Chuck Berry

Dimitris Stamatios | június 26, 2023

Összegzés

Charles Edward Anderson Berry (St. Louis, 1926. október 18. – Wentzville, 2017. március 18.), ismertebb nevén Chuck Berry amerikai énekes és dalszerző, a rock and roll műfaj egyik úttörője. Olyan dalokkal, mint a „Maybellene” (1955), a „Roll Over Beethoven” (1956), a „Rock and Roll Music” (1957) és a „Johnny B. Goode” (1958), Berry finomította és fejlesztette a ritmus és blues-t azokká a fő elemekké, amelyek a rock and rollt jellegzetessé tették. A tinédzseréletre és a fogyasztói életre összpontosító dalszövegek írásával, valamint a gitárszólókat és látványosságot is tartalmazó zenei stílus kidolgozásával Berry jelentős hatással lett a későbbi rockzenére.

A Missouri állambeli St. Louisban, középosztálybeli afroamerikai családban született Berry már korán érdeklődött a zene iránt, és első nyilvános fellépését a Sumner High Schoolban tartotta. Még középiskolás korában fegyveres rablásért elítélték, és javítóintézetbe került, ahol 1944-től 1947-ig tartózkodott. Szabadulása után Berry megnősült és egy autóösszeszerelő üzemben dolgozott. 1953 elején a bluesman T-Bone Walker gitárriffjeinek és showtechnikájának hatására Berry a Johnnie Johnson Trióval kezdett el fellépni. Az áttörést az hozta meg számára, amikor 1955 májusában Chicagóba utazott, és találkozott Muddy Watersszel, aki azt javasolta neki, hogy vegye fel a kapcsolatot Leonard Chess-szel a Chess Records-tól. A Chess-szel rögzítette a „Maybellene”-t – Berry feldolgozása az „Ida Red” című country dalból -, amely több mint egymillió példányban kelt el, és a Billboard magazin rhythm and blues listájának első helyén végzett. Az 1950-es évek végére Berry már befutott sztár volt, számos slágeralbummal és filmszerepléssel, valamint jövedelmező turnékarrierrel. St. Louisban saját éjszakai klubot is alapított, a Berry’s Club Bandstandet. 1962 januárjában azonban három év börtönre ítélték a Mann-törvény szerinti bűncselekmények miatt – egy tizennégy éves lányt szállított át az államon. Szabadulása után, 1963-ban számos további slágere volt, köztük a „No Particular Place to Go”, a „You Never Can Tell” és a „Nadine”. Ezek azonban nem értek el akkora sikert, illetve nem voltak olyan tartós hatásúak, mint az 1950-es dalai, és az 1970-es évekre inkább nosztalgikus művészként volt keresett, aki korábbi slágereit játszotta különböző minőségű helyi kísérőzenekarokkal. 1972-ben azonban új népszerűségi szintet ért el, amikor a „My Ding-a-Ling” című dalának egy változata lett az egyetlen olyan felvétele, amely a slágerlisták élén szerepelt. A készpénzes fizetéshez való ragaszkodása miatt 1979-ben négy hónap börtönbüntetést és közmunkát kapott adócsalásért.

Berry volt az egyik első zenész, akit 1986-os debütálásakor beiktattak a Rock and Roll Hall of Fame-be; őt idézték, mert „nemcsak a rock and roll hangzás, hanem a rock and roll attitűd alapjait is lefektette”. Berry a Rolling Stone magazin több „minden idők legnagyobbjai” listáján is szerepel; a 2004-es és a 2011-es, minden idők 100 legjobb előadóját tartalmazó listán az ötödik helyen állt. A Rock and Roll Hall of Fame 500, a rock and rollt formáló dalát tartalmazó listáján három dal szerepel Berry-től: a „Johnny B. Goode”, a „Maybellene” és a „Rock and Roll Music”. Berry „Johnny B. Goode” című dala az egyetlen rock and roll dal, amely szerepel a Voyager Golden Record-on. A National Broadcasting Company a „Rock and Roll atyjának” titulálta.

