Egbert wessexi király
gigatos | február 19, 2022
Összegzés
Ecgberht (770
Ecgberht uralkodásának első 20 évéről keveset tudunk, de úgy vélik, hogy képes volt fenntartani Wessex függetlenségét a Mercia királysággal szemben, amely abban az időben uralta a többi dél-angliai királyságot. 825-ben Ecgberht legyőzte a merciai Beornwulfot, az ellanduni csatában véget vetett Mercia fennhatóságának, és átvette az irányítást a délkelet-angliai merciai függőségek felett. 829-ben legyőzte a merciai Wiglafot, és kiűzte őt a királyságából, átmenetileg közvetlenül uralkodott Merciában. Még ugyanebben az évben Ecgberht Dore-nál fogadta a northumbiai király behódolását. Az Angolszász Krónika ezt követően Ecgberhtet az angolszász területek bretwalda vagy „széles körű uralkodójaként” írta le.
Ecgberht nem tudta megtartani ezt a domináns pozíciót, és egy éven belül Wiglaf visszaszerezte Mercia trónját. Wessex azonban megtartotta az ellenőrzést Kent, Sussex és Surrey felett; ezeket a területeket Ecgberht fia, Æthelwulf kapta meg, hogy Ecgberht alatt alárendelt királyként uralkodjon. Amikor Ecgberht 839-ben meghalt, Æthelwulf követte őt; a délkeleti királyságokat végül Æthelwulf fiának, Æthelbaldnak 860-ban bekövetkezett halála után olvasztották be Wessex királyságába. Ecgbert leszármazottai 1013-ig folyamatosan uralták Wessexet, majd később egész Angliát.
A történészek nem értenek egyet Ecgberht származását illetően. Az angolszász krónika legkorábbi változata, a Parker-krónika egy genealógiai előszóval kezdődik, amely Ecgberht fiának, Æthelwulfnak az őseit követi nyomon Ecgberht, Ealhmund (akiről úgy gondolják, hogy a kenti Ealhmund volt), valamint az egyébként ismeretlen Eafa és Eoppa felmenőin keresztül Ingildig, Ine wessexi király testvéréig, aki 726-ban lemondott a trónról. A történet Cerdicig, a Wessex-ház alapítójáig folytatódik. Ecgberht leszármazását Ingildtől Frank Stenton elfogadta, de a korábbi, Cerdicig visszavezethető genealógiát nem. Heather Edwards az Online Dictionary of National Biography Ecgberhtről szóló cikkében amellett érvel, hogy kenti származású volt, és hogy a nyugat-szász származást talán azért gyártották le uralkodása alatt, hogy legitimitást adjanak neki, míg Rory Naismith valószínűtlennek tartja a kenti származást, és valószínűbbnek tartja, hogy „Ecgberht jó nyugat-szász királyi származásúnak született”.
Ecgberht feleségének neve ismeretlen. Egy XV. századi krónika, amely jelenleg az Oxfordi Egyetem birtokában van, Ecgberht feleségét Redburga néven említi, aki állítólag Nagy Károly rokona volt, akit feleségül vett, amikor Franciába száműzték, de ezt a tudományos történészek elvetik, tekintettel a késői dátumra. Æthelwulf az egyetlen ismert gyermekük.
Állítólag volt egy féltestvére, Alburga, akit később szentként ismertek el a wiltoni apátság alapításáért. Wulfstan, Wiltshire ealdormanja volt a felesége, és a férfi 802-ben bekövetkezett halála után apáca lett, a wiltoni apátság apátnője.
