Ehnaton

gigatos | július 7, 2022

Összegzés

Akhenaten (ejtsd:

Fáraóként Ehnáton arról nevezetes, hogy felhagyott Egyiptom hagyományos többistenhitével, és bevezette az Atenizmust, vagyis az Aten köré összpontosuló istentiszteletet. Az egyiptológusok nézetei eltérnek abban a tekintetben, hogy a valláspolitika abszolút monoteista volt-e, vagy pedig egyistenhívő, szinkretista vagy henoteista. Ez a hagyományos vallástól való kulturális elmozdulás a halála után megfordult. Ehnáton emlékműveit lebontották és elrejtették, szobrait megsemmisítették, nevét pedig kizárták a későbbi fáraók által összeállított uralkodói listákról. A hagyományos vallási gyakorlat fokozatosan helyreállt, különösen közeli utódja, Tutanhamon alatt, aki uralkodása elején Tutanhamonról Tutanhatenre változtatta a nevét. Amikor néhány tucat évvel később a Tizennyolcadik dinasztia egyértelmű jogutódlással nem rendelkező uralkodói új dinasztiát alapítottak, lejáratták Echnatent és közvetlen utódait, és a levéltári feljegyzésekben „az ellenség” vagy „az a bűnöző” néven emlegették Echnatent.

Ehnáton szinte teljesen elveszett a történelem számára, egészen Amarna, vagyis Akhetaten, az új főváros felfedezéséig a 19. század végén, amelyet az Aten imádatára épített. Továbbá 1907-ben Edward R. Ayrton a Királyok Völgyében lévő KV55-ös sírból egy múmiát tárt fel, amely Akhenatené lehetett. A genetikai vizsgálatok megállapították, hogy a KV55-ben eltemetett férfi Tutanhamon apja volt, de azóta megkérdőjelezték, hogy Ehnátonként azonosították.

Ehnáton újrafelfedezése és Flinders Petrie korai amarnai ásatásai nagy érdeklődést váltottak ki a fáraó és királynője, Nofertiti iránt. „Rejtélyesnek”, „titokzatosnak”, „forradalmárnak”, „a világ legnagyobb idealistájának” és „a történelem első egyéniségének”, de „eretneknek”, „fanatikusnak”, „valószínűleg őrültnek” és „őrültnek” is nevezték. Az érdeklődés a Tutanhamonhoz fűződő kapcsolatából, az általa pártfogolt képzőművészet egyedi stílusából és magas színvonalából, valamint az általa megkísérelt vallás iránti folyamatos érdeklődésből fakad.

A későbbi Akhenaten Amenhotep fáraó, III. Amenhotep és főfelesége, Tiye kisebbik fia született. Ehnátonnak volt egy idősebb testvére, Thutmose trónörökös, akit Amenhotep III örököseként ismertek el. Ehnátonnak négy vagy öt nővére is volt: Sitamun, Henuttaneb, Iset, Nebetah és valószínűleg Beketaten. Thutmose korai halála, talán III. Amenhotep harmincadik uralkodási éve körül, azt jelentette, hogy Ehnáton volt a következő az egyiptomi trón várományosa.

Akhenaten felesége volt Nofertiti, az ő nagy királyi felesége. Házasságuk pontos időpontja nem ismert, de a fáraó építkezéseiről származó feliratok arra utalnak, hogy nem sokkal Ehnáton trónra lépése előtt vagy után házasodtak össze. Dimitri Laboury egyiptológus például azt sugallja, hogy a házasságra Echnáton negyedik uralkodási évében került sor. A feliratokból ismeretes Echnátonnak egy Kija nevű másodlagos felesége is. Egyes egyiptológusok elmélete szerint ő Tutanhamon anyjaként szerezte jelentőségét. William Murnane azt javasolja, hogy Kiya a mitanni hercegnő, Tadukhipa köznyelvi neve, aki Tushratta mitanni király lánya volt, és aki III. Amenhotephez ment feleségül, mielőtt Echnáton felesége lett. Ehnáton további igazolt hitvesei az eniásziai uralkodó, Šatiya lánya és II Burna-Buriash babilóniai király másik lánya.

A feliratok alapján Akhenatonnak hét vagy nyolc gyermeke lehetett. Az egyiptológusok meglehetősen biztosak hat lányáról, akikről a korabeli ábrázolások jól tanúskodnak. Hat lánya közül Meritaten az első vagy ötödik uralkodási évben született; Meketaten a negyedik vagy hatodik évben; Ankhesenpaaten, Tutanhamon későbbi királynője az ötödik vagy nyolcadik év előtt; Neferneferuaten Tasherit a nyolcadik vagy kilencedik évben; Neferneferure a kilencedik vagy tízedik évben; Setepenre pedig a tízedik vagy tizenegyedik évben. Tutanhamon, született Tutankhaten, valószínűleg Echnáton fia volt, Nofertitivel vagy egy másik feleséggel. Kevésbé biztosak vagyunk abban, hogy milyen kapcsolatban állt Echnáton és Smenkhkare, Echnáton társ- vagy utóda és lánya, Meritaten férje; ő lehetett Echnáton legidősebb fia egy ismeretlen feleséggel, vagy Echnáton öccse.

Egyes történészek, mint például Edward Wente és James Allen, azt javasolták, hogy Akhenaten néhány lányát feleségül vagy szexuális társnak vette, hogy férfi örököst nemzzen. Bár ez vitatott, néhány történelmi párhuzam létezik: Akhenaten apja, Amenhotep III. feleségül vette lányát, Sitamunt, míg II. Ramesses két vagy több lányát vette feleségül, bár lehet, hogy házasságuk csupán szertartásos volt. Akhenaten esetében legidősebb lánya, Meritaten Smenkhkare nagy királyi feleségeként van feljegyezve, de Tutanhamon sírjából származó dobozon is szerepel, Akhenaten és Neferneferuaten fáraók mellett, mint nagy királyi feleség. Ezenkívül a külföldi uralkodók által Akhenatonnak írt levelek Meritatenre mint „a ház úrnőjére” hivatkoznak. A 20. század eleji egyiptológusok azt is hitték, hogy Ehnátonnak gyermeke lehetett a második legidősebb lányától, Meketatentől. Meketaten halálát, talán tíz-tizenkét éves korában, az Akhetaten királyi sírokban a tizenhárom vagy tizennégy királyi év körüli időszakból jegyzik fel. A korai egyiptológusok szülésnek tulajdonítják halálát, mivel a sírjában egy csecsemőt ábrázoltak. Mivel Meketaten férjéről nem tudunk, a feltételezések szerint Akhenaten volt az apa. Aidan Dodson ezt valószínűtlennek tartja, mivel nem találtak olyan egyiptomi sírt, amely említi vagy utal a sír tulajdonosának halálának okára. Jacobus van Dijk továbbá azt javasolja, hogy a gyermek Meketaten lelkének ábrázolása. Végül, különböző, eredetileg Kijának szánt emlékműveket írtak át Akhenaten lányai, Meritaten és Ankhesenpaaten számára. Az átdolgozott feliratok egy Meritaten-tasherit („ifjabb”) és egy Ankhesenpaaten-tasheritet sorolnak fel. Egyesek szerint ez azt jelzi, hogy Akhenaten saját unokáit nemzette. Mások úgy vélik, hogy mivel ezek az unokák máshol nem szerepelnek, kitalációk, amelyeket azért találtak ki, hogy kitöltsék az eredetileg Kiya gyermekét ábrázoló helyet.

Az egyiptológusok nagyon keveset tudnak Ámenhotep herceg életéről. Donald B. Redford az apja, Amenhotep III. 25. uralkodási éve előttre, i. e. 1363-1361 körüli időszakra datálja születését, Ehnáton első lányának születése alapján, aki valószínűleg a saját uralkodása idején született. Nevének egyetlen említése, mint „a király fia, Amenhotep”, egy borosjegyzéken található Amenhotep III Malkata palotájában, ahol egyes történészek szerint Akhenaten született. Mások azt állítják, hogy Memphiszben született, ahol felnőve a közeli Heliopoliszban gyakorolt Rá napisten imádata befolyásolta. Redford és James K. Hoffmeier azonban azt állítja, hogy Ré kultusza annyira elterjedt és meghonosodott Egyiptomban, hogy Ehnátonra akkor is hatással lehetett a napisten imádata, ha nem Heliopolisz környékén nőtt fel.

Egyes történészek megpróbálták meghatározni, hogy ki volt Ehnáton nevelője fiatalkorában, és Heqareshu vagy Meryre II. írástudót, Amenemotep királyi nevelőt vagy Aperel vizírt javasolták. Az egyetlen személy, akiről biztosan tudjuk, hogy a herceget szolgálta, Parennefer volt, akinek sírja említi ezt a tényt.

Cyril Aldred egyiptológus szerint Amenhotep herceg Memphisben Ptah főpapja lehetett, bár ezt alátámasztó bizonyítékot nem találtak. Úgy tudjuk, hogy Amenhotep bátyja, Thutmose trónörökös halála előtt ezt a szerepet töltötte be. Ha Amenhotep a trónra lépésére készülve örökölte bátyja összes szerepét, akkor Thutmose helyett főpap lehetett. Aldred azt javasolja, hogy Ehnáton szokatlan művészi hajlamai talán akkor alakultak ki, amikor Ptah-t, a kézművesek védőistenét szolgálta, akinek főpapjait néha „a kézművesség legnagyobb igazgatójaként” emlegették.