A Missouri állambeli St. Louisban született Berry egy hatgyermekes család negyedik gyermeke volt. A Ville néven ismert északi St. Louis-i negyedben nőtt fel, ahol sok középosztálybeli ember élt. Édesapja, Henry William Berry (édesanyja, Martha Bell (Banks) (1894-1980), okleveles állami iskolaigazgató volt. Berry iskolai végzettsége lehetővé tette, hogy már korán a zene iránti érdeklődésének hódoljon. Első nyilvános fellépése 1941-ben volt, még a Sumner High School diákjaként; 1944-ben még diák volt, amikor fegyveres rablásért letartóztatták, miután Kansas Cityben kirabolt három üzletet, és néhány barátjával ellopott egy autót. Berry önéletrajzában úgy számol be, hogy autója lerobbant, és egy játékpisztollyal kirabolt egy arra járó autót. Elítélték, és a Missouri állambeli Jefferson City közelében lévő Algoa városában lévő fiúk köztes javítóintézetébe küldték, ahol énekes kvartettet alakított és bokszolt. Az énekegyüttes elég ügyes lett ahhoz, hogy a hatóságok megengedték nekik, hogy a fogházon kívül is fellépjenek.

1948. október 28-án Berry feleségül vette Themetta „Toddy” Suggs-t, akitől 1950. október 3-án született Darlin Ingrid Berry. Berry úgy segítette a családját, hogy több munkát is vállalt St. Louisban, rövid ideig két autóösszeszerelő üzemben dolgozott segédmunkásként, majd házmesterként abban az épületben, ahol ő és felesége éltek. Ezt követően kozmetikusnak képezte magát az Annie Turnbo Malone által alapított Poro College of Cosmetology-ban. 1950-ben már elég jól ment neki ahhoz, hogy megvásároljon egy „kis háromszobás téglaházat fürdőszobával” a Whittier Streeten, amely ma Chuck Berry House néven szerepel a Nemzeti Történelmi Helyek Listáján.

Az 1950-es évek elejére Berry helyi zenekarokkal dolgozott St. Louis-i klubokban, mint extra bevételi forrás. Tizenéves kora óta bluest játszott, és a bluesman T-Bone Walker gitárriffjei és showtechnikája inspirálta. Emellett gitárleckéket vett barátjától, Ira Harristől, aki megalapozta gitáros stílusát.

1953 elején Berry már a Johnnie Johnson trióval lépett fel, és ezzel megkezdődött a zongoristával való hosszú távú együttműködés. A zenekar főleg bluest és balladákat játszott, de a környék fehér lakossága körében a legnépszerűbb zene a country volt. Berry így írt erről: „A kíváncsiság provokált, hogy a túlnyomórészt fekete közönségünknek sok country-számot játszottam, és néhány fekete rajongónk elkezdett suttogni: „Ki az a fekete country-s bunkó a Cosmóban?” Miután néhányszor kinevettek, elkezdték kérni a country-számokat, és élvezettel táncoltak”.

Berry kiszámított előadása, valamint a country és az R&B keveréke, amelyet Nat King Cole stílusában, Muddy Waters zenéjével énekelt, szélesebb közönséget, különösen a tehetős fehéreket vonzotta.

1955-1962: Aláírás a Chess Records-nál: „Maybellene” a „Come On” című dalhoz.

1955 májusában Berry Chicagóba utazott, ahol találkozott Muddy Watersszel, aki azt javasolta neki, hogy keresse fel Leonard Chess-t a Chess Records-tól. Berry úgy gondolta, hogy az ő bluesa érdekelné Chess-t, de Chess nagy rajongója volt Berry „Ida Red” című verziójának. 1955. május 21-én Berry „Maybellene” címmel rögzítette az „Ida Red” című dal feldolgozását, Johnnie Johnson zongoristával, Jerome Green (Bo Diddley együtteséből) marakaszával, Ebby Hardy dobossal és Willie Dixon basszusgitárossal. A „Maybellene „több mint egymillió példányban kelt el, 1955. szeptember 10-én a Billboard magazin rhythm and blues listájának első helyére, a Best Sellers in Stores listájának ötödik helyére került. Berry szerint „a megfelelő időben jelent meg, amikor az afroamerikai zene kezdett elterjedni a pop mainstreamben”.