Offa of Mercia, aki 757-től 796-ig uralkodott, a nyolcadik század második felében az angolszász Anglia uralkodó ereje volt. Offa és Cynewulf, aki 757 és 786 között Wessex királya volt, kapcsolata nem jól dokumentált, de valószínűnek tűnik, hogy Cynewulf bizonyos fokú függetlenséget tartott fenn a merciai uralomtól. A királyok közötti kapcsolatra utaló bizonyítékot az oklevelek szolgáltatnak, amelyek olyan dokumentumok voltak, amelyek földet adományoztak híveiknek vagy egyházi személyeknek, és amelyeket a földet odaítélő királyok tanúsítottak. Egyes esetekben egy király subregulus, azaz „alkirály” néven szerepel az okleveleken, ami egyértelművé teszi, hogy van egy felettes ura. Cynewulf „a nyugat-szászok királyaként” jelenik meg Offa egyik 772-es oklevelén, és Offa 779-ben Bensingtonban csatában legyőzte, de semmi más nem utal arra, hogy Cynewulf nem a saját ura volt, és nem ismert, hogy elismerte volna Offát főurának. Offának befolyása volt az ország délkeleti részén: egy 764-es oklevél szerint a kenti Heahberht társaságában van, ami arra utal, hogy Offa befolyása segítette Heahberht trónra juttatását. A történészek között vita tárgyát képezi, hogy Offa 765 és 776 között milyen mértékben irányította Kentet, de úgy tűnik, hogy 776-tól körülbelül 784-ig a kenti királyok jelentős függetlenséget élveztek Merciától.
Egy másik Ecgberht, a kenti Ecgberht II. a 770-es években uralkodott ebben a királyságban; utoljára 779-ben említik egy rochesteri földet biztosító oklevélben. Az Angolszász Krónikában 784-ben egy új kenti király, Ealhmund jelenik meg. Egy széljegyzet szerint „ez az Ealhmund király Egbert apja volt, Egbert pedig Æthelwulf apja”. Ezt támasztja alá a Krónika A szövegének genealógiai előszava, amely Ecgberht apjának nevét további részletek nélkül Ealhmundként adja meg. Az előszó valószínűleg a IX. század végéről származik; a széljegyzet a krónika F kéziratán található, amely egy 1100 körül keletkezett kenti változat.
Úgy tűnik, Ealhmund nem sokáig maradt hatalmon: 784 után nem maradtak feljegyzések a tevékenységéről. Kiterjedt bizonyíték van azonban arra, hogy Offa a 780-as évek végén uralta Kentet, és céljai nyilvánvalóan túlmutattak a nagyuraságon, egészen a királyság teljes annektálásáig, és úgy jellemezték, mint „a kenti királyok riválisát, nem pedig nagyurát”. Lehetséges, hogy az ifjú Ecgberht 785 körül Wessexbe menekült; sokatmondó, hogy a Krónika egy későbbi bejegyzésben megemlíti, hogy Beorhtric, Cynewulf utódja, segített Offának száműzni Ecgberhtet.
Cynewulfot 786-ban meggyilkolták. Utódlását Ecgberht vitatta, de Beorhtric legyőzte, talán Offa segítségével. Az Angolszász Krónika feljegyzi, hogy Ecgberht három évet töltött Franciában, mielőtt király lett volna, Beorhtric és Offa száműzetésében. A szövegben a három év helyett „iii” szerepel, de ez írói hiba lehetett, a helyes olvasat „xiii”, azaz tizenhárom év. Beorhtric uralkodása tizenhat évig tartott, nem pedig tizenhárom évig; és a krónika minden fennmaradt szövege egyetért a „iii” szóval, de számos modern beszámoló feltételezi, hogy Ecgberht valóban tizenhárom évet töltött Franciában. Ehhez feltételezni kell, hogy az átírási hiba az angolszász krónika minden kéziratában közös; sok történész ezt a feltételezést teszi, mások azonban a források következetességét tekintve valószínűtlennek vetik el. Mindkét esetben Ecgberht valószínűleg 789-ben száműzetett, amikor riválisa, Beorhtric feleségül vette a merciai Offa lányát.
Ecgberht száműzetése idején a frankokat Nagy Károly irányította, aki fenntartotta a frank befolyást Northumbria területén, és köztudott, hogy támogatta Offa ellenségeit délen. Egy másik, ebben az időben Galliában száműzött pap, Odberht volt, aki szinte biztosan azonos Eadberht-tel, aki később Kent királya lett. Egy későbbi krónikás, William of Malmesbury szerint Ecgberht a Galliában töltött idő alatt tanulta meg a kormányzás művészetét.
