az erdő- és a cellulóz- és papíriparért is felelős volt. Szintén 1975-ben családja a Március utcai Régi bolsevikok Házában lévő lakásba költözött.

A szverdlovszki terület első titkára: 1976-1985

1976 októberében Rjabovot új pozícióba léptették elő Moszkvában. Azt javasolta, hogy Jelcin váltsa le őt a szverdlovszki terület pártbizottságának első titkáraként. Leonyid Brezsnyev, aki akkor a párt Központi Bizottságának főtitkáraként vezette a Szovjetuniót, személyesen hallgatta meg Jelcint, hogy megállapítsa alkalmasságát, és egyetértett Rjabov értékelésével. A Központi Bizottság javaslatára a szverdlovszki obkom ezután egyhangúlag megszavazta Jelcin kinevezését első titkárává. Ezzel ő lett az egyik legfiatalabb tartományi első titkár az RSFSR-ben, és jelentős hatalmat kapott a tartományon belül.

Jelcin, ahol csak lehetett, megpróbálta javítani a tartományban a fogyasztók jólétét, azzal érvelve, hogy ez termelékenyebbé teszi a munkavállalókat. Tartományi vezetése alatt Szverdlovszk városában különböző építkezési és infrastrukturális projektek kezdődtek meg, többek között metrórendszer, a laktanyaépületek cseréje, új színházak és egy cirkusz, az 1912-es operaház felújítása, valamint ifjúsági lakásépítési projektek, amelyek új otthonokat építettek fiatal családok számára. 1977 szeptemberében Jelcin végrehajtotta az Ipatyev-ház – a Romanov család 1918-as meggyilkolásának helyszíne – lebontására vonatkozó parancsot, mivel a kormány attól tartott, hogy az egyre nagyobb külföldi és belföldi figyelmet kelt. Ő volt felelős továbbá a tartományban élők megbüntetéséért, akik olyan anyagokat írtak vagy publikáltak, amelyeket a szovjet kormány lázítónak vagy a fennálló rendre károsnak ítélt.

Jelcin tagja volt az Urali Katonai Körzet polgári-katonai kollégiumának, és részt vett annak terepgyakorlatain. 1978 októberében a védelmi minisztérium ezredesi rangot adott neki. Szintén 1978-ban Jelcint ellenzék nélkül választották be a Legfelsőbb Tanácsba. 1979-ben Jelcin és családja egy ötszobás lakásba költözött a szverdlovszki Dolgozó Ifjúság rakparton. 1981 februárjában Jelcin beszédet mondott a Kreml 25. kongresszusán, és a kongresszus utolsó napján beválasztották a Kommunista Párt Központi Bizottságába.

Jelcin jelentései a pártgyűléseken a tekintélyelvű államban elvárt ideológiai konformitást tükrözték. Jelcin eljátszotta a Brezsnyevet körülvevő személyi kultuszt, de megvetette a szovjet vezető hiúságát és lustaságát. Később azt állította, hogy elvetette a szverdlovszki Brezsnyev-múzeum tervét. Első titkársága idején világnézete kezdett megváltozni, amit olvasmányai befolyásoltak; az országban kiadott folyóiratok széles skáláját figyelte, és azt állította, hogy olvasta Alekszandr Szolzsenyicin A Gulag szigetvilág című művének egy illegálisan kinyomtatott szamizdat példányát. A szovjet rendszerrel kapcsolatos aggodalmai közül sokan inkább prózai, mintsem ideológiai jellegűek voltak, mivel úgy vélte, hogy a rendszer veszít hatékonyságából és kezd szétesni. Egyre inkább szembesült azzal a problémával, hogy Oroszországnak mi a helye a Szovjetunióban; az ország más köztársaságaitól eltérően az RSFSR nem rendelkezett ugyanolyan szintű autonómiával a moszkvai központi kormánytól. Az 1980-as évek elején Jurij Petrovval közösen, négyszemközt kidolgozott egy háromoldalú tervet a Szovjetunió megreformálására, amely az orosz kormány megerősítését tartalmazta volna, de ezt a tervet soha nem mutatták be nyilvánosan.

1980-ra Jelcin megszokta, hogy bejelentés nélkül megjelenik a gyárakban, üzletekben és tömegközlekedési eszközökön, hogy közelebbről is megismerje a szovjet élet valóságát. 1981 májusában a szverdlovszki Ifjúsági Palotában tartott egy kérdezz-felelek órát egyetemistáknak, ahol szokatlanul őszintén beszélt az ország problémáiról. Ezt követően 1982 decemberében televíziós műsort adott a régió számára, amelyben különböző levelekre válaszolt. A nyilvánossággal való kapcsolattartás e személyes megközelítése a kommunista párt egyes személyiségeinek, például Gennagyij Bogomjakovnak, a Tyumeni terület első titkárának rosszallását váltotta ki, bár a Központi Bizottság nem mutatott aggodalmat. Munkájáért 1981-ben Lenin-renddel tüntették ki. A következő évben Brezsnyev meghalt, utódja Jurij Andropov lett, aki viszont 15 hónapig kormányzott saját halála előtt; Jelcin pozitívan beszélt Andropovról. Andropovot egy másik rövid életű vezető, Konsztantyin Csernenko követte. Az ő halála után Jelcin részt vett a Központi Bizottság plénumán, amely 1985 márciusában Mihail Gorbacsovot nevezte ki a párt új főtitkárává, és így de facto kormányfővé.

A Moszkvai Gorkom vezetője: 1985

Gorbacsov érdekelt volt a Szovjetunió megreformálásában, és Jegor Ligacsov, a Központi Bizottság szervezési titkára sürgetésére hamarosan összehívta Jelcint, hogy találkozzon vele, mint potenciális szövetségesével. Jelcin fenntartásokkal viseltetett Gorbacsovval mint vezetővel szemben, mivel irányítónak és pártfogónak tartotta, de elkötelezte magát az utóbbi reformterve mellett. Gorbacsov 1985 áprilisában Jelcint a párt Központi Bizottsága Építési Osztályának vezetőjévé nevezte ki. Bár ez a fővárosba költözéssel járt, Jelcin elégedetlen volt a lefokozásnak tekintett kinevezéssel. Ott kapott egy nomenklatúra lakást a Második Tverszkaja-Jamszkaja utca 54. szám alatt, ahol hamarosan csatlakozott hozzá és feleségéhez lánya, Tatjana, valamint fia és második férje. Gorbacsov hamarosan előléptette Jelcint a Központi Bizottság építési és tőkeberuházási titkárává, amely pozíciót a nagyhatalmú KPKSZ Központi Bizottság Titkárságán belül töltött be, és ezt a lépést a Központi Bizottság plénuma 1985 júliusában jóváhagyta.

