Dr. Seuss

Delice Bette | december 24, 2022

Összegzés

Theodor Seuss Geisel (1904. március 2. – 1991. szeptember 24.) amerikai gyermekkönyvíró, politikai karikaturista, illusztrátor, költő, rajzfilmrendező és filmrendező. Dr. Seuss írói és illusztrátori munkásságáról ismert, több mint 60 könyvet írt és illusztrált Dr. Seuss írói álnéven. Művei között szerepel minden idők legnépszerűbb gyermekkönyvei közül sok, amelyekből haláláig több mint 600 millió példányt adtak el, és amelyeket több mint 20 nyelvre fordítottak le.

Geisel a „Dr. Seuss” nevet a Dartmouth College egyetemi hallgatójaként és az oxfordi Lincoln College végzős hallgatójaként vette fel. Oxfordot 1927-ben hagyta el, hogy a Vanity Fair, a Life és számos más kiadvány illusztrátoraként és karikaturistájaként kezdje meg karrierjét. Dolgozott reklámkampányok illusztrátoraként is, leginkább a FLIT és a Standard Oil számára, valamint politikai karikaturistaként a New York-i PM újságnak. Első gyermekkönyvét, az And to Think That I Saw It on Mulberry Street címűt 1937-ben adta ki. A második világháború alatt rövid szünetet tartott a gyermekirodalomban, hogy politikai karikatúrákat illusztráljon, és az Egyesült Államok hadseregének animációs és filmes részlegénél is dolgozott, ahol számos produkciót írt, készített vagy animált, köztük a Design for Death című filmet, amely később, 1947-ben elnyerte a legjobb dokumentumfilmnek járó Oscar-díjat.

A háború után Geisel visszatért a gyermekkönyvek írásához, és olyan klasszikusokat írt, mint a Ha én vezetném az állatkertet (1950), a Horton Hears a Who! (1955), A macska a kalapban (1957), Hogyan lopta el a Grincs a karácsonyt! (1957), Zöld tojás és sonka (1960), Egy hal, két hal, piros hal, kék hal (1960), The Sneetches (1961), The Lorax (1971), The Butter Battle Book (1981) és Oh, the Places You’ll Go (1990). Pályafutása során több mint 60 könyvet publikált, amelyekből számos adaptáció született, köztük 11 televíziós különkiadás, öt játékfilm, egy Broadway-musical és négy televíziós sorozat.

Geisel 1958-ban a Horton kikel a tojásért, 1961-ben pedig az És azt hiszem, hogy láttam a Mulberry Streeten című művéért nyerte el a Lewis Carroll Polc-díjat. Geisel születésnapját, március 2-át a Nemzeti Oktatási Szövetség által létrehozott, az olvasásról szóló kezdeményezés, a National Read Across America Day éves dátumaként fogadták el. Két Primetime Emmy-díjat is kapott, a Halloween is Grinch Night (1978) című kiváló gyermekműsorért és a The Grinch Grinches the Cat in the Hat (1982) című kiváló animációs műsorért.

Korai évek

Geisel a massachusettsi Springfieldben született és nőtt fel Henrietta (született Seuss) és Theodor Robert Geisel fiaként. Apja a családi sörfőzdét vezette, majd John A. Denison polgármester kinevezte Springfield közparkrendszerének felügyeletére, miután a sörfőzde a szesztilalom miatt bezárt. A springfieldi Mulberry Street, amelyet első gyermekkönyve, az És hogy azt hiszem, hogy a Mulberry Streeten láttam, híressé tett, a Fairfield Streeten található gyermekkori otthona közelében van. A család német származású volt, és Geisel és nővére, Marnie az első világháború 1914-es kitörése után a többi gyerek részéről németellenes előítéleteket tapasztalt. Geisel Missouri szinódusú lutheránusként nevelkedett, és egész életében a felekezethez tartozott.

Geisel a Dartmouth College-ba járt, ahol 1925-ben diplomázott. A Dartmouthon csatlakozott a Sigma Phi Epsilon diákszövetséghez és a Dartmouth Jack-O-Lantern című humoros magazinhoz, amelynek végül főszerkesztői rangra emelkedett. A Dartmouthban rajtakapták, hogy kilenc barátjával gint ivott a szobájában. Abban az időben az alkohol birtoklása és fogyasztása illegális volt a szesztilalmi törvények értelmében, amelyek 1920 és 1933 között voltak érvényben. E szabálysértés következtében Craven Laycock dékán ragaszkodott ahhoz, hogy Geisel minden tanórán kívüli tevékenységről, így a Jack-O-Lanternről is lemondjon. Hogy az adminisztráció tudta nélkül folytathassa a munkát a magazinon, Geisel „Seuss” írói álnévvel kezdte el aláírni munkáit. Írói munkájában W. Benfield Pressey retorikaprofesszor bátorította, akit a Dartmouthban „nagy írói inspirációjaként” jellemzett.

A dartmouthi egyetem elvégzése után az oxfordi Lincoln College-ba iratkozott be, ahol angol irodalomból akart filozófiai doktorátust (Ph.D.) szerezni. Oxfordban találkozott későbbi feleségével, Helen Palmerrel, aki arra bátorította, hogy hagyjon fel az angoltanári pályával, és inkább a rajzolással foglalkozzon. Az asszony később így emlékezett vissza: „Ted jegyzetfüzetei mindig tele voltak ezekkel a mesés állatokkal. Így hát nekiálltam elterelni a figyelmét; itt volt egy ember, aki ilyen képeket tudott rajzolni; ebből kellene megélnie”.