Amikor Berry először látta a Maybellene lemez egy példányát, meglepődve látta, hogy két másik személy, köztük a DJ Alan Freed is kapott írói kreditet; ez feljogosította őket a jogdíjak egy részére. Egy bírósági csatározás után Berrynek sikerült visszakapnia az összes szerzői kreditet.

1956 júniusának végén a „Roll Over Beethoven” című dala a Billboard Top 100-as listáján a 29. helyet érte el, és Berry az „56 legnépszerűbb fellépőinek” egyikeként turnéra indult. Ő és Carl Perkins barátságot kötöttek. Perkins így nyilatkozott: „Amikor először hallottam Chuckot, tudtam, hogy a country zene hatással volt rá. Tiszteltem az írásait; a lemezei nagyon-nagyon jók voltak”. 1957 végén Berry részt vett Alan Freed „1957 legnagyobb sztárshowja” című koncertjén, amely az Everly Brothers, Buddy Holly és mások társaságában turnézott az Egyesült Államokban. Vendégként szerepelt az ABC Guy Mitchell Showjában, ahol a „Rock and Roll Music” című slágerét énekelte. A slágerek 1957-től 1959-ig folytatódtak, Berry ebben az időszakban több mint egy tucat kislemezzel került fel a slágerlistákra, köztük a top 10-es amerikai slágerekkel: „School Days”, „Rock and Roll Music”, „Sweet Little Sixteen” és „Johnny B.”. Goode ” Két korai rock and roll filmben is szerepelt: Rock Rock Rock Rock (1956), amelyben a „You Can’t Catch Me”-t énekelte, és Go, Johnny, Go! (1959), amelyben saját magát alakította, és a „Johnny B. Goode”-t, a „Memphis, Tennessee”-t és a „Little Queenie”-t adta elő. Az 1958-as Newport Jazz Fesztiválon előadott „Sweet Little Sixteen” című dalát a Jazz on a Summer’s Day című filmben örökítették meg.

A „Johnny B. Goode” nyitó gitárriffje feltűnően hasonlít ahhoz, amelyet Louis Jordan használt az Ain’t That Just Like a Woman (1946) című slágerében. Berry elismerte adósságát Jordan felé, és több forrás is jelezte, hogy munkásságára általában Jordan volt hatással.

Az 1950-es évek végére Berry már elismert sztár volt, számos slágerlemezzel és filmszereppel, valamint jövedelmező turnékarrierrel. Nyitott egy fajilag integrált St. Louis-i éjszakai klubot, a Berry’s Club Bandstandot, és ingatlanokba fektetett be. 1959 decemberében azonban a Mann-törvény alapján letartóztatták, miután azt állították, hogy lefeküdt egy 14 éves apacs pincérnővel, Janice Escalante-val, akit az államhatáron túlra szállított, hogy a klubjában dolgozzon felszolgálóként. Az 1960 márciusában tartott kéthetes tárgyalás után elítélték, 5 000 dollár pénzbírságra és öt év börtönre ítélték. Fellebbezett az ítélet ellen, azzal érvelve, hogy a bíró megjegyzései és hozzáállása rasszista volt, és előítéletet jelentett az esküdteknek. A fellebbezésnek helyt adtak, és 1961 májusában és júniusában egy második tárgyalásra került sor, amelynek eredményeképpen ismét elítélték és három év börtönbüntetésre ítélték. Miután az újabb fellebbezés sikertelen volt, Berry másfél évet ült börtönben, 1962 februárjától 1963 októberéig. A perek alatt is folytatta a lemezfelvételeket és fellépéseket, de a népszerűségének csökkenésével a produkciója is visszaesett; a börtönbüntetése előtt kiadott utolsó kislemeze a „Come On” volt.