Beorhtric Merciától való függősége Cenwulf uralkodása alatt is folytatódott, aki néhány hónappal Offa halála után lett Mercia királya. Beorhtric 802-ben meghalt, és Ecgberht került Wessex trónjára, valószínűleg Nagy Károly és talán a pápaság támogatásával. A merciaiak továbbra is ellenálltak Ecgberhtnek: a trónra lépésének napján a hwicceiek (akik eredetileg külön királyságot alkottak, de ekkor már Mercia részei voltak) megtámadták őket, az ealdormanjuk, Æthelmund vezetésével. Weohstan, egy wessexi ealdorman Wiltshire-ből érkező embereivel találkozott vele; egy 15. századi forrás szerint Weohstan feleségül vette Alburgát, Ecgberht húgát, és így a sógora volt. A Hwicce-eket legyőzték, bár Weohstant és Æthelmundot is megölték. E csata után több mint húsz évig semmi más nem maradt fenn Ecgberht és Mercia kapcsolatáról. Valószínűnek tűnik, hogy Ecgberhtnek nem volt befolyása a saját határain kívül, másrészt azonban nincs bizonyíték arra, hogy valaha is alávetette volna magát Cenwulf főuraságának. Cenwulf valóban rendelkezett Dél-Anglia többi része felett, de Cenwulf okleveleiben a „dél-angliaiak nagyura” cím soha nem jelenik meg, feltehetően a wessexi királyság függetlenségének következményeként.
815-ben az Angolszász Krónika feljegyzi, hogy Ecgberht feldúlta a megmaradt brit királyság, Dumnonia teljes területét, amelyet az Angolszász Krónika szerzője nyugat-walesi néven ismert; területük nagyjából a mai Cornwall területének felelt meg. Tíz évvel később egy 825. augusztus 19-én kelt oklevél szerint Ecgberht ismét Dumnoniában hadjáratot indított; ez összefüggésben lehetett a Krónikában 823-ban Gafulfordban lejegyzett, a devoniak és a cornwalli britek között lezajlott csatával.
Ugyancsak 825-ben zajlott le az angolszász történelem egyik legfontosabb csatája, amikor Ecgberht legyőzte a merciai Beornwulfot Ellandunnál – ma Wroughton, Swindon közelében. Ez a csata jelentette a merciaiak dél-angliai uralmának végét. A krónika beszámol arról, hogy Ecgberht hogyan követte győzelmét: „Ezután elküldte fiát, Æthelwulfot a seregből, Ealhstant, a püspökét és Wulfheardot, az ealdormanját, Kentbe egy nagy csapattal.” Æthelwulf északra, a Temzén túlra űzte Baldredet, Kent királyát, és a krónika szerint Kent, Essex, Surrey és Sussex férfijai ezután mind alávetették magukat Æthelwulfnak, „mert korábban jogtalanul kényszerítették el őket rokonaitól”. Ez utalhat Offa beavatkozásaira Kentben, amikor Ecgberht apja, Ealhmund király lett; ha így van, a krónikás megjegyzése arra is utalhat, hogy Ealhmundnak máshol is voltak kapcsolatai Délkelet-Angliában.
A Krónika verziója úgy tűnik, hogy Baldredet röviddel a csata után elűzték, de valószínűleg nem ez volt a helyzet. Egy Kentből fennmaradt dokumentumban a dátumot 826 márciusában, Beornwulf uralkodásának harmadik évében adták meg. Ez valószínűsíti, hogy Beornwulfnak ebben az időpontban még mindig volt hatalma Kentben, mint Baldred főurának; tehát Baldred nyilvánvalóan még mindig hatalmon volt. Essexben Ecgberht elűzte Sigered királyt, bár az időpont ismeretlen. Lehet, hogy ez 829-ig elhúzódott, mivel egy későbbi krónikás a kiűzetést Ecgberht abban az évben a merciaiak ellen indított hadjáratával hozza összefüggésbe.
Az angolszász krónika nem mondja meg, hogy ki volt a támadó Ellandunnál, de egy újabb történész azt állítja, hogy szinte biztosan Beornwulf volt az, aki megtámadta. E nézet szerint Beornwulf a 825 nyarán Dumnoniában zajló wessexi hadjáratot használhatta ki. Beornwulf motivációja a támadás megindítására az lehetett, hogy nyugtalanság vagy instabilitás fenyegetett délkeleten: a Kenttel fennálló dinasztikus kapcsolatok miatt Wessex fenyegetést jelentett a merciai uralomra nézve.