Gorbacsov támogatásával 1985 decemberében Jelcint a Kreml moszkvai gorkomjának első titkárává nevezték ki. Mostantól ő volt felelős a 8,7 millió lakosú szovjet főváros irányításáért. 1986 februárjában Jelcin a Politbüro tagjelölt (nem szavazati jogú) tagja lett. Ekkor hivatalosan is elhagyta a Titkárságot, hogy a moszkvai szerepére koncentrálhasson. Az elkövetkező egy év során a gorkom számos régi titkárát eltávolította, helyükre fiatalabb, különösen gyárvezetői háttérrel rendelkező személyeket ültetett. 1986 augusztusában Jelcin kétórás beszámolót tartott a pártkonferenciának, amelyben Moszkva problémáiról beszélt, beleértve olyan kérdéseket is, amelyekről korábban nem beszélt nyilvánosan. Gorbacsov úgy jellemezte a beszédet, mint „erős friss szelet” a párt számára. Jelcin hasonló üzenetet fogalmazott meg 1986 februárjában a KPKSZ 22. kongresszusán, majd áprilisban a Politikai Felvilágosodás Házában tartott beszédében.

Lemondás: 1987

1987. szeptember 10-én, miután a keményvonalas Jegor Ligacsov kioktatta a Politbüroban, amiért két kisebb, nem engedélyezett tüntetést engedélyezett Moszkva utcáin, Jelcin lemondó levelet írt a Fekete-tengeren nyaraló Gorbacsovnak. Amikor Gorbacsov megkapta a levelet, megdöbbent – a szovjet történelemben még senki sem mondott le önként a Politbüro soraiból. Gorbacsov felhívta Jelcint, és megkérte, hogy gondolja át a dolgot.

1987. október 27-én a KBSZK Központi Bizottságának plenáris ülésén Jelcin, aki csalódott volt amiatt, hogy Gorbacsov nem foglalkozott a lemondólevelében felvázolt kérdések egyikével sem, szót kért. Elégedetlenségét fejezte ki a társadalom lassú reformtempója, a főtitkárral szemben tanúsított szolgalelkűség, valamint a Ligachyov által vele szemben tanúsított ellenállás miatt, ami tarthatatlanná tette a pozícióját, majd kérte, hogy mondjon le a Politbüroból, és hozzátette, hogy a Városi Bizottság fogja eldönteni, hogy le kell-e mondania a Moszkvai Kommunista Párt első titkári posztjáról. Eltekintve attól, hogy korábban még senki sem lépett ki a Politbüroból, a pártban Leon Trockij óta, az 1920-as évek óta senki sem fordult ilyen módon a Központi Bizottság előtt a párt vezetőjéhez. Gorbacsov válaszában „politikai éretlenséggel” és „abszolút felelőtlenséggel” vádolta Jelcint. A Központi Bizottságban senki sem támogatta Jelcint.

Napokon belül kiszivárgott a hír Jelcin cselekedeteiről, és Moszkva-szerte elterjedt a pletyka a Központi Bizottságban tartott „titkos beszédéről”. Hamarosan hamisított szamizdat változatok kezdtek terjedni – ez volt a kezdete Jelcin lázadóvá válásának és népszerűségének növekedésének, mint a hatalom ellenes figura. Gorbacsov 1987. november 11-re összehívta a moszkvai városi pártbizottság ülését, hogy újabb megsemmisítő támadást indítson Jelcin ellen, és megerősítse menesztését. 1987. november 9-én Jelcin nyilvánvalóan öngyilkosságot kísérelt meg, és a mellkasán ejtett vágásoktól erősen vérző kórházba szállították. Gorbacsov két nappal később a kórházi ágyról a moszkvai párt plénumára rendelte a sérült Jelcint, ahol a párt hívői rituálisan feljelentették, ami egy sztálini kirakatperre emlékeztetett, mielőtt kirúgták a Moszkvai Kommunista Párt első titkári posztjáról. Jelcin azt mondta, hogy soha nem bocsátja meg Gorbacsovnak ezt az „erkölcstelen és embertelen” bánásmódot.

Jelcint lefokozták az Állami Építési Bizottság első helyettes biztosi posztjára. A Központi Bizottság következő, 1988. február 24-i ülésén Jelcint leváltották a Politbüro tagjelöltjeként betöltött pozíciójából. Zavarában és megalázottságában bosszúterveket kezdett szövögetni. A lehetőséget Gorbacsov a Népképviselők Kongresszusának létrehozása adta meg számára. Jelcin talpra állt, és intenzíven bírálni kezdte Gorbacsovot, fő érvként a Szovjetunióban zajló reformok lassúságát emelte ki.

Jelcin a Politbüro és Gorbacsov kritikája miatt rágalomhadjáratot indított ellene, amelyben Jelcin kínos viselkedésének példáit használták fel ellene. Az 1988-as KPKSZ-konferencián felszólalva Jegor Ligacsov kijelentette: „Borisz, tévedsz”. A Pravda egyik cikke szerint Jelcin 1989 szeptemberében, az Egyesült Államokban tett látogatása során tartott előadásán részeg volt, és ezt az állítást a beszédéről készült televíziós beszámoló is megerősíteni látszott; azonban a lakosság elégedetlensége a rendszerrel szemben nagyon erős volt, és ezek a Jelcin befeketítésére tett kísérletek csak növelték a népszerűségét. Egy másik incidens során Jelcin leesett egy hídról. Ezt az eseményt kommentálva Jelcin arra utalt, hogy a peresztrojka ellenségei segítettek neki lezuhanni, de ellenfelei azt állították, hogy egyszerűen csak részeg volt.

1989. szeptember 16-án Jelcin egy közepes méretű élelmiszerüzletben (Randalls) tett látogatást Texasban. Leon Aron egy Jelcin-társát idézve írta 2000-ben megjelent Jelcin, A Revolutionary Life (St. Martin’s Press) című életrajzában: „A Miamiba tartó repülőgépen sokáig mozdulatlanul ült, fejét a kezében tartva. ‘Mit tettek szegény népünkkel?’ – mondta hosszú hallgatás után”. Hozzátette: „Moszkvába visszatérve Jelcin bevallotta a fájdalmat, amelyet a houstoni kirándulás után érzett: a ‘fájdalmat mindannyiunkért, a szüntelen kísérletezésben oly gazdag, oly tehetséges és oly kimerült országunkért'”. Azt írta, hogy Jelcin hozzátette: „Úgy gondolom, bűnt követtünk el népünk ellen azzal, hogy az életszínvonaluk olyan összehasonlíthatatlanul alacsonyabb, mint az amerikaiaké”. Egy segítője, Lev Szuhanov állítólag azt mondta, hogy ebben a pillanatban „a bolsevizmus utolsó maradványa is összeomlott” főnökében. Önéletrajzában, a Against the Grain: An Autobiography, amelyet 1990-ben írt és adott ki, Jelcin egy kis részletben utalt arra, hogy a körútja után terveket szőtt saját élelmiszerüzletsorozat megnyitására, és azt tervezte, hogy az ország gondjainak enyhítése érdekében államilag támogatott árucikkekkel tölti meg.

Ennek a hatalmi harcnak része volt a Szovjetunió és az RSFSR hatalmi struktúrái közötti ellentét. A nagyobb hatalom megszerzésére tett kísérletként 1990. június 12-én az RSFSR népi képviselőinek kongresszusa szuverenitási nyilatkozatot fogadott el. 1990. július 12-én Jelcin a Szovjetunió Kommunista Pártja 28. kongresszusán a párttagok előtt tartott drámai beszédében lemondott a KPKSZ-ból, amire néhányan „Szégyen!” kiáltással reagáltak.