1963-1969: „Nadine” és a Mercuryhoz való költözés

Amikor Berry 1963-ban kiengedték a börtönből, visszatérését a lemezfelvételekhez és a koncertezéshez megkönnyítette, hogy a betolakodó brit együttesek – nevezetesen a Beatles és a Rolling Stones – fenntartották az érdeklődést zenéje iránt, és dalainak feldolgozásaival, más együttesek pedig feldolgoztak néhányat, például a Beach Boys 1963-as „Surfin’ U.S.A.” című slágerét, amely Berry „Sweet Little Sixteen” című dalának dallamát használta fel.””. 1964-ben és 1965-ben Berry nyolc kislemezt adott ki, köztük hármat, amelyek kereskedelmi szempontból sikeresek voltak, és a Billboard 100-as listán a top 20-ba kerültek: a „No Particular Place to Go” (a „School Days” humoros átdolgozása, amely a biztonsági övek bevezetéséről szólt az autókban), a „You Never Can Tell” és a „Nadine” című rockdal. 1966 és 1969 között Berry öt albumot adott ki a Mercury Recordsnál, köztük a második élő albumát (az élő albumon a Steve Miller Band kísérte.

Bár ez az időszak nem volt sikeres a stúdiómunkák szempontjából, Berry még mindig a koncertek egyik fő attrakciója volt. 1964 májusában sikeresen turnézott az Egyesült Királyságban, de amikor 1965 januárjában visszatért, viselkedése kiszámíthatatlan és temperamentumos volt, és a turnéstílusa – a be nem próbált helyi kísérőzenekarok használata és a szigorú, nem tárgyalható szerződés – nehéz és érdektelen előadó hírét keltette. Észak-Amerikában is fellépett nagyobb rendezvényeken, például 1969 júliusában a Schaefer Music Festivalon a New York-i Central Parkban, októberben pedig a torontói Rock and Roll Revival fesztiválon.

1970-1979: Vissza a sakkhoz:

1970-1979: Vissza a sakkhoz: „My Ding-a-Ling” koncert a Fehér Házban

Berry 1970 és 1973 között tért vissza a sakkozáshoz. Az 1970-es Back Home albumról nem született sláger, de 1972-ben a Chess kiadta a My Ding-a-Ling című dal élő felvételét, amelyet 1968-as From St. Louie to Frisco című LP-jén a My Tambourine más változatban vett fel. A szám lett az egyetlen listavezető kislemeze. A „Reelin’ and Rockin'” című dal élő felvétele, amely még ugyanabban az évben jelent meg, utolsó Top 40-es slágere volt az Egyesült Államokban és az Egyesült Királyságban. Mindkét kislemez a részben élő, részben stúdióalbumon The London Chuck Berry Sessions címmel jelent meg (a londoni sessionökről készült többi albumot a Chess vezető művészei, Muddy Waters és Howlin ‘Wolf vették fel). Berry második megbízatása a Chessnél az 1975-ös Chuck Berry albummal ért véget, ezután nem készített stúdióalbumot egészen az 1979-es Rockitig az Atco Records számára, amely 38 év után az utolsó stúdióalbuma lett.

Az 1970-es években Berry korábbi sikereire alapozva turnézott. Évekig úton volt, csak a Gibson gitárját vitte magával, bízva abban, hogy bárhová megy, fel tud bérelni egy olyan zenekart, amely már ismeri a zenéjét. Az AllMusic szerint ebben az időszakban „élő fellépései egyre kiszámíthatatlanabbá váltak, … szörnyű kísérőzenekarokkal dolgozott, és ügyetlen, elhangolatlan előadásokba torkollott”, ami „rontotta a hírnevét a fiatalabb és idősebb rajongók körében”. 1972 márciusában a BBC Television Theatre-ben, Shepherds Bushban forgatták a Chuck Berry in Concert című filmet, amely egy 60 állomásos turné része volt, amelyet a Rocking Horse együttes támogatott. Az 1970-es években számos zenekarvezető játszott Berryvel háttérembert, köztük Bruce Springsteen és Steve Miller, amikor mindketten még csak a karrierjük elején álltak. Springsteen beszámolt a Hail! Hail! Rock ‘n’ Rollról, hogy Berry nem adott a zenekarnak setlistet, és elvárta, hogy a zenészek minden egyes gitárintró után kövessék őt. Berry a koncert után nem beszélt a zenekarral. Springsteen azonban ismét támogatta Berryt, amikor 1995-ben a Rock and Roll Hall of Fame műsorában lépett fel. Jimmy Carter kérésére Berry 1979. június 1-jén a Fehér Házban lépett fel.