Együttműködés Amenhotep III-mal

Sok vita van arról, hogy IV. Amenhotep IV. apja, III. Amenhotep halálakor lépett-e Egyiptom trónjára, vagy pedig egy koregens időszak következett, amely talán 12 évig is eltartott. Eric Cline, Nicholas Reeves, Peter Dorman és más tudósok határozottan ellenzik a két uralkodó közötti hosszú koregens megállapítását, és amellett érvelnek, hogy vagy nem volt koregens, vagy legfeljebb két évig tartott. Donald B. Redford, William J. Murnane, Alan Gardiner és Lawrence Berman vitatja, hogy bármilyen koregens fennállt volna Echnaton és apja között.

Legutóbb 2014-ben a régészek mindkét fáraó nevét megtalálták Amenhotep-Huy vizír luxori sírjának falán. Az egyiptomi régiségügyi minisztérium ezt „meggyőző bizonyítéknak” nevezte, hogy a sír keltezése alapján Ehnáton legalább nyolc évig osztozott apjával a hatalmon. Ezt a következtetést azonban azóta más egyiptológusok megkérdőjelezték, akik szerint a felirat csupán azt jelenti, hogy Amenhotep-Huy sírjának építése III. Amenhotep uralkodása alatt kezdődött, és Akhenaten alatt fejeződött be, Amenhotep-Huy tehát egyszerűen mindkét uralkodónak tiszteletét akarta tenni.

IV. Amenhotep korai uralkodása

Ehnáton IV. Amenhotep néven foglalta el Egyiptom trónját, valószínűleg 1353-ban Nem tudni, hogy IV. Amenhotep hány éves volt, amikor ezt tette; a becslések 10 és 23 év között mozognak. Valószínűleg Thébában koronázták meg, kevésbé valószínű, hogy Memphiszben vagy Armantban.

IV. Amenhotep uralkodásának kezdete a bevett fáraói hagyományokat követte. Nem kezdte el azonnal átirányítani az imádatot az Aten felé, és nem távolodott el más istenektől. Donald B. Redford egyiptológus szerint ez arra utalt, hogy IV Amenhotep esetleges valláspolitikája nem az uralkodása előtt fogalmazódott meg, és nem követett egy előre meghatározott tervet vagy programot. Redford három bizonyítékra mutat rá ennek alátámasztására. Először is, a fennmaradt feliratok azt mutatják, hogy IV Amenhotep több különböző istent imádott, köztük Atumot, Oziriszt, Anubiszt, Nekhbet, Hathort és Ré szemét, és a korszakból származó szövegek „az istenekre” és „minden istenre és minden istennőre” hivatkoznak. IV. Amenhotep uralkodásának negyedik évében még Amun főpapja is tevékenykedett. Másodszor, bár később fővárosát Thébából Akhetatenbe helyezte át, kezdeti királyi titulusa tisztelte Thébát – nomenje „Amenhotep, Théba isten-uralkodója” volt -, és felismerve annak fontosságát, a várost „Déli Heliopolisznak, Re (vagy) a Korong első nagy (székhelyének)” nevezte. Harmadszor, IV. Amenhotep még nem rombolta le a többi isten templomát, sőt folytatta apja építkezési projektjeit a karnaki Amun-Re körzetben. A körzet harmadik pilonjának falait olyan képekkel díszítette, amelyeken ő maga imádja Ra-Horakhtyt, az isten hagyományos sólyomfejű alakjában ábrázolva.

A művészi ábrázolások IV. Amenhotep uralkodásának elején változatlanul folytatódtak. A trónra lépését követő első néhány évben épített vagy befejezett síremlékek, mint például Kheruef, Ramose és Parennefer sírjai a fáraót a hagyományos művészi stílusban ábrázolják. Ramose sírjában IV Amenhotep a nyugati falon trónon ülve jelenik meg, Ramose pedig a fáraó előtt. Az ajtó túloldalán IV Amenhotep és Nofertiti a megjelenések ablakában látható, az Aten napkorongként ábrázolva. Parennefer sírjában IV Amenhotep és Nofertiti egy trónon ülnek, a fáraó és királynője fölött a napkorongot ábrázolják.

Amenhotep IV. kezdeti építési programja más istenek imádatának folytatása mellett az Aten új imádati helyek építésére irányult. Az ország több városában, például Bubasztiszban, Tell el-Borgban, Heliopoliszban, Memphiszben, Nekhenben, Kawában és Kermában elrendelte az Aten templomok vagy szentélyek építését. Elrendelte továbbá egy nagy, az Áténnak szentelt templomkomplexum építését a thébai Karnakban, északkeletre a karnaki komplexum Amunnak szentelt részeitől. Az Aten templomkomplexum, amelyet együttesen Per Aten („Az Aten háza”) néven ismertek, több templomból állt, amelyeknek a neve fennmaradt: a Gempaaten („Az Áten az Áten birtokán található”), a Hwt Benben („Benben háza vagy temploma”), a Rud-Menu („Az Áten emlékműveinek örökké tartója”), a Teni-Menu („Magasztosak az Áten emlékművei örökké”) és a Sekhen Aten („Áten fülkéje”).

A második vagy harmadik uralkodási év körül IV. Amenhotep Sed fesztivált szervezett. A Sed-fesztiválok az öregedő fáraó rituális megfiatalítása voltak, amelyre általában a fáraó uralkodásának harmincadik éve körül került sor először, majd ezt követően körülbelül háromévente. Az egyiptológusok csak találgatják, hogy IV Amenhotep miért szervezett Sed-fesztivált, amikor valószínűleg még a húszas évei elején járt. Egyes történészek ezt bizonyítéknak tekintik Amenhotep III és Amenhotep IV koregenciájára, és úgy vélték, hogy Amenhotep IV Sed-fesztiválja egybeesett apja egyik ünnepségével. Mások azt feltételezik, hogy IV Amenhotep úgy döntött, hogy három évvel apja halála után tartja az ünnepet, azzal a céllal, hogy uralkodását apja uralkodásának folytatásának nyilvánítsa. Megint mások úgy vélik, hogy a fesztivált az Aten tiszteletére tartották, akinek nevében a fáraó Egyiptomot kormányozta, vagy – mivel III. Amenhotepről úgy tartották, hogy halála után eggyé vált az Atennel – a Sed-fesztiválon egyszerre tisztelegtek a fáraó és az isten előtt. Az is lehetséges, hogy a szertartás célja az volt, hogy IV Amenhotepet képletesen erővel töltse fel nagy vállalkozása: az Aten-kultusz bevezetése és az új főváros, Akhetaten megalapítása előtt. Az ünnepség céljától függetlenül az egyiptológusok úgy vélik, hogy az ünnepségek során IV Amenhotep csak az Atennek mutatott be áldozatokat, nem pedig a szokásoknak megfelelően a sok istennek és istennőnek.

Névváltoztatás

Az utolsó olyan dokumentumok között, amelyek IV. Amenhotepként hivatkoznak Ehnátonra, két példányban szerepel egy levél, amelyet Ipy, Memphisz főgondnoka írt a fáraónak. Ezek a levelek, amelyeket Gurobban találtak, és amelyek arról tájékoztatják a fáraót, hogy a memphiszi királyi birtokok „rendben vannak”, Ptah temploma pedig „virágzik és virágzik”, az ötödik királyi évre, a vegetációs időszak harmadik hónapjának tizenkilencedik napjára keltezhetők. Körülbelül egy hónappal később, a vegetációs időszak negyedik hónapjának tizenharmadik napján az egyik Akhetatenben lévő határstélán már az Akhenaten név volt kifaragva, ami arra utal, hogy a fáraó a két felirat között megváltoztatta a nevét.

IV Amenhotep megváltoztatta királyi címét, hogy kifejezze az Aten iránti elkötelezettségét. Többé már nem IV. Amenhotepként ismerték, és nem Amun istenhez társították, hanem teljesen az Atenre helyezte át a hangsúlyt. Az egyiptológusok vitatkoznak az új személynév, az Akhenaten pontos jelentéséről. Az „akh” (óegyiptomi: ꜣḫ) szónak különböző fordításai lehetnek, például „elégedett”, „hatékony szellem” vagy „az Aten szolgálatában álló”, és így Ehnáton nevét úgy is le lehetne fordítani, hogy „Aten elégedett”, „Az Aten hatékony szelleme” vagy „Az Aten szolgálatában álló”. Gertie Englund és Florence Friedman a „Hatékony az Aten számára” fordításhoz korabeli szövegek és feliratok elemzésével jutnak el, amelyekben Ehnáton gyakran úgy jellemezte magát, mint aki „hatékony” a napkorong számára. Englund és Friedman arra a következtetésre jutott, hogy az a gyakoriság, amellyel Echnáton ezt a kifejezést használta, valószínűleg azt jelenti, hogy a saját neve azt jelentette, hogy „Effective for the Aten”.