Bár Gorbacsovot visszaállították a pozíciójába, politikailag tönkretették. Sem az unió, sem az orosz hatalmi struktúrák nem hallgattak a parancsaira, mivel a támogatás átcsapott Jelcinhez. Szeptemberre Gorbacsov már nem tudta befolyásolni a Moszkván kívüli eseményeket. A helyzetet kihasználva Jelcin elkezdte átvenni a szovjet kormányzat maradékát, minisztériumról minisztériumra – beleértve a Kremlt is. 1991. november 6-án Jelcin rendeletet adott ki, amelyben betiltotta a kommunista párt minden tevékenységét orosz földön. 1991. december elején Ukrajna a Szovjetuniótól való függetlenség mellett szavazott. Egy héttel később, december 8-án Jelcin találkozott Leonyid Kravcsuk ukrán elnökkel és Sztanyiszlav Scsucsevics fehérorosz államfővel Belovezscskaja Puscsában. A belavezsjai megállapodásban a három elnök kijelentette, hogy a Szovjetunió „mint a nemzetközi jog és a geopolitikai valóság alanya” többé nem létezik, és bejelentették, hogy helyette megalakul az önkéntes Független Államok Közössége (FÁK).

Gorbacsov szerint Jelcin szigorúan titokban tartotta a Belovezscskaja-találkozó terveit, és a Szovjetunió felbomlásának fő célja az volt, hogy megszabaduljon Gorbacsovtól, aki addigra már kezdte visszanyerni pozícióját az augusztusi események után. Gorbacsov azzal is vádolta Jelcint, hogy megsértette a népakaratot, amely a népszavazáson jutott kifejezésre, amelyen a többség a Szovjetunió egységben tartására szavazott. December 12-én az RSFSZ Legfelsőbb Szovjetje ratifikálta a Belavezha-megállapodást, és felmondta az 1922-es uniós szerződést. Egyúttal visszahívta az orosz képviselőket az Unió Tanácsából, így a testület határozatképesség nélkül maradt. Bár ezt tekintik a Szovjetunió legnagyobb köztársaságának elszakadásának pillanatának, technikailag ez nem így történt. Úgy tűnt, Oroszország azon az állásponton van, hogy nem lehet elszakadni egy olyan országtól, amely már nem létezik.

December 17-én a Jelcinnel folytatott megbeszélésen Gorbacsov elfogadta a tényállást, és beleegyezett a Szovjetunió feloszlatásába. December 24-én a többi FÁK-állammal (amely ekkorra Grúzia kivételével az összes megmaradt köztársaságot magában foglalta) közös megegyezéssel az Orosz Föderáció elfoglalta a Szovjetunió helyét az Egyesült Nemzetek Szervezetében. Másnap Gorbacsov lemondott, és átadta hivatalának feladatait Jelcinre. December 26-án a Köztársaságok Tanácsa, a Legfelsőbb Tanács felsőháza megszavazta a Szovjetunió megszűnését, és ezzel megszűnt a világ legrégebbi, legnagyobb és legerősebb kommunista állama. A volt szovjet köztársaságok közötti gazdasági kapcsolatok súlyosan megromlottak. Orosz nemzetiségűek milliói találták magukat az újonnan alakult idegen országokban.

Kezdetben Jelcin a nemzeti határok megtartását támogatta a már létező szovjet államhatároknak megfelelően, bár így az etnikai oroszok többségben maradtak Észak-Kazahsztán, Kelet-Ukrajna, valamint Észtország és Lettország egyes részein.

Jelcin első ciklusa

Alig néhány nappal a Szovjetunió felbomlása után Borisz Jelcin elhatározta, hogy radikális gazdasági reformprogramba kezd. Gorbacsov reformjaival ellentétben, amelyek a demokrácia kiterjesztésére törekedtek a szocialista rendszerben, az új rendszer a szocializmus teljes lebontását és a kapitalizmus teljes bevezetését tűzte ki célul, a világ legnagyobb parancsgazdaságát szabadpiaci gazdasággá alakítva. Az átmenetről szóló korai megbeszélések során Jelcin tanácsadói vitatkoztak a sebesség és a sorrendiség kérdéseiről, és nyilvánvalóan megosztottság alakult ki a gyors, illetve a fokozatos vagy lassabb megközelítést támogatók között.

1992. január 2-án Jelcin saját miniszterelnökeként eljárva elrendelte a külkereskedelem, az árak és a valuta liberalizálását. Ezzel egyidejűleg Jelcin a „makrogazdasági stabilizáció” politikáját követte, egy kemény megszorító rendszert, amelynek célja az infláció megfékezése volt. Jelcin stabilizációs programja keretében a kamatlábakat rendkívül magas szintre emelték, hogy megszorítsák a pénzt és korlátozzák a hitelezést. Az állami kiadások és bevételek egyensúlyba hozása érdekében Jelcin erőteljesen megemelte az új adókat, erőteljesen csökkentette az iparnak és az építőiparnak nyújtott állami támogatásokat, és meredeken lefaragta az állami jóléti kiadásokat.

Egyes közgazdászok szerint Oroszország az 1990-es években súlyosabb gazdasági visszaesést szenvedett el, mint hat évtizeddel korábban az Egyesült Államok vagy Németország a nagy gazdasági világválság idején. Orosz kommentátorok, sőt néhány nyugati közgazdász, például Marshall Goldman, széles körben Jelcin gazdasági programját okolták az ország 1990-es évekbeli katasztrofális gazdasági teljesítményéért. Sok politikus gyorsan elhatárolódott a programtól. Oroszország alelnöke, Alekszandr Ruszkoj 1992 februárjában „gazdasági népirtásként” ítélte el a Jelcin-programot. 1993-ra a reformok iránya körüli konfliktus kiéleződött az egyik oldalról Jelcin, a másik oldalról pedig az orosz parlamentben a radikális gazdasági reformok ellenzői között.

1992-ben Jelcin egész idő alatt az orosz Legfelsőbb Szovjet és a Népképviselők Kongresszusával küzdött a kormány, a kormányzati politika, a kormányzati bankrendszer és a tulajdon feletti ellenőrzésért. 1992 folyamán az orosz Legfelsőbb Szovjet elnöke, Ruszlan Haszbulatov a reformok ellenében lépett fel, annak ellenére, hogy azt állította, hogy támogatja Jelcin általános céljait. 1992 decemberében a népképviselők 7. kongresszusának sikerült elutasítania Jegor Gaidar Jelcin által támogatott jelölését az orosz miniszterelnöki posztra. Valerij Zorkin, az Alkotmánybíróság elnöke közvetítésével megállapodás született, amely a következő rendelkezéseket tartalmazta: országos népszavazás az új alkotmányról; a parlament és Jelcin új kormányfőt választ, akit a Legfelsőbb Tanács hagy jóvá; és a parlamentnek fel kellett hagynia az olyan alkotmánymódosításokkal, amelyek megváltoztatják a törvényhozás és a végrehajtó hatalom közötti hatalmi egyensúlyt. Végül december 14-én a széles körben kompromisszumosnak tekintett Viktor Csernomirdin került megerősítésre a hivatalban.