Korai karrier

Geisel diploma nélkül hagyta el Oxfordot, és 1927 februárjában visszatért az Egyesült Államokba, ahol azonnal elkezdett írásokat és rajzokat küldeni magazinoknak, könyvkiadóknak és reklámügynökségeknek. Az Európában töltött időt kihasználva, a Life magazinnak felajánlott egy karikatúrasorozatot, amelynek címe Eminent Europeans volt, de a magazin elutasította. Első országosan megjelent karikatúrája a The Saturday Evening Post 1927. július 16-i számában jelent meg. Ez az egyetlen 25 dolláros eladás arra ösztönözte Geiselt, hogy Springfieldből New Yorkba költözzön. Még abban az évben Geisel elfogadta a Judge című humormagazin írói és illusztrátori állását, és anyagilag elég stabilnak érezte magát ahhoz, hogy feleségül vegye Palmert. Első karikatúrája a Judge számára 1927. október 22-én jelent meg, Geisel és Palmer pedig november 29-én házasodtak össze. Geisel első, „Dr. Seuss” aláírással ellátott munkája körülbelül hat hónappal azután jelent meg a Judge-ban, hogy ott kezdett dolgozni.

1928 elején Geisel egyik, a Judge számára készített rajzfilmjében megemlítette a Flit-et, egy akkoriban elterjedt rovarirtót, amelyet a New Jersey-i Standard Oil gyártott. Geisel elmondása szerint a Flit reklámozásáért felelős reklámigazgató felesége egy fodrászüzletben látta Geisel karikatúráját, és sürgette férjét, hogy írja alá. Geisel első Flit-reklámja 1928. május 31-én jelent meg, és a kampány szórványosan 1941-ig folytatódott. A kampány jelmondata, a „Gyorsan, Henry, a Flit!” a populáris kultúra részévé vált. Ebből dal is született, és olyan humoristák használták poénként, mint Fred Allen és Jack Benny. Ahogy Geisel hírnevet szerzett a Flit-kampánynak, munkáira egyre nagyobb igény mutatkozott, és rendszeresen megjelentek olyan magazinokban, mint a Life, a Liberty és a Vanity Fair.

Geisel a reklámmunkáiból és a magazinok beadványaiból származó pénzzel még legsikeresebb dartmouthi évfolyamtársainál is gazdagabbá vált. A megnövekedett jövedelem lehetővé tette Geiselék számára, hogy jobb negyedekbe költözzenek, és magasabb társadalmi körökbe kerüljenek. Összebarátkoztak Frank A. Vanderlip bankár gazdag családjával. Sokat utaztak: 1936-ra Geisel és felesége együtt 30 országban jártak. Gyermekük nem volt, egyikük sem tartott rendszeres munkaidőt, és bőséges pénzük volt. Geisel úgy érezte, hogy az utazás segítette a kreativitását.

Geisel a Flit-kampány sikerén felbuzdulva további reklámmunkákat végzett, többek között a Standard Oil más termékei, például az Essomarine hajóüzemanyag és az Essolube motorolaj, valamint más vállalatok, például a Ford Motor Company, az NBC Radio Network és a Holly Sugar számára. Első könyvekkel kapcsolatos próbálkozását, a Boners című, általa illusztrált gyermekmondókák gyűjteményét a Viking Press adta ki 1931-ben. A könyv a The New York Times non-fiction bestseller listájának élén szerepelt, és még ugyanabban az évben megjelent a folytatás, a More Boners. A könyvek eladásain és a pozitív kritikai fogadtatáson felbuzdulva Geisel írt és illusztrált egy ABC-könyvet „nagyon furcsa állatokról”, amely nem keltette fel a kiadók érdeklődését.

1936-ban Geisel és felesége egy európai óceánjáró útról tértek haza, amikor a hajó motorjainak ritmusa ihlette azt a verset, amelyből első gyermekkönyve lett: És hogy azt gondoltam, hogy a Mulberry Street-en láttam. Geisel változatos beszámolói alapján a könyvet 20-43 kiadó utasította vissza. Geisel elmondása szerint éppen hazafelé tartott, hogy elégesse a kéziratot, amikor egy véletlen találkozás egy régi dartmouthi osztálytársával vezetett ahhoz, hogy a Vanguard Press kiadta. Geisel még négy könyvet írt, mielőtt az Egyesült Államok belépett a második világháborúba. Ezek közé tartozott 1938-ban a The 500 Hats of Bartholomew Cubbins, valamint 1939-ben a The King’s Stilts és a The Seven Lady Godivas, amelyek mind prózában íródtak, számára atipikusan. Ezt követte 1940-ben a Horton kikel a tojásból, amelyben Geisel visszatért a versek használatához.

II. világháborús munka

A második világháború kitörésekor Geisel a politikai karikatúrák felé fordult, és két év alatt több mint 400 karikatúrát rajzolt a PM című baloldali New York-i napilap szerkesztőségi karikaturistájaként. Geisel politikai karikatúrái, amelyeket később a Dr. Seuss Goes to War című kötetben tettek közzé, elítélték Hitlert és Mussolinit, és élesen bírálták a be nem avatkozókat („izolacionistákat”), különösen Charles Lindbergh-t, aki ellenezte az Egyesült Államok hadba lépését. a japán amerikaiakat ábrázolta, amint TNT-t adnak át nekik, várva a „haza jelzését”, míg más karikatúrák a zsidók és feketék elleni rasszizmust helytelenítették, amely otthon károsította a háborús erőfeszítéseket. Karikatúrái erősen támogatták Roosevelt elnök háborús kezelését, a szokásos felszólításokat az élelmiszeradagolásra és a háborús erőfeszítésekhez való hozzájárulásra kombinálva a Kongresszus (különösen a Republikánus Párt), a sajtó egy része (például a New York Daily News, a Chicago Tribune és a Washington Times-Herald) és mások gyakori támadásával Roosevelt kritikája, a Szovjetuniónak nyújtott segítség kritikája, a feltételezett kommunisták elleni nyomozás és más olyan vétségek miatt, amelyeket úgy ábrázolt, mint amelyek – szándékosan vagy véletlenül – széthúzáshoz és a nácik segítéséhez vezetnek.