Berry turnézási stílusa, az 1970-es években az „oldies” körút bejárása (gyakran készpénzzel fizettek neki a helyi promóterek) további muníciót adott az Internal Revenue Service vádjaihoz, miszerint Berry elkerülte a jövedelemadó fizetését. A büntetőjogi szankciókkal harmadszor is szembesülve Berry bűnösnek vallotta magát abban, hogy 1973-as jövedelme után járó közel 110 000 dollárnyi szövetségi jövedelemadó elkerülésében. Az 1979-es újsághírek szerint 1973-as összesített jövedelme (feleségével együtt) 374 982 dollár volt. 1979-ben négy hónap börtönbüntetésre és 1000 óra közmunkára – jótékonysági koncertek megtartására – ítélték.

1980-2017: Utolsó évek az úton

Berry az 1980-as években továbbra is évi 70-100 estét játszott, továbbra is szólóban turnézott, és minden állomáson helyi zenekarra volt szüksége. 1986-ban Taylor Hackford dokumentumfilmet készített, Hail! Hail! Rock ‘n’ Roll című filmet a Berry hatvanadik születésnapját ünneplő koncertről, amelyet Keith Richards szervezett. A színpadon és a filmben többek között Eric Clapton, Etta James, Julian Lennon, Robert Cray és Linda Ronstadt is fellépett Berryvel. A koncert során Berry egy Gibson ES-355-ösön játszott, az ES-335-ös luxusváltozatán, amelyet a hetvenes évekbeli turnéin kedvelt. Richards egy fekete Fender Telecaster Customon, Cray egy Fender Stratocasteren, Clapton pedig egy Gibson ES 350T-n játszott, ugyanazon a modellen, amelyet Berry is használt korai felvételein.

Az 1980-as évek végén Berry megvásárolta a Southern Air éttermet a Missouri állambeli Wentzville-ben.

2000 novemberében Berry jogi problémákkal nézett szembe, amikor volt zongoristája, Johnnie Johnson beperelte, aki azt állította, hogy több mint 50 dal társszerzője volt, köztük a „No Particular Place to Go”, a „Sweet Little Sixteen” és a „Roll Over Beethoven” , amely csak Berrynek tulajdonítható. Az ügyet elutasították, amikor a bíró úgy ítélte meg, hogy túl sok idő telt el a dalok megírása óta.

2008-ban Berry európai turnéra indult, melynek során megállt Svédországban, Norvégiában, Finnországban, az Egyesült Királyságban, Hollandiában, Írországban, Svájcban, Lengyelországban és Spanyolországban. 2008 közepén fellépett a baltimore-i Virgin Fesztiválon. Egy 2011-es újévi chicagói koncert során Berry kimerültségtől szenvedve összeesett, és le kellett segíteni a színpadról.

Berry a Missouri állambeli Ladue-ban élt, körülbelül 16 km-re nyugatra St. Louis-tól. Volt egy háza a Missouri állambeli Wentzville közelében lévő „Berry Park”-ban is, ahol az 1950-es évektől részmunkaidőben élt, és ahol meghalt. Ez a ház, a gitár alakú úszómedencéjével együtt, a film végéhez közeli jelenetekben látható a Hail! Hail! Rock ‘n’ Roll” című filmben. 1996-tól 2014-ig rendszeresen fellépett havonta egy szerdán a Blueberry Hill étteremben és bárban, amely St. Louis Delmar Loop negyedében található.

Berry 90. születésnapján jelentette be, hogy az 1979-es Rockit óta az első új stúdióalbuma Chuck címmel 2017-ben jelenik meg. Az első új albumán 38 év óta gyermekei, Charles Berry Jr. és Ingrid gitároznak és szájharmonikáznak , a dalok pedig „a spektrumot lefedik a kitartó rockerektől a megható és elgondolkodtató időkapszulákig egy életműről”, és 68 éve szeretett feleségének, Toddynak ajánlja.