Egyes történészek, mint például William F. Albright, Edel Elmar és Gerhard Fecht, azt javasolják, hogy Akhenaten nevét rosszul írják és rosszul ejtik. Ezek a történészek úgy vélik, hogy az „Aten”-nek inkább „Jāti”-nak kellene lennie, így a fáraó neve Akhenjāti vagy Aḫanjāti (ejtsd: Aḫanjāti) lenne.

Amarna alapítása

Körülbelül ugyanabban az időben, amikor megváltoztatta királyi címét, a vegetációs időszak negyedik hónapjának tizenharmadik napján Echnaton elrendelte, hogy új fővárost kell építeni: Akhetaten (ókori egyiptomiul: ꜣḫt-jtn, jelentése: „Aten horizontja”), amely ma Amarna néven ismertebb. Az egyiptológusok Akhenaten életében történt eseményről tudnak a legtöbbet, amely Akhetaten alapításához kapcsolódik, mivel a város körül több úgynevezett határkőoszlopot találtak, amelyek a város határát jelzik. A fáraó az akkori főváros, Théba és Memphisz között nagyjából félúton, a Nílus keleti partján választott egy olyan helyet, ahol egy wadi és a környező sziklák természetes mélyedése a „horizont” hieroglifához hasonló sziluettet alkot. Ráadásul a hely korábban lakatlan volt. Az egyik határstélán található feliratok szerint a hely azért volt alkalmas Aten városának, mert „nem egy isten tulajdona, nem egy istennő tulajdona, nem egy uralkodó tulajdona, nem egy női uralkodó tulajdona, és nem egy olyan nép tulajdona, amely igényt tarthatna rá”.

A történészek nem tudják biztosan, hogy Ehnáton miért alapított új fővárost, és miért hagyta el Thébát, a régi fővárost. Az Akhetaten alapítását részletező határstélé megsérült ott, ahol valószínűleg a fáraó indítékait magyarázta a költözésre. A fennmaradt részek azt állítják, hogy ami Echnátonnal történt, az „rosszabb volt, mint amit korábban hallottam” az uralkodása alatt, és rosszabb, mint amit „bármelyik király hallott, aki a Fehér Koronát felvette”, és utal az Aten elleni „sértő” beszédre. Az egyiptológusok úgy vélik, hogy Ehnáton a Théba védőistenének, Amúnnak a papságával és híveivel való konfliktusra utalhat. Amun nagy templomai, mint például Karnak, mind Thébában álltak, és az ottani papok a Tizennyolcadik dinasztia elején, különösen Hatsepszut és III. Thutmózes alatt jelentős hatalomra tettek szert, köszönhetően annak, hogy a fáraók Egyiptom növekvő vagyonának nagy részét felajánlották Amun kultuszának; történészek, mint például Donald B. Redford, ezért azt állították, hogy az új fővárosba költözéssel Ehnáton talán szakítani akart Amun papjaival és az istennel.

Akhetaten egy tervezett város volt az Aten Nagy Templomával, a Kis Aten Templommal, a királyi rezidenciákkal, a nyilvántartási hivatallal és a kormányzati épületekkel a városközpontban. Ezen épületek némelyikét, például az Aten-templomokat, Akhenaten rendelte el a város alapítását elrendelő határstélán.

A város gyorsan felépült, köszönhetően egy új építési módszernek, amely lényegesen kisebb építőkockákat használt, mint a korábbi fáraók alatt. Ezek a talatatoknak nevezett tömbök 1⁄2 x 1⁄2 x 1 ókori egyiptomi cubit (kb. 27 x 27 x 54 cm) méretűek voltak, és a kisebb súly és az egységes méret miatt használatuk az építkezések során hatékonyabb volt, mint a nehéz, különböző méretű építőkockák használata. A nyolcadik királyi évre Akhetaten elérte azt az állapotot, hogy a királyi család elfoglalhassa. Csak a leghűségesebb alattvalói követték Echnatent és családját az új városba. Miközben a város tovább épült, az ötödiktől a nyolcadik évig az építkezések leálltak Thébában. A megkezdett thébai Aten-templomokat elhagyták, és a Királyok Völgye sírjain dolgozók faluját az Akhetatenben lévő munkásfaluba telepítették át. Az építkezések azonban az ország többi részén folytatódtak, mivel a nagyobb kultikus központokban, például Heliopoliszban és Memphiszben is építettek templomokat az Aten számára.

Nemzetközi kapcsolatok

Az Amarna-levelek fontos bizonyítékokkal szolgáltak Ehnáton uralkodásáról és külpolitikájáról. A levelek egy 382 diplomáciai szövegből, valamint irodalmi és oktatási anyagokból álló, 1887 és 1979 között felfedezett rejtekhely, amely az Amarna, Ehnáton fővárosának, Akhetatennek a mai neve után kapta a nevét. A diplomáciai levelezés III Amenhotep, Akhenaten és Tutanhamon, különböző alattvalók közötti agyagtáblás üzeneteket tartalmaz az egyiptomi katonai előőrsökön keresztül, a vazallus államok uralkodói, valamint Babilónia, Asszíria, Szíria, Kánaán, Alasiya, Arzawa, Mitanni és a hettiták külföldi uralkodói között.

Az amarnai levelek a Földközi-tenger keleti részén kialakult nemzetközi helyzetet mutatják be, amelyet Ehnáton örökölt elődeitől. Az Ehnáton uralkodását megelőző 200 évben, a hükszoszok Alsó-Egyiptomból való kiűzését követően, a második köztes időszak végén, a királyság befolyása és katonai ereje nagymértékben megnőtt. Egyiptom hatalma III Thutmose alatt érte el új csúcspontját, aki körülbelül 100 évvel Echnáton előtt uralkodott, és számos sikeres katonai hadjáratot vezetett Núbiába és Szíriába. Egyiptom terjeszkedése összeütközéshez vezetett a Mitannival, de ez a rivalizálás azzal ért véget, hogy a két nép szövetséges lett. Lassan azonban Egyiptom hatalma hanyatlani kezdett. III Amenhotep arra törekedett, hogy házasságok – például Tadukhipával, a mitanni király, Tushratta lányával kötött házassága – és vazallusállamok révén fenntartsa a hatalmi egyensúlyt. III. Amenhotep és Akhenaten alatt Egyiptom nem tudott vagy nem akart szembeszállni a Szíria körüli hettiták felemelkedésével. Úgy tűnt, hogy a fáraók kerülni akarták a katonai konfrontációt egy olyan időszakban, amikor Egyiptom szomszédai és riválisai közötti erőegyensúly eltolódott, és a hettiták, egy konfrontatív állam, befolyásban megelőzték a Mitanniakat.

Uralkodásának korai szakaszában Echnátont nyilvánvalóan aggasztotta az I. Šuppiluliuma vezette Hettita Birodalom növekvő hatalma. Egy sikeres hettita támadás Mitanni és uralkodója, Tushratta ellen felborította volna az egész ókori Közel-Kelet nemzetközi erőegyensúlyát egy olyan időszakban, amikor Egyiptom békét kötött Mitannival; ez arra késztette volna Egyiptom néhány vazallusát, hogy hűséget váltson a hettitáknak, amint azt az idő bebizonyította. Egyiptom szövetségeseinek egy csoportja, akik megpróbáltak fellázadni a hettiták ellen, fogságba esett, és levelekben könyörögtek Echnátonnak csapatokért, de ő a legtöbbjük kérésére nem válaszolt. A bizonyítékok arra utalnak, hogy az északi határon kialakult zavarok Kánaánban is nehézségekhez vezettek, különösen a séchemi Labaya és a jeruzsálemi Abdi-Heba közötti hatalmi harcban, ami miatt a fáraónak be kellett avatkoznia a térségbe, és Medzsáj csapatokat küldött észak felé. Ehnáton határozottan megtagadta vazallusa, a bizblói Rib-Hadda megmentését – akinek királyságát az Abdi-Ashirta, majd később Abdi-Ashirta fia, Aziru vezette Amurru állam ostromolta -, annak ellenére, hogy Rib-Hadda többször is segítségért könyörgött a fáraónak. Rib-Hadda összesen 60 levelet írt Akhenatenhez, amelyben a fáraó segítségéért könyörgött. Akhenaten megunta Rib-Hadda állandó levelezését, és egyszer azt mondta Rib-Haddának: „Te vagy az, aki többet írsz nekem, mint az összes (többi) polgármester” vagy egyiptomi vazallus az EA 124-ben. Rib-Hadda nem értette meg, hogy az egyiptomi király nem fog egy egész hadsereget szervezni és északra küldeni csak azért, hogy megőrizze az Egyiptom ázsiai birodalmának peremén lévő néhány kisebb városállam politikai status quóját. Rib-Hadda fizette meg a végső árat; az egyik levélben megemlítik, hogy a bátyja, Ilirabih által vezetett puccs miatt száműzték Bübloszból. Amikor Rib-Hadda hiába folyamodott Echnáton segítségéért, majd esküdt ellenségéhez, Aziruhoz fordult, hogy helyezze vissza őt városa trónjára, Aziru azonnal elküldte őt Szidón királyához, ahol Rib-Haddát szinte biztosan kivégezték.