Ellandun következményei túlmutattak a merciaiak délkeleti hatalmának azonnali elvesztésén. A krónika szerint a kelet-angliaiak még ugyanabban az évben, 825-ben kérték Ecgberht védelmét a merciaiakkal szemben, bár lehet, hogy a kérés valójában a következő évben hangzott el. 826-ban Beornwulf megszállta Kelet-Angliát, feltehetően azért, hogy visszaszerezze főuraságát. Őt azonban megölték, akárcsak utódját, Ludecát, aki 827-ben támadta meg Kelet-Angliát, nyilvánvalóan ugyanebből az okból. Lehetséges, hogy a merciaiak Kenttől reméltek támogatást: volt némi okunk feltételezni, hogy Wulfred, Canterbury érseke elégedetlen lehetett a nyugat-szász uralommal, mivel Ecgberht megszüntette Wulfred pénzét, és elkezdte a saját pénzverését Rochesterben és Canterburyben, és ismert, hogy Ecgberht lefoglalta a Canterburyhez tartozó vagyont. Kelet-Angliában a merciaiak számára katasztrófa lett a vége, ami megerősítette a nyugat-szászok hatalmát délkeleten.
829-ben Ecgberht megszállta Merciát, és száműzte Wiglafot, Mercia királyát. E győzelemmel Ecgberht átvette a londoni pénzverde irányítását, és Mercia királyaként érméket bocsátott ki. E győzelem után a nyugat-szász írástudó az Angolszász Krónika egyik híres szövegében bretwalda, azaz „széles uralkodó” vagy talán „Britannia uralkodója” néven írta le őt. Az évkönyv vonatkozó része a Krónika C kéziratában így hangzik:
⁊ þy geare geeode Ecgbriht cing Myrcna rice ⁊ eall þæt be suþan Humbre wæs, ⁊ he wæs eahtaþa cing se ðe Bretenanwealda wæs.
Modern angolul:
Ugyanebben az évben Egbert király meghódította Mercia királyságát és mindazt, ami a Humber-től délre feküdt, és ő volt a nyolcadik király, aki „széles körű uralkodó” volt.
Az előző hét bretwaldát a krónikás is megnevezi, aki ugyanazt a hét nevet adja meg, amelyeket Bede is felsorol imperium birtokosaként, kezdve a sussexi Ælle-lel és befejezve a northumbriai Oswiuval. A listát gyakran hiányosnak tartják, mivel kihagy néhány meghatározó merciai királyt, például Pendát és Offát. A cím pontos jelentését sokat vitatták; leírták, hogy „a költői költészet egyik kifejezése”, de arra is van bizonyíték, hogy a katonai vezetés határozott szerepére utalt.
Később, 829-ben az Angolszász Krónika szerint Ecgberht Dore-nál fogadta a northumbriánok behódolását (a northumbiai király valószínűleg Eanred volt). Egy későbbi krónikás, Roger of Wendover szerint Ecgberht megszállta és kifosztotta Northumbria tartományt, mielőtt Eanred behódolt volna: „Amikor Ecgberht megszerezte az összes déli királyságot, nagy sereget vezetett Northumbria tartományba, és súlyos fosztogatással pusztította azt a tartományt, Eanred királyt pedig adófizetésre kényszerítette”. Wendoveri Rogerről ismert, hogy a northumbriai évkönyveket beépítette változatába; a Krónika nem említi ezeket az eseményeket. Eanred behódolásának jellegét azonban megkérdőjelezték: egy történész szerint valószínűbb, hogy a dore-i találkozó a szuverenitás kölcsönös elismerését jelentette.
830-ban Ecgberht sikeres hadjáratot vezetett a walesiek ellen, szinte biztosan azzal a szándékkal, hogy a nyugat-szász befolyást kiterjessze a korábban a merciaiak körén belül lévő walesi területekre. Ez jelentette Ecgberht befolyásának csúcspontját.