A konfliktus azonban hamarosan eszkalálódott, mivel a parlament megváltoztatta a népszavazás megtartásáról szóló korábbi döntését. Jelcin viszont 1993. március 20-án a nemzethez intézett televíziós beszédében bejelentette, hogy reformprogramja végrehajtása érdekében bizonyos „különleges hatásköröket” fog átvenni. Válaszul a sietve összehívott 9. népképviselők kongresszusa 1993. március 26-án megkísérelte Jelcin elnöki tisztségéből vádemeléssel eltávolítani. Jelcin ellenfelei több mint 600 szavazatot gyűjtöttek össze a vádemelésre, de 72 szavazattal elmaradtak a szükséges kétharmados többségtől.

1993 nyarán Oroszországban kettős hatalmi helyzet alakult ki. Júliustól a cseljabinszki területen két külön közigazgatás működött egymás mellett, miután Jelcin nem volt hajlandó elfogadni a régió újonnan megválasztott parlamentbarát vezetőjét. A Legfelsőbb Tanács saját külpolitikát folytatott, nyilatkozatot fogadott el Szevasztopol státuszáról. Augusztusban egy kommentátor a következőképpen reflektált a helyzetre: „Az elnök úgy ad ki rendeleteket, mintha nem lenne Legfelsőbb Szovjet, a Legfelsőbb Szovjet pedig úgy függeszti fel a rendeleteket, mintha nem lenne elnök”. (Izvesztyija, 1993. augusztus 13.).

1993. szeptember 21-én, az alkotmányt megsértve, Jelcin egy televíziós beszédben bejelentette, hogy rendelet útján feloszlatja a Legfelsőbb Tanácsot és a Népképviselők Kongresszusát. Beszédében Jelcin kijelentette, hogy az új parlament megválasztásáig és az új alkotmányról szóló népszavazásig rendelet útján kíván kormányozni, ami kiváltotta az 1993. októberi alkotmányos válságot. Jelcin televíziós beszédét követő éjszakán a Legfelsőbb Tanács az alkotmánysértés miatt Jelcint eltávolította az elnöki tisztségből, és Alekszandr Ruszkoj alelnököt beiktatták hivatalban lévő elnöknek.

Szeptember 21. és 24. között Jelcin szembesült a népi zavargásokkal. A tüntetők tiltakoztak a Jelcin alatti szörnyű életkörülmények ellen. A GDP 1989 óta a felére csökkent. A korrupció burjánzott, az erőszakos bűncselekmények száma az egekbe szökött, az egészségügyi szolgáltatások összeomlottak, az élelmiszer és az üzemanyag egyre szűkösebb volt, a lakosság egy kis maroknyi részének kivételével a várható élettartam csökkent, ráadásul egyre inkább Jelcint hibáztatták. Október elejére Jelcin megszerezte az orosz hadsereg és a belügyminisztérium erőinek támogatását. Jelcin hatalmas erődemonstráció keretében tankokat hívott össze, hogy lőjék az orosz Fehér Házat (a parlament épületét). A támadásban 187 ember halt meg és közel 500-an megsebesültek.

Mivel a Legfelsőbb Tanács feloszlott, 1993 decemberében választásokat tartottak az újonnan létrehozott parlamentbe, az Állami Dumába. A Jelcin gazdaságpolitikájához kötődő jelölteket hatalmas Jelcin-ellenes szavazatokkal győzték le, amelyek nagy része a kommunista párt és az ultranacionalisták között oszlott meg. Az egyidejűleg tartott népszavazás azonban jóváhagyta az új alkotmányt, amely jelentősen kibővítette az elnök jogköreit, feljogosítva Jelcint a kormánytagok kinevezésére, a miniszterelnök felmentésére és bizonyos esetekben a Duma feloszlatására.

1994 decemberében Jelcin elrendelte Csecsenföld katonai megszállását, hogy Moszkva visszaállítsa a köztársaság feletti ellenőrzést. Közel két évvel később Jelcin az Alekszandr Lebed, Jelcin akkori biztonsági főnöke által közvetített 1996-os békemegállapodás értelmében kivonta a szövetségi erőket a feldúlt Csecsenföldről. A békeszerződés nagyobb autonómiát, de nem teljes függetlenséget biztosított Csecsenföldnek. A csecsenföldi háború megindításáról szóló döntés sokakat megdöbbentett Nyugaton. A Time magazin azt írta:

Akkor mi lett volna Borisz Jelcinből? Nyilvánvalóan nem lehetett többé a nyugati mítoszok demokratikus hősének tekinteni. De vajon régi típusú kommunista főnökké vált-e, aki hátat fordított az egykor általa támogatott demokratikus reformereknek, és a militaristák és ultranacionalisták mellé állt? Vagy csak egy zavarodott, tájékozatlan főnök volt, akit tudatosan vagy akaratlanul manipulált – nos, ki is pontosan? Ha diktatórikus puccsra kerülne sor, Jelcin lenne az áldozata vagy a vezetője?

1995-ben az Andøya űrközpontból indított Fekete Brant rakéta magas riasztást okozott Oroszországban, amit norvég rakéta-incidensként ismerünk. Az oroszokat arra riasztották, hogy ez egy amerikai tengeralattjáróról indított nukleáris rakéta lehet. Az incidens a hidegháború utáni korszakban történt, amikor sok orosz még mindig nagyon gyanakvó volt az Egyesült Államokkal és a NATO-val szemben. A teljes riasztást a katonai parancsnoki láncon keresztül egészen Jelcinig juttatták el, akit értesítettek, és automatikusan aktiválták a nukleáris indítás engedélyezésére szolgáló „nukleáris aktatáskát” (Oroszországban Csetnek nevezik). A szovjet műholdak azt jelezték, hogy nem történt tömeges támadás, és a szovjet elnök egyetértett a tanácsadókkal abban, hogy téves riasztásról van szó.

A Szovjetunió felbomlását követően Jelcin a privatizációt a korábbi állami vállalatok részvényeinek minél szélesebb körben való elterjesztésének eszközeként támogatta, hogy gazdasági reformjainak politikai támogatást szerezzen. Nyugaton a privatizációt tekintették a kelet-európai kommunizmusból való átmenet kulcsának, amely biztosítja a szovjet korszak parancsgazdaságának gyors lebontását, hogy utat engedjen a „szabad piaci reformoknak”. Az 1990-es évek elején Anatolij Csubajsz, Jelcin gazdaságpolitikai helyettese a privatizáció vezető szószólójává vált Oroszországban.

1992 végén Jelcin elindított egy ingyenes utalványprogramot, hogy a tömeges privatizációnak lendületet adjon. A program keretében minden orosz állampolgár kapott egyenként 10 000 rubel körüli névértékű utalványt, amellyel kiválasztott állami vállalatok részvényeit lehetett megvásárolni. Bár kezdetben minden polgár azonos névértékű utalványt kapott, hónapokon belül ezek többsége közvetítők kezébe került, akik készek voltak azonnal készpénzért megvásárolni azokat.