1987-ben Berry-t azzal vádolták, hogy a New York-i Gramercy Park Hotelben bántalmazott egy nőt. Azzal vádolták, hogy „öt öltést igénylő zúzódásokat okozott a száján, két foga meglazult, zúzódásokat okozott az arcán”. Bűnösnek vallotta magát a zaklatás enyhébb vádjában, és 250 dollár bírságot fizetett. 1990-ben több nő is beperelte, akik azt állították, hogy videokamerát szerelt fel étterme mosdójában. Berry azt állította, hogy azért szerelte fel a kamerát, hogy rögzítse az egyik dolgozót, akit azzal gyanúsítottak, hogy lopott az étteremből. Bár bűnösségét a bíróságon soha nem sikerült bizonyítani, Berry a csoportos peres megegyezés mellett döntött. Egyik életrajzírója, Bruce Pegg becslése szerint 59 nővel együtt ez Berrynek több mint 1,2 millió dollárjába került plusz a jogi költségek. Ügyvédei szerint egy összeesküvés áldozata volt, amelynek célja az volt, hogy hasznot húzzanak a vagyonából. Ez idő alatt Berry Wayne T. Schoeneberget kezdte el használni ügyvédjeként. Állítólag egy rendőrségi razzia során otthonában intim videokazettákat találtak nőkről, akik közül az egyik nyilvánvalóan kiskorú volt. Az akció során 62 gramm marihuánát is találtak. Kábítószerrel és gyermekkel való visszaéléssel kapcsolatos büntetőeljárást indítottak. Mivel a gyermekbántalmazás vádját ejtették, Berry beleegyezett, hogy bűnösnek vallja magát a marihuána birtoklásának vétségében. Hat hónap felfüggesztett börtönbüntetésre és két év feltételes szabadlábra helyezésre ítélték, és kötelezték, hogy 5 000 dollárt adományozzon egy helyi kórháznak. Később olyan videók kerültek felszínre, amelyeken Berry egy nőre vizel, egy másikon pedig arra, ahogyan az asszony ráürít.

2017. március 18-án a Missouri állambeli Saint Charles megye rendőreit Berry Wentzville melletti otthonához hívták, ahol eszméletlenül találtak rá. Háziorvosa a helyszínen 90 éves korában halottnak nyilvánította. A TMZ egy hangfelvételt tett közzé a honlapján, amelyen hallható, ahogy a rendőrség ügyeletese válaszol a Berry otthonában történt „szívmegállás” bejelentésre.

Berry temetésére 2017. április 9-én került sor a The Pageantban, Berry szülővárosában, a Missouri állambeli St. Louisban. A család, a barátok és a rajongók nyilvános szertartással emlékeztek meg róla a The Pageant nevű zenei klubban, ahol gyakran fellépett, a koporsó belső fedelére felerősített cseresznyepiros gitárjával és olyan virágdíszekkel, amelyek között volt egy, a Rolling Stones által küldött, gitár alakú virág is. Később a klubban zártkörű virrasztást tartottak Berry életét és zenei karrierjét ünnepelve, a Berry család 300 tagot hívott meg a szertartásra. Gene Simmons a Kiss együttesből rögtönzött és nem nyilvános gyászbeszédet mondott a szertartás során, míg a tervek szerint Little Richard vezette volna a temetési menetet, de egészségügyi állapota miatt nem tudott részt venni. Előző este számos St. Louis környéki bárban este 10-kor tömeges koccintást tartottak Berry tiszteletére.

Berry egyik ügyvédje 50 millió dollárra becsülte a hagyatékát, beleértve a 17 millió dolláros jogdíjakat. Berry zenei kiadványai 13 millió dollárt tettek ki a hagyaték értékéből. Berry hagyatéka birtokolta dalszerzői jogainak körülbelül a felét, míg a BMG Rights Management a másik felét; Berry legtöbb felvétele jelenleg a Universal Music Group tulajdonában van. 2017 szeptemberében a Dualtone kiadó, amely Berry utolsó, Chuck című albumát adta ki, beleegyezett, hogy az Egyesült Államokban kiadja az összes szerzeményét.