A 21. században elvetett nézet szerint a 19. század végén és a 20. században több egyiptológus úgy értelmezte az Amarna-leveleket, hogy Ehnáton pacifista volt, aki elhanyagolta a külpolitikát és Egyiptom külföldi területeit belső reformjai javára. Henry Hall például úgy vélte, hogy Akhenaten „makacs, doktriner békeszeretetével sokkal több nyomorúságot okozott a világban, mint amennyit fél tucat idős militarista tudott volna okozni”, míg James Henry Breasted szerint Akhenaten „nem volt alkalmas arra, hogy megbirkózzon egy olyan helyzettel, amely agresszív ügyintézőt és képzett katonai vezetőt követelt”. Mások megjegyezték, hogy az amarnai levelek ellentmondanak annak a hagyományos nézetnek, hogy Ehnáton elhanyagolta Egyiptom külső területeit a belső reformjai javára. Norman de Garis Davies például dicsérte, hogy Echnáton a diplomáciára helyezte a hangsúlyt a háborúval szemben, míg James Baikie szerint az a tény, hogy „az egész uralkodása alatt nincs nyoma lázadásnak magának Egyiptom határain belül, bizonyára bőséges bizonyíték arra, hogy Echnáton nem hagyta el királyi kötelességeit olyan mértékben, ahogyan azt feltételezték”. Valóban, az egyiptomi vazallusok több levele is értesítette a fáraót, hogy követték az utasításait, ami arra utal, hogy a fáraó küldött ilyen utasításokat. Az amarnai levelek azt is mutatják, hogy a vazallus államokat többször is felszólították, hogy számítsanak az egyiptomi hadsereg érkezésére a földjeiken, és bizonyítékot szolgáltatnak arra, hogy ezeket a csapatokat elküldték és megérkeztek a céljukra. Levelek tucatjai részletezik, hogy Akhenaten – és III. Amenhotep – egyiptomi és núbiai csapatokat, seregeket, íjászokat, szekereket, lovakat és hajókat küldött.

Csak egy hadjáratról tudunk biztosan, amely Echnaton uralkodása alatt zajlott. Második vagy tizenkettedik évében Ehnáton megparancsolta Kush alkirályának, Tuthmose-nak, hogy vezessen katonai expedíciót a núbiai nomád törzsek lázadásának és a Nílus menti települések elleni rajtaütéseinek elfojtására. A győzelemnek két sztélé állított emléket, az egyiket Amadában, a másikat Buhenben fedezték fel. Az egyiptológusok véleménye eltér a hadjárat méretét illetően: Wolfgang Helck kisebb léptékű rendőri hadműveletnek, míg Alan Schulman „nagyszabású háborúnak” tartotta.

Más egyiptológusok szerint Akhenaten Szíriában vagy a Levanteban vívhatott háborút, esetleg a hettiták ellen. Cyril Aldred az egyiptomi csapatmozgásokat leíró Amarna-levelek alapján azt javasolta, hogy Akhenaten Gezer városa körül indított sikertelen háborút, míg Marc Gabolde egy Kadesh körüli sikertelen hadjárat mellett érvelt. Ezek közül bármelyik lehetett az a hadjárat, amelyre Tutanhamon restaurációs sztéléje utal: „ha sereget küldtek is Djahyba, hogy kiszélesítsék Egyiptom határait, ügyük nem járt sikerrel”. John Coleman Darnell és Colleen Manassa is azt állította, hogy Akhenaten harcolt a hettitákkal Kádes ellenőrzéséért, de sikertelenül; a várost csak 60-70 évvel később, I. Szeti alatt foglalták vissza.

Összességében a régészeti bizonyítékok arra utalnak, hogy Ehnáton nagy figyelmet fordított a kánaáni és szíriai egyiptomi vazallusok ügyeire, bár elsősorban nem az Amarnában találtakhoz hasonló levelek, hanem a kormánytisztviselők és ügynökök jelentései révén. Echnátonnak sikerült megőriznie Egyiptom ellenőrzését közel-keleti birodalmának magja felett (amely a mai Izraelből, valamint a föníciai partvidékből állt), miközben elkerülte a konfliktust I. Šuppiluliuma egyre erősebb és agresszívebb hettita birodalmával, amely a térség északi részén domináns hatalomként megelőzte a Mitannit. Egyedül az Orontész folyó körüli szíriai Amurru egyiptomi határvidéki tartományt veszítették el a hettiták, amikor uralkodója, Aziru átállt a hettitákhoz; Azirut, akit Echnaton Egyiptomba vezényelt, elengedték, miután megígérte, hogy hű marad a fáraóhoz, ennek ellenére nem sokkal a szabadulása után a hettitákhoz fordult.

Későbbi évek

Az egyiptológusok keveset tudnak Ehnáton uralkodásának utolsó öt évéről, amely 1341 körül kezdődött.41 Ezek az évek gyengén bizonyítottak, és csak néhány korabeli bizonyíték maradt fenn; a tisztánlátás hiánya miatt a fáraó uralkodásának utolsó szakaszának rekonstruálása „ijesztő feladat”, és az egyiptológusok vitatott és vitatott témája. A legújabb bizonyítékok között szerepel egy 2012-ben az Akhetatentől északra fekvő Deir el-Bersha mészkőbányájában felfedezett felirat, amely a fáraó tizenhatodik uralkodási évéből származik. A szöveg egy amarnai építkezésre utal, és megállapítja, hogy Ehnáton és Nofertiti még királyi pár volt, alig egy évvel Ehnáton halála előtt. A feliratot Echnáton uralkodásának 16. évére, Akhet 3. hónapjára, 15. napjára datálják.

A Deir el-Bersha-i felirat 2012-es felfedezése előtt az utolsó ismert, rögzített dátumú esemény Ehnáton uralkodásának idején a tizenkettedik királyi évben tartott királyi fogadás volt, amelyen a fáraó és a királyi család a szövetséges országok és vazallus államok adományait és felajánlásait fogadta Echnátonban. A feliratok szerint Núbiából, Punt földjéről, Szíriából, a Hattusa Királyságból, a Földközi-tenger szigeteiről és Líbiából érkeztek adományok. Az egyiptológusok, mint például Aidan Dodson, ezt a tizenkét éves ünnepséget tartják Akhenaten uralkodásának csúcspontjának. Az udvari Meryre II. sírjában található domborműveknek köszönhetően a történészek tudják, hogy a királyi család, Ehnáton, Nofertiti és hat lányuk teljes létszámban jelen volt a királyi fogadáson. A történészek azonban bizonytalanok a fogadás okait illetően. A lehetőségek között szerepel a leendő fáraó, Ay és Tey házasságának megünneplése, Ehnáton tizenkét éves trónra lépésének ünneplése, Aziru amurrui király Egyiptomba való meghívása, katonai győzelem a levantei Sumurnál, sikeres katonai hadjárat Núbiában, Nofertiti trónra lépése koregensként, vagy az új főváros, Akhetaten elkészülte.

A tizenkettedik évet követően Donald B. Redford és más egyiptológusok azt javasolták, hogy Egyiptomot járvány, valószínűleg pestisjárvány sújtotta. A korabeli bizonyítékok arra utalnak, hogy ez idő tájt pestisjárvány pusztított a Közel-Keleten, és az Ehnáton tizenkettedik évi fogadására érkező követek és küldöttségek behozhatták a betegséget Egyiptomba. Alternatív megoldásként a hattaniak levelei arra utalhatnak, hogy a járvány Egyiptomból indult, és az egyiptomi hadifoglyok vitték el az egész Közel-Keletre. Eredetétől függetlenül a járvány magyarázatot adhat a királyi család számos halálesetére, amelyek Ehnáton uralkodásának utolsó öt évében történtek, beleértve lányai, Meketaten, Neferneferure és Setepenre halálát.

Együttműködés Smenkhkare vagy Nefertiti-vel

Akhenatón több évig uralkodhatott Smenkhkare és Nofertiti mellett halála előtt. A II. Meryre és Tutanhamon sírjaiból származó ábrázolások és leletek alapján Smenkhkare a tizenharmadik vagy tizennegyedik uralkodási évben lehetett Akhenaten társuralkodója, de egy-két évvel később meghalt. Nofertiti csak a tizenhatodik év után vehette át a koregens szerepét, amikor egy sztélén még mindig Echnáton nagy királyi feleségeként említik. Míg Nofertiti és Akhenaten családi kapcsolata ismert, az, hogy Akhenaten és Smenkhkare vérrokonságban álltak-e egymással, nem világos. Smenkhkare Akhenaten fia vagy testvére lehetett, mint Amenhotep III fia Tiye vagy Sitamun mellett. A régészeti bizonyítékok azonban egyértelművé teszik, hogy Smenkhkare felesége Meritaten, Echnaten legidősebb lánya volt. Másrészt az úgynevezett Coregency Stela, amelyet egy Akhetatenben található sírban találtak, talán Nofertiti királynőt mutatja Akhenaten coregentájaként, de ez bizonytalan, mivel a sztélét átfaragták, hogy Ankhesenpaaten és Neferneferuaten nevét mutassa. Aidan Dodson egyiptológus azt javasolta, hogy mind Smenkhkare, mind Neferiti Ehnátén koregensek voltak, hogy biztosítsák az Amarna család további uralmát, amikor Egyiptomot járvány sújtotta. Dodson felvetette, hogy mindkettőjüket azért választották ki, hogy Tutankatén koregenseként uralkodjanak arra az esetre, ha Echnátén meghalna, és Tutankatén fiatalon elfoglalná a trónt, illetve hogy Tutankatén helyett uralkodjanak, ha a herceg szintén meghalna a járványban.