1995-ben, amikor Jelcin Oroszország növekvő külföldi adósságának finanszírozásáért és az orosz üzleti elit támogatásának megszerzéséért küzdött az 1996-os elnökválasztáson való indulásához, az orosz elnök egy új privatizációs hullámra készült, és bankkölcsönökért cserébe részvényeket ajánlott fel néhány legértékesebb orosz állami vállalatban. A programot úgy hirdették meg, mint a privatizáció felgyorsításának és a kormányzat működési szükségleteinek fedezésére szolgáló készpénz-infúzió biztosításának egyidejű módját.

Az ügyletek azonban valójában értékes állami vagyontárgyak átadását jelentették a pénzügyi, ipari, energetikai, távközlési és médiamágnások egy kis csoportjának, akiket az 1990-es évek közepén „oligarchákként” kezdtek el emlegetni. Ez annak volt köszönhető, hogy a hétköznapi emberek készpénzért adták el az utalványaikat. Az utalványokat egy kis befektetői csoport vásárolta meg. 1996 közepére egy maroknyi ember nagyon alacsony áron jelentős tulajdoni részesedést szerzett a nagy cégekben. Borisz Berezovszkij, aki több bankban és az országos médiában jelentős részesedést birtokolt, Jelcin egyik legjelentősebb támogatójaként tűnt fel. Berezovszkij mellett Mihail Hodorkovszkijt, Vlagyimir Potanint, Vlagyimir Bogdanovot, Rem Vjakirev, Vagit Alekperovot, Alekszandr Szmolenszkijt, Viktor Vekszelberget, Mihail Fridmant és néhány évvel később Roman Abramovicsot szokásosan Oroszország oligarcháiként emlegette a média.

1991. december 5-én Jesse Helms szenátor, az amerikai szenátus külügyi bizottságának kisebbségi rangú tagja levélben fordult Jelcinhez a hadifogságban lévő vagy eltűnt amerikai katonákról: „A szovjet és más kommunista erők által fogva tartott több ezer és ezer amerikai katona helyzete, akiket e század minden nagyobb háborúja után soha nem repatriáltak, komoly aggodalomra ad okot az amerikai nép számára.” A szovjet és más kommunista erők által fogva tartott több ezer amerikai katona státusza.

Jelcin végül egy 1992. június 15-én, az Egyesült Államokba tartó elnöki repülőgép fedélzetén adott interjú során tett nyilatkozatával válaszolt: „Az archívumainkból kiderült, hogy ez igaz – néhányukat a Szovjetunió területére szállították és munkatáborokban tartották…. Csak feltételezhetjük, hogy néhányan közülük még életben lehetnek”. 1991. december 10-én, mindössze öt nappal azután, hogy Helms szenátor levelet írt Jelcinhez az amerikai katonákról, ismét írt Jelcinhez, ezúttal a Korean Air Lines 007-es járatával (KAL 007) kapcsolatban, és információkat kért a lehetséges túlélőkről, köztük Larry McDonald georgiai képviselőről, valamint azok hollétéről.

A hidegháború egyik legnagyobb tragédiája volt a Korean Airlines 007-es járatának lelövése az akkori Szovjetunió fegyveres erői által 1983. szeptember 1-jén… A KAL-007-es tragédiája az egész hidegháború egyik legfeszültebb eseménye volt. Most azonban, hogy a két nemzet közötti kapcsolatok jelentősen javultak, úgy gondolom, hogy itt az ideje, hogy megoldjuk az eseményt övező rejtélyeket. A kérdés tisztázása hozzájárulhat a kapcsolatok további javulásához.

1992 márciusában Jelcin a dél-koreai nemzetgyűlés plenáris ülésének végén átadta a KAL 007 fekete dobozát a szalagok nélkül Roh Tae-woo dél-koreai elnöknek, a következő kijelentéssel: „Elnézést kérünk a tragédiáért, és megpróbálunk rendezni néhány megoldatlan kérdést”. Jelcin 1993. január 8-án adta át a Nemzetközi Polgári Repülési Szervezetnek (ICAO) a KAL 007-es repülőgép „fekete dobozának” (digitális repülési adatrögzítőjének és pilótafülke hangrögzítőjének) szalagjait. A szovjet hatóságok évekig tagadták, hogy birtokában lennének ezeknek a szalagoknak. Jelcin nyitottsága a hadifoglyokkal kapcsolatos kérdésekben.

1996 februárjában Jelcin bejelentette, hogy a nyáron megrendezésre kerülő 1996-os orosz elnökválasztáson második mandátumra pályázik. A bejelentést hetekig tartó találgatások követték, amelyek szerint Jelcin politikai karrierje végére ért, mivel egészségügyi problémái és növekvő népszerűtlensége miatt Oroszországban egyre népszerűtlenebbé vált. Jelcin akkoriban egy sor szívrohamból lábadozott. Hazai és nemzetközi megfigyelők is felfigyeltek időnként kiszámíthatatlan viselkedésére. Amikor 1996 elején megkezdődött a kampány 1996 elején, Jelcin népszerűsége már majdnem a nullához közeledett. Eközben az ellenzéki Kommunista Párt már az 1995. december 17-i parlamenti szavazáson teret nyert, és jelöltje, Gennagyij Zjuganov erős alapszervezettel rendelkezett, különösen a vidéki területeken és a kisvárosokban, és hatékonyan hivatkozott a régi idők emlékeire, a szovjet presztízsre a nemzetközi színtéren és az államszocializmus belső rendjére.

Pánik tört ki a Jelcin-csapatban, amikor a közvélemény-kutatások azt jelezték, hogy a gyengélkedő elnök nem nyerhet; környezetének egyes tagjai azt sürgették, hogy törölje az elnökválasztást, és onnantól kezdve ténylegesen diktátorként uralkodjon. Ehelyett Jelcin megváltoztatta kampánycsapatát, kulcsszerepet szánt lányának, Tatjana Djacsenkónak, és Csubaiszt nevezte ki kampányfőnöknek. Csubajsz, aki egyszerre volt Jelcin kampányfőnöke és tanácsadója az oroszországi privatizációs programmal kapcsolatban, a privatizációs program feletti ellenőrzését Jelcin újraválasztási kampányának eszközeként használta fel.

1996 közepén Csubajsz és Jelcin egy maroknyi pénzügyi és médiaoligarchából álló csapatot toborzott, hogy finanszírozzák a Jelcin-kampányt, és garantálják az elnök számára kedvező médiavisszhangot az országos televízióban és a vezető újságokban. Cserébe Csubajsz lehetővé tette, hogy a jó kapcsolatokkal rendelkező orosz üzleti vezetők többségi részesedést szerezzenek Oroszország legértékesebb állami tulajdonú eszközeiben. Mihail Leszin erőfeszítéseinek köszönhetően a média azt a képet festette le, hogy Oroszország számára végzetes választás áll fenn Jelcin és a „totalitarizmushoz való visszatérés” között. Az oligarchák még a polgárháború veszélyét is eljátszották, ha egy kommunistát választanak elnökké.