830-ban Mercia visszanyerte függetlenségét Wiglaf alatt – a krónika csupán annyit ír, hogy Wiglaf „ismét megszerezte Mercia királyságát”, de a legvalószínűbb magyarázat szerint ez a wessexi uralom elleni merciai lázadás eredménye volt.
Ecgberht uralma Dél-Anglia felett véget ért, amikor Wiglaf visszanyerte hatalmát. Wiglaf visszatérését a Wessextől való függetlenségének bizonyítékai követik. Az oklevelek szerint Wiglafnak hatalma volt Middlesexben és Berkshire-ben, és egy 836-os oklevélben Wiglaf a „püspökeim, hercegeim és elöljáróim” kifejezést használja egy olyan csoport leírására, amely a canterburyi püspökség tizenegy püspökét foglalta magában, köztük a nyugat-szász területen lévő püspökségek püspökeit. Jelzésértékű, hogy Wiglaf még mindig képes volt összehívni egy ilyen neves személyekből álló csoportot; a nyugat-szászok, még ha képesek is voltak erre, nem tartottak ilyen tanácskozásokat. Wiglaf a trón visszaszerzését követő években Essexet is visszahozhatta a merciaiak körforgásába. Kelet-Angliában Æthelstan király veretett érméket, valószínűleg már 827-ben, de valószínűbb, hogy 830 körül, miután Ecgberht befolyása csökkent Wiglaf merciai hatalomra való visszatérésével. A kelet-angliai függetlenségnek ez a megnyilvánulása nem meglepő, mivel valószínűleg Æthelstan volt a felelős Beornwulf és Ludeca vereségéért és haláláért.
A történészek mind Wessex hirtelen hatalomra jutását a 820-as évek végén, mind pedig azt, hogy ezt a domináns pozíciót nem sikerült megtartani, a háttérben meghúzódó okok után kutatva vizsgálták. Ezen évek eseményeinek egyik hihető magyarázata az, hogy Wessex sorsa bizonyos fokig a Karolingok támogatásától függött. A frankok támogatták Eardwulfot, amikor 808-ban visszaszerezte Northumbria trónját, így valószínűsíthető, hogy ők is támogatták Ecgberht trónra lépését 802-ben. 839 húsvétján, nem sokkal Ecgberht halála előtt kapcsolatban állt Jámbor Lajossal, a frankok királyával, hogy biztos utat szervezzen Rómába. Úgy tűnik tehát, hogy a frankokkal való folyamatos kapcsolat a kilencedik század első felében a dél-angliai politika része volt.
A karoling támogatás lehetett az egyik tényező, amely segítette Ecgberhtot a 820-as évek végi katonai sikerek elérésében. A rajnai és frank kereskedelmi hálózatok azonban valamikor a 820-as vagy 830-as években összeomlottak, ráadásul 830 februárjában lázadás tört ki Jámbor Lajos ellen – az első a 830-as években és azon túl is tartó belső konfliktusok sorában. Ezek a zavaró tényezők megakadályozhatták Lajost abban, hogy támogassa Ecgberhtet. Ebben a nézetben a frank befolyás visszavonulása miatt Kelet-Anglia, Mercia és Wessex meg tudta volna találni a külső segítségtől nem függő hatalmi egyensúlyt.
Az uralom elvesztése ellenére Ecgberht katonai sikerei alapvetően megváltoztatták az angolszász Anglia politikai arculatát. Wessex megtartotta az ellenőrzést a délkeleti királyságok felett, Essex lehetséges kivételével, és Mercia nem szerezte vissza az ellenőrzést Kelet-Anglia felett. Ecgberht győzelmei a Kent és Sussex királyságok független létezésének végét jelentették. A meghódított területeket egy ideig alkirályságként kezelték, beleértve Surrey-t és valószínűleg Essexet is. Bár Æthelwulf Ecgberht alatt alárendelt király volt, egyértelmű, hogy saját királyi háztartást tartott fenn, amellyel bejárta a királyságát. A Kentben kiadott oklevelek Ecgberhtot és Æthelwulfot „a nyugat-szászok és Kent népének királyaiként” jellemezték. Amikor Æthelwulf 858-ban meghalt, végrendelete, amelyben Wessexet az egyik fiára, a délkeleti királyságot pedig egy másik fiára hagyta, világossá teszi, hogy a királyságok csak 858 után kerültek teljesen egybe. Mercia azonban továbbra is fenyegetést jelentett; Ecgberht fia, Æthelwulf, aki Kent királyává vált, birtokokat adott a canterburyi Christ Churchnek, valószínűleg azért, hogy ellensúlyozza a merciaiak esetleges befolyását.