A rock and roll úttörőjeként Berry jelentős hatással volt a zene fejlődésére és a rockzenei életmódhoz kapcsolódó attitűdre. Az olyan dalokkal, mint a „Maybellene” (1955), a „Roll Over Beethoven” (1956), a „Rock and Roll Music” (1957) és a „Johnny B. Goode” (1958), Berry finomította és fejlesztette tovább a ritmus és bluest olyan elemekkel, amelyek a rock and rollt jellegzetessé tették, a korai tinédzserpiacot megszólítani hivatott dalszövegekkel, amelyek a tizenéves tánc, a gyors autók, az iskolai élet és a fogyasztói kultúra grafikus és humoros leírását használják, valamint olyan gitárszólókkal és színpadi előadásokkal, amelyek nagy hatással voltak a későbbi rockzenére. Így Berry, a dalszerző, Jon Pareles kritikus szerint, feltalálta a rockzenét, mint „a teljesült tinédzserkori vágyak és a jó idők (még a rendőrök üldözésével is) dalát”. Berry három dologgal járult hozzá a rockzenéhez: ellenállhatatlan arroganciával, a gitárriffre mint elsődleges dallami elemre való összpontosítással, és a kompozíció mint narratíva hangsúlyozásával. Lemezei a rock and roll alapvető lírai, színházi és zenei összetevőinek gazdag tárháza. A Beatles és a Rolling Stones mellett számos jelentős könnyűzenész rögzítette Berry dalait. Bár technikailag nem volt kiművelt, gitárstílusa jellegzetes – elektronikus effekteket épített be a blues-gitárosok hangzásának utánzásához, és olyan gitárosoktól merített ihletet, mint Carl Hogan és T-Bone Walker, hogy olyan tiszta, izgalmas hangzást hozzon létre, amelyet sok későbbi gitáros saját stílusára gyakorolt hatásként ismert el. Berry színpadi előadásmódja hatással volt más rockgitárosokra, különösen az egylábú ugrálós rutinja, amelyet először gyerekkorában alkalmazott, amikor „teljesen behajlított térdekkel”, de háttal és felegyenesedett fejjel „egy asztal alatt sétált, hogy elkapjon egy labdát, és a családja mulatságosnak találta; akkor használta, amikor „először lépett fel New Yorkban, és néhány újságíró „kacsasétának” nevezte el”.

2011. július 29-én Berry előtt tisztelegtek a St. Louis-i Delmar Loopban, a Blue Berry Hill-lel szemben lévő Delmar Loopban felavatott, 8 láb magas Chuck Berry-szobor avatásán. Azt mondta: „Ez dicsőséges – én értékelem a legjobban, ez nem kétséges. Ilyen megtiszteltetést ritkán kap az ember. De én nem érdemlem meg”.

Robert Christgau rockkritikus „a rock and roll legnagyobbjának” tartja Berryt, John Lennon pedig azt mondta: „Ha a rock and rollnak más nevet akarnánk adni, akkor ‘Chuck Berry’ lehetne a neve. Ted Nugent pedig azt mondta: „Ha nem ismered Chuck Berry minden nyalását, nem tudsz rockgitározni”. Bob Dylan „a rock ‘n’ roll Shakespeare-jének” nevezte Berryt. Bruce Springsteen azt írta: „Chuck Berry volt a rock legnagyobb gyakorlója, gitárosa és a tiszta rock ‘n’ roll legnagyobb írója, aki valaha élt”.

Berry többek között 1984-ben megkapta a Grammy-díjat az élethez való hozzájárulásért. 2009-ben a hetedik helyen szerepelt a Time magazin minden idők 10 legjobb gitárosát felsoroló listáján. 2002. május 14-én Berry-t a Broadcast Music, Inc. egyik első ikonjaként tüntették ki az ötvenedik éves BMI Pop Awards-on. A díjat Bo Diddley-vel és Little Richarddal együtt kapta meg, akik a BMI tagjainak tagjai voltak. 2014 augusztusában Berry a Polar Music Prize díjazottja volt.