Halál és temetés

Akhenaten tizenhét évnyi uralkodás után halt meg, és eredetileg az Akhetatentől keletre fekvő Királyi Wádiban lévő sírban temették el. A sír építésének és a fáraó ottani eltemetésének parancsát a főváros határait kijelölő egyik határstélán örökítették meg: „Készíttessék nekem sírhely a keleti hegységben . Legyen benne a temetésem, a jubileumok millióiban, amelyeket az Aten, az én atyám rendelt el nekem”. A temetést követő években Ehnáton szarkofágját elpusztították, és az Akhetaten-nekropoliszban hagyták; a 20. században rekonstruálták, 2019-től a kairói Egyiptomi Múzeumban található. Annak ellenére, hogy a szarkofágot hátrahagyták, Akhenaten múmiáját eltávolították a királyi sírokból, miután Tutanhamon elhagyta Akhetatent és visszatért Thébába. Valószínűleg a Théba melletti Királyok Völgyében lévő KV55-ös sírba szállították. Ezt a sírt később meggyalázták, valószínűleg a Ramesszidák idején.

Nem világos, hogy Smenkhkare is élvezte-e rövid önálló uralkodását Akhenaten után. Ha Smenkhkare túlélte Akhenatent, és egyedüli fáraó lett, akkor valószínűleg kevesebb mint egy évig uralkodott Egyiptomban. A következő utód Nefertiti volt, aki Neferneferuaten néven uralkodott, és körülbelül két évig uralkodott Egyiptomban. Őt viszont valószínűleg Tutankatén követte, az országot pedig a vizír és későbbi fáraó, Ay igazgatta.

Bár Ehnátont – Smenkhkare-val együtt – valószínűleg a KV55-ös sírba temették újra, az abban a sírban talált múmia Ehnátonnal való azonosítása a mai napig vitatott. A múmiát 1907-es felfedezése óta többször is megvizsgálták. Legutóbb Zahi Hawass egyiptológus vezetésével egy kutatócsoport vizsgálta meg a múmiát orvosi és DNS-elemzéssel, amelynek eredményeit 2010-ben publikálták. Vizsgálati eredményeik nyilvánosságra hozatalakor Hawass csapata a múmiát Tutanhamon apjaként, és így „nagy valószínűséggel” Akhenatenként azonosította. A tanulmány érvényességét azonban azóta megkérdőjelezték. A vizsgálati eredmények ismertetése például nem tér ki arra, hogy Tutanhamon apja és az apa testvérei osztoznának bizonyos genetikai markereken; ha Tutanhamon apja Akhenaten volt, a DNS-eredmények azt jelezhetnék, hogy a múmia Akhenaten testvére, esetleg Smenkhkare.

Hagyaték

Ehnáton halálával az általa alapított Aten-kultusz kiesett a népszerűségből: először fokozatosan, majd határozottan és véglegesen. Tutanchaten uralkodása 2. évében (i. e. 1332 körül) Tutanhamonra változtatta a nevét, és elhagyta Akhetaten városát. Utódai ezután megkísérelték kitörölni Echnátont és családját a történelmi feljegyzésekből. Horemheb, a Tizennyolcadik dinasztia utolsó fáraója és az első olyan fáraó, aki Echnáton után nem állt rokonságban Echnáton családjával, uralkodása alatt az egyiptomiak elkezdték lerombolni az Áten-templomokat, és az építőköveket új építkezések során újra felhasználni, többek között az újonnan helyreállított Ámon isten templomaiban. Horemheb utódja folytatta ezt a törekvést. I. Szeti helyreállította az Amun emlékműveit, és az isten nevét újra feliratra vésette ott, ahol azt Echnaten eltávolította. I. Szeti azt is elrendelte, hogy Ehnátont, Smenkhkare-t, Neferneferuaten-t, Tutanhamont és Ay-t töröljék a fáraók hivatalos listáiról, hogy úgy tűnjön, hogy III. Amenhotepet közvetlenül Horemheb követte. Az I. Szeti után következő Ramesszidák alatt Akhetatent fokozatosan lerombolták, és az építőanyagot országszerte újra felhasználták, például a hermopolisi építkezésekben. Az Akhenatennel szembeni negatív attitűdöt illusztrálták például az írástudó Mose (vagy Mes) sírjában található feliratok, ahol Akhenaten uralkodását „Akhet-Aten ellenségének idejeként” emlegetik.

Egyes egyiptológusok, például Jacobus van Dijk és Jan Assmann úgy vélik, hogy Ehnáton uralkodása és az Amarna-korszak az egyiptomi kormány hatalmának és a fáraónak az egyiptomi társadalomban és vallási életben elfoglalt helyének fokozatos hanyatlását indította el. Ehnáton vallási reformjai felforgatták az egyszerű egyiptomiak isteneikhez és fáraójukhoz fűződő kapcsolatát, valamint a fáraónak az emberek és az istenek közötti kapcsolatban betöltött szerepét. Az Amarna-korszak előtt a fáraó volt az istenek földi képviselője, Ré isten fia és Hórusz isten élő megtestesülése, aki az isteni rendet rituálék és áldozatok révén, valamint az istenek templomainak fenntartásával tartotta fenn. Emellett, bár a fáraó felügyelte az összes vallási tevékenységet, az egyiptomiak rendszeres ünnepnapokon, fesztiválokon és körmeneteken keresztül is hozzáférhettek isteneikhez. Ez látszólag szoros kapcsolatot eredményezett az emberek és az istenek között, különösen az adott városok és falvak védőistenei között. Ehnáton azonban megtiltotta az Átenen kívüli istenek imádatát, beleértve a fesztiválokon keresztül történő imádatot is. Emellett kijelentette, hogy ő az egyetlen, aki imádhatja az Atent, és megkövetelte, hogy az istenek iránt korábban tanúsított minden vallásos áhítatot saját maga felé irányítsák. Az Amarna-korszak után, a tizenkilencedik és huszadik dinasztia idején – kb.  270 évvel Ehnáton halála után – a nép, a fáraó és az istenek közötti kapcsolat nem egyszerűen visszatért az Amarnát megelőző gyakorlatokhoz és hiedelmekhez. Az összes isten imádata visszatért, de az istenek és az istenimádók közötti kapcsolat közvetlenebbé és személyesebbé vált, megkerülve a fáraót. Ahelyett, hogy a fáraón keresztül cselekedtek volna, az egyiptomiak elkezdtek hinni abban, hogy az istenek közvetlenül avatkoznak be az életükbe, megvédve a jámborakat és megbüntetve a bűnözőket. Az istenek a fáraó helyébe léptek, mint saját földi képviselőik. Amun isten ismét király lett az istenek között. Van Dijk szerint „a király már nem isten volt, hanem maga az isten lett király. Miután Amunt igazi királynak ismerték el, a földi uralkodók politikai hatalmát minimálisra lehetett csökkenteni”. Következésképpen az Amun-papság befolyása és hatalma tovább nőtt egészen a Kr. e. 1077 körüli huszonegyedik dinasztiáig, amikorra Amun főpapjai ténylegesen Egyiptom egyes részeinek uralkodói lettek.

Akhenaten reformjai hosszabb távú hatást gyakoroltak az ókori egyiptomi nyelvre is, és felgyorsították a beszélt későegyiptomi nyelv elterjedését a hivatalos írásokban és beszédekben. A beszélt és az írott egyiptomi nyelv már az egyiptomi történelem korai szakaszában eltért egymástól, és az idők folyamán különböző maradt. Az Amarna-korszakban azonban a királyi és vallási szövegek és feliratok, köztük az Akhetatenben található határkőstelencék vagy az Amarna-levelek rendszeresen elkezdtek több népnyelvi nyelvi elemet, például a határozott névelőt vagy egy új birtokos alakot tartalmazni. Bár továbbra is eltértek egymástól, ezek a változások szisztematikusabban közelítették egymáshoz a beszélt és az írott nyelvet, mint az Újbirodalom korábbi fáraói alatt. Míg Echnáton utódai megpróbálták kitörölni vallási, művészeti, sőt nyelvi változásait a történelemből, az új nyelvi elemek az Amarna-éveket követően, a XIX. dinasztiától kezdve egyre gyakrabban szerepeltek a hivatalos szövegekben.

Akehnatent a drúz hitben prófétaként is elismerik.

Az egyiptomiak több néven is imádták a napistent, és a napimádat már Ehnáton előtt is egyre népszerűbbé vált, különösen a Tizennyolcadik dinasztia és III. Amenhotep, Ehnáton apjának uralkodása idején. Az Újbirodalom idején a fáraót kezdték a napkoronggal társítani; egy felirat például Hatsepszut fáraót „a korongként ragyogó női Re”-nek nevezte, míg III. Amenhotepet úgy jellemezték, mint „aki minden idegen ország fölé emelkedik, Nebmare, a káprázatos korong”. A tizennyolcadik dinasztia idején megjelent egy vallásos himnusz is a Naphoz, amely népszerűvé vált az egyiptomiak körében. Az egyiptológusok azonban megkérdőjelezik, hogy van-e ok-okozati összefüggés az Ehnáton előtti napkorong-kultusz és Ehnáton valláspolitikája között.