Jelcin energikusan kampányolt, eloszlatta az egészségével kapcsolatos aggodalmakat, és a médiában is nagy figyelmet kapott. Népszerűségének növelése érdekében Jelcin megígérte, hogy felhagy néhány népszerűtlenebb gazdasági reformjával, növeli a jóléti kiadásokat, befejezi a csecsenföldi háborút, és kifizeti a bér- és nyugdíjhátralékokat. Jelcin hasznot húzott abból, hogy a Nemzetközi Valutaalap 10,2 milliárd dolláros hitelt hagyott jóvá Oroszországnak, ami segített a kormányának a felszínen maradni.

Jelcin második ciklusa

Jelcin 1996 novemberében sürgősségi, ötszörös szívbypass-műtéten esett át, és hónapokig kórházban maradt. Elnöksége idején Oroszország 40 000 000 000 000 dollárnyi támogatást kapott a Nemzetközi Valutaalaptól és más nemzetközi hitelező szervezetektől. Ellenfelei azonban azt állítják, hogy e pénzek nagy részét Jelcin köréhez tartozó személyek ellopták és külföldi bankokban helyezték el.

1998-ban politikai és gazdasági válság alakult ki, amikor Jelcin kormánya nem teljesítette adósságait, ami a pénzügyi piacok pánikba esését és a rubel összeomlását okozta az 1998-as orosz pénzügyi válságban. Az 1999-es koszovói háború idején Jelcin határozottan ellenezte a NATO Jugoszlávia elleni katonai kampányát, és figyelmeztetett az esetleges orosz beavatkozásra, ha a NATO szárazföldi csapatokat telepítene Koszovóba. Televíziós nyilatkozataiban kijelentette: „Megmondtam a NATO-nak, az amerikaiaknak és a németeknek: Ne kényszerítsenek minket katonai akcióra. Különben biztosan európai háború lesz, és esetleg világháború”. Jelcin szerint a NATO Jugoszlávia elleni bombázása „lábbal tiporta a nemzetközi jog és az ENSZ alapokmányának alapjait”.

1999. augusztus 9-én Jelcin elbocsátotta miniszterelnökét, Szergej Sztepasin miniszterelnököt, és negyedszerre az egész kabinetjét. Sztepasin helyére az akkor még viszonylag ismeretlen Vlagyimir Putyint nevezte ki, és bejelentette, hogy Putyint szeretné utódjának látni. 1999 végén Jelcin és Bill Clinton amerikai elnök nyíltan nem értett egyet a csecsenföldi háborúval kapcsolatban. Az Európai Biztonsági és Együttműködési Szervezet novemberi ülésén Clinton ujjal mutogatott Jelcinre, és követelte, hogy állítsa le a sok civil áldozatot követelő bombatámadásokat. Jelcin azonnal elhagyta a konferenciát.

Decemberben, amikor Kínába látogatott, hogy támogatást kérjen Csecsenfölddel kapcsolatban, Jelcin válaszolt Clinton kritikájára a grozniji polgároknak szóló orosz ultimátummal kapcsolatban. Nyíltan kijelentette: „Tegnap Clinton megengedte magának, hogy nyomást gyakoroljon Oroszországra. Úgy tűnik, egy percre, egy másodpercre, fél percre elfelejtette, hogy Oroszországnak teljes atomfegyver-arzenálja van. Erről megfeledkezett”. Clinton elutasította Jelcin megjegyzéseit, kijelentve: „Nem gondoltam, hogy elfelejtette volna, hogy Amerika nagyhatalom, amikor nem értett egyet azzal, amit Koszovóban tettem”. Putyinra hárult a feladat, hogy lekicsinyelje Jelcin megjegyzéseit, és megnyugtató nyilatkozatokat tegyen az amerikai és orosz kapcsolatokról.

1999. május 15-én Jelcin túlélt egy újabb vádemelési kísérletet, amelyet ezúttal az Állami Duma demokratikus és kommunista ellenzéke kísérelt meg. Számos alkotmányellenes tevékenységgel vádolták, többek között a Szovjetuniót feloszlató Belovezsa-egyezmény aláírásával 1991 decemberében, az 1993 októberében végrehajtott államcsínyvel, valamint a csecsenföldi háború kirobbantásával 1994-ben. E vádak egyike sem kapta meg a Duma kétharmados többségét, amely az elnök elleni vádemelési eljárás megindításához szükséges.

Pavel Borodin Kreml-üzemeltetővel a svájci Mabetex építőipari cég számos fontos orosz kormányzati megbízást kapott. Megkapták a korábbi Orosz Föderációs Parlament, az Orosz Opera, az Állami Duma és a moszkvai Kreml rekonstrukciójára, felújítására és átalakítására vonatkozó megbízásokat.

1998-ban Jurij Szkuratov orosz főügyész vizsgálatot indított a Mabetex ellen vesztegetés miatt, azzal vádolva Pacolli vezérigazgatót, hogy megvesztegette Borisz Jelcin elnököt és családtagjait. A svájci hatóságok nemzetközi elfogatóparancsot adtak ki Pavel Borodin, a Kreml ingatlanbirodalmát irányító tisztviselő ellen. Pacolli úr nyilvánosan elismerte, hogy a megvesztegetés Oroszországban szokásos üzleti gyakorlat, és 1999. december elején megerősítette, hogy öt hitelkártyát biztosított Jelcin úr feleségének, Nainának, és két lányának, Tatjanának és Jelenának. Jelcin elnök néhány héttel később, 1999. december 31-én lemondott, és utódjául Vlagyimir Putyint nevezte ki. Putyin elnök első elnöki rendelete az volt, hogy Jelcin élethosszig tartó mentességet kapott a büntetőeljárás alól.

1999. december 31-én Jelcin televíziós lemondó beszédet mondott. Ebben dicsérte a kulturális, politikai és gazdasági szabadság terén elért eredményeket, amelyeket kormánya felügyelt, bár bocsánatot kért Oroszország népétől, amiért „sok álmunkat nem tudtuk valóra váltani. Ami egyszerűnek tűnt, gyötrelmesen nehéznek bizonyult”.

Jelcin az Orosz Föderáció elnökeként töltött első ciklusa alatt szívbetegségben szenvedett, és valószínűleg élete végéig szenvedett. Úgy tudjuk, hogy 1990 márciusában, közvetlenül azután, hogy megválasztották parlamenti képviselőnek, szívproblémái voltak. Köztudott, hogy 1996 elején egy sor szívrohamból lábadozott, és nem sokkal később hónapokat töltött kórházban, hogy felépüljön egy ötszörös bypassműtétből (lásd fentebb).

Számos beszámoló szerint Jelcin 1996-ig alkoholfüggő volt, amikor romló egészségi állapota miatt felhagyott az erős alkoholfogyasztással. A téma külföldön a címlapokra került Jelcin 1989-es amerikai látogatása során, amikor a Szovjetunió társadalmi és politikai életéről tartott előadássorozatot. A La Repubblica című olasz napilap beszámolója, amelyet a Pravda is leközölt, arról számolt be, hogy Jelcin gyakran jelent meg részegen a nyilvánosság előtt. Alkoholizmusa szintén a média tárgya volt, miután Clinton 1993-as beiktatását követően találkozott Strobe Talbott amerikai külügyminiszter-helyettessel, és 1994 szeptemberében az írországi Shannon repülőtéren történt egy repülőgépes leszállás közbeni incidens, amikor a várakozó ír miniszterelnöknek, Albert Reynoldsnak azt mondták, hogy Jelcin rosszul van, és nem fogja elhagyni a gépet. Reynolds megpróbálta mentegetni őt, hogy ellensúlyozza saját megaláztatását, amiért hiába várakozott a repülőgép előtt, hogy találkozzon vele. 2010 márciusában Jelcin lánya, Tatyjana Jumasheva a médiának nyilatkozva azt állította, hogy apja szívrohamot kapott az Egyesült Államokból Moszkvába tartó járaton, és ezért nem volt abban a helyzetben, hogy elhagyja a gépet.