Délnyugaton Ecgberht 836-ban Carhamptonnál vereséget szenvedett a dánoktól, de 838-ban a cornwalli Hingston Down-i csatában csatát nyert ellenük és szövetségeseik, a nyugat-walesiak ellen. A dumnoni királyi vonal ezután is folytatódott, de az egyik utolsó brit királyság függetlensége ekkor tekinthető véget értnek. Az angolszászok cornwalli terjeszkedésének részletei meglehetősen gyengén vannak feljegyezve, de néhány bizonyítékot a helynevekből lehet megtudni. Úgy tűnik, hogy az Ottery folyó, amely Launceston közelében keleten ömlik a Tamarba, határvonalat jelent: az Ottery folyótól délre a helynevek túlnyomórészt cornwalliak, míg északon az angol jövevények nagyobb befolyást gyakoroltak rájuk.
A 838-ban Kingston upon Thamesben tartott tanácskozáson Ecgberht és Æthelwulf földet adományozott Winchester és Canterbury székhelyének, cserébe azért, hogy ígéretet tettek Æthelwulf trónigényének támogatására. Canterbury érseke, Ceolnoth szintén elfogadta Ecgberht és Æthelwulfot a Ceolnoth irányítása alá tartozó kolostorok uraként és védelmezőjeként. Ezek a megállapodások, valamint egy későbbi oklevél, amelyben Æthelwulf megerősítette az egyházi kiváltságokat, arra utalnak, hogy az egyház felismerte, hogy Wessex új politikai hatalom, amellyel foglalkozni kell. Az egyháziak felszentelték a királyt a koronázási szertartásokon, és segítettek a király örökösét meghatározó végrendeletek megírásában; támogatásuk valódi értéket képviselt a nyugat-szász irányítás megteremtésében és Ecgberht vonalának zökkenőmentes utódlásában. Mind a kingstoni tanács jegyzőkönyvében, mind egy másik, ugyanabban az évben kelt oklevélben ugyanaz a megfogalmazás szerepel: az adományozás feltétele, hogy „mi magunk és örököseink a továbbiakban mindig szilárd és rendíthetetlen barátságot fogunk élvezni Ceolnoth érsek és a Christ Church-i gyülekezete részéről”.
Bár semmi sem ismert a trónra pályázókról, valószínű, hogy Cerdicnek (Wessex összes királyának feltételezett ősatyjának) voltak más túlélő leszármazottai is, akik harcba szállhattak a királyságért. Ecgberht 839-ben halt meg, és végrendelete – az unokája, Nagy Alfréd végrendeletében található beszámoló szerint – csak családja férfi tagjaira hagyott földeket, hogy a birtokok ne vesszenek el a királyi házból házasság révén. Ecgberht hódítások révén szerzett vagyona kétségtelenül az egyik oka volt annak, hogy képes volt megvásárolni a délkeleti egyházi intézmény támogatását; végrendeletének takarékossága azt jelzi, hogy megértette, milyen fontos a személyes vagyon egy király számára. A wessexi királyságot gyakran vitatták a királyi vonal különböző ágai, és Ecgberht figyelemre méltó teljesítménye, hogy képes volt biztosítani Æthelwulf zavartalan utódlását. Ezenkívül Æthelwulfnak az Ecgberht délkeleti hódításaiból kialakult alkirályságban szerzett királyi tapasztalata értékes lehetett számára, amikor trónra lépett.
Ecgberhtot Winchesterben temették el, akárcsak fiát, Æthelwulfot, unokáját, Nagy Alfrédot és dédunokáját, idősebb Edwardot. A kilencedik században Winchesterben a városiasodás jelei mutatkoztak, és valószínű, hogy a temetkezések sorozata arra utal, hogy Winchestert a nyugat-szász királyi család nagyra becsülte.
Cikkforrások