Berry a Rolling Stone magazin több „minden idők legjobbjai” listáján is szerepel. A magazin 2003 szeptemberében a hatodik helyre sorolta őt a „minden idők 100 legnagyobb gitárosa” listáján. Novemberben a The Great Twenty-Eight című válogatásalbumát a 21. helyre sorolták a „minden idők 500 legjobb albuma” listán. 2004 márciusában Berry az ötödik helyre került a „The Immortals – minden idők 100 legnagyobb művésze” listán. 2004 decemberében hat dala került fel a „Minden idők 500 legjobb dala” listára: „Johnny B. Goode” (7.), „Maybellene” (18.), „Roll Over Beethoven” (97.), „Rock and Roll Music” (128.), „Sweet Little Sixteen” (272.) és „Brown Eyed Handsome Man” (374.). 2008 júniusában a „Johnny B. Goode” című dala első helyen szerepelt a „minden idők 100 legjobb gitáros dala” listán.

Chuck Klosterman újságíró szerint Berryre 300 év múlva is úgy fognak emlékezni, mint arra a rockzenészre, aki a legjobban megragadta a rock and roll lényegét. A Time magazin kijelentette: „Elvishez nem volt fogható. De Chuck Berryhez „biztosan” senki sem volt fogható. A Rolling Stone magazin „a rock & roll atyjának” nevezte, aki „megadta a zenének a hangzását és a hozzáállását, miközben végig küzdött a rasszizmus ellen – és saját bűnei ellen -„, és beszámolt arról, hogy Leonard Cohen azt mondta: „Mindannyian Chuck Berry szavainak lábjegyzetei vagyunk”. Kevin Strait, a washingtoni National Museum of African American History and Culture kurátora szerint Berry „a rock and roll egyik legfőbb hangi építésze”.

2019. június 25-én a The New York Times magazin Chuck Berryt azon több száz művész közé sorolta, akiknek anyaga állítólag megsemmisült a 2008-as Universal Studios tűzvészben.

A Cleveland.com szerint „Chuck Berry nem egyedül találta fel a rock and rollt. De ő volt az az ember, aki a rhythm and bluesból egy új műfajt csinált, amely megváltoztatta a könnyűzenét. Az olyan dalok, mint a „Maybellene”, a „Johnny B. Goode”, a „Roll Over Beethoven” és a „Rock and Roll Music” bemutatták volna a fő elemeit annak, amivé a rock and roll vált. A hangzás, a formátum és a stílus a Berry által létrehozott zenére épült. Bizonyos mértékig mindenki, aki őt követte, utánzó volt.”

Stúdió albumok

Cikkforrások

1. Chuck Berry
2. Chuck Berry
3. Campbell, M. (ed.) (2008). Popular Music in America: And the Beat Goes On. 3rd ed. Cengage Learning. pp. 168–169.
4. «295 F.2d 192». ftp.resource.org. Consultado em 16 de julho de 2019. Arquivado do original em 13 de outubro de 2010
5. a b «Rock and roll legend Chuck Berry dies.» BBC. Consultado el 19 de marzo de 2017.
6. a b c d e f g h i «Chuck Berry Biography». Salón de la Fama del Rock (en inglés). Archivado desde el original el 21 de febrero de 2014. Consultado el 23 de abril de 2014.
7. Campbell, M. (coord.), Popular Music in America: And the Beat Goes on (Cengage Learning, 2008), pp. 168-9.
8. « Disparition. Chuck Berry Le poète du rock a rejoint les étoiles », L’Humanité,‎ 20 mars 2017 (lire en ligne, consulté le 26 mars 2017).
9. Pegg 2003, p. 14.
10. ^ Maybellene, su rollingstone.com, Rolling Stone. URL consultato il 1º marzo 2007 (archiviato dall’url originale il 9 aprile 2010).
11. ^ 100 Greatest Artists: Chuck Berry. URL consultato il 30 aprile 2019 (archiviato dall’url originale il 1º marzo 2014).
12. ^ 100 Greatest Guitarists: Chuck Berry. URL consultato il 30 aprile 2019 (archiviato dall’url originale l’11 dicembre 2017).
13. ^ The Immortals: The First Fifty: Rolling Stone, su rollingstone.com. URL consultato il 30 aprile 2019 (archiviato dall’url originale il 16 marzo 2006).
14. ^ Bruce Pegg, Brown Eyed Handsome Man: The Life and Hard Times of Chuck Berry. Routledge, 2005, p.14