1942-ben Geisel energiáit az amerikai háborús erőfeszítések közvetlen támogatására fordította. Először a Pénzügyminisztérium és a Haditermelési Tanács számára rajzolt plakátokat. Ezután 1943-ban századosként belépett a hadseregbe, és az Egyesült Államok hadseregének légiereje első mozgóképes egysége animációs részlegének parancsnoka volt, ahol olyan filmeket írt, mint a Your Job in Germany, egy 1945-ös propagandafilm a második világháború utáni európai békéről; a Our Job in Japan; és a felnőtt katonai kiképzőfilmekből álló Snafu közlegény sorozat. A hadseregben szolgálata alatt megkapta a Legion of Merit kitüntetést. Az Our Job in Japan (Munkánk Japánban) lett az alapja a kereskedelmi forgalomban megjelent Design for Death (1947) című filmnek, amely a japán kultúráról szóló tanulmány, és amely elnyerte a legjobb dokumentumfilmnek járó Oscar-díjat. A Gerald McBoing-Boing (1950) Seuss eredeti története alapján készült, és elnyerte a legjobb animációs rövidfilmnek járó Oscar-díjat.

Későbbi évek

A háború után Geisel és felesége a kaliforniai San Diego La Jolla településére költözött, ahol ismét gyermekkönyveket írt. Könyveinek többségét Észak-Amerikában a Random House, nemzetközileg pedig a William Collins, Sons (később HarperCollins) kiadónál jelentette meg. Számos könyvet írt, köztük olyan kedvenceket, mint az If I Ran the Zoo (1950), a Horton Hears a Who! (1955), Ha én vezetném a cirkuszt (1956), A macska a kalapban (1957), Hogyan lopta el a Grincs a karácsonyt! (1957) és a Zöld tojás és sonka (1960). Pályafutása során számos díjat kapott, de sem a Caldecott-, sem a Newbery-érmet nem nyerte el. Három címét azonban ebből az időszakból Caldecott-runner-upnak választották (ma Caldecott Honor könyvek néven emlegetik): McElligot’s Pool (1947), Bartholomew and the Oobleck (1949) és If I Ran the Zoo (1950). Dr. Seuss írta a Dr. T. 5000 ujja című zenés fantasyfilmet is, amelyet 1953-ban mutattak be. A film kritikai és pénzügyi kudarcot vallott, és Geisel soha többé nem próbálkozott újabb játékfilmmel. Az 1950-es években számos illusztrált novellát is publikált, főként a Redbook magazinban. Ezek közül néhányat később összegyűjtöttek (például a The Sneetches and Other Stories című kötetekben) vagy önálló könyvekké dolgoztak át (If I Ran the Zoo). Néhányat az eredeti megjelenésük óta soha nem adtak ki újra.

1954 májusában a Life egy jelentést tett közzé az iskolások írástudatlanságáról, amely arra a következtetésre jutott, hogy a gyerekek azért nem tanulnak meg olvasni, mert a könyvek unalmasak. William Ellsworth Spaulding a Houghton Mifflin oktatási részlegének igazgatója volt (később a cég elnöke lett), és összeállított egy listát 348 szóból, amelyeket szerinte fontosnak tartottak felismerni az első osztályosok számára. Megkérte Geiselt, hogy szűkítse le a listát 250 szóra, és csak ezekből a szavakból írjon könyvet. Spaulding kihívta Geiselt, hogy „hozzon egy olyan könyvet, amelyet a gyerekek nem tudnak letenni”. Kilenc hónappal később Geisel elkészítette A macska a kalapban című könyvet, és a megadott szavak közül 236-ot használt fel. A könyv megőrizte Geisel korábbi műveinek rajzstílusát, versritmusát és fantáziáját, de egyszerűsített szókincsének köszönhetően a kezdő olvasók számára is olvashatóvá vált. A Macska a kalapban és a későbbi, kisgyermekeknek írt könyvek jelentős nemzetközi sikert arattak, és ma is nagy népszerűségnek örvendenek. Például 2009-ben a Zöld tojás és sonka 540 000 példányban kelt el, A macska a kalapban 452 000 példányban, az Egy hal, két hal, piros hal, kék hal (1960) pedig 409 000 példányban – mindezekből több mint a legtöbb újonnan megjelent gyermekkönyv fogyott.

Geisel ezután számos más gyermekkönyvet is írt, mind az új, egyszerűsített szókincsű (Kezdő könyvek néven árult), mind a régebbi, kidolgozottabb stílusában.

1955-ben a Dartmouth a humán tudományok tiszteletbeli doktora címet adományozta Geiselnek, a következő idézettel:

A fantáziadús állatok teremtője és rajongója, a repülő elefántok és az emberevő szúnyogok iránti vonzalmad miatt örülünk, hogy nem voltál ott, hogy Noé úr bárkájának felvételi igazgatója legyél. De a pályafutásodnak való örvendezésünk sokkal pozitívabb: íróként és művészként egyedül álltál Szent Györgyként a kimerült szülők egy generációja és a kimerületlen gyerekek démoni sárkánya között egy esős napon. Munkáidban már jóval azelőtt is volt egy utánozhatatlan kacskaringó, mielőtt mozifilmek és rajzfilmek producere lettél volna, és mint mindig a legjobb humorban, a móka mögött intelligencia, kedvesség és az emberiség iránti érzék állt. Az Oscar-díjas és a háborús filmes munkásságáért az Érdemrend légiójának birtokosa, Ön sok éven át tanult barátja, Dr. Seuss tudományos árnyékában állt; és mivel biztosak vagyunk benne, hogy eljött az idő, amikor a jó doktor azt szeretné, ha Ön egyenrangú félként járna mellette, és mivel a főiskola örömmel ismeri el hűséges fia kitüntetését, a Dartmouth átadja Önnek a humán tudományok doktora címet.