Végrehajtás és fejlesztés

Az atenizmus megvalósulása az Aten ikonográfiájának fokozatos változásain keresztül követhető nyomon, és Donald B. Redford egyiptológus az Atenizmus fejlődését három szakaszra – legkorábbi, köztes és végső szakaszra – osztotta az Ehnátonról és az atenizmusról szóló tanulmányaiban. A legkorábbi szakasz a napkorong egyre több ábrázolásával járt együtt, bár a korongot még mindig a sólyomfejű napisten, Ré-Horakhty fején nyugvónak látjuk, ahogyan az istent hagyományosan ábrázolták. Az isten csak „egyedi, de nem kizárólagos” volt. A köztes szakaszt az Aten más istenek fölé emelése és a feliratos neve körüli kartusok megjelenése jellemezte – a kartusok hagyományosan azt jelezték, hogy a mellékelt szöveg királyi név. A végső szakaszban az Aten napkorongként ábrázolták, amelynek napsugarai hosszú karok formájában emberi kézben végződtek, és az isten új mellékneve is megjelent: „a nagy élő korong, amely jubilál, az ég és a föld ura”.

Uralkodásának első éveiben IV Amenhotep Thébában, a régi fővárosban élt, és engedélyezte, hogy Egyiptom hagyományos istenségeinek imádata folytatódjon. Néhány jel azonban már az Aten növekvő jelentőségére utalt. Például a IV. Amenhotep korai uralkodásának idejéből származó Parennefer thébai sírjában található feliratok szerint „minden (más) isten számára a fizetségeket egyenletes mértékkel mérik, de az Áten számára úgy mérik, hogy az túlcsorduljon”, ami arra utal, hogy az Áten kultuszához kedvezőbben viszonyultak, mint a többi istenhez. Ezenkívül a karnaki templom, Amun-Ra nagy kultuszközpontja közelében IV Amenhotep számos hatalmas épületet emelt, köztük az Áten templomokat. Az új Aten-templomok nem rendelkeztek tetővel, és így az istent a napfényben, a szabad ég alatt imádták, nem pedig sötét templomburkolatokban, ahogyan az korábban szokás volt. A thébai épületeket utódai később lebontották, és a karnaki templom új épületeinek kitöltésére használták; amikor később a régészek lebontották őket, az eredeti Aten-épületből származó mintegy 36 000 díszített tömböt tártak fel itt, amelyek az eredeti domborműves jelenetek és feliratok számos elemét megőrizték.

IV. Amenhotep uralkodásának egyik legfontosabb fordulópontja a fáraónak a második uralkodási évének kezdetén elmondott beszéde. A beszéd egy másolata a Théba melletti karnaki templomkomplexum egyik oszlopán maradt fenn. IV Amenhotep a királyi udvarhoz, az írástudókhoz vagy a néphez szólva azt mondta, hogy az istenek hatástalanok, nem mozognak többé, és a templomaik összeomlottak. A fáraó ezt szembeállította az egyetlen megmaradt istennel, a napkorong Atennel, aki továbbra is mozgott és örökké létezett. Néhány egyiptológus, például Donald B. Redford, ezt a beszédet egy kiáltványhoz vagy manifesztumhoz hasonlította, amely előrevetítette és megmagyarázta a fáraó későbbi, az Aten köré összpontosító vallási reformjait. Beszédében Akhenaten így szólt:

Az istenek templomai romba dőltek, testük nem marad meg. Az ősök kora óta a bölcs ember az, aki tudja ezeket a dolgokat. Íme, én, a király, azért beszélek, hogy tájékoztassalak benneteket az istenek megjelenéséről. Ismerem a templomaikat, és jártas vagyok az írásokban, konkrétan az ősi testük leltárában. És figyeltem, amint egymás után megszűntek a megjelenéseik. Mindegyikük abbahagyta, kivéve azt az istent, aki megszülte önmagát. És senki sem ismeri a rejtélyt, hogy miként végzi feladatát. Ez az isten oda megy, ahová akar, és senki más nem tudja, hová megy. Közeledem hozzá, a dolgokhoz, amelyeket ő teremtett. Milyen magasztosak.

Uralkodásának ötödik évében IV. Amenhotep határozott lépéseket tett, hogy az Atent Egyiptom egyedüli istenévé tegye. A fáraó „feloszlatta az összes többi isten papságát … és az e kultuszokból származó bevételeket az Aten támogatására irányította át”. Az Áten iránti teljes hűségének hangsúlyozására a király hivatalosan is megváltoztatta a nevét IV Amenhotepről Ákenatenre (óegyiptomi: ꜣḫ-n-jtn, jelentése: „Az Áten számára hatékony”). Eközben az Áten maga is királlyá vált. A művészek elkezdték őt a fáraók ruhadarabjaival ábrázolni, kartusokban helyezték el a nevét – ami ritka, de nem egyedi eset, mivel Ré-Horakhty és Amun-Ra nevét is kartusba zárva találták meg -, és a királyság szimbólumát, az uraeust viselték. Az Aten is témája lehetett Akhenaten királyi Sed-fesztiváljának a fáraó uralkodásának elején. Azzal, hogy Áten egyedüli istenséggé vált, Ehnáton elkezdte magát az egyetlen közvetítőnek hirdetni Áten és a népe között, valamint a nép személyes imádatának és figyelmének tárgyává – ez a tulajdonság nem ismeretlen az egyiptomi történelemben, hiszen az V. dinasztia fáraói, mint például Nyuserre Ini, azt hirdették, hogy ők az egyedüli közvetítők a nép és Ozirisz és Ré istenek között.

Uralkodásának kilencedik évében Ehnáton kijelentette, hogy Aten nem csupán a legfőbb isten, hanem az egyetlen imádandó isten. Elrendelte Amun templomainak eltüntetését Egyiptom-szerte, és számos esetben a többes számban szereplő „istenek” feliratait is eltávolították. Ez hangsúlyozta az új rendszer által ösztönzött változásokat, amelyek közé tartozott a képek betiltása, kivéve egy sugaras napkorongot, amelyen a sugarak látszólag Átén láthatatlan szellemét jelképezik, akit ekkor már nyilvánvalóan nem csupán napistennek, hanem inkább egyetemes istenségnek tekintettek. A Földön minden élet az Atentől és a látható napfénytől függött. Az Aten ábrázolásokat mindig egyfajta hieroglifikus lábjegyzet kísérte, amely kimondta, hogy a Nap mint mindent átfogó teremtő ábrázolását csak annak kell tekinteni: egy olyan dolog ábrázolásának, amely természeténél fogva, mint a teremtésen túli valami, nem ábrázolható teljes mértékben vagy megfelelően a teremtés egyetlen részével sem. Aten nevét is másképp írták, egyes történészek szerint már a nyolcadik évtől kezdődően, illetve a tizennegyedik évtől kezdődően. Az „Élő Re-Horakhty, aki a horizonton örvendezik a nevében Shu-Re, aki az Atenben van” helyett az isten neve „Élő Re, a horizont uralkodója, aki a nevében örvendezik Re, az Atenként visszatért atya nevében” névre változott, megszüntetve az Aten kapcsolatát Re-Horakhtyval és Shu-val, két másik napistenséggel. Az Aten így egy olyan összeolvadássá vált, amely magába foglalta a Re-Horakhty, az egyetemes napisten és Shu, az égbolt és a napfény megnyilvánulása körüli attribútumokat és hiedelmeket.

Ehnáton Atenista hite legjobban az Atenhez írt Nagy himnuszban fejeződik ki. A himnuszt Akhenaten egyik utódjának, Ay-nek a sírjában fedezték fel, bár az egyiptológusok úgy vélik, hogy maga Akhenaten írhatta. A himnusz a napot és a napfényt ünnepli, és beszámol a napnyugtával járó veszélyekről. Az Atenről mint egyedüli istenről és minden élet teremtőjéről szól, aki minden nap napkeltekor újjáteremti az életet, és akitől minden függ a Földön, beleértve a természeti világot, az emberek életét, sőt még a kereskedelmet és a kereskedelmet is. A himnusz egy szakaszában kijelenti: „Ó egyetlen Isten, aki mellett nincs senki más! Te teremtetted a földet, ahogyan akartad, te egyedül”. A himnusz azt is kimondja, hogy Echnaten az egyetlen közvetítő az isten és az egyiptomiak között, és az egyetlen, aki megérti az Atent: „A szívemben vagy, és nincs senki, aki ismerne téged, csak a fiad”.