Borisz Nyemcov volt orosz miniszterelnök-helyettes szerint Jelcin bizarr viselkedése a Kreml orvosai által neki adott „erős gyógyszerek” miatt következett be, amelyek még kis mennyiségű alkohollal is összeegyeztethetetlenek voltak. Erről Jelena Tregubova, a „Kreml-pool” újságírója beszélt Jelcin 1997-es stockholmi látogatásának egyik epizódja kapcsán, amikor Jelcin hirtelen ostobaságokat kezdett beszélni (állítólag azt mondta a zavart közönségének, hogy a svéd húsgombócok Björn Borg arcára emlékeztetik), elvesztette az egyensúlyát, és majdnem elesett a pódiumon, miután egyetlen pohár pezsgőt ivott.

Emlékirataiban Jelcin azt állította, hogy nem emlékszik az eseményre, de egy évvel később, amikor találkozott Borggal az Ontario állambeli Hamiltonban megrendezett Circle Kabaddi World Cupon, ahol a páros meghívást kapott a trófea átadására, futólag utalt az esetre. Sietve visszalépett Husszein jordániai király temetéséről 1999 februárjában.

Jelcin halála után Michiel Staal holland idegsebész elmondta, hogy csapatát titokban Moszkvába repítették, hogy 1999-ben megoperálják Jelcint. Jelcin egy meg nem határozott neurológiai rendellenességben szenvedett, amely befolyásolta az egyensúlyérzékét, és emiatt úgy imbolygott, mintha részeg állapotban lenne; a műtét célja a fájdalom csökkentése volt.

Bill Clinton elmondta, hogy 1995-ös washingtoni látogatásakor Jelcint a Pennsylvania Avenue-n találták, részegen, alsónadrágban, és taxit akart hívni, hogy pizzát keressen.

Jelcin személyes és egészségügyi problémái nagy figyelmet kaptak a világsajtóban. Az évek múlásával gyakran úgy tekintettek rá, mint egy egyre inkább részeges és instabil vezetőre, nem pedig mint arra az inspiráló figurára, akinek egykor tartották. Gyakran felmerült annak a lehetősége, hogy esetleg még hivatalában meghal. Elnöki ciklusának utolsó éveitől kezdve Jelcin elsődleges lakhelye a Moszkvától nyugatra fekvő Gorki-9 elnöki dácsa volt. Gyakran tartózkodott a közeli kormányzati szanatóriumban, Barvikában. 1999 októberében Jelcin influenzával és lázzal került kórházba, a következő hónapban pedig tüdőgyulladással, alig néhány nappal azután, hogy hörghurut miatt kezelték.

Jelcin a lemondása után is visszafogottan viselkedett, szinte semmilyen nyilvános nyilatkozatot vagy megjelenést nem tett. Utódját 2000 decemberében bírálta, amiért támogatta a szovjet korabeli nemzeti himnusz dallamának újbóli bevezetését. 2001 januárjában hat hétre kórházba került egy vírusfertőzésből eredő tüdőgyulladással. 2004. szeptember 13-án, a beszláni iskolai túszdráma és a majdnem egyidejűleg Moszkvában elkövetett terrortámadások után Putyin kezdeményezte, hogy a regionális kormányzók megválasztását váltsa fel egy olyan rendszer, amelyben a kormányzókat közvetlenül az elnök nevezi ki, és a regionális törvényhozások hagyják jóvá. Jelcin Mihail Gorbacsovval együtt nyilvánosan bírálta Putyin tervét, mint az oroszországi demokráciától való eltávolodást és a szovjet korszak központilag irányított politikai apparátusához való visszatérést.

2005 szeptemberében Jelcin csípőműtéten esett át Moszkvában, miután az olaszországi Szardínia szigetén töltött nyaralás során eltört a combcsontja. Jelcin 2006. február 1-jén ünnepelte 75. születésnapját.

Borisz Jelcin szívelégtelenségben halt meg A Komszomolszkaja Pravda által idézett szakértők szerint Jelcin állapota a március 25. és április 2. közötti jordániai látogatása során kezdődött. 2007. április 25-én temették el a Novodevicsi temetőben, miután holttestét a moszkvai Megváltó Krisztus székesegyházban helyezték örök nyugalomra.

Jelcin volt 113 év után az első orosz államfő, akit egyházi szertartás keretében temettek el, III Sándor császár után. Felesége, Naina Iosifovna Jelcina, akit 1956-ban vett feleségül, és két lányuk, Jelena és Tatjana, akik 1957-ben, illetve 1960-ban születtek.

Putyin elnök nemzeti gyásznappá nyilvánította a temetés napját, a nemzeti zászlókat félárbocra eresztették, és minden szórakoztató programot felfüggesztettek erre a napra. Putyin 2007. április 25-ét nemzeti gyásznappá nyilvánítva kijelentette, hogy:

Elnöksége örökre beírta őt az orosz és a világtörténelembe. …

Röviddel a hír megjelenése után Mihail Gorbacsov volt szovjet vezető nyilatkozatot adott ki, amelyben a következőket mondta: „Legmélyebb részvétemet fejezem ki az elhunyt családjának, aki az ország javát szolgáló nagy tetteket és súlyos hibákat is maga mögött tudhat. Tragikus sors jutott neki”.

A késő szovjet időszakban Jelcin ideológiai világképe kezdett megváltozni. Colton szerint a populizmus és a „nem etnikai oroszság” már akkor elkezdett bekerülni Jelcin gondolkodásába, amikor még Szverdlovszk első titkára volt. Az 1980-as évek végén Jelcin a Kathimerini című athéni napilapnak azt mondta, hogy „szociáldemokratának tartom magam”, és hozzátette: „Azok, akik még mindig a kommunizmusban hisznek, a fantázia szférájában mozognak”.

Alfred B. Evans a „liberális orosz nacionalizmussal” összekapcsolva Jelcint, úgy jellemezte, hogy „döntő befolyást gyakorolt az orosz nacionalizmus fejlődésére”. Jelcin segített az orosz nacionalizmus törekvéseit olyan irányba terelni, amely nem vezetett összeütközéshez a Szovjetunió más nemzeti csoportjainak nacionalizmusaival. Az Orosz SZSZK vezetőjeként az orosz köztársaság sajátos érdekeit hangsúlyozta a tágabb Szovjetunióban. Evans Jelcin elfordulását a Szovjetunió „birodalomépítésétől” Alekszandr Szolzsenyicin író és disszidens gondolataihoz hasonlította, aki az 1980-as években azt követelte, hogy Oroszország váljon ki a Szovjetunióból. Evans azonban úgy vélte, hogy Jelcin 1990-ben még mindig úgy tűnt, hogy az ukránok és a fehéroroszok, mint keletszláv nemzetiségek, politikailag továbbra is Oroszországgal akarnak szövetségi formában egyesülni. 1991-re nyilvánvalóvá vált, hogy ez nem fog bekövetkezni, mivel az ukrán lakosság a teljes függetlenséget támogatta. Elnöksége során egyre több engedményt tett a jobboldali orosz nacionalizmusnak azzal, hogy növekvő aggodalmát fejezte ki a szomszédos országokban élő orosz nemzetiségűek sorsa miatt.