Geisel azzal viccelődött, hogy mostantól „Dr. Dr. Seuss” aláírással kell írnia. A felesége akkoriban beteg volt, ezért 1956 júniusáig halogatta a felkérés elfogadását.

1958. április 28-án Geisel szerepelt a To Tell the Truth (Az igazat megvallani) című vetélkedő egyik epizódjában.

Geisel felesége, Helen hosszú ideig küzdött a betegségekkel. 1967. október 23-án Helen öngyilkosság áldozata lett; Geisel 1968. június 21-én vette feleségül Audrey Dimondot. Bár élete nagy részét a gyermekkönyvek írásának szentelte, Geiselnek nem volt saját gyermeke, mondván gyermekei: „Neked vannak, én majd szórakoztatom őket.” Dimond hozzátette, hogy Geisel „egész életét gyerekek nélkül élte le, és nagyon boldog volt gyerekek nélkül”. Audrey Geisel hagyatékát 2018. december 19-én, 97 éves korában bekövetkezett haláláig Audrey felügyelte.

Geisel 1980-ban a Whittier College-tól a humán tudományok tiszteletbeli doktora (L.H.D.) címet kapta. A hivatásos gyermekkönyvtárosoktól 1980-ban megkapta a Laura Ingalls Wilder-érmet is, amellyel „a gyermekirodalomhoz való jelentős és maradandó hozzájárulását” ismerték el. Akkoriban ezt ötévente ítélték oda. 1984-ben külön Pulitzer-díjjal tüntették ki „az amerikai gyermekek és szüleik neveléséhez és szórakozásához való közel fél évszázados hozzájárulását” említve.

Geisel 1991. szeptember 24-én, 87 éves korában, San Diego La Jolla városrészében lévő otthonában halt meg rákban. Hamvait a Csendes-óceánba szórták. Négy évvel a halála után, 1995. december 1-jén a San Diego-i Kaliforniai Egyetem Egyetemi Könyvtárának épületét Geisel Könyvtárra keresztelték át Geisel és Audrey tiszteletére, a könyvtárhoz való nagylelkű hozzájárulásukért és az olvasás és műveltség javítása iránti elkötelezettségükért.

Amíg Geisel La Jollában élt, az Egyesült Államok postaszolgálata és mások gyakran összetévesztették őt La Jolla-i lakosával, Dr. Hans Suesszel, a neves atomfizikussal.

2002-ben a Massachusetts állambeli Springfieldben megnyílt a Dr. Seuss Nemzeti Emlékszoborkert, amelyben Geisel és számos karakterének szobrai láthatók.

2017-ben nyílt meg a Dr. Seuss csodálatos világa múzeum a Dr. Seuss Nemzeti Emlékszoborkert mellett a Springfieldi Múzeumok Négyszögében.

2008-ban Dr. Seuss-t felvették a kaliforniai Hírességek Csarnokába. 2009. március 2-án a Google internetes keresőmotor Geisel születésnapja alkalmából ideiglenesen megváltoztatta logóját (ezt a gyakorlatot gyakran alkalmazza különböző ünnepek és események alkalmából).

2004-ben az amerikai gyermekkönyvtárosok megalapították az éves Theodor Seuss Geisel-díjat, hogy elismerjék „az előző évben az Egyesült Államokban angol nyelven megjelent, kezdő olvasóknak szóló legkiválóbb amerikai könyvet”. A könyvnek „kreativitást és képzelőerőt kell mutatnia, hogy a gyermekeket az olvasásra ösztönözze” az óvodaköteles kortól a második osztályig.

Geisel alma materében, a Dartmouthban az elsőéves hallgatók több mint 90 százaléka részt vesz a Dartmouth Outing Club által szervezett, a beiratkozást megelőző kirándulásokon a New Hampshire-i vadonban. A kirándulásokról visszatérő diákok hagyományosan a Dartmouth Moosilauke Ravine Lodge-ban éjszakáznak, ahol zöld tojást szolgálnak fel nekik reggelire. 2012. április 4-én a Dartmouth Medical School-t Audrey és Theodor Geisel School of Medicine-re keresztelték át a főiskolának nyújtott sokéves nagylelkűségük tiszteletére.

Dr. Seuss kitüntetései között szerepel két Oscar-díj, két Emmy-díj, egy Peabody-díj, a Laura Ingalls Wilder-érem, a Tintatartó-díj és a Pulitzer-díj.

Dr. Seussnak van egy csillaga a Hollywood Walk of Fame-en, a Hollywood Boulevard 6500-as tömbjében.

Dr. Seuss 2001 óta, a lista első megjelenése óta minden évben szerepel a Forbes listáján, amely a világ legjobban fizetett halott hírességeit tartalmazza.

Geisel leghíresebb írói nevét rendszeresen úgy ejtik.

Tévedsz, mint a kettes És nem kéne örülnöd Ha Seussnak hívod. Ő Soice-nak ejti ki

Geisel azért váltott az angolos kiejtésre, mert „egy gyermekkönyvek szerzője számára előnyös figurát idézett fel – Lúdanyó”, és mert a legtöbben ezt a kiejtést használták. A „Doktor (rövidítve Dr.)” jelzőt azért tette hozzá a művésznevéhez, mert apja mindig is azt szerette volna, hogy orvosként praktizáljon.