Atenizmus és más istenek

Egyes viták középpontjában az állt, hogy Ehnáton milyen mértékben kényszerítette vallási reformjait népére. Az biztos, hogy az idő előrehaladtával felülvizsgálta az Aten neveit és más vallási nyelvezetet, hogy egyre inkább kizárja a más istenekre való utalásokat; egy bizonyos ponton a hagyományos istenek neveinek, különösen Amun nevének széles körű eltörlésébe is belekezdett. Néhány udvari embere megváltoztatta a nevét, hogy kivonja őket más istenek védnöksége alól, és Átén (vagy Ré, akivel Ákhenáton egyenlővé tette az Átén-t) védnöksége alá helyezze őket. Mégis, még magában Amarnában is néhány udvari ember megtartotta az olyan neveket, mint Ahmose („a Hold isten gyermeke”, a 3. sír tulajdonosa), és a szobrászműhely, ahol a híres Nofretiti mellszobrot és más királyi portrékat találtak, egy olyan művészhez kapcsolódik, akiről ismert, hogy Thutmose („Thot gyermeke”) volt a neve. Az Amarnában talált fajansz amulettek túlnyomóan nagy száma azt is mutatja, hogy a háztartás és a gyermekszülés istenének, Besnek és Taweretnek a talizmánjait, Hórusz szemét és más hagyományos istenségek amulettjeit nyíltan viselték a polgárok. Az amarnai királyi sírok közelében eltemetett királyi ékszerek egyik rejtekhelyén (ma a Skót Nemzeti Múzeumban található) egy ujjgyűrű is található, amely Mutra, Amun feleségére utal. Ezek a bizonyítékok arra utalnak, hogy bár Ehnáton a hagyományos templomoktól távolabbra helyezte a finanszírozást, politikája meglehetősen toleráns volt egy bizonyos pontig, talán egy bizonyos, még ismeretlen eseményig, az uralkodásának vége felé.

Az Akhetatenben talált régészeti leletek azt mutatják, hogy a város sok egyszerű lakója úgy döntött, hogy még a tulajdonában lévő kisebb személyes tárgyakon, például emlékszkarabeuszokon vagy sminkedényeken is kivés vagy kivés minden utalást Amun istenre, talán azért, mert féltek attól, hogy Amunista szimpátiával vádolják őket. A III. Amenhotepre, Akhenaten apjára való hivatkozásokat részben kitörölték, mivel azokon az ő nevének hagyományos Amun alakja szerepelt: Nebmaatre Amunhotep.

Akhenaten után

Ehnáton halála után Egyiptom fokozatosan visszatért a hagyományos többistenhitű valláshoz, részben azért, mert az Átén mennyire szorosan kötődött Ehnátonhoz. Az atenizmus valószínűleg uralkodó maradt Echnáton közvetlen utódainak, Smenkhkare és Neferneferuaten uralkodásának idején, valamint Tutankatén uralkodásának elején is. Egy ideig az Aten- és az újraéledő Amun-tisztelet egymás mellett létezett.

Idővel azonban Akhenaten utódai, kezdve Tutankhatennel, lépéseket tettek, hogy elhatárolódjanak az atenizmustól. Tutankhaten és felesége, Ankhesenpaaten elhagyta az Aten-t a nevéből, és Tutanhamonra, illetve Ankhesenamunra változtatta őket. Amunt visszaállították a legfőbb istenség szerepét. Tutanhamon visszaállította a többi isten templomait, amint azt a fáraó a restaurációs sztéléjén propagálta: „Újjászervezte ezt az országot, visszaállította szokásait Re idejének szokásaihoz. … Megújította az istenek lakóházait, és megformálta minden képmásukat. … Felemelte templomaikat és megalkotta szobraikat. … Amikor felkutatta az istenek körleteit, amelyek romokban hevertek ezen a földön, újraalapította őket úgy, ahogyan az első őskor óta voltak.” Ezenkívül Tutanhamon thébai és karnaki építkezéseihez Echnáton épületeiből származó talatat használt, ami arra utal, hogy Tutanhamon elkezdhette lerombolni az Atennek szentelt templomokat. Az Aten-templomok lebontása folytatódott Ay és Horemheb, Tutanhamon utódai és a Tizennyolcadik dinasztia utolsó fáraói alatt is. Horemheb elrendelhette Akhetaten, Akhenaten fővárosának lerombolását is. Az Aten-kultusszal való szakítás további alátámasztására Horemheb azt állította, hogy Hórusz isten választotta ki őt Egyiptom uralmára. Végül I. Szeti, a tizenkilencedik dinasztia második fáraója elrendelte, hogy Amun nevét állítsák vissza azokon a feliratokon, amelyeken azt eltávolították vagy az Áten nevével helyettesítették.

A művészeti stílusok, amelyek Echnaton és közvetlen utódai uralkodása alatt virágoztak, az úgynevezett Amarna művészet, jelentősen eltérnek az ókori Egyiptom hagyományos művészetétől. Az ábrázolások realisztikusabbak, expresszionisztikusabbak és naturalisztikusabbak, különösen az állatok, növények és emberek ábrázolásában, és a hagyományosan statikus ábrázolásoknál több cselekvést és mozgást közvetítenek mind a nem királyi, mind a királyi személyek esetében. A hagyományos művészetben a fáraó isteni természetét a nyugalom, sőt a mozdulatlanság fejezte ki.

Magának Akhenatonnak az ábrázolásai nagyban különböznek a többi fáraó ábrázolásától. A fáraók – és az egyiptomi uralkodó osztály – ábrázolása hagyományosan idealizált volt, és „sztereotipikusan „szép” módon” fiatalosnak és sportosnak ábrázolták őket. Ehnáton ábrázolása azonban nem szokványos és „nem hízelgő”: megereszkedett has, széles csípő, vékony lábak, vastag combok, nagy, „majdnem nőies mellek”, vékony, „eltúlzottan hosszú arc” és vastag ajkak.

Akhenaten és családja szokatlan művészi ábrázolásai alapján, beleértve a gynecomastia és az androgünség lehetséges ábrázolásait, egyesek azt állították, hogy a fáraó és családja vagy aromatáz túltermelés szindrómában és sagittális kraniosynostosis szindrómában, vagy Antley-Bixler-szindrómában szenvedett. 2010-ben az Akhenaten állítólagos múmiáján végzett genetikai vizsgálatokból közzétett eredmények nem találtak gynecomastia vagy Antley-Bixler-szindróma jeleit, bár ezeket az eredményeket azóta megkérdőjelezték.

Ehelyett a szimbolikus értelmezés mellett érvelve Dominic Montserrat az Akhenaten: History, Fantasy and Ancient Egypt című könyvében megállapítja, hogy „az egyiptológusok között ma már széles körű konszenzus van abban, hogy Akhenaten fizikai ábrázolásának eltúlzott formáit… nem szó szerint kell értelmezni”. Mivel az Aten istenre úgy hivatkoztak, mint „az egész emberiség anyjára és apjára”, Montserrat és mások azt sugallják, hogy Ehnátont a műalkotásokon az Aten androgünségének szimbólumaként androgünnek ábrázolták. Ehhez „a teremtő isten összes attribútumának szimbolikus összegyűjtésére volt szükség magának a királynak a fizikai testében”, amely „az Aten többszörös életadó funkcióját jeleníti meg a földön”. Ehnáton igényt tartott a „Re egyedülije” címre, és talán arra utasította művészeit, hogy az idealizált hagyományos fáraóképtől való radikális eltéréssel állítsák szembe őt az egyszerű emberekkel.

Az udvar más tagjainak, különösen a királyi család tagjainak ábrázolása szintén eltúlzott, stilizált, és összességében eltér a hagyományos művészettől. Jelentős, és az egyiptomi királyi művészet történetében egyedülálló módon, a fáraó családi életét ábrázolják: a királyi családot cselekvés közben, laza, alkalmi és intim helyzetekben ábrázolják, határozottan naturalista tevékenységekben vesznek részt, és egymás iránti szeretetüket mutatják, például kezet fognak és csókolóznak.

Nofertiti a király mellett és egyedül, illetve lányaival együtt is megjelenik olyan, általában fáraóknak fenntartott cselekményekben, mint például az ellenség „megverése”, ami a férfi fáraók hagyományos ábrázolása. Ez arra utal, hogy királynő létére szokatlan státuszt élvezett. A korai művészi ábrázolásokon általában nem lehet megkülönböztetni a férjétől, kivéve a regáliáit, de nem sokkal az új fővárosba való költözés után Nofertitit elkezdik sajátos vonásokkal ábrázolni. Továbbra is kérdéses, hogy Nofertiti szépsége portré vagy idealizmus.

Echnáton vallási forradalmár státusza sok spekulációhoz vezetett, a tudományos hipotézisektől kezdve a nem akadémikus elméletekig. Bár egyesek úgy vélik, hogy az általa bevezetett vallás többnyire monoteista volt, sokan mások úgy látják, hogy Ehnáton az Aten-monolatria gyakorlója volt, mivel nem tagadta aktívan más istenek létezését; egyszerűen csak tartózkodott az Atenen kívül más istenek imádatától.