Colton olyan emberként jellemezte Jelcint, aki „hemzsegett a belső összetettségtől”, aki egyszerre rendelkezett „matematikai gondolkodásmóddal” és „kalandvágyó”, és megjegyezte, hogy Jelcin „ösztönösen képes volt holisztikusan felfogni egy helyzetet”. Colton úgy vélte, Jelcin tudott bikafejű lenni, Evans megjegyezte, hogy Jelcin önéletrajzában a vezető úgy tűnt, hogy inkább szovjet embernek, mint orosznak tekinti magát. Jelcin élete során számos egészségügyi problémával küzdött, amelyeket általában megpróbált eltitkolni. Gyermekkorában eltört az orra és a keze is megcsonkult, ezek a testi adottságok továbbra is öntudatosak maradtak; nyilvános helyeken gyakran az asztal alá vagy a nyakkendője mögé rejtette a bal kezét. A jobb oldalára süket volt egy középfülgyulladás miatt. Bár édesanyja hívő ortodox keresztény volt, Jelcin nem hívő keresztényként nőtt fel, csak az 1980-as és 1990-es években vált azzá.

Jelcin kijelentette, hogy „vezetési stílusa” „kemény” volt, és hogy „szigorú fegyelmet és az ígéretek teljesítését követelte meg”. az UPI egyetemen kialakította azt a szokását, hogy éjszakánként csak négy órát aludt. Pontos volt, és nagyon szigorú volt beosztottjai késését illetően. és szeretett olvasni; 1985-re a családja birtokában mintegy 6000 kötet volt. Az UPI egyetemen arról volt ismert, hogy szerette a tréfákat. Szívesen hallgatott népdalokat és popdalokat, és fiatalkorától kezdve tudott lozsikálgatni. Amíg rossz egészségi állapota az 1990-es években meg nem állította, Jelcin szívesen úszott jeges vízben, és egész életében minden napját hideg zuhanyozással kezdte. A banyai gőzfürdőt is előszeretettel használta. Jelcin szeretett vadászni is, és saját vadászfegyvergyűjteménye volt. Szeretett órákat és más emléktárgyakat adni az alkalmazottainak, gyakran azért, hogy motiválja őket a keményebb munkára. és amikor frusztrált vagy dühös volt, gyakran csattogtatott ceruzákat a kezében.

Jelcin magas alkoholtűrő képességgel rendelkezett, és az 1980-as évekre a pártelit átlagát elérő vagy azt meghaladó mennyiségű alkoholt fogyasztott. Jelcin kedvenc írója Anton Csehov volt, bár Szergej Jeszenyin és Alekszandr Puskin műveit is szerette. Colton úgy jellemezte Jelcint, mint akinek „rekedtes bariton” hangja van.

Doder és Branson megjegyezte, hogy Jelcin „hős volt a fiatal oroszok számára, kultikus figura azok számára, akik nem feltétlenül antikommunisták, de akiket a brezsnyevi évek keserűsége és apátiája töltött el”. Hozzátették, hogy Jelcin „igazi munkásosztálybeli hősként” mutatkozott be, amikor kihívást intézett a szovjet adminisztráció ellen.

Jelcin ennek ellenére mindig is szeretett volna egy fiút.Jelena rövid időre férjhez ment egy iskolai barátjához, Alekszej Fefelovhoz, szülei akarata ellenére. 1979-ben született egy lányuk, Jekatyerina, majd elváltak. Jelena ezután feleségül ment egy Aeroflot-pilótához, Valerij Okulovhoz, akitől 1983-ban született egy második lánya, Marija. Jelcin másik lánya, Tatjana 1980-ban, a Moszkvai Állami Egyetemen folytatott tanulmányai során feleségül ment tatár származású diáktársához, Vilen Khairullinhoz. 1981-ben született egy fiuk, akit nagyapja után Borisznak neveztek el, de hamarosan elváltak. Tatjana ezután újra férjhez ment, Leonyid Djacsenkóhoz, és egy ideig a nyolcvanas évek közepén együtt éltek Jelcin moszkvai lakásán. Jelcin barátainak olyan személyeket választott, akiket szakmailag kompetensnek és erkölcsileg igényesnek tartott. Aron megjegyezte, hogy Jelcin a barátai között „a vidámság, a túláradás és a vendégszeretet kimeríthetetlen forrása” tudott lenni.

A Jelcinre vonatkozó értékelések a nagyon pozitívtól a nagyon negatívig terjednek, és nem sok van a középen. Michael McFaul, az Egyesült Államok volt oroszországi nagykövete hangsúlyozza a pro és kontra véleményeket:

Colton azt javasolta, hogy „Jelcin senkit sem hagy hidegen. Meg kell érteni őt, ha meg akarjuk érteni a kort, amelyben élünk”. Aron úgy jellemezte őt, mint „Oroszország első modern vezetőjét”. Colton úgy értelmezte őt, mint „a történelem hősét”, bár „rejtélyes és hibás”. Úgy vélte, hogy Jelcin része volt „a tekintélyelvűségtől és az államhatalomtól való globális eltávolodásnak”, amely az 1990-es években következett be, és Nelson Mandelához, Lech Wałęsához, Václav Havelhez és Mihail Gorbacsovhoz hasonlította.

Az elnökségét követő években az életrajzírók és történészek viszonylag kevés érdeklődést mutattak Jelcin életének kutatása iránt.

Jelcin a Szovjetunióban töltött karrierje során tíz kitüntetést és díjat kapott az állam szolgálatáért. 2008 áprilisában a moszkvai Novodevicsi temetőben felavatták Jelcin új emlékművét, ami vegyes visszhangot váltott ki. A megemlékezésen egy katonai kórus adta elő Oroszország nemzeti himnuszát, amelyet röviddel Jelcin mandátumának lejárta után megváltoztattak, hogy a régi szovjet himnusz zenéjét kövesse, a szöveg pedig Oroszország új státuszát tükrözze.

Rjabov, aki korábban Jelcin közeli szövetségese volt, azt állította, hogy az 1990-es években tett cselekedeteiről kiderült, hogy köpönyegforgató volt.

2013-ban a tallinni Nunne utcában, a Patkuli lépcső tövében domborműves emlékszobrot állítottak Borisz Jelcin emlékére, az 1990-1991-es években Észtország békés függetlenségéhez való hozzájárulásáért.

2015-ben nyílt meg Jekatyerinburgban a Borisz Jelcin Elnöki Központ.

Kitüntetések és díjak

Orosz és szovjet

Külföldi díjak

Tanszéki díjak

Vallási díjak

Címek

Cikkforrások