A Geisel által írt és mások által illusztrált könyvekhez a „Theo LeSieg” írói álnevet használta, kezdve az 1965-ben megjelent Bárcsak kacsalábam lenne című könyvvel. A „LeSieg” a „Geisel” fordítva írva. Geisel egy könyvet Rosetta Stone néven is kiadott, az 1975-ös Because a Little Bug Went Ka-Choo!!! címűt, amely Michael K. Frith-tel közösen készült. Frith és Geisel a nevet Geisel második felesége, Audrey tiszteletére választotta, akinek leánykori neve Stone volt.

Geisel liberális demokrata volt, Franklin D. Roosevelt elnök és a New Deal támogatója. Korai politikai karikatúráiban szenvedélyesen ellenezte a fasizmust, és mind az Egyesült Államok második világháborúba való belépése előtt, mind azt követően sürgette az ellene való fellépést. Karikatúrái a kommunizmustól való félelmet túlzónak ábrázolták, és nagyobb fenyegetést látott a képviselőház Amerika-ellenes Tevékenységek Bizottságában és azokban, akik azzal fenyegetőztek, hogy elvágják az Egyesült Államok „életvonalát” Sztálinhoz és a Szovjetunióhoz, akit egyszer úgy ábrázolt, mint egy „háborús terhet” cipelő hordárt.

Geisel támogatta a japán amerikaiak internálását a második világháború idején, hogy megakadályozza az esetleges szabotázst. Geisel kifejtette álláspontját:

De most, amikor a japánok a fejszéjüket a koponyánkba ültetik, úgy tűnik, hogy ez egy pokolian jó alkalom arra, hogy mosolyogjunk és bőgjünk: „Testvérek!” Ez egy elég petyhüdt csatakiáltás. Ha győzni akarunk, japcsikat kell ölnünk, akár lehangolja John Haynes Holmes-t, akár nem. Utána bénázhatunk azokkal, akik megmaradtak.

A háború után Geisel leküzdötte az ellenséges érzéseit, és újragondolta nézeteit, a Horton Hears a Who! (1954) című könyvét Japán háború utáni amerikai megszállásának allegóriájaként használta, és a könyvet egy japán barátjának ajánlotta, bár Ron Lamothe egy interjúban megjegyezte, hogy még ebben a könyvben is van egyfajta „amerikai sovinizmus”.

1948-ban, miután évekig Hollywoodban élt és dolgozott, Geisel a San Diegó-i La Jollába költözött, egy túlnyomórészt republikánus közösségbe.

Geisel egyik híres gyermekkönyvének, a Marvin K. Mooney Will You Please Go Now! címűnek egy példányát nem sokkal az 1972-1974-es Watergate-botrány – amelyben Richard Nixon amerikai elnök lemondott – vége előtt úgy alakította át polemikussá, hogy a főszereplő nevét mindenhol kicserélte, ahol az történt. „Richard M. Nixon, Will You Please Go Now!” című írása barátja, Art Buchwald rovatán keresztül jelent meg a nagyobb újságokban.

A Horton Hears a Who! című filmből származó „Egy ember is ember, nem számít, milyen kicsi!!!” szöveget az Egyesült Államokban az életvédő mozgalom széles körben használta szlogenként. Geisel és később özvegye, Audrey ellenezte ezt a felhasználást; ügyvédje szerint „nem szereti, ha az emberek Dr. Seuss karaktereit vagy anyagát eltérítik, hogy saját álláspontjukat képviseljék”. Életrajzírója szerint Geisel az 1980-as években perrel fenyegetett meg egy abortuszellenes csoportot, amiért az ezt a kifejezést használta a levélpapírján, aminek hatására a csoport eltávolította azt. Az ügyvéd szerint egyikükkel sem beszélt soha az abortuszról, és az életrajzíró szerint Geisel soha nem nyilvánított nyilvános véleményt a témában. Seuss halála után Audrey anyagi támogatást nyújtott a Planned Parenthoodnak.

Gyermekkönyveiben

Geisel fontosnak tartotta, hogy történeteit ne úgy kezdje el írni, hogy a morálra gondoljon, mondván, hogy „a gyerekek egy mérföldnyire előre látják a morált”. Nem volt azonban ellene annak, hogy problémákról írjon; azt mondta, hogy „minden történetben van egy eredendő erkölcs”, és megjegyezte, hogy „pokolian felforgató”.

Geisel könyvei a társadalmi és politikai kérdések figyelemre méltó sokféleségéről fejezik ki nézeteit: A Lorax (A vajharcos könyv (Hogyan lopta el a Grincs a karácsonyt! (és Horton Hears a Who! (1954), az elszigeteltség-ellenességről és az internacionalizmusról.

A közelmúltban Seuss gyerekeknek szóló műveit kritika érte a feltehetően öntudatlanul rasszista témák miatt.

Geisel a legtöbb könyvét anapesztikus tetrameterben írta, amely az angol irodalmi kánon számos költője által használt költői metrum. Gyakran felvetik, hogy ez az egyik oka annak, hogy Geisel írásai olyan kedvező fogadtatásra találtak.

Az anapesztikus tetrameter négy ritmikai egységből, úgynevezett anapesztokból áll, amelyek mindegyike két gyenge szótagból, majd egy erős szótagból áll (gyakran az első gyenge szótagot kihagyják, vagy a végén egy további gyenge szótagot adnak hozzá). Erre a metrumra példát találunk Geisel „Yertle the Turtle” című művében, a Yertle the Turtle and Other Stories című kötetből:

És ma a Nagy Yertle, az a Csodálatos ő A sár királya. Ez minden, amit lát.