Akhenaten és az egyistenhit az ábrahámi vallásokban

Több tudós is foglalkozott már azzal az elképzeléssel, hogy Akhenaten volt az úttörője egy monoteista vallásnak, amelyből később a judaizmus lett. Az elsők között említette ezt Sigmund Freud, a pszichoanalízis megalapítója Mózes és a monoteizmus című könyvében. Érvelését arra a meggyőződésére alapozva, hogy az Exodus története történeti, Freud azt állította, hogy Mózes egy aténista pap volt, akit Akhenaten halála után arra kényszerítettek, hogy követőivel együtt elhagyja Egyiptomot. Freud azzal érvelt, hogy Akhenaten az egyistenhit előmozdítására törekedett, amit a bibliai Mózesnek sikerült elérnie. Könyvének megjelenését követően a koncepció bekerült a köztudatba és a komoly kutatásokba.

Freud megjegyezte, hogy az Adonai, az egyiptomi Aten és a szíriai Adonisz istennév közötti kapcsolat közös gyökérből ered; ebben Arthur Weigall egyiptológus érvelését követte. Jan Assmann véleménye szerint az „Aten” és az „Adonai” nyelvileg nem rokonok.

Erős hasonlóságok mutatkoznak Akhenaten Nagy himnusza az Atenhez és a bibliai 104. zsoltár között, de vita van arról, hogy ez a hasonlóság milyen kapcsolatra utal.

Mások Akhenatonnak az Atenhez fűződő kapcsolatának egyes aspektusait a keresztény hagyományban Jézus Krisztus és Isten kapcsolatához hasonlították, különösen azok az értelmezések, amelyek az atenizmus monoteisztikusabb, mint henoteisztikus értelmezését hangsúlyozzák. Donald B. Redford megjegyezte, hogy egyesek úgy tekintettek Ehnátonra, mint Jézus előhírnökére. „Végül is, Echnáton valóban az egyetlen isten fiának nevezte magát: „Egyetlen fiad, aki a te testedből jött ki”. James Henry Breasted Jézushoz hasonlította őt, Arthur Weigall Krisztus sikertelen előfutárának látta, Thomas Mann pedig úgy tekintett rá, mint „aki éppen az úton van, de mégsem az útra való”.

Bár olyan tudósok, mint Brian Fagan (2015) és Robert Alter (2018) újra megnyitották a vitát, 1997-ben Redford megállapította:

Mielőtt a thébai és a Tell el-Amarna-i régészeti bizonyítékok nagy része hozzáférhetővé vált volna, a vágyálmok néha az igaz Isten emberséges tanítójává, Mózes mentorává, krisztusi alakjává, korát megelőző filozófussá tették Ehnátont. De ezek a képzeletbeli alakok mostanra elhalványulnak, ahogy a történelmi valóság fokozatosan felszínre kerül. Kevés vagy semmilyen bizonyíték nem támasztja alá azt az elképzelést, hogy Akhenaten a teljes körű monoteizmus előfutára lett volna, amelyet a Bibliában találunk. A héber Biblia és az Újszövetség monoteizmusa különálló fejlődésen ment keresztül – amely több mint fél évezreddel a fáraó halála után kezdődött.

Lehetséges betegség

A fáraók ábrázolásának hagyományos atlétikai normáktól eltérő, szokatlan ábrázolásai miatt az egyiptológusok a 19. és 20. században azt feltételezték, hogy Echnáton valamilyen genetikai rendellenességben szenvedett. Különböző betegségeket vetettek fel, leggyakrabban a Frölich-szindrómát vagy a Marfan-szindrómát említették.

Cyril Aldred, Grafton Elliot Smith korábbi érveit követve azt javasolta, hogy Echnáton hosszú állkapcsa és nőies megjelenése alapján Frölich-szindrómában szenvedhetett. Ez azonban valószínűtlen, mivel ez a rendellenesség sterilitást eredményez, és tudniillik Echnaten számos gyermeket nemzett. Gyermekeit többször is ábrázolják az évek során feltárt régészeti és ikonográfiai bizonyítékok.

A 21. század elejére a legtöbb egyiptológus amellett érvelt, hogy Echnáton ábrázolásai nem genetikai vagy orvosi állapot következményei, hanem inkább az atenizmus által befolyásolt stilizált ábrázolásokként kell értelmezni. A művészeti alkotásokon Ehnátont androgünnek ábrázolták, mint az Aten androgünségének szimbólumát.

Ehnáton életét, teljesítményét és örökségét sokféleképpen megőrizték és ábrázolták, és a Kr. u. 19. században történt újrafelfedezése óta mind a magas-, mind a populáris kultúra műveiben szerepel. Akhenaten – Kleopátra és Nagy Sándor mellett – a leggyakrabban népszerűsített és kitalált ókori történelmi alakok közé tartozik.

A lapokon az Amarna-regények leggyakrabban kétféle formában jelennek meg. Ezek vagy Bildungsrománok, amelyek középpontjában Akhenaten pszichológiai és erkölcsi fejlődése áll, ahogyan az az Atenizmus és Akhetaten megalapításával, valamint a thébai Amun-kultusz elleni küzdelmeivel kapcsolatos. Vagy pedig irodalmi ábrázolásai az uralkodásának és vallásának utóéletére összpontosítanak. Szintén elválasztó vonal húzódik az 1920-as évek előtti és az azóta készült Ehnáton-ábrázolások között, amikor egyre több régészeti felfedezés kezdett el a művészek számára tárgyi bizonyítékokat szolgáltatni az életéről és koráról. Így az 1920-as évek előtt Ehnáton „szellemként, kísérteties alakként” jelent meg a művészetben, míg azóta valósághűvé, „anyagivá és kézzelfoghatóvá” vált. Az előbbire példa Lilian Bagnall In the Tombs of the Kings (1910) című romantikus regénye – Akhenaten és felesége, Nofertiti első megjelenése a szépirodalomban -, valamint Norma Lorimer A Wife Out of Egypt (1913) és There Was a King in Egypt (1918) című regénye. Ez utóbbira példa Dmitrij Merezskovszkij Akhnaton King of Egypt (1924), Thomas Mann József és testvérei (1933-1943), Agatha Christie Akhnaton (1973) és Naguib Mahfouz Akhenaten, Dweller in Truth (1985) című regénye. Ehnáton szerepel Mika Waltari Az egyiptomi (1945) című regényében is, amelyből Az egyiptomi (1953) című film készült. Ebben a filmben a Michael Wilding által alakított Akhenaten úgy tűnik, hogy Jézus Krisztust és követőit, az ókeresztényeket képviseli.

A fáraó androgün ábrázolásai, a potenciális homoszexualitás és az ödipuszi történetmeséléssel való azonosulás iránti korai nyugati érdeklődésre épülő szexualizált Echnaton-kép szintén befolyásolta a tábornak minősített műalkotásokat. A két legjelentősebb ábrázolás az Akenaten (1975), Derek Jarman megfilmesítetlen forgatókönyve, és az Akhnaten (1984), Philip Glass operája. Mindkettőre hatással voltak Immanuel Velikovsky bizonyítatlan és tudományosan nem alátámasztott elméletei, aki Oidipuszt egyenlővé tette Akhenatennel.

A 21. században Akhenatén antagonistaként jelent meg képregényekben és videojátékokban. Ő a fő antagonista például a Marvel: The End (2003) című limitált képregénysorozatban. Ebben a sorozatban Akhenatent elrabolja egy idegen rend az i. e. 14. században, és újra megjelenik a modern Földön, hogy helyreállítsa királyságát. A Marvel képregényuniverzum lényegében összes többi szuperhőse és szupergonosz ellene szegül, és végül Thanos győzi le. Emellett Akhenaten az Assassin’s Creed Origins The Curse of the Pharaohs letölthető tartalomban (2017) is megjelenik ellenségként, és le kell győzni, hogy megszűnjön az átka Théba felett. Túlvilági élete „Aten” formájában jelenik meg, egy olyan helyszínen, amely erősen merít Amarna városának építészetéből.

Az amerikai death metal zenekar, a Nile a 2005-ös Annihilation of the Wicked című albumuk Cast Down the Heretic című dalában ábrázolta Akhenaten ítéletét, büntetését és a történelemből való kitörlését a panteon keze által, amelyet Atennel helyettesített.

További olvasnivalók

Cikkforrások

1. Akhenaten
2. Ehnaton
3. ^ Cohen & Westbrook 2002, p. 6.
4. ^ Rogers 1912, p. 252.
5. ^ a b c d Britannica.com 2012.
6. ^ Una proposta di lettura del nome di Akhenaton come Akhanjati non è stata generalmente accolta. cfr. Cimmino 2003, p. 266.
7. ^ L’iscrizione recita: „Il Primo, il Figlio di Ra, suo amato, Amenofi, divino Signore di Tebe.”
8. ^ Lettera di Amarna nº187.
9. Neferjeperura Amenhotep es la transcripción de su primer nombre de trono y de nacimiento, según las convenciones académicas.
10. Ajenatón es la transcripción de los jeroglíficos del segundo nombre de nacimiento del faraón, muy utilizado en textos académicos. También se le denomina Amenhotep IV y Amenofis IV.
11. 1 2 3 Н. Петровский, В. Матвеев. Египет – сын тысячелетий. — М.: Рипол Классик, 2013. — С. 76. — 291 с. — ISBN 9785458391450.
12. Lise Manniche. ix // Akhenaten Colossi of Karnak / American University. — Cairo 6G: Cairo Press, 2000.