Geisel néhány, főként anapesztikus tetrameterben írt könyvében sok olyan amfibrachikus tetrameterben írt sor is található, amelyben minden egyes erős szótagot mindkét oldalon egy-egy gyenge szótag vesz körül. Íme egy példa az If I Ran the Circus című könyvből:

Minden készen áll a cirkuszom sátrainak felállítására. Azt hiszem, McGurkus cirkusznak fogom hívni.

És MOST jön a Hatalmas Hatalom cselekedete! Egyetlen korábbi előadó sem adta elő ezt az előadást!

Geisel verseket is írt trochaikus tetrameterben, amely egy erős szótagot egy gyenge szótag követ, soronként négy egységgel (például az Egy hal, két hal, piros hal, kék hal címében). Az angol trochaikus metrum hagyományosan megengedi, hogy a sor utolsó gyenge helyét kihagyják, ami férfi- és női rímeket egyaránt lehetővé tesz.

Geisel általában csak rövid szakaszokban tartotta meg a trochaikus metrumot, és hosszabb szakaszokban általában jambikus tetrameterrel keverte, amely egy gyenge szótagból áll, amelyet egy erős követ, és általában könnyebbnek tartják írni. Így például a Bartholomew és az Oobleck című könyvben a varázslók először trocheában kántálva jelennek meg (így hasonlítanak Shakespeare Macbethjének boszorkányaira):

Shuffle, duffle, szájkosár, muff

Ezután iambsra váltanak az oobleck varázslathoz:

Menj, hogy az Oobleck lezuhanjon… Minden utcán, minden városban!

Geisel korai műveiben gyakran használta a ceruzarajzok vagy akvarellek árnyékos textúráját, de a háború utáni időszak gyermekkönyveiben általában egy szigorúbb médiumot használt – tollat és tintát -, általában csak fekete, fehér és egy vagy két színt. Későbbi könyveiben, például A Loraxban több színt használt.

Geisel stílusa egyedülálló volt – figurái gyakran „kerekdedek” és kissé lógóak. Ez igaz például a Grincs és a Kalapos macska arcára. Szinte minden épületének és gépének rajzolásakor hiányoztak az egyenes vonalak, még akkor is, ha valós tárgyakat ábrázolt. A Ha én vezetném a cirkuszt című művén például egy lógó emelődaru és egy lógó gőzkaliopa látható.

Geisel nyilvánvalóan szeretett építészetileg kidolgozott tárgyakat rajzolni, és számos motívuma azonosítható gyermekkori otthona, Springfield épületeivel, köztük olyan példákkal, mint a főutca hagymakupolái és a családja sörfőzdéje. Végtelenül változatos, de soha nem egyenes vonalú palotái, rámpái, emelvényei és szabadon álló lépcsői a legmegidézőbb alkotásai közé tartoznak. Geisel olyan bonyolult képzeletbeli gépeket is rajzolt, mint például a Dr. Seuss Alvókönyvéből az Audio-Telly-O-Tally-O-Count, vagy Sylvester McMonkey McBean „legkülönösebb gépe” a The Sneetches-ben. Geisel a tollak vagy szőrök furcsa elrendezéseit is szívesen rajzolta: például Bartholomew Cubbins 500. kalapját, Gertrude McFuzz farkát, valamint a kefélni és fésülködni szerető lányok háziállatát az Egy hal, két hal, piros hal, kék hal című könyvben.

Geisel illusztrációi gyakran élénken közvetítik a mozgást. Kedvelte a „voilá” gesztust, amikor a kéz kifelé fordul, az ujjakat kissé hátrafelé széttárja, a hüvelykujj pedig felfelé tartva. Ezt a mozdulatot Ish az Egy hal, két hal, piros hal, kék hal című könyvben a halak megalkotásakor (akik az uszonyukkal végzik a gesztust), a Ha én lennék a cirkusz vezetője című könyv különböző műsorszámainak bevezetésekor, valamint A kalapos macska visszatér című könyvben a „kismacskák” bevezetésekor teszi. Szintén előszeretettel rajzolta a kezeket összekulcsolt ujjakkal, hogy úgy tűnjön, mintha a szereplői a hüvelykujjukat csavargatnák.

Geisel követi a rajzfilmes hagyományt is, amely a mozgást vonalakkal mutatja be, mint például a Sneelock utolsó ugrását kísérő lendületes vonalak a Ha én lennék a cirkuszban. A Nagy hencegésben az érzékszervek – a látás, a szaglás és a hallás – működésének illusztrálására is használnak rajzfilmvonalakat, sőt a vonalak még a „gondolatot” is illusztrálják, mint például abban a pillanatban, amikor a Grincs kigondolja szörnyű tervét, hogy tönkretegye a karácsonyt.

Ismétlődő képek

Geisel korai munkája a reklám- és szerkesztőségi karikatúrában segített neki abban, hogy „vázlatokat” készítsen olyan dolgokról, amelyek később tökéletesebb megvalósítást kaptak gyermekkönyveiben. Gyakran előfordult, hogy a kifejező felhasználás, amelyre Geisel később egy képet alkalmazott, egészen más volt, mint az eredeti. Íme néhány példa:

Kiadványok

Geisel hosszú pályafutása során több mint 60 könyvet írt. A legtöbbet a jól ismert Dr. Seuss álnév alatt adta ki, de több mint egy tucat könyvet Theo LeSieg néven és egyet Rosetta Stone néven is írt. Könyvei számos bestsellerlistát vezettek, több mint 600 millió példányban keltek el, és több mint 20 nyelvre fordították le őket. 2000-ben a Publishers Weekly összeállította minden idők legkelendőbb gyermekkönyvek listáját; a 100 legjobb keményfedeles könyv közül 16-ot Geisel írt, köztük a Zöld tojás és sonka a 4. helyen, A macska a kalapban a 9. helyen és az Egy hal, két hal, piros hal, kék hal a 13. helyen. Az 1991-ben bekövetkezett halála utáni években két további könyvet adtak ki a vázlatai és jegyzetei alapján: Éljen a Diffendoofer-nap! és a Százszorszép Mayzie. A My Many Colored Days eredetileg 1973-ban íródott, de 1996-ban posztumusz adták ki. 2011 szeptemberében hét, eredetileg az 1950-es években folyóiratokban megjelent történetet adtak ki The Bippolo Seed and Other Lost Stories (A Bippolo mag és más elveszett történetek) című gyűjteményben.

Geisel két felnőtteknek szóló könyvet is írt: A hét Lady Godivas (és a Csak egyszer vagy öreg! (1986-ban íródott, amikor Geisel 82 éves volt), amely egy öregember klinikán tett utazásának krónikája. Utolsó könyve az Oh, the Places You’ll Go! volt, amely a halála előtti évben jelent meg, és népszerű ajándék lett a végzős diákoknak.

Nyugdíjas könyvek

A Dr. Seuss Enterprises, a könyvek, filmek, tévéműsorok, színpadi produkciók, kiállítások, digitális média, licencelt árucikkek és egyéb stratégiai partnerségek jogait birtokló szervezet 2021. március 2-án bejelentette, hogy hat könyv kiadását és licencelését megszünteti. A kiadványok közé tartozik az És ha arra gondolok, hogy láttam a Mulberry Streeten (1937), a Ha én vezetném az állatkertet (1950), a McElligot’s Pool (1947), a Túl a Zebrán! (1955), Rántotta szuper! (1953) és A macskakvíz (1976). A szervezet szerint a könyvek „bántó és helytelen módon ábrázolják az embereket”, és a rasszista és érzéketlen képi világ miatt már nem adják ki őket.

Televíziós sorozat

Geisel karrierje nagy részében vonakodott attól, hogy karaktereit saját könyvein kívül más kontextusban is forgalmazzák. Engedélyezte azonban néhány rajzfilm elkészítését, amely művészeti ágban a második világháború alatt szerzett tapasztalatot, és ahogy öregedett, fokozatosan enyhített ezen a politikáján.

Geisel egyik művének első adaptációja a Horton kikel a tojásból című rajzfilm volt, amelyet 1942-ben a Warner Bros. animált, és Bob Clampett rendezett. A Merrie Melodies sorozat részeként mutatták be, és számos olyan geget tartalmazott, amelyek az eredeti elbeszélésben nem szerepeltek, köztük egy öngyilkos halat és Mayzie Katharine Hepburn-imitációját.

George Pal a Paramount Pictures Puppetoons című rajzfilmsorozatának részeként Geisel két művét adaptálta stop-motion filmmé George Pal. Az elsőt, a Bartholomew Cubbins 500 kalapja című filmet 1943-ban mutatták be. A második, az And to Think I Saw It on Mulberry Street, amelynek címe kissé eltér a könyvétől, 1944-ben került a mozikba. Mindkettőt Oscar-díjra jelölték a „Rövid téma (rajzfilm)” kategóriában.

1959-ben Geisel megbízta a Revell nevű, műanyag modelleket gyártó céget, hogy készítsen egy sor „állatot”, amelyek ragasztás helyett összeilleszthetők, és „ezerféle” módon össze-, szét- és újra összerakhatók. A sorozat a „Dr. Seuss Állatkert” nevet kapta, és tartalmazta Gowdy-t, a Pitypang szürke szarka, Norval-t, a Szemtelen Pislogót, Tingo-t, a Tésztafejű Stroodle-t és Roscoe-t, a Soklábú Oroszlánt. Az alapvető testrészek azonosak voltak, és mindegyik felcserélhető volt, így a gyerekek lényegében korlátlanul kombinálhatták a különböző figurák részeit saját állatfiguráik megalkotásához (a Revell ezt azzal ösztönözte, hogy Gowdyt, Norvalt és Tingót egy „ajándékcsomagban” és külön-külön is árulta). A Revell egy hagyományos, összeragasztható „kezdő készletet” is készített A kalapos macskából.

1966-ban Geisel megbízta a neves rajzolót, Chuck Jonest – barátját és egykori háborús kollégáját -, hogy készítsen rajzfilmváltozatot a Hogyan lopta el a Grincs a karácsonyt! Geisel valódi nevén, Ted Geisel néven, Jones mellett társproducerként szerepelt. A rajzfilm narrátora Boris Karloff volt, aki a Grincs hangját is adta. A film nagyon hű volt az eredeti könyvhöz, és sokan a mai napig klasszikusnak tartják. Gyakran adják le évente karácsonyi televíziós különkiadásként. Jones 1970-ben rendezte a Horton Hears a Who! adaptációját, 1971-ben pedig A macska a kalapban adaptációját.

1972 és 1983 között Geisel hat animációs különkiadást írt, amelyeket a DePatie-Freleng készített: A Lorax (Halloween a Grincs éjszakája) és A Grincs megölte a macskát a kalapban (1982). A filmek közül több is többszörös Emmy-díjat nyert.

1986-ban készült egy szovjet festék-üveg animációs rövidfilm Welcome címmel, amely a Thidwick, a nagyszívű jávorszarvas adaptációja. Geisel művének utolsó adaptációja halála előtt a Vajda csatakönyv volt, amely az azonos című könyv alapján készült televíziós különkiadás, Ralph Bakshi rendezésében.

A Dr. Seuss nyomában című televíziós film 1994-ben jelent meg, amely Seuss számos történetét feldolgozta. A filmben élőszereplős és animált változatokat is használnak a szereplők és a történetek; az animált részek azonban csupán korábbi animációs televíziós különkiadások szerkesztett változatai, és néhány esetben újraszinkronizálták is őket.

Miután Geisel 1991-ben, 87 éves korában rákban elhunyt, özvegye, Audrey Geisel vette át az engedélyezési ügyeket egészen 2018-ban bekövetkezett haláláig. Azóta a licencügyeket a Dr. Seuss Enterprises nonprofit szervezet irányítja. Audrey jóváhagyta a Hogyan lopta el a Grincs a karácsonyt élőszereplős játékfilmváltozatát Jim Carrey főszereplésével, valamint a Seussical című Seuss-tematikájú Broadway-musicalt, és mindkettőt 2000-ben mutatták be. A Grincs a karácsonyi szezonban korlátozott számban futott a Broadwayn, miután 1998-ban bemutatták (How the Grinch Stole Christmas címmel) a San Diegó-i Old Globe Színházban, ahol a darab karácsonyi hagyománnyá vált. 2003-ban egy másik élőszereplős filmet is bemutattak, ezúttal A macska a kalapban adaptációját, amelyben Mike Myers alakította a címszereplőt. Audrey Geisel kritikusan nyilatkozott a filmről, különösen arról, hogy Myers alakította a Macska a kalapban szerepét, és kijelentette, hogy nem engedélyezi Geisel könyveinek további élőszereplős adaptációit. A Horton Hears a Who! első animációs CGI játékfilm-adaptációját azonban jóváhagyták, és végül 2008. március 14-én mutatták be, pozitív kritikákat kapva. A The Lorax második CGI-animációs játékfilm-adaptációját 2012. március 2-án (Seuss 108. születésnapján) mutatta be a Universal. Seuss történetének harmadik adaptációját, a CGI-animációs játékfilmet, A Grincset 2018. november 9-én mutatta be a Universal.

Geisel művéből öt televíziós sorozatot adaptáltak. Az első, a Gerald McBoing-Boing, Geisel 1951-es, azonos című rajzfilmjének animációs televíziós adaptációja volt, és 1956 és 1957 között három hónapig tartott. A második, a The Wubbulous World of Dr. Seuss, a Jim Henson Television, a Muppetek producere által készített, élőszereplős és bábjátékos alkotás. Az Egyesült Államokban két évadon át, 1996 és 1998 között sugározta a Nickelodeon. A harmadik, Gerald McBoing-Boing, az 1956-os sorozat remake-je. Kanadában a Cookie Jar Entertainment (ma DHX Media), Észak-Amerikában pedig a Classic Media (ma DreamWorks Classics) gyártotta, 2005 és 2007 között futott. A negyedik, a Portfolio Entertainment Inc. által gyártott The Cat in the Hat Knows a Lot About That! 2010. augusztus 7-én indult Kanadában és 2010. szeptember 6-án az Egyesült Államokban, és 2018-tól új epizódokat gyárt. Az ötödik, a Zöld tojás és sonka, Geisel 1960-ban megjelent azonos című könyvének animációs streaming televíziós adaptációja, amelynek premierje 2019. november 8-án volt a Netflixen, a második évad pedig Zöld tojás és sonka címmel: The Second Serving címmel a tervek szerint 2021-ben mutatják be.

Geisel könyvei és karakterei szerepelnek a Seuss Landingben is, amely a floridai Orlandóban található Islands of Adventure vidámpark egyik szigete. Geisel vizuális stílusának megfelelően a Seuss Landingben állítólag „nincsenek egyenes vonalak”.

A The Hollywood Reporter értesülései szerint a Warner Animation Group és a Dr. Seuss Enterprises megállapodást kötött, hogy új animációs filmeket készítenek Dr. Seuss történeteiből. Az első projektjük A macska a kalapban teljesen animációs változata lesz.

Cikkforrások

1. Dr. Seuss
2. Dr. Seuss
3. ^ „The Beginnings of Dr. Seuss”. www.dartmouth.edu.
4. ^ a b pronunciation of „Geisel” and „Seuss” in the Webster’s Dictionary
5. (en) « Dr. Seuss | Biography & Books », sur Encyclopedia Britannica (consulté le 3 mars 2020)
6. Mandeville Special Collections Library. UC San Diego, ed. «The Dr. Seuss Collection». Archivado desde el original el 20 de abril de 2012. Consultado el 10 de abril, 2012.
7. Seuss, Geisel (2005). «Biografía de Dr. Seuss». En Checker Book Publishing Group, ed. Theodor Seuss Geisel, los primeros trabajos de Dr. Seuss 1. 228 Byers Road, Suite 201, Miamisburg, OH 45342. p. 6. ISBN 1-933160-01-2.
8. Minear (1999), p. 9.
9. Richard H. Minear, Dr. Seuss va a la guerra: las caricaturas de la Segunda Guerra Mundial de Theodor Seuss Geisel p. 16. ISBN 1-56584-704-0
10. Morgan (1995), pp. 119–20
11. „Theodor Seuss Geisel”. Encyclopedia Britannica Online. Retrieved 19 december 2009.
12. a b c Register of Dr. Seuss Collection from the University of California, San Diego
13. Seuss, Geisel, Theodor Seuss Geisel The Early Works of Dr. Seuss. Checker Book Publishing Group, 228 Byers Road, Suite 201, Miamisburg, OH 45342 (2005), “Dr. Seuss Biography”, p. 6. ISBN 1933